Sbado, 25 de julho de 2009

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Ecologia e pecuria. Tendncia mundial de consumo crescente de carne insustentvel
Uma campanha prope um dia vegetariano por semana para frear o maior emissor de CO2: o gado. A ideia bate de frente com uma tendncia global de abuso
no consumo de carne como sinal de riqueza. A reportagem de Anta Castedo e est publicada no jornal espanhol El Pas, 24-07-2009. A traduo do
Cepat.
A ecologia contra a pecuria? Uma nova e surpreendente batalha irrompe no front ambiental: reduzir o consumo de carne nos pases ricos seria um mtodo
rpido e eficaz para que cada cidado contribua para frear o aquecimento global. Menos consumo de carne implicaria em menos rebanho e menos emisses.
Mas a proposta, apoiada por celebridades como Paul McCartney, bate de frente com a tendncia crescente do consumo de carne em todo o mundo, na qual
se destacam as regies emergentes como sinal da riqueza conquistada. Sabia-se que abusar da carne no era saudvel. Agora, alm disso, no verde.
A campanha foi posta em prtica no Reino Unido com o lema Segunda-feira sem carne. O objetivo: converter-se em vegetariano um dia por semana para
reduzir as emisses de gases de efeito estufa. Segundo o ex-Beatle, uma forma de contribuir individualmente e sem grandes esforos na batalha contra o
aquecimento global. A carne pode ser medida em emisses de CO2: consumir um quilo de carne bovina equivale a viajar 250 quilmetros de carro.
O gado est na ponta da mira dos ecologistas no apenas pelo CO2 que emite atravs de seu sistema digestivo. Tambm porque para a sua alimentao so
desmatadas grandes extenses de florestas. Em defesa do gado comparece o setor pecurio, que abriga nada menos que 1.3 milho de pessoas no mundo, e a
demanda do consumidor, que pede mais fils.
A FAO (Organizao das Naes Unidas para a Agricultura e Alimentao) calculou em 2006 que o setor pecurio emite mais gases de efeito estufa 18%,
medido em seu equivalente em dixido de carbono que o setor dos transportes. Dessa porcentagem, boa parte corresponde ao gs metano, com um potencial
de acumular calor 23 vezes maior que o CO2. O sistema digestivo dos ruminantes, especialmente do gado bovino, faz com que estes animais emitam metano
atravs de arrotos e flatulncias. Alm disso, grandes extenses de florestas, sobretudo na Amrica Latina, foram dizimadas para convert-las em pastos ou
produzir forragens para alimentar o gado. E o estrume produz xido nitroso, com um potencial 296 vezes maior de aquecimento global que o CO2.
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Extenses cada vez maiores de terras so destinadas ao cultivo da soja, com a finalidade de utiliz-la como protena para as raes, sobretudo na Argentina e
no Brasil, explica Miguel ngel Soto, especialista em desmatamento do Greenpeace Espanha. Em 2006, elaboramos um relatrio no qual fizemos
algumas observaes s grandes empresas produtoras de soja e aos maiores importadores europeus, como o McDonalds. Os frangos dos McNuggets se
alimentavam com soja produzida em granjas situadas em reas de desmatamento. Levamos os diretores da multinacional a esses locais para que o vissem,
explica Soto.
Como decorrncia da viagem, a empresa se uniu a uma moratria sobre a compra de soja procedente de reas de desmatamento recente, em cuja elaborao
participou o Governo brasileiro. Segundo o Greenpeace, a intensidade do desmatamento flutua de acordo com os preos da carne e da soja. Quando o
preo de ambos os produtos cai nos mercados internacionais, o ritmo do corte de rvores se reduz no ano seguinte.
90% da soja produzida na Amrica Latina destinada alimentao animal nos pases ricos. Um fil que se come na Espanha, por exemplo, muito
provavelmente ter vindo de um boi europeu alimentado com produtos brasileiros, plantados em terras onde antes havia rvores ou floresta, explica Lasse
Bruun, porta-voz da Compassion in World Farming, uma das ONGs que se somou iniciativa de McCartney. Uma mudana de comportamento nos
consumidores seria muito importante, opina Bruun, que tambm luta para que o tema seja includo na Cpula Mundial do Clima que acontecer em
dezembro prximo em Copenhague (Dinamarca). Mesmo que em seguida matize: Obviamente, um tema que se entrelaa com valores culturais, com o que se
considera ser um bom nvel de vida.
A carne e o leite so smbolos de bem-estar. Os pases em desenvolvimento no querem ficar de fora e comeam a copiar os hbitos alimentares ocidentais. Na
China e na ndia j se toma leite e se come carne bovina. Alm disso, o consumo de carne no mundo ser multiplicado por dois em meados deste sculo,
segundo a FAO. Pelo lado da oferta, uma drstica reduo do consumo seria tambm problemtica: cerca de 1.3 milho de pessoas subsistem graas ao setor
pecurio.
Uma voz de peso apia a campanha. Trata-se de Rajendra Pachauri, presidente do Painel Intergovernamental para a Mudana Climtica da ONU e
Prmio Nobel da Paz em 2007. Em uma conferncia em Londres, em 2006, o cientista indiano explicou que um granjeiro pode alimentar 30 pessoas durante
um ano com um hectare de terra se produzir vegetais, frutas e cereais. Se a mesma rea for utilizada para produzir ovos, leite ou carne, o nmero cai para entre
cinco e 10 pessoas. Mas a linha da FAO no a de apoiar uma reduo do consumo. Ao menos no como receita para todos os pases. No uma boa
recomendao em escala global, porque os pases pobres devem aumentar o consumo de carne em suas dietas, defende Pierre Gerber, responsvel pelas
polticas pecuaristas do organismo.
Nos pases ricos, entretanto, come-se muita carne. A Espanha no uma exceo. Cerca de 120 quilos por ano, segundo a FAO, mais que qualquer outro pas
europeu. Desde os anos 1960, quando se tem os primeiro dados, o consumo no parou de crescer. At 1984, a dieta na Espanha seguia praticamente ao p
da letra os padres da dieta mediterrnea, da qual estamos nos afastando progressivamente, porque ingerimos menos hidratos de carbono e mais protenas, ou
seja, menos legumes e po e mais alimentos ricos em protenas como a carne, detalha Jos Manuel vila, da Sociedade Espanhola de Nutrio.
Deveramos adaptar a nossa dieta ao nosso gasto de protenas, comer de tudo um pouco menos e tratar de substituir parte das protenas por hidratos de
carbono, aconselha vila, que acredita que uma campanha como a de McCartney na Espanha seria boa. O consumo recomendado [de carne] de oito
vezes ao ms. Ou seja, duas vezes por semana. Mesmo que a carne, na sua exata medida, seja muito necessria, matiza.
O Frum Mundial de Pesquisa sobre o Cncer, situado no Reino Unido, recomenda limitar o consumo da carne vermelha, como o boi, o suno ou a ovelha,
e evitar por completo as carnes processadas como o bacon ou o salame. Para reduzir o risco de ter cncer, o consumo no deveria ser superior a meio quilo
por semana.
O impacto da pecuria sobre a mudana climtica varia de acordo com os sistemas de produo, explica Gerber. Em um sistema extensivo, as emisses do
gado so maiores, por quilo de protena obtida, porque so necessrias mais cabeas de gado para produzir uma mesma quantidade de carne ou leite. Quando
a produo mais intensiva, estas diminuem. No ltimo estgio da produo, uma nova intensificao volta a aumentar as emisses, porque o alimento percorre
distncias bem maiores muitas vezes vem de reas desmatadas ou porque se consome mais energia na explorao.
A poluio no igual para bovinos, sunos ou frangos. Segundo Gerber, um quarto das emisses do setor so dos ruminantes, sobretudo dos bois. Para
cada quilo de protena de carne bovina, so produzidas entre trs e quatro vezes mais gases de efeito estufa do que com a mesma quantidade de protena de
carne de frango, em pases da OCDE, precisa.
Tampouco todas as vacas so iguais quando o assunto gases de efeito estufa. As vacas leiteiras expulsam o dobro de metano. E as que tm terneiros, ainda
mais. Entre 200 e 250 quilos por ano, explica Frank Mitloehner, especialista em qualidade do ar do Departamento de Cincia Animal da Universidade da
Califrnia. Ele e a sua equipe comearam a estudar o impacto da indstria bovina no ar e na mudana climtica porque observaram que a qualidade do ar no
lugar em que se encontra a sua Universidade, o Vale de So Joaquim, era das piores de todo os Estados Unidos. E esse mesmo Vale tem uma concentrao
enorme de fbricas de produo de leite. H vacas por todos os lados, segundo o cientista. Exatamente: dois milhes de vacas leiteiras, a maior concentrao
do mundo. Nos perguntamos se ambas as coisas [a presena de muitas vacas e a m qualidade do ar] poderiam estar relacionadas, e constatamos que sim,
parcialmente, relata Mitloehner. O estrume contm amonaco que, combinado como os gases emitidos pelos carros, d lugar a pequenas partculas que
poluem o ambiente.
Mitloehner fechou vrias dezenas de vacas em biobolhas, uma espcie de estufa de 40 metros de comprimento e 20 de largura, com reparties em que os
animais se movem em grupos de 10. Assim medimos as emisses, explica. Neste projeto pioneiro, o pesquisador descobriu que os arrotos das vacas
representam mais da metade das emisses de gases de efeito estufa. O resto provm do estrume.
Os dados do relatrio da FAO, argumenta Mitloehner, exigem um matiz fundamental. A FAO fala de que mundialmente o setor pecurio emite 18% de todos
os gases de efeito estufa. Essa cifra, no entanto, esconde que as emisses relacionadas com a pecuria nos pases ricos representam apenas 3% do total. A
razo simples: nos pases ricos h uma variedade maior de fontes de emisses, razo pela qual a importncia relativa da pecuria menor. Em alguns pases
pobres, a pecuria representa at 60% de todos os gases deste tipo emitidos.
Isto pode explicar porque na Espanha o setor pecurio representa apenas 3% do total de emisses, segundo dados do Ministrio do Meio Ambiente e
Meio Rural e Marinho, mesmo que nos pastos e granjas haja mais de seis milhes de vacas. A metade provm da fermentao intestinal, ou seja, dos
arrotos e das flatulncias das vacas, e a outra metade do estrume, explica Carlos Escribano, diretor-geral de recursos agrcolas e de pecuria. O Ministrio
aprovou este ano o Plano Nacional de Biodigesto de Purinas, que inclui ajudas aos pecuaristas para diminuir a emisso de gases de efeito estufa. O
oramento de 80 milhes de euros para os prximos quatro anos, que ser administrado a meia pelo Ministrio e as Comunidades Autnomas. O dinheiro
ser destinado ao transporte do estrume a instalaes para a produo de biogs e adubo para a roa. Para os produtores de gado, desfazer-se dos resduos
um problema tambm econmico, disse Escribano, o que pretendemos dar-lhes alternativas.
O plano se centra no estrume lquido, o das vacas leiteiras, aponta Javier Lpez, porta-voz da Associao Espanhola de Produtores de Gado de Corte.
Lpez defende que o sistema de produo bovina na Espanha muito diferente dos outros pases europeus, e inclusive mundial, o que implica em que as
emisses sejam comparativamente menores. A alimentao a base de gros faz com que as vacas produzam menos metano e, alm disso, na Espanha se
consome carne de animais muito jovens. Os bichos so sacrificados quando completam entre 10 e 15 meses, e os estudos cientficos dizem que o gado mais
jovem produz menos metano, destaca Lpez.
Em todo o caso, a defesa dos produtores vai alm dos dados. Opinam que o tema est sendo exasperado. Segundo Lpez, ridculo pensar que comer
menos carne vai resolver o problema da mudana climtica. Tolhe-se as pessoas na sua alimentao, e depois no se questiona o modelo consumista de energia
em que vivemos. E arremata: certo que Paul McCartney no se coloca a questo da utilizao do ar condicionado, ou das viagens de avio e de jet
privado para o outro lado do mundo. H muita demagogia.
A cidade de Gante, na Blgica, foi a primeira a aderir ao clube e declarou as teras-feiras dia vegetariano. Vrios chefs no Reino Unido apoiaram o projeto
de McCartney e criaram receitas vegetarianas para a pgina da campanha na internet. A receita desta semana do prprio McCartney: A salada de Paul
para lamber os dedos. Folhas de espinafre e rcula, tomates cherry, abacate e queijo.
Para ler mais:
Vegetarianismo: por que no comer carne?
Conjuntura da Semana. Uma leitura das Notcias do Dia do IHU de 10 a 23 de junho de 2009
O pecado da carne
Os ecocticos devem ir embora do planeta. Entrevista com Rajendra Pachauri
A crise alimentar. Por um novo modelo de produo
Mais uma razo para no comer carne
Por uma tica do alimento. Sobriedade e Compaixo
O Pantanal e a grande sombra do gado. Artigo de Washington Novaes