Construda depois da destruio que resultou do grande terramoto

de 1755, que provocou um posterior maremoto que literalmente

varreu toda a zona ribeirinha da cidade, a Igreja de So Paulo situa-
se na praa com o mesmo nome, junto ao Cais do Sodr e nas
traseiras do Mercado da Ribeira.
O edifcio actual veio ocupar o espao de uma antiga ermida, de
dimenses considerveis que so visveis nas antigas figuras que
mostram a cidade de Lisboa, que existia no mesmo local e que foi
destruda pelo sismo. De acordo com as fontes, a ermida mais
antiga seria datvel da poca da formao da nacionalidade, sendo
que o edifcio que desapareceu no Sculo XVIII dataria de 1412,
data que constava de uma lpide em latim colocada na fachada do
templo original e que marcou a fundao da respectiva Parquia de
So Paulo, situada na antiga Travessa do Carvo.
Depois do cataclismo, toda aquela zona beneficiou da proteco
directa do Marqus de Pombal, proprietrio de muitos edifcios nas
redondezas, que acelerou o processo reconstrutivo e facilitou a
integrao de vrios elementos qualificadores naquela parte da
cidade. A ligao ao estadista ainda hoje visvel na toponmia
local, na qual o apelido Carvalho surge amide.
A Igreja de So Paulo em Lisboa
por Joo Anbal Henriques
Ainda em 1771, o ento Primeiro-Ministro inaugura ali mesmo ao lado um importante
mercado, a Ribeira Nova, ao mesmo tempo que por sua iniciativa so aproveitadas as
guas termais de uma nascente situada a Sul da igreja e que foi posteriormente foram
transformadas nos Banhos de So Paulo.
ainda do tempo do Marqus de Pombal o projecto de construo de um chafariz
pblico que, apesar dos seus esforos, s foi inaugurado em 1849. Curioso o facto de a
bica virada para a fachada da igreja ter ficado reservada desde logo s gentes ligadas ao
mar.
Em termos arquitectnicos, a nova igreja inspira-se no modelo utilizado no Convento de
Mafra, sendo o projecto original da autoria do Arquitecto Remgio Francisco de Abreu,
assistente de Eugnio dos Santos, decalcando os valores em voga na poca e em linha
com as directrizes que deram forma reconstruo da Baixa Pombalina.
Na sua formulao espacial, a igreja actual inverte a orientao do templo destrudo em
1755, abrindo a sua fachada principal para Nascente, na actual Praa de So Paulo, e
dando corpo a um dos mais aconchegantes e bonitos recantos de Lisboa.
Com uma s nave, rodeada por oito pequenas capelas laterais, o templo caracteriza-se
por uma bonita capela-mor decorada por pinturas da autoria de Joaquim Manuel da
Rocha, que contrasta com o mrmore que d forma s colunas que suportam a estrutura
principal. Digno de referncia ainda o baptistrio situado junto entrada, da autoria
do pinto Pedro Alexandrino.
Apesar da sua beleza e do charme que envolve todo o local, um estado de abandono
latente e de grande desleixo hoje a principal caracterstica deste espao to especial.
Com uma situao geogrfica extraordinria, a poucos metros do cada vez mais afamado
Cais do Sodr, da renovada frente ribeirinha do Tejo e do empreendedor projecto da
Praa da Ribeira, uma pena que Lisboa no aproveite condignamente um local assim.
A Igreja de So Paulo em Lisboa
por Joo Anbal Henriques
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