O Castelo de Montemor-o-Novo

por Joo Anbal Henriques

e a Vergonha de Portugal

Ligado, de forma perene, s memrias de Vasco da Gama e preparao da viagem martima para a ndia, o Castelo de Montemor-o-Novo um dos mais emblemticos e maiores castelos de Portugal. Situado no alto e um morro sobranceiro plancie alentejana, o castelo tem uma Histria antiga que provavelmente se perde nas brumas antigas da prHistria. Ali ter existido um castro que foi mais tarde romanizado, transformando-se ento no centro de uma das mais importantes malhas virias do imprio. Nele convergiam as Estradas de vora e Mrida e, por outro lado, as que levavam a Olissippo e ao esturio do Rio Tejo, chamando-se nessa poca Castrum Malianum. esse facto, alis, que explica o reforo do amuralhamento primitivo da cidade, reforando a importncia estratgica da sua localizao.

O carcter de Montemor-o-Novo reforou-se ainda nos incios da Idade Mdia quando o territrio foi conquistado pelos Muulmanos. neste perodo que a cidade conhece a presena de Almansor que, mais tarde, acabaria por ficar definitivamente marcado na toponmia do local, dando nome ao ribeiro que ainda hoje corre no local. Em termos de desenvolvimento urbano, a importncia de Montemor-o-Novo bem patente no rpido e fulgurante aumento da populao que, extravasando as muralhas do seu castelo, rapidamente de estende pelas colinas que o envolvem. Desde meados do Sculo XIX, com a pacificao do territrio e a progressiva degradao das condies de salubridade dentro das muralhas, foi a povoao medieval quase completamente abandonada em prol da afirmao da nova cidade extra-muros. No seu regresso Portugalidade, Montemor-o-Novo foi reconquistado definitivamente pelo Rei Dom Sancho , em 1201, depois de Dom Afonso Henriques a ter reconquistado uma primeira vez em 1160. Trinta anos depois, em 1190, a cidade foi novamente tomada pelos rabes que a se mantiveram at sua expulso definitiva. Para assegurar o seu repovoamento e defesa, o rei conquistador concedeu-lhe o primeiro Foral em 1203, documento esse que foi reconfirmado pelo Rei Dom Manuel I j no Sculo XVI (1503).

Montemor-o-Novo
por Joo Anbal Henriques

Montemor-o-Novo
por Joo Anbal Henriques

Palco de cortes por diversas vezes, foi em Montemoro-Novo que o Rei Dom Manuel I tomou a deciso de enviar Vasco da Gama na sua viagem martima at ndia, sendo, por isso, a que reside aquela que ser porventura uma das decises mais importantes para o devir histrico da prpria humanidade. Como se diria mais tarde de Montemor-o-Novo se mudou o Mundo e as suas gentes Foi tambm em Montemor-o-Novo que nasceu So Joo de Deus (1495-1550),fundador da Ordem dos Hospitalrios que ainda hoje se encontra espalhada por todo o Mundo. Em termos de patrimnio, foi a cidade alvo de diversas campanhas de recuperao e actualizao que, para alm de alterarem de forma profunda a sua paisagem, acabaram por determinar o galopante estado de degradao que o terramoto de 1755 acabaria por acentuar.

Montemor-o-Novo
por Joo Anbal Henriques

Apesar disso, a Praa de Montemor-o-Novo resistiu ao ataque de Junot, durante as Invases Francesas, tendo sido quartel-general das hostes liberais durante a Guerra Civil que ops Portugueses contra Portugueses em pleno Sculo XIX. Classificado como Monumento Nacional desde 1951, e apesar da sua extraordinria importncia na percepo de Portugal e da sua Histria, o Castelo de Montemor-oNovo continua num estado de degradao que , de todo, incompatvel com as potencialidades que apresenta. Continuamente apresentado como palco de grandes campanhas de estudo e de intervenes arqueolgicas, quase sempre acompanhadas de projectos para recuperao e musealizao do espao, o certo que as muralhas continuam a apresentar um estado de runa e de abandono que representam uma autntica vergonha Nacional. Dentro do recinto, e para alm da recuperada Igreja de Santiago, faz d visitar as runas do Pao Real, da Igreja de So Joo Baptista ou da Igreja de Santa Maria do Bispo Uma verdadeira tristeza

O Castelo de Montemor-o-Novo

e a Vergonha de Portugal