Magnetismo

Em fsica e demais cincias naturais, magnetismo a denominao associada ao fenmeno ou

conjunto de fenmenos relacionados atrao ou repulso observada entre determinados
objetos materiais - particularmente intensas aos sentidos nos materiais ditos ms ou nos
materiais ditos ferromagnticos - e ainda, em perspectiva moderna, entre tais materiais e
condutores de correntes eltricas - especificamente entre tais materiais e portadores de carga
eltrica em movimento - ou ainda a uma das parcelas da interao total (Fora de Lorentz) que
estabelecem entre si os portadores de carga eltrica quando em movimento - explicitamente a
parcela que mostra-se nula na ausncia de movimento de um dos dois, ou de ambos, no
referencial adotado.1 2 H de se ressaltar que a simples observao de atrao ou repulso
entre dois objetos no suficiente para caracterizar a interao entre os dois como de origem
magntica, geralmente confundindo-se com certa facilidade, aos olhos leigos, os fenmenos
magnticos e eltricos. Tais fenmenos eltricos e magnticos, apesar de hoje saber-se
estarem profundamente correlacionados, tm em princpio de naturezas certamente
diferentes. Aos olhos desatentos enfatiza-se que os fenmenos eltricos e magnticos - ao
menos no cotidiano - diferem entre si basicamente nos seguintes aspectos:
no cotidiano a fora magntica mostra-se geralmente mais intensa do que a eltrica;
enquanto os fenmenos eltricos - em especfico os eletrostticos oriundos do atrito entre
materiais diferentes - apresentem natureza efmera, os magnticos so geralmente
duradouros;
ao passo que corpos eletrizados interagem de forma perceptvel com praticamente todos os
materiais, os corpos magnticos interagem de forma significativa apenas com um grupo muito
seleto desses.
Em particular, vlido aqui desfazer-se a ideia em senso comum de que os ms atrairiam
qualquer metal. Em verdade, a grande maioria dos metais simplesmente no responde em
magnetosttica de forma perceptvel aos sentidos. Entre os poucos que respondem, destacam-
se o ferro, o cobalto e o nquel.
O magnetismo pode orientar os corpos em direes definidas, geralmente no ocorrendo o
mesmo nos fenmenos eltricos. Em outras palavras, em virtude de sua orientao, um
mesmo corpo magntico pode ou ser atrado ou ser repelido por outro. No caso eltrico ou os
dois geralmente ou se atraem ou se repelem - de forma independente da orientao espacial
destes.
Os polos eltricos - positivo e negativo - podem ser separados ao passo que os polos
magnticos - norte e sul - esto sempre presentes no mesmo corpo, nunca podendo ser
separados.
Nestes termos fcil agora caracterizar a atrao entre o pente de cabelos aps uso e
pequenos pedaos de papel, ou mesmo entre a folha de papel e a capa de plstico de uma
encadernao, como fenmenos eltricos, e a atrao entre uma chave de fenda e um
parafuso, ou entre o adesivo de propaganda e a geladeira, como magnticos.

O exemplo mais difundido de fenmeno magntico certamente associa-se o funcionamento da
bssola, uma agulha magntica de livre movimento orientada pelo campo magntico terrestre.
As auroras boreal e austral constituem um exemplo menos conhecido, sendo devidas
existncia de interao magntica entre partculas presentes no vento solar e o campo
magntico da terra - que desvia tais partculas em direo aos polos magnticos do planeta,
onde, em interao com a atmosfera, implicam as luzes no cu caractersticas deste
fenmeno.
Magnetismo ainda o nome associado diviso da Fsica responsvel pelo estudo dos
fenmenos magnticos. A descoberta e melhor compreenso da estreita relao existente
entre os fenmenos magnticos e eltricos implicou, em tempos recentes, na fuso das reas
concernentes ao estudo da eletricidade e magnetismo - originalmente distintas - em uma
nica diviso mais abrangente, o eletromagnetismo. O eletromagnetismo encerra em si todos
os fenmenos eltricos, todos os magnticos, e mais os fenmenos associados inter-relao
explcita ou implcita entre os dois primeiros.