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A ABORDAGEM DA ECONOMIA EM SISTEMAS COMPLEXOS COMPONDO UM

PARADIGMA ALTERNATIVO ORTODOXIA NEOCLSSICA





Fernando Batista Pereira (Cedeplar-UFMG)


Resumo

O artigo traz uma sntese do debate crtico sobre metodologia adotada pela economia
ortodoxa neoclssica, em um contexto de desenvolvimento de novas metodologias que vem
sendo incorporadas por economistas reconhecidos como mainstream, ameaando posio
dominante da ortodoxia neoclssica, consolidada ao longo do ltimo sculo. Dentre as
recentes metodologias, este artigo foca na abordagem da economia em sistemas complexos
que faz uso da modelagem baseada em agentes (MBA). Essa metodologia tem tido grande
apelo para compor um novo paradigma da teoria econmica junto a economistas mainstream,
por permitir anlises que adotam linguagem lgica e o consequente uso de ferramental
matemtico para formao de modelagem, porm, rompendo com reconhecidas limitaes do
mtodo reducionista e mecanicista neoclssico. Ao final, o artigo mostra que a abordagem da
economia em sistemas complexos possibilita convergncia da anlise lgico-matemtica com
linhas tericas de contedo mais complexo, caracterizadas como heterodoxas, que
enfrentaram longo perodo de marginalizao do debate acadmico em escolas tidas como
dominantes.
Palavras-chave: Metodologia, Economia Neoclssica, Economia em Sistemas Complexos,
Modelagem Baseada em Agentes, Paradigma terico.

Abstract

The paper gives an overview of the critical debate on the methodology adopted by the
orthodox neoclassical economics in the context of a threat to its dominant position, given the
development of new methodologies that have been incorporated by mainstream economists.
Among these, this article focuses on the approach of the economics in complex systems that
make use of agent-based modeling (ABM). This methodology has had great appeal to
compose a new economic paradigm by allowing analyzes that adopt logical language and the
use of mathematical tools for modeling training, however, breaking with the recognized
limitations of reductionist and mechanistic neoclassical method. The paper shows that the
approach of the economy in complex systems enables convergence of logical
and mathematical analysis with theoretical lines for more complex content, characterized
as heterodox, who faced a long period of marginalization of academic debate in schools seen
as dominant.
Keywords: Methodology, Neoclassical Economics, Economy in Complex Systems, Agent-
Based Modeling, Theoretical paradigm.




2

I. Introduo

A escola de pensamento econmico ortodoxa a denominada economia neoclssica
historicamente faz uso em sua base metodolgica de adaptaes extradas da fsica clssica
dos sculos XVII e XVIII. Basicamente, isso possibilitou aos economistas neoclssicos o
desenvolvimento da anlise exploratria a partir de um complexo de linguagem lgica e
ferramental matemtico, que, segundo os paradigmas ditados pela filosofia da cincia
positivista e falsificacionista do sculo XX, constituiria o smbolo irrefutvel do saber
cientfico.
Por outro lado, essa abordagem metodolgica foi tambm continuamente contestada
ao longo da histria do pensamento econmico, dentre outros motivos, por exigir
pressupostos tericos muito simplificados por consequncia, fortes e de difcil comprovao
emprica , como o equilbrio geral e racionalidade absoluta de agentes maximizadores.
Assim, diversas linhas de pensamento econmico caracterizaram como insuficiente a anlise
neoclssica, feita a partir do tratamento matemtico marginalista, e buscaram explorar outras
formas de abordar as relaes econmicas.
Portanto, ao menos desde o final do sculo XIX, a histria do pensamento econmico
sempre foi caracterizada por um grande conflito acadmico sobre a adequao ou
inadequao do uso de modelos matemticos que seguiam os princpios metodolgicos
mecanicistas na anlise de fenmenos econmicos.
O presente artigo busca explorar como o desenvolvimento da anlise de sistemas
complexos em economia, no caso especfico atravs da tcnica "modelagem baseada em
agentes", acompanhado por um processo histrico de acmulo de anomalias da teoria
neoclssica convencional, pode proporcionar um novo ponto de convergncia de tratamento
analtico por parte de volume considervel de linhas de pensamento econmico e, em
consequncia, gerando um novo (ou verdadeiro) paradigma de pesquisa em economia.
Esse artigo est estruturado nas seguintes sees, alm desta introduo: a seo II
apresenta a base metodolgica da economia neoclssica e suas relaes com o positivismo e
falsificacionismo; a seo III traz questionamentos que so feitos a essa abordagem no que
seriam anomalias kuhnianas ao paradigma vigente; a seo IV apresenta a metodologia de
sistemas complexos amparada na modelagem baseada em agentes; a seo V aponta
concluses sobre desdobramentos que o debate pode sofrer e sobre a possibilidade de maior
convergncia no pensamento econmico.
II. Economia neoclssica e o instrumentalismo metodolgico como
paradigma
1


Os economistas seguidores da corrente de pensamento denominada economia
neoclssica historicamente sustentam sua opo metodolgica como a mais adequada para um
estudo cientfico das relaes econmicas, uma vez que fazem uso de instrumentos e

1
O termo paradigma utilizado neste artigo reflete a noo kuhniana de atividade cientfica
estabelecida como padro. Naturalmente, no se questiona que o pensamento econmico historicamente
marcado por heterogeneidade, muito distante do definido por Kuhn para representar uma prtica cientfica
homognea (razo pela qual o prprio pensador no categorizava economia como cincia). No entanto, essa
condio paradigmtica historicamente reivindicada pelos economistas neoclssicos, conforme tratado, por
exemplo, por PAULA et al. (2003).
3

abordagem metodolgica ditados pela mecnica clssica dos sculos XVII e XVIII. Esse
esforo foi se consolidando ao longo do sculo XX, ao lanar mo de argumentos que
ressaltam a adoo de regras metodolgicas defendidas pela filosofia da cincia positivista e
falsificacionista.
Como pano de fundo para tratar o que se constituiu como metodologia da economia
neoclssica, a seo se inicia justamente com a sntese do Discurso sobre o mtodo de Ren
Descartes, feita por PRADO (2009), no que se refere ao mtodo cientfico do reducionismo
clssico:
Na formulao de Descartes, eles se apresentam assim: pensar de modo claro e
distinto, seguindo fielmente a lgica da identidade; dividir os objetos mais complexos
nas suas menores partes constituintes para poder explan-los convenientemente;
comear pelos objetos mais simples e mais fceis de conhecer, para subir, pouco a
pouco, como por degraus, at o conhecimento dos mais compostos; fazer
enumeraes e revises completas at ter certeza de nada omitir. De acordo com esse
conjunto de recomendaes, a explanao cientfica de qualquer objeto encontrada
por reconstituio, ou seja, por reduo do todo s suas partes constituintes e, em
seqncia, por agregao dessas mesmas partes, tomadas como tomos (no sentido
clssico do termo), mas j agora convenientemente estudadas e definidas. (PRADO,
2009, p. 13).
Desta forma, o mtodo reducionista estabelece norma cientfica pautada na busca por
desagregar o objeto de estudo e entender as propriedades e o modo de funcionamento das
menores partes constituintes deste. Somente na medida em que isso feito, as partes podem
ser agregadas novamente para ento constituir o todo, de modo que este no nada alm da
soma das partes.
Neste aspecto, a economia neoclssica, ao longo de seu desenvolvimento, amparou-se
na lgica do mtodo reducionista descrito acima. Foi a partir da que construiu um esquema
analtico focado sobre os fundamentos motivadores das decises econmicas (escolhas) do
indivduo, o elemento unitrio bsico de anlise (CERQUEIRA, 2002, p.63). Para isso,
supe-se que este indivduo maximizador da sua utilidade, estabelecida esta por uma funo
quantitativa bem definida a partir de suas preferncias (dadas ou estveis), de forma que a
modelagem das decises econmicas torna-se um simples problema de otimizao (ou
maximizao da utilidade). Quando o objeto em anlise no se restringe a um indivduo, mas
corresponde a agrupamentos compostos por estes (sob a forma de famlia, empresa ou
unidade espacial), a lgica se mantm e o objeto de anlise obtido a partir da agregao dos
comportamentos dos indivduos que o compe.
CERQUEIRA (2002, p.63-64) expe outro requisito fundamental para as mais
diversas vertentes da anlise neoclssica: o pressuposto terico da eficincia no
funcionamento do mercado livre
2
, o que se d sob forma de um equilbrio. Este ltimo, que
seria uma espcie de organizador, diferencia-se de acordo com natureza e especificidades do

2
LISBOA (1997, p.7) assume uma postura agressiva em defesa da teoria neoclssica, ao rebater os
crticos pela m compreenso ou por adotarem comportamento ideolgico e rancoroso nas crticas tecidas
teoria paradigmtica. Argumenta este autor que a teoria neoclssica indevida, mas freqentemente,
identificada como instrumento da defesa de polticas liberais, principalmente uma crena quase religiosa no
funcionamento dos mercados. No entanto, soa no mnimo estranho esse tipo de indignao de um economista
que adota uma teoria que pressupe funcionamento perfeito do mercado livre, seja na forma ideal ou
reconhecendo inrcias.
4

problema terico, tratado sob diversas formas (lei da Say, equilbrio geral walrasiano,
equilbrio parcial marshalliano, equilbrio do modelo IS-LM, etc), mas sempre representante
de uma evidente metfora extrada da mecnica clssica newtoniana.
A adoo desses pressupostos complementada por muitos outros, a depender do
modelo e objetivo seguido. Isso inclui dentre as hipteses mais frequentes: racionalidade
absoluta dos indivduos; existncia e disponibilidade plena de informaes de mercado para
todos; plena substituio entre fatores de produo ou entre bens de consumo geradores de
utilidade; incerteza assumida na forma de risco (probabilidades calculadas); ergodicidade do
tempo (decises podem ser revertidas sem nenhum impacto); inflao como resultado
exclusivo de um aquecimento da demanda; economia encontra-se em pleno emprego dos
fatores de produo; desemprego voluntrio ou inercial; poltica monetria no estimula a
economia no longo prazo.
No entanto, devido ao fato de as hipteses assumidas pela teoria neoclssica se
caracterizarem na maior parte das vezes pela simplicidade ou irrealismo, essa teoria
historicamente foi alvo de crticas, como ser exposto na seo subsequente. Neste contexto
de crticas profundas (seja da escola austraca, marxista, neo-ricardiana, institucionalista)
3
, foi
lanado em 1953 por Milton Friedman um ensaio (Essays in positive economics) que se
consagrou na defesa e justificativa da metodologia neoclssica denominada instrumentalista.
Neste ensaio, Friedman argumenta que uma teoria cientfica no deve ser avaliada
segundo o grau de realidade de suas hipteses, mas simplesmente pelo poder de predio de
seus resultados. Isso se justificaria, segundo esse autor, porque uma teoria cientfica no pode
partir do ambiente real, mas de abstraes descritivas, o mais simples possvel, para poder
prever resultados observveis no mundo real. Em consequncia, uma teoria cientfica deve ser
tratada como um instrumento de predio de possibilidades futuras e no deve se prender
explicao de ocorrncias econmicas (FRIEDMAN, 1970, p.8; LISBOA, 1997, p.10;
CALDWEL, 1994, p. 174-175; BLAUG, 1993, p. 148)
4
.
Diversos autores afirmam que a proposta metodolgica de Friedman em maior
(LISBOA, 1997, p.38) ou menor (BLAUG, 1993, p.141) grau inspirada no falsificacionismo
popperiano, de acordo com o qual um modelo ou argumento cientfico deve resultar em
proposies passveis de comprovao emprica, que podero refut-lo ou no. Lisboa, por
sinal, sustenta que o princpio falsificacionista popperiano utilizado em grande medida pela
tradio neoclssica. Segundo ele:
A prtica da construo de modelos com capacidade de previso e o teste destas
previses tm caracterizado as escolas identificadas com esta abordagem,
principalmente Chicago e Minnesota. Autores como Friedman, Lucas e Prescott, para
ficar apenas nos exemplos mais conhecidos, destacam-se por desenvolver modelos

3
BLAUG descreve o contexto de lanamento do ensaio de Friedman: A noo segundo a qual as
teorias podem ser claramente divididas em seus componentes essenciais e que a busca emprica deve ser
dirigida somente s implicaes e nunca a quaisquer outras partes de uma teoria somente pode ser entendida
como uma reao a um sculo de bombardeio crtico da teoria ortodoxa, primeiro pela escola histrica alem e
subsequentemente pelos institucionalistas americanos. O estilo dessa crtica, que era invariavelmente
acompanhada pelas objees mais cruis s hipteses da teoria-padro, no prestando a mnima ateno a seu
contedo previsivo, inevitavelmente produzia uma reao entre os defensores da doutrina adquirida, segundo a
qual hipteses so em geral irrelevantes. (1993, p. 156)
4
LISBOA (1997, p.10) assume uma posio de total complacncia com Friedman neste ponto, ao
afirmar que: Esta vertente no desqualifica a explicao como atributo desejado da teoria, porm, da mesma
forma, no rejeita modelos aplicados com hipteses contra-factuais cujas capacidades preditivas, segundo as
tcnicas estatsticas usuais, sejam as melhores disponveis.
5

com previses empricas que, com frequncia, so rejeitadas empiricamente, impondo
a necessidade de reformulao terica. Sobretudo (...) esses autores com frequncia
seguem alguns princpios metodolgicos que procuram evitar a utilizao de
hipteses ad hoc e outras estratgias criticadas por Popper e diversos filsofos da
cincia que teriam como objetivo permitir a compatibilizao dos modelos utilizados
com qualquer evidncia emprica. Pelo contrrio, (...) esses autores com frequncia
apontam que os modelos por eles propostos no so compatveis com as evidncias
empricas. As eventuais inconsistncias entre os modelos propostos e os resultados
obtidos impem, segundo esses autores, como rea de pesquisa a necessidade de
superao, ou ao menos reformulao, dos modelos utilizados e a incorporao de
questes inicialmente desconsideradas. (LISBOA, 1998, p.121)
Antes de encerrar a seo, deve-se ressaltar que, basicamente, a adoo da abordagem
da mecnica clssica possibilitou aos economistas neoclssicos o desenvolvimento da anlise
com explorao de um complexo ferramental matemtico, que, de modo geral, tem sido
apontado como smbolo irrefutvel do saber cientfico, ao menos nas linhas denominadas
mainstream (COLANDER, 2000; COLANDER, HOLT e ROSSER, 2003)
5
. Ainda assim,
uma srie de questionamentos a forma de abordagem neoclssica continuamente feito,
constatando a presena de anomalias no seu poder de explicao, como tratado na seo
seguinte.

III. Questionamentos abordagem metodolgica amparada no reducionismo
e no instrumentalismo

Esta seo explora as crticas do pensamento econmico que historicamente
contestaram a metodologia adotada pela escola neoclssica. Isso ser exposto da seguinte
forma: em primeiro lugar, com o questionamento sobre a adequao do reducionismo clssico
nas cincias naturais e seu desdobramento quando focado na economia e outras cincias
sociais; em seguida, as crticas voltam-se para a metodologia instrumentalista defendida por
FRIEDMAN (1970), exposta em seo anterior.
De incio, parte-se de um patamar mais amplo, em que o bilogo Ludwig von
Bertalanffy, na primeira metade do sculo XX, contesta a adequao da metodologia
reducionista para o desenvolvimento da prpria cincia natural. Ao analisar o livro Teoria
geral dos sistemas, de Bertalanffy, Prado descreve os apontamentos crticos datados de 1945
metodologia reducionista clssica:
Observe-se, de incio, que esse autor encaminhou um modo proeminente de mostrar
as insuficincias do mtodo reducionista clssico. (...) Argumentou que o emprego dos
procedimentos analticos no estudo de objetos compostos de mltiplas partes depende
de duas condies que nem sempre esto satisfeitas. A primeira exige que as
interaes entre as partes sejam suficientemente fracas para serem negligenciadas ou
mesmo que sejam inexistentes. Pois, apenas nessas circunstncias particulares, o todo
fenomnico pode ser visto com mero resultado da agregao de suas partes. A

5
Adota-se neste artigo a definio de mainstream utilizada por COLANDER, HOLT e ROSSER, para os quais:
Mainstream consists of the ideas that are held by those individuals who are dominant in the leading academic
institutions, organizations, and journals at any given time, especially the leading graduate research institutions.
Mainstream economics consists of the ideas that the elite in the profession finds acceptable, where by elite we
mean the leading economists in the top graduate schools. (2003, p.5)
6

segunda diz que os vnculos de causa e efeito que vo das partes para o todo tm de
ser lineares ou aproximadamente lineares. Pois, s nesse caso, faz sentido pensar que
o comportamento do todo segue o padro do comportamento das partes. Se pequenas
variaes das partes resultam, por exemplo, em efeitos globais desproporcionalmente
grandes, o comportamento do todo no resulta meramente da mera sobreposio dos
comportamentos das partes. o que ocorre notoriamente, por exemplo, nos
fenmenos designados genericamente por transies de fase. Ora, argumentou ele,
essas duas condies nunca ocorrem nas entidades chamadas sistemas, isto ,
naquelas que consistem de partes em interao (PRADO, 2009, p.14-15, grifo no
original).
Portanto, o diagnstico de Bertalanffy apontava que a cincia moderna, ao adotar um
tratamento reducionista, praticamente desprezou qualquer noo do todo, reduzindo-o ao
agregada de elementos individuais e autnomos. No entender do bilogo, ao contrrio, a
cincia deveria trat-los como sistemas dinmicos (abarcando relaes das partes com o todo
e do todo com as partes), ou seja, conjuntos de elementos dispostos dentro de determinada
ordem e em processo contnuo de interao (PRADO, 2009, p.16).
Se esta anlise voltar-se para uma cincia humana como a economia, a percepo de
inadequao metodolgica passa a ser ainda mais convincente. Esse argumento ressaltado
por PRADO (2006), para o qual a microeconomia reducionista cujo princpio fundamenta
toda a teoria da economia neoclssica espelha-se justamente nos fundamentos da lgica
clssica (identidade, no-contradio e terceiro excludo), o que carrega um pressuposto
ontolgico de que os elementos individuais que compem a estrutura analtica tm de ser,
necessariamente, entidades fechadas em si mesmas e autnomas umas em relao s outras.
Em decorrncia, duas so as consequncias diretas desta abordagem metodolgica: i) de um
lado, as entidades sociais formadas por estes componentes no apenas no tm qualquer
estatuto ontolgico independente das partes que as compem, como tambm no detm
qualquer poder de influncia sobre as partes, o que soa estranho quando se analisa o caso de
instituies historicamente consolidadas como firmas, sindicatos ou pases; e ii) em
contrapartida, neste modelo, a sociedade formada por indivduos isolados das determinaes
vindas da sociedade, de modo que as interaes sociais assumem somente a forma de relaes
causais, como as chamadas externalidades, nas quais as decises de uns provocam efeitos
sobre a deciso de outros. Coerente com os supostos ontolgicos adotados, a economia
neoclssica orienta-se pelo individualismo metodolgico, em busca por explicao para
regularidades econmicas nas propriedades dos indivduos membros da sociedade em anlise
(PRADO, 2006, p.307).
Blaug e Caldwel renem sries das crticas mais comuns metodologia
instrumentalista sustentada por Friedman em 1953 e defendida por diversos pensadores
neoclssicos posteriores (como LISBOA, 1998, tratado na seo 2). Para facilitar a
apresentao, os questionamentos foram divididos em trs categorias: i) sobre o argumento de
que no importa a simplicidade das hipteses adotadas em modelos tericos; ii) sobre o
desempenho dos resultados preditivos da teoria neoclssica; e iii) sobre a possibilidade real de
avaliao da teoria neoclssica por testes empricos de suas predies.
Sobre a primeira categoria de crticas, basicamente, BLAUG (1993, p.146) rene os
seguintes argumentos:
(1) previses de resultados no representam os nicos testes relevantes para demonstrar a
validade de uma teoria, uma vez que estes no asseguram a distino entre correlaes
genunas ou esprias (entre o observado e o predito), verificadas em um esforo
analtico;
7

(2) necessariamente no mais difcil obter-se evidncias direta sobre hipteses do que
dados sobre comportamentos de mercado usados em testes de previso, de modo que
os resultados do exame de hiptese no so mais ambguos do que os resultados do
exame de previses;
(3) a tentativa de testar hiptese pode gerar insights importantes que ajudem a interpretar
os resultados identificados por testes de previso; e
(4) se o teste de previso de teorias que contm hipteses contrafactuais patentes for de
fato tudo o que se pode esperar de um arcabouo terico, deve-se ento exigir que as
teorias sejam colocadas sob testes extremamente rigorosos.
Inexoravelmente, a primeira colocao parece ser a de maior profundidade, uma vez
que lana dvidas sobre a pretenso cientfica de uma abordagem que no tem por objetivo ir
alm da correlao. Esse tipo de crtica aprofundado pelo prprio BLAUG (1993, p.149) e
tambm por CALDWEL (1994, p.181-182), com alguma variao na linha de argumentao.
Blaug, de um lado, generaliza a crtica, ao tocar em um ponto frgil do
instrumentalismo friedmaniano, principalmente quando relacionado s proposies bsicas do
falsificacionismo popperiano:
Sua fraqueza comum teorizao da caixa preta, que faz previses sem ser capaz
de explicar porque a previso funciona: no momento em que as previses falham,
toda a teoria tem que ser descartada porque no tem uma estrutura de hipteses,
uma explanans que pode ser ajustada e melhorada para fazer melhores previses no
futuro. por essa razo que os cientistas normalmente se preocupam quando as
hipteses de suas teorias so gritantemente irreais. (BLAUG, 1993, p. 150)
Ou seja, Blaug aponta para uma dificuldade prtica que ter de ser enfrentada pelos
neoclssicos com sua base metodolgica instrumentalista se forem seguir como comumente
afirmam seguir o princpio falsificacionista de eliminar abordagens tericas cujos resultados
no condizem com os observados.
Caldwel, por outro lado, fez uma anlise em um pouco mais moderada a respeito do
tema: na verdade, segundo ele, no h como assumir que haja uma dominncia entre os
conceitos de explicao ou predio como objetivo de uma atividade cientfica: em alguns
casos, a predio domina, mas no se pode desconsiderar que, em uma srie de situaes, o
poder de explicao o fator dominante (CALDWEL, 1994, p.185-186).
No que se refere ao que foi categorizado como segundo tipo de crtica, que tem por
pano de fundo a afirmao de Friedman de que o poder de uma teoria comprovado
exatamente com sua capacidade de predio
6
, BLAUG (1993) e CALDWEL (1994) tambm
lanam dvidas.
No caso de BLAUG, ilustrativo seu comentrio sobre Friedman:
embora ele concorde em que nunca existe certeza na cincia, e a evidncia pr ou
contra uma hiptese nunca possa ser colocada de forma completamente objetiva
(FRIEDMAN, 1953), ele se convence de que o programa de pesquisa neoclssico tem

6
De fato, assim como Friedman demonstrou, o otimismo parece marcar a autorreflexo dos
economistas neoclssicos. Outros dois exemplos so de: i) LISBOA (1998), cujo artigo tem por objetivo
demonstrar a comprovao emprica dos resultados preditos pela teoria neoclssica ou, no caso de serem
falsificados, como se d o processo de melhoria e evoluo desta teoria; e ii) Edward Lazear, que em artigo de
2000, exalta que o sucesso da economia neoclssica resultado do seu mtodo abstrato de grande rigor cientfico
(comentado por PAULA et al, 2003, p.580-581).
8

sido frequentemente testado e, alm do mais, aprovado em todos esses testes com
distino. Antes de tudo, ele argumenta (...) que a concorrncia representa um
processo darwiniano que produz exatamente os mesmos resultados que se seguiriam
se todos os consumidores maximizasses sua satisfao e todas as empresas
maximizassem seus lucros, tendo por resultado previses corretas por parte do
modelo neoclssico, mesmo que suas hipteses pudessem ser contrafactuais. (1993,
p.152)
Finalmente, a terceira categoria de crticas refere-se a um aspecto ainda mais relevante
que a anterior. Trata-se da argumentao de que a teoria econmica neoclssica, ao contrrio
do que expressa, no s no se sujeita aos resultados contrrios de testes, como composta
por proposies tautolgicas, que sequer so testveis. Esse um ponto que perpassou todo o
sculo XX, levantado por vrios pensadores. Para ilustrar, fez-se uso mais uma vez de
BLAUG, que comenta ao longo do seu livro vrios desses crticos, em que se destacam:
i) Terence Hutchison (Basic Postulates of Economic Theory, de 1938) seria um
popperiano nato e teria como alvo principal de suas crticas o apriorismo
7
e
suas variedades assumidos pela economia convencional. Para Hutchison, a
maior parte das proposies econmicas so tautologias, ou seja, no excluem
quaisquer estados no mundo, de modo a impossibilitar qualquer tipo de teste.
Exemplos apresentados de proposies tautolgicas seriam a crena de que o
sistema de preos age invariavelmente para harmonizar os interesses de todos
os agentes econmicos ou que todos os agentes econmicos sempre atuam
racionalmente em seus prprios interesses, constituem na realidade asseres
do mundo real que so, no entanto irrefutveis at mesmo em princpio, pois
no parecem evitar que outros eventos ocorram (BLAUG, 1993, p.132). O
uso abundante das clusulas ceteris paribus tambm foi alvo de crtica de
Hutchison por no permitir resultados concretos nos testes;
ii) Andreas Papandreou (Economics as a Science, de 1958), que generalizaria a
tese de Duhem-Quine: para Papandreou, modelos, ao contrrio de teorias,
no podem ser refutadas porque seus espaos sociais relevantes no so
adequadamente caracterizados; porm, at mesmo teorias bsicas na
economia tm que ser complementadas por hipteses auxiliares, ou normas de
correspondncia que relacionam as variveis tericas ao mundo real, criando
as teorias aumentadas, que so genuinamente refutveis. Sua crtica
prtica corrente na economia simplesmente que os economistas raramente
formulam teorias aumentadase em vez disso se satisfazem ou com modelos
ou com teorias bsicas, as quais so esquemas explanatrios ex-post
virtualmente irrefutveis. (BLAUG, 1993, p.158);
iii) Joan Robinson (Economic Philosophy, de 1962), que descreve a economia
como um estudo cientfico recheado por ideologias. Segundo a autora, isso
seria resultado das dificuldades inerentes cincia social em produzir

7
BLAUG apresenta a definio de apriorismo: sistema de dedues puras a partir de uma srie de
postulados derivados da experincia interior, os quais no so abertos verificao exterior. (1993, p.134)
9

evidncia ntida para teorias (...), que fazem a ideologia se inserir na
argumentao to frequentemente
8

9
(BLAUG, 1993, p.158).
Antes de encerrar a seo, cabe resgatar comentrio levantado por LISBOA (1998).
Tomando por referncia o renomado Imre Lakatos, mesmo considerando possveis anomalias
em um argumento cientfico (que tiveram resultados falsificados por evidncias empricas),
uma um argumento falsificado deve ser abandonado apenas se existe um argumento
alternativo, que corrobore os fatos compatveis com o argumento anterior, explique algum
fato novo e no apresente um grau menor de falseabilidade (LISBOA, 1998, p. 115).
10

Portanto, poderia-se argumentar que anomalias da teoria neoclssica no so
suficientes para questionar sua condio de paradigma, uma vez que no h argumentos ou
teorias que poderiam ser tratados como alternativas, segundo regras metodolgicas da
filosofia da cincia. Mas em que medida possvel sustentar essa afirmao no contexto
atual?
IV. Complexidade em Economia atravs da Modelagem Baseada por Agentes

Conforme apontou PRADO (2009), j na primeira metade do sculo XX, havia uma
forte preocupao com a inadequao do tratamento cientfico baseado na metodologia do
reducionismo clssico, para o qual o todo era apenas a agregao de partes componentes
totalmente autnomas. Em leitura da obra de Bertalanffy, j citada na seo anterior, PRADO
aponta que a cincia contempornea passou a reconhecer a importncia de superar o desafio
de compreender o todo analisado, considerando no s os seus elementos componentes,
mas tambm o modo como eles esto organizados e como interagem no interior dessa
organizao (2009, p.16).
Foge do escopo deste trabalho apresentar um tratamento histrico sobre como a teoria
dos sistemas teria sido absorvida pelo pensamento econmico
11
. Mas fato que, desde o final
da dcada de 80, houve um crescente nmero de trabalhos acadmicos na rea de economia
focados em abordagens de sistemas complexos, mais especificamente atravs da modelagem
baseada em agentes. Isso se deu em grandes centros acadmicos, tradicionais plos do

8
BLAUG cita uma declarao contundente de Robinson: A economia se move com um p em
hipteses no testadas e outro p em slogans no testveis (1993, p.158).
9
Friedrich Hayek um crtico ilustre acerca da tautologia da economia neoclssica, como descreve
Prado: Hayek, j em 1936, considerou esse modo de pensar como tautolgico, associando-o deciso prvia,
que despontara na teoria econmica de Walras principalmente, de transformar a Economia Poltica num ramo
de aplicao da anlise matemtica pura e da lgica dedutiva. "A previso perfeita" disse "no ento,
como tem sido entendido, uma precondio que deve existir para que o equilbrio seja atingido. Ao invs,
aquilo que define caracteristicamente o estado de equilbrio." (Hayek, 1948, p. 42). Ou seja, em outras
palavras, ao invs de mostrar que o sistema econmico tende para o equilbrio, essa abordagem, devido a uma
opo de procedimento, escolhe analis-lo em equilbrio, assumindo aquilo que deveria mostrar e cometendo
uma petio de princpio. (PRADO, 2003, p.7)
10
Lisboa volta ao tema em outro trecho: Na ausncia de uma teoria alternativa e dada a existncia de
observao que contradiz o argumento utilizado, como dar prosseguimento teoria? Lakatos (1970)
essencialmente segue Popper, utilizando o conjunto de regras metodolgicas que restringem as alteraes e
hipteses auxiliares aceitveis a fim de evitar as estratgias convencionalistas. (LISBOA, 1998, p.127)
11
Naturalmente, para isso, contribuiu de forma decisiva o desenvolvimento da cincia e da tecnologia
computacional na segunda metade do sculo XX que permitiu aos cientistas manipular grande volume de dados
estatsticos para alimentar e modelar de anlises complexas e no-lineares. (COLANDER, HOLT, ROSSER,
2003).
10

pensamento neoclssico, como Princeton, Santa Fe Institute, Stanford, MIT e Chicago, dentre
outros.
Um desses pesquisadores tido como referncia Brian Arthur, do Santa Fe Institute
(EUA), cujos trabalhos serviro de base nesta seo. Segundo sua definio, estudos de
complexidade envolveriam anlise em sistemas com mltiplos elementos que se adaptam e
reagem ao ambiente criado por esses elementos. Neste sistema, cada unidade pode reagir ao
ambiente existente na sua vizinhana e esse grau de reao pode variar de acordo com
distintos contextos. A caracterstica fundamental que, em um sistema complexo, os
elementos se adaptam ao mundo que eles so corresponsveis pela criao. Desta forma, a
varivel tempo exerce papel importante ao proporcionar o espao de ocorrncia dos processos
de ajustamento e mudana: os elementos reagem a mudanas no ambiente que, por
consequncia, sofrem alterao de acordo com a resposta desses e provocam novas reaes.
Portanto, sistemas complexos so sistemas em processos que sofrem modificaes contnuas,
fora da ordem da noo de equilbrio (ARTHUR, 1999).
12

interessante notar a diferena do ponto de partida metodolgico, ao operar com um
sistema dinmico, em processo orgnico e no determinstico e mecnico, ao contrrio do que
at hoje tem sido adotado por grande parte da teoria convencional. Neste aspecto, a adaptao
anlise econmica envolve uma dificuldade ainda maior, conforme descreve ARTHUR:
Such systems arise naturally in the economy. Economic agents, be they banks,
consumers, firms, or investors, continually adjust their market moves, buying
decisions, prices, and forecasts together create. But unlike ions in spin glass which
always react in a simple way to their local magnetic field, economic elements
human agents react with strategy and foresight by considering outcomes the might
result as a consequence of behavior they might undertake. This adds a layer of
complication to economics not experienced in the natural sciences. (1999, p.1,
grifos acrescidos ao original)
H aqui profundas diferenas em relao teoria econmica neoclssica. Em primeiro
lugar, a resposta dos agentes econmicos s mudanas no ambiente no so idnticas e
perfeitamente mapeadas, como nas cincias exatas, mas compem um processo de tentativa e
erro, no qual as decises praticadas passam por frequentes (ainda que possam sofrer inrcia)
processos de avaliao, adaptao e aprendizado. Portanto, o foco est justamente nos
desdobramentos dos padres criados pelos prprios agentes, enquanto a teoria econmica
convencional busca estudar comportamentos que se mostrem consistentes com estados que
no demandam qualquer nova reao (o que define um estado de equilbrio)
13
.

12
Duncan Foley descreve caractersticas comuns dos sistemas trabalhados por teorias da complexidade:
i) complexos: seus componentes se configuram por um nmero muito elevado de formas; ii) adaptveis:
experimentam mudana contnua em resposta aos estmulos ambientais e aos seus prprios processos de
desenvolvimento; iii) auto-organizao: apresentam forte tendncia para atingir configuraes padronizadas; e
iv) no-equilbrio: operam longe dos estados estveis, mantendo endogenamente processos de autorreproduo.
Segundo ele, teorias de complexidade podem explorar as regularidades decorrentes de processos de auto-
organizao (FOLEY, 2003).
13
Arthur explica: For example, general equilibrium theory asks: what prices and quantities of goods
produced and consumed are consistent withwould pose no incentives for change tothe overall pattern of
prices and quantities in the economys markets. Game theory asks: what strategies, moves, or allocations are
consistent withwould induce no further reactions tothe potential outcomes these strategies, moves,
allocations might imply. Rational expectations economics asks: what forecasts (or expectations) are consistent
withare on average validated bythe outcomes these forecasts and expectations together create.
11

A grande vantagem da abordagem terica com sistemas complexos poder trabalhar
com casos mais gerais, rompendo com pressupostos fortes exigidos pela teoria convencional
vistos na seo II. Segundo essa nova abordagem, por exemplo, em anlises de mercados de
produo com retornos crescentes, h uma multiplicidade de solues potenciais no
previsveis de antemo, a dependerem da trajetria histrica a ser percorrida. Desta forma,
ocorreriam pequenos eventos aleatrios (melhoramentos tecnolgicos incrementais,
possibilidades de oferta em novos mercados) que, ao longo do tempo, seriam ampliados pelos
ganhos de retorno crescente e promoveriam a seleo do resultado aleatoriamente. Opera-se
assim com resultados obtidos por estruturas em formao e no por estruturas j estabelecidas
(ARTHUR, 1999).
Para ARTHUR (2000), segundo a teoria convencional, o modo com que os agentes
econmicos partem de um problema para a sua soluo uma caixa-preta: obtm-se um
resultado timo, sem se saber como se chegou a esse resultado. De fato, isso condiz com o
que foi exposto por FRIEDMAN (1970), que defendia que o foco da teoria econmica
neoclssica deveria estar nos resultados das decises dos agentes e no em seu processo de
deciso. De acordo com Friedman, o agente escolhe o que prefere e isto coincidiria com a
escolha feita a partir da maximizao da funo utilidade assumida pela teoria neoclssica
14
.
Ao contrrio, para Arthur, as solues previstas pela teoria econmica convencional, na maior
parte dos casos, podem no corresponder s decises tomadas no mundo real e, para que isso
ocorra, a teoria econmica deve ser capaz de entender como se d o processo de tomada de
deciso.
Este ponto deve ser esclarecido para melhor entendimento das diferenas
metodolgicas. Segundo ARTHUR (2000), o homus economicus da teoria ortodoxa
neoclssica simplesmente absorvedor de informaes disponveis no mercado, que so
constantemente atualizadas e serviro como base para dedues racionais que guiaro a
tomada de decises (escolhas). Na abordagem de economia em sistemas complexos, o
processo deve ser tratado de modo mais aprofundado, avaliando o processo cognitivo de
raciocnio na mente de um agente. Neste processo, a mente humana no apenas absorvedora
de informaes externas, mas formadora de significados por meio de prticas de associao
com base no histrico de vida do agente
15
. Por associao, o autor se refere desde a quadros,
memrias e at formas mais elaboradas como metforas ou teorias
16
que o crebro humano
converteria com certa rapidez em regras padres de reao. Assim, ao se deparar com um
problema econmico complexo, o agente se notifica das evidncias do ambiente que podem
fortalecer ou enfraquecer sua crena nos modelos ou hipteses previamente formulados,
adotando o que lhe parece ser mais plausvel para aquela situao. Neste processo, esses
modelos e hipteses no so fixos, podendo ser descartados e substitudos ao longo do tempo,

Conventional economics thus studies consistent patternspatterns in behavioral equilibrium, patterns that
would induce no further reaction. (ARTHUR, 1999, p.1)
14
De acordo com Lisboa: Se o objetivo do pesquisador estudar o processo de deciso do agente,
este resultado , provavelmente, irrelevante. Se o objetivo, no entanto, determinar o que o agente escolhe, mas
no como ele escolhe, ento este resultado permite utilizar toda uma teoria matemtica das funes na anlise
da escolha sob cenrios alternativos (desde que se incorporem os efeitos destes cenrios sobre a prpria
relao de preferncia). (LISBOA, 1997, p.17)
15
If this seems strange, imagine a page in Dostoyevsky shown to a Russian reader and a non Russian
reader. Each gets exactly the same data, but the Russian has the associations to parse the Cyrillic script and
make the written sense data come alive. The non-Russian sees exactly the same data; but his associations if he
does not speak the language are nil and there is no meaning. (ARTHUR, 2000, p.2)
16
Para ARTHUR (2000), teorias seriam sempre elaboradas e entendidas na forma de metforas.
12

em casos de mau desempenho, o que, de certa forma, constitui-se em movimento de
aprendizado que pode ou no convergir para um padro de equilbrio.
Portanto, nesta abordagem, informaes no tm um significado inerente para os
indivduos, estes que devem atribuir significado s informaes, o que se d de forma
diferente para cada pessoa, que, com diferentes experincias, constri significados de forma
bastante diversificada. Brian Arthur conclui sobre as diferenas entre os supostos da nova
abordagem em relao teoria neoclssica:
We are far now from seeing reasoning as deduction that takes place in a container
of variables whose values are updated by information. If reasoning is largely
association, it depends on the past experiences of the reasoner. The framing of a
situation, the sense made of it, are therefore dependent on the reasoners history.
And so is the outcome. (ARTHUR, 2000, p.4)
Um exemplo ilustrativo do funcionamento da abordagem, desenvolvido pelo autor em
ARTHUR (1994) - conhecido por El Farol Bar Problem. Neste exemplo, 100 pessoas
devem decidir de forma autnoma a cada semana se frequentaro um bar em Santa F. A
regra que guiar a deciso de cada agente simples: se o bar contar com mais do que 60
pessoas, ficar muito cheio e ruim; apenas em ocasies em que tiver menos do que 60
frequentadores, o entretenimento no bar se dar de forma adequada. Portanto, algum s
optar por ir ao bar quando avaliar que a frequncia ser inferior ao nmero de corte (60). A
ideia deste modelo que cada agente formular de forma independente um conjunto hipteses
(a maior parte delas, indutivamente, observando a srie histrica) sobre qual ser um dia
adequado para ir ao bar (supondo que haver menos do que 60 frequentadores) e adotar
aquela que lhe parecer mais pertinente (o que pode ser alterado com o tempo, caso este se
mostre inadequado). No entanto, para ser confirmada como deciso adequada (frequentar o
bar em uma condio adequada), isso depender apenas do agente, mas da tomada de deciso
das demais 99 pessoas. Portanto, o modelo no reconhece a possibilidade de prever
expectativas corretas, justamente por operar em uma condio de no-equilbrio: os agentes
continuamente alteram sua carteira de estratgias aprendendo com os erros e, caso
percebam que h uma estratgia em especial que se mostre vencedora e passem a adot-la
de forma generalizada, esta estratgia se tornar automaticamente inadequada
17
.
Um diferencial importante da nova abordagem metodolgica em relao adotada
usualmente pela economia neoclssica o fato de que trabalha-se agora com composies
sociais que no so simplesmente agregao de seus componentes isolados, mas que renem
propriedades especficas, que no podem ser atribudas s partes formadoras. Esses
compostos sociais, como explicado acima, so entendidos como complexos, pois so
formados por elementos heterogneos, que se interagem tambm de foram heterognea com
elevada multiplicidade. PRADO (2006) destaca que a riqueza da nova abordagem que os
funcionamentos econmicos no so transparentes para os agentes, (...) que so
parcialmente cegos aos eventos macrossociais... (2006, p.309), uma vez que os resultados
das aes do todo social refletem-se novamente sobre os indivduos, exigindo nova
retroao.
18


17
Explica ARTHUR: ... diabolically any commonalty of expectations gets broken up: If all use an
expectational model that predicts few will go, all will go, invalidating that model. Similarly, if all believe most
will go, nobody will go, invalidating that belief. Expectations will be forced to differ. (1999, p.108)
18
Prado ressalta ainda como diferencial dessa abordagem em relao microeconomia reducionista da
economia neoclssica o fato de permitir que o comportamento dos indivduos pode estar determinado em parte
13

Portanto, a aplicao da nova abordagem se, por um lado, rompe com pressupostos
histricos da teoria econmica neoclssica, preserva o foco na construo de modelos lgicos
para um tratamento matemtico. Conforme explica PRADO (2009):
O que fica claro, nessa perspectiva, que os sistemas complexos passam a ser
encarados como objetos que podem ser representados fundamentalmente por meio
de modelos formais, os quais s diferem dos modelos matemticos tradicionais por
fazerem uso de sofisticados algoritmos computacionais. Em razo do alargado
campo de possibilidades aberto pelo clculo eletrnico, a modelagem cientfica, ao
invs de ser aplicada na definio de equilbrios estticos tal como ocorre
usualmente, por exemplo, em Economia, passa a ser utilizada como grande
intensidade na formulao de sistemas dinmicos. Assim, incorporando
heterogeneidade, interatividade e dinamicidade, a cincia da complexidade
sistmica (...) alarga extraordinariamente a capacidade da cincia de abarcar os
nexos externos inerentes aos processos naturais e sociais. (PRADO, 2009, p.16)
Essa natureza parece essencial para assegurar abordagem a possibilidade de poder se
apresentar como um paradigma (na forma dominante ou compondo um cenrio pluralista) na
abordagem mainstream, condio necessria identificada por uma srie de pensadores de
metodologia econmica (COLANDER, 2000; COLANDER, HOLT e ROSSER, 2003 e 2007;
DAVIS, 2006)
19
.
V. Concluso: estamos rumo construo de um paradigma em teoria
econmica?

Este artigo procurou demonstrar alguns pontos do atual debate sobre a economia
ortodoxa, em especial com questionamentos sobre sua metodologia e seus resultados, em um
contexto de desenvolvimento de metodologia amparada em sistemas complexos: a
modelagem baseada em agentes. Essa metodologia tem grande apelo, por permitir anlises
que adotam linguagem lgica e o uso de ferramental matemtico para formao de
modelagem, rompendo, de um lado, com as limitaes do mtodo reducionista e do
tratamento mecanicista da economia neoclssica e permitindo, por outro, a incorporao de
uma bagagem terica mais complexa do que esta ltima.
Abre-se assim um amplo leque de tratamento analtico por parte das abordagens
mainstream, o que demonstra, segundo alguns autores, que a economia estaria a caminho para
a ruptura com a condio de dominncia da ortodoxia neoclssica e para o estabelecimento de
um (novo ou verdadeiro) paradigma de natureza mais pluralista
20
. Em tom mais ecltico, o

pelas funes que exercem na organizao social, razo pela qual poderiam ser identificados/entendidos no
apenas de forma abstrata (agente ou indivduo), com por sua posio social (trabalhador ou empresrio, por
exemplo) (PRADO, 2006, p.306-309).
19
COLANDER (2000, p.11) afirma que a formalizao corresponde ao nico aspecto comum das
abordagens da economia mainstream moderna. Segundo o autor, no mais possvel definir economia como
cincia que estuda a alocao de recursos escassos, mas estudo de teoria e economia aplicada com uso de
modelos formais testveis empiricamente.
20
COLANDER (2000) chama a ateno de que nas ltimas dcadas a pesquisa de fronteira em
economia mainstream estaria em franco processo de autonomia em relao ortodoxia neoclssica, assumindo
ideias derivadas de teorias ditas heterodoxas. No caso da teoria de sistemas complexos em economia, DAVIS
(2006) aponta que tem ocorrido incorporao de temas de escolas de economia institucionalista e evolucionria
por parte da economia mainstream. Finalmente, FOLEY (2003) demonstra que a teoria de sistemas complexos
14

novo paradigma permitir aos economistas mainstream estabelecer um dilogo amplo com
diversas linhas de pensamento categorizadas como heterodoxas, incorporando abordagens
tericas historicamente marginalizadas pelo ento pensamento dominante.

totalmente compatvel com a Economia Poltica Clssica (Smith, Ricardo e Malthus), assim como com a anlise
crtica de Marx.
15


VI. Bibliografia

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16

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