mano (S. Th., I, q. 85, a. 1). Esses conceitos, ou
conceitos afins, repetem-se em toda a Es- colstica. A Lgica de Port-Royal (I, 4) resumiu muito bem o pensamento da Escolstica e a es- treita conexo do processo abstrativo com a natureza do homem, dizendo: "A limitao da nossa mente faz que no possamos compreen- der as coisas compostas seno considerando-as nas suas partes e contemplando as faces diver- sas com que elas se nos apresentam: isto o que geralmente se costuma chamar conhecer por A.". Locke foi o primeiro a evidenciar a estreita conexo entre o processo de A. e a funo sim- blica da linguagem. "Mediante a A.", diz ele, "as idias extradas de seres particulares tor- nam-se representantes gerais de todos os obje- tos da mesma espcie e os seus nomes tornam- se nomes gerais, aplicveis a tudo o que existe e est conforme com tais idias abstratas... As- sim, observando-se hoje no gesso ou na neve a mesma cor que ontem foi observada no leite, considera-se s esse aspecto e faz-se com ele a representao de todas as outras idias da mes- ma espcie; e dando-se o nome 'brancura', com este som significa-se a mesma qualidade, onde quer que ela venha a ser imaginada ou encontrada; e assim so compostos os univer- sais, quer se trate de idias, quer se trate de termos" (Ensaio, II, 11, 9). Baseando-se nes- sas observaes de Locke, Berkeley chegou negao da idia abstrata e da prpria funo da abstrao. Nega, em outros termos, que o homem possa abstrair a idia da cor das cores, a idia do homem dos homens, etc. No h, de fato, a idia de um homem que no tenha ne- nhuma caracterstica particular, assim como no h, na realidade, um homem desse gnero. As idias gerais no so idias desprovidas de carter particular (isto , "abstratas"), mas idias particulares assumidas como signos de um gru- po de outras idias particulares afins entre si. O tringulo que um gemetra tem em mente para demonstrar um teorema no um tringulo abstrato, mas um tringulo particular, p. ex., issceles; mas j que no se faz meno desse carter particular durante a demonstrao, o teorema demonstrado vale para todos os trin- gulos indistintamente, podendo cada um deles tomar o lugar do que foi considerado (Princ. of Hum. Know., Intr., 16). Hume repetiu a anli- se negativa de Berkeley {Treatise, I, 1, 7). Tais anlises, todavia, no negam a A., mas a sua noo psicolgica em favor do seu conceito l- gico-simblico. A A. no o ato pelo qual o es- prito pensa certas idias separadamente de outras; , antes, a funo simblica de certas representaes particulares. Kant, porm, su- blinha a importncia da A. no sentido tradicio- nal, pondo-a ao lado da ateno como um dos atos ordinrios do esprito e sublinhando a sua funo de separar uma representao, de que se est consciente, das outras com que ela est ligada na conscincia. Embora ele exemplifique de modo curioso a importncia desse ato ("Mui- tos homens so infelizes porque no sabem abstrair". "Um celibatrio poderia fazer bom casamento se soubesse abstrair a partir de uma verruga do rosto ou a partir da falta de um dente de sua amada" [Antr., 31), claro que o procedimento todo de Kant, que tem por fim isolar (isolieren) os elementos do conhecimento, apriori, ou da atividade humana, em geral, um procedimento abstrativo. Diz ele, por ex.: "Em uma lgica transcendental, ns isolamos o intelecto (como acima, na Esttica transcen- dental, a sensibilidade) e extramos de todo o nosso conhecimento s a parte do pensamen- to que tem origem unicamente no intelecto" (Crt. R. Pura, Div. da Lg. transcend.). Com Hegel, assiste-se ao estranho fenmeno da supervalorizao da A. e da desvalorizao do abstrato. Hegel ope-se opinio de que abstrair significa somente extrair do concreto, para proveito subjetivo, esta ou aquela nota que constitua o conceito, entre outras que todavia permaneceriam reais e vlidas fora do conceito, na prpria realidade. "O pensamento abs- traente", diz ele, "no pode ser considerado como pr parte a matria sensvel que no seria prejudicada por isso em sua realidade; , antes, superar e reduzir essa matria, que sim- ples fenmeno, ao essencial, que s se ma- nifesta no conceito" (Wissensch. der Logik, III, Do conceito em geral, trad. it., pp. 24-25). O conceito a que se chega com a A. , por isso, se- gundo Hegel, a prpria realidade, alis, a subs- tncia da realidade. Por outro lado, todavia, o abstrato considerado por Hegel como o que finito, imediato, no posto em relao com o todo, no resolvido no devir da Idia, e por isso produto de uma perspectiva provisria e falaz. "O abstrato o finito, o concreto a verdade, o objeto infinito" (Phil. derReligion, II, em Werke,