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Relaes autoclticas, gramtica e sintaxe: o tratamento skinneriano e as

propostas de Place e Stemmer

Autoclitic relations, grammar and syntax: the skinnerian treatment and the
proposals of Place and Stemmer

Carlos Barbosa Alves de Souza
Mariana Miccione
Grauben Jos Alves Assis
Programa de Ps-graduao em Teoria e Pesquisa do Comportamento
Universidade Federal do Par














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Resumo
Poucos estudos tm abordado o tratamento skinneriano dos repertrios verbais de
segunda ordem (as relaes autoclticas). Isto particularmente problemtico porque
no contexto deste tratamento que Skinner desenvolve sua anlise dos aspectos
gramaticais e sintticos do comportamento verbal, um dos principais pontos de critica
ao tratamento skinneriano dos fenmenos lingsticos. Este trabalho analisa o
tratamento skinneriano das relaes autoclticas e a caracterizao do comportamento
gramatical e sinttico derivado dele. Inicialmente se analisou a proposta apresentada por
Skinner. Em seguida foram discutidas as propostas de Place, que parte de uma anlise
crtica da abordagem skinneriana, e de Stemmer, que se desenvolve a partir desta
abordagem. Por fim, discutiu-se as implicaes destas propostas no estabelecimento de
um tratamento funcional dos aspectos gramaticais e sintticos do comportamento
verbal.
Palavras-chave: Operantes verbais; Autocltico; Gramtica e Sintaxe; Skinner; Place;
Stemmer.

Abstract
Very few studies have analyzed the skinnerian treatment of second-order verbal
repertoires (the autoclitic relations). That is problematic because it is in this treatment
that Skinner develops his analysis of the grammatical and syntactic aspects of verbal
behavior, one of the main points of criticism of the skinnerian treatment of linguistic
phenomena. This work analyzes the skinnerian treatment of autoclitic relations and the
characterization of grammatical and syntactic behavior derived from it. Initially,
Skinners proposal was analyzed. After that, the proposal of Place, based on a critical
analysis of the skinnerian treatment, and the proposal of Stemmer, developed from the
skinnerian treatment, were discussed. Finally, the implications of these proposals for the
establishment of a functional treatment of the grammatical and syntactic aspects of
verbal behavior were discussed.
Keywords: Verbal operants; Autoclitic; Grammar and syntax; Skinner; Place, Stemmer


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Os repertrios lingsticos tm sido estudados desde perspectivas inatistas, que
enfatizam suas bases biolgicas, e desde perspectivas empiristas, que enfatizam seus
determinantes ambientais (Bates & Elman, 2000). Skinner (1957/1992) desenvolveu
uma das principais teorias empiristas para tratar com esse tipo de repertrio,
caracterizado por ele como comportamento verbal
Skinner (1957/1992) props uma interpretao do comportamento verbal em
termos de repertrios operantes estabelecidos e mantidos via reforamento mediado por
outras pessoas, com a ressalva de que estas pessoas devem estar respondendo em
formas que foram condicionadas precisamente de maneira a reforar o comportamento
do falante (p. 225). Centralizando-se nos aspectos funcionais das relaes verbais entre
falante e ouvinte, ele procurou descrever alguns operantes verbais a partir da anlise das
relaes funcionais estabelecidas, no episdio verbal, entre os eventos antecedentes, as
respostas e as conseqncias socialmente mediadas.
A partir desta abordagem do comportamento verbal, Skinner (1957/1992)
apresentou uma classificao deste tipo de comportamento que implicava 1) um
conjunto de operantes verbais elementares, ou de primeira ordem
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: i) ecico (estmulo
verbal antecedente auditivo, resposta vocal e conseqncia generalizada); ii) textual
(estmulo antecedente verbal escrito, resposta vocal e conseqncia generalizada); iii)
ditado (estmulo antecedente verbal auditivo, resposta escrita e conseqncia
generalizada); iv) cpia (estmulo antecedente verbal escrito, resposta escrita e
conseqncia generalizada); v) intraverbal (estmulo antecedente verbal, resposta verbal
e conseqncia generalizada); vi) tacto (estmulo antecedente no verbal, resposta
verbal e conseqncia generalizada); e vii) mando (antecedente referente a estado de
privao ou estimulao aversiva, resposta verbal e conseqncia especfica); e 2) um
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operante verbal de segunda ordem ou relacional, o autocltico (comportamento verbal
sob controle de outro comportamento verbal do falante, que pode ser caracterizado
principalmente pelos seus efeitos sobre o ouvinte ao descrever, qualificar, quantificar ou
relacionar para este as relaes de controle da emisso do comportamento verbal de
primeira ordem).
De uma forma geral, os operantes verbais bsicos tm sido analisados em
estudos conceituais e empricos (DYMOND et al., 2006; SUNDBERG, 1998), que tm
confirmado e desenvolvido algumas das interpretaes de Skinner (1957/1992) como,
por exemplo, a caracterstica de independncia funcional entre os processos de
aquisio de certos operantes verbais (e.g. mando e tacto). Por outro lado, poucos
estudos tm abordado o tratamento skinneriano dos repertrios verbais de segunda
ordem (ver BRINO; SOUZA, 2005). Isto particularmente problemtico considerando
que no contexto deste tratamento que Skinner (1957/1992) desenvolve sua anlise dos
aspectos gramaticais e sintticos do comportamento verbal, um dos principais pontos de
crtica ao tratamento skinneriano dos fenmenos lingsticos (e.g. CHOMSKY, 1959;
PINKER, 1994; ver STEMMER, 1990, 1995).
Este trabalho procura analisar o tratamento skinneriano das relaes autoclticas
e suas implicaes para a caracterizao e desenvolvimento de uma anlise funcional do
comportamento gramatical e sinttico. Inicialmente se analisa a proposta apresentada
por Skinner (1957/1992). Em seguida so discutidas duas propostas, uma que parte de
uma anlise crtica da abordagem skinneriana (PLACE, 1983, 1998), e outra que se
desenvolve a partir desta abordagem (STEMMER, 1990, 1992, 1994, 1996, 2000,
2004). Por fim, se discute as implicaes da abordagem skinneriana e de seus
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desenvolvimentos no estabelecimento de um tratamento funcional dos aspectos
gramaticais e sintticos do comportamento verbal.

A abordagem skinneriana das relaes autoclticas
Pode-se identificar no tratamento das relaes autoclticas realizado por Skinner
(1957/1992) quatro tipos deste operante verbal:
Autocltico descritivo
Os autoclticos descritivos so aqueles observados quando o falante capaz de
discriminar o seu prprio comportamento verbal. Em termos prticos, aquele no qual o
falante conhece e descreve as condies na quais se comporta, de maneira a inform-las
ao ouvinte. Relacionando-o com outros operantes verbais, esse tipo de autocltico
acontece quando a resposta do falante pode tactear o comportamento verbal
subseqente. A seguinte assero vejo que voc ainda fica um pouco mais;
conversamos agora? pode modificar a resposta do ouvinte de como se comportar
diante dessa frase, pois caso a frase fosse vejo que voc est de sada, conversamos
depois esse mesmo ouvinte se comportaria de maneira diferente. A probabilidade de
continuidade do dilogo maior no primeiro caso que no segundo.
Skinner (1957/1992) aponta que o autocltico descritivo pode ocorrer sob
controle de variveis de carter privado, tais como eventos emocionais ou
motivacionais, podendo informar o estado da fora da resposta (ex. estou seguro que
farei isto) e fazer referncia a diferentes tempos nos quais o comportamento ocorre
(ex.: um falante pode descrever seu prprio comportamento no presente, no passado e
no futuro - eu estou fazendo um bolo, eu fiz um bolo, eu farei um bolo). Dessa
forma, possvel afirmar que as variveis controladoras so produto do comportamento
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verbal, pois o falante pode ouvir a si mesmo e comportar-se de acordo com a relao
entre seus estmulos privados e seu prprio comportamento vocal. Mas como se daria a
instalao e manuteno desse tipo de repertrio? Para Skinner (1957/1992), a questo
se resolve pelas contingncias de reforamento. Ele diz que as contingncias
estabelecedoras do comportamento auto-descritivo so observadas quando a
comunidade verbal lana questes do tipo o que voc quis dizer com isso? por que
voc disse isso?, de tal forma que as respostas que se seguem so conseqnciadas
diferencialmente. Mas com ser visto posteriormente com mais detalhes, est explicao
precisa ser refinada.
Autocltico qualificador
Foi dito anteriormente que o autocltico definido principalmente em termos de
efeito no comportamento do ouvinte. Mais precisamente, quando essas mudanas dizem
respeito intensidade e direo que esse comportamento adquire aps a ocorrncia de
um operante bsico, o tacto: Skinner (1957/1992) definiu este operante verbal como um
autocltico do tipo qualificador. Dependendo das relaes de controle estabelecidas
entre o comportamento do falante, e o repertrio do ouvinte que este pode afetar com a
produo do autocltico qualificador, Skinner (1957/1992) diferencia este tipo de
autocltico em trs categorias gerais.
A primeira delas a negao, caracterizada, mais comumente, pela presena da
unidade verbal no. Ao ser emitida, ela tacteia eventos a ela relacionados, de forma
a qualificar a resposta do ouvinte a partir da relao entre esses componentes. Por
exemplo, em Pedro no est aqui, a unidade autocltica no qualifica o tacto Pedro
est aqui. A segunda so as afirmaes que modificam o comportamento do ouvinte,
pois marcam a existncia de concordncia entre o que dito e o estado das coisas do
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mundo. Assim, da mesma forma como na negao o no qualifica uma assero, na
afirmao o sim confirma uma assero, mais comumente dita atravs das unidades
e est, no sentido de que a funo da partcula autocltica depende de outras
partculas verbais presentes na afirmativa (caracterizando a definio geral de
autocltico). Por exemplo, a assero voc prima de Joana, provavelmente
modificar mais assertivamente o comportamento do ouvinte do que a declarao eu
acho que voc prima de Joana. A terceira categoria de autoclticos qualificativos est
relacionada com elementos verbais denominados advrbios pela gramtica tradicional,
como, por exemplo, indubitavelmente, verdadeiramente e outros. Neste caso, a
emisso deste tipo de autocltico (ex. provavelmente chover hoje) sinaliza para o
ouvinte que as variveis de controle relacionadas com a emisso desta resposta verbal
no tm a mesma qualidade e magnitude que nos dois casos anteriores (negao e
afirmao).
Autoclticos quantificadores
Neste tipo de autocltico, Skinner (1957/1992) enquadrou aquelas respostas
verbais caracterizadas pela gramtica tradicional como adjetivos e advrbios de
quantidade e de tempo (ex. poucos, muitos, alguns, todos, sempre), e os artigos de
nmero e gnero (a, as, o e os) como sendo informadores acerca das propriedades do
comportamento do falante e/ou da natureza dessas propriedades. Por exemplo, as frases
algumas crianas foram brincar e todas as crianas foram brincar devem afetar
diferentemente o comportamento do ouvinte, ao permitir que ele entre em contato com
as propriedades quantitativas (de maneira ampla) que controlaram a emisso da resposta
verbal do falante.
Autoclticos relacionais
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Esse tipo de autocltico permite a coexistncia de forma organizada de outros
operantes bsicos em uma unidade maior do que aquela observada em cada operante
separadamente. Em outras palavras, os elementos de uma frase e suas unidades verbais
(ex. preposies, conjunes, inflexes da predicao, pontuao, concordncia
temporal, de gnero e nmero), e a ordem na qual essas unidades apresentam-se para
modificar o efeito no ouvinte caracterizam a relao autocltica relacional. O conceito
de autocltico relacional a base do tratamento de Skinner (1957/1992) para os aspectos
gramaticais/sintticos do comportamento verbal. De acordo com Skinner (1957):

A ordenao e agrupamento de respostas tambm tm vrias funes. Em
primeiro lugar, os sons da fala so ordenados em um padro de respostas. Alm
do espectro simples dos sons da fala, a nica dimenso do comportamento
verbal temporal e, por isso, a ordem uma propriedade importante (p.332).

Neste sentido, como apontou Catania (1999), palavras como acima, antes,
de, vice-versa e versus, na maioria das vezes ocorrem por estarem relacionadas
temporalmente com palavras que ocorreram anteriormente. Neste caso, a propriedade de
ordem um importante fator para que uma sentena possa ter um efeito sobre o ouvinte.
Dessa forma, na sentena por que voc vai?, o arranjo de seus elementos est disposto
de maneira a modificar o comportamento do ouvinte em forma de resposta ao que foi
perguntado, pois caso o por que aparecesse em outra disposio no meio de uma
sentena (eu vou porque ...), provavelmente no se trataria mais de uma indagao e
sim de uma afirmao.

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A gramtica e a sintaxe como extenses autoclticas
Diferentemente das anlises formais da linguagem (que atribuem gramtica um
poder normativo sobre o repertrio verbal), Skinner (1957/1992) afirma que a gramtica
nada mais que a descrio das regularidades verbais observadas dentro de uma
comunidade verbal. A sintaxe seria o estudo das variveis de controle da relao de
ordem no comportamento verbal de uma comunidade lingstica, sendo essa ordem
controlada e selecionada pelas contingncias sociais arbitrrias e no por uma
propriedade formal intrnseca (inata) do crebro humano como sugerem alguns autores
(e.g. CHOMSKY, 1995; PINKER, 1994).
O tratamento dado por Skinner (1957/1992) funo autocltica relacional
aborda questes referentes pronncia, entonao, pontuao, tempos verbais,
concordncia e outros aspectos gramaticais e sintticos. Por exemplo, autoclticos
relacionais indicam concordncia (SKINNER, 1957, p.333) entre o verbo e o nome que
seu sujeito (os pssaros voam), posse (o carro do menino), etc. E mais uma vez
Skinner apela para as contingncias de reforamento como o elemento chave no
estabelecimento destes aspectos gramaticais e sintticos. Ele defende a idia de que no
h necessidade de se recorrer a processos gramaticais e sintticos formais (do tipo
proposto pela lingstica estruturalista ver CHOMSKY, 1995) para explicar a
ocorrncia dessas unidades, pois afinal, no so essas anlises que iro determinar a
aquisio e o padro de um comportamento verbal, e sim as conseqncias relacionadas
com sua emisso.
Skinner (1957/1992) sugere que o comportamento autocltico relacional poderia
ser instalado a partir da juno de autoclticos aprendidos separadamente, ou pela
composio de uma nova unidade (combinao de autoclticos em um arranjo novo).
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Por exemplo, uma vez adquirido as respostas a casa, a bola bonita e grande em
diferentes ocasies, e boneco de madeira em outra, diante de uma nova situao as
respostas a casa bonita, casa grande ou casa de madeira poderiam ser
produzidas. No exemplo, a casa bonita, a resposta ordena e agrupa os tactos em
questo, qualificando-os com o uso de qualificadores de afirmao, no caso, a partcula
, caracterizando uma juno da funo afirmativa e relacional dos autoclticos
denominada de predicao (ver SKINNER, 1957/1992, p. 334; e para um tratamento da
funo gerativa das relaes autoclticas, BANDINI; DE ROSE, 2006, pp. 52-93).
Apesar de representar um avano no tratamento dos fenmenos gramaticais e
sintticos desde uma perspectiva funcional, a proposta de Skinner (1957/1992)
apresenta algumas dificuldades que limitaram o seu alcance e impacto. Uma delas a
dificuldade em identificar as unidades autoclticas de forma independente de seus
aspectos morfolgicos e de suas funes gramaticais. Alm disso, Skinner (1957/1992)
no descreve adequadamente o controle de estmulos neste tipo de repertrio verbal. Ele
repetidas vezes afirma que as contingncias de reforamento so suficientes para
explicar a aquisio dos autoclticos, mas em nenhum momento procura efetivamente
detalhar como isto ocorreria (ver BRINO; SOUZA, 2005; STEMMER, 1990). A seguir
so descritas duas propostas que apontam certas limitaes no tratamento skinneriano
das relaes autoclticas. Ambas procuraram propor alternativas ou desenvolver a
anlise dos repertrios autoclticos, com nfase em seus aspectos gramaticais e
sintticos.


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Desenvolvimentos do tratamento skinneriano das relaes autoclticas:
as propostas de Place e de Stemmer
Place (1983) formulou uma proposta procurando superar as limitaes da anlise
skinneriana sobre as relaes autoclticas e os repertrios gramaticais e sintticos. Este
autor indica em sua anlise que apesar do tratamento dado por Skinner (1957/1992) aos
repertrios autoclticos recorrer a termos gramaticais tradicionais para caracterizar os
diferentes tipos deste operante verbal, a anlise skinneriana no conseguiu incluir
efetivamente as propriedades formais do comportamento verbal (e.g. ordem) que podem
ser variveis relevantes no controle do comportamento do ouvinte. Essa limitao,
segundo Place (1983, 1998), decorreu da nfase dada por Skinner (1957/1992) aos
elementos formais unitrios (palavras) do comportamento verbal do falante, sem
explicitar como as diferenas entre os tipos de autoclticos descritos por Skinner
contribuiriam no processo de construo de sentenas.
Para Place (1983, 1998) a nfase nos elementos formais unitrios na proposta
skinneriana problemtica porque, segundo sua prpria proposta de anlise do
comportamento verbal, as sentenas so as unidades funcionais no controle do
comportamento verbal, e desempenham um papel central no controle do comportamento
de ouvinte (uma das principais funcionalidades do autocltico de acordo com a proposta
skinneriana). Assim, quando Skinner descreve os autoclticos em termos de elementos
formais do tipo palavras, ele termina por no proporcionar uma maneira adequada para
lidar com as relaes entre os componentes de uma sentena (sejam aspectos de ordem,
de concordncia, etc), relaes estas que, de acordo com Place (1983, 1998), so
relevantes para determinar o efeito no comportamento do ouvinte de uma parte do
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comportamento verbal sobre outra parte (ver MABRY, 1993, para uma anlise crtica
deste aspecto da proposta de Place).
Place (1983, 1998) sugeriu que, enquanto unidade de controle do
comportamento verbal, a sentena a juno de palavras familiares de acordo com as
convenes arbitrrias de uma dada comunidade verbal (essa combinao estrutural da
sentena pode nunca ter sido reforada anteriormente). Desta forma, ele ressalta que
produo/compreenso de uma sentena s possvel uma vez que as palavras que a
compe j tenham sido consistentemente associadas a objetos, eventos ou situaes
especficas no arranjo de contingncias no passado do ouvinte.
Considerando a sentena como a unidade funcional bsica do comportamento
verbal, e que esta a juno de palavras familiares de acordo convenes arbitrrias de
uma comunidade verbal, Place (1983, 1998) indica que pode ser um erro negligenciar a
classificao formal das palavras ao se adotar essa unidade funcional no estudo do
comportamento verbal. Ele defende a importncia dessa classificao, pois, caso
contrrio, de acordo com sua anlise, no seria possvel distinguir uma sentena
composta por uma srie de palavras arbitrrias de outra composta de forma inteligvel, e
tambm no se saberia onde uma sentena comea ou termina. Tudo isto resultaria em
sentenas no compreensveis e incoerentes, no sentido de que, partindo do princpio
que cada palavra que compe uma sentena no tem um nome ou classificao,
qualquer palavra poderia ser colocada no lugar de outra, sem que seu entendimento
ficasse comprometido (PLACE, 1983, 1998). Por exemplo, se a frase passe aqui entre
as dez e as quatorze horas fosse apresentada com as palavras em uma ordem diferente
(e.g. as passe as e quatorze dez aqui entre horas) seu efeito sobre o ouvinte seria
alterado - pelo menos no controlaria a resposta no-verbal esperada to prontamente
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quanto frase que respeita os critrios de distribuio padro de uma comunidade
verbal (o que d base para o que se chama intuio lingstica, dentro da viso
tradicional da sintaxe e da semntica ver PLACE, 1983).
Em uma linha de argumento mais consistente com a abordagem skinneriana,
Stemmer (e.g. 1990, 1992, 1995, 1996, 2000, 2004) desenvolveu uma formulao para
o processo de gramaticalizao do comportamento verbal que est ancorada na
aquisio dos repertrios de ouvinte e falante competentes por meio de procedimentos
tipo operante (nos quais as respostas das crianas so reforadas diferencialmente) e
tipo respondente (nos quais estmulos verbais e no-verbais so apresentados
juntos/pareados para a criana n vezes). De acordo com a proposta de Stemmer, a
aquisio do comportamento de ouvinte uma condio imprescindvel para que o
indivduo se torne um falante competente (a principal diferena da sua proposta para a
de Skinner): somente aps uma histria de condicionamento verbal do papel de ouvinte
que o indivduo pode se comportar como falante.
De acordo com Stemmer (1992, 1996, 2000, 2004), a histria de
condicionamento se desenvolve em trs tipos de situaes. Duas delas podem ocorrer
simultaneamente. Em uma delas, a criana exposta aos usos de certas palavras que
caracterizam aquilo que Stemmer (2000, 2001, 2004) chama de quadros de ao (ex.
beba gua, deixe o sapato, pegue a bola, etc). Neste caso, o comportamento da
criana est sob o controle da unidade geral (ex.bebagua nomes de ao) que
constitui o quadro de ao. As respostas da criana aos nomes de ao so
reforados diferencialmente pela comunidade verbal (se aps um pegueabola a
criana pega a bola ao invs de executar outro comportamento, esta resposta reforada
pelo prosseguimento da interao e/ou por algum reforo condicional). Na outra
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situao, a comunidade verbal apresenta seguidas vezes para a criana o pareamento
entre um estmulo verbal e um no-verbal, sem reforar diferencialmente qualquer
resposta da criana. Por exemplo, em uma situao de brincadeira com a criana algum
pode dizer olha a boneca (ou, mais raramente, boneca!), enquanto segura uma
boneca diante da criana. Stemmer (e.g. 1992, 2000, 2001) denominou essa situao de
contingncias ostensivas (ou eventos ostensivos).
Uma vez que as situaes de quadros de ao e de contingncias ostensivas
tenham ocorrido nas interaes da criana com a sua comunidade verbal, o terceiro tipo
de situao pode ocorrer em duas formas: 1) Algum apresenta um novo quadro de
ao para a criana, ao combinar elementos dos quadros de ao apresentados
previamente (usando os exemplos anteriores, pegue o sapato, combinando pegue a
bola e deixe o sapato), reforando diferencialmente o novo comportamento
definido por este quadro. Neste caso respostas previamente reforadas combinam-se
para compor uma nova resposta; 2) A comunidade verbal usa certas palavras
apresentadas antes nas situaes de contingncias ostensivas em situaes de quadros
de ao (ex. algum pode dizer para a criana deixe a boneca). Neste caso uma
resposta previamente reforada deve combinar-se com uma resposta no reforada para
compor uma resposta nova (nem todos os seus elementos foram reforados
previamente). Segundo Stemmer (1992, 2000) em ambos os casos, a nomeao do
estmulo perceptualmente saliente, funciona como um modificador que altera a relao
de controle estabelecida nos quadros de ao aprendidos originalmente.
Deve-se ressaltar que esta proposta se aplicada tanto aquisio do
comportamental verbal que se refere a propriedades fsicas dos objetos/eventos (ex.
cadeira, carro, chuva, correr, etc) como para as respostas verbais que no
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podem ser caracterizadas, e, portanto, generalizadas, em termos de suas relaes a
propriedades fsicas dos objetos/eventos (ex. familiar, ferramenta, brinquedo,
etc). Stemmer (1980, 1990, 1992) aponta que o controle exercido por essas palavras
ocorre a partir de suas propriedades funcionais, ou seja, os efeitos que elas tm na
histria do indivduo (ex. a palavra brinquedo controla respostas de falante/ouvinte
para aqueles objetos que a sua comunidade verbal usa em situaes de
jogos/brincadeiras).
A partir do processo de aquisio de comportamento verbal que implica
quadros de ao, contingncias ostensivas, reforamento diferencial de novos
quadros de ao e o uso de palavras apresentadas em contingncias ostensivas em
situaes de quadros de ao, Stemmer (1990, 1992, 1996, 2000) prope que tem
incio o processo de gramaticalizao do repertrio verbal, no sentido que as respostas
de ouvinte/falante devem ficar sobre o controle de aspectos estruturais de novos
estmulos verbais que so funo das propriedades ambientais que controlam aqueles
estmulos. Por exemplo:
Suponha que uma menina j aprendeu as palavras mame e a bola, mas nunca
escutou a palavra segura (ou outras variaes do verbo segurar). A menina est
olhando para a sua bola (e ela diz Bola?), e seu pai responde Mame est
segurando a bola. Escutar esta frase direcionar a ateno da menina para os
objetos nomeados por mame e a bola a me e a bola- e conseqentemente
para a relao especfica na qual os dois objetos se encontram: uma condio
fsica que ns denominamos segurando na nossa linguagem cotidiana. O
contexto verbal dar suficiente salincia para esta relao. Conseqentemente,
a contingncia ostensiva (ou diversas destas contingncias) transformar a
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menina em uma ouvinte efetiva em relao a estrutura (ou padro) x segura
[est segurando] y: A estrutura ser controlada por relaes que implicam
segurar algo. (STEMMER, 1990, p. 309)
De acordo com Stemmer (1900, 1992, 1994, 2000) palavras/frases do tipo
segura, recebe, compra, etc, podem ser caracterizadas como termos relacionais, e as
palavras/frases (relativas aos objetos/eventos do ambiente) que eles relacionam (ex. x
segura y) argumentos (x- primeiro argumento; y-segundo argumento). A natureza dos
argumentos determinada pelapropriedade ambiental que controla a palavra
[relacional] (STEMMER, 1990, p.311). Por exemplo, nas frases o pai segura o filho,
a criana segura a bola e o homem que segura o chaveiro segura a bolsa, os
primeiros argumentos caracterizam entidades que podem segurar algo, e os segundos
argumentos objetos que podem ser segurados. Desta forma, o que controla cada tipo de
argumento so as propriedades funcionais estabelecidas nas contingncias nas quais as
crianas aprendem os termos relacionais. Obviamente, os diferentes termos relacionais
(e.g. recebe, maior (menor) que, quem, o(a) qual) determinam a natureza especfica de
seus argumentos. O importante aqui, conforme apontado por Stemmer (1990), e que as
contingncias estabelecem as classes contendo os argumentos [dos termos relacionais]
como classes de generalizao vlidas para a criana (p. 311).
As propriedades funcionais estabelecidas nas contingncias nas quais
aprendemos os termos relacionais tm tambm um papel central no processo de
generalizao gramatical (p.ex. a transformao de sentenas na voz ativa em sentenas
na voz passiva, ou perguntas em afirmaes, e vice-versa). Usando novamente um
exemplo de Stemmer (1990)
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Suponha que uma menina que nunca escutou uma frase na voz passiva, j
responde adequadamente frase (d) Papai recebe o livro. Isto , contingncias
apropriadas estabeleceram a propriedade Papai recebendo o livro como a
propriedade controlando (d). Entre estas contingncias esto aquelas pelas
quais ela aprendeu a estrutura x recebe y. A menina v ento seu pai recebendo
um livro e ela escuta este evento sendo descrito com a nova sentena (e) O livro
recebido pelo Papai. Esta contingncia (ou vrias contingncias deste tipo)
estabelece uma generalizao controlada por estmulos: de sentenas que tm a
estrutura x recebe y para sentenas que tm a estrutura y recebido por x, onde
x e y so o primeiro e o segundo argumentos da palavra relacional recebe. Isto
, as propriedades ambientais que controlam respostas do primeiro tipo de
sentena agora tambm controlam aquelas do segundo tipo. (p. 312)
Segundo Stemmer (1990, 1992, 1996, 2000) este processo de generalizao
gramatical proporciona ao aprendiz de uma comunidade verbal uma capacidade
gerativa, i.e., a habilidade para atuar como ouvinte e falante para novas combinaes
dos estmulos verbais daquela comunidade. Por exemplo, se a menina das citaes
anteriores (que j aprendeu o termo relacional segurar e a generalizao gramatical
entre x recebe y e y recebido por x) j capaz de emitir frases do tipo A professora
que segura a fita recebe o livro, ela tambm dever ser capaz de emitir frases do tipo
O livro recebido pela professa que segura a fita, uma vez que ambas as respostas so
controladas pela mesma propriedade funcional. Deve-se recordar que, de acordo com a
anlise de Stemmer, o repertrio de ouvinte efetivo anteceder necessariamente o
repertrio de falante competente. As contingncias ostensivas ao estabelecerem o
repertrio de ouvinte tambm alteram a probabilidade da emisso de respostas verbais
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relacionadas quelas contingncias. A partir da sua emisso essas respostas podero ser
reforadas diferencialmente pela comunidade verbal.

Consideraes Finais
Os enfoques estruturalistas na psicolingstica e na lingstica tm caracterizado
a linguagem como produto ou subproduto de processos gramaticais e sintticos
(biocognitivos) inatos (e.g. CHOMSKY, 1995; PINKER, 1994). De acordo com esta
viso os diferentes repertrios verbais so derivados das possibilidades lgicas que um
sistema computacional cerebral (Gramatical Universal - GU) permite. Assim, tem-se um
sistema gerador finito (GU) que possibilita uma organizao infinita de sistemas
lingsticos (i.e. sistemas gramtico-sintticos). As diferenas observadas nos diferentes
sistemas lingsticos (desempenhos) so justamente os produtos das variaes
paramtricas possibilitadas pela GU (competncias).
Esta abordagem dos fenmenos lingsticos tem sido criticada tanto por
enfatizar aspectos mentalistas reificados como elementos causais dos repertrios
verbais, como pela dificuldade emprica de derivar a grande diversidade de sistemas
lingsticos atualmente conhecidos de um nico sistema gerador finito. Alm disso, a
nfase em processos biocognitivos inatos (pouco especificados e compreendidos) como
variveis causais dos repertrios verbais termina por limitar a compreenso dos aspectos
ontogenticos que podem desempenhar funes relevantes no processo de aquisio dos
fenmenos lingsticos (PULLUM; SCHOLZ, 2002; STEMMER, 1990;
TOMASELLO, 2003).
Conforme foi visto neste trabalho, Skinner (1957/1992) no aponta funo
causal primaria para os aspectos gramaticais e sintticos do comportamento verbal. De
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acordo com a sua anlise, estes aspectos derivam das regularidades verbais observadas
dentro de uma comunidade verbal. E estas regularidades (e.g. relaes de ordem,
concordncia, etc) so funo das contingncias de reforamento estabelecidas pela
comunidade verbal nas interaes que caracterizam as relaes autoclticas.
Deve-se ressaltar que a proposta skinneriana no nega a importncia dos
substratos biolgicos no desenvolvimento dos repertrios lingsticos. No entanto, de
forma diferente das propostas estruturalistas inatistas, a importncia destes substratos
est nos processos psicolgicos bsicos, comuns a diversas espcies (e.g. discriminao,
reforamento, generalizao, etc), que eles possibilitam, no sendo, portanto,
especficos para a linguagem.
A principal limitao da proposta skinneriana est em no explicitar
adequadamente como as contingncias de reforamento operam na aquisio e
desenvolvimento dos repertrios verbais. Esta dificuldade parece ser conseqncia da
nfase que Skinner (1957/1992) coloca no comportamento do falante ao analisar o
comportamento verbal (ver DAHS; GOULART; SOUZA, submetido). Esta nfase
leva muitas vezes a anlise skinneriana a tratar os episdios verbais de forma
simplificada, examinando os estmulos verbais e as respostas dos falantes a eles em
termos das unidades lingsticas caracterizadas como palavras. Isto termina sendo
paradoxal, uma vez que um dos pontos que Skinner (1957/1992) procura enfatizar em
sua proposta o seu carter funcional, no restrito a unidades formais especficas.
justamente aquele aspecto paradoxal da proposta skinneriana o que incomoda
Place (1983, 1998). Este autor sugere a adoo de uma unidade de anlise especfica no
estudo do comportamento verbal: a sentena. De acordo com Place, somente a adoo
desta unidade possibilitaria uma anlise adequada das relaes verbais de tipo
20
autoclticas e, conseqentemente, dos comportamentos gramaticais e sintticos. No
entanto, esta restrio a uma unidade de anlise de tipo formal no se ajusta ao objetivo
de se estabelecer uma anlise funcional do comportamento verbal (ver MALBRY, 1993;
STEMMER, 1990; 1994). Isto fica ainda mais claro quando Place enfatiza em sua
proposta a classificao formal das palavras que compem as sentenas como elemento
relevante no estudo do comportamento verbal.
Uma forma de lidar com aquele aspecto paradoxal da proposta skinneriana (a
nfase em uma unidade formal, a palavra, ao desenvolver uma propoosta funcional do
comportamento verbal) , sem estabelecer unidades formais ou enfatizar variveis
formais como centrais na aquisio do comportamento verbal (de forma geral e de seus
elementos gramaticais e sintticos), est em procurar explicitar adequadamente como as
contingncias operam na aquisio e desenvolvimento dos repertrios verbais. Uma
maneira de fazer isto implica estabelecer uma detalhada anlise funcional dos
comportamentos dos ouvintes e dos falantes nos episdios verbais. Como foi visto
anteriormente, a proposta de Stemmer sobre a aquisio e a gramaticalizao do
repertrio verbal (e.g. 1990, 1992, 1995, 1996, 2000, 2004) vem se desenvolvendo neste
sentido.
De acordo com aquela proposta a aquisio do comportamento de ouvinte
uma condio necessria para que o indivduo se torne um falante competente. Por meio
de interaes verbais falantes-ouvintes caracterizadas como contingncias ostensivas e
quadros de ao o comportamento de ouvinte de um aprendiz de uma comunidade
verbal pode ficar sobre o controle das propriedades fsicas e funcionais ambientais que
controlam as respostas verbais dos falantes competentes daquela comunidade. A
aquisio do repertrio de ouvinte altera a probabilidade de produo de respostas
21
verbais relacionadas com aquelas mesmas propriedades; respostas estas que podem ser
reforadas tambm diferencialmente pela comunidade verbal. A partir desse aspecto
tem incio o processo de gramaticalizao do repertrio verbal, uma vez que as
respostas de ouvinte/falante devem ficar tambm sobre o controle de aspectos
estruturais dos estmulos verbais controlados pelas propriedades ambientais
relacionadas com a suas ocorrncias.
Um aspecto interessante na proposta de Stemmer (e.g. 1990, 1992, 2000, 2004)
que ela estabelece proposies que podem ser testadas empiricamente. Comeando pela
afirmao de que o repertrio de ouvinte uma condio necessria para o
desenvolvimento do repertrio de falante, e que contingncias ostensivas e quadros
de ao so condies suficientes para estabelecer comportamentos de ouvinte
competente. Alguns estudos tm sugerido que crianas de 13 a 24 meses (BALDWIN,
1993; LUCARIELLO, 1987; MOORE; ANGELOPOULOS; BENNETT 1999;
SHAFER; PLUNKETT, 1998; SOUZA, 2001; TOMASELLO; BARTON, 1994;
WOODWARD; MARKMAN; FITZSIMMONS, 1994) podem aprender repertrios de
ouvinte (compreenso) por meio de eventos ostensivos (a exposio ao pareamento de
nomes e objetos/aes sem reforamento de qualquer resposta da criana), enquanto que
Souza (2003) verificou que esta condio no foi suficiente para que crianas de 7 a 12
meses aprendessem respostas de produo ou compreenso. Estes dados parecem
apontar a necessidade da integrao de procedimentos tipo respondente e tipo
operante na aquisio inicial dos repertrios verbais, conforme sugerido pela proposta
de Stemmer (e.g. 1990, 1992, 2000). Novos estudos podem procurar testar diretamente
a relao entre a aquisio dos comportamentos de ouvinte (compreenso) e de falante
(produo) e o papel que os procedimentos de pareamento de estmulos e de
22
reforamento diferencial de respostas desempenham na aquisio inicial (em crianas
dos 6 aos 12 meses de vida) daqueles comportamentos.
Outra proposio passvel de verificao emprica aquela que trata dos
processos de generalizao na aprendizagem de repertrios autoclticos e de
generalizao gramatical (compreenso/produo de novos elementos gramaticais ex.
voz passiva- a partir da aprendizagem de outro ex. voz ativa). Por exemplo, de acordo
com a proposta (e.g. STEMMER 1990, 1992, 2000, 2004), uma criana que tenha sido
exposta a contingncias que estabelecem as propriedades de um gato branco como
aquelas que controlam um gato branco e as propriedades um cachorro grande como
aquelas que controlam um cachorro grande, alm de contingncias que estabelecem as
propriedades x persegue y como as que controlam x persegue y, poder atuar como
ouvinte e falante competente para novos (generalizados) estmulos verbais e as
propriedades ambientais que os controlam (ex. um cachorro branco, um gato grande,
um cachorro persegue o gato, um cachorro branco persegue o gato). Alm disso,
caso esta mesma criana seja exposta ainda a um novo estmulo verbal, por exemplo, x
perseguido por y, mas diante do evento x persegue y, ao qual ela j respondia
adequadamente, ela passar tambm a responder como ouvinte e falante a esta nova
contingncia x perseguido por y, uma vez que as propriedades ambientais que
controlavam as respostas do primeiro tipo de estmulo verbal passam a controlar
tambm aquelas do segundo tipo. Toda esta seqncia de eventos pode se testada
empiricamente.
Aqueles diferentes repertrios gerativos tm sido documentados em crianas a
partir dos trs anos (generalizao de argumentos em frases nominais e verbais) e dos
quatro (generalizao gramatical) (ver TOMASELLO, 2003). O repertrio generalizado
23
na aprendizagem de repertrios que caracterizam relaes autoclticas tambm tem sido
verificado com relao ao comportamento de leitura em crianas pr-escolares. Assis,
lleres e Sampaio (2006) verificaram a emergncia da leitura de novas sentenas com
trs palavras (um artigo, um substantivo e um adjetivo) aps treinos com diferentes
frases constitudas por aqueles estmulos verbais nas mesmas posies ocupadas nas
novas sentenas. Embora os autores no tenham explicitado que essas novas relaes
sintticas envolvessem autoclticos, parece claro que a recombinao das palavras nas
contingncias de testes produziu um responder autocltico. Extenses desse trabalho
verificando o efeito do tamanho da sentena e analisando os procedimentos de treino e
testes (inclusive em crianas com histrico de fracasso escolar) foram realizados por
Sampaio (2007) com resultados semelhantes (ver ainda MEDEIROS; SANTOS;
STEFANI; MARTINS, 2007; MEDEIROS; VETTORAZI; KLIEMANN; KURBAN;
MATEUS, 2007, para outros estudos sobre o ensino de leitura de frases que podem ser
analisados em termos da emergncia de respostas autoclticas).
O que falta so estudos que avaliem o papel que as contingncias ostensivas e as
de reforamento desempenham no estabelecimento inicial destes repertrios gerativos.
Estes estudos podem ser realizados analisando-se os episdios verbais nas interaes
falante-ouvinte em situaes naturais ou semi-estruturadas, ou em situaes
experimentais utilizando mini-sistemas lingsticos especificamente criados para estes
estudos. O importante que eles se desenvolvam em um marco funcionalista de anlise
dos fenmenos lingsticos, procurando enfatizar as contingncias ambientais como
variveis relevantes no processo de aquisio dos repertrios verbais.


24
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1
Ver Peterson (1978) e Ribeiro (2004) para uma anlise destes operantes verbais
bsicos.