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1 / MAI O 2011
DA FAZENDA CIDADE
A Territorializao da Ddiva
na Formao de Poo Fundo (MG)
A n a Cl a u d i a L y r a
R e s u m o O artigo analisa a prtica social da doao de terras como uma das bases
histricas de formao dos atuais campos de poder econmico e poltico que estruturam o es-
pao fsico, social e simblico da cidade de Poo Fundo (MG). Com base em insights presentes
no exame antropolgico da ddiva realizado por Mauss, investigo a lgica sociossimblica da
doao de terras pelos fazendeiros e a dinmica de subordinao poltica que tais doaes pem
em jogo na cidade, transformando os fazendeiros doadores em chefes locais. Como parte de um
estudo histrico mais amplo da formao do espao sociogeogrfico de Poo Fundo, pretendo in-
dicar o processo de territorializao da ddiva como um dos desdobramentos da sua matriz
territorial, isto , da tradicional fazenda cafeeira, um modelo de organizao sociossimblica
do territrio que prepondera at hoje nas formas pelas quais a cidade social e culturalmente
percebida, apropriada e vivenciada pelos seus habitantes.
P a l a v r a s - c h a v e Ddiva; espao geogrfico e rural; poder poltico
local; Poo Fundo; territorializao.
INTRODUO
O presente artigo tem como objetivo compreender a prtica social da doao de
terras como uma das bases histricas de formao dos atuais campos de poder econ-
mico e poltico que estruturam o espao fsico, social e simblico da cidade de Poo
Fundo (sul de Minas Gerais). Por meio desta prtica histrica revela-se a gestao de um
pensamento territorial que condiciona as prticas de percepo, apropriao material
e experincia subjetiva do territrio de Poo Fundo, um pensamento territorial que
funciona como um denominador comum o qual instaura e regula as atividades sociais
da comunidade. A formao do territrio da cidade, bem como das representaes
culturais por meio das quais este territrio percebido, vivenciado e apropriado pelos
seus habitantes, ser analisada luz da teoria da ddiva de Marcel Mauss (1988), por se
tratar de um processo que configura aquilo que chamo de territorializao da ddiva.
Os habitantes de Poo Fundo costumam representar a cidade binariamente, a
partir de uma diviso (valorativamente carregada) de seu territrio em parte de cima e
parte de baixo, diviso que expressa uma distino nas condies socioeconmicas de
existncia de seus moradores. Os habitantes da parte de cima (sentido leste) pertencem,
em sua maioria, a uma classe econmica mais abastada e constituda por famlias tradi-
cionais da cidade, chefiadas pelos fazendeiros de caf da regio. Em oposio, h uma
tendncia a considerar-se a parte de baixo (sentido oeste) de modo negativo, dado que
essa se constitui dos bairros economicamente mais carentes da cidade, em particular pe-
lo bairro Canto, povoado por boa parte da populao negra da cidade, situada margem
da organizao social ditada pela classe tradicional da parte de cima.
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Desta forma, por meio do estudo histrico da ocupao e transformao do espao
social e geogrfico da cidade de Poo Fundo, pretendo indicar o processo de territo-
rializao da ddiva como um dos desdobramentos da sua matriz territorial, isto ,
da preponderncia histrica da antiga fazenda de caf como um modelo de organizao
social e simblica do territrio que, procurarei demonstrar, continua presente at hoje na
representao dual que os habitantes tm em relao cidade, representao que, por sua
vez, se expressa performativamente em suas prticas sociais e culturais.
Esta diviso sociossimblica dual do territrio possui mltiplas manifestaes.
Por exemplo, ela est refletida na localizao das duas principais igrejas da cidade, a
saber, a igreja de So Benedito, localizada na parte de baixo (oeste), e a Igreja de So
Francisco de Paula padroeiro oficial da cidade , localizada na parte de cima (leste),
centro da cidade. A oposio dualista se faz presente tambm na esfera da poltica. Os
dois principais partidos polticos em luta na cidade, representados pelos smbolos da
piranha (DEM) e do jacar (PMDB), atuam em uma estrutura de conflito herdada
dos primeiros antagonismos entre os dois fundadores da cidade, a saber, o Baro de
Alfenas e o Capito Ferreira de Assis. A diviso est manifesta tambm: a) nos dois
times de futebol da cidade; b) nas duas escolas de samba, conhecidas como Dois Apitos
e Acadmicos do Morro; e c) nos dois ternos de Congo que disputavam a festa de So
Benedito, quais sejam, o terno de So Benedito e o terno de Nossa Senhora do Rosrio
(atualmente, apenas o terno de Congo So Benedito organiza a festa da cidade, o que
muito enfraqueceu a representatividade da parte folclrica da festa de So Benedito).
Todas essas dimenses da sociedade poo-fundense indicam uma forte organizao dual
(Lvi-Strauss, 1989), um modus operandi relacional-opositivo de territorializao, um
estar em sociedade segundo uma representao que dicotomiza a experincia territorial
por meio das prticas sociais.
A anlise traz como principal ncora a ideia, primeira vista paradoxal, de que a
fazenda constitui o princpio organizador da representao cultural da cidade por seus ha-
bitantes, de modo que nesta so reproduzidos simbolicamente, at hoje, os traos fsicos,
sociais e culturais tradicionalmente vividos na grande fazenda de caf dos antepassados.
Fsicos, pois esta reproduz simbolicamente as estruturas arquitetnicas da grande fazenda,
os quatro pilares da estrutura socioespacial da fazenda que se refletem na construo da
cidade: casa-grande, senzala, terreiro de caf e capela. Social, por ter sido a prtica social
da doao de terras para a fundao da cidade o alicerce fundamental do poder local dos
principais fazendeiros (Queiroz, 1976), que estendem a esta a antiga dominao patriarcal
estabelecida na relao fazendria entre empregado (escravo) e patro (senhor). E cultural,
pelo fato de que est presente na conduta social cotidiana dos habitantes uma vivncia
territorial dual da cidade.
Apesar de ser, de um ponto de vista material e oficial, representante do espao
urbano em oposio ao espao rural do municpio de Poo Fundo, a cidade revela-se na
prtica como uma atualizao sociossimblica do territrio da fazenda e no como uma
ruptura com ela. Este modo tcito de representao, experincia e apropriao do terri-
trio citadino a partir do modelo simblico da fazenda contrape-se maneira como a
cidade apresentada no discurso consciente e explcito dos seus moradores, assim como
prpria denominao administrativa oficial de cidade, que evoca obviamente a ideia
de urbanidade. Assiste-se, portanto, a aes de territorializao dos habitantes que se
baseiam simblica e praticamente na organizao socioespacial da fazenda, a qual, como
primeira referncia de experincia territorial, veio a se tornar matriz da cidade. Formada
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pelos bairros, a cidade palco desta (re)atualizao da vivncia e experincia de prticas
territoriais fundadas sob a matriz da grande fazenda. A meu ver, o principal veculo dessa
atualizao, pelo menos no que diz respeito ao campo de poder poltico e econmico da
cidade, foi a prtica politicamente interessada da doao de terrenos pelos dois grandes
fazendeiros da regio (Baro de Alfenas e Capito Ferreira de Assis), ao social decisiva
na formao do territrio urbano de Poo Fundo, mas que, por isso mesmo, colocou esse
espao sob o domnio daqueles fazendeiros e, de modo mais geral, dos tipos de relaes
sociais caractersticos da grande fazenda.
INSTRUMENTOS TERICOS E METODOLGICOS
O trabalho se realiza a partir do dilogo terico, metodolgico e emprico entre
geografia e antropologia, luz de algumas categorias respectivas a cada rea (tais como as
noes centrais de territrio e alteridade cultural), formando uma perspectiva interdisci-
plinar (Sautter, 2001). Dentro do meu mbito de investigao, mobilizo a noo da d-
diva desenvolvida por Mauss (1988), bem como a ideia de mandonismo local trabalhada
por Queiroz (1976), para realizar uma anlise sobre a prtica social da doao de terras
como mecanismo de extenso do poder social e poltico dos chefes locais.
Entendendo-se territrio como a poro do espao apropriado material ou simbo-
licamente por um ou mais grupos sociais que a encontram fontes de identidade (Ho-
ffman, 1995, p.210), a anlise da formao do(s) territrio(s) da cidade de Poo Fundo
toma como base a inter-relao entre representaes culturais e prticas socioespaciais dos
indivduos e grupos que vivem naquele contexto, os quais se territorializam na e atravs da
construo de suas identidades. Tais representaes se referem a espaos que so, ao mes-
mo tempo, materialmente percebidos e simbolicamente imaginados. Em outros termos,
a prpria realidade material do espao percebida, vivenciada e ativamente apropriada
pelos atores por meio dos discursos e representaes simblicas que eles mantm sobre
ela. Bailly (2001, p.374), citando Gurin, descreve o conceito de representao em geo-
grafia como referente a criaes sociais ou individuais de esquemas pertinentes do real;
esquemas pertinentes pois que eles nos ajudam a compreender a organizao do espao, a
julg-lo e a pratic-lo; criaes sociais e individuais uma vez que fazem referncia a nossos
valores sociais e a nosso potencial pessoal. Como Jodelet (2005, p.366-7) sintetiza: uma
representao uma forma de conhecimento social, uma maneira socialmente construda
e individualmente apropriada de interpretar e de pensar nossa realidade quotidiana.
Uma materialidade construda a partir dessas representaes espaciais, ou das
prticas orientadas por essas representaes, as quais so simultaneamente instrumentos
de conhecimento, de comunicao e de interveno prtica sobre o mundo. Tais facetas
dos esquemas espaciais dos habitantes de Poo Fundo sero ingredientes fundamentais
nos processos de construo das alteridades territoriais. Como Di Mo (1991, p.359-60)
comenta, toda realidade geogrfica resulta de representaes mentais individuais, miste-
riosamente validadas por um certo senso comum, ou social.
Assim sendo, os esquemas espaciais que constroem o(s) territrio(s) de Poo Fundo
vo de um espao vazio dos chamados patrimnios ao espao preenchido da cidade,
tendo na fazenda seu eixo organizador da apropriao sociossimblica do(s) espao(s). A
fazenda pontuada na pesquisa como matriz territorial da cidade, um espao representado
que reconstri o espao de vida atual dos habitantes de Poo Fundo. O territrio-fazenda
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presta-se a modelar diversos contextos socioespaciais e, em particular, a formao de tipos
territoriais: cidade e bairros rurais.
Nesse sentido, o presente trabalho teve como principais fontes de pesquisa a observa-
o local e as entrevistas no estruturadas com os moradores da cidade e dos bairros rurais,
buscando um universo de informantes inclusivo, abarcando homens e mulheres na faixa
dos 20 aos 90 anos. Tambm foram consultados documentos da prefeitura, dos arquivos
da Casa de Cultura de Machado (cidade vizinha), o livro do Tombo da Igreja Matriz
e fotos dos moradores de Poo Fundo.
CARACTERIZAO
Poo Fundo uma cidade localizada na parte sudoeste do Estado de Minas Gerais,
que d o nome tambm a seu municpio. Fundada em 2 de abril de 1870 como Arraial de
So Francisco de Paula de Machadinho, foi elevada a distrito em 1924, com a mudana
de nome para Gimirim e, em 1954, para Poo Fundo. Com uma populao de 8.414
habitantes (IBGE/ 2010), a cidade ocupa uma rea de 2,2 km, sendo composta por dez
bairros, dentre os quais quatro se destacam como os mais antigos: Centro, Santa Helena
que formam a parte de cima da cidade , So Jos (Canto) e So Benedito (Vargem)
que compem a parte de baixo.
A renda mdia familiar de um salrio mnimo, sendo a maioria da populao
empregada no setor agropecurio (caf, leite, fumo-de-corda e hortalias) e no setor de
servios, uma vez que o setor da indstria apresenta um ndice bastante fraco de parti-
cipao na economia do municpio: as indstrias existentes so de pequeno porte, todas
esto localizadas na cidade, e dentre elas se destacam beneficiadoras de caf, laticnios,
indstrias de farinha de milho e de fub, serrarias, carpintarias, fbricas de sof, olarias,
alambiques e beneficiadoras de fumo. Estas vo compor o quadro de benfeitorias da
cidade, conforme a referncia socioespacial da fazenda de caf. Apesar de haver uma con-
centrao relativamente maior de habitantes na cidade, os poo-fundenses se representam
predominantemente como homens e mulheres rurais, o que no um fenmeno raro em
outras cidades da regio sul mineira, tida como tradicionalmente agrcola. No municpio
de Poo Fundo, prevalecem as micro e pequenas propriedades rurais, em um universo de
2.275 unidades (IBGE, 2010). A agricultura desenvolvida nessas propriedades diversifi-
cada, pautada na pequena produo familiar, que se organiza economicamente no cultivo
comercial e de subsistncia de hortifrutigranjeiros (arroz, feijo, milho, tomate etc.), na
cafeicultura e na pecuria leiteira.
A MATRIZ TERRITORIAL A FAZENDA DE CAF
Apontada aqui como base da formao sociocultural de um pensamento territorial
do municpio, a terra adquire, em Poo Fundo, um status de valor moral e elemento
formativo da prpria identidade poo-fundense. O valor da terra tambm, e por isso
mesmo, uma moeda de troca fundamental nas relaes de autoridade/dominao e na
formao da identidade territorial, construindo campos de poder que estruturam as
organizaes territoriais, como os bairros rurais e a cidade. Possuir a terra significa ter
o poder e ser percebido como poderoso chefe local da regio [a terra fonte de capital
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simblico, para utilizarmos a expresso consagrada por Pierre Bourdieu (1987)]. Este
valor indissociavelmente poltico, econmico e simblico conferido terra outorga, por
extenso, um valor de propriedade ao lugar e s prprias pessoas pertencentes a este local.
A fazenda surge como um territrio-embrio de poder social e econmico, territrio que
ser estendido e projetado em outros mbitos de experincia territorial, como o da cidade.
As fazendas se transformam em instncias primeiras de produo desse poder que se
expressa como uma prtica social constituda historicamente, como bem nos assinala
Foucault (1990), mostrando-se capilar, na medida em que interfere no dia a dia de seus
habitantes e no controle de suas atividades mais ordinrias, que vo desde a contratao
de trabalho de boias-frias durante a poca de colheita do caf (de junho a agosto) escolha
do novo prefeito da cidade. O controle social exercido pelos chefes locais se expressa em
mltiplas esferas da vida social: festas populares e religiosas, jornada de trabalho, moradia,
acesso aos produtos de compra nas vendas de comrcio das fazendas (controladas pelo
fazendeiro, que as estende para o comrcio da cidade) etc.
Portanto, a matriz indica a sobrevivncia do passado no presente, sob a forma de
um conjunto de instrumentos sociossimblicos de percepo, vivncia e apropriao da
prtica do espao que tiveram sua origem no que denomino territrio-fazenda, mas que
so reatualizados at hoje na relao prtica e experiencial do poo-fundense com seu
territrio. Segundo Di Mo (1991, p.362) : o espao representado reconstri o espao
de vida e o despassa, ultrapassando suas fronteiras para alar at as esferas do imaginrio,
da memria e dos conceitos.
Os Quatro Pilares da Arquitetura Sociogeogrfica da Cidade
As fazendas de caf se instalam na regio de Poo Fundo na segunda metade do
sculo XIX. Geralmente, elas tinham seu centro gravitacional na casa-grande, smbolo
desta poca, onde o poder estava fundado sobre o patriarcalismo e a escravido, principal
suporte da economia rural brasileira, em torno da qual estava organizado o sistema econ-
mico e poltico da grande fazenda. Este complexo, que ir mais tarde ser reproduzido fsica
e simbolicamente na construo da cidade de Poo Fundo, era basicamente constitudo
pelos seguintes elementos:
a) A casa-sede, tambm chamada de casa de morada ou de vivenda, era a moradia do
proprietrio, destacando-se como uma construo imponente, refletindo no plano do ima-
ginrio o poderio do fazendeiro. Posteriormente, este ser o modelo de construo das casas
dos fazendeiros na cidade, modelo materializado sobretudo no sobrado do Baro de Alfenas.
Era o maior fazendeiro que tinha por aqui. O Baro tinha o prdio dele na esquina, hoje banco.
L no espao da igreja. poca de poltica reunia o povo tudo. Ele tinha muito poder! (Ernesto,
trabalhador rural, aposentado, morador do Canto, 80 anos, 2007)
Na praa, onde era a casa dele. O sobrado dava toda a viso. Ele podia ter o controle ali! (Beto
Gouvea, bisneto do Baro, prefeito de Poo Fundo, 50 anos, 2008)
O olhar vigilante do fazendeiro, outrora localizado nas sacadas da casa-grande e
disposto em frente ao terreiro de caf, assim transportado para a sacada do casaro da
cidade do chefe poltico, que, uma vez instalado na praa o umbigo da cidade , cria
um espao de visibilidade do poder e de seu exerccio frente s pessoas que circulam pelo
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espao pblico da praa, local de cruzamento de suas fronteiras internas. Essa , por assim
dizer, uma espcie de verso sul-mineira do pan-ptico, em que, diferentemente do que
ocorre no projeto de Bentham discutido por Foucault (2008, p.166-7), aquele que exerce
a vigilncia tambm visto. Longe do alcance do poder do governo oficial do pas, os
chefes das fazendas tornam-se chefes locais que fundam e constroem vilas, transformando
o territrio supostamente pblico da cidade em territrio privado, extenses de suas fa-
zendas nas quais exercem e reivindicam inclusive o poder de polcia, isto , o monoplio
do uso da fora na coletividade.
Aqui de primeiro no tinha polcia no. Aqui se houvesse coisa ia pra l pra fazenda dele e ficava
pra l. Ele que mandava na cidade aqui, o coronel Jos Dias. Tanto que aqui o que tinha era
o bate-pau, que metia o cerco nele e batia o pau. Naquele tempo era assim! Ia pra fazenda do
coronel e no ia pra cadeia. Ele que mandava. No como hoje, no. (Armrio, morador do
Canto, lavrador, aposentado, 96 anos, 1998)

Associada topografia acidentada de quase todo o territrio mineiro, a casa-sede das
fazendas de Poo Fundo localizada na parte mais alta do terreno, formada por dois pavi-
mentos, estilo sobrado, caracterstica da casa mineira, herana lusitana desta dupla diviso
(Weimer, 2005, p.100). A casa-sede possui um andar de baixo, geralmente reservado para
se guardar os mantimentos da fazenda, como uma espcie de depsito de ferramentas. Em
outras casas mineiras, o andar de baixo foi usado tambm como alojamento de camaradas,
senzala, ou para guardar o gado. J a parte de cima reservada para a moradia da famlia.
Tal caracterstica ser reproduzida nas casas dos fazendeiros da cidade, um trao arquite-
tnico comum at hoje nas residncias dos seus moradores mais abastados. interessante
notar que a casa, percebida enquanto territrio, tem na sua prpria arquitetura a diviso
entre parte de baixo e parte de cima, que forma a diviso bsica do espao geogrfico-
social que reflete a estrutura das relaes de seus ocupantes. Temos diversas variaes deste
modelo bsico de construo na cidade. Os comerciantes, por exemplo, fazem da parte
de baixo seu local de comrcio e da parte de cima sua morada. Para os que apenas fazem
da casa habitao, a diviso expressa na destinao da parte de baixo para a recepo de
visitantes, na sala de visitas, e da parte de cima para os espaos de atividade mais ntima
da casa, como quartos, escritrio e a sacada.
b) A senzala, local onde se alojavam os escravos. As senzalas consistiam geralmente
em uma srie de cubculos, caracterizados por casas retangulares (Weimer, 2005, p.147).
Tal feitio de construo, caracterstico da poca da escravido, ser reproduzido nas casas
do bairro Canto, que forma a parte de baixo da cidade, considerado por muitos dos seus
habitantes como o bairro negro e pobre.
c) O terreiro de caf, local destinado secagem dos gros de caf, , geralmente,
formado por duas partes terreiro de cima e terreiro de baixo nas fazendas tra-
dicionais de Poo Fundo. Logo abaixo, encontra-se a tulha (armazenamento do caf) e,
acima destes, o curral, pomar e galinheiro, um rancho de tropas, a casa de ferramentas e a
carpintaria, o alambique para o fabrico da cachaa. Tais construes sero, inicialmente,
localizadas prximas praa central da cidade e nos seus caminhos de entrada.
d) Por fim, a capela, que se localizava ao lado da casa-sede do fazendeiro, atendendo
s necessidades da vida espiritual, completando, assim, o espao de produo e reprodu-
o da grande fazenda de caf e confirmando, desta forma, seu carter autnomo, sua
constituio como uma espcie de microcosmo fechado sobre si mesmo. Na cidade, o
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equivalente da tradicional capela ser a Igreja Matriz So Francisco de Paula, erguida ao
lado do antigo sobrado do Baro de Alfenas.
Portanto, pode-se perceber a relao entre a fazenda e a cidade sendo formada e
concebida por uma representao do territrio que se torna matriz na orientao das aes
de territorializao do habitante de Poo Fundo. Este realiza uma associao que, embora
tcita, expressa-se simbolicamente pela arquitetura da cidade e na relao estabelecida
entre as identidades/diferenas sociais e culturais de seus habitantes. Tal construo (no
duplo sentido, social e material/arquitetnico) da diferena destaca-se, principalmente, na
relao entre negros e brancos, assim classificados pelos habitantes, categorias classi-
ficatrias herdadas da representao histrica da relao entre escravo e fazendeiro vivida
nas antigas fazendas de caf, representao que transposta para o plano da relao entre
empregado e patro, mesmo com o advento do trabalho livre.
fundamental assinalar que as fazendas tornam-se no apenas locais de produo
e sustentao econmica da famlia, mas, sobretudo, uma moeda de troca nas relaes
de poder e bases de manuteno de uma representao poltica, social e econmica, que
cria uma elite agrria sul-mineira e um modus operandi de territorializao. Os membros
dessa elite agrria, cujo capital fundamental so as fazendas possudas, se organizam em
redes conforme um processo que confere uma fisionomia social particular aos territrios
da regio.
A CIDADE REPARTIA...
Um dos aspectos importantes que alimenta a percepo dual da cidade a geometria
poltica, que congrega redes de famlias e parentelas em bases territoriais, desenhando,
desde sua fundao, campos de poder comandados pelos chefes polticos fundadores da
cidade, a saber: o baro de Alfenas e o Capito Ferreira de Assis.
O Baro... era da UDN e o Capito Ferreira era do PSD. Ento, desde aquela poca, essa opo-
sio fundada a partir do Baro e do Capito (...). A cidade, naquela poca, era pequena. A
parte de cima era s a praa, a Rua Ferreira de Assis, a Capito Antnio Gonalves, as travessas e
a Avenida, que no tinha muita casa. E a parte de baixo seria s o Canto e a Vargem. A cidade
repartia! (Jos, fazendeiro, morador da parte de cima da cidade, 78 anos, 2008)
A separao que tinha era essa. Da praa pra baixo os Paulinos e os Velani, e da praa pra cima
era j o coronel [filho do Baro, ver abaixo] e a turma dele, os agregados dele, os correligionrios
dele. (Beto Gouva, 50 anos, Ibidem)
De fato, o Baro e seu filho, o coronel Jos Dias, sero os principais mentores, ad-
ministradores e agentes fundadores e modeladores do territrio da cidade, por meio da
doao de suas terras da fazenda. O Baro acumular funes pblicas, como os cargos de
presidente da Cmara, de delegado da cidade de Poo Fundo e, em 1923, de primeiro pre-
feito. Para se ter uma ideia da continuidade da linhagem poltica instaurada pelo Baro,
vale ressaltar que seu bisneto, Beto Gouva, foi reeleito na ltima eleio prefeitura da
cidade (2008). Este, durante suas campanhas polticas, reforava a herana histrica de seu
bisav como principal fundador e chefe poltico da cidade. Oriundo de Portugal, o Baro
de Alfenas se constituir em personagem histrico na formao da cidade de Poo Fundo
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e lendrio na memria de seus habitantes. Enquanto agente poltico e catalisador de um
poder centralizado na figura do fazendeiro, sua trajetria de vida na regio de Poo Fundo
nos revela a transformao do ncleo rural da fazenda em matriz da formao do territ-
rio da cidade. A poca do Baro representa um perodo de ocupao do municpio de
Poo Fundo, organizado primeiramente em ncleos rurais e, posteriormente, em bairros,
tendo como eixo organizador a fazenda, que gera assim as condies socioestruturais para
a criao e concepo da cidade.
Como oponente relativamente menos influente e corresponsvel pela fundao da
cidade, destaca-se o fazendeiro Francisco Ferreira de Assis, chefe poltico que concorre
com o Baro pelo ttulo de fundador. Ambos so reconhecidos dessa forma pela fala dos
habitantes (tanto da cidade quanto dos bairros rurais), principalmente pelos mais antigos,
e tambm pela histria oficial da cidade, segundo os documentos da prefeitura.
Tais chefes polticos adquirem sua fora econmica e social nos bairros rurais onde
estavam sediadas suas fazendas, o capito nos bairros rurais de Bocaina, Pinhalzinho e
Coutinhos (direo sudoeste do municpio), e o Baro no bairro rural So Miguel (dire-
o nordeste), bairros que se tornam, portanto, territrios primeiros de gestao de poder
local e regional.
A TERRITORIALIZAO DA DDIVA
A histria da fundao do arraial de Poo Fundo inicia-se com a doao de terras de
parte das fazendas do Baro (sentido leste) e do capito (sentido oeste), que lana as bases
da diviso da cidade. Em 2 de abril de 1870 fundado o arraial. Em 5 de novembro do
mesmo ano, por meio da lei 1.676, d-se a criao do Distrito de Paz de So Francisco de
Paula do Machadinho, no municpio de Alfenas.

Comeava l a cidade, na parte de baixo, l na Vargem, e depois que veio aqui pra cima... O que
tinha era l na Vargem que comeou a cidade, mais pra baixo ali. Aqui onde ns estamos, aqui,
era patrimnio tudo. No tinha nenhuma casa. Esta praa que est aqui, no tinha nenhuma
casa aqui no, naquela poca. (Dino Romanelli, carpinteiro, morador da parte de cima da
cidade, 91 anos, 2002 grifo meu)
a partir de um vasto patrimnio, concebido pelos entrevistados como terra vazia,
que a cidade comea a ser construda e organizada. Embora percebida pelos moradores
como terra vazia, isto no significa que as terras a serem ocupadas fossem sem dono.
A prpria etimologia da palavra patrimnio traz na sua raiz o significado de posse, isto :
pater, pai, pertencimento, o que reportaria a terras pertencentes a um dono, isto , ao
chefe local. No caso, este pater estava personificado nas figuras do coronel e do capito,
que, enquanto donos de terras doadas para a construo da cidade, transformam-nas em
patrimnio, em territrio pater, um complexo de bens doados simbolicamente como
herana de famlia, segundo a ideia de uma comunidade guiada pelo chefe local.
Conforme esta anlise, o dito subjacente ao significado patrimnio consiste no
apenas em terras vazias, conforme apresentado na superfcie da fala dos entrevistados,
ou no aspecto pblico que a costura de suas falas permite revelar, mas em terras pater
(terras pertencentes a). Assim, o patrimnio configura-se, de um lado, em um plano mais
superficial, como um cenrio de terras vazias, mas, de outro lado, em um plano subjacente
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e implcito, como um palco de terras pater, revelando o surgimento do espao geogrfico
da cidade como territrio pater, ideia vivenciada no territrio da fazenda. O patriarca-
lismo, corporificado no domnio do chefe da fazenda, adentra o espao urbano.
Por meio deste ato de doao pelos seus principais fundadores, percebe-se a cidade
inicialmente como resultante da ao da vontade de polticos locais, expressando-se nesta
criao do futuro ncleo urbano da cidade o mandonismo local que imperava na regio,
comandada pelos grandes fazendeiros, os quais no eram apenas agentes econmicos que
administravam o comrcio das tropas, mas tambm, e fundamentalmente, construtores de
redes de poder, territorializando o espao, tomado como uma extenso do poder privado
exercido em suas fazendas. A divisa entre o pblico e o privado estava merc do olhar
controlador de seus donos territoriais, os chefes polticos. Um sistema j instituciona-
lizado e vivido pelo e no territrio das fazendas estabelecido com a fundao da vila.
Acredito que o conceito de mandonismo local cunhado por Queiroz (1976), bem como
a ideia de sistema de troca trabalhada por Mauss (1988), fornecem os subsdios analticos
necessrios para se compreender tal sistema estabelecido pelos chefes locais, imprimindo
na formao territorial da vila sua assinatura de proprietrios. A cidade se origina de
um poder privado, exercido nas fazendas, que se torna modelo de territorializao para as
terras do novo povoado.
Tal sistema tem na sua base a estrutura social baseada no latifndio e na grande
famlia, pilares do mandonismo local ressaltado por Queiroz como a mola verdadeira
da poltica nacional no perodo que vai da Colnia a 1930 (embora, claro, seus efeitos
e a herana de suas prticas sejam perceptveis em alguns contextos brasileiros at hoje).
A poltica dos coronis (Vilaa & Albuquerque, 1978) ou dos capites tem como prtica
(comum nas fundaes das cidades do interior do Brasil) a doao de terras pelos fazen-
deiros para a fundao da cidade, engendrando uma relao de troca social pautada no
compromisso subordinador da retribuio pelos seus futuros habitantes.
O Baro era muito rico! Era um grande fazendeiro. Quando fundou Poo Fundo, isso aqui era
tudo dele. A Igreja... ele doou as terras para fazer Poo Fundo. (Zil, dona de casa, moradora da
parte de cima da cidade, 75 anos, 2008)
Poo Fundo foi criado no dia 2 de abril de 1870, pelo Capito Ferreira de Assis, com alguns de
seus camaradas. Fez o roado aqui que no tinha nada, e construiu uma igreja, em torno dessa
igreja que cresceu o povoado. (Joaquim, professor aposentado e confeccionador dos mapas
da cidade, 73 anos, 2006)
Tanto na imagem pblica do Capito Ferreira de Assis quanto na do Baro de
Alfenas (e, posteriormente, na do seu filho, Coronel Jos Dias) foram tacitamente estabe-
lecidas suas condies de domnio sociopoltico, em um mecanismo em que a doao
de parte de suas terras para a constituio da cidade implicava o compromisso moral de
retribuio por parte de seus moradores. Assim, institui-se uma estrutura relacional de
dominao fundada no fato poltico-social da doao de terras. Na ao de dar encontra-
se uma das molas propulsoras da sociedade, um movimento que aproxima os indivduos
ao mesmo tempo em que os separa em uma classificao social hierrquica, distinguindo
entre aquele que d e aquele que recebe. Esse fenmeno ambguo pelo qual determinados
indivduos doam e, assim, perdem terras, obtendo em troca prestgio simblico e po-
der sociopoltico (uma converso de capital econmico em capital simblico, conforme
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formulado por Bourdieu) foi teorizado por diversos antroplogos a partir de um ensaio
clssico de Marcel Mauss (1988 [1925]) sobre a ddiva.
Na reflexo desenvolvida em Ensaio sobre a Ddiva, Mauss destaca a questo da
moral da reciprocidade que funda a noo da honra no sistema de troca, moral que com-
bina de forma ambivalente liberdade e obrigao. As interpretaes e crticas s reflexes
de Mauss configuram uma enorme e complexa bibliografia, que no tenho pretenso de
analisar aqui. Como uma antroploga que busca utilizar a teoria de modo pragmtico
para compreender processos sociais substantivos que observo no campo, digo apenas que
o pensamento de Mauss sobre o tpico da ddiva muito me auxiliou na compreenso da
lgica deste ato do fazendeiro de doar terras e da complexa dinmica de subordinao
que ele pe em jogo, me levando a perceber no ato a fundao no s de uma vila, mas,
sobretudo, de uma espcie de contrato social informal entre as partes em jogo, cujo
cumprimento, como enfatizam diversos tericos da ddiva, no mecnico e garantido,
mas contingente. Entre o fazendeiro e o chefe poltico (percebido na imagem do coronel
pelos habitantes), de um lado, e, de outro, os moradores, se estabelece uma relao de
obrigao moral e submisso.
Em um sentido mais abrangente, a troca social pode ser pensada como um processo
bsico que regula as relaes entre indivduos, abarcando relaes de poder tanto simtri-
cas quanto assimtricas. Para Mauss, a relao instaurada pela troca estabelece uma trade
que identifica vnculos morais bsicos entre as partes: a obrigao de dar, a obrigao de
receber e a obrigao de retribuir. A doao de terras para a fundao da vila desencadeia
a trama social que vincula o receptor (o habitante da cidade) ao doador (o chefe poltico),
criando uma aliana e uma comunho, ao mesmo tempo em que instaura uma obrigao
de retribuir pelo fato de que aquele est moralmente em dbito com este. A constituio
da vila de Poo Fundo traduz-se em um caso agonstico de ddiva, pois a situao social-
mente frgil do receptor faz com que seu ato de receber seja, ao menos em certa medida,
coercitivo, j que no se tem o direito de recusar uma ddiva e, assim, de se negar as
obrigaes do vnculo com o doador (na realidade, o direito de recusa existe, mas acarreta
custos sociais significativos, sobretudo em termos de honra coletiva). Por meio da troca,
o doador estabelece uma ascendncia sobre o receptor, criando um vnculo hierrquico
na relao social. Esta dimenso poltica da troca funda a relao entre os indivduos e a
coletividade, visto que se trata de uma troca entre pessoas morais regulada por atribuies
de honra. Assim sendo, os fazendeiros Baro de Alfenas e Capito Ferreira de Assis so
doadores que estabelecem a relao de mando no ato de doar territrios para a cidade, rea-
propriando, com a mo direita, por assim dizer, o territrio doado pela mo esquerda; esta
reapropriao ocorre sob a forma de chefia e controle polticos. Os doadores continuam
donos da terra no que diz respeito ao exerccio de soberania e no de propriedade ou
posse, uma vez que, por definio, no so mais proprietrios das terras que doaram. Os
habitantes que comeam a morar no local da vila recebem doaes de terras desses chefes
locais, cuja rivalidade se revela no mapeamento do territrio da cidade: de um lado, as
terras pertencentes ao Baro e ao Coronel e, de outro lado, aquelas pertencentes ao Capi-
to. A poltica local materializa-se geograficamente na diviso do territrio da cidade em
parte de cima e parte de baixo.
Vilaa e Albuquerque (1978), em sua anlise sobre a poltica dos coronis no interior
do Brasil, apontam o artifcio ideolgico envolvido nesta postura de doador, que confere
uma imagem progressista e distributiva a atos de apropriao e concentrao de po-
der. Alm disso, trata-se de uma espcie de adaptao do fazendeiro a um contexto em que
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a fazenda no mais um microcosmo fechado sobre si mesmo, de modo que o fazendeiro
se quiser estender seu poder cidade tem de fazer concesses e estabelecer compromissos:
Sua atitude predominantemente conservadora; s vezes de reao agressiva ao novo. No en-
tanto, o coronel, consciente ou inconscientemente, um veculo de mudanas. V-se levado
a promov-las como que para no perder a iniciativa social e para assegurar seu cetro pater-
nalista de doador de coisas, de patrocinador de causas (Vilaa e Albuquerque, 1978, p.19).
A doao de terras consiste em uma prtica fundamentalmente instituda pelos che-
fes locais no povoamento da cidade. Desenhavam-se, assim, no terreno da cidade, locais
de construes que seriam de partidrios do Coronel Jos Dias ou do Capito Ferreira
de Assis. O Coronel Jos Dias firmado no posto de representante da cidade na reunio
da Cmara em Machado, municpio de Poo Fundo poca, como vereador e controlador
de terras da cidade, na sua distribuio em forma de doao de terrenos para construo
das casas. Essa doao permitia-lhe controlar os votos nas eleies, a forma particular de
retribuio exigida dos habitantes donatrios.
As pessoas chegavam de fora e pediam para o Coronel Jos Dias construir as casas deles. Tinha
que pedir! Eles construam mais para o lado de baixo que pra cima. (Armrio, 96 anos, Ibidem)
As doaes eram direcionadas para grande parte da populao pobre ou de fora
que iniciava sua instalao no povoado, paralelamente aos fazendeiros e negociantes que
compravam terras e casas no povoado, como indicam alguns documentos de transaes
de terras e bens de raiz de 1895 e 1897. Entretanto, tal ato de doao fica evidente em
documentos a partir de 1924, quando Poo Fundo, ento Gimirim, torna-se municpio,
criando sua independncia poltica e administrativa. A subordinao social, cultural e
econmica da populao camada dirigente constatada quando analisamos o Primeiro
Livro de Registro da Cmara Municipal de Gimirim, de 1924, quando o ento coronel
Jos Dias (conhecido tambm como o Segundo Baro) era presidente da Cmara e auto-
rizava a construo de prdios na vila.
Assim se deram os mais de cem requerimentos de construo de prdios durante
o perodo de 1924 a 1927, oficializados no livro de Registro da Cmara Municipal da
cidade e pautados na ideia de terra devoluta dos chamados patrimnios. Interessante
ressaltar, nestes pedidos, a ausncia de uma transao de cunho econmico stricto sensu,
uma vez que nela no constava um contrato de compra e venda e sim uma doao na
qualidade de terras devolutas. O que podemos perceber na prpria fala de Beto:
Aqui no fala em pagamento. Se for analisar bem um requerimento que a pessoa fazia. Doao.
Aqui fala at em terra devoluta, n? Terra devoluta, simplesmente permitia a construo. Agora
aqui, note, pode aqui naturalmente que eles s davam terreno para construir casa ao cara que fosse
partidrio dele. Sem dvida nenhuma! (Beto Gouva, 50 anos, Ibidem)
Essa forma legal se caracterizava pela transao de terreno, chamado de patri-
mnio, terras vagas para uma ocupao futura. Por meio destes pedidos, nos quais
eram declarados no apenas os ocupantes do requerimento de terras, mas tambm os
vizinhos ocupantes ao seu redor, era possvel ter, ento, o controle territorial de seus
eleitores. Construam-se ncleos residenciais com o objetivo principal de formar gru-
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pos aliados aos chefes locais. Atravs desses meios, o Coronel Jos Dias, por exemplo,
assumiu postos pblicos tais como os cargos de primeiro Juiz de Paz, em 1884, e de
prefeito, de 1924 a 1926. O primeiro a ocupar o cargo de prefeito ali foi seu pai, o
Baro de Alfenas, em 1923.
Desta forma, o territrio da cidade foi-se constituindo atravs dos terrenos devo-
lutos, organizados com base em doaes do presidente da Cmara, o ento Coronel
Jos Dias. Era estabelecida uma dinmica social que chamo aqui de territorializao
da ddiva, instaurando a obrigao moral da populao em retribuir tal doao. A
instaurao desta obrigao constitui um processo sociopsicolgico complexo e ambguo,
pois, no sendo a retribuio mecanicamente prescrita por contrato, ela assumia um papel
ao mesmo tempo gratuito e obrigatrio. Como ressalta Godelier (1996), o dom contm
uma dupla relao: de solidariedade aquele que d divide com aquele que recebe e
de superioridade aquele que recebe o dom e o aceita fica em dvida com o doador,
tornando-se seu obrigado. O dar institui simultaneamente essa dupla relao, instaurando
uma diferena e uma desigualdade de status entre doador e donatrio.
Com a fundao da cidade por meio das terras doadas pelo Coronel Jos Dias, jun-
tamente com aquelas de seu oponente, Capito Ferreira, que tambm doou parte de seus
territrios, estava assim tacitamente assinado o tratado de obedincia e de obrigao de
seus sditos (segundo a fala de seu Armrio), ou seja, dos habitantes, enlaados pela
ddiva dos poderosos. A fundao da cidade estava ainda marcada seminalmente pela
rivalidade entre estes ltimos, representada pela partio de terras entre os dois maiores
oponentes da regio de Poo Fundo: Coronel Jos Dias e Capito Ferreira (e posterior-
mente o Capito Antnio Gonalves).
Ele [Jos Dias] mandava na cidade. como um rei. O rei que mandava, n! O que o rei falar,
t falado! O negcio esse. (Armrio, 96 anos, Ibidem)
O Capito Ferreira de Assis que morava no bairro da Bocaina, tem como arraial (...) As famlias
vm morar com a doao de terras pelo Capito. O Baro Gouva comea a dividir, doar suas
terras com pessoas que aqui queriam se alojar. Estas pessoas comeam a pagar as terras com traba-
lho. Hoje temos como prefeito o bisneto do Baro! (Moacir Salvioli, genro do Capito Ferreira
de Assis, morador do bairro rural Pinhalzinho, 81 anos, 2005)
Por meio das iniciativas de arregimentao (via ddiva territorial) de habitantes, o
coronel e o capito encabeam grupos polticos em competio, interessados em estabe-
lecer e legitimar sua dominao. Se antes os bairros rurais encabeavam territorialmente
as foras polticas, com o desenvolvimento da cidade e seu crescimento, esta vai se cons-
tituindo em principal territrio poltico e econmico das foras locais. Forma-se assim a
base da atual poltica de Poo Fundo, sustentada por um poder bipartidrio dos chefes
polticos tradicionais da cidade e regio. A mobilizao poltica era estreitamente ligada a
relaes de parentesco e alimentada pelas inimizades entre diferentes grupos corporativos.
A expanso espacial das faces dependia das alianas e relaes de clientela que se davam
e se do at hoje entre famlias.
Portanto, o ato de doar instaura relaes sociais de poder centradas no em regras
formais e impessoais, mas em laos de fidelidade e subordinao pessoais, os quais consti-
tuem assim a ancrage
1
territorial dos habitantes de Poo Fundo. Enquanto razo moral,
o ato de retribuir de seus habitantes se configura, por exemplo, em votos nas eleies para
1 Ancoragem (N.R.)
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presidente da Cmara e, mais tarde, para prefeito da cidade. A presena histrica da figura
do Baro permanece viva, para ficar no exemplo mais bvio, em seu neto, atual prefeito
reeleito de Poo Fundo (2008) e que, na gesto anterior, teve como principal oponente
poltico um parente do Capito Ferreira de Assis. Costumou-se, a partir da dcada de 70,
chamar os partidos pelas alcunhas de piranhas (DEM onde se situa a ala da famlia
Ferreira) e jacars (PMDB onde est a ala do Baro). Esta espcie de totemismo
mineira forma uma geometria poltica desenhada no territrio da cidade, onde a praa
matriz torna-se o reduto dos jacars, smbolo territorial dos fazendeiros tradicionais da
cidade (de l saram trs prefeitos da famlia Ferreira, todos moradores da praa), sendo a
parte de baixo da cidade, bem como atualmente alguns bolses territoriais da parte de
cima, representadas pelo partido dos piranhas. Posteriormente, na dcada de 1980, com
a influncia da teologia da libertao, ramo de esquerda da igreja catlica no Brasil e na
Amrica Latina, a questo da terra ser palco de confronto entre os chefes locais e os
militantes religiosos, que passam a questionar o sistema baseado na obrigao moral do
territrio pater. A obrigao de retribuir relativizada e posta em perspectiva por alguns
membros do clero, o que implicava inclusive um questionamento da legitimao ante-
riormente dada pela Igreja ao sistema paternalista de doao de terras e controle poltico.
Entretanto, esta ala da igreja catlica nunca conseguiu criar razes na comunidade catlica
do municpio, uma vez que se debatia com a estrutura do pensamento territorial hegem-
nico, calcado historicamente neste contrato social da ddiva.
esta fora de vnculo e subordinao moral que o patrimnio introduz por meio da
prtica da doao de terrenos, que est na raiz da percepo do territrio da cidade pelos
seus habitantes, desde a sua formao at os dias atuais. Nela est a gestao do pensamen-
to territorial que condiciona as prticas territoriais (de percepo, apropriao prtica e
experincia subjetiva do territrio) de Poo Fundo, o denominador comum que instaura e
regula as demais atividades sociais da comunidade. A doao vincula o receptor ao doador,
diferentemente da venda, que, baseada no princpio da equivalncia, desvincula as partes,
desobrigando-as a qualquer lao social. A doao vincula e subordina aquele que recebe a
uma moral centrada no dbito social e simblico.
Para os chefes locais, a doao de terrenos torna-se muito mais interessante do que
a venda, uma vez que esta desvincula e desobriga a outra parte. Seu mandonismo local
recriado e perpetuado pela doao, conservando a moral hierrquica da relao entre chefe
local e morador, transformando assim o espao geogrfico da cidade em territrio patri-
mnio, ou seja, em territrio pater. A doao uma prtica que cria o subordinado, como
bem assinala Sahlins (1990, p.12): se os amigos criam presentes, os presentes tambm
criam amigos, ou talvez como melhor diriam os esquims, ddivas criam escravos co-
mo os chicotes criam cachorros. Partindo deste vis interpretativo, podemos perceber
que as terras patrimoniais criaram subordinados citadinos ao chefe local.
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A b s t r a c t The article analyzes the social practice of land donation as one of the
historical bases for the formation of the current fields of economic and political power that
structure the physical, social and symbolic space of the city of Poo Fundo (MG). Based on
insights present in Mauss anthropological investigation of the gift, I examine the social-symbolic
logic of land donations carried out by farmers and the dynamic of political subordination that
stems from such donations, transforming donor farmers into local leaders. As part of a larger
historical study of the occupation and transformation of Poo Fundos social-geographic space,
I intend to indicate the process of territorialization of the gift as one of the offsprings of its
territorial matrix, that is, the traditional coffee plantation, a model of social-symbolical
organization that prevails till today in the forms whereby the city is socially and culturally
perceived, appropriated and experienced by its inhabitants.
K e y w o r d s Geographical and rural space; gift; local political power; Poo Fun-
do; territorialization.