un

SOLANGE MARTINS COUCEIRO DE LIMA

A personagem negra na

SOLANGE MARTINS
COUCEIRO DE LIMA
professora da Escola
de Comunicaes e Artes
da USP e coordenadorageral do Ncleo de
Pesquisa de Telenovela
(NPTN) da ECA-USP.

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i
a
n

telenovela brasileira:
alguns momentos
A telenovela hoje no Brasil, indiscutivelmente, o produ-

to de maior importncia da indstria cultural. Programa de

maior audincia na Rede Globo, tambm ela a televiso lder

de audincia no Brasil, tem sido objeto de inmeras discusses em toda a mdia. A telenovela alimenta um nmero

razovel de publicaes semanais sobre o tema, de colunas

dos mais importantes jornais do pas e de revistas dedicadas

a todos os segmentos sociais. Se no se fala dela especifica-

mente, fala-se de astros e estrelas em evidncia no momento

e so eles que ilustram as capas e reportagens dessas revistas

com chamadas sempre alusivas s personagens e tramas do
momento; pauta ainda a programao da televiso da qual
atores participam em shows, debates, competies, entrevis-

tas. Pode-se dizer que grande parte da programao da televiso bem como uma grande quantidade de matrias da

mdia impressa, especializada ou no em telenovela, se nutrem, de modo direto ou indireto, desse gnero que tambm

o maior captador de verbas dos anunciantes. Todos sabe-

mos, tambm, o quanto a telenovela, suas tramas, suspenses,

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intrigas ensejam conversas dirias das pessoas em diferentes situaes e quantas expresses verbais, gestos, objetos da moda
usados pelos atores da novela do momento
so apropriados, permanecendo, alguns at
por longo tempo, incorporados nos hbitos
das pessoas.
Fazendo parte integrante da cultura brasileira de modo to profundo, no se justificaria que a academia voltasse as costas
para o estudo desse produto por muito tempo. Apesar disso, a telenovela foi durante
algum tempo desprezada pelos intelectuais
como tema de pesquisa por ser considerada
subproduto de baixa qualidade da cultura
de massa. Quando tomada como objeto de
anlise, esta se dirigia mais no sentido de
tentar explicao para o sucesso de audincia e de penetrao nas vrias camadas da
populao, para o contedo ideolgico das
mesmas, para anlise de sua histria e produo e, com alguma freqncia, para a sua
condio de produto alienante. O crescimento do nmero de telenovelas levadas
ao ar em diversos horrios, as modificaes na produo tecnolgica tornando-as
cada vez mais sofisticadas e as mudanas
nas temticas, entretanto, no poderiam deixar por muito tempo a pesquisa acadmica
alheia a uma anlise enriquecida por outras
perspectivas como as da Teoria da Comunicao produzida, principalmente, por
autores latino-americanos, entre os quais
destaca-se Jesus Martn-Barbero.
A telenovela brasileira hoje est tendo
seu reconhecimento como objeto de estudo acadmico e sendo vista como um produto peculiar. Embora tenha suas origens,
como se sabe, no folhetim do sculo XIX,
na radionovela que chegou ao Brasil nos
anos 40, na soap-opera e no cinema latinoamericano, ela se caracteriza hoje como
produto especificamente brasileiro. Sem
deixar de lado o contedo melodramtico
que garante o fascnio e a adeso do pblico
aos heris e heronas e s tramas romnticas, busca mesclar nessas histrias temticas
da realidade social e cultural brasileiras
questes candentes e atuais que fazem parte
do mundo real que, assim, dialoga e interage
constantemente com a fico.

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Se talvez ainda no se possa afirmar que

ela representa a vanguarda dos costumes
(Ribeiro, 2000) pode-se, entretanto, concordar que ela tem mexido, sim, nos costumes
e, se no pode ser simplistamente responsabilizada pela mudana de comportamentos,
certamente ela prope mudanas e situaes
para a sociedade refletir e discutir. Nesse
processo de reflexo e discusso podemos
encontrar j o germe da mudana.
A Escola de Comunicaes e Artes da
USP criou em 1992 o Ncleo de Pesquisa
de Telenovela (NPTN), incorporado ao
Departamento de Comunicaes e Artes em
1994, onde est sediado. Alm do acervo
composto de variados produtos em diferentes formatos, o NPTN promove cursos,
seminrios, intercmbio cientfico com instituies do mundo todo e com redes de
televiso. Com relao pesquisa acadmica, tem dado suporte elaborao de
inmeras teses e dissertaes, alm de pesquisas integradas e individuais de responsabilidade de seus pesquisadores (Couceiro
de Lima, Motter, Malcher, 2000).
No perodo de 1995 a 1999 desenvolveu-se no NPTN o Projeto Integrado Fico e Realidade; a Telenovela no Brasil; o
Brasil na Telenovela. Composto por nove
subprojetos, coordenados por nove pesquisadoras do ncleo, teve por objetivo geral
discutir as inter-relaes entre fico e realidade no campo da telenovela, bem como
elaborar metodologias para o estudo da
telenovela brasileira.
Um desses subprojetos, A Personagem
Negra na Telenovela Brasileira, foi coordenado por mim e teve por objetivo especfico
analisar mudanas e permanncias que caracterizaram a personagem negra na telenovela brasileira nas dcadas de 70, 80 e 90. A
pesquisa catalogou cerca de 520 telenovelas
levadas ao ar desde 1963, ano que se considera o do incio da primeira telenovela brasileira com caractersticas de regularidade,
at o ano de 1998. Desse universo foram
identificadas cerca de 200 telenovelas das
quais participaram atores negros, estes em
nmero aproximado de 70. Esses dados foram obtidos atravs da pesquisa no livro de
Ismael Fernandes Memria da Telenovela

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comu

nic

Brasileira; foram consultadas, tambm, revistas especializadas em televiso/telenovela, sinopses da Rede Globo, jornais da grande imprensa e cadernos especiais semanais
desses jornais, alm de anlise de gravaes
de captulos integrais e parciais que foram
editadas durante a pesquisa e somaram cerca de 80 horas de gravao em fita cassete
(Couceiro de Lima, 1998).
A pesquisa selecionou para anlise 24
telenovelas. Os critrios para esta seleo
foram, primeiramente, a importncia das
personagens e quantidade de atores negros,
o que resultou num recorte ainda no ideal.
Novos critrios foram sendo cruzados,
como a escolha da emissora a TV Globo
que, alm de ser a maior e mais importante produtora e exportadora desse gnero de
fico, foi tambm a escolhida para estudo
pela maioria das pesquisas do projeto Fico e Realidade. Foram excludas as telenovelas de temtica escravocrata por apresentarem uma imagem recorrente das personagens negras e, tambm, por j terem
sido analisadas em pesquisa de mestrado
(Couceiro de Lima, 1983).
O corpus principal da pesquisa concentrou-se nas novelas do que se convencionou
chamar ncleo das oito. A Rede Globo tem,
at o momento, mantido diferentes propostas para as novelas nos horrios das seis,
das sete e das oito horas. Neste ltimo costuma-se tratar com mais freqncia e nfase as chamadas temticas sociais que incluem na trama discusses sobre alcoolismo, doenas sexualmente transmissveis,
poltica agrria, homossexualismo, aids,
drogas, crianas desaparecidas, prostituio, meninos de rua e outros temas de relevncia social. Nessa perspectiva procurouse examinar como a questo racial se insere, ou no, nessa agenda temtica de cunho
social. Foram focalizadas, tambm, algumas novelas do horrio das sete e das seis,
que tm uma proposta de serem mais leves,
menos dramticas e mais descompromissadas com a realidade social. Elas serviram de contraponto para a novela das oito.
O corpus foi dividido em dois perodos:
o primeiro compreende as novelas exibidas entre 1975 e 1988. A primeira data,

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alm de estar prxima do trmino da citada

pesquisa de mestrado, tambm tem um significado especial, do ponto de vista simblico: nesse ano foi exibida a primeira verso de Pecado Capital, novela de Janete
Clair, que, pela primeira vez, apresentou
uma personagem negra no subalterna, pobre ou escravo: trata-se de um psiquiatra. O
ano de 1988 tambm tem um significado
simblico: o ano do Centenrio da Abolio, considerado ano ritualstico e atpico
do ponto de vista do interesse que este tema
despertou e do espao que ocupou na mdia.
Por esse motivo analisou-se com mais ateno a telenovela mais importante desse
perodo que foi visto como marco divisrio
desta pesquisa. Alm disso, a Constituio
de 88 tornou o racismo crime inafianvel,
o que representa uma mudana na maneira
de a sociedade brasileira, no seu aspecto
institucional e jurdico, encarar e tratar o
racismo. No segundo perodo foram analisadas novelas de 1988 at 1998.
O material coletado foi categorizado
para anlise em nove temas: empregadas
domsticas, empregados homens, personagens soltos, sensualidade feminina, sensualidade masculina, casais mistos, famlia
negra, discusso da temtica racial e as solues apresentadas, o autor e suas relaes na produo da fico televisiva.
Nos limites deste artigo pretende-se
apresentar algumas concluses relativas a
cada tema e tecer observaes com respeito s mudanas e permanncias; levantar
algumas questes pontuais sobre as relaes entre a fico e a realidade no que diz
respeito ao tratamento dos temas raciais.
Como nas dcadas de 70 e 80, as empregadas domsticas da dcada de 90 so
mantidas de modo constante e recorrente.
Sempre presentes nas telenovelas, apresentam variaes: herdeiras das mucamas, das
amas-de-leite, bisbilhoteiras, irreverentes
sem saber o seu lugar, submissas, objeto
do desejo dos patres. Algumas mudanas
podem se apresentar na roupagem, o que
no compromete a essncia da caracterstica das personagens: foi encontrada, por
exemplo, uma governanta que se apresentava maquilada e de vestido de seda; uma

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empregada mais falante e participante, que

tem a patroa como modelo a ser imitado, ou
mesmo a sedutora que, apesar de objeto
sexual do patro, manipula de modo mais
consciente seus atributos de seduo. Os
empregados negros, homens, aparecem
com freqncia, principalmente nas novelas rurais, que retratam histrias do Nordeste nas quais os capatazes e empregados
so sempre os fiis e cegos defensores de
seus coronis/sinhozinhos. De modo equivalente ao que foi registrado para a governanta mencionada acima, foi encontrado,
na dcada de 90, um criado definido na
sinopse como secretrio particular de
Rubra Rosa, extremamente fiel patroa,
leva recados dela para Demstenes (o
amante) e alcoviteiro fidelssimo. O
ator que desempenha esse papel, apesar de
ser bastante conhecido, jovem e bonito,
representa um personagem subserviente,
porm no ao estilo dos capatazes tradicionais. A relao de fidelidade/subservincia entre patres brancos e empregados
negros, herdada da sociedade patriarcal, se
reproduz nas tramas atuais e urbanas e constituiu uma das permanncias encontradas
nesta pesquisa.
Desde os anos 70 as telenovelas tm
apresentado personagens negros de certa
projeo social, representados por bons
atores, mas que no tm, na trama, histria
prpria, nem famlia, nem ncleo social:
so as personagens soltas. Esto nessa situao uma galeria de padres, juzes, promotores, donos de estabelecimentos comerciais, etc. O incio desta pesquisa, como j
foi dito acima, elege a novela Pecado Capital, na qual Milton Gonalves, ator negro
consagrado, representa um psiquiatra, com
essas caractersticas mencionadas. Nas
palavras do ator, em depoimento pessoal
para a pesquisa, o primeiro personagem
negro de terno e gravata, mas sem identidade prpria, situao que permanece at
os anos 90.
Como se sabe, um dos esteretipos mais
conhecidos, explorados, decantados em
prosa e verso, o da mulher negra sensual,
a mulata, termo que se tornou um signo
para invocar sensualidade e outros atribu-

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tos a ela ligados. Alm da permanncia de

personagens femininas que representam
esse tipo, em diversos momentos da investigao, na dcada de 90, surgiu um tipo
equivalente para o homem negro que reflete o mesmo enfoque nos atributos fsicos,
na sensualidade e masculinidade.
Para ilustrar essa nova situao, citamos
matria da revista Contigo de 1/3/94, que
tem como ttulo Charme a Toda Prova. A
Sensualidade Negra na TV. Citando:
O Brasil sempre cantou em prosa e verso
os dotes sensuais de mulatas e negros fogosos, que parecem ter na pele a chama da
paixo. Se no passado as novelas no souberam aproveitar bem esse charme, isso est
definitivamente enterrado com uma autntica linhagem de belos corpos e rostos que
chegaram para ficar no horrio nobre. E
basta sintonizar Fera Ferida para comprovar todo esse sex-appeal. Na comisso de
frente esto Norton Nascimento e Camila
Pitanga formam um dos casais mais ardentes da trama e a primeira noite dos dois
ocupou um espao to importante quanto
os carinhos trocados entre Rubra Rosa
(Suzana Vieira) e Demstenes (Jos
Wilker). No toa que eles aparecem nus
na cama da patroa de Wotan.
O texto ilustrado com fotografias sensuais de atrizes negras e do ator em trajes
sumrios, tece comentrios sobre a nova
safra de atores negros jovens que, aparentemente, vm mudar algo na imagem do
negro na televiso. Ainda se observa que
em 1976 Luclia Santos interpretou uma
mestia sem alforria em Escrava Isaura.
Se a novela fosse realizada hoje, certamente o papel caberia a uma negra. Em 1998
a minissrie Dona Flor e Seus Dois Maridos teve como casal de protagonistas dois
atores brancos que precisaram submeterse a bronzeamento artificial para representar Flor e Vadinho, descritos por Jorge
Amado como mestios.
A introduo do tipo homem negro sensual pode ter um lado positivo de valorizar
um padro de beleza at h pouco desprezado, mas, no outro lado da moeda, pode

reforar mitos racistas que vem no negro

bom desempenho apenas no que diz respeito fora fsica, ficando a emoo e a
inteligncia como privilgio do branco.
Desde os anos 70 casais mistos aparecem nas telenovelas sem fazer parte da trama central, embora raramente isso seja
motivo para discusses explcitas de carter racial. No primeiro perodo desta anlise, apenas duas novelas nuclearam conflitos de relacionamento intertnico nos casais mistos. Nos anos 90 permaneceram situaes de casamentos mistos, mas tornamse mais freqentes as situaes em que esses
casamentos suscitam discusses de cunho
racial.
O incio desta pesquisa, em 1995, coincide com a apresentao da telenovela A
Prxima Vtima, apontada como a primeira telenovela brasileira a apresentar uma
famlia negra de classe mdia compondo
um ncleo na histria. Durante as trs dcadas pesquisadas, entretanto, vrias novelas mostraram diferentes arranjos de famlias negras: chefias femininas (arranjo
muito comum na sociedade brasileira entre
famlias de estrato social baixo), ou de casais mistos.
Se tomarmos como famlia negra aquela em que o casal negro, encontraremos
outros exemplos nos quais essa composio fez parte da histria como ncleo de
destaque: nas novelas Corpo a Corpo
(1984) e Mandala (1988). Em nenhuma
delas os atores e atrizes se sentiram gratificados por protagonizar famlias negras
constitudas, pois, segundo depoimentos
dos mesmos, o desenvolvimento da trama
no foi favorvel continuidade da famlia, no permitindo que o potencial dos atores escalados fosse explorado. No caso de
A Prxima Vtima, houve um cuidado maior nesse aspecto. Entretanto, certas situaes apresentadas na novela mostraram
despreparo e falta de hbito dos autores de
telenovela para tratar certos temas e situaes quando se trata de famlias que, para
eles, devem ser muito diferentes das outras
que retratam. de Slvio de Abreu declarao que confirma essa impresso revista
Contigo de 14/2/95:

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Mostrar em uma telenovela do horrio nobre uma famlia de negros de classe mdia
sem evidenciar o preconceito racial. Este
o objetivo de Slvio de Abreu, responsvel
pela novela das oito da Globo, A Prxima
Vtima. Ele aceitou o desafio proposto pelo
amigo Antnio Pitanga, que vai fazer um
dos personagens do ncleo negro da novela. Slvio contou que o assunto surgiu h
cerca de cinco anos, nos corredores da TV
Globo. Ele me pediu para que criasse uma
novela que mostrasse uma famlia negra de
classe mdia, como muitas que existem mas
nunca aparecem nas novelas. Na poca eu
disse que era incapaz de fazer isso porque
conhecia pouco da cultura negra e ento o
Pitanga retrucou dizendo que essa questo
no tinha nada a ver. Depois, percebi que
eu tinha um grande preconceito por achar
que seria preciso diferenciar o dia-a-dia de
negros e brancos, sem considerar que certos problemas so comuns a todos.
A pesquisa mostrou que essa dificuldade no foi superada pelo autor, pois, no
desenrolar de diversas situaes, percebeuse uma discrepncia entre suas intenes e
a concretizao delas; entre esses dois
momentos interpem-se mediaes que so
responsveis na nossa cultura pelo modo
como os indivduos so socializados, no
que diz respeito s relaes raciais, no se
permitindo que esse tema seja abertamente
encarado, discutido e enfrentado. Desse
modo, quem resolve fazer isso, seja na fico, seja na realidade, o faz sempre com
receio de estar ofendendo, magoando e
acaba por no saber mesmo como abordar
assunto que lhe foi ensinado ser tabu.
Ao abordar o tema da discusso racial e
das solues que os autores do para
resolv-los encontraram-se dois tipos de
situao: uma delas quando o autor intencionalmente quer abordar na sua histria o
preconceito, o racismo; a outra se d quando cenas das telenovelas suscitam discusses por serem consideradas preconceituosas, racistas.
Pertencem, tambm, a este segundo
caso, situaes que a pesquisadora identificou como preconceituosas, mas que, no

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sendo cenas explcitas, no suscitaram protestos, passando despercebidas pelo telespectador comum de telenovela e sendo assunto de crtica somente em crculos acadmicos (entre os poucos acadmicos que
prestam ateno nisso, claro!), ou entre
militantes negros, esses sim cada vez mais
atentos s imagens da telinha.
No primeiro perodo estudado, duas
novelas tiveram como tema central o racismo, discusso desencadeada a partir de
casamentos mistos em ambos os casos. Num
deles, apesar de os filhos do casal serem da
me branca que, depois de enviuvar, casou-se com um negro, o racismo vem da
famlia da futura esposa do filho deles. No
segundo caso, a reao da famlia branca
contra o casamento do filho com moa
negra, bonita, arquiteta e culta. Na primeira novela os pais da moa rica acabam por
aceitar o casamento com o enteado de um
negro pobre depois de muitas ofensas que
ele ouviu calado e humilde. A cena do casamento mostra os pais dos noivos lado a
lado no altar, com roupas igualmente elegantes, sem nenhuma distino de classe, a
ponto de uma revista especializada comentar ser um absurdo o pai pobre ter o mesmo
terno do rico e que a me pobre estava ainda mais elegante do que a rica. Cobra-se
que a fico reproduza a realidade mas,
neste caso, prevaleceu a mensagem de congraamento racial e de igualdade que se
manifesta em todos os planos: unem-se as
raas, os pobres e os ricos, a democracia
racial se concretiza. O vesturio se torna,
tambm, um signo desse congraamento.
J na segunda novela a soluo se apresenta com fortes requintes de melodrama,
pois o pai racista necessita de sangue para
se salvar e quem doa, por ser a nica compatvel, aquela que ele rejeitara como
nora. Redimido, ele, que antes no queria
sangue negro na famlia, admite que agora nas suas veias corre sangue negro. Simbolicamente as raas foram misturadas e a
famlia racista enegrecida. A mestiagem
simblica a soluo final que precede e
refora a mestiagem real que ir acontecer com a unio.
Com mais freqncia foi encontrada no

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segundo perodo da pesquisa a introduo

de temas sobre o racismo. Em Pedra sobre
Pedra, novela de Aguinaldo Silva, a questo racial que comea a ser bem construda
no incio da trama no decorrer dela tem sua
fora e impacto diminudos e acaba por se
diluir centralizada somente nas falas de uma
beata fantica que termina internada no
hospcio. Do mesmo autor, A Indomada
tambm apresenta uma vil racista que ao
saber que o filho se casara com uma negra
rejeita a nora e os netos. Embora a personagem da mulher negra tenha sido desenhada
de modo muito digno, sua atuao curta:
com a morte do marido ela vai embora da
cidade com os filhos. Perdeu-se uma oportunidade de dar vida prpria personagem,
que mais uma vez vive em funo das personagens brancas.
Em Por Amor, de Manoel Carlos, o racismo se apresenta na personagem de um
homem branco casado com negra, bonita,
artista plstica de quem ele no quer ter um
filho porque tem medo de que a criana
nasa negra. Quando, sua revelia, a mulher resolve ter um filho negando-se a abortar novamente, ele s a perdoa e volta a morar
com ela quando v que a criana loira de
olhos azuis como ele. O projeto de um segundo filho negro, que constava da sinopse,
no se concretiza e no final ele concorda em
casar-se oficialmente em cerimnia oficiada por um padre negro que faz sua nica
apario na novela para cas-los!
Uma das situaes mais violentas nesse
perodo ocorreu na novela Ptria Minha,
de autoria de Gilberto Braga, quando o vilo protagoniza uma cena extremamente
agressiva contra seu jardineiro que ele pensa ter aberto seu cofre e que culmina com a
personagem afirmando que o crebro do
negro era inferior ao dos brancos. Na mesma poca em que este captulo foi levado
ao ar, a imprensa escrita deu ampla cobertura ao lanamento do livro Bell Curve de
Charles Murray e Richard Hernstein, dois
autores norte-americanos que defendem a
tese da superioridade da inteligncia dos
brancos sobre as outras raas. Essa cena
provocou inmeros protestos na imprensa,
partindo de diferentes organizaes negras

e no-negras, e ameaas de processo contra

o autor e a TV Globo. Aps semanas de
polmica registrada nos jornais e revistas,
a emissora concordou com a proposta das
entidades que reivindicavam desagravo e
levou ao ar captulo no qual as prprias
personagens negras debatiam o racismo.
No final, o vilo racista se redime e pede
perdo ao jardineiro que se tornara estudante como almejava.
Os exemplos so muitos e no cabem
nos limites deste artigo. O que em linhas
gerais se pode perceber de modo quase
recorrente que as tramas que se iniciam
criam expectativa de uma discusso mais
sria sobre a questo racial mas, freqentemente, acabam por diluir, diminuir ou atenuar a proposta inicial
J se convencionou rotular a telenovela
de obra aberta no sentido de que a trama
inicial sofre mudanas ao longo dos 5 ou 6
meses de durao. As mudanas ocorrem
por muitas interferncias que advm da
queda nos ndices de audincia, dos grupos
de discusso que a TV Globo rene para
aferir a opinio do pblico e que geralmente so convocados no incio, meio e fim de
cada novela, dependendo dos indicativos
de oscilao na audincia.
Discutir a questo de autoria e de quem,
afinal, o responsvel pela introduo, ou
no, da temtica racial ou do destino das
personagens negras em telenovela uma
questo complexa. As personagens, bem
como os temas, surgem na sinopse do autor. Isso quando se trata de tramas e personagens mais importantes na histria. Como
as temticas e personagens negras, na maioria das vezes, so introduzidas nas tramas
paralelas, muitas vezes elas nem aparecem
nas sinopses originais. Renata Pallottini usa
uma imagem muito feliz para representar a
trama nas telenovelas: uma rvore que tem
um tronco a trama principal. Dela saem
galhos que se ramificam e que so as tramas secundrias. Desses galhos podem
surgir ramos que crescem e frutificam ou
ramos que so cortados, podados, no decorrer do processo. A frutificao, o crescimento ou a poda dependem de muitas
circunstncias que fazem a mediao no

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processo de produo de uma telenovela.

Segundo ainda essa autora, as personagens
que nascem no papel (ou no computador)
so delineadas na sinopse, ganham uma
cara atravs do ator e entre eles pode haver
compatibilidade ou no. Passam pelo diretor e sofrem ainda interferncia das relaes do ator com a cmera, com o som,
com os cenrios, as roupas e a maquilagem, o cabelo, e ainda a msica, signo que
tambm conta algo sobre ela. Entre o que
foi criado pelo autor e o que o telespectador
v e recria, tambm existem mediaes
imprevisveis (Pallottini, 1998). Isso explica por que a maioria dos autores tm
seus diretores preferidos para trabalhar;
porque assim tm maior confiana de que
a interpretao de suas idias sofrer interferncias, mas no de modo a torn-las
irreconhecveis. Aguinaldo Silva, em depoimento pessoal para esta pesquisa, diz
que a relao do escritor com o computador e a do diretor, com os atores e com o
resto da produo at chegar ao pblico;
por isso, muito do que o autor imagina no
se concretiza. Por isso, diz ele, assisto a
todos os captulos de minhas novelas para
ver no que deu o que escrevi.
A telenovela brasileira uma obra aberta
e coletiva, no de autoria nica, pois
mesmo os poucos autores que ainda escrevem uma novela inteira sozinhos dividem
o produto final com diretores, atores, cengrafos, figurinistas, responsveis pela trilha sonora, construindo um produto final
que ainda vai ter a colaborao do pblico
que, atravs dos ndices de audincia, vai
direcionar os rumos da trama. Depoimentos de diversos autores das novelas focalizadas na pesquisa atestam que gostam de
escrever sobre suas experincias e que as
transportam para as novelas, que se inspiram em pessoas reais e suas histrias
(Manoel Carlos). Esse autor ainda quem
afirma que costuma fazer contato com o
pblico para sentir sua reao. J Gilberto
Braga diz que considera novela entretenimento e que se aborda temas mais srios e
faz denncias bom, mas no primeiro plano est a diverso. Considera-se o primeiro
autor a falar de racismo na novela Corpo a

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Corpo e com isso defende-se da acusao

de racismo de Ptria Minha, da qual tambm autor. Para ele suas novelas tm a ver
com o que viveu e presenciou. A mesma
idia compartilhada por Aguinaldo Silva.
Diz ele: Evidente que voc s escreve sobre o mundo que tem a ver com voc, que
lhe interessa pesquisar, por isso os temas
so recorrentes. Sobre seus temas preferidos, diz que gosta de tratar do racismo e
sempre que pode, intencionalmente, fala
do negro e coloca personagens negras nas
suas novelas.
Na verdade eu sempre coloco esses personagens nas minhas novelas, eu coloco intencionalmente, ou seja, a discusso exatamente esta: a da questo racial porque acho
uma questo complicada no Brasil. Complicada porque ns no temos uma diviso to
clara entre quem negro e quem branco no
Brasil; isso no existe. Eu, por exemplo, me
considero mulato, mas pessoas como eu,
geralmente se consideram brancas atores
que so mulatos mas que nas novelas passam por brancos so tidos como brancos.
Ento s vezes as pessoas dizem eu ligo na
novela e no tem negros, a eu olho e digo
mas tambm no tem brancos.
Diz que nesse trabalho lido com questes das quais gosto muito: o racismo, o
Nordeste e sua linguagem, porque sou nordestino. Outro tema que gosta de desenvolver tambm so as personagens femininas porque, segundo diz, as mulheres so
sempre mais interessantes, cheias de nuances que o homem no tem. Na entrevista
realizada, procurou-se abordar, comparativamente, o tratamento que a novela Pedra sobre Pedra deu s minorias representadas ali pelo padre negro e pelo homossexual Adamastor. Foi questionado sobre o
fato de a personagem de Adamastor ter
deslanchado bem a ponto de criar grande
empatia com o pblico, ao contrrio do
padre negro que, tendo no incio aparecido
com uma proposta sria de discusso de
racismo, se diluiu ao longo do desenrolar
da histria. Ao refletir sobre essa questo,
o autor tende a concordar que isso se deveu

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em parte ao desempenho dos atores, uma

vez que o ator que encenou o padre no
pareceu aderir ao papel. Mesmo que haja
inteno do autor de colocar questionamentos em suas personagens, como era o
caso desse padre, as mediaes acabam por
definir o que realmente vai acontecer. Como
diz Aguinaldo:
Fica muito complicado, porque a voc
tem o problema do Ibope, o problema do
pblico e a novela afinal das contas um
produto, nada mais, nada menos, do que
um produto para ser vendido o dono da
novela no voc, o produtor que a
emissora, entende? Tem muitos elementos
que juntos formam uma verdadeira barreira contra qualquer pretenso sua de tratar
mais seriamente qualquer tipo de tema,
mesmo assim os autores conseguem fazer
isso, contra tudo e contra todos, alguns com
mais habilidade outros com menos, mas se
consegue. Mas acho que se eu tivesse que
dizer uma frase para voc eu diria que a
televiso ainda est longe, muito longe de
ser o veculo para se discutir esse tipo de
temtica.
Com relao telenovela brasileira e a
temtica racial, podemos afirmar que colocar ou no o tema na trama de uma telenovela depende muito do autor. Alguns tm
essa temtica no rol de suas preocupaes
sociais ou de seus comprometimentos em
retratar a realidade brasileira. Outros no.
Ainda assim, quando selecionam esse tema
para discutir, nem todos os autores o fazem
com facilidade ou demonstram familiaridade com a questo, conforme j foi visto
acima. O autor que se dispe a discutir ou
apenas introduzir personagens negras enfrentar as inmeras mediaes que
nortearo os destinos dessas personagens.
O avano na construo das personagens
negras quando se comparam essas trs dcadas vai depender no s da vontade do
autor, mas do modo como ele focalizar o
tema e das mediaes que atuaro durante o
tempo de exibio da novela e que iro interferir no desenvolvimento da personagem.
Muitos autores argumentam que a au-

sncia de personagens negras nos seus textos se deve falta de bons atores negros e
de bons autores que escrevam para negros.
Esse argumento extremamente contraditrio para uma sociedade que, bem ou mal,
ainda se pensa racialmente democrtica e
homognea, pois implica a proposta de uma
dramaturgia e formao diferenciadas, racialmente especficas e, portanto, separadas para brancos e negros. A profisso de
ator um exerccio: quanto mais se exercita melhor se torna o desempenho. Pois bem,
isso tem que valer para o negro. Ao ser
escalado, poder treinar e exercitar, o que
no acontecer se sua atuao se restringir
a papis especficos.
Os atores negros, sempre preocupados
com o mercado de trabalho, reclamam da
falta de oportunidades. Mesmo quando fazem sucesso numa novela isso no significa contrato ou garantia de continuidade de
trabalho. Quando esto empregados so
unnimes em afirmar que ganham menos
que os brancos que representam papis da
mesma importncia ou menor que o deles.
Quando instados a pensar por que o
negro ainda est majoritariamente confinado a papis subalternos, diversos autores
respondem que essa a realidade da sociedade brasileira na qual negros e mestios
ocupam posies subalternas, e que mudla nas telenovelas comprometeria a verossimilhana. Por essa postura as telenovelas
manteriam com relao sociedade uma
relao de homologia, reproduzindo a realidade social e atualizando, no nvel simblico, a excluso social em que este segmento vive na sociedade brasileira. Mas
nem sempre! Seno, como explicar que uma
telenovela que foi regravada em 1998,
Pecado Capital, ambientada num subrbio carioca, possa no ter includo nenhuma personagem negra como parte integrante
dessa realidade social? A imprensa levantou objees com relao inadequao da
protagonista dessa novela, atriz-modelo
extremamente sofisticada, ao tipo do papel
de moa suburbana, operria de fbrica;
nenhuma observao foi registrada, entretanto, quanto ao fato de que apesar de ser
localizada num subrbio da zona norte do

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Rio de Janeiro a telenovela no apresentou

negros nem fazendo parte da figurao.
Percebe-se que a fidelidade realidade
no define necessariamente a criao de
personagens adequados a ela do mesmo
modo que a presena de personagens negras no se beneficia da existncia de negros na realidade que se pretende retratar,
mas da sensibilidade e determinao de
alguns autores.
As telenovelas, em meados dos anos 70,
abandonaram autores estrangeiros e
temticas estranhas nas quais prncipes e
princesas de terras longnquas e desconhecidas eram os heris. Cada vez mais o gosto do pblico foi orientado e respondeu positivamente a temas da realidade do Brasil,
e em descobrir sua identidade. A partir dessa
virada se constri a marca caracterstica da
telenovela brasileira, sem semelhante no
mundo: a mescla da realidade, que inclui
temticas sociais (machismo, posio da
mulher na sociedade, alcoolismo, aborto,
aids, corrupo, drogas, prostituio, meninos de rua, crianas desaparecidas), com
elementos folhetinescos de amor romntico. Nos anos 90 as telenovelas da Rede
Globo procuraram, cada vez mais, incorporar temas sociais e polmicos da realidade do momento do pas e do mundo, afirmando-se como narrativa que procura atender demandas e inquietaes de um pblico heterogneo, buscando a satisfao de
um gosto mdio que vai se traduzir em
audincia considerada boa pela emissora.
Essa busca pelas temticas sociais, por
retratar a realidade brasileira e pelo cotidiano, parece no ter beneficiado de modo mais
efetivo o segmento negro da sociedade brasileira. Embora a pesquisa tenha registrado
nos anos 90 um certo crescimento no nmero de personagens negras e maior freqncia da discusso de temas raciais,
ambos dependeram de variveis e de mediaes, conforme j exposto. No existe um
planejamento que coloque na pauta da agenda de temticas sociais da TV Globo a questo racial. Atribumos a presena desse tema
a iniciativas individuais de autores; o bom
xito, por sua vez, depende de diferentes
instncias que atuam entre a criao, o pro-

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duto final exibido e o pblico.

Portanto, se no se pode falar em retrocesso, tambm no se pode falar em grandes avanos nas imagens que a programao de maior audincia da TV brasileira
transmitiu dos negros nessas trs dcadas.
A pesquisa mostrou permanncias e mudanas que se alternam de uma novela para
outra ou mesmo que aparecem concomitantemente em telenovelas de horrios diferentes. Quando da exibio de A Prxima Vtima, novela aplaudida como politicamente correta por muitos, a TV Globo levou ao ar, na mesma poca, no horrio das sete, a novela Quatro por Quatro.
Nesta a protagonista, branca, se disfarava
de neguinha maluca, usando roupas
colantes, peruca de carapinha, pintando o
rosto de preto e acentuando o beio. Assim
caracterizada, subia o morro, arrebitando o
traseiro e gingando exageradamente, acompanhada e protegida por sua empregada,
negra e fiel, e criando situaes cmicas. A
proposta da emissora para esse horrio
outra, as novelas so mais voltadas para a
comicidade, terreno em que os esteretipos tendem a germinar mais e a ser vistos
com mais benevolncia.
A telenovela , pois, narrativa que veicula representaes da sociedade brasileira, nela so atualizadas crenas e valores
que constituem o imaginrio dessa sociedade. Ao persistir retratando o negro como
subalterno, a telenovela traz, para o mundo
da fico, um aspecto da realidade da situao social da populao negra mas tambm revela um imaginrio, um universo
simblico que no modernizou as relaes
intertnicas na nossa sociedade.
A telenovela hoje pretende representar
a moderna sociedade brasileira, discutir
temticas sociais candentes dessa sociedade, mas no parece incluir nessas temticas
a veiculao de uma imagem mais moderna das relaes entre brancos e negros ou
da situao social real desse segmento nem
muito menos um questionamento mais corajoso da questo racial, a no ser esporadicamente e com equvocos. Assim como
em outras instncias da sociedade, o debate sobre o racismo no considerado um

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assunto prioritrio. Provavelmente e ainda

pela persistncia do nosso preconceito de
ter preconceito, continuamos no querendo enfrent-lo afirmando que este problema o Brasil j resolveu ou, at mesmo,
que ele nunca existiu. Sabemos que a questo do racismo no se resolve com uma lei
constitucional. As tentativas, at agora
sem continuidade, de polticos negros, ou
no, de proporem uma legislao tornando obrigatria a presena de um percentual de negros na programao da mdia
e na propaganda que corresponda aproximadamente populao computada
como preta e parda pelo censo precisariam ser pensadas em relao ao que aqui
foi exposto. questionvel que um nmero maior de negros na programao
contribuiria para a redefinio das imagens estereotipadas. Neste caso, mais do
que na quantidade, preciso pensar-se
em como essas imagens apareceriam e se
multiplicariam na mdia. No basta a exis-

tncia da lei se os profissionais da mdia

no estiverem preparados para cumpri-la
no sentido de promover uma mudana nas
imagens estereotipadas.
Embora, como bvio, no se espere
resolver as questes raciais da sociedade
brasileira discutindo-as na telenovela ou
na televiso, propostas bem encaminhadas
e planejadas, incluindo o tema nesses veculos, poderiam contribuir para o debate e
esclarecimento. Como j foi dito acima, se
a telenovela no altera comportamentos de
forma direta, ela pode ensejar a reflexo da
sociedade atravs dos vrios canais da mdia
em que ela circula.
Os limites entre fico e realidade no
tm fronteiras definidas, o dilogo entre
essas duas instncias uma constante, as
interferncias, mtuas, da porque as produes ficcionais que se propuserem a trabalhar com a questo racial precisam dialogar com a realidade e trabalhar a fico
de modo convincente e, sobretudo, honesto e digno.

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