A Idade de Ouro do judasmo sefaradita

Foi na Espanha dominada pelos muulmanos, durante os sculos X, XI

e primeira metade do XII, que os judeus espanhis criaram uma
cultura extraordinria, atingindo altssimos nveis em todos os
aspectos do conhecimento. Este foi o perodo da chamada Idade de
Ouro dos judeus de Sefarad.

Edio 41 - Junho de 2003

Foi uma poca marcada pela genialidade e versatilidade intelectual
que, impulsionada pela sofisticada cultura rabe que florescia na
Espanha medieval, chamada de Sefarad no hebraico medieval,
produziu centenas de obras tanto no campo da filosofia e teologia
judaica como em todos os ramos da cincia e da literatura.

Para o judeu sefaradita, durante a Idade de Ouro, o conceito de

ideal era o de um homem que combinasse em seu esprito, de
forma harmoniosa, uma f absoluta nas leis e preceitos judaicos, vivo
interesse pela teologia e filosofia judaicas e elevado apreo pela
cultura geral e cincias naturais. Uma afirmao feita pelo historiador
e professor Josef H. Yerushalmi, em outubro de 1995, em palestra
proferida em So Paulo, na Congregao Beneficente Sefaradi Beit
Yaacov, revela esse conceito: No ntimo da aristocracia judaica
espanhola estava a imagem do judeu que combinava
harmoniosamente elementos que, outras comunidades, em outra
poca, considerariam contraditrios ou conflitantes uma
escrupulosa observncia religiosa aliada aos modos e costumes
cosmopolitas; a Tor e a sabedoria grega; uma intensa devoo

tradio judaica e uma abertura genuna cultura no-judaica

circundante.

Mas essa era de brilhantes xitos culturais e intelectuais no foi

totalmente dourada, como se supe. O apogeu da cultura hispano
judaica coincidiu exatamente com o de um renovado fanatismo
religioso muulmano que destruiu comunidades inteiras, colocando
um fim permanncia dos judeus na Espanha Andaluza.

A invaso muulmana

A expanso rabe, iniciada aps a morte de Maom, atingiu a

Pennsula Ibrica no sculo VIII, enquanto a regio era dominada
pelos visigodos. No ano de 711, Tarik ibn Ziyad, general e governador
da faixa ocidental do Magrebe, chefiando um exrcito de sete mil
homens e contando com o auxlio de convertidos berberes, venceu o
visigodo Rodrigo, rei da Espanha. O poderio islmico se estendeu com
rapidez pela Pennsula Ibrica. Prosseguindo em direo norte, os
exrcitos muulmanos chegaram at a cidade de Tours, na Frana
central, onde foram derrotados pelos francos, em 732. A expanso
muulmana tinha alcanado seu ponto mximo no ocidente e as
conquistas praticamente cessaram a partir de ento. A Espanha
chamada de Al-Andaluz ou Andaluzia (denominao rabe da Espanha
muulmana) passou a fazer parte do Imprio Islmico.

Os invasores muulmanos foram bem acolhidos pelos judeus

espanhis que, em muitos casos, ajudaram-nos a sobrepujar os
cristos. Durante o sculo VII os judeus foram perseguidos pelo reis
visigodos. Obrigados a se tornar cristos para poder viver na Espanha,

muitos foram mortos, outros expulsos ou batizados fora.

Abertamente, no havia mais judeus na Espanha na poca da invaso
islmica, mas assim que os novos governantes assumiram o poder, a
vida dos judeus melhorou sensivelmente e muitos judeus secretos
chamados de cripto-judeus ou marranos voltaram a praticar
abertamente seu judasmo enquanto outros se estabeleceram na AlAndaluz vindos das demais partes da regio e da Europa.

A dinastia de califas omadas, que, sediada em Crdoba, passou a

dominar a regio durante praticamente trs sculos, criou na
Andaluzia uma cultura cosmopolita e secular. Para a civilizao
ocidental, as contribuies da Espanha islmica foram inestimveis,
pois, quando os muulmanos entraram no sul da Espanha, grande
parte da Europa havia sido devastada por brbaros vindo do norte, a
civilizao clssica greco-romana tinha desaparecido e a Europa vivia
um longo perodo de trevas imposto pela Igreja. Enquanto o resto do
continente europeu afundava no obscurantismo e na ignorncia, os
rabes mantiveram por quase cinco sculos uma civilizao altamente
sofisticada e requintada na Espanha muulmana.
Os califas omadas eram governantes liberais e no exerceram
qualquer tipo de discriminao opressiva contra os judeus. Pelo
contrrio, eram considerados um segmento til e leal da populao,
sendo tratados com dignidade e respeito. Livres para exercer
qualquer atividade cultural ou econmica, os judeus de Sefarad
ingressaram em vrios setores da economia, incluindo o comrcio, as
finanas e as profisses liberais. Desenvolveram habilidades polticas
e se destacaram na administrao pblica. Tornaram-se mdicos
famosos, poetas ilustres, filsofos, astrnomos, cartgrafos de
renome e tambm diplomatas e generais. A relao que a
comunidade judaica estabelecera com os califas trouxe para os judeus
sefaraditas uma maneira de viver agradvel, produtiva e satisfatria.

Foi este contexto em Sefarad que, em pouco tempo, atraiu milhares

de judeus de outras partes do Oriente Mdio e da frica do Norte,
que logo se estabeleceram nas cidades de Crdoba, Granada, Sevilha,
Lucena e Toledo. A comunidade judaica de Sefarad tornou-se a mais
populosa e rica fora da Babilnia. O estudo e o saber eram
incentivados em todas as reas, sbios e eruditos judeus gozavam de
privilgios e honras parecidos aos dispensados aos estudiosos
muulmanos.

O judasmo andaluz entrou na chamada Idade de Ouro da cultura

judaica no sculo X, ao se tornar independente do protecionismo
religioso e intelectual da comunidade da Babilnia. Os laos que
prendiam os judeus sefaraditas s autoridades ganicas daquela
regio comearam a se afrouxar quando, em 929, o califa Abd-alRahman III rompeu com o Califado Central e declarou o Califado de
Crdoba independente de Bagd e da autoridade religiosa
muulmana do Oriente.

O califa Abd-al-Rahman III foi um governante extraordinrio, liberal e

tolerante tanto na forma de pensar quanto nas suas aes. Durante
seu reinado, o Califado de Crdoba tornou-se um importante centro
econmico e cultural. Foi a primeira economia urbana e comercial a
florescer na Europa, depois do desaparecimento do Imprio Romano.
Um apaixonado pela filosofia, poesia, teologia e cincias seculares,
Rahman estimulou e patrocinou o conhecimento sob todas as formas
e em todas as reas.

Sem medir esforos, importou livros de Bagd e recrutou sbios,

poetas, filsofos, historiadores e msicos. Construiu uma infraestrutura composta de bibliotecas, hospitais, instituies de pesquisa
e centros de estudos, criando a tradio intelectual e o sistema
educacional que tornariam a Espanha um centro de referncia pelos
quatro sculos seguintes. No sculo X, Crdoba, com uma populao
de mais de 500 mil habitantes, perto de 60 mil palcios e 70
bibliotecas (uma das quais abrigava 500 mil manuscritos e uma
equipe de pesquisadores, tradutores e encadernadores), tornara-se
um centro mundial e rivalizava em opulncia cultural e econmica
com o Cairo, Damasco e Bagd.

Para os judeus, tambm foi o incio de uma poca urea. Na Espanha

do sculo X havia prsperas comunidades em no menos de 44
cidades, muitas com suas prprias ieshivot. Foi neste perodo que o
judeu Hasdai Ibn Shaprut (915-970), um dos homens de confiana do
califa Abd-al-Rahman, lanou as bases para o florescimento da cultura
judaica. Excelente mdico e diplomata, Ibn Shaprut tornou-se lder da
comunidade judaica de Crdoba e passou a incentivar o estudo da
Tor, do Talmud, fazendo renascer o hebraico. Generoso patrono, Ibn
Shaprut convidava para visitar a cidade sbios talmdicos, filsofos,
poetas e mdicos judeus.

A erudio e a sede pelo conhecimento dos judeus sefaraditas ia

muito alm da excelncia nos campos da Tor e do Talmud e da
lngua hebraica. Inclua de forma paralela e harmoniosa todos os
outros ramos do conhecimento humano. Os sbios e eruditos judeus
eram tambm grandes mdicos, poetas, filsofos, matemticos,
cartgrafos e astrnomos. Os judeus espanhis assim como os

cristos tornaram-se emissrios das atividades cientificas e culturais

da Espanha pelo resto da Europa.

Mas a supremacia do Califado de Crdoba no era slida e ventos

desfavorveis estavam prestes a derrub-lo do poder, sinalizando
para os judeus sefaraditas o incio do fim da era de tranquilidade na
Espanha muulmana. Quando berberes muulmanos tomaram
Crdoba, fazendo desmoronar a dinastia dos califas omadas, os
judeus viram-se diante de um dos primeiros momentos negros da
Idade de Ouro. No entanto, por algum tempo, a situao ainda se
manteve estvel.