Miles abanou a cabea, tentando afastar aqueles pensamentos para longe.

No
havia razo para esgrimir com eles, excepto na parte em que lhe tinham vindo recordar
uma vez mais que queria comear tudo outra vez. Estava novamente desejoso de
encontrar algum; no queria viver sozinho para o resto da vida. Havia pessoas, sabiao, capazes de viverem assim. Havia pessoas, ali na cidade, que haviam perdido o
cnjuge e no tinham voltado a casar, mas ele no era assim, nunca fora. Durante o
tempo em que esteve casado nunca teve a sensao de estar a perder coisa nenhuma.
No olhava para os seus amigos solteiros com inveja, no desejava a vida que eles
levavam - namorar, andar no engate, comear e acabar namoros, com a mesma
regularidade do incio e do fim das estaes do ano. Ele no era assim. Adorava a
situao de marido, adorava ser pai, adorava a estabilidade da vida de famlia e queria
desfrut-la de novo.
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Mas provavelmente no iria conseguir...
Miles respirou fundo e voltou a olhar pela janela. Mais luz no cu baixo, mas
ainda escuro nas alturas. Levantou-se e passou pela sala, para ir espreitar o filho, ainda
adormecido, e abriu a porta do seu prprio quarto. A semiobscuridade da madrugada
j dava para ver as fotografias, que ele mesmo tinha emoldurado, em cima da cmoda
e da mesa-de-cabeceira. Embora a luz no permitisse distinguir as feies, no
precisava de as ver claramente para saber quem eram os fotografados: Missy, sentada
no alpendre das traseiras, a segurar um ramo de flores silvestres; Missy e Jonah, em
grande plano, rindo abertamente; Missy e Miles a descerem a vereda...
Entrou e sentou-se na cama. Perto da fotografia estava o dossier cheio de
informaes que tinha compilado sozinho, fora das horas normais de servio. Como a
polcia local no tinha jurisdio sobre acidentes de trnsito - e mesmo que tivesse ele
no seria autorizado a tomar parte nas investigaes - tinha seguido as pegadas da
polcia de trnsito, entrevistara as mesmas pessoas, tinha feito as mesmas perguntas,
procura de pistas no emaranhado das informaes. Conhecedores do sofrimento dele,
as pessoas no se tinham recusado a cooperar, mas no final no ficou a saber mais do
que os investigadores oficiais. Mesmo sem concluses, o dossier nunca sara da mesade-cabeceira, como a desafiar Miles a descobrir quem guiava o automvel fatal naquela
noite.
Mas no era provvel que o viesse a descobrir, nunca mais, por muito que ele
quisesse punir a pessoa que lhe tinha arruinado a vida. E no tinha dvidas nenhumas:
era exactamente isso que pretendia fazer. Queria fazer tudo para que o culpado fosse
duramente castigado pelo crime que tinha cometido; era o seu dever, como marido e
como pessoa que tinha jurado fazer cumprir a lei. Olho por olho - no o que a Bblia
diz?
No momento, como sucedia em muitas manhs, Miles ficou a olhar o dossier
sem se dar ao trabalho de o abrir, mas imaginando como seria o culpado, recordando
sempre os mesmos cenrios e comeando sempre pela mesma pergunta.
Se fora um acidente, porqu fugir se no tinha feito nada de ilegal?
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A nica razo que lhe ocorria era o estado de embriaguez do condutor, algum

que teria estado numa festa, ou algum que tinha o hbito de beber demasiado nos
fins-de-semana. Um homem, provavelmente na casa dos 30 anos, ou dos 40. Embora
no dispusesse de provas que sustentassem esta tese, era assim que ele via sempre o
quadro. Em esprito, Miles via-o estrada fora aos ziguezagues, com velocidade
excessiva e a torturar o volante, a cabea a processar tudo em cmara lenta. Quando
avistou Missy, no segundo anterior ao atropelamento, talvez estivesse a tentar abrir
outra lata de cerveja, ou a querer agarrar a sanduche que levava presa nas pernas. Ou
talvez nem chegasse a v-Ia. Talvez s tivesse ouvido a pancada e sentisse o carro
desviar-se com o choque. Mesmo ento, o condutor no entrou em pnico. No deixou
marcas de travagem no pavimento, mesmo que tenha parado o carro para ver o que
tinha acontecido. As provas - informao que nunca apareceu em qualquer dos artigos
de jornal - mostravam isso.
Nada feito.
Ningum viu coisa nenhuma. No circulavam outros carros naquele troo de
estrada, nem apareceram luzes em nenhuma das casas ali volta, no estava ningum
fora de casa, ningum a passear o co ou a regar o jardim. Mesmo embriagado, o
condutor tinha tido conhecimento de que Missy estava morta e de que se arriscava a
ser acusado de homicdio no premeditado, pelo menos, talvez at de homicdio de
segundo grau, se j tivesse cadastro. Acusao. Pena de priso. A vida atrs das grades.
Devem ter-lhe passado pela cabea estes e outros pensamentos ainda mais
assustadores, levando-o a fugir dali, antes que algum o visse. E assim fizera, sem se
preocupar sequer com os desgostos que teria provocado.
Tinha sido assim, ou algum tinha atropelado Missy de propsito.
Algum psicopata, daqueles que matam por prazer. Tinha ouvido falar de
pessoas assim.
Ou algum que matara para se vingar de Miles Ryan?
Era polcia, tinha feito inimigos. Prendera pessoas e testemunhara contra elas.
Tinha ajudado a meter muita gente na priso.
Um de entre eles?
A lista no tinha fim, era um exerccio de parania.
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Havia um detalhe no acidente que parecia no se encaixar em nenhuma teoria
e, com o passar dos anos, Miles colocou-lhe uma boa meia dzia de pontos de
interrogao. Tinha sabido dele quando o levaram ao local do acidente.
O estranho que, quem quer que fosse ao volante daquele carro, tinha tapado o
corpo de Missy com um cobertor.
Este facto nunca chegara ao conhecimento dos jornalistas.