A eclesiologia de John Wesley

The ecclesiology of John Wesley

La ecclesiologia del Juan Wesley
Duncan Alexander Reily
RESUMO
Em preparao.
Palavras-chave: Em preparao.
.
ABSTRACT
In preparation.
Keywords: In preparation.
RESUMEN
En preparacin.
Palabras clave: En preparacin.

Revista Caminhando, v. 4, n. 1 [6], p. 24-32, 2010 [2 ed. on-line; 1 ed. 1993]

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[Na paginao original 36/37]

John Wesley, vivendo na Inglaterra

numa poca de relativa tolerncia religiosa, conseguiu, com maior serenidade do
que fora possvel aos reformadores do
sculo XVI, tratar dos grandes temas da
eclesiologia. Aqui procuramos detectar
dos escritos, bem como das prticas de
Wesley, os elementos bsicos da sua
doutrina da Igreja, apenas esboando as
fontes e as ramificaes dessa doutrina.

interpretou a frase a todos os santos: As epstolas apostlicas eram enviadas mais diretamente s igrejas que aos
seus pastores; isto , para Wesley, todos os santos significa a igreja, o que
nos lembra Lutero, o qual percebia nas
palavras do Credo a comunho dos Santos uma sucinta definio da Igreja (Cf.
Notas Explicativas Sobre o Novo Testamento, 1.c). A doutrina em pauta se vestiu de carne e osso na prpria estrutura
do metodismo, como se pode perceber na

1. A Igreja o povo, no a hierarquia

lista abaixo:

surgiu do povo e no como imposio

Martinho Lutero descobriu o conceito

de sacerdcio universal dos crentes, o
que exigiu uma verdadeira revoluo no

de seu fundador.

mum em comeos de abril, 1739, indo

maneira medieval, na qual a Igreja era

at onde o povo se encontrava, por

vista como a hierarquia e, sim, como o

conceito no seu tratado, em alemo, A

meio da pregao ao ar livre.

e instrudos/as, fez do metodismo um

cunstncias, parecia que s a nobreza tiderio papal; e foi a nobreza que acabou

movimento essencialmente laico.

lher, com vocaes para uma enorme

muito mais do que o povo. Ademais, Lu-

variedade de ministrios, no excluin-

tero no aplicou devidamente mulher o

Wesley aceitou o sacerdcio universal

Embora com relutncia, Wesley percebeu, naquela metade do povo, a mu-

assumindo o controle da Reforma Alem,

sublime princpio que descobrira.

Sua aceitao da pregao de leigos e

leigas, devidamente vocacionados/as

Nobreza Crist da Nao Alem. Nas cirnha fora suficiente para enfrentar o po-

Wesley, empurrado por Jorge Whitefield, realmente descobriu o povo co-

modo de encarar a Igreja: no mais na

povo. Acontece que Lutero exps esse

A prpria estrutura do movimento

do a pregao.

Tambm as crianas mereciam, de

Wesley, pelo menos desde o perodo

dos crentes, como deixam claro o XIII Ar-

de Oxford, uma ateno especial, pois

tigo de Religio (A Igreja... uma con-

lhes preparou um livro de oraes, um

gregao de fiis...) e ainda o 9o par-

catecismo e outros escritos; propug-

grafo da sua Carta a um Catlico Roma-

nou em seu favor pela educao popu-

no. Tambm, comentando Filipenses 1.1,

lar (como a Escola Dominical), fundou

ele assim

escolas, orfanatos etc.

[Na paginao original 37/38]

A perene preocupao do movimento

metodista pelo pobre fez com que ele

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fosse sempre considerado um grande

usados de modo equivalente na antigui-

movimento popular.

dade.

2. A Igreja e seus ministrios

Convm lembrarmos tambm do seu

comentrio sobre 1Tm 3.2, no qual Wes-

Wesley percebeu que a unidade e o

ley fala que bispo pastor de uma con-

bem estar do povo de Deus dependem de

gregao. Portanto, desde 1746, Wesley

um ministrio devidamente credenciado.

cria que ele, sendo presbtero, possua

A peculiaridade do conceito de Wesley

todos os direitos de um bispo, inclusive o

sobre o ministrio reside no seu reconhe-

de ordenar. Mas, foi s em 1784 que,

cimento de que, ao lado do ministrio

frente angustiante situao dos 15 mil

ordinrio (sacerdotal), Deus havia le-

metodistas na Amrica, ele veio a exercer

vantado entre os metodistas um

tais direitos. A independncia das treze

colnias e a constituio dos Estados U-

[Na paginao original 38/39]

ministrio

extraordinrio

nidos da Amrica haviam deixado os me-

(proftico).

Embora a segunda forma seja a mais peculiar no metodismo, a primeira tambm essencial para uma adequada compreenso da eclesiologia Wesleyana.

deserto, sem ter ningum entre eles para

batizar ou ministrar-lhes a Ceia do Senhor. Assim, Wesley chegou a ordenar
dois presbteros e um superintendente
para atender a essas necessidades.
Esse dramtico e decisivo ato de-

(a) O ministrio ordinrio

A leitura do Livro de Peter King, A Igreja Primitiva, no dia 20 de janeiro de
1746 (Journal), convenceu Wesley de
que, na Igreja Primitiva, bispo e presbtero foram essencialmente uma mesma ordem, contrariando suas antigas convices como presbtero da Inglaterra. Suas
leituras do Novo Testamento confirmaram a posio de King, como deixa evidente seu comentrio sobre a frase com
os bispos e diconos (Fp 1.1): aqueles
propriamente cuidavam do estado interno; estes, das coisas externas da igreja
(1Tm 3.2-8); embora aqueles no fossem
totalmente restritos ao estado interno,
nem estes ao externo. O termo bispos
abarca todos os presbteros de Filipos,
bem como os presbteros regentes, sendo
os nomes bispo ou presbtero ou ancio

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todistas de l como pobres ovelhas no

monstra que, para Wesley, o ministrio

do presbtero uma ordem essencial para a vida da Igreja, cuja vocao seria
assegurar a unidade, a sucesso apostlica, a boa pregao da Palavra e a correta
ministrao dos sacramentos. Convm
assinalar que cabia somente ao ministro
ordinrio, ou seja, ordenado, ministrar os
sacramentos, j que no faltavam pregadores leigos entre os metodistas norteamericanos
[Na paginao original 39/40]

pregadores leigos. Wesley deixou isso

bem claro na liturgia que preparou para
os metodistas na Amrica, a Sunday Service, na qual, no Rito do Batismo, o celebrante o Ministro e, no da Ceia do
Senhor, o presbtero.

Duncan Alexander REILY. A eclesiologia de John Wesley.

(b) O ministrio extraordinrio

lica e apostlica. Dessa convico John

A histria da aceitao de Thomas

Wesley participa integralmente. Eis o

Maxfield como pregador j foi contada

cerne do que ele escreveu sobre Ef 4.3-6

muitas vezes. Wesley, frente ao fato da

nas suas Notas Explicativas:

pregao leiga, consultou a lei e os testemunhos, nos quais encontrou, no Antigo Testamento, alm do ministrio ordinrio e do sacerdotal, um outro minist-

[Na paginao original 40/41]

do Esprito Aquela unio mtua e

rio extraordinrio, ou seja, o proftico.

harmonia que se constituem num fru-

Wesley creu que Deus estava levantando,

to do Esprito. O vnculo da paz o

na Inglaterra dos seus dias, um minist-

amor . (N.E. a parte grifada o tex-

rio extraordinrio, leigo, para proclamar a

to bblico; o restante o comentrio

boa nova do Reino.

Os jovens que se apresentavam a
Wesley como vocacionados para tais mi-

de Wesley).

mundo. Um Esprito, um Senhor, um

(uma experincia pessoal e transforma-

Deus e Pai a Trindade sempre ben-

dora da f em Cristo), de dons para

redeno e de frutos na forma de pessoas despertadas e/ou convertidas. Passando por esses testes, iniciava-se um
perodo de experincia e de educao
teolgica mediante leitura de cinqenta
tomos teolgicos selecionados pelo prprio Wesley. Com cautela e relutncia,
Wesley aceitava a colaborao feminina
em muitas das atividades nas sociedades
locais e, em alguns casos especiais, como
pregadoras. Alguns grupos, notadamente
os Cristos da Bblia, que foram se separando do metodismo wesleyano, aceitavam plenamente a pregao feminina.

Ef 4.4. H um s corpo A igreja universal, todos os crentes ao redor do

nistrios deviam dar evidncia de graa

compreender e comunicar a boa nova de

Ef 4.3. Procurando guardar a unidade

dita. Uma esperana o Cu.

Ef 4.5. Um batismo exterior.

Ef 4.6. Um Deus e Pai de todos que

crem. O qual sobre todos presidindo sobre todos os seus filhos e filhas, operando por todos mediante
Cristo e habitando em todos por seu
Esprito.
Como pudemos perceber no item an-

terior, essa unidade se expressa na comunidade local pelo culto e sacramento e

vincula-se ao presbtero, que o liturgo
por excelncia.
Apesar das divises da Igreja existente, Wesley continuou a crer que, na essncia, a Igreja era uma s e a orar pelo
seu bem estar e pela plena manifestao

A Igreja essencialmente una

Os Credos da Igreja Antiga atestam a
sua convico de que a Igreja de Cristo
uma s. Encontra-se no Credo Apostlico,
Creio na Santa Igreja Catlica e, no Niceno, Creio numa s Igreja, santa, cat-

da unidade que Cristo concedera sua

Igreja.
Assim, o protestante Wesley compartilhou ao annimo Catlico Romano sua
crena sobre a Igreja universal:
Creio que Cristo, pelos seus apstolos,
ajuntou para si uma Igreja, qual con-

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tinuamente acrescentava aqueles que

Os escritos de Wesley, como a Carta

iam sendo salvos; que esta Igreja Ca-

a um Catlico Romano e seus Sermes

tlica (isto , Universal), estendendose em todas as naes e todas as eras,

santa em todos os seus membros
que tm comunho com os santos an-

sobre o Esprito Catlico (no 39) e a

Advertncia contra o Sectarismo (no
39).

jos, que constantemente ministram

A doutrina wesleyana que focaliza a

aos herdeiros da salvao. (cf. Carta a

justificao pela f, grande afirmao

um Catlico Romano, p. 9).

protestante, e a santidade, grande nfase

Tambm na Sunday Service encontra-

catlica essencialmente ecumnica.

se mui reveladora orao para o estado

A juno do amor prtico com a sin-

da Igreja de Cristo militante na terra,

cera busca pela verdade propiciam um

contendo as seguintes peties:

clima de serenidade no s para o indis-

... rogando-Te a inspirar continuamente a Igreja Universal com o fruto da

verdade, unidade e concrdia; e d
que todos quantos confessam teu

pensvel dilogo ecumnico como tambm para a sua prtica.

A unidade, na percepo wesleyana,
no nega ou elimina a diversidade.

[Na paginao original 41/42]

Santo Nome possam concordar na verdade da tua Santa Palavra e viver em

unidade e santo amor (Sunday Servi-

4. A Igreja uma comunidade de

adorao

ce, p. 130).

Assim, Wesley cria que a unidade que

Cristo havia concedido Sua Igreja poderia se manifestar, primeiro, pela busca da
verdade, como ela fora revelada por Deus
na Sua Palavra. claro que tal busca no
deve dispensar nenhum elemento que ajude na compreenso da Revelao, como a sabedoria da Igreja ao longo dos
tempos, da razo, da experincia religiosa e da criao. A pretensa unidade que
despreza a verdade revelada de Deus
espria. Mas, em segundo lugar, essa
busca da verdade tem necessariamente
de ser conduzida em amor, que o vn-

iluminador recordar que as primeiras publicaes de Wesley foram um livro

de oraes para seus alunos na Universidade de Oxford (1733) e uma coleo de
Salmos e Hinos para a sua congregao
de Savana, Gergia (1737), o que nos
chama a teno para a importncia da
vida devocional individual e tambm no
culto pblico, sendo que os dois mutuamente se completam no pensamento de
Wesley. Apontaremos, a seguir, alguns
dos pontos principais do pensamento e
prtica de Wesley sobre o culto e os sacramentos.

culo da paz.

[Na paginao original 42/43]

Essa nfase na unidade da Igreja fornece a base da vocao ecumnica do

metodismo no mundo e, mui especificamente, no Brasil. Eis alguns destaques:

Wesley estabeleceu, como no 13 dos

Artigos de Religio, o seguinte: A Igreja ... uma congregao de fiis
na qual se prega a pura palavra de

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Duncan Alexander REILY. A eclesiologia de John Wesley.

Deus e se ministram devidamente os

los irmos Wesley, a partir do clebre

sacramentos (em comum com o pro-

Hinrio de Charlestown, de 1737. Os

testantismo em geral, ele define, nos

muitos hinos de Charles Wesley eram

Artigos 17 e 18, que os Sacramentos

parte integral das celebraes meto-

so o Batismo e a Santa Ceia).

distas, fazendo deles um povo que

Embora vendo Palavra e Sacramento

cantava a sua f.

como marcas da Igreja, de acordo

com Lutero, Wesley no concluiu que
o culto sem eucaristia era essencialmente incompleto. Era to legtimo

[Na paginao original 43/44]

os metodistas tivessem uma intensa

um culto de proclamao por um pre-

prtica devocional, por meio da ora-

gador leigo, sem a Ceia do Senhor,

o, da meditao, da leitura e estudo

como tinha sido legtima a proclama-

da Bblia, do jejum e da abstinncia.

o dos profetas do Antigo Testamen-

Assim, a adorao pblica e a vida da

to. Mas, a participao dos metodistas

piedade pessoal mutuamente se com-

na vida de adorao e do sacramento,

na Igreja da Inglaterra, lhes era exigida pela 3 Regra Geral, como, alis, a
assistncia semanal ao culto e sacramento tinha sido requerida aos membros do Clube Santo.

O Batismo era o meio de graa que iniciava o infante (ou outra pessoa) na
comunidade de f. Negligncia dessa
graa, ou da vida cristo, porm, resultaria na sua perda em idade adulta.

za da salvao e levar santidade.

Sendo ddiva de Deus, a preparao
exigida do/a comungante era a mo e
o corao abertos para receber, confiantemente, tal ddiva.
Nas

sociedades

metodistas

havia

grande variedade de celebrao cltica, tais como: a pregao ao amanhecer, a festa do amor, a viglia mensal,
a renovao anual do pacto com Deus
etc.

pletavam.

A adorao e a vida devocional visavam a uma caminhada em direo

santidade e maturidade crist, pois a
comunidade de adorao um ambiente propcio para a edificao dos
seus membros na prtica da santidade, no crescimento, na graa e na solidariedade com os que lutam pela justia.

A Santa Ceia era meio de graa, podendo efetuar a converso, dar certe-

A 3a Regra Geral visava garantir que

O cntico de hinos, to comum na Alemanha desde Lutero, foi praticamen-

5. A Igreja uma comunidade missionria

A Igreja, conforme o Credo Niceno,
apostlica. Isso verdade pelo fato de
que Jesus enviou os primeiros apstolos
para discipular todas as naes (Mt
28.19 verso de Wesley nas Notas Explicativas). Mas, tambm verdade porque, como Cristo enviou seus primeiros
discpulos ao mundo (Jo 17.18), ele continua a enviar sua Igreja ao mundo. Destacaremos abaixo quatro maneiras pelas

te introduzido, no meio anglicano, pe-

Revista Caminhando, v. 4, n. 1 [6], p. 24-32, 2010 [2 ed. on-line; 1 ed. 1993]

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quais Wesley e seus seguidores entende-

exemplo, o uso de ouro e de vesti-

ram sua parte na misso de Deus:

menta cara, o ajuntar tesouros sobre

(a) A Igreja como comunidade mission-

a terra etc. Alis, o cumprimento da

ria, carece de constante renovao e

primeira regra era essencial ao cum-

reforma. Os grandes reformadores

primento da segunda, que exigia a

do sculo XVI reconheciam que uma

prtica do bem a todos, em primeiro

Igreja Reformada era uma Igreja em

lugar aos seus corpos, dando ali-

perptua reforma. nesse contexto

mento aos famintos, vestindo os

que devemos compreender a auto-

nus, visitando ou ajudando os que

imagem dos metodistas no sculo

esto doentes ou na priso. Assim,

XVIII. J por ocasio da primeira

os metodistas se envolviam em toda

Conferncia na Inglaterra, em 1744,

espcie de servio social, de reforma

Wesley e um seleto grupo de colabo-

educacional, reforma carcerria, e-

radores concluram que Deus havia

ducao popular, luta contra a es-

levantado o movimento para refor-

cravido etc.

mar a nao, particularmente a Igre-

(c) J vimos que, alm do local, os me-

ja (da Inglaterra) e espalhar a santi-

todistas se viam como chamados por

dade bblica por toda a terra. A

Deus para reformar a nao e a

mesma viso foi retomada pelos

espalhar a santidade bblica por to-

pregadores metodistas reunidos em

da parte. Assim, os metodistas foram

Baltimore,

desfiados a descobrir os meios para

Maryland,

em

fins

de

1784, quando, em resposta per-

atingir seu alvo, por exemplo:

gunta que podemos racionalmente

Pregao ao ar livre.

crer ser o desgnio de Deus em le-

Ministrio itinerante, pelo qual os

vantar os pregadores chamados me-

pregadores buscavam as pessoas

todistas?,

onde quer que elas se encontras-

disseram

da

seguinte

sem.

forma: Reformar o continente (a

mericano) e

Pregao leiga, para aumentar o

quadro daqueles e daquelas que
anunciavam a boa nova do Reino.

[Na paginao original 44/45]

espalhar a santidade bblica sobre

estas terras (Methodist Discipline,
1785, p. 4).
(b) A misso de Jesus sempre vista em
conexo com o anncio do Reino e
sinalizada pelos atos de misericrdia
(Cf. Lc 4.18-19, 9.2; Mt 25.31-46
etc). A compreenso metodista dessa misso pode ser claramente vista
nas Regras Gerais. A Primeira Regra
proibia a prtica do mal, como, por

30

Larga distribuio de literatura

adequada etc.

Tambm descobriram meios adequados para edificar o povo despertado pelo

seu trabalho de proclamao e para orient-lo na sua caminhada em direo
perfeio crist, por meio de sociedades,
classes, bands (crculos, pequenos grupos), cultos e celebraes adequadas a
essas finalidades.
(d) Mas, o sentido da misso no se
confinava Inglaterra, pois Wesley

Duncan Alexander REILY. A eclesiologia de John Wesley.

percebia o mundo inteiro como sua

te? O Colgio Episcopal? O conjunto

parquia; uma viso, alis, pouco

de pastores e pastoras? O corpo de fi-

compartilhada pelo cristianismo em

is? Uma instituio com normas e es-

geral no sculo XVIII. As conseqn-

tatutos? Um refgio para os aflitos e

cias dessa viso no tardaram em

sobrecarregados? A comunidade dos

aparecer. Eis apenas uma amostra:

eleitos? O povo de Deus que caminha

[Na paginao original 45/46]

Freqentes viagens do prprio

Wesley, notadamente Irlanda
e tambm Esccia. Da Irlanda
tambm iriam partir homens e
mulheres que tiveram uma parte significativa na implantao
do metodismo na Amrica, tais
como Brbara Heck, Philip Embury e Roberto Strawbridge.
O estabelecimento da Sociedade
Missionria Metodista, liderada
pelo Dr. Thomas Coke, tendo o
prprio Coke perdido sua vida
no esforo de implantar o metodismo no distante Ceilo (Sri
Lanka).
A misso mundial do metodismo, hoje atuante em todos os
continentes do globo.
guisa de concluso, podemos dizer
que a Eclesiologia de Wesley concebe a
Igreja

essencialmente como Povo de

Deus, devidamente orientado por um ministrio tanto ordinrio quanto extraordinrio, una no mundo inteiro e sendo uma
comunidade cujas finalidades se resumem em adorao e misso.

na histria? O que a Igreja?

2. No curso da histria do cristianismo,
aos poucos foi sendo firmada uma rgida separao entre os clrigos e o
laicato. Ainda hoje h quem defenda,
em nome da ordem necessria, a manuteno de severa disciplina a distingui-los. Assim, enquanto aos primeiros
so designadas as tarefas de governo,
ensino, administrao dos sacramentos e direo da comunidade, ao povo
comum caberia apenas a responsabilidade de ouvir, aprender, auxiliar e
atender passivamente ao que lhe solicitado. Essa viso compatvel com o
ensino do Novo Testamento e a prtica wesleyana?
[Na paginao original 46/47]

Qual seria o papel do ministrio ordenado na vida e na misso da Igreja?

3. Voc acredita que o modo de ser Igreja configurado em dons e ministrios
expressa adequadamente a compreenso wesleyana da Igreja? Por qu?
4. A vida da Igreja se esgota no culto?
Nas atividades devocionais? Nas celebraes litrgicas? Nos estudos doutrinrios? Qual o alvo das atividades
eclesiais? Como se relacionam adora-

Questes para reflexo

1. Quando voc pensa na Igreja, qual a
primeira imagem que lhe vem men-

o e atividade missionria? O que

misso?
5. impossvel conceber prtica missionria sem se preocupar com a unidade
da Igreja? A busca da unidade obs-

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tculo ou elemento essencial para o

cumprimento da misso? Fundamente
a sua resposta em termos da tradio
wesleyana!
[Na paginao original 47/48]
3 pginas vazias
[Na paginao original 50/51]

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