Cidados esclarecidos vs.

cordeirinhos morais 1
Stephen Law
Traduo de Flavio Williges (Departamento de Filosofia/UFSM)
Como sou o autor de vrios livros populares de filosofia, incluindo trs livros de filosofia
para crianas, e tambm o editor da revista Think, do Royal Institute of Philosophy, que visa
alcanar o pblico em geral, penso que devo falar um pouco das razes que me levam a crer que
envolver jovens com a filosofia pode ser interessante.
Duas das organizaes de filosofia para crianas mais conhecidas da Inglaterra so chamadas de
Saper e Aude. No uma coincidncia que Sapere Aude Ouse saber!- seja o lema do
Esclarecimento (Iluminismo). Mas como o Esclarecimento e a filosofia para crianas esto
vinculados?
Os representantes do Iluminismo, Diderot e dAlembert, definiram o pensador iluminista como
algum que,
Passa por cima dos preconceitos, da tradio, do convencionalismo universal, da
autoridade, em uma palavra, de tudo aquilo que escraviza a maioria das mentes,
encorajando-nos a pensar por ns mesmos.
Kant, em um pequeno artigo chamado O que o esclarecimento? diz que Esclarecimento :
a sada do homem de sua menoridade, da qual ele prprio culpado. A
menoridade a incapacidade de fazer uso de seu entendimento sem a direo de
outro indviduo. O homem o prprio culpado dessa menoridade se a causa dela
no se encontra na falta de entendimento, mas na falta de deciso e coragem de
servir-se de si mesmo sem a direo de outrem. Sapere aude! Tem coragem de fazer
uso de teu prprio entendimento, tal o lema do esclarecimento.
Para Kant, cidados esclarecidos no so somente intelectualmente capazes de pensar por conta
prpria; eles tambm tm a coragem de faz-lo. O contraste com os indivduos que, embora
intelectualmente capazes, so, ao mesmo tempo, intelectualmente submissos: temerosos de
questionar aquilo que a autoridade e a tradio ditam.
Muitos defensores da filosofia nas escolas so a favor de promover cidados que sejam, no
sentido de Kant, esclarecidos. Permitir que jovens envolvam-se com filosofia uma forma bvia de
deix-los pensar de maneira crtica e independente sobre algumas das crenas mais fundamentais
que trazem consigo para a sala de aula, incluindo suas crenas religiosas e morais.

Esse texto a fala do Prof. Stephen Law na British Academy em Londres, em 15 de fevereiro de 2015. Ele foi um dos
seis painelistas e o evento tinha como ttulo 'Qual a relevncia da filosofia?'.
Disponvel em http://www.centerforinquiry.net/blogs/entry/enlightened_citizens_vs._moral_sheep
Acesso em: 23 de fevereiro de 2015.

Porm, por que pode ser uma coisa boa promover pensadores crticos e autnomos,
preparados para confiar em seus prprios intelectos, em vez da autoridade e da tradio?
De fato, de forma alguma todos pensam que uma boa idia. No h nenhum consenso
quanto a devermos criar cidados esclarecidos. Alguns temem que haver conseqncias terrveis.
Eles argumentam que se as pessoas so encorajadas a confiar em seus prprios intelectos, em vez de
seguir a bssola moral confivel que a autoridade religiosa tem tradicionalmente fornecido, elas
terminaro ficando desorientados moralmente, sujeitas a qualquer capricho ou influncia maligna
que soprar seu caminho. Eles sero provavelmente levados catstrofe moral.
Eu no quero me envolver agora, pois no h tempo, com essas e outras crticas. Em vez
disso, irei esboar rapidamente trs razes, em virtude das quais penso que visar o desenvolvimento
de cidados esclarecidos , feitas as contas, uma coisa boa.
A primeira razo que, gostando ou no, ns j somos, cada um de ns, inevitavelmente
responsveis por fazer nossos prprios juzos morais. Se uma autoridade em qumica me instrui a
misturar alguns elementos qumicos e a exploso resultante mata vrias pessoas, eu posso me
desculpar dizendo que estava apenas seguindo instrues. Mas se uma autoridade religiosa me diz
para sair e matar alguns descrentes, e o fao, eu no posso me desculpar do mesmo jeito. Eu tenho
uma responsabilidade inevitvel ao fazer meus prprios juzos morais, uma responsabilidade que
no posso abrir mo em nome de supostos especialistas, do mesmo modo que posso razoavelmente
abrir mo da minha responsabilidade de fazer juzos relativos qumica, fsica ou hidrulica. Dado
que cada um de ns tem essa responsabilidade inevitvel por fazer nossos prprios juzos, o nosso
sistema educacional no deveria tanto nos instigar a faz-lo, quanto assegurar que tenhamos a
maturidade intelectual e emocional necessria para cumprir essa tarefa adequadamente? Isso, penso
eu, algo que a filosofia, quando bem conduzida, capaz de fazer bem.
Uma segunda razo para encorajar as geraes futuras a voltarem atrs e perguntarem o que
temos defendido moralmente, percebendo, talvez, conseqncias previamente no-reconhecidas de
nossas crenas mais fundamentais que por meio de tal tipo de raciocnio que o progresso moral
acontece. Grandes avanos morais em nossas atitudes em relao s mulheres, aos gays e outras
raas aconteceram no ltimo sculo e at mesmo antes disso, em funo de estarmos preparados
para questionar as opinies morais recebidas, exatamente como a filosofia requer.
E aqui vai uma terceira sugesto pela qual pode ser uma coisa boa criar cidados esclarecidos. A
abordagem tradicional, a abordagem baseada na autoridade da educao moral e religiosa, a qual
encoraja atitudes de submisso e de aceitao mais ou menos acrtica, tende a produzir cordeirinhos
morais. Cordeirinhos morais podem fazer a coisa certa, mas somente se isso for o que seu rebanho
estiver fazendo.
Uma sociedade de cordeirinhos morais pode ser muito satisfatria. Enquanto o rebanho
segue uma autoridade benigna, crimes podero no existir e as ruas estaro limpas. Mas uma
sociedade de cordeirinhos uma coisa perigosa. Quando alguma figura de autoridade nova, talvez

mais carismtica e menos benevolente, surgir, nosso rebanho a seguir, talvez at mesmo
enfurnando-se com algum aliado perigoso.
Como podemos nos precaver disso?
O Professor Jonathan Glover, Diretor do Centro de Medicina Legal e de tica do Kings College em
Londres, conduziu uma pesquisa em torno das origens daqueles que foram mais vidos em se juntar
a assassinatos em lugares como a Alemanha nazista, Ruanda e Bsnia, e tambm que daqueles que
trabalharam para salvar vidas, s vezes colocando-se em grande risco. Como Glover explicou numa
entrevista no The Guardian, (cito-o aqui)
Se voc observar as pessoas que abrigaram judeus durante o nazismo, voc
descobrir uma srie de coisas sobre elas. Uma dessas coisas que elas tendiam a
ter uma tipo diferente de educao em relao a maioria das pessoas; elas foram
educadas de um modo no autoritrio, cresceram tendo empatia com outras pessoas
e discutindo coisas, em vez de s fazer o que lhes era dito.
Glover acrescenta, eu creio que ensinar a pensar racional e criticamente realmente pode
contribuir para diminuir a susceptibilidade das pessoas s falsas ideologias.
Em seu livro A personalidade altrusta: resgatadores de Judeus na Europa Nazista, os
analistas tambm relataram que uma das diferenas mais significativas entre os pais
daqueles que resgataram e daqueles que no resgataram estava na nfase que eles davam ao
raciocnio.Cito:
[P]ais de resgatores usavam
significativamente mais raciocnio.

significativamente

menos

punio

fsica

Os pais de resgatores diferiam dos no-resgatadores em sua confiana no raciocnio,

nas explicaes, nas sugestes de modos de reparar danos feitos, na persuaso e
conselhos.
Os analistas acrescentaram que o raciocnio comunica uma mensagem de respeito e
confiana s crianas que lhes permite experimentar um sentimento de eficcia pessoal e
amabilidade em relao aos outros. Em oposio, os no-resgatadores tendiam a se sentir
meros joguetes, sujeitos ao poder de autoridades externas.
Incidentalmente, os analistas perceberam que a religiosidade foi s minimamente associada
com a preocupao em ajudar.
CONCLUSO

Alguns acreditam que se quisermos imunizar as geraes futuras de uma contaminao pelo tipo de
catstrofe moral que marca o sculo XX, nossa melhor aposta a religio. Eu sugiro que a melhor
aposta a filosofia.
Se voc quiser, voc pode criar suas crianas de acordo com uma confisso religiosa
determinada. Mas eu recomendo que nenhuma criana seja educada numa escola que desencoraja a
independncia de pensamento, que torne certas crenas religiosas intelectualmente indiscutveis ou
que encoraje as crianas a suporem que seja qual for a crena religiosa que elas forem ter, no ser
uma questo da sua livre escolha.
Certamente todos ns todos queremos influenciar o que nossas crianas acreditam e, em particular,
o que as prximas geraes iro acreditar. Eu no quero que a prxima gerao de cidados cresa
racista ou sexista. Eu certamente no quero v-las deixarem-se levar por aqueles que lhes inculcam
ideologias violentas e extremistas.
Minha sugesto que se quisermos proteger jovens de serem doutrinados por tais sistemas
de crenas perigosas, nossa melhor defesa no deixar nossa prpria doutrinao vir primeiro,
mas dar-lhes algum tipo de imunizao contra esse tipo de doutrinao.
Elas precisaro essa habilidade para reconhecer quando elas estiverem sendo
emocionalmente manipuladas, quando lhes estiver sendo vendido algum veneno de cobra intelectual
e assim por diante.
Certamente h um risco associado em criar indivduos que tenham esse tipo de habilidade e
a coragem de aplic-las. Eles podem terminar usando suas habilidades intelectuais recm-adquiridas
para racionalizar seus prprios preconceitos ou preparar justificaes para qualquer coisa que eles
gostariam que fosse verdade. Isso um risco. Mas creio que um risco maior vir de criar uma
gerao de cordeirinhos morais.