Por que Ler os Clssicos

Calvino, Italo. (1993).

O autor inicia o texto apresentando algumas propostas de definio sobre o que so

os clssicos. Clssicos so aqueles livros em que se ouve dizer de forma geral pelos grandes
leitores de que eles esto relendo. claro que h sempre um grande nmero de obras
clssicas no lidas e isso depender da formao de base e de fatores tais como o contexto
cultural. Ressalta, ainda, sobre as diferenas de se ler um clssico pela primeira vez na
juventude e na idade madura. Esta ltima, devido experincia de vida, a leitura deveria ser
mais detalhista, com nveis e significados diversos.
A partir disso, prope outra frmula de definio em que os clssicos so aqueles
livros importantes (riqueza imaterial) para quem os tenha lido e amado, mas que tambm
constituem uma riqueza to importante quanto para quem teve a sorte de l-los pela
primeira vez nas melhores condies para apreci-los. Novamente argumenta que na
juventude as leituras podem ser formativas no sentido de que fornecem modelos, termos de
comparao ou esquemas de classificao, escalas de valores, entre outros, mesmo que o
jovem pouco ou nada se recorde do que foi lido em decorrncia da distrao, inexperincia
de vida ou da impacincia inerentes a essa fase. Contudo, ao rel-lo na fase adulta, ocorre o
reencontro com os chamados mecanismos internos cuja origem j estava esquecida.
Seguindo essa linha de raciocnio, de acordo com o texto, outra definio dada para
os clssicos de que so livros que exercem influncia mpar quando se impem como
inesquecveis e tambm quando se escondem nas dobras da memria, adquirindo forma
por meio do inconsciente individual ou coletivo. A releitura dos mesmos clssicos na fase
adulta os transformam em acontecimentos novos, pois as perspectivas histricas e
individuais so diferentes. Assim, o autor infere que toda releitura de um clssico uma
nova leitura de descoberta, pois um clssico um livro que nunca terminou de dizer tudo
aquilo que tinha para dizer.
Alm disso, existe a indicao de que toda primeira leitura de um clssico uma
releitura, ou seja, os clssicos trazem consigo marcas das leituras que precederam a nossa e
atrs de si os traos que deixaram na cultura ou nas culturas que atravessaram (na
linguagem e nos costumes), tantos para os clssicos antigos quanto para os modernos.
Como exemplo, o livro Crime e Castigo, de Dostoievski, narra a histria do jovem

estudante Rasklnikov que comete um assassinato e, apesar de todo trabalho de

racionalizao empreendido para justificar seu ato, reproduz a angstia psicolgica
vivenciada pelo personagem, que no consegue superar seu sentimento de culpa; outro
aspecto psicolgico do assassino o seu desejo de ser punido, alm da representao da f
ortodoxa e da possibilidade de redeno oportunizadas pela personagem Snia. Em resumo,
a mensagem passada por essa obra clssica a de ressureio espiritual e moral de
Rasklnikov a partir do amor por uma prostituta pobre sem erudio histrica que possua a
f em Cristo. Trata-se, portanto, de uma temtica bastante atual.
Outra caracterstica apontada que a leitura de um clssico sempre oferece
elementos surpresas em relao imagem que se tinha dele; por isso, recomenda-se a
leitura direta dos textos originais, evitando-se o aparato crtico tanto quanto possvel, para
este no enviesar os entendimentos das verdades latentes presentes no texto. De fato, o
clssico provoca incessantemente inmeros discursos crticos sobre ele, correspondente a
algo que decifrvel (enigma), mas que quando colocado como uma verdade manifesta,
o texto clssico repele tais crticas. Somente o texto pode dizer aquilo que ele quer dizer,
sem intermedirios que queiram saber mais do que o prprio texto, conforme aponta
Calvino. Entretanto, penso que de certa forma isso no exclui a possibilidade de se lanar
mo de guias ou de comentrios predecessores para tornar a leitura mais inteligvel e
agradvel, como o caso da utilizao da tcnica de se desenhar a rvore genealgica dos
personagens presentes na obra Cem anos de solido, de Gabriel Garcia Marquez,.
Quantas vezes ao se ler um clssico constata-se algo j sabido, mas que gera certa
surpresa pela pertinncia com que ele se liga a algo particular? Isso ocorre quando a obra
estabelece uma relao pessoal com que a l. Destarte, os clssicos so livros que por mais
que sejam comentados ou lidos, mais se revelam novos, inesperados e inditos. A leitura de
um clssico no tem sua origem por dever ou por respeito, mas nica e exclusivamente por
amor. Por conseguinte, a escolha dos clssicos feita subjetivamente por cada um, a partir
de suas leituras desinteressadas.
Nesse ponto, convm citar o texto O que literatura?, de Terry Eagleton, que
discorre sobre o fato de interpretarmos as obras literrias de acordo com nossos prprios
interesses, at mesmo por sermos de certa forma incapazes de interpret-las de outro modo,
constituindo uma das razes pelas quais certas obras literrias parecem conservar seu valor

atravs dos sculos. o que Calvino menciona ser um clssico aquele livro que se
configura como equivalente do universo, semelhana dos talisms. Por um lado, refere-se
identificao com a obra que continuamente reescrita, mesmo que inconscientemente,
pelas sociedades que as lem. Por outro lado, o clssico poder tambm estabelecer uma
relao igualmente forte de oposio, de anttese. Da deriva a anlise de que o clssico
pessoal aquele que no pode ser-lhe indiferente e que serve para definir a voc prprio
em relao a ele.
O autor tambm pontua que um clssico um livro em que se reconhece o seu lugar
dentro do continum cultural e que para l-los preciso definir de onde (temporalidade)
eles esto sendo lidos. A leitura dos clssicos seria, ento, maximizada quando se sabe
altern-la com a leitura de atualidades. A proposio decorrente a isso a de que o clssico
tende a relegar as atualidades posio de barulho de fundo, mas que no pode prescindir
desse barulho. E o clssico persiste como rumor, mesmo onde predomina a atualidade mais
incompatvel.
Por fim, o texto enfatiza que os clssicos nos auxiliam no entendimento de ns
mesmos e aonde chegamos. Conclui afirmando que ler os clssicos melhor do que no llos. Dessa forma, nesse texto Calvino nos apresenta com uma simplicidade de ideias a
evoluo de seu raciocnio por meio de definies passo-a-passo do que seriam os
clssicos, onde tudo corrobora para o prazer da leitura. Seu amor pela literatura, at mesmo
por ser um intelectual com expressiva bagagem literria, instiga seus leitores a possuir sua
prpria estante de clssicos divididos entre aqueles livros de cabeceira que devem ser
sempre relidos e outros livros para serem conhecidos durante a vida do leitor. Deixa, ainda,
alguns livros ao acaso, para as descobertas ocasionais. Quem escolhe o que clssico ou
no o leitor, mas o autor direciona de forma bastante efetiva a montagem da primeira
metade da estante.

Srgio Ricardo Alves Knust.