(RE)APRENDENDO COM LAS VEGAS

UMA MET5TA5E URBANA DO ENTRETENIMENTO

Less is a bore.
Vcnturi

A dinmica elemenrar do mundo a

seduo.
Baudriliard

R
A releitura de Aprendendo com Las
Vegas de Robert Venturi e a recente visita
cidade permitiram um conjunto de reflexes do
autor sobre 'as transformaes a ocorridas nas
ltimas duas dcadas, ressaltando aquilo que
denominou interiorizao do Strip.
Considerando
a inj;uficincia
do
instrumental
conceitual
para analisar a
complexidade dos interiores dos megacassinos,
duas noes emergem: a de hiperespao
(Jameson)
e a de jogo
de vertigem
(Baudrillard), esta ltima vinculada a uma
percepo mais ampla de fenmenos extremos,
implicando a teoria dos fractais e a noo de
metstase, no sentido da auto-reproduo ao
infinito, o que se poderia denominar, no caso,
de urbanidade virtual (ou desurbanidade).
Por fim, o texto refere-se ao processo
de globalizao/localizao,
admitindo que
essa cidade ldica, guisa de descartvel
brinquedo urbano constitui, em tempos de psmodernidade e sob a tirania da esttica e do
lazer, uma paradoxal referncia, fazendo com
que todos os (des)caminhos
dessa nova
condio cultural conduzam
ou passem,
virtualmente, por Las Vegas.

Arquiteto doutor, professor do

Mestrado em Arquitetura e
Urbanismo da UFBa

elendo o ento polmico texto de

Venturi Aprendendo com Las
Vegas (1982) e, recentemente, visitando
a cidade na qualidade de viajante (bem)
informado, nasceram as consideraes
que se seguem. Longe de significarem
uma tardia resenha ou avaliao. tm por
objetivo registrar um conjunto de
mudanas ocorridas na cidade que. em
virtude da complexidade e diversificao
que apresentam, acabaram por alterar as
atividades e a configurao urbana
descrita por Venturi no final da dcada

60.
A releitura que nos propomos fazer
procurar
caracterizar
aquelas
mudanas que de forma mais direta
expressam os pressupostos que vm
orientando as sociedades ps-industriais
de ndole consumista. voltadas para a
estetizao dos modos de vida e do
lazer, no entendimento da cultura como
espetculo e do entretenimento como
um dos fundamentos da nova dinmica
de seduo do mundo. co-participando.
conseqentemente.
do processo de
globalizao no qual nos encontramos
inseridos.
Procurandb
compensar
uma
existncia cada vez mais incerta,
imprevisvel e sem muitas perspectivas,
esse estgio se apia em uma extensa
rede e se desenvolve
em escala
planetria
constituda
por um
incomensurvel nmero de localidades
(lugares) que, ao se relacionarem

(interao), procuram a cada momento manter uma

independncia relativa, embora se tenha presente a noo
de conjunto.
No caso, como veremos, o efeito Las Vegas expressa
de forma desnudada esse novo estgio, constituindo uma
referncia paradigmtica para o que se poderia denominar
de desurbanidade. isto , a desconstruo de idia e
propsitos relativos cidade proposta pela modernidade.
Os escritos e projetos arquitetnicos de Venturi formam
uma marcante referncia no processo de desmontagem do
pensamento hegemnico do Movimento da Arquitetura
Moderna. Aprendendo com Las Vegas complementa e
ultrapassa as questes antes levantadas em Complexidade e
Contradio na Arquitetura (Venturi, 1972). Entretanto vale
salientar que Venturi, mesmo tendo aderido a uma concepo
mais complexa e pluralista de arquitetura, aceitando a
coexistncia de elementos heterogneos, justapostos,
sobrepostos, hbridos, ambguos, de duplo significado e de
dupla funo, no consegue desvencilhar-se da viso dualista
que permeia a formao discursiva da arquitetura moderna.
A propsito, vale ressaltar que a contradio, como
princpio, pressupe que qualquer assero deva ser
afirmativa ou negativa (Aristteles) e, por sua vez, que todas
as coisas se contradigam em si mesmas, enquanto dialtica
que procede conciliando e resolvendo contradies (Hegel).
Adotando tal princpio, Venturi - embora ciente da
complexidade e pluralidade das manifestaes arquitetnicas
- no conseguiu superar a forma binria de pensar e conceber
a arquitetura, apesar de ter intudo essa possibilidade quando
diz: "'esramosdisciplinados na tradio do este ou do outro e
carecemos de agilidade mental - para no dizer nada da
maturidade de atitude - que nos permitir os refinamentos
dos detalhes mais sutis cometidos pela tradio do um e o
outro" (Venturi, 1972, op. cit.:39, grifos nossos).
Entretanto, apesar de essa percepo preferir as coisas
comprometidas
e incertas, plurais e saturadas de
ambigidades, Venturi acabou por recair na unidade
dialtica, particularmente quando procurou expressar o
compromisso da arquitetura com o "dijicil conjunto" (op.
eit.:71) ou quando se refere "incluso" e "ordem dijicif'
(op. cit.: 141). Ele ficou longe, portanto, de explicitar a nova
formao discursiva da arquitetura com outras noes e
conceitos, revelando suas descontinuidades, as inquietantes
heterotopias (Foucault), o princpio da diferena e repetio
(Deleuze) ou, at mesmo, aproximando-se da lgica de
suplementaridade (Derrida).
bem verdade que estas novas concepes
encontravam-se, ento, em gestao, e tal fato isenta Venturi
das limitaes de suas idias. Em compensao, o seu
convvio com a ideologia do movimento pop - expresso
originalda cultura americana - fez com que as suas fonnulaes

tericas revelassem um enorme poder desconstrutivista, tanto

com relao aos pressupostos do movimento ortodoxo da
arquitetura moderna, quanto s diversas e elitizadas tendncias
do moderno tardio dos anos 50 e 60, na medida em que diluiu
as diferenas entre a alta cultura e as manifestaes da cultura
popular.
Incorporando valores e mtodos comerciais atravs de
uma concepo semitica inserida num sistema de
comunicao, Aprendendo com Las Vegas pressupe a
arquitetura como smbolo e procura demonstrar quo
deficientes so as definies de arquitetura (e seus mtodos)
entendida como espao e forma a servio do programa e
estrutura. Venturi chega a conceber a arquitetura como
suporte de smbolo e valores comerciais quando diz: "a
comunicao domina o e:-.pao enquanto elemento da
arquitetura e da paisagem. A arquitetura no basta [00'] o
smbolo domina o espao." (1982, op. cit.:35 e 109.)E, com

relao ao anncio, radicaliza: "Este reflete-se no pressuposto

do proprietrio. O anncio em primeiro plano um
grosseiro alarde; o edifcio em segundo plano, uma
modesta necessidade" (op. cit.:35).
Nada, portanto, mais prprio e coerente na direo da
produo de consumo do que o advento da acumulao
flexvel do capital, em que as trocas mercado lgicas tornamse inseparveis dos aspectos simblicos e das realidades
virtuais e fictcias. A retrica da comunicao torna-se arte
de persuadir e convencer. Neste contexto a arquitetura,
tambm como mercadoria, no foge regra.
Hoje, entendemos com mais clareza a mensagem contida
em Aprendendo com Las Vegas, principalmente quando
defrontamos a arquitetura com o universo da especulao
imobiliria e a produo de imagens e smbolos a ele
relacionada, universo explicitado pelo status que a diviso
social do espao urbano (como lugar) propicia. Esta relao
competentemente explorada nos sugestivos e sedutores
apelos imagem e a smbolos que ilustram os cadernos
imobilirios dos nossos jornais, elementos bem mais
importantes, no sentido mercadolgico, que a prpria
arquitetura: a imagem substitui a arquitetura, subordinandoa, no mnimo, aos pressupostos das trocas simblicas.
Transcorridas
cerca de duas dcadas da publicao do
livro, o que continuaremos a aprender
com Las Vegas? Se,
na poca, o menos
mais de Mies era
contestadopor Venturi,
hoje. o less is a bore
diz pouco. Provavelmente
estamos
vivendo tempos do
mais e mais, e, e, e,
e ... , ou seja, uma
plural idade de entendimentos,em princpio,
infindveis, dependendo do enfoque e
dos aspectos especficos que queiramos abordar.
As consideraes a seguir se referem primeira parte de
Aprendendo com Ias Vegas que versa especificamente sobre
o Strip' como eixo estruturador daquela cidade, que o que
nos interessa aqui discutir.
TRS GERAES DE CASSINOS

O grande desenvolvimento da indstria turstica nas ltimas

dcadas (a terceira no ranking mundial) encontrou em Las

Vegas, em pleno deserto, condies favorveis para a criao

de uma inimaginvel miragem urbana, ontem feita de iluses
do jogo de azar, hoje transformada num osis de entretenimentos ao longo do Strip.
Embora fundada em meados do sculo XIX, somente
a partir dos anos 30, com a implantao de inmeros
cassinos e a legalizao do divrcio no municpio, Las
Vegas atinge notoriedade
nacional e internacional,
principalmente
em decorrncia
do star system
hollywoodiano que transformou a cidade num marketing
publicitrio de escndalos, envolvendo casamentos e
divrcios
entre artistas
famosos.
Entretanto.
compartilhada com outros atrativos, sua histria mais
recente marcada decisivamente
pelos cassinos.
Podemos identificar trs geraes deles: a primeira,
situada ao norte da cidade, configura-se em torno
Fremont Street (perpendicular ao Strip), constituindo o
antigo ncleo urbano, hoje conhecido como Downtown;
a segunda, situa-se ao longo do Strip em direo ao sul,
at as imediaes do cassino/hotel
C::esar Palace: a
terceira, prossegue ao sul do Strip, hoje delimitado pela
colossal esfinge do cassino hotel Luxor. Periodizando, a
primeira gerao de cassinos corresponde aos anos 30
e 40: a segunda,
aos anos 50, 60 e
70, e a terceira, aos
anos 80 e 90.
A
rea
da
Downtown abriga
hoje atividades administrativas
do
municpio.
locais
destinados
a atividades bancrias.
. .
.
comerCiaiS, eSCrItrios de empresas,
hotis, motis, capelas e os numerosos e
antigos cassinos ao
longo da Fremont
Street. Trata-se de
Las Vegas noite: metstase urbana
uma estrutura urbana convencional, cuja ocupao e uso do solo nada tem a
ver com os espaos/lotes onde se encontram as edificaes
da segunda e, principalmente, da terceira gerao de
cassinos. Nesse contexto. a Fremont Street constitui a
prova documental da hegemonia do jogo de azar sobre as
demais atividades da cidade nos anos 30 e 40. No entorno,
velhos bungalows reciclados abrigam numerosas capelas.
Estes dois elementos caracterizam a primeira gerao de
cassinos.

A segunda gerao d origem a um espao que constitui

o modelo descrito por Venturi. O Strip funciona como o
elemento condutor de uma configurao catica, ou seja, de
uma paisagem cuja ordem no se tornava evidente sob a
proliferao de anncios. o perodo de implantao dos
megacassinos com suas vastas reas de estacionamento,
postos de servios, infra-estrutura e equipamentos urbanos
mais adequados ao emergente turismo de massa (aeroporto,
estao rodoviria e ferroviria, etc.). Os veculos percorriam
o Strip, ainda. em velocidade.
Por ltimo. a terceira gerao, que prossegue se
desenvolvendo mais ao sul do Strip, provendo as novas e
complexas exigncias funcionais de atendimento ao turismo
de massa, o que se nota nas novas instalaes e equipamentos
ao longo das avenidas paralelas e transversais ao Strip, a
exemplo da Tropicana. Flamingo, Harmon e da Paradise
Road, onde se implantou o maior centro de convenes dos
Estados Unidos.
Foge ao objetivo desse texto entender o complexo jogo
de interesses de grandes corporaes
nacionais e
internacionais que se encontram por trs dessa transformao
de Las Vegas em um dos plos da indstria turstica
americana e internacional.
Nessa complexa rede de
competio e de interesses, consegue-se, no entanto,
visualizar um acentuado desnvel urbano entre a terceira
gerao de cassinos e a primeira (Downtown), traduzido
em termos de valor econmico -e de prestgio, fato
prontamente detectvel na atual configurao da cidade
atravs das dimenses referenciais do seu diversificado
tecido urbano.
No sentido de atenuar este desnvel, percebe-se tambm
que a municipal idade vem se empenhando em revitalizar a
Downtown e as reas no recicladas da segunda gerao de
cassinos. Assim, possvel entender alguns empreendimentos
que procuram reverter o desequilbrio urbano ocorrido ao longo
do Strip nessas ltimas dcadas. A inaugurao do monorail
ligando a segunda terceira gerao, a elevada torre
panormica margem do Strip (entre a primeira e a segunda)
e uma grande praa coberta no corao da Downtown so
algumas iniciativas municipais que vm procurando compensar
a hegemonia dos investimentos ocorridos recentemente na zona
sul da cidade.
Para o visitante de Las Vegas fcil identificar os usos
e ocupao do solo ao longo do Strip relacionados com
alojamentos e locais de entretenimento (hotis/cassinos) para
turistas, servios de apoio, capelas e atividades empresariais
e burocrticas da Downtown. Difcil torna-se identificar os
espaos destinados populao que trabalha na cidade, isto
, espaos de habitao, escolas, mercados, reas de lazer,
etc. Todavia, sobrevoando o territrio, fcil localizar, no
raio de 20 milhas. ncleos urbanos que abrigam essa

populao trabalhadora que, por no possuir marcas de sua

presena e vivncia na cidade, acabar por ser confundida
pelo visitante com as mquinas e equipamentos que mantm
funcionando
esse gigantesco brinquedo
em que se
transformou Las Vegas.
Vale observar que Aprendendo com Las Vegas em
nenhum momento refere-se complexa realidade da cidade
em suas implicaes de natureza scio-econmica, poltica
e cultural. Nem tampouco seria o caso de se esperar alguma
referncia a essas implicaes, desde quando os objetivos e
procedimentos do texto esgotam-se em pressupostos de
natureza exclusivamente semitica.

STRIP95

Hoje, diversamente de ontem, a grande maioria daqueles

que visitam Las Vegas o fazem no tanto para jogar mas
para ver o jogo e fruir de um conjunto de diverses. A cidade,
como um todo, vira espetculo,
mergulhada numa
proliferao
incontrolvel
de manifestaes
que se
aproximam daquilo que Baudrillard chamou de fenmenos
extremos. Metaforicamente, como veremos em seguida,
parafraseando o referido terico da contemporaneidade,
poderamos denominar essa especfica manifestao de
urbanidade ldica de uma insuspeita metstase urbana do
entretenimeli~o.
A cidade, tendo frente a terceira gerao de cassinos e
boa parte da segunda reciclada, revela que o jogo de azar
perdeu a hegemonia que gozava no conjunto de atraes
que ento a cidade proporcionava, conservando, entretanto.
sua fora inercial. As mesas de roleta e carteado, embora
presentes, cederam lugar forma individualizada de jogo
proporcionada pelo incomensurvel nmero de mquinas
caa-nquel que passaram a polarizar a imagem dos interiores
dos cassinos. Tal conjunto de iluminadas e engenhosas
mquinas de fazer dinheiro mais parece um peloto de robs
em estado de alerta e pronto para acatar comandos
individuais proporcionando
uma estranha, solitria e
enigmtica relao homem/mquina, em meio a um turbilho
de passantes que, movidos por inconfessveis expectativas.
tangenciam tais locais de jogo e se deslocam em percursos
imprevisveis procura de outras atraes e estmulos que os
cassinos passaram a proporcionar.
Quanto s formulaes conceituais e realidade
percebida por Venturi, o que, de fato, mudou em Las Vegas?
Lembramos que, no texto de Venturi, a anlise do Strip serviu
para ajudar a desconstruir as concepes ento vigentes no
que diz respeito aos propsitos de racional idade urbana, e,
para tanto, ressaltou a configurao catica existente no Strip,
cuja ordem, sob a proliferao de anncios e a velocidade dos
percursos, inexistia. O Strip passou, no entanto, por um
processo de adensamento de edificaes e valorizao

,:.:.:\\
;:

Que outros novos elementos passaram

a concretizar, ao lado do Strip, a imagem
da cidade dos anos 90? Indiscutivelmente.
a presena
de colossais
cones
(verdadeiras arquiteturas) e um conjunto
de evocativos e curiosos simulacros, que
:.:.:.:.;:;:;.
se identificam com o nome do cassino a
que pertencem.
Entre os cones
sobressaem o Leo da Meno e a Esfinge
do hotel Luxor. Entre as simulaes
temos a fachada do hotel Excalibur com
seus castelos
e torres
medievais
disneylandizados; a fantasmagrica galera
pirata
do hotel
Treasure
Island
'"ancorada"
margem do Strip; as
'"cataratas" do hotel Miragem, cujas
guas confinam tambm com o Slrip;
inmeras referncias Roma Imperial
(caprichosa
seqncia
de arcos de
cassino da MGM
triunfo e esttuas) exibe o Ca::sar Palace.
Estas e outras simulaes menos marcantes passaram a
caracterizar a nova imagem da cidade.
Perguntaramos: e os anncios? Embora continuem
a desempenhar a funo descrita ento por VenturL eles
perderam o antigo carter hegemnico. Se Las Vegas
se orgulhava de possuir o mais extenso e o mais alto
anncio do mundo (Thunderbird
e Dunes. respectivamente), hoje, em funo dos diversos elementos antes
descritos, eles se integram ao conjunto', perdendo a
individualidade, mantida apenas nas avenidas paralelas
e transversais
ainda rarefeitas e no afetadas. por
enquanto, pela especulao turstica, locais de atalho
para evitar o intenso trfego do Strip em determinadas
horas do dia e da noite.
Ainda com relao aos anncios, torna-se impossvel
esquecer os caminhos percorridos pela publicidade nas
ltimas dcadas, particularmente aqueles trilhados pela
indstria turistica, cujas tcnicas e procedimentos tm
outra dimenso. A informao prvia seletiva do local
a ser visitado; em tese, portanto, ela dispensaria o
anncio, que passa a ser apenas uma referncia de
orientao e de status do local. A grande maioria
daqueles que visitam Las Vegas j sabe o que deve visitar.
dado que, de mais de uma centena de cassinos/hotis,
no mais de 10, aproximadamente,
constituem o roteiro
'"oficial" das agncias tursticas. Os demais sobrevivem
em decorrncia
do nvel de renda bastante diferenciado da populao flutuante que, embora alojada em
hotis e motis de menor prestgio,
freqentam
e
usufruem as atraes proporcionadas
pelo sIar syslem
dos cassinos.

::::::""::::"":::::: ~:~:~: :tI::

:://::m!:

Hotel

bastante desigual, ao qual j nos referimos, e, decorrente do

fluxo turstico, o crescente nmero de veculos tem
proporcionado uma desacelerao do trfego. Tal fato vem
alterando o desempenho relatado por Venturi com relao
localizao e dimenses dos anncios.
Por outro lado, os estacionamentos, que eram contguos
ao Strip, situados em frente e ao lados dos cassinos/hotis.
foram gradativamente substitudos por novas edificaes
ou reas de embelezamento no acesso aos cassinos com
grandiosas
marquises
ou reas aporticadas.
Hoje,
normalmente, os estacionamentos se situam em edifciosgaragem, geralmente colocados em reas prximas aos
cassinos/hotis (na fchada posterior), cuja acessibilidade
se d, preferencialmente,
pelas avenidas paralelas ou
transversais
ao Strip. E, em virtude da acentuada
competio comercial, hoje, diversamente de ontem, os
estacionamentos tornaram-se gratuitos. Alguns cassinos,
inclusive, oferecem servios de valetes, visando qualificar
o atendimento ao cliente, contrariando a prtica anterior,
quando os estacionamentos eram pagos e se situavam em
frente aos hotis/cassinos.
Para aliviar a intensa circulao de veculos no Slrip,
foi construda uma sofisticada passarela para pedestres,
situao essa favorecida com a construo do monorail
paralelo ao Strip, ligando o hotel/cassino da MGM (Metro
Goldwing Mayer), da terceira gerao, ao hotel Bally's
na altura do Ca::sar Palace (segunda gerao reciclada).
Em contrapartida, o visitante (pedestre) fica obrigado a
percorrer um linear e extensssimo centro comercial (em
torno de 800 metros), provocante oportunidade para o
consumo.

A IINTERIORIZAO"

DO STRIP

Dentre as transformaes ocorridas em Las Vegas,

aquelas relacionadas com os espaos interiores dos cassinos
so as que, pela complexidade e significao, merecem ateno
especial. E isso no tanto pela ampliao de espaos destinados
s mquinas caa-nquel,
mas, principalmente,
pela
incorporao de uma variada gama de atividades comerciais
e um amplo leque de opes voltadas para o entretenimento.
Os longos percursos nos interiores dos cassinos equivalem,
hoje, permanncia ontem no Strip.
Ento, ironizando os estilos das edificaes do Strip,
Venturi classificava-os de "marroquino de Miami: estilo
internacional jet ser; arte moderna orgsmica de
HolZvwood: orgnico de araque; Yamasaki Bernini com
orgistico romano; mourisco de Niemeyer: mourisco Tudor
(cavaleiros da Arbia); hawaiano Bauhaus" (op. cit.: 104).
Hoje, classificar com igual dose de ironia os repertrios
estilsticos utilizados na configurao dos espaos interiores
dos megacassinos torna-se tarefa impossvel, tal o grau de
miscigenao e dominncia de relaes hbridas, de
ambigidades, de arranjos e combinaes surpreendentes
ou, at mesmo, inimaginveis.
Concorre para tal heterogeneidade e fragmentao
estilstica um conjunto de recursos de natureza tcnica
(efeitos especiais e de iluminao), matrias nobres e um
elevado nvel de competncia de quem manipula tais
recursos, de fonna a pennitir o convvio de ambientes solenes
e luxuosos, evocativos e referidos a repertrios eruditos com
outros prximos ao mundo de Disney ou de arranjos
grotescos e de pardias, constituindo o que nos meios
acadmicos denomina-se de pastiche.
Vale salientar que tais espaos, por mais esdrxulos que
possam parecer, exigem planejamento bastante criterioso
no estabelecimento dos caminhos a serem percorridos e na
dosagem dos efeitos que devem causar, promovendo
emoes, surpresas e diverso para a grande maioria dos
que visitam essas usinas de iluses em que se transformaram
os cassinos, verdadeiras centrais voltadas para o comrcio e
o entretenimento.
Nesses espaos interiores com denso fluxo e refluxo de
visitantes que procedem em movimentos aleatrios
encontram-se instalaes destinadas a compras (entrepostos
de grif.JCs, lojas de departamentos, butiques, ticas, joalherias,
perfumarias, souvenirs, etc.); locais de alimentao food
stores nas mais diversas modalidades e nveis (restaurantes,
tratorias, pizzarias, lanchonetes); conjuntos de bares e
cervejarias; espaos para shows e espetculos, inclusive, os
de natureza extico-ertico-tropical e performances relacionadas com a temtica do cassino - expressa em seu nome e
cones dominantes - constituindo o carto de visita do empreendimentoe visando incrementar o nmero de seus visitantes.

Nessas armadilhas voltadas para o consumo, no

poderamos deixar de mencionar os espaos que alguns
cassinos destinam gurizada e que funcionam guisa de
minidisneylndia; outros incorporam ojockey virtual. com
transmisses ao vivo e guichs de apostas; outros, ainda,
exibem espetculos circenses e pirotcnicos a exemplo do
cassino Circus. Todavia nenhum dos cassinos prescinde do
seu osis (piscina a cu aberto) formado por solues
exticas e fantasiosas para o relaxe dos hspedes do hotel.
Essa rede bastante complexa de arranjos especiais e
espaciais voltados para o consumo e o entretenimento pode
ser comparada a um labirinto de emoes capaz de promover,
ao visitante, uma sensao de desorientao afetando sua
capacidade perceptiva. Perdido nesse emaranhado de
estmulos visuais, ele levado a caminhos sem retorno, do
consumo, encontrando nos espaos de mltipla escolha uma
certa compensao sua desestabilizao perceptiva.
Nesse processo de acentuada interiorizao da vida
urbana, em espaos semipblicos sob rigoroso controle e
vigilncia, a relao interior/exterior resultou profundamente
alterada quando comparada com a descrio de Venturi:" ...as
diferenas entre os exteriores ardentes e os inferiores
.frescos e obscuros extraordinariamente fone [...] o dia
negado dentro dos cassinos e a noite negada no strip
[...] Las Vegas mais conhecida por sua iluminao
noturna que sua luz diurna [...] a iluminao das salas
dos cassinos que parece imitar o cu noite. " (Venturi,
op. cit.: 102.)
Desaparece, portanto, exterior/interior, na medida em
que se est confinado voluntariamente a um grande espao
interior.
Hoje, diversamente, os interiores dos cassinos que
desempenham
mltiplas
funes comerciais
e de
entretenimento exigem iluminao compatvel. no tendo
nada a ver com a obscuridade dos antigos cassinos, mantida
apenas nos espaos de mesas de jogo (roleta e carteado). A
presena macia de mquinas caa-nquel acabou por
destruir a atmosfera de jogo ento sugestiva, favorecida pela
meia-luz.
bem verdade que o impactante efeito visual noturno,
em alguns trechos do Strip, continua a promover um
incomparvel espetculo, embora repetitivo exausto.
Todavia a densidade e diversificao de atraes nos
interiores dos cassinos chega a superar as emoes que o
Strip iluminado proporciona. Tanto assim que, melhor
avaliando os efeitos dessa multiplicidade de dispositivos
de seduo, emergem duas noes ou categorias de
anlise que correspondem a essa complexa realidade em
que se transformaram
os cassinos de Las Vegas. A
primeira diz respeito noo de hiperespao
desenvolvida por Jameson (\ 989:74); a segunda, refere-se

noo de vertigem incorporada por Baudrillard em seus

textos, como veremos.
Com relao primeira, referindo-se ao espao do psmodernismo e tendo em mente Charles Moore, Michael
Graves, Frank Gehry e John Portman, particularmente este
ltimo com o hotel Bonaventure, diz Jameson: "... ainda no
possumos o equipamento perceptivo equivalente a esse

novo hiperespao como pretendo ham-lo, em parte

porque os nossos hbitos perceptivos formaram-se no tipo
de espao mais antigo que denominei de espao do
modernismo cannico. "(Jameson, 1993.)
Por sua vez, com relao segunda noo, Baudrillard,
a partir da classificao de Caillois nas modalidades de jogos
de expresso, de competio, de azar e de vertigem, ressalta
que a tendncia atual de nossa cultura leva ao desaparecimento
dosjogos de expresso e competio e, e{l1contrapartida, tende
ampliao dos jogos de azar e de vertigem. A dominncia
da fascinao pura, aleatria e psicotrpica revela uma mutao
profunda e original das formas de percepo e prazer
(Baudrillard, 1987).
Essa complexa disperso de imagens ambguas,
promscuas, simulaes densas de imprevisibilidades e
virtual idades, acaba por drogar a percepo do visitante,
levando-o provavelmente a um no-lugar margem do
inimaginvel; da, a delirante e instvel percepo, prxima
vertigem, referida por Baudrillard.
Se, por um lado, considerando o contexto global de Las
Vegas, podemos
entender
esta proliferao
de
entretenimentos como uma metstase de urbanidade ldica,
como j nos referimos, por outro, se recorrermos noo de
fenmeno extremo utilizada por Baudrillard, interpretao
por ele dada teoria dos fractais, seria possvel aplicar essa
noo ao contexto urbano de Las Vegas. "No estdio/ractal,

j no h equivalncia, nem natural nem geral. nem h

lei de valor propriamente dita; s h uma espcie de
epidemia de valor, de metstase geral de valor, de
proliferao e disperso aleatria (...] Quando as coisas,
os signos, as aes so liberadas de sua idia, de seus
conceitos, de sua essncia, de seu valor, de sua referncia,
sua origem e suafinalidade, entram numa auto-reproduo
ao infinito. As coisas continuam a funcionar ao passo
que a idia delas j desapareceu h muito. Continuam a
funcionar na indiferena total ao seu prprio contedo.
E o paradoxo que elas funcionam melhor ainda. "
(Baudrillard,1990:11-12.)
Sem querer adequar, literalmente, a interpretao de
Baudrillard ao atual contexto de Las Vegas, possvel,
entretanto, admitir que a cidade - naquilo que melhor a
caracteriza: o entretenimento - corresponde imagem de
uma proliferao incontrolvel de equipamentos e dispositivos
voltados para a diverso e a surpresa, o imprevisvel e o

encantamento de eremera durao do tempo como instante

perptuo. Tal proliferao tende a uma auto-reproduo ao
infinito, metaforicamente associada a uma metstase. Com
mais razo ainda, a esta analogia pode corresponder um
estdio fractal urbano, em virtude de que o processo de Las
Vegas encontra-se desvinculado e, portanto, indiferente quilo
que normalmente tem-se procurado definir por urbanidade.
Lembremos que o prprio Venturi, analisando o Strip,
reconhecia que o mesmo: "... no se encaixa em novos

conceitos de forma e espao urbanos. antigos ou

modernos (...] algo mais. Porm o qu? No um caos,
porm um espao relacionado com o automvel e a
comunicao pela autopista numa arquitetura que
abandona a forma pura em favor de meios mistos. O
espao de Las Vegas to diferente desses dceis espaos
para os quais se desenvolveram as nossas ferramentas
analticas e conceituais que necessitamos de novos
conceitos e teorias para abord-los." (Venturi, 1982, op.
cit.:101, grifos nossos.)
Passados quase 20 anos, com maior razo esse algo mais
necessita vir tona, e, para tanto, as mudanas ocorridas na
cidade devem ser analisadas atravs de novos instrumentos
conceituais, pois, tratando-se de uma complexa realidade
urbana - prxima ou coincidente com um estdio fractal-,
revela um total descompromisso com os pressupostos,
valores e prticas de urbanidade convencionados e aceitos
pelas academias e comunidades de urbanistas, na trilha da
modernidade.
Tal fato exige, portanto, uma interpretao mais
elaborada desse processo de urbanidade virtual, imagtica
e ldica que a cidade de Las Vegas vem conhecendo, e,
talvez, mais conviria entender essa nova realidade como
um processo de "desurbanidade",
quando confrontado com
os ideais de modernidade.
A releitura que fizemos de Las Vegas teve como objetivo
principal deslocar a percepo ento centrada por Venturi
no Strip para os espaos interiores dos cassinos, exigindo
para tanto a introduo de algumas noes e a utilizao de
analogias retiradas de outros contextos.
possvel que a escolha do tema tratado - anlise de
uma cidade ldica por excelncia
- parea uma
desnecessria atitude cultural frente a uma realidade terceiromundista na qual nos encontramos imersos, conformada de
problemas e preocupaes de outra natureza. Entretanto,
considerando o processo de globalizao no qual nos
encontramos inseridos, os efeitos dessa tendncia da
realidade urbana ao ldico encontram no incomensurvel
nmero de localidades - ns que constituem a rede deste
processo - uma potencial capacidade interativa de interpretar
tal tendncia, em funo dos determinismos
locais que

procuram expressar as particu laridades da nova ordem sob a

gide do consumo (Harvey, 1991:52).
Esta nova condio cultural globalizante, que procura
transformar a vida num contnuo e renovvel espetculo atravs das diversas modalidades de produo do consumo,
encontra, em pases social e economicamente
menos
desenvolvidos, adequadas verses em espaos reservados a
grupos socialmente privilegiados, que contracenam com a
quase-totalidade dos espaos urbanos destinados populao
dos excludos desta funo. Nesse sentido, mantidas as devidas
propores de recursos e funes, esses espaos privilegiados
equipados para permanente lazer correspondem a embries
de equivalentes clulas generativas que constituem o tecido
urbano-Idico de Las Vegas.
Tal fato no nos autoriza a afirmar, contudo, que, nesse
mundo global do consumismo, configurado atravs dos determinismos locais, particularmente numa realidade terceiromundista, toda localidade tem aLas Vegas que merece.
Todavia, com maior ou menor intensidade, toda localidade
incorpora ou pode incorporar aspectos dessa referncia urbana
paradigmtica que constitui Las Vegas, no sentido da
desconstruo da austeridade de propsitos e aspiraes da
cidade moderna (Magnavita, 1995).
Este processo de globalizao/localizao que alguns
tericos passaro a chamar de glocalizao (processos ou
sistemas glocalizados) (Storper, 1994:43), no caso em estudo,
pautado naquilo que concerne aos valores promovidos na
produo do espao a ser frudo/consumido e no ato de
fruio e consumo propriamente dito, na hegemonia da
imagem, dos smbolos e das virtual idades, com forte teor
estetizante, e reafirma a plural e complexa realidade de
dominante cultural da condio ps-moderna, o que
alguns tericos preferem chamar apenas de contemporaneidade.
Se a cidade como um todo ou parte dela vem se
transformando num imprevisvel e descartvel brinquedo
urbano, como no caso de Las Vegas, e a vida se reduzindo a
uma eremera brincadeira, sob a tirania da condio esttica,
o justo seria que, eticamente pelo menos, todos pudessem

brincar nos instantes perptuos que a nova condio cultural

vem proporcionando.
Se no ocidente antigo todos os caminhos conduziam a
Roma, em tempos de ps-modemidade possvel afirmar que
todos os (des )caminhos levam ou passam, virtualmente, por
Las Vegas.

Usaremos a palavra Strip no original em ingls. Deve ser entendida como

um conjunto urbano ou residencial nascido margem de uma avenida ou

autopista.

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