SantaCatarinadeSena

Festaem29Abril
CatarinaBenincasanasceuemFontebranda(SienaItlia),a25deMarode1347.Eraa24filhado
tintureiro Tiago Benincasa e de Mona Lapa. Teve o privilgio de ser a nica amamentada com o leite
materno.
Cresceu numa famlia crist e, desde tenra idade, manifestou, espontaneamente, tendncia para a
vida de piedade. Consta que aos 5 anos, subia as escadas de joelhos, rezando uma AveMaria, em cada
degrau. Aos 6 anos, regressando de um passeio casa de sua irm casada, Boaventura, ter tido uma
extraordinriavisodeJesus,revestidodeparamentospontificais,pairando,majestosamente,noar,sobre
avizinhaigrejadospadresdominicanos.
Relataseque,por1354,fezvotosecretodevirgindade.

Com sete anos, acendeuse tanto nela o amor do seu Divino Esposo Jesus
Cristoeodesejodelheconsagrarasuaalmapuraelimpaquefezvotodeperptua
virgindade, suplicando humildemente Sacratssima Virgem nossa Senhora, a
primeira entre todas as mulheres que, com voto, consagrou a sua virgindade a
Deus,quesedignassedarlheoseuFilhoporEsposo,porqueelalheprometiano
aceitaroutroemtodaasuavida1.

Aos12anos,segundoocostume,apesardeseradolescente,seuspaispensaramemcasla.Levada
pelos conselhos da irm, Boaventura, comeou a prepararse, ressaltando a sua natural beleza, para
corresponder aos desejos familiares. Entretanto, quando a me lhe apresentou um pretendente para as
npcias, reagiu decididamente. Entretanto, j sem influncia da irm que morrera de parto, cortou as
tranasdalongacabeleira,queeraoorgulhodafamlia,intensificouassuaspenitnciasefixousenuma
espciedevidareligiosa,fazendo,maistarde,ostrsvotosreligiosos.Amedeulhecomocastigotodosos
serviosdomsticos,sobretudoosmaishumilhantes.Catarinaobedeceu,ataodiaemqueopaipermitiu
filhacontinuarsuaintensavidadeorao,noquartinhomaisisoladodacasa.

TendoanossaVirgematingidoaidadedecasarse,seusPaistrataramdelhe
dar marido, desconhecendo o voto de virgindade que tinha feito. Mas a Santa
Virgemmostroumuitasuspeitaquesetratassedisso.Edissimulavaporque,porum
lado, tinha muito respeito e amor a seus Pais e no os queria entristecer e, por
outro, estava disposta mil vezes a morrer que quebrar a F do seu doce Esposo
Jesus Cristo. Sua irm Boaventura, casada e muito amada pela Santa Virgem, lhe
deu de conselho que, embora no se casasse, tomasse hbito gal para melhor
dissimular e dar alegria aos seus Pais. Assim fez com esta inteno, mas chorou
todaavidacommuitaslgrimas,julgandoqueerapecadograve2.

Contase que S. Domingos lhe apareceu e prometeu que a receberia na sua famlia espiritual. Em
1362, aps vrias diligncias, entrou para o grupo das Terceiras dominicanas, formado sobretudo por
vivas,conhecidasporMantellate,porusaremomantonegrodasdominicanas.
Assim se realizavam as suas aspiraes, em plena conformidade com o gnero de vida que tinha
delineado.Isolandose,ocupavasedascoisasdeDeus,apenassaindoparairigreja.Passavaanoiteeo
diaeanoite,emcolquiodivino.Nomeiodesteambiente,sentiuseestimuladaporgraassobrenaturais,
seguindoosconselhosdosdominicanose,segundosediz,contandocomavisitadoprprioCristo.

TodevotaeradoSantssimoSacramentodoAltarquenodiaem
que o via ou recebia ou mesmo se visse algum Sacerdote que tivesse
celebrado nesse dia, no conseguia tomar alimento corporal e muitas
vezes via nas mos do Sacerdote quando tinha a Sagrada Hstia um
menino formoso, outras uma fornalha de fogo, outras uma fragrncia e

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FlosSanctorum,PadrePedroRibadeneyra,(15261611)/1688/1790.VolI,pp648656
FlosSanctorumo.c.

perfumeceleste. E sempreque via ou recebia aquele po de vida, ficava

to regalada a sua alma purssima com a presena do Senhor que o
corao dava saltos de gozo, parecendo que queria rebentar. Algumas
vezes,JesusCristolhedavaacomunhocomassuasprpriasmos3.

Em1367,tendoapesterecrudescidonaItlia,com20anos,oSenhorordenoulhesededicasseao
apostolado. Multiplicou as suas obras de caridade, socorrendo os pobres, cuidando dos doentes,
manifestando uma acrisolada abnegao. Exortou os mpios converso e emenda de vida, apagando
vinganasedios,etc.,etc.E,apesardisso,noafrouxouasuaintensavidadeorao.

Alm disso, confiouse ao seu doce Esposo com muitas lgrimas, para que
ele que era testemunha e autor da sua pureza, viesse em seu auxlio. E o Senhor
apareceulhe com duas coroas, uma de ouro finssimo e resplandecente na mo
direita e outra de espinhos na mo esquerda. E disselhe que escolhesse qual
daquelascoroasqueria.Eelarespondeu:Senhor,squero,nestavida,conformar
mecomavossaPaixoequeasvossaspenassejamosmeusdeleites4.

Semanalmente,dirigiaumareuniopblicadeexortao,oraoeensino,comapresenademuitos
leigos, religiosos e sacerdotes no hospital de Santa Maria della Scalla. De tais reunies nasceu a famosa
"famlia catariniana", cujos membros a acompanharam at a morte. Dotada de poderes supranormais, a
jovem "mamma", como j lhe chamavam, impressionava quantos dela se aproximavam. Parecia ler nas
conscincias e tinha sempre a soluo justa para os mais difceis casos. At as religiosas do Mosteiro de
SantaMarta,emSiena,mandaramlheumconviteparaquefossequeleconventodirigirumaexortaos
monjas.Impedidaporseusmuitosafazeres,Catarinanopdeir,masenvioulhesumacarta,quecontm
jaslinhasmestrasdopensamentocatariniano5.

DesdequebebeudoladodeCristoficoutorendidaepresadadourado
Amadoquepermaneciasempreabsortanumacontemplaoaltssimadetalmodo
que a parte sensitiva da alma ficava privada de aco. Uma vez, rezando ao seu
Esposo,esuplicandoquelhearrancasseocoraoeaprpriavontade,pareceulhe
que Cristo vinha e lhe abria o lado esquerdo e lhe arrancava o corao e se ia
emboracomele...Passadosalgunsdias,querendoaVirgemsairdeumaCapelada
IgrejadeSoDomingos,apareceulheoprprioCristoresplandecentequetraziana
mo um corao rubro e muito belo e, chegandose a ela, o colocou no mesmo
lado esquerdo e disse: minha Filha Catarina aqui tens, em vez do teu corao, o
meu.Efechandoonolado,paraquesesoubessequenoeraimaginao,deixou
lheaumsinalqueforavisto,muitasvezes,pelassuascompanheiras.Antesdisto,
na sua orao, costumava dizer a seu Esposo: meu Senhor, entregovos o meu
corao.Depoispassouadizer:meuEsposo,entregovosovossocorao6.

Em1370,deuseumfactomsticoquemudouavidadeCatarina:asua"mortemstica".Conforme
narraoseuconfessoreprimeirobigrafo,FreiRaimundodeCpua,numxtase,Catarinamorreueouviu
asseguintespalavrasdeDeus:"Asalvaodoshomensexigequetuvoltesvida.Masjnoviverscomo
atagora.Opequenoquartonosermaistuahabitualmoradia;pelocontrrio,paraasalvaodasal
masdeverssairdetuacidade.Estareisemprecontigonaidaenavolta.Levarsaexaltaodomeunome
e a minha mensagem a pequenos e grandes, a leigos, clrigos e religiosos. Colocarei em tua boca uma
sabedoria, qualningumpoderresistir.Conduzirteeidiantedepapas,debispose degovernantesdo
povocristoafimdequepormeiodosfracos,comodomeufeitio,euhumilheasoberbadosfortes.7"De
fato,apartirdaqueledia,Catarinacomeouasentirse"comoqueoutrapessoa"!

FlosSanctorum,o.c.
FlosSanctorum,o.c.
5
Cartan.30,segundoacolecopublicadaporNiccolTommaseo,Florena,1860
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FlosSanctorum,o.c.
7
B.RaimundodeCpua,BiografiadeSantaCatarinadeSena,livroIII,capo1.
4

MasomaiormilagrequeDeusfezporestaSantaVirgemaprpriaVirgem,
na qual h tantos prodgios divinos como j se viu em parte e aqui foi relatado.
Entreestes(ameuver)nomenorasabedoriadoCuqueDeuslheinfundiupara
falar de Deus que o fazia com tanta suavidade, graa e eficcia que, se estivesse
cem dias e noites sem comer, nem dormir e sem cansarse, encontraria ouvintes
queaouvissemeentendessem.
Esta sabedoria do Cu vse tambm nos grandes e difceis casos da
pacificao e governo da Igreja em que o Senhor se serviu dela. Porque, no seu
tempo,aconteceramgrandesperturbaesediscrdiasnaSantaIgreja,porcausa
dospecadosdomundo.Duranteaquelelastimosocismaque,notempodeUrbano
VI,duroutantosanoseemquedoisSumosPontficesqueforamoprprioUrbano
VI e seu predecessor Gregrio XI, se serviram de Santa Catarina, em casos
gravssimos e a enviaram como sua Embaixadora, colocando em suas mos
assuntosdapaz8.

Nessapoca,oPapaGregrioXI(137078)viviaemAvinho,Frana.Catarinamantevecontactocom
telogos,jurisconsultoseartistasdeSienaepercebeuaiminnciadaguerraentreprncipescristos.Como
soluo pacificadora, idealizou a realizao de uma grande Cruzada contra os invasores muulmanos dos
lugares cristos. notvel a sua epistolografia. Ciframse, no que se conhece, 23 cartas endereadas a
papas, 19 a cardeais, bispos e prelados, 13 a reis e rainhas, 6 a chefes militares, 29 a senhoras da alta
sociedade, 15 a artistas, 12 a juristas e mdicos, 16 a membros da prpria famlia, 32 a discpulos, 17 a
irmsdaOrdemdaPenitncia,17amonjas,47afradeseeremitas,34amonges,9asacerdotesdoclero
secular,11amembrosdeassociaesleigas,23amercadoreseartesos,20adestinatriosdiversos.Isto
representa uma actividade epistolar extraordinria para uma jovem mulher entre os 20 e 30 anos, que,
embora lendo, s aprendeu a escrever nos ltimos dias de sua vida, num tempo com meios de comu
nicao rudimentares. A fama de Catarina chegou corte papal de Avinho, a ponto de Gregrio XI lhe
enviarumaBuladeindulgncias.
DuranteomsdeMaio,tevelugaremFlorena,oCaptuloGeraldaOrdemDominicana,quelhedeu
oficialmenteumdirectorespiritualeconfessornapessoadoFreiRaimundodeCpua.AoregressaraSiena,
pode ver o espectculo terrvel da peste, que dizimou a populao, em toda a Europa. A sua dedicada
respostaaosafectadosfoitotal.
Em 1375, foi a Pisa para organizar a Cruzada pacificadora. A digresso tornouse famosa porque,
comosediz,recebeuosestigmasinvisveis(chagas)deCristo.

Umavez,acabandodecomungarnaCapeladeSantaCristinadaCidadede
Pisaficouarrebatadaesuspensaepoucodepoisajoelhouseeestendeuosbraos,
comrostoesclarecido,mashirtaeesteveumbombocadocomosolhosfechados
atquecaiunocho,comosetivessesidoatingidaporumaferidamortal.Depois
de ter vindo a si, declarou ao Confessor que Cristo nosso Redentor lhe havia
imprimido,duranteaquelerapto,ascincochagasdoseusagradoCorpo.Equeera
to grande a dor que com elas sentia, particularmente a do Lado, se no
abrandasse,lhepareciaimpossvelviver,embora,comodeclarouSantoAntonino,
ArcebispodeFlorena,estaschagasfosseminterioresenoexteriores,porqueela
mesmapediuaoSenhor9.

EncontrousecomoembaixadordarainhadeChiprequesedirigiaaAvinho,parasolicitarauxlios
militaresaoPapacontraasincursesdossarracenos.ApedidodoPapa,regressouaSienaparaimpedirque
seusconterrneossealiassemcomFlorenacontraoEstadoPontifcio.

Ouvime,Deus,doceamor!Erguei,Pap,prestooestandartedasantssima
cruz, e vereis os lobos tornaremse cordeiros. Paz, paz, paz! ... Ouvime, Pai, eu
morro de dor, e no posso morrer. Vinde, vinde e no faais mais resistncia
vontade de Deus que vos chama; e as famintas ovelhas vos esperam, que vindes

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FlosSanctorum,o.c.
FlosSanctorum,o.c.

tomarepossuirolugardovossoantecessorecampeo,apstoloPedro.Porquanto
vs, como vigrio de Cristo, deveis repousar no lugar que vos prprio. Vinde,
ento, vinde, e no mais tardar; e confortaivos, e no temais de nenhuma coisa
quepossaacontecer,porqueDeusserconvosco10.

Em1376,formandoseaLigade80cidadesecasteloscontraopoderpolticoreligiosodeRoma,o
PapadeAvinhoreagiu,lanandooInterditosobreFlorena.Privadadeseusdireitosdefedecomrcio,
acidadetoscanarecorreuaCatarinadeSiena,afimdesedeslocaraAvinho,paranegociarapaz.Ajovem
MantellataenviouduascartasaGregrioXI,comsugestessobreareformadaIgrejapedindoaoPapaque
afastasse de seus cargos os "membros" apodrecidos e que regressasse a Roma, procurando pacificar a
cristandade.

Cristo tinha prometido desposla na f. Este matrimnio mstico realizouse na

terafeira de Carnaval, 2 de Maro de 1376. O Senhor dirigiulhe estas palavras:
JqueporMeuamorrenunciasteatodososprazeresdomundoesemMimte
queres regozijar, resolvi desposarte na f e celebrar solenemente contigo as
minhasbodas....
Ecolocouumaneldeouronodedodasuaesposa.

Depois, ela prpria se encaminhou para a Frana. No dia 20 de Julho foi recebida em Avinho, no
salo das audincias, e deuse incio aos preparativos, quando chegaram os embaixadores florentinos.
Antes de regressar a Itlia, Catarina encorajou o Papa a regressar a Roma. Gregrio XI deixou de facto
Avinhoa13deSetembrode1377.
O ano de 1377 foi bastante sereno na vida de Catarina. Como recebera de presente um castelo /
fortalezanasvizinhanasdeSiena,empregouosprimeirosmesesnasuaadaptaoparaumacomunidade
religiosa.SeguiudepoisparaovaledorioOrcia,comafinalidadedeestabelecerapazentredoismembros
da famlia Salimbeni. Ao demorarse numa abadia, chamada de Santo Antimo, viu que acorriam a si, em
multides, os habitantes daquelas montanhas, atrados pela fama de sua santidade. Ento, quatro
confessores foram insuficientes para atender os peregrinos desejosos de confessarse. Por esta poca, o
FreiRaimundodeCpuafoichamadoaRomapeloPapaeCatarinaconcebeuaideiadeescreverolivrodo
DIALOGO.
EmMarode1378,faleciaGregrioXIefoisubstitudoporUrbanoVI.Assimterminavaocativeiro
deAvinho.AFlorena,aindasubmetidaaoInterditopapal,convidadaoutravezaservirdeintermediria,
Catarina,numasediopopular,enfrentoucorajosamenteumcidadomaisexaltadoqueameaavamat
la.Entretanto,otratadodepazfoifirmadonodia28deJulho.Duranteosmesesseguintes,Catarinareco
lheuseemSiena,ondeditouoDIALOGO.

Ouvime, desventurada minha alma, causa de todos estes males! Entendi

queosdemniosencarnadoselegeram,noCristonaTerra,masfizeramnascero
Anticristo contra vs, Cristo na Terra; o qual confesso, e no o nego, que sois
vigriodeCristo,quetendesaschavesdoceleirodaSantaIgreja,ondeestosan
gue do imaculado Cordeiro; e que vs sois o administrador, mau grado de quem
quer dizer o contrrio, e apesar da confuso da mentira, a qual Deus confundir
comasuadoceverdade;enelavoslibertouevossadoceesposaEscondeivos
nopeitodeCristocrucificado,queumagruta(...);banhaivosnoseudulcssimo
sangue. Eeu,como escravaremida com o sangue de Cristo, e todos aqueles que
esto prontos a dar a vida pela verdade, os quais Deus me deu para amar com
singularamor,ecuidardasuasalvao,estamosprontostodosaserobedientes
V.S.esustentaratmorte;ajudandovoscomasarmasdasantaorao,ecomo
semeareanunciaraverdadeemqualquerlugarquefordadocevontadedeDeuse
deV.S.Nadamaisdigosobreestamatria.
Rodeaivosdebonsevirtuosospastores;eaovossoladodeciditerosservos
deDeus.Avossaesperanaeavossafnosejampostasnaajudahumana,que
pouco vale; mas s no adjutrio divino, o qual no mais ser retirado de ns;

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Catarina,CartaXXIIaGregrioXI,1376

entretanto,esperemosesseadjutrio;assimseremostoprovidosdeDeus,quanto
deleesperamos.Ento,nele,esperamoscomtodoocorao,comtodooafecto,
comtodasasnossasforas.PermaneceinasantaedocedilecodeDeus11.

Contudo, ocorreu em Roma um inesperado acontecimento que lhe causaria um sofrimento de

morte. Desgostosos com a actuao do Papa eleito, os Cardeais, de maioria francesa, deponhamno e
elegiamoantipapaClementeVIIqueseestabeleceuemAvinho.(Foiaconfusoquedividiuacristandade:
deumlado,SantaCatarinadeSena,RomaeosEstadosPontifcios,CarlosIV,aInglaterra,Portugal,etc.,do
outro,S.VicentedeFerrer,aFrana, Npoles,Espanhae Esccia.Enfim,a polticadividiuaIgreja!). Esta
delicadasituaosseresolveu,depoisdemuitascomplicaes,em1417,comaeleiodeMartinhoV.
Porexpressaordemdoverdadeiropapa,foiaRoma,acompanhadadediversosdiscpulos.Chegando
no dia 28 de Novembro, falou aos cardeais fiis ao Papa sobre a gravidade do cisma. Segundo diz Frei
Raimundo de Cpua, o papa Urbano VI tomou a palavra e acrescentou: "Vede, meus irmos, como nos
tornamos desprezveis aos olhos de Deus, deixandonos tomar pelo medo. Esta pobre mulher nos
envergonha!"12.
Em 1379, nos seus ltimos doze meses de vida, Catarina ainda enviou muitas cartas de Roma aos
protagonistasdoterrvelcisma:rainhadeNpoles,aoreidaFrana,aocondedeFondieoutros.
Em 1380, a jovem aplicavase orao pela unidade da Igreja. No dia 15 de Fevereiro ditou sua
ltimacartaaFreiRaimundodeCpua,entonacidadedeGnova.Entreoutrascoisasdizia:"Quandoso
novehorasdamanheeudeixoaigrejaondeestiveparaaMissa,vsvereisumadefuntaquesedirige
igrejadeSoPedro.EntocomeodenovoatrabalharpelabarcadaSantaIgreja.Ficoaliats15horas.
Gostariadenodeixaraquelelugar,nemdedianemdenoite,atquepudesseverestepovomaiscalmoe
empazcomoseupai.Ocorponomaissealimenta,nemmesmocomumagotadegua.Comtograndes
sofrimentoscorporais,osquaisparamimsodocesedesdealgumtemposuporto,minhavidapendepor
um fio"13. Sabemos que a partir do dia 4 de Maro, j no conseguiu mais levantarse do leito. Em seus
xtases, elevava a Deus fervorosas preces, que os discpulos tiveram o cuidado de transcrever. Catarina
faleceua29deAbril,repetindodezenasdevezes:"Pequei,pequeiSenhor;tempiedadedemim".
Morreu em Roma, em 1380, a 29 de Abril, estando presentes a sua me, e muitos dos seus
discpulos,homensemulheres.FoisepultadanaIgrejadeSantaMariasobreMinerva.OPapaPioII,a29de
Junhode1461,elevouashonrasdosaltaresePauloVI,a4deOutubrode1970,proclamouaDoutora
da Igreja, que iluminou e ilumina com sua vida santa e sua doutrina celeste. No ano 2000 o Papa Joo
PauloIIproclamouSantaCatarinadeSenacopadroeiradaEuropajuntamentecomSantaTeresaBenedita
daCruzeSantaBrgidadaSucia.
NocumprimentodamissoqueDeuslheconfiara,disseoP.Monlon,O.P.,manifestousecomo
redentora do Pontificado e defensora da Igreja; pacificadora de povos, e unificadora de antagonismos;
promotoradecruzadasecondutorademultides;directoradealmasemestradesantidade;restauradora
damoralpblica,dajustiasocialedapiedadefamiliar;doutoradoestudoteolgico,davidamstica,do
gostoliterrioedorenascimentodasartes....

Iconografia

Nome
CatarinaderivadogregoKataros=puro.
Representao
Vestida com o hbito dominicano (tnica branca e manto preto), tendo na mo ora um lrio, ora um
crucifixo,oraumlivro.Porvezes,umcorao,outras,umacoroadeespinhosouainda,comoS.Francisco,
osestigmas.
Andrea Vanni (13321414), contemporneo, pouco aps a morte da Santa, deixounos um fresco
representandoacomhbitodominicanoeumlrio, dandoamoabeijaraumadoadora.NosculoXV,

11

Catarina,CartaaUrbanoVI,1378
B.RaimundodeCpua,Biografia,III,1.
13
Cartan.37
12

particularmente com Giovanni di Paolo, e outros, traamse os principais elementos iconogrficos

identificativosdeSantaCatarinadeSiena.
Vidaterrena
Siena,1347(1337?)1380
Actividadescaractersticas
Terceiradominicana(leiga),
Vidadepenitnciaeorao,
Servioaosdoentesdapeste,
Literaturaespiritual:ODilogodadivinaProvidnciaeCartas,
IncansvelmediadoraaoserviodaIgreja,nomeadamente,doPapado,
exortandooPapaaregressardeAvinhoaRoma.
Patrocnio
Enfermagem
Devoesparticulares
Invocadacontraapesteeaenxaquecaeparaumaboamorte.
Difusodoculto
Santacanonizadaem1461.
ProclamadapadroeiradeItlia,em1939.
DoutoradaIgreja,em1970.
PadroeiradaEuropa,em2000.