Armindo Trevisan

Armindo Trevisan, 2003

Capa:
VIOLETA GELATrl LIMA

sobre foto da roscea sul da

Catedral de Chartres

Diagramao:

LAuRJ

HERMGENES

Sup~rviso

CAR.ooso

editoriaL

PAULO FUMo LEOUR

O Rosto

Editorao ~trnica:

AGE- AssESSORIA GRAFtCA

de Cristo

EorroRJAL LmA.

A Formao do Imaginrio
e da Arte Crist

Reservados rodos os direitos de publicao

EDITORA AGE LTDA.

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Jtt:i

EDITORA

PORTO ALEGRE 2003

Impresso no Brasil/ Prinred in Brazil

ORIGINAL
~Jf'!

Cfflpitulo I
Procura-se um Rosto para Cristo

1.

UMA CERTA AVERSO IMAGEM

O rosto mais conhecido no mundo ocidental o de Cristo. At uma criana consegue

identific-lo num cartaz de rua, ou num
anncio de televiso. Nesse caso, como entender a afirmao de um especialista do
Novo Testamento, autor de uma vida de
Cristo (traduzida para muitas lnguas): "As
fontes fidedignas no dizem absolutamente
nada sobre o aspecto fsico de Jesus?" 2 Notemos um pormenor: ~solutamente nad'!
Ou como diz outro autor: no existe nenhuma "imagem autntic' de Jesus. 3
Se queremos explicar to impressionante
ausncia de informaes sobre o aspecto fsico do personagem mais importante da civilizao ocidental, devemos reportar-nos
poca em que Jesus viveu. No havia, ento,
interesse das pessoas em relao quilo que
ns denominamos "a vida pessoal" dos grandes homens, sua psicologia, seus sentimentos ntimos. A respeito dos gregos escreve
C. M. Bowra, observao que, com algumas
ressalvas, se pode aplicar aos judeus: " bastante significativo que nunca tenham escri~

to confisses nem autobiografias. No h

dvida de que, no sculo V a. C., fon de
Quos escreveu umas memrias, mas parecem ter sido mais sobre os outros que sobre
ele prprio. A primeira alma humana que se
nos abre em lngua grega, e sem segredos,
no a de um grego, mas a de um hebreu
entre os hebreus, Paulo de Tarso. "4
Em linhas gerais, os autores do passado
se fixavam mais naquilo que os personagens
histricos "representavam", do que naquilo
que eles eram. Ou seja, dirigiam seu interesse para a atuao pblica dos personagens.
A rigor, no se pode falar em retratos,
no sentido preciso do termo, antes do sculo XIV. Os historiadores apontam excees, que poderiam ser certas figuraes
encontradas em- mastabas 5 de Tebas, e nas
mscaras funerrias de Fayum dos sculos
III-IV. Na realidade, o primeiro retrato
livre, "em que a pessoa se apresenta sem
outro objetivo que o de mostrar-se", o
de Joo, o Bom (uma pintura sobre madeira, datada de 1360, atualmente no Louvre).6
4A

Experincia Grega. Lisboa, Arcdia, 1967. p. 208-209.

5 Tmulos do Egito antigo, que abrigavam uma capela

2

RICCIOITI, Giuseppe. Vula tk Jesucristo. Barcelona,

Luis Miracle Editor, 1951. p. 195.
3 PRAT, Ferdinand.]t'sus-Christ. Paris, Beauchesne, 1947.
6 d. Tome I. p. 147.

de oferendas e um poo de acesso cmara funedria subterdnea.

6 FRANCASTEL, Galienne, et Pierre. El Retrato. Madrid, Ediciones Ctedra, 1978. p. 74 e p. 86.

I4

o ROSTO DE CRISTO 15 '

ARMINDO TREVISAN

Por outro lado, importante fazer-se aqui

uma referncia ao aniconismo7 judaico. Uma
observao insuspeita de Bernard Berenson
facilita-nos a compreenso disso: "Nem eles
prprios (os judeus), nem seus antepassados
possuam qualquer espcie de habilidade
plstica ou at mecnica. Seus registros dizem que durante grande parte do seu perodo herico no havia nenhum ferreiro no
pas. (...) Na verdade, Israel, atravs das eras,
no manifestou nada especialmente nacional nas artes plsticas, nem na Antiguidade
nem por toda a Idade Mdia, nem hoje em
dia. " 8 A observao de Berenson merece reparos, sobretudo no que concerne poca
moderna e contempornea: Liebermann,
Pissarro, Modigliani, Chagai! e, de modo
especial, Rothko, esto a para desmentir, ao
menos parcialmente, o autor. Apesar disso,
vale a pena deter-se na afirmao de Berenson. A averso s imagens tinha suas origens
na Bblia, particularmente no xodo, onde
se l: "No fars para ti imagem esculpida
de nada que se assemelhe ao que existe l
em cima, nos cus, ou embaixo da terra, ou
nas guas que esto debaixo da terra".9
Dois outros textos parecem restringir semelhante interdio representao dos deuses, isto , aos dolos: "No fareis deuses de
prata ao lado de mim; nem fareis deuses de
ouro para vs" 10; e: "Maldito seja o homem
que faz uin dolo esculpido ou fundido, abominao para Iahweh, obra de arteso, e o
pe em lugar secreto"."
Mesmo assim, convm lembrar que nem
toda representao era proibida aos judeus.
Citemos o episdio da "Serpente de BronO termo significa "averso s imagens".
Estltica ~Histria. So Paulo, Editora Perspectiva, 1972.
p. 161-162.
9
Exodo 20, 4. Trad. da Bib/ia de ]erusaltm. So Paulo,
Edies Paulinas, 1991. p. 134.
1o /Jxodo 20,24. Ib. p. 135.
11
Deutmmmio 27, 15. Ibid. p. 311.

ze" fixada por Moiss a um poste (Nmeros

21, 4-9), e as imagens dos Querubins da Arca
da Aliana (a que se refere o codo 25-18).

centes, como Gregrio de Nissa, Joo Criststomo, e Jernimo, o autor da Vulgata.

Cabe a Agostinho de Hipona o mrito de
ter sido o principal defensor da beleza de
Cristo. Os defensores dessa hiptese apelavam, particularmente, para o salmo messinico 45,2: "s o mais belo entre os filhos
dos homens, a graa escorre dos teus lbios,
porque Deus te abenoou para sempre". 16
1Amb
. fu,
. no seu
os os grupos eram 1rre
tave1s
recurso aos textos sagrados, por uma simples razo: tais textos no se referiam ao aspecto fsico do Salvador, mas ao seu perfil
simblico, ou melhor, sua imagem ideal.

S com o surgimento dos Macabeus,

quando o perigo helenista de contaminao
idoltrica ameaava Israel, que os judeus
voltaram estrita observncia da antiga interdio. A despeito disso, nos incios da era
crist, a proibio mosaica estava consideravelmente atenuada.

2. FEIRA OU BELEZA DE JESUS?

Uma vez que os textos do Novo Testamento
no diziam nada sobre a aparncia fsica de
Jesus, o caminho ficava aberto s hipteses
subjetivas.
Com o passar do tempo surgiram dois grupos de opinio: o dos partidrios da feira de
Jesus, e o dos partidrios de sua beleza.
Ambos os grupos buscavam apoio nos
textos sagrados. Os partidrios da feira de
Jesus, a maioria dos padres antigos da Igreja, como Clemente de Alexandria, Orfgenes,
Baslio e Cirilo de Alexandria, recorriam a
um . texto do Profeta Isaas, atribudo pela
tradio ao "Servo de lahweh": "( ... )no tinha beleza nem esplendor que pudesse atrair o nosso olhar, nem form"osura capaz de
nos deleitar". 12 Segundo Justino, Jesus teria
sido at disforme. 13 Efrm, o Srio, pensava
que ele era de baixa estatura: pouco mais de
trs cvados, isto , aproximadamente 1,35
m 14 Clemente de Alexandria no receou afirmar que Jesus era feio de semblante. 15
Os partidrios da beleza de Jesus encontram-se entre os padres da Igreja mais re-

7
8

12

Isaas 53,2 Cf. A Biblia de jerusalm. p. 1449.

Cir. por RICCIOTTI, Giuseppe. Vida de ]esucristo. p.
196.
14 Cir. Ibid. p. 196.
15 Cit. Ibid. p. 196.
13

i
I

os quais Apolnio de Tiana (...), Cristo,

Abrao, Orfeu e outros ( ... )" 19.
Portanto, nos sculos li e III d. C. j existiam imagens de Cristo no mundo ocidental. Vejamos como ocorreu a evoluo dessas imagens.
Aproximadamente no ano 570 d. C.,
deparamo-nos com o testemunho de um
autor cristo, o Annimo de Piacenza, que
fez uma viagem ao Egito e Palestina. Ele
escreveu uma espcie de dirio-de-viagem
sobre suas andanas, conhecido pelo ttulo
latino de !tinerarium.
Nesse relato o autor diz ter encontrado
em Mnfis, no Egito, um vu de linho com
o qual Jesus enxugara o rosto, deixando nele
3. O SURGIMENTO DAS LEGENDAS impressa a marca dos seus traos. Demos a
palavra ao autor: "Conta-se que quando era
Cristo foi morto por volta do ano 30 da vivo ele enxugou o rosto com aquele pano,
nossa era. 17 A primeira meno histrica a deixando nele a sua imagem. Hoje este pano
uma representao sua ocorre 170 anos aps, venerado; e tambm ns o veneramos; mas
num livro do bispo lrineu de Lyon: Adver- pelo esplendor que dele emanava, no pusus Haereses. Nessa obra o autor menciona demos olh-lo, e quanto mais procurvamos
uma seita gnstica, que declarava possuir olh-lo, tanto mais se mudava diante dos
uma imagem de Jesus, mandada fazer por nossos olhos." 20 Outra curiosidade desse diPncio Pilatos quando o Mestre estava rio a aluso a um retrato de Jesus exposto
vivo. 18
no Pretrio de Pilatos, do qual o autor nos
Quase um sculo e meio mais tarde sur- d a seguinte minuciosa descrio: "O p
ge a segunda meno, numa biografia do bonito, regular, delicado; a estatura comum;
imperador Alexandre Severo (que reinou o rosto belo, os cabelos anelados, as mos
de 222 a 235 d. C.). Diz o seu bigrafo formosas, os dedos longos: estes so os caHlio Lamprdio: "Todas as manhs o racteres do retrato enquanto ele estava vivo;
imperador Alexandre Severo praticava suas e que foi colocado depois no prprio Predevoes no lardrio (capela dos deuses-la- trio" .21
Quase dois sculos aps o dirio do Anres, entre os antigos romanos), onde havia colocado as imagens dos mais dignos nimo de Piacenza, surgem dois outros deentre os imperadores divinizados e de ai-. poimentos que lhe reforam a importncia,
guns dos melhores homens de bem, entre acrescentando-lhe detalhes dignos de ateno, sobretudo para se compreender o espBiblio de ]erusallm. p. 996.
GNILKA, Joachim. Jesus de Nazari. Petrpolis, Vozes,
2000. p. 290.
18 GHARIB, G. Os !cones de Cristo. So Paulo, Editora
Paulus, 1997. p. 27-28.
16 A
17

19 Cir. por GRABAR, Andr. E/ Primer Arte Cristiano.

Madrid, Aguilar, 1967. p. 287.
2o Cit. por GHARIB, G. lbid. p. 35.
21 Ibid. p. 35.

16

ARMINDO TREVISAN

rito de algumas legendas posteriores. Andr, . um tanto alongado, como o da sua Me, com
metropolita de Creta em 71 Od. C., menciona a qual, alis, ele se parecia em tudo." 23
interessante transcrever o retrato que
uma imagem do Salvador exposta na Igreja
de Santa Sofia, em Constantinopla. A des- Epifnio traa de Maria: "Era de estatura
crio, que o autor faz da citada imagem, alta, embora alguns digam que apenas supeparece derivar de uma fonte bizantina, mes- rava os limites da mdia. Sua cor, ligeiramenclada a outras fontes desconhecidas: "Todos te dourada pelo sol da sua terra, refletia a
atestam que Lucas, apstolo e evangelista, cor do trigo. Louros os cabelos, vivos os
pintou com as prprias mos o Cristo en- olhos, pouco olivcea a pupila. As sobrancarnado e a sua imaculada Me, e que essas celhas arqueadas e pretas, o nariz um pouco
imagens se conservam em Roma com gran- alongado, os lbios vermelhos e cheios de
des honras; afirma-se tambm que essas ima- suavidade no falar. O rosto, nem redondo
gens se conservam em Jerusalm. Mas mes- nem aguado, mas elegantemente oval; as
mo o judeu Josefo (Flvio) conta que o Se- mos e os ps adelgaados. "24
nhor tinha sido visto do mesmo modo: com
Portanto, j no sculo IX se havia chesobrancelhas unidas, belos olhos, rosto alon- gado a uma espcie de retrato ideal de
gado, um tanto curvado, de boa estatura, Cristo e da Virgem, um retrato evidentecomo certamente aparecia morando em mente falado, que no tardaria a se conmeio aos homens. Do mesmo modo descre- cretizar numa srie de pinturas mais ou
ve tambm o aspecto da Me de Deus, como menos estereotipadas. As caractersticas do
hoje se v (pela imagem), que alguns cha- retrato de Jesus remetem a um conjunto
mam de "a Romana." 22
de qualidades morais, que a tradio julNotemos, de passagem, a expresso gava descobrir nas Escrituras, nos textos a
"um tanto curvado", que alguns autores ele atribudos profeticamente. Foi a partir
interpretam como sinal da feira de Cris- desses textos que se elaborou uma confito. A tradio da beleza de Cristo. ter-se-ia gurao visual mais definida, influenciaatenuado pela tradio de sua feira, com- da por rasgos tnicos, e por outros rasgos
pondo assim um retrato ao gosto de am- tributrios de uma certa concepo de
bas as tradies.
beleza, relacionada com os cnones bizknCitemos o segundo depoimento, o de um tinos. Mas o retrato falado de Cristo decerto Epifnio (800 d. C.), do q4al se sabe veria passar por um momento importante
apenas que foi monge em Constantinopla. de sua trajetria: o das legendas. Dentre
Deixou uma Vida de Maria, donde extra- estas, duas adquirram singular relevncia:
mos o seguinte trecho: "Jesus media cerca a primeira a do rei Abgar de Edessa; a
de seis ps (aproximadamente 1,70m), com segunda, a de Tiago de Vorgine, autor da
cabeleira loura e um pdhco ondulada, so- Legenda Dourada, publicada aproximadabrancelhas pretas no totalmente arqueadas, mente em 1250 d. C., que teve papel decom uma ligeira inclinao do pescoo, de terminante na difuso de uma certa imamodo que a sua aparncia no era totalmente gem de Jesus.
perpendicular, com o rosto no redondo mas

23

22

Ibid. p. 66.

Ibid. p. 68.

24 Cit. Ibid. p.

FIGURA 1 O
Mandylion de
Edma. Sculo
XVIII. Pintura;
0,40x0,32 m.
Hampton Court
Palace, Londres.

4. O MANDYLION DE EDESSA E
A QUESTO DO SUDRIO

Mandylion uma palavra aramaica que significa toalha. Outros pretendem que a palavra procede do rabe mandil, por sua vez
derivado do latim mandile: vu ou leno.
A primeira referncia a essa relquia encontra-se na Histria Eclesistica, de Eusbio, redigida nos incios do sculo IV, mais
exatamente no ano 324 d. C.
Recordemos a legenda: Abgar V, o Negro, rei de Edessa (atual Urfa, cidade na fronteira da Turquia com a Sria), teria enviado
uma carta a Jesus para convid-lo a ir sua
corte a fim de cur-lo da lepra que o desfigurava, impedindo-o de receber os sditos.
Eis a carta de Abgar:
'~gar, toparca25 da cidade de Edessa, a
Jesus Cristo, o excelente mdico que surgiu
em Jerusalm, salve!
Ouvi falar de ti e das curas que realizas
sem remdios. Contam efetivamente que
fazes os cegos ver, os coxos andar, que purificas os leprosos, expulsas os demnios e os
espritos impuros, curas os oprimidos por
25

68.

Toparca: na antiguidade, uma espcie de prncipe independente.

ROSTO DE CRISTO

17

longas doenas e ressuscitas os mortos. Tendo ouvido de ti tudo isso, veio-me a convico de duas coisas: ou que s Filho daquele
Deus que realiza estas coisas, ou que s o
prprio Deus. Por isso, te escrevi pedindo
que venhas a mim e me cures da doena que
me aflige e venhas morar junto a mim. Com
efeito, ouvi dizer que os judeus murmuram
contra ti e te querem fazer mal. Minha cidade muito pequena, verdade, mas honrada e bastar aos dois para nela vivermos em
paz."26
Segundo a legenda, o rei teria confiado
essa carta a um pintor de nome Ananias,
considerado bom retratista. Tendo encontrado Jesus, o mensageiro entregou-lhe a carta,
e se empenhou em pintar-lhe o rosto. Apercebendo-se do embarao do pintor, Jesus
pediu gua para lavar o rosto, e uma toalha
para o enxugar. No momento de enxug-lo,
imprimiu na toalha a sua imagem, que ofereceu a Ananias, acompanhada da seguinte
mensagem:
"Bem-aventurado s, Abgar, porque
acreditaste em mim, embora no me tenhas visto. De mim, com efeito, est escrito que quem me vir no crer em mim,
para que os que no me vem creiam em
mim e tenham a vida. Quanto ao convite
que me fizeste para ir ter contigo, respondo que preciso que eu cumpra aqui toda
a minha misso, e que depois do seu cumprimento eu volte para aquele que me
mandou. Mas quando tiver subido para
junto dele, te mandarei um dos meus discpulos, de nome Tadeu, para curar-te do
mal e oferecer-te a vida eterna e a paz a ti
e aos teus, e para fazer, pela cidade, quanto for necessrio para defend-la dos inimigos."27

26
27

Cit. por GHARIB, G. Os !cones tk Cristt>. p. 43.

Cit. por GHARIB, G. p. 43.

18

O RosTo DE CrusTo 19

ARMINDO TREVISAN

No Sinaxdrio, nota litrgica lida no dia

16 de agosto, no ofcio da transladao do
Mandylion de Edessa para Constantinopla28, segundo o rito da Igreja do Oriente,
l-se que Cristo aplicou, no fim da carta, sete
selos com letras hebraicas, cujo significado
era: "Viso maravilhosa de Deus" 29 O monge Simeo de Metrafrastes (886-912), autor
do mencionado texto, ajunta que o rei Abgar ficou curado da lepra, com exceo de
uma pequena pinta sobre a fronte. 30
Que aconteceu, porm, com essa imagem, que os gregos afirmam ser achiropoi'etos, isto , "no feita por mo" (humana)?
Segundo a tradio, ela teria sido exposta a venerao dos fiis, em Edessa, com a
inscrio "Cristo Deus, quem em ti espera
no se perder". Em 57 d. C., porm, um
neto de Abgar promoveu um retorno ao
paganismo. Advertido em sonho dos planos
desse soberano, que pretendia destruir a
imagem, o bispo da cidade mandou-a emparedar num nicho, ocultando-a sob uma
placa de cermica. O Sinaxdrio afirma que
em 544 d. C., isto , 487 anos aps, a imagem foi redescoberta, quando .o rei persa,
Cosros, depois de ter saqueado todas as cidades da sia, sitiou Edessa. Uma viso revelou ao bispo Eullio a existncia da relquia esquecida. Graas a ela, Edessa foi salva das mos do exrcito persa, que foi obrigado a retirar-se quando seu arsenal se incendiou.
Outros documentos apresentam verses
algo contrastantes sobre os incidentes que
se seguiram morte do rei Abgar. De qualquer modo, h um perodo de obscuridade
entre 544 e 944 d. C., quando a imagem foi
levada para Constantinopla.

Convm notar que o grande padre da

Igreja e defensor corajoso das imagens durante o perodo iconoclasta Joo Damasceno (falecido em 749 d. C.), menciona duas
vezes a imagem de EdessaY
De 944 a 1204, a imagem teria permanecido em Constantinopla. Existem documentos que parecem comprov-lo.32
Em 1204 a capital foi invadida e saqueada pelos exrcitos da Quarta Cruzada. A
suposta imagem de Abgar novamente tomou
rumo inesperado. Ficou-nos um registro da
ocupao de Constantinopla, escrito pelo
cavaleiro francs Robert Clari, no qual se
menciona um Suddrio, tambm portador de
uma imagem aquiropita, isto , "no feita
por mos humanas". Leiamos o texto de
Robert Clari:
"E entre estas outras igrejas existe uma
que se chama Senhora Santa Maria de Blacherne, onde se achava o sudrio que tinha
envolvido Nosso Senhor que cada sexta-feira era exposto desdobrado, de tal modo que
nele se podia ver bem a figura de Nosso Senhor. Ningum soube, seja grego ou francs, o que aconteceu com este sudrio quando a cidade foi conquistada." 33
Seria esse sudrio, de que fala o cavaleiro
francs, a mesma imagem do Mandylion de
Edessa? Qual das duas imagens seria responsvel pela criao da Sagrada Face, .o arqutipo de toda imagem de Cristo, da Arte Bizantina aos dias de hoje? A lenda da Vernica, nesse caso, no passaria de uma verso
ocidental do Mandylion de Edessa? ~rni
ca - uma palavra hbrida, semilatina e semigrega: Vera-Eikon (vero-cone) - teria sido
feminizada para ajustar-se representao de

3!

944 d. c.
Jbid. p. 43.
30 Jbid. p. 43-44.

28
29

Cit. por GHARIB, G. Jbid. p. 48. Cf. tb. PAYNE, Ro-

ben. E/ Mundo de/Arte. Barcelona, Ediciones Martinez Roca,

1974. p. 209.
GHARIB, G. lbid. p. 53-55.
Ibid. p. 56.
.

32
33

uma mulher que se tornou personagem de seste conhecer, por inveja o suspenderam
uma das narrativas piedosas do autor da Le- na cruz. Mas veio comigo uma mulher, tragenda Dourada? Eis a verso da legenda, tal zendo a imagem de Jesus; se devotamente
a olhares, logo recuperars a sade'. Enqual no-la oferece o Bispo de Gnova:
"Entretanto Tibrio adoecera grave- to Tibrio mandou cobrir o cho de vesmente; algum lhe disse que em Jerusa- tes de seda e mandou apresentar-lhe a
lm havia um mdico que curava os en- Imagem. Logo que olhou para ela achou34
fermos com a simples palavra: na verdade se curado."
Vrios autores identificaram a imagem
ainda no se tinha espalhado a notcia de
que tinha sido morto (Jesus} por Pilatos e de Edessa com a do Sudrio. Ian Wilson,
pelos judeus. Disse ento Tibrio a Volu- jornalista ingls que tratou do tema num
siano: 'Corre logo alm mar e dize a Pila- livro de grande repercusso: The Shroud
tos que me envie imediatamente esse m- ofTurin. The Burial Cloth ofJesus Christ?
dico'. Volusiano foi at Pilatos e referiu- ( 1978), supe que o Sudrio estivesse dolhe a ordem do imperador; este, aterrori- brado em Edessa, de modo a mostrar apezado, pediu um prazo de quatorze dias. nas o rosto de Cristo. Quando desapareDurante esses dias aconteceu que Volusiano ceu de Constantinopla, o linho foi aber35
encontrou uma mulher amiga de Jesus, to, deixando ver o corpo inteiro. Em
1985,
o
dominicano
A-M.
Dubarle
retochamada Vernica, qual perguntou onde
mou
a
hiptese
de
Wilson.
Sobre
essa
conpoderia encontrar Cristo. ~i de mim, respondeu Vernica, era o meu Senhor, mas trovrsia escreve Georges Gharib: "A hiPilatos por inveja o condenou e mandou ptese realmente sedutora, porque percrucificar'. Grandemente entristeceu-se o mite completar lacunas da histria do suenviado do imperador e disse: 'Infelizmen- drio. Mas a identificao proposta vai de
te no posso cumprir a ordem do impera- encontro ao fato de que o Mandylion, sedor'. E Vernica: 'O meu Senhor estava gundo toda a tradio antiga, literria e
sempre em viagem a pregar e por isso eu, iconogrfica, trazia apenas o rosto de Crisque muito sentia a falta da sua presena, to sobre o fundo dele e no o corpo inteiquis que um pintor me representasse o seu ro. Ademais, o Mandylion no um rerosto para que um pouco me consolasse. trato funerrio, como o caso do Sudrio
36
Enquanto levava o lenol para ele pintar, de Turim".
A
legenda
de Vernica muito antiga ..
encontrei o meu Senhor: perguntou-me
J
existia
no
tempo
de Dante. Nessa poaonde ia e tendo-o sabido mandou-me que
ca
identificava-se
a
~rnica
com uma imalhe desse o lenol. Logo que encostou nele
num suddrio,
gem
supostamente
impressa
o rosto, ficou sobre o pano a imagem dele'.
guardada
na
antiga
Baslica
de
So Pedro,
E Volusiano: 'Por essa imagem no pode
haver retribuio adequada de ouro ou de
prata?' 'No, disse a mulher, apenas a de
uma sincera piedade. Eu irei contigo a 34 La Legenda Aurea. Firenze, Libreria Fiorenrina, 1985.
Roma e mostrarei a imagem a Csar, de- I. vol. p. 245-246. Apud GHARIB, G. p. 266. La Ligende Dore. Paris, Flammarion, 1991. Tome I. p. 267-268.
pois voltarei para c'; Volusiano chegou a 35
O livro de lan Wilson foi" traduzido para o 'portugus:
Roma com Vernica e disse a Tibrio: 'Pi- O Sudrio de Turim. So Paulo, Edies Melhoramentos,
latos e os judeus injustamente condena- 1979. Jbid. p. 282.
6
ram morte aquele Jesus que tanto qui- . 3 Jbid. p. 57.

20

O RoSTo DE CRISTo 21

ARMINDO TREVISAN

numa capela que o Papa Joo VI mandara

construir especificamente para tal culto.
Eis os versos de Dante referentes a essa
imagem:

"Qual peregrino que, da Crocia .fria,

vem por ver a Vernica, e no antigo
desejo de fit-la se extasia,
e treme, e no se afasta, e diz consigo:
'6 Senhor Jesus Cristo, Deus veraz,
enfim contemplo o teu semblante amigo: '~7
A legenda de Vernica inspirou muitos
artistas ocidentais, entre os quais Albrecht
Drer (1471-1528), autor de uma gravura
que se tornou popular.38

drio foi fotografado, pela primeira vez, pelo

advogado Secondo Pia. Em 1973, foi exibido, pela primeira vez, na televiso. Em 1978,
formou-se uma Comisso Ecumnica de 40
cientistas americanos (6 agnsticos, 2 mrmons, 3 judeus, 4 catlicos, sendo os demais protestantes: metodistas, luteranos,
congregacionalistas, presbiterianos, episcopalianos e reformistas), para examinar o Sudrio luz dos ltimos avanos em tica,
espectroscopia, radiografia, vulcanologia,
meteorologia, astronomia, fsica nuclear, fsica molecular, entomologia, microscopia,
botnica, bacteriologia, micologia, fisiologia,
patologia, endocrinologia, anatomia imunolgica, hematologia, cincias qumicas: analtica, inorgnica, biolgica, fisiolgica, farmacutica, geolgica, txtil e geoqumica. Os

mencionados cientistas dedicaram aproximadamente 150 mil horas de trabalho a essa

pesquisa, denominada Projeto de Pesquisas do
Sudrio de Turim. (STURP: Shroud of Turim Research Project).39
Vejamos, primeiramente, como o Dr.
John H. Heller descreve o Sudrio:
"O Sudrio de Turim um pano de linho com 4,36 m de comprimento e 1,1 O m
de largura. A linha foi fiada mo e a fazenda tecida tambm manualmente com trama
sob a forma de espinha-de-peixe.
Sobre o longo tecido existem duas desmaiadas imagens cor de palha, uma da frente e a outra das costas de um homem nu que
foi, aparentemente, flagelado e crucificado,
com as mos cruzadas sobre a plvis. As imagens aparecem cabea com cabea, como se
o corpo tivesse sido deitado de costas em uma
das pontas do tecido, o qual foi dobrado para
cobrir a frente do corpo.
O pano tem muitos buracos queimados
e chamuscados: os buracos foram remendados. Existem, tambm, grandes manchas de
gua." 40
O Sudrio foi submetido percia de dois
mdicos legistas. Eis um trecho do relatrio
deles: "Trata-se de um homem branco, com
1,80 m de altura, pesando cerca de 80 quilos. As leses so as seguintes: comeando
pela cabea, existem derramamentos de sangue de numerosos ferimentos por perfurao, no alto e atrs do crnio e na testa. O
homem foi espancado no rosto, h uma tumefao sobre uma das faces e, indubitavelmente, tem um olho escurecido. A ponta do
nariz est esfolada, como ocorreria em decorrncia de uma queda, e parece que a cartilagem nasal pode ter-se separado do osso.

FIGURA 2 O Sudrio ek Turin (foto de Giuseppe Enrie,

1931). (Esta foto considerada a mais perfeita imagem
do Sudrio.)

39 Cf. HELLER, John H. O Sudrio ek Turim. Rio de

Janeiro, Editora Jos Olympio, 1985.
40 Ibid. p. XVII.

5. O QUE PENSAR DA AUTENTICIDADE DO SUDRIO?

Comecemos por uma questo: quando teria
sido visto pela primeira vez?
Na hiptese de sua identificao com o
Mandylion de Edessa, a questo j foi respondida. No sendo admitida essa identificao, os fatos so os seguintes: em 1353,
Godofredo de Charny entregou a relquia
aos Cnegos de Lirey, na Frana. Em 1452,
Margarida de Charny doou o Sudrio a Ana
de Lusignolo, mulher de Lus de Savia. Em
1506, o Papa Jlio II autorizou o culto litrgico e pblico ao Santo Sudrio, transferido em 1578 para Turim. Em 1694, o Abade Guarini o colocou numa capela da Catedral de So Joo de Turim. Em 1898, o Su.

37 A

Divina Comdia. "O Paraso", XXXI, 103-108. Belo

Horizome, Editora Itatiaia- EDUSP, 1976. p. 800. C(
Opere di Dante (A cura di Manfredo Porena e Mario Pazzaglia). Bologna, Zanichelli, 1966. p. 897-898.
38 Cf. ilustr. em PFEIFFER, Heinrich. Le Christ aux Mi/k Visages. Paris, Nouvelle Cit, 1986. p. 39.

H um ferimento no pulso esquerdo, o direito estando coberto pela mo esquerda.

Essa a leso tpica de uma crucificao. A
representao artstica clssica e lendria de
uma crucificao, com cravos atravessados
nas palmas das mos, espria: as estruturas das mos so frgeis demais para sustentar todo o peso de um homem, particularmente, de um dessas propores. Se
o homem tivesse sido crucificado com cravos nas palmas, estas teriam rompido os
ossos, msculos e ligamentos e a vtima
teria cado da cruz.
( ... )
Atrs e na frente existem leses que aparentam ser marcas de aoite. Historiadores
tm indicado que os romanos usavam um
chicote chamado jlagrum. Esse chicote tinha duas ou trs pontas, e em suas extremidades existiam peas de metal ou osso que
pareciam pequenos halteres. Estes eram destinados a abrir estrias na carne. As pontas e
as ponteiras de metal do jlagrum romano
combinam com preciso com as leses anteriores e posteriores do corpo. A vtima foi
chicoteada pelos dois lados por dois homens,
um dos quais era mais alto do que o outro,
conforme fica demonstrado pelo ngulo das
pontas do chicote. H uma tumefao nos
dois ombros, com escoriapes indicativas de
que alguma coisa pesada e spera havia sido
carregada nos ombros do homem poucas
horas antes de sua morte. No flanco direito,
um tipo qualquer de lmina, longa e estreita, penetrou em direo ascendente, perfurou o diafragma, penetrou na cavidade torcica atravs do pulmo, indo at o corao. Esse foi um evento ps-morte, porque
componentes isolados de glbulos vermelhos
e de soro vazaram da leso. Mais tarde, depois que o cadver foi deitado hOJ;izontalmente e de rosto para cima sobre o pano, o
sangue gotejou do ferimento lateral e empoou-se na altura dos rins. No h evidn-

22

ARMINDO TREVJSAN

O RosTo

cia de que qualquer das pernas tenha sido

fraturada. H uma abraso de um joelho,
coincidindo com uma queda (da mesma forma que a ponta do nariz); e, finalmente, um
espigo foi cravado nos dois ps, com vazamento de sangue para o pano. Fica bem definida a evidncia de que um homem foi
aoitado e crucificado, rendo morrido de
insuficincia cardiopulmonar tpica de crucificao. "41
Surge a hiptese: no seria o Sudrio uma
folsificao, realizada com muita habilidade
por uma pessoa de talento artstico?

Analisemos algumas das objees a semelhante hiptese:

1. "Todo artista, seja ele destro ou canhoto,
mostra uma direo nas marcas do seu
pincel quando pinta. Mesmo se a tcnica
a de manc,has justapostas, como nos
quadros dos pontilhistas, h uma direo. Mas no Sudrio no havia qualquer
direo. Certamente, as imagens no
eram pinturas a leo ou aquarela feitas

no pano por pinceJ."4 2

2. "As imagens do corpo eram amarelo-palha,
e no 'spi, conforme todas as narrativas
afirmavam. O amarelo no variava significativamente, nem na cor nem na profundidade. Em resumo, o pano era essencialmente monocromtico, com a cor apenas
nas pontas das microfibras dos fios. Onde
uma dessas fibras cruzava sobre outra, havia um ponto branco sobre a fibra subjacente. Algumas microfibras pareciam compridas balas de acar brancas e amarelas, a
rea branca resultante de um fio cruzando
sobre outro e protegendo as reas subjacen-

41

O Sudrio tk Turim. p. 3-5.

42

Ibid. p. 35.

FIGURA 3 O Sudrio de Turin. Uma das caractersticas

do Sudrio a forma como o contorno do Corpo de Cristo
aparece mais numa fotografia negativa do que numa positiva. surpreendente o efeito tridimensional que se obtm quando se olha a imagem atravs de um scanner.

tes do processo de formao da imagem.

As fibras listradas de amarelo no mostravam sinais d~ capilaridade- o princpio que

DE

Cru5To 23

faz a tinta espalhar-se sobre o mata-borro. do linho com a formao de uma carbonila
Se uma ponta de um mata-borro colo- cromfora amarela.
Depois, evidentemente, fizeram outra
cada numa gota de tinta, o fluido absorvido por ele. O lquido penetra nas fibras pergunta com a qual estivemos lutando dupolissacardeas (papel, algodo, raiom e li- rante nove meses: - "Como as imagens ennho) pela ao capilar. A ausncia da capi- traram no pano?"
Respondemos discutindo todas as possilaridade evidncia de que nenhum fluido
foi usado. Por definio, a pintura tem uma bilidades que havamos conseguido imagibase lquida. Quando a base gua, geral- nar. E depois explicamos que tnhamos tido
mente uma goma ou uma protena acres- que rejeitar todas, uma por uma.
centada como um agente de suspenso. . - Afinal - nos perguntaram - qual a
Ento, se se tivesse usado pintura no Sud- resposta?
- Ns, simplesmente, no sabemos!
rio, as fibras deveriam ter aderido umas s
E este o X do problema. Nenhum memoutras e se emaranhado. Um veculo oleoso teria tido o mesmo efeito. Mas nenhum . bro da equipe havia trabalhado num vcuo.
emaranhamento de fibras ou aderncia en- Quando confrontado com um problema, ele
tre elas foi visto na imagem do Sudrio. 43
o discutia com outros, em sua prpria instituio ou em outras instituies. Cada um
Eis um resumo das concluSes da Comis- dos quarenta membros do STURF deve ter
so Ecumnica dos 40 Cientistas Americanos: consultado pelo menos outros dez investigadores que no faziam parte da equipe do
I. "Vocs descobriram alguma coisa que im- Sudrio. Desse modo, pelo menos quatropossibilite que o Sudrio seja autntico? centos cientistas haviam acrescentado suas
informaes. Alm disso, todos ns hava-No
E esta pergunta no uma pergunta co- mos feito palestras nas reunies das sees
mum. Nada em todas as descobertas da locais da Sociedade Qumica Americana,
turma do Sudrio, em trs anos, continha nas Universidades em todo o pas e nos
u.rila nica informao que contestasse as seus grupos de ex-alunos, tais como o do
MIT, nas reunies de outras sociedades
narrativas dos Evangelhos." 44
li. "No todo, um documentrio mdico sen- cientficas - da engenharia fsica s cinsacional do que foi descrito to brevemen- cias mdicas. De todos havamos recebite nos Evangelhos. Nem houve nenhuma do informaes e sugestes. Mas sobre o
outra coisa no Sudrio que pudesse negar a tema de como as imagens do corpo entrapresena real de um homem aoitado, cru- ram no Sudrio, toda sugesto fora invacificado, estendido naquele linho. Mas exa- lidada pelos dados existentes.
O Sudrio permanece, como ocorreu
tamente de quem era o corpo? A cincia
no tem meios de determinar a resposta. atravs dos sculos, um mistrio." 45
Portanto, ser impossvel explicar essa
N6s, simplesmente, no: sabemos.
Explicamos ao auditrio do que a ima- "imagem espectral de um homem nu" gem era feita- oxidao acidodesidratante como a qualifica Denis Thomas? 46

43

44

Ibid. p. 112.
Ibid. p. 215.

O Sudrio de Turim. p. 216-217.

Fac de Cristo. So Paulo, Circulo do Livro, 1977. p. 46.

45 HELLER,John H.
46 A

24

O RoSTo DE CruSTo 25

ARMINDO TREVISAN

Contentemo-nos com o seguinte: a ima.

47
' . e,' realmente, um emgma.
gem d o Sudano
Mas um enigma admirvel e fecundo: admirvel por ser uma das mais impressionantes figuraes de Cristo em toda a histria do Cristianismo; fecundo porque a imagem do Sudrio a imagem-motor de quase todas as imagens de Cristo, ou - como diz Heinrich Pfeiffer: "( ...) todas as imagens de Cristo, que con-

cordam com a imagem de Edessa, derivam finalmente da imagem do Sudrio".48

Lembremos que o Sudrio de Turim inspirou, ao longo da histria, mais de 60 artistas, que o pintaram ao vivo, entre os quais
Van Dyck e Rubens. 49

6. UM MONGE IMAGINOSO
Por volta do sculo XIII, os elementos fundamentais da legenda do Rei Abgar estavam
suficientemente assimilados pelo imaginrio cristo. Foi ento que um monge (provavelmente) comps outra legenda sobre a
anterior, para conferir maior credibilidade
ao retrato falado de Jesus. A nova legenda
obteve grande aceitao no Ocidente entre
os sculos XIV e XVI. a chamada "Carta
do Procnsul Pblio Lntulo" (em latim
Publius Lentulus) ao imperadorTibrio, cujo
texto original G. Ricciotti reproduz em sua

FIGURA4 Albrecht Drer: O Vu de Vernica. 1513. Gravura sobre meral; 1,02x1,40 em. Museu Albertina, Viena.

Vida de Cristo:
'~pareceu nestes ltimos tempos, e vive
entre ns, um homem de singular valor, cujo
nome Jesus Cristo, considerado pelas multides. um verdadeiro profeta, e a quem seus
companheiros chamam Filho de Deus. Cura
os enfermos e ressuscita os mortos. Tem um
rosto venerv~l, e atrai os olhares. Inspira
amor e temor.ao mesmo tempo. Seus cabelos so compridos e louros, lisos at as orelhas, e das orelhas para baixo crespos e anelados. Divide-os ao meio uma risca, e chegam at os ombros segundo o costume da
gente de Nazar. As f~ces esto cobertas de
leve rubor. O nariz bem conformado, a
barba crescida, um pouco mais escura do que
os cabelos, e separada em duas pontas. Seu

47 Ou um milagre? Escreve o cientista catlico A. GarzaValds: "O que pode ter acontecido com o corpo de Jesus de
Nazar depois de posto no tmulo? No sei. Tudo que posso
dizer que o pano no esteve em contato com o corpo por
muito tempo, seno haveria sinais de deteriorao, como em
qualquer pano usado no sepultamento de um corpo. A religio catlica prega que Ele ressuscitou no terceiro dia, e aceito isso como verdade. Acredito que a imagem do Sudrio
no esteve l no inicio, mas tornou-se com o tempo como as
imagens nos jades. Mas onde est o milagre? Para mim, o
milagre na produo da imagem no Sudrio a presena de
todas as condies necessrias para form-la no exato mo-
mento em que foram necessrias. Mesmo que essas condi- '
es sejam cientificamente explicadas, sua presena no momento exato em que elas foram necessrias para a produo
da imagem pode ser interpretada como o milagre". O DNA
tk Dnt~? So Paulo, Editora Mandarim, 2000. p. 80. O mesmo cientista esclarece: ~ imagem (do Sudrio) foi criada
por um fenmeno narural, a presena de bactrias. So essas
bactrias que produzem um revestimento plstico para proteger seu trabalho. Essa me parece a explicao mais clara.
No h dvida sobre a presena do revestimento bioplstico,
4B L~ Christ aux Milk Vuag~s. Paris, Nouvelle Cit, 1986.
nem de que obtemos os tbulos vazios quando o linho
p. 95.
digerido." Ibidem. p. 119-120.
49 Ibid. p. 211.

FIGURA 5 Legmda d~ Pub/ius

Lmtulus. XV-XVI. leo sobre
tela; 0,38x0,27 m. Museu Catharinenconvent, Utrecht.

olhar revela sabedoria e candura. Os olhos

so azuis, com reflexos de vrias cores. Esse
homem, amvel ao conversar, torna-se terrvel ao fazer qualquer repreenso. Mas,
mesmo nesse caso, sente-se nele segurana e
serenidade. Ningum nunca o viu rir. Muitos o tm visto chorar. de estatura normal, corpo ereto, mos e braos to belos
que um prazer contempl-los. O tom da
voz grave. Fala pouco. modesto. belo
quanto um homem pode ser." 50
Ricciotti observa que a ltima frase, atribuda ao suposto pago Lntulo, uma citao do Salmo 45,3: "Speciosus inter filios
hominum'', isto : "s o mais belo entre os
filhos dos homens!", exatamente o texto
principal inspirador dos partidrios da beleza de Jesus. 51
Perante tais textos, que concluso tirar?
Talvez nenhuma. A imaginao crist,
simplesmente, funcionou, com certa graa. As vezes de acordo com os padres ocidentais, como acabamos de ver. Trata-se de

50

51

Vida d~ J~sur:risto. p. 197-198.

lbid. p. 198.

fices poticas, que tiveram o mrito de

mover os cinzis e os pincis de nossos artistas. Logo veremos que outras imagens se
sobrepuseram a elas, e que a inexistncia de
um retrato verdadeiro de Cristo permitiu que
o seu rosto se encarnasse numa multiplicidade de semblantes.

7. A LUZ SUBTERRNEA DAS

CATACUMBAS
S se pode compreender a formao das imagens de Cristo se nos fixamos no seguinte fato
bsico: ao implantar-se em Roma (em meados
do sculo I), o Cristianismo foi obrigado a viver na clandestinidade. a poca das perse-.
guies, a primeira das quais teve incio no reinado de Nero (a partir do ano 64), associada
ao incndio de Roma. As perseguies mais
violentas, que se seguiram de Nero, foram as
dos imperadores Dcio (249-251), Valeriano
(253-260) e Diocleciano (284-312). VIsavam
destruio da Igreja nascente, golpeando, de
preferncia, sua hierarquia: o papa, os bispos,
os presbteros e os diconos.

26

O RosTo

ARMINDO TREVISAN

Durante esse perodo - o da igreja subterrnea - os cristos no podiam realizar

assemblias litrgicas ao ar livre. Usavam
para tal fim residncias particulares, sobretudo as de fiis abastados (as assim ditas igre-

jas domsticas).
Nesses tempos os cristos sepultavam seus
mortos em cemitrios pblicos. A lei romana considerava terreno sagrado a rea destinada aos mortos. Por essa razo, medida
que a nova f penetrava nas classes altas, comearam a surgir cemitrios especificamente cristos, em locais doados por membros
da comunidade. Devido s perseguies, os
cristos acabaram transformando seus cemitrios em lugares de venerao dos defuntos, sobretudo daqueles que davam sua vida
pela f, os mdrtires. Foi nesses locais de pouca luz e pouco ar que nasceu a arte crist, e
neles tambm se desenharam as primeiras
imagens de Cristo.
Catacumbas ... O nome pouco tem a ver
com os mortos! Devido sua f na ressurreio, os cristos substituram a palavra necrpole (cidade dos mortos) por cemitrio (lugar do sono ou 'dormitrio). A expresso
catacumba procede de Kata-Kumbbn, e era
usada em guias-de-viagem (Itinerdrios) da
Idade Mdia, destinados aos peregrinos da
cidade de Roma, para designar uma pequena parte das atuais catacumbas, isto , as que
hoje se situam em i:orno da antiga baslica
de So Sebastio, a 3 km a sudeste da cidade. Como havia ali uma depresso de terreno, chamavam-na: perto do vale.
Pelo espao de 300 anos as catacumbas
foram locais de sepultamento, de orao, e
at mesmo de culto eucarstico. So galerias
escavadas no tufo, dispostas em at 4 andares, atingindo 30 metros de profundidade:
"Qual ser a extenso desta cidade da sombra?" - pergunta-se Daniel Rops. S o cemitrio de Santa Sabina, que foi medido com
grande cuidado, deu como cifras para as suas

escavaes: 16.475 metros quadrados de

superfcie, 1.603 metros de comprimento e
5.736 tmulos. E no , no entanto, a mais
vasta das catacumbas. possvel que no
conheamos todas aquelas que a piedade
crist abriu no solo de Roma e que a arqueologia venha amanh a descobrir outras."52
As mais antigas catacumbas remontam ao
sculo I d. C. Uma delas, a de Flvia Domitila, deve seu nome a uma sobrinha do imperador Vespasiano, que mandou cavar uma
sepultura para os membros de sua famlia,
convertidos f crist. Nessa catacumba existem pinturas ornamentais de alto nvel. Flvia no esqueceu os seus irmos mais humildes: mandou cavar tambm galerias funerrias destinadas a eles. A Via pia, onde
j se erguiam numerosos monumentos funerrios pagos, o local de muitas das catacumbas. A partir do sculo III, as catacumbas passaram a pertencer prpria comunidade. Os seus administradores gozavam de
grande prestgio. Um deles, Calisto, tornouse papa no ano 217, sucedendo ao pontfice
Zeferino, que recebera da famlia dos Cecilii a rea destinada ao primeiro cemitrio
dependente da Igreja de Roma.

8. AS IMAGENS DA ESPERANA
At ao Edito de Constantino do ano 313 d.
C., que significou a liberdade total de vida e
de culto para os cristos, a presena destes em.
Roma (uma cidade provavelmente de um milho dehabitantes) era a de uma minoria, inexpressiva do ponto de vista estatstico, e tambm do ponto de vista cultural. S muito lentamente a nova f p)nseguiu infiltrar-se nas
camadas superiores da sociedade. No final do

lgrqa dos Apstolos e d!Js Mdrtires. Pono, Livraria Tavares Martins, 1956. p. 239.
52 A

sculo I j contava com a adeso de alguns

membros da aristocracia. permitido aplicarem-se aos cristos de Roma dessa poca as
palavras de So Paulo endereadas aos Corntios: "Irmos, pensem no que eram, quando
foram chamados por Deus. No eram muitos
os intelectuais, os poderosos ou os da alta sociedade. (... ) Deus escolheu os que, no mundo, no tm importncia nem valor, para deitar abaixo os que parecem importantes." 53
Quase todos os dirigentes da comunidade
crist, o papa e seus auxiliares diretos, provinham de famlias de classes baixas. Alguns pontfices exerceram profisses humildes. O j citado Calisto (217-222), antes de ser administrador de um cemitrio cristo, fora escravo. 54
Embora o clima em relao aos membros
da nova f fosse de rejeio social e perseguio, havia neles algo que os tomava nicos: a
crena fervorosa na Parusia. Este termo grego
significava, genericamente, presena ou vinda.
A partir dos Ptolomeus, passou a designar no
mundo helenstico a visita oficial de um rei a
uma provncia ou cidade. No tempo dos imperadores a Parusia tambm significava o princpio de uma nova era. O termo foi usado sobretudo por So Paulo, em relao ao regresso
de Cristo. O Apstolo, de alguma forma, combinou o sentido poltico-religioso do mundo
pago com as idias tradicionais do Antigo
Testarnento a respeito do Dia tJ Senhor, interpretadas luz da pessoa de Cristo.
A crena no retorno triunfal de Cristo
contribuiu para que os cristos se desinteressassem das imagens. Se o Senhor voltaria
em breve, para que servir-se de simulacros
de sua presena?
A crena na Parusia associou-se ainda a
outra realidade que a condicionava: a con53 I Corntios 1,26-27. O Novo Testamento (Trad. interconfessional do texto grego para portugus moderno).
Lisboa, Sociedade Bblica, 1978. p. 335.
54 Rops. Ibid. p. 387.

DE

CRisTo 27

fiana no poder de Deus, o qual podia libertar das mos dos inimigos os seus filhos
oprimidos, ou mant-los fiis no meio das
torturas. O martrio, isto , a confisso de f
que acarretava a morte de quem a pronunciava, era uma realidade cotidiana. Como
no recorrer, em tais circunstncias, s solenes promessas de Cristo a respeito da sorte
reservada aos que "perseveravam at o fim"?
Tal necessidade espiritual da comunidade incitou os cristos crena jubilosa no
reencontro depois da morte. Eis a razo por
que a arte das catacumbas uma arte (embora s raramente atinja a excelncia artstica, no sentido rigoroso da expresso) otimista
e alegre. O seu leit-motiv a paz, no sentido
bblico da palavra Shalom, cujo contedo
. to amplo que dificilmente pode ser tradu'zido para outro idioma. Talvez a expresso
vida feliz d uma idia desse vocbulo. Afinal, para quem vivia sob a ameaa permanente da morte, a idia de vida feliz prometida por Cristo: "Dou-vos a minha paz; eu
vos dou a minha paz" significava a anteviso
do Banquete Nupcial no Reino dos Cus.
Por ser uma arte da vida feliz, a arte paleocrist- paradoxalmente- uma arte funerria. Durante certo tempo, os historiadores defrontaram-se com uma questo at
certo ponto enigmtica: qual a razo da preferncia dos artistas por determinadas figuras do Antigo e do Novo Testamento, inclusive por determinadas imagens de Jesus?
In pace: isto , "descansa em paz!" Eis o
epitfio-padro das catacumbas, que pode

f.

f~ORENTIVs~:,:
.. : ~[~f-;,

i'i~

~~'''

IJ\TPACAE

... r._.

"'~----~

...

'

'

........ _.. ......,., .....-:~~..o?~--.....~-

FIGURA 6/n Pact. Sculo IY. Lpide funerria de Florentias. Mnnore, 0,22x0,77x0,2 m. Museu Vaticano, Roma.

28

O Rosro

ARMINDO TREVISAN

ter variaes: "Tu vivers ... tu vivers em

Cristo ... Tu vivers eternamente ... " Ou simplesmente uma nica palavra, incansavelmente repetida: "Vida ... vida... vida!" Era
esta a f que enchia a alma dessas mes crists, cujo exemplo citado muitas vezes, e
que, vendo morrer seus filhos, exclamavam,
como se diz na paixo de So Montano de
frica: "Glria! Glria! Ningum teve um
to belo martfrio!"55
Os primeiros estudiosos da arte crist
insistiam na sua dimenso catequtica. As
imagens das catacumbas seriam uma espcie de anncio evanglico visual. A tese,
porm, esbarrou numa dificuldade: por
que no existia, em todo o repertrio iconogrfico, nenhuma representao do dogma essencial da Redeno? Em razo disso, os estudiosos fixaram-se num outro
aspecto: a correlao das imagens com os
textos utilizados pela Igreja na encomendao dos mortos. Embora no se tenham
descoberto textos funerrios dos albores do
Cristianismo, certo que as frmulas, ainda hoje presentes nas cerimnias litrgicas de encomendao dos mortos, remontam aos incios da era crist. Os ;rquelogos descobriram, por exemplo, uma prece, que a Igreja de Antioquia recitava
cabeceira dos moribundos, muito cedo
adotada pela comunidade romana:

"Pai,
livra sua alma
como livraste No do Dilvio,
Isaac, das mos de Abrao,
Jonas, do monstro marinho,
Daniel, da Cova dos Lees,

os Trs jovens, da fornalha ardente,

Suzana, das mos dos velhos.
Tu, filho de Deus,
livra sua alma,
tu que abriste os olhos ao cego de nascena,
tu que curaste o paraltico,
tu que ressuscitaste Ldzaro. '%

Para tornarem mais compreensveis os prprios

contedos religiosos, e tambm por no dis-

Outra prece da poca menciona os mesmos personagens bblicos:

"Livra, Senhor, a alma do teu servidor,

como tu livraste Henoque,
Elias (...) No (. ..), ] (. ..),
Isaac (...), Moiss (. ..), David(. ..),
Pedro e Paulo (...)-57
Pode-se sintetizar a inteno dos primeiros cristos na seguinte frmula, que condensa o que encontramos nos afrescos subterrneos e nos relevos dos sarcfagos:

"O Senhor, bom Pastor,

livra a alma do teu smJdQr (ou da tua servidora),
esta orante
aqui representada,
como livraste teus servidores
No, Isaac, Daniel, Suzana, f eJonas,
e todos aqueles cujas imagens
acompanham sua prprid imagem. '?B
As cenas mais freqentes do Antigo e do
Novo Testamento, encontrveis nos monumentos cristos primitivos, so as que se referem aos personagens que acabamos de
mencionar.

por MLE, ~mile. "rArr Chrtien Primirif er I'Arr

Byzanrin". In: Histoirt Gn&ale de /'Art. Paris, Flammarion, 1950. p. 257.
57 Cir. por PRAT~, Andr. In: L'Archelogie Chrltimne.
Paris, Librairies- Imprimeries Runies, 1892. p. 70-71;
p. 73.
58 P~RAT~. Andr. Ibid. p. 74.
56 Cit.

S5 Cit. por ROPS, Daniel. A lgr~a dos Apstolos~ dos

Mdrtires. p. 445. Cf. PERATE, Andr. r: Arch~log
Chrtienn~. Paris, Librairies-Imprimeries Runies,
1892. p. 118.

9. DUAS IMAGENS PREDILETAS:

A ORANTE E O BOM PASTOR

FIGURA 7 lmagnn de uma Orant~. Afresco IV d. C.,

proveniente de um aposento situado debaixo de Igreja
dos Santos Joo e Paulo, em Roma.

porem de um repertrio especifico de imagens,

os primeiros cristos recorreram s figuraes
pags que mais se prestavam expresso de
seus sentimentos. Privilegiaram duas imagens
estreitamente vinculadas dimenso funerria de sua arte: a imagem da Orante e a imagem do Bom Pastor.
A imagem da Orante consistia numa figura feminina, s em raras ocasies masculina, de braos erguidos, em atitude de splica. Era uma alegoria, ou imagem simblica, da Pietas (Piedade), conceito derivado
da filosofia estica, especialmente de Epteto (50 a. C. - 138 d. C.), filsofo nascido
na Frgia e falecido no piro. Epteto fora
escravo. Um discpulo seu recolheu no Enchiridion, isto , Manual, :os ensinamentos
do mestre. Nessa obra o filsofo enaltecia a
piedade como virtude distintiva do cidado
cumpridor dos seus deveres para com os deuses e para com os homens. Ensinava, tambm,
que os homens eram todos irmos, e que no
se devia retribuir o mal com o mal.

DE

Crusro 29

As imagens da Pietas, cunhadas nos meados do sculo li d. C., destinadas a honrarem

os Imperadores Antoninos, apareceram com
freqncia, tanto nos afrescos das catacumbas
como nos sarcfagos cristos posteriores. Os
cristos transformaram to sugestiva imagem
pag numa imagem fvorita, que adquiriu, com
o passar do tempo, trplice simbologia:
a) Principiou sendo smbolo da alma do defunto. Aos poucos assumiu traos individualizadores, chegando, finalmente, a se
constituir num retrato da pessoa morta.
b) Numa segunda fase, tornou-se smbolo de
um defonto venerado pela comunidade,
isto , o mdrtir, considerado um intercessor qualificado.
c) Numa terceira fase, a partir do sculo IY,
converteu-se em sfmbolo da intercessora
por excelncia, a Virgem Maria. 59
A imagem do Bom Pastor, que j aparece
num afresco da Cripta de Lucina, no sculo
li, e que se imps nos sculos III c IV, procede de outra figurao pag, relacionada,
por sua vez, com o conceito de Filantropia,
traduzido em latim para HumanittJs. Na Grcia arcaica a imagem representava um fiel
conduzindo um animal para o sacrifcio. O
fiel-doador pretendia, assim, perpetuar-se no
templo. Mais tarde a imagem tornou-se uma
das figuraes do deus Hermes (conhecido
no mundo romano como Mercrio), encarregado de conduzir as almas para o alm.
Na poca helenstica, a imagem do pastor
com a ovelha, ou com o cordeiro aos ombros, foi reassumida pelos poetas na "atmosfera de humanismo risonho" que caracterizava esse perfodo. 60
GRABAR. Andr. lAs VIas de la Crtadn m la !conogrrtjla
Cristtna. Madrid, Alianza Editorial, 1985. p. 7779.
MARROU, Henri-Irene. Dadlnda Romana ou Antiguidade Tardia?Lisboa, Editorial Asrer, 1979. p. 53.
59

60

30

ARMINDO TREVISAN

O RosTo DE CrusT 31

Ao se apoderarem do tema, os poetas elegacos conferiram-lhe acentos comovedores,

apresentando a figura do pastor como uma
espcie de encarnao da bondade. Calpurnius Siculus refere-se ao pastor que:

tambm o SalJ:Ilo 23: "O Senhor o meu

pastor: nada me falt'. Pode-se dizer que as
imagens de Cristo como Bom Pastor ilustram trs aspectos especficos de sua ao
salvfica: o do pastor que reconduz as ovelhas ao aprisco; o do pastor que socorre as
'ao anotecer, a caminho do redil,
ovelhas; e o do pastor que protege as ovelhas
no hesita em carregar a ovelha cansada
contra o lobo devorador.63
que acaba de dar luz. '15 1
Registremos que o tema elegaco do pastor
foi fundido pelo imaginrio primitivo cristo
natural que os cristos identificassem com o tema mitolgico de Orfeu. Orfeu era
essa figura com a Daquele que dissera: "Eu filho do deus Apolo e da musa Calope. Tocasou o bom pastor", 62 associando a esse texto va a lira com tanta perfeio que nada resistia
ao encanto de sua msica. At as feras se amansavam ouvindo os acordes de sua lira. Sua amada Eurdice, tendo sido mordida no p por uma
serpente, morreu. Orfeu no se resignou perda da amada, e resolveu procur-la na regio
dos monos. Apresentou-se a Pluto e Prosrpina. Cantou sua dor perante eles com tanta
comoo e beleza, que os deuses o autorizaram a levar consigo Eurdice, sob a condio
de no olhar para trs para v-la. sada, porm, da regio inferior, Orfeu, impaciente, no
resistiu: para certificar-se de que Eurdice o
acompanhava, olhou para trs. Perdeu a amada pela segunda vez.
Era impossvel no associar to encantadora imagem imagem de Cristo,. cuja doutrina
fascina a alma, e cujo poder liberta as almas da
morte. Conhecem-se quatro afrescos das catacumbas onde aparece Orfeu, sempre ocupando um lugar de honra. O Orfeu do Cemitrio
de Priscila fz urna sntese entre o personagem
mtico e o Bom Pastor. Est sentado, tocando
a lir, com dois cordeiros aos ps. Desapareceu completamente a paisagem. Notemos que
a arte paleocrist no deixou nenhuma imagem de Eurdice...64

10. IMAGENS SIMBLICAS

CRISTIANIZADAS

medida que a posio social dos cristos

se consolidava, e suas relaes adquiriam
complexidade, foram obrigados a criarem
uma linguagem de comunicao com os
pagos. Por no disporem de um cdigo visual de inspirao teolgica, tiveram de assimilar o da cultura pag vigente, a da Baixa
Antiguidade (ou Antiguidade Tardia), dominada pelo Helenismo, que sucedeu Antiguidade Clssica. O Helenismo principiou
a impor-se como civilizao com a vitria
de Filipe da Macednia em Queronia, no
ano 338 a. C., expandindo-se com as conquistas de Alexandre Magno. A partir do
sculo li a. C., a unidade cultural do mundo mediterrnico j era um fato, embora
bifronte: o Oriente Grego e o Ocidente Latino. No plano religioso, o perodo helenstico
significou a morte dos dolos, como se pode
ver neste poema dedicado pelos atenienses ao
seu libertador Demtrios Poliorceta:

"(...) os outros deuses, ou esto muito longe,

ou no tm ouvidos,
ou no existem, ou no se lembram nada de ns...
Mas a ti, vemos-te, tu estds a{,
niJ s de pau, nem de pedra, s bem reaL
A ti suplicamos, pois,

e, antes de tudo, concede-nos a paz, carssimo,

pois s tu o Senhor, tu sim. '1>5

O homem helenstico revela-se menos

sensvel aos valores religiosos. obsessionado pela busca da felicidade. Aos poucos, todavia, em oposio a essa debilitao do sentido do sagrado, surge, no final do perodo,
um novo terna, que assume contornos claros no sculo Ill, uma espcie de nova religiosidade, caracterizada pela importncia
que se atribua ao Alm, e ao conceito correspondente de salvao. 66
Foi nesse clima espiritual que os cristos
buscaram inspirao para sua linguagem artstica. Alm da imagem-me do Bom Pastor, inspirada no mito de Orfeu, havia outras que se adaptavam personalidade do
Salvador. Urna delas, a de Apolo-Hlios, cujo
culto o imperador Aureliano organizara
como uma religio de Estado, aceitvel e
comum a todo o Imprio. Num dos tmulos descobertos perto da Confisso de So
Pedro no Vaticano, v-se na abbada a figura de Cristo sob os traos de um Apolo-H li os, o deus do Sol Invicto, a conduzir sua
quadrigaP Apolo tinha a vantagem de evocar a eterna juventude do Ressuscitado, e a
luz sobrenatural de sua mensagem: "Eu sou
a luz do mundo". Essa imagem, que comea
a aparecer no sculo III, ser referncia para
as imagens de Cristo Imberbe, que sero comuns at se impor, do sculo IV em diante,
a imagem tnica do Cristo Barbudo. Apolo
representava para os pagos o conjurador do
mal, a divindade da purificao e da profe-

LIVrA NICAAVS :

FIGURA 9 Slmbolos primitivos cristos (Sarcfago de

Lfvia Primitiva III d.C.;
Louvre; Sarcfago da Paixo, IV d.C.; Museu do Latro, Roma; Representao
do Batismo de Cristo, VI
d.C., Ravena.

IVAEPRIM[T!Vf\E
SORORI
FECIT

QV ANXXIO!MV!lll

FIGURA 8 O Bom Pastor. Sculo IV. Mrmore; 0,43 alt.

Museu Nacional, Roma..
63
61
62

Cit. por MARROU, Henri-Irene. Ibid. p. 53.

Evangelho de So ]DiJ, Cap. I O.

DANILOU, Jean e MARROU, Henri. Nova Histria

da Igreja. 2. ed. Vol. I. Petrpolis, Editora Vozes, 1973. p.

184.
PRAT, A. L'A;che/Qg Chr!tienne. p. 65-68.

64

65

Cir. por MARROU, Henri-Irene. Decadfncia Romana ou Antiguidade Tardia? Lisboa, Aster, 1979. p. 42.

66

MARROU, Henri. Ibid. p. 42-48.

61 Ibid. p.

51.

32

O RoSTo

ARMINDO TREVISAN

cia. Representava~ tambm, o ideal grego da

ordem inteligvel perante as foras do caos.
Filho de Jpiter, possua uma juventude eterna. Eis porque o Cristo-Apolo tornar a reaparecer no Renascimento, sobretudo no
Cristo do juizo Final de Miguel ngelo, na
Capela Sistina, que reala a nudez atltica
do modelo pago.68
importante fazer-se aqui uma meno
disciplina do arcano. A expresso refere-se
severa regra imposta aos cristos que lhes
proibia a revelao dos mistrios da f e do
culto aos pagos, e at aos prprios catecmenos, isto , convertidos f crist, que
no tinham recebido o batismo. Estes eram
obrigados a se afastarem no momento em
que se entrava na fase solene da cerimnia
(ainda hoje, na liturgia grega soa, por quatro vezes, nessa altura o aviso: "Todos os catecmenos devem sair!").69
At, pois, ao Edito de Constantino, quando se autorizou o culto pblico cristo, os
cristos foram obdgados a elaborar um dicionrio secreto para uso da comunidade.
Atravs de tais senhas a comunidade identificava seus membros. Eis por que muitos
smbolos pagos migraram para o imaginrio cristo, entre eles os smbolos do Peixe,
do Cordeiro, do Pavo, da Fnix, da ncora, do Navio, e at mesmo o da Cruz.
Principiemos pelo smbolo do Cordeiro. J
nos referimos sua importncia na mitologia
helenstica ao falarmos na figura do Bom Pastor. Alm de significar a alma do cristo, o cordeiro representava o prprio Cristo, devido
particularmente s palavras de Joo Batista: "Eis
o Cordeiro de Deus, que tira os pecados do
mundo".7 Existem representaes de Cristo-

Cordeiro em epgrafes sepulcrais do Ili sculo,

e nos sarcfgos de Ravena. Posteriormente,
na poca da iconoclastia, o Conclio dito In
Trullo, de 619 d. C., proibiu o uso desse smbolo, uma vez que o prprio Verbo, ao fzer-se
homem, escolhera a sua prpria forma visvel.
A Igreja Oriental, a partir de ento, utilizou
apenas imagens humanas de Cristo. A Igreja
do Ocidente, porm, no s conservou o smbolo do Cordeiro, como ainda o privilegiou,
sobretudo no princpio do sculo VIII, quando o papa Srgio I introduziu no rito da missa,
no momento em que a hstia oferecida aos
fiis, as palavras: "Eis o Cordeiro de Deus".
Na fachada ocidental da antiga Baslica de So
Pedro existia um grande mosaico representando o Cordeiro Pascal e os smbolos dos evangelistas. 71
Examinemos o smbolo do Pavo. Devido sua esplndida cauda circular, essa ave
j era um smbolo solar. Tornou-se, no contexto cristo, smbolo da ressurreio dos
corpos. Agostinho, no sculo IV, dir que a
carne do pavo incorruptvel. Quanto
ave fabulosa Fnix, que, de acordo com a
mitologia, vivia 500 anos, aps o que se sacrificava voluntariamente no fogo, para renascer ao terceiro dia das prprias cinzas, era
natural ver-se nela um smbolo da vitria de
Cristo sobre a morte. Mais uma vez evidencia-se a dimenso funerria da arte crist.
A simbologia do peixe oferece algumas peculiaridades. O vocbulo em grego, lngua oficial da Igreja nos primeiros tempos, : Ychtys.
Este termo facultava um jogo de palavras de
carter esotrico. Suas iniciais constituam
um notarikon, isto , as iniciais de uma frase: J-esous; Ch-ristos; Th-eou; Y-os; S-oter:

Trs outros significados corroboravam tal

simbologia:

I. As 5 palavras, derivadas das iniciais de

Ichthys: "Jesus Cristo, Deus, Filho, Salvador", so um mltiplo do nmero 3
(3x3x3=27), que indica poder. O nmero
3 referia-se a Cristo. Esse clculo foi conhecido tambm por Santo Agoscinho. 72
li. Jesus era comparado ao peixe da histria
do jovem Tobias (Livro de Tobias. Cap.
6, 4): assim como o peixe pescado pelo
jovem trouxera sade ao velho pai, restituindo-lhe a luz dos olhos, assim Cristo
trazia sade humanidade.73
UI. A imagem do peixe evocava, igualmente,
as guas do Batismo. Tertuliano chamara a
Cristo de peixe, e aos cristos de "peixinhos
de Cristo''.74
N.Finalmente, associava-se o peixe ao culto
eucarstico por causa do milagre da multiplicao dos pes.
Uma inscrio sepulcral, encontrada em
Autuo, na Frana, datada do sculo III (ou IV?)
d. C., revela essas atribuies simblicas.

" raa divina do Ichthys celestial:

recebe, com corao contrito, os mortais.
Rejuvenesce a tua alma, querido amigo,
nas dguas divinas, nas ondas eternas da Sabedoria,
porque nelas esto os verdadeiros tesouros.
Recebe o alimento, doce como o mel
do Salvadm dos Santos.
Satisfaz a tua fome! Bebe at nio sentires mais sede!
Tu tens o Ichthys nas palmas das mos.
Alimenta-nos, Mestre e Salvador,
com o Ichthys.

"Jesus Cristo, Deus, Filho, Salvador".

Cf. PFEIFFER, Heinrich. Christ aux Mil!~
p. 25-26; p. 31.
69 MARROU, H. J. p. 87.
70 Evangelho de Joo 1,29.

68

Visag~s.
7 1 Cf. HENDERSON, George. Aru Medit~~al. So Paulo, Editora Cultrix, 1978. p. 219-241.

Cf. Patrologia Latina, 41, 580. Cit por BAGATI1, Belarmino. A lgrqa da Circundso. Petrpolis, Editora Vozes, 1975. p. 221.
73 BAGATI1, Belarmino.Ibid. p. 221.
74 Ibid. p. 223.

Crusro

33

Q!te minha me descanse em paz,

eu te suplico, luz dos mortos.
Arr:dio, meu pai,
na companhia da minha doce me
e de meus irmos,
com toda a gratido da minha alma
eu te peo: na paz do Ichthys recorda Pectriof'"5
Clemente de Alexandria, ao recomendar
aos cristos que no mandassem gravar nos
seus anis figuras idoltricas ou erticas, sugeria-lhes, entre outros smbolos, o do peixe.76 Clemente tambm menciona o smbolo da pomba, que entre os gregos era relacionada com o eros sublimado. Era a avede-Vnus. Os cristos a converteram numa
imagem trplice: imagem da alma imortal;
imagem da paz divina (por lembrar o episdio bblico da pomba do Dilvio, com o
ramo de oliveira no bico); e imagem doEsprito Santo, (por este ter pousado sobre a
cabea de Cristo no Rio Jordo). Excepcionalmente, a pomba simbolizava o pr6prio
Cristo: o vocbulo grego Peristerd equivale
ao nmero 801, resultado da soma dos valores numricos das letras que compunham essa palavra: 80 + 5 + 1 00 + 1O +
200 + 300 + 5 + 100 + 1 = 801. , alis, o
mesmo nmero que se obtm com as letras alfa e mega77
Os smbolos restantes, a incora e o navio, estavam relacionados secretamente com
o smbolo da Cruz. A ancora era uma imagem de esperana; evocava os perigos das
tempestades na viagem da alma para Deus.
O navio, por sua vez, foi vinculado cruz:
"primeiro por causa da vela, que, quando

ROPS, Daniel. A Igreja dos Apstolos e dos Mdrtirts. p.

236; PRAT, Andr. L'Arch~logi~ Chrtimne. p. 92.
76 Cit. por MARROU, Henri.ln: Dmu/Jnt:ia Romana ou
Antiguidade Tanlia~ p. 76.
77 BAGATII, Belarmino. Ibid. p. 220-221. PRAT,
Andr. L'Archlologi~ Chrltimn~. p. 90-92.
75

72

DE

34

ARMINDO TREVISAN

O RosTo

desfraldada, tem a aparncia de cruz; segundo, porque feito de madeira e de ferro como
a cruz; e, finalmente, porque s vezes o mastro bifurcado".78 So Justino, segundo alguns, teria sido o iniciador do simbolismo
do navio como imagem da Igreja. Ao recordar a arca de No, esse autor escreve: "Cristo, primognito de todas as criaturas, tornou-se num novo sentido o chefe de uma
outra raa, aquela que foi por Ele regenerada pela gua, a f e o lenho que continha os
mistrios da Cruz, como No foi salvo no
lenho da arca, levado sobre as guas com os
seus".79

ll.POR QUE TANTO SILNCIO

SOBRE A CRUZ?
Sabemos, pelos escritos dos Padres da Igreja, que a cruz foi muito venerada desde os
primrdios do cristianismo. A Igreja, porm,
no permitia que fosse figurada. No convinha expor wmbaria dos infiis a figura de
Cristo Crucificado, e do instrumento do seu
suplcio.
A primeira representao da cruz, em
monumentos cristos, aparece numa inscrio do ano 134, encontrada na cidade de
Palmira. Desse mesmo sculo e do sculo
seguinte so trs gemas, um jaspe e duas cornalinas. 80 Do ano 220 outra representao, localizada num tmulo do Viale Manwni, em Roma. 81
No fim do sculo 11, ou talvez um pouco
mais tarde, aparece um dos documentos mais
impressionantes at hoje descobertos, o famoso grafito dos apartamentos dos pajens impe-

FIGURA 1O Grafito do Burro Crucificado. Caricatura pag

do sc. III sobre um muro do Monte Palatino, conservada no Museu Kircher, em Roma. Representa Cristo sob a
forma de um burro. Ao seu lado aparece uma pequena
figura de homem, acompanhada de uma inscrio grega
que significa: "Alexamenos adora seu Deus". A figura est
reduzida a um quarto do original.

riais na "Casa degli Araldi" sobre o Palatino,

traado com estilete sobre estuque, onde se v
um crucificado com cabea de burro, ladeado
por uma figura em p. Acompanha-o a legenda: 'Wexamenos adora o seu Deus". Esta clebre caricatura do Crucifixo, conservada no
Museu Kircher, de Roma, cuja primeira divulgao ocorreu eni 1856, foi seguida da descoberta de outro grafito, no mesmo local, uma
espcie de eco do primeiro: "Alexamenos
fiel" 82 "Qual seria a origem desse insulto, j
dirigido aos judeus, e que passou a ser empregado contra os cristos, juntando-se-lhe o pormenor da cruz?". " possvel, diz Rops, que os
espetculos de nomos83 e de atelanas, em que
PI!RAT~, Andr.

L'Archlologie Chrltimne. p. 141-142.

Nomos: entre os gregos, composio vocal destinada a
venerar os deuses, acompanhada por ctara ou flauta, seguindo padres fixos, aos quais se atribua influncia
mgica; atelanas: um~ espcie de comdia ou farsa, com
intenes crticas atualidade poltica.
82

BAGATII, Belarmino. lbid. p. 225.

79 Cir. por BAGATII, Belarmino. Ibid. p. 225.
80 HEINZ-MOHR, Gerd. Lessko di Iconografia Cristiana. Milano, Istituto di Propaganda Libraria, 1995. p. 128.
81 ROPS, Daniel. A lgrrja dos Apstolos e dos Mdrtim. p. 436.
78

83

DE

CRJsTo 35

os atores usavam mscaras ridculas com cabeas de asno, tenham contribudo para isso.
Poder tambm fazer-se uma aproximao com
o deus Seth dos egpcios, uma divindade com
aspecto de semi-homem e semi-asno; e, de fato,
certos gnsticos assemelham Seth a Cristo, um
e outro chamados filhos tJ homem. Pensou-se
tambm no burro do Prespio e no do Domingo de Ramos, assim como se sugeriu uma
aproximao com certa passagem escabrosa do
Asno de Ouro de Apuleio, em que ~ animal
desempenha o papel de gerador." 84
A partir do sculo IV, as imagens da cruz
sem vtima tornam-se freqentes nos sarcfagos. Existe um marfim do sculo IV, hoje
no Museu Britnico, onde Cristo representado carregando a cruz.
Pode-se admitir que, durante as perseguies, reinou um acordo tcito entre os cristos, no sentido de no se falar em pblico
de um dos aspectos mais incompreensveis da
sua doutrina, que poderia parecer provocao em tempos de martrios freqentes. Os
textos patrsticos demonstram que o instrumento do suplcio de Jesus era, para os primeiros cristos, mais um trofu de vitria,
um smbolo do triunfo de Cristo sobre a
morte, do que objeto de venerao especial,
relacionado com sua humanidade, como
acontecer mais tarde, aps a condenao
da heresia monofisita pelo Conclio de Calcednia, em 451 d. C.
O fato bsico, que imprimiu uma direo diferente iconografia e arte crist, foi
a converso do imperador Constantino, "um
brbaro, no no sentido moral e pejorativo
da palavra, mas no sentido psicolgico, um
homem da transio, ligado a tradies e
princpios que no compreendia, mais instintivo que poltico, mais supersticioso que
razovel, um homem inteiramente lanado

em direo ao futuro". 85 Sua me, Helena,

mulher de condio modesta, desposada legalmente por seu pai, Constncio Cloro, iria
tornar-se uma das personagens mais veneradas pelos cristos. A razo disso ter sido ela
a primeira a empreender uma peregrinao
Terra Santa. Que razes teriam inspirado
imperatriz to inslita viagem?
provvel que a imperatriz a tenha feito
como expiao pelos gestos insensatos do
imperador. Este, em 326 d. C, mandou
matar Crispo, filho de um matrimnio anterior, o mais querido dos netos de Helena;
logo depois mandou assassinar sua mulher
Fausta, em quem via, talvez, a amante do
filho. To horrveis tragdias, que provocaram a clera da velha imperatriz convertida
ao cristianismo j h algum tempo, t-la-iam
levado a buscar o perdo para o filho na prpria fonte da misericrdia, isto , no monte
em que ele havia sido sacrificado pela humanidade.
Aos 78 anos de idade, a imperatriz embarcou em Npoles rumo a Jerusalm. L
chegando, reuniu uma comisso de sacerdotes para determinarem o ponto certo em
que se deviam fazer as escavaes. Depois
de semanas de trabalho, descobriram-se trs
cruzes. Como identific-las? Trouxeram uma
mulher moribunda, e tocaram-na com a
madeira das cruzes. Ao toque da terceira
cruz, a mulher levantou-se, curada. Foi assim que se realizou a Inveno - isto , o
encontro da Santa Cruz.
Ao tomar conhecimento do que acontecia
em Jerusalm, Constantino escreveu uma carta ao bispo de Jerusalm, na qual dizia: "No
h palavras com que possamos celebrar este
milagre. Est acima de toda a admirao o fato
de que o monumento sagrado da Paixo do
nosso Dern tenha podido estar oculto debaixo

84 RbPS,

85

Daniel. A lgrrja dos Apstolos e dos Mdrtirrs. p. 118.

Ibidem. p. 484.

36

da terra durante tantos anos para surgir de novo

no prprio momento em que desaba o inimigo do gnero humano". 86 Note-se que foi Constantino quem aboliu o uso da cruz como
mtodo de execuo de criminosos.
Datam desse acontecimento muitos monumentos cristos da Terra Santa. Foram
construdas, a expensas do imperador, trs
igrejas: uma em honra da Paixo de Jesus,
outra em honra da Cruz, e uma terceira no
lugar do tmulo do Salvador, em memria
de sua ressurreio. A atual Baslica do Santo Sepulcro, erigida mais tarde pelos Cruzados, ocupa o espao dos trs templos. A tradio atribui, tambm, imperatriz a construo de outras baslicas e mosteiros na Palestina. Segundo refere o cronista Scrates
Escolstico, a imperatriz Helena teria extrado da Cruz de Cristo dois fragmentos: um
deles foi posto na Igreja do Santo Sepulcro,
em Jerusalm; o outro, ela o ofereceu ao imperador Constantino, em Constantinopla.
Esses dois fragmentos, porm, no eram os
nicos. Por volta de 350 d. C., Cirilo de Jerusalm afirmava: "O mundo inteiro est
cheio de fragmentos do madeiro da Cruz". 87
Na segunda metade do sculo IV e nos
princpios do sculo V, mencionam-se relquias da Cruz na Capadcia, em Antioquia,
e em Roma. A verdadeira Cruz teria sido
roubada pelos persas no sculo VII, sendo
recuperada mais tarde pelo imperador Herclio. No sculo XII, teria sido levada a uma
batalha pelo bispo de Belm, durante a qual
teria sido definitivamente extraviada.
A primeira representao histrica de Jesus, como vtima na Cruz, aparece numa das
ponas de madeira da Igreja de Santa Sabina, em Roma. um relevo do sculo V, onde

Cit. por ROPS, Daniel. Ibid. p. 499-500.

PEUKAN, Jaroslav. Jesus a Travs de los Siglos. Barcelona, Editorial Herder, 1989. p. 129.

86

87

o ROSTO DE CRISTO 37

ARMINDO TREVISAN

se v uma tosca figura de Cristo entre dois

ladres, com um trapo a tapar-lhe o sexo.
Convm lembrar, aqui, a histria do monograma de Cristo, tal qual a relata o bispo
Eusbio de Cesaria etn dois documentos, no

FIGURA 12 Entre os dois personagens: Monograma de Constantino. V d.C. Vidro dourado; 0,84
m. de dimetro. Museu Britnico, Londres.

FIGURA 11 Primtira repmmtao da Crucifixo de Cristo: porta de entrada da Basilica de Santa Sabina (422-432
d.C.), em Roma. Esculpida em madeira de cipreste, apresenta painis grandes (de 0,70x0,81 m) e painis pequenos (0,35x0,35 m ou 0,22x0,24 m). Dos 28 painis originais restam 18. Um dos painis menores mostra uma
tosca imagem do Crucificado, ladeado pelos dois ladres,
figurao, talvez, inspirada num marfim sirfaco.

Livro IX de sua Histria Eclesistica, de 313 d.

C., e na sua Vida de Constantino, que data de
quinze ou vinte anos mais tarde. Refere Lactncio, que escrevia por volta de 318 d. C.:
"Uma noite, pouco antes da batalha (da Ponte
Mlvia, contra o exrcito de seu rival Maxncio), Constantino teve um xtase, durante o
qual recebeu de Cristo ordem de colocar sobre
o escudo das suas tropas um sinal formado pelas
letras gregas CH e R ligadas. este, com efeito, o monograma que se encontra nas moedas
e inscries constancinianas. Quanto a Eusbio, informado - segundo ele mesmo diz pelo seu imperial modelo que, no fim da sua
vida, lhe teria contado todos os pormenores
do episdio, eis a sua verso: Constantino, no

momento de entrar em luta com Maxncio,

apelou para o Deus dos cristos e ento, em
pleno dia, viu no cu, para o lado do poente,
uma cruz luminosa com estas palavras em grego: "Com este sinal vencers". Na noite seguinte apareceu-lhe Cristo mostrando a sua cruz e
convidando o imperador a mandar executar
uma insgnia que a representasse. Esta insgnia
o Labarum, estandarte em forma de cruz que,
dali por diante, acompanhou os exrcitos de
Constantino". 88
Podemos dizer que, nos sculos III e IV,
havia um inicio de arte crist, e um repenrio in .fieri de imagens do Salvador. Nenhuma delas tinha conseguido impor-se. O rosto de Cristo ainda no se aproximara do seu

88
ROPS, Daniel. A It,"ja dos Apstolos t: tios Mdrtiw. p.
487-488. A viso de Constantino contribuiu para que o
smbolo da Cruz se tornasse o smbolo da nova religio, e
para que a cruz se convertesse numa afirmao e distintivo dos seguidores do Evangelho. Esclareamos um detalhe: o sinal da cruz, inicialmente, era feito sobre a fronte,
os braos e o peito, ou seja, era uma trplice marca, para
assinalar as trs partes superiores do homem: a inteligncia, o amor e a fora. $6 no sculo IV que se comeou a
usar o sinal da cruz atual. ROPS, Daniel. Ibid. p. 235.

(eventual) rosto verdadeiro, o de um judeu

da Palestina, nascido de me judia.

12.AS PRIMEIRAS IMAGENS

1NICAS DE CRISTO
A peregrinao da imperatriz Helena Palestina e a descoberta da Cruz contriburam para que a sensibili<1ade crist se fixasse nos aspectos tnicos da encarnao de
Cristo. no sculo IV que a imagem de
Cristo barbudocomea a substituir a imagem de Cristo imberbe. A imagem de Cristo barbudo assume duas formas: uma inspirada na sua ascendncia semita, outra,
na mitologia greco-romana. A primeira
imagem foi elaborada provavelmente nos
conventos srio-palestinos, surgidos aps
a estada da imperatriz Helena em Jerusalm. A segunda buscou seu prottipo na
imagem de Zeus-Jpiter, dando nascimento primeira realizao monumental da
arte crist: o mosaico da Baslica Santa
Pudenciana (encarte, fig.l), em Roma.

38

O RosTo

ARMINDO TREVISAN

Nessa imagem pblica de Cristo, dos anos

401-417, vemo-lo como um monarca sentado no seu trono, empunhando um livro
aberto, ladeado'de santos e santas. uma
frmula extrada da iconografia dos imperadores, e pode ser considerada o primeiro esboo da imagem do futuro Pantocrdtor (Senhor do Universo). Constitui
uma espcie de resposta crist divinizao dos imperadores, prtica que comeou com Diocleciano (284-305), que se
autoproclamava deus. O seu absolutismo
sistemtico o coroamento das tentativas
de alguns predecessores, como Calgula e
Domiciano, no primeiro sculo, Cmodo
no segundo sculo, e Heliogbalo no terceiro. O seu ttulo passou a ser: dominus
et deus, e na fronte desses monarcas apareceu a primeira aurola, smbolo persa
sassnida do sol e da eternidade. A primeira aurola crist foi encontrada na catacumba de So Calisto, e do sculo IV. 89
Os sditos eram obrigados a renderem aos
imperadores o rito da adoratio, ou proschynesis, isto , o rito da prosternao, beijando-lhes uma das dobras do manto.

FIGURA 13 O Cristo tnico do Evang~

lidrio de Thoros de Taron (Armnia), 1321

d.C. Parriacardo AImnio de Jerusalm.

89

PRAT, Ferdinand.jlsur-Christ. p. 149.

DE

Crus-'o 39 '

FIGURA.I5 Recomtitui
do rosto t um judeu conumporneo t Jesus: Cientistas
da Universidade de Manchester, na Inglaterra, projetaram, por meio de computadores, um rosto de Cristo,
usando como ponto de partida um crnio do sculo I
d.C., encontrado numa Sepultura, em Jerusalm. O resultado esta "imagem" de
um homem de fuce arredondada, nariz grosso e barba espessa, que pode ser aproximado de algumas representaes pintadas nas Catacumbas
de Roma, nos sculos III e IY.

FIGURA 14 O

Cristo barbudo do
hipogro dos Aurlios,
no ViaJe Manzoni,
em Roma. Afresco
do sculo 111 d.C.
(Representao provvel do Sermo da
Montanha).

O mosaico de Santa Pudenciana evoca,

alm disso, o tema da Traditio Legis, a cerimnia da entrega do Livro das Leis, que reproduz o ritual de investidura de um alto
funcionrio romano. Cristo visto como
legislador, tanto nos sarcfagos como, logo
depois, na Igreja de So Cosme e Damio
(520 d. C.), confiando a Lei (o volume desenrolado do seu Evangelho) a So Pedro, e
mais raramente a So Paulo. So, igualmente, imperiais as figuras que os acompanham,
umas oferecendo-lhe coroas, outras prostrando-se aos seus ps.
No fim do sculo IV, portanto, completa-se o ciclo da busca de um rosto para
Cristo. Justamente no momento em que
surgem as primeiras negaes da divindade de Jesus, a conscincia crist a afirma,
confessando-o acima de todas as pretenses humanas. O filho de Maria de Nazar , sem dvida, um homem, mas tambm Deus. Um novo desafio proposto
imaginao dos artistas: representar o irrepresentvel, o Criador de todas as coisas que "se fez homem", e continua a ser o
Verbo Eterno. Esta aventura ser a do Creio
cristo, que, no incio, constava apenas de
quatro palavras: "Eu creio em Jesus!" Mais
tarde viro frmulas elaboradas na maior
parte das comunidades, verses, digamos, re-

'

gionais, como as de Jerusalm, de Cesaria,

de Antioquia, e de Roma: " da verso romana, no como a lemos em Rufino (do sculo IV), mas completada no sculo VI na

FIGURA 16 Cristo imberbe de um

sarcfago do sculo
N d.C. Museu Arqueolgico Cristo, Arles, Frana.

Glia (razo por que se denomina verso gaulesa), do tempo de So Cesrio de Arles, que
procede o nosso texto atual do Sfmbolo dos
Apstolos90 (encarte, fig. 2).

ROPS, Daniel. A lgrtja dos Apstolos~ dos Mdrtires. p.

248.

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