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Portuguese, Brazilian
Translated by Erika Rodrigues
Reviewed by Belucio Haibara

18:49

ChimamandaNgoziAdichie
Chimamanda Adichie: o perigo de uma nica histria
Posted Oct 2009
Rated Inspiring, Beautiful

0:11
Eu sou uma contadora de histrias e gostaria de contar a vocs algumas histrias pessoais sobre o
que eu gosto de chamar "o perigo de uma histria nica." Eu cresci num campus universitrio no
leste da Nigria. Minha me diz que eu comecei a ler com 2 anos, mas eu acho que 4
provavelmente mais prximo da verdade. Ento, eu fui uma leitora precoce. E o que eu lia eram
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livros infantis britnicos e americanos.

0:38
Eu fui tambm uma escritora precoce. E quando comecei a escrever, por volta dos 7 anos, histrias
com ilustraes em giz de cera, que minha pobre me era obrigada a ler, eu escrevia exatamente os
tipos de histrias que eu lia. Todos os meus personagens eram brancos de olhos azuis. Eles
brincavam na neve. Comiam mas. (Risos) E eles falavam muito sobre o tempo, em como era
maravilhoso o sol ter aparecido. (Risos) Agora, apesar do fato que eu morava na Nigria. Eu nunca
havia estado fora da Nigria. Ns no tnhamos neve, ns comamos mangas. E ns nunca
falvamos sobre o tempo porque no era necessrio.
1:25
Meus personagens tambm bebiam muita cerveja de gengibre porque as personagens dos livros
britnicos que eu lia bebiam cerveja de gengibre. No importava que eu no tinha a mnima ideia do
que era cerveja de gengibre. (Risos) E por muitos anos depois, eu desejei desesperadamente
experimentar cerveja de gengibre. Mas isso uma outra histria.
1:43
A meu ver, o que isso demonstra como ns somos impressionveis e vulnerveis face a uma
histria, principalmente quando somos crianas. Porque tudo que eu havia lido eram livros nos quais
as personagens eram estrangeiras, eu convenci-me de que os livros, por sua prpria natureza,
tinham que ter estrangeiros e tinham que ser sobre coisas com as quais eu no podia me identificar.
Bem, as coisas mudaram quando eu descobri os livros africanos. No havia muitos disponveis e
eles no eram to fceis de encontrar quanto os livros estrangeiros,
2:14
mas devido a escritores como Chinua Achebe e Camara Laye eu passei por uma mudana mental
em minha percepo da literatura. Eu percebi que pessoas como eu, meninas com a pele da cor de
chocolate, cujos cabelos crespos no poderiam formar rabos-de-cavalo, tambm podiam existir na
literatura. Eu comecei a escrever sobre coisas que eu reconhecia.
2:35
Bem, eu amava aqueles livros americanos e britnicos que eu lia. Eles mexiam com a minha
imaginao, me abriam novos mundos. Mas a consequncia inesperada foi que eu no sabia que
pessoas como eu podiam existir na literatura. Ento o que a descoberta dos escritores africanos fez
por mim foi: salvou-me de ter uma nica histria sobre o que os livros so.
2:58
Eu venho de uma famlia nigeriana convencional, de classe mdia. Meu pai era professor. Minha
me, administradora. Ento ns tnhamos, como era normal, empregada domstica, que
frequentemente vinha das aldeias rurais prximas. Ento, quando eu fiz 8 anos, arranjamos um novo
menino para a casa. Seu nome era Fide. A nica coisa que minha me nos disse sobre ele foi que
sua famlia era muito pobre. Minha me enviava inhames, arroz e nossas roupas usadas para sua
famlia. E quando eu no comia tudo no jantar, minha me dizia: "Termine sua comida! Voc no
sabe que pessoas como a famlia de Fide no tem nada?" Ento eu sentia uma enorme pena da
famlia de Fide.
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3:42
Ento, um sbado, ns fomos visitar a sua aldeia e sua me nos mostrou um cesto com um padro
lindo, feito de rfia seca por seu irmo. Eu fiquei atnita! Nunca havia pensado que algum em sua
famlia pudesse realmente criar alguma coisa. Tudo que eu tinha ouvido sobre eles era como eram
pobres, assim havia se tornado impossvel pra mim v-los como alguma coisa alm de pobres. Sua
pobreza era minha histria nica sobre eles.
4:12
Anos mais tarde, pensei nisso quando deixei a Nigria para cursar universidade nos Estados Unidos.
I tinha 19 anos. Minha colega de quarto americana ficou chocada comigo. Ela perguntou onde eu
tinha aprendido a falar ingls to bem e ficou confusa quando eu disse que, por acaso, a Nigria
tinha o ingls como sua lngua oficial. Ela perguntou se podia ouvir o que ela chamou de minha
"msica tribal" e, consequentemente, ficou muito desapontada quando eu toquei minha fita da
Mariah Carey. (Risos) Ela presumiu que eu no sabia como usar um fogo.
4:49
O que me impressionou foi que: ela sentiu pena de mim antes mesmo de ter me visto. Sua posio
padro para comigo, como uma africana, era um tipo de arrogncia bem intencionada, piedade.
Minha colega de quarto tinha uma nica histria sobre a frica. Uma nica histria de catstrofe.
Nessa nica histria no havia possibilidade de os africanos serem iguais a ela, de jeito nenhum.
Nenhuma possibilidade de sentimentos mais complexos do que piedade. Nenhuma possibilidade de
uma conexo como humanos iguais.
5:20
Eu devo dizer que antes de ir para os Estados Unidos, eu no me identificava, conscientemente,
como uma africana. Mas nos EUA, sempre que o tema frica surgia, as pessoas recorriam a mim.
No importava que eu no sabia nada sobre lugares como a Nambia. Mas eu acabei por abraar
essa nova identidade. E, de muitas maneiras, agora eu penso em mim mesma como uma africana.
Entretanto, ainda fico um pouco irritada quando referem-se frica como um pas. O exemplo mais
recente foi meu maravilhoso voo dos Lagos 2 dias atrs, no fosse um anncio de um voo da Virgin
sobre o trabalho de caridade na "ndia, frica e outros pases." (Risos)
5:55
Ento, aps ter passado vrios anos nos EUA como uma africana, eu comecei a entender a reao
de minha colega para comigo. Se eu no tivesse crescido na Nigria e se tudo que eu conhecesse
sobre a frica viesse das imagens populares, eu tambm pensaria que a frica era um lugar de
lindas paisagens, lindos animais e pessoas incompreensveis, lutando guerras sem sentido,
morrendo de pobreza e AIDS, incapazes de falar por eles mesmos, e esperando serem salvos por
um estrangeiro branco e gentil. Eu veria os africanos do mesmo jeito que eu, quando criana, havia
visto a famlia de Fide.
6:34
Eu acho que essa nica histria da frica vem da literatura ocidental. Ento, aqui temos uma citao
de um mercador londrino chamado John Locke, que navegou at o oeste da frica em 1561 e
manteve um fascinante relato de sua viagem. Aps referir-se aos negros africanos como "bestas que
no tem casas", ele escreve: "Eles tambm so pessoas sem cabeas, que tm sua boca e olhos
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em seus seios."
7:04
Eu rio toda vez que leio isso, e algum deve admirar a imaginao de John Locke. Mas o que
importante sobre sua escrita que ela representa o incio de uma tradio de contar histrias
africanas no Ocidente. Uma tradio da frica subsaariana como um lugar negativo, de diferenas,
de escurido, de pessoas que, nas palavras do maravilhoso poeta, Rudyard Kipling, so "metade
demnio, metade criana".
7:31
E ento eu comecei a perceber que minha colega de quarto americana deve ter, por toda sua vida,
visto e ouvido diferentes verses de uma nica histria. Como um professor, que uma vez me disse
que meu romance no era "autenticamente africano". Bem, eu estava completamente disposta a
afirmar que havia uma srie de coisas erradas com o romance, que ele havia falhado em vrios
lugares. Mas eu nunca teria imaginado que ele havia falhado em alcanar alguma coisa chamada
autenticidade africana. Na verdade, eu no sabia o que era "autenticidade africana". O professor me
disse que minhas personagens pareciam-se muito com ele, um homem educado de classe mdia.
Minhas personagens dirigiam carros, elas no estavam famintas. Por isso elas no eram
autenticamente africanos.
8:20
Mas eu devo rapidamente acrescentar que eu tambm sou culpada na questo da nica histria.
Alguns anos atrs, eu visitei o Mxico saindo dos EUA. O clima poltico nos EUA quela poca era
tenso. E havia debates sobre imigrao. E, como frequentemente acontece na Amrica, imigrao
tornou-se sinnimo de mexicanos. Havia histrias infindveis de mexicanos como pessoas que
estavam espoliando o sistema de sade, passando s escondidas pela fronteira, sendo presos na
fronteira, esse tipo de coisa.
8:53
Eu me lembro de andar no meu primeiro dia por Guadalajara, vendo as pessoas indo trabalhar,
enrolando tortilhas no supermercado, fumando, rindo. Eu me lembro que meu primeiro sentimento
foi surpesa. E ento eu fiquei oprimida pela vergonha. Eu percebi que eu havia estado to imersa na
cobertura da mda sobre os mexicanos que eles haviam se tornado uma coisa em minha mente: o
imigrante abjeto. Eu tinha assimilado a nica histria sobre os mexicanos e eu no podia estar mais
envergonhada de mim mesma. Ento, assim que se cria umanica histria: mostre um povo como
uma coisa, como somente uma coisa, repetidamente, e ser o que eles se tornaro.
9:37
impossvel falar sobre nica histria sem falar sobre poder. H uma palavra, uma palavra da tribo
Igbo, que eu lembro sempre que penso sobre as estruturas de poder do mundo, e a palavra
"nkali". um substantivo que livremente se traduz: "ser maior do que o outro." Como nossos
mundos econmico e poltico, histrias tambm so definidas pelo princpio do "nkali". Como so
contadas, quem as conta, quando e quantas histrias so contadas, tudo realmente depende do
poder.
10:11
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Poder a habilidade de no s contar a histria de uma outra pessoa, mas de faz-la a histria
definitiva daquela pessoa. O poeta palestino Mourid Barghouti escreve que se voc quer destituir
uma pessoa, o jeito mais simples contar sua histria, e comear com "em segundo lugar".
Comece uma histria com as flechas dos nativos americanos, e no com a chegada dos britnicos,
e voc tem uma histria totalmente diferente. Comece a histria com o fracasso do estado africano
e no com a criao colonial do estado africano e voc tem uma histria totalmente diferente.
10:51
Recentemente, eu palestrei numa universidade onde um estudante disse-me que era uma vergonha
que homens nigerianos fossem agressores fsicos como a personagem do pai no meu romance. Eu
disse a ele que eu havia terminado de ler um romance chamado "Psicopata Americano" - (Risos) - e
que era uma grande pena que jovens americanos fossem assassinos em srie. (Risos) (Aplausos)
bvio que eu disse isso num leve ataque de irritao. (Risos)
11:29
Nunca havia me ocorrido pensar que s porque eu havia lido um romance no qual uma personagem
era um assassino em srie, que isso era, de alguma forma, representativo de todos os americanos. E
agora, isso no porque eu sou uma pessoa melhor do que aquele estudante, mas, devido ao
poder cultural e econmico da Amrica, eu tinha muitas histrias sobre a Amrica. Eu havia lido
Tyler, Updike, Steinbeck e Gaitskill. Eu no tinha uma nica histria sobre a Amrica.
11:54
Quando eu soube, alguns anos atrs, que escritores deveriam ter tido infncias realmente infelizes
para ter sucesso, eu comecei a pensar sobre como eu poderia inventar coisas horrveis que meus
pais teriam feito comigo. (Risos) Mas a verdade que eu tive uma infncia muito feliz, cheia de risos
e amor, em uma famlia muito unida.
12:16
Mas tambm tive avs que morreram em campos de refugiados. Meu primo Polle morreu porque
no teve assistncia mdica adequada. Um dos meus amigos mais prximos, Okoloma, morreu num
acidente areo porque nossos caminhes de bombeiros no tinham gua. Eu cresci sob governos
militares repressivos que desvalorizavam a educao, ento, por vezes, meus pais no recebiam
seus salrios. E ento, ainda criana, eu vi a geleia desaparecer do caf-da-manh, depois a
margarina desapareceu, depois o po tornou-se muito caro, depois o leite ficou racionado. E acima
de tudo, um tipo de medo poltico normalizado invadiu nossas vidas.
12:57
Todas essas histrias fazem-me quem eu sou. Mas insistir somente nessas histrias negativas
superficializar minha experincia e negligenciar as muitas outras histrias que formaram-me. A nica
histria cria esteretipos. E o problema com esteretipos no que eles sejam mentira, mas que
eles sejam incompletos. Eles fazem um histria tornar-se a nica histria.
13:24
Claro, frica um continente repleto de catstrofes. H as enormes, como as terrveis violaes no
Congo. E h as depressivas, como o fato de 5.000 pessoas candidatarem-se a uma vaga de
emprego na Nigria. Mas h outras histrias que no so sobre catstrofes. E muito importante,
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igualmente importante, falar sobre elas.

13:44
Eu sempre achei que era impossvel relacionar-me adequadamente com um lugar ou uma pessoa
sem relacionar-me com todas as histrias daquele lugar ou pessoa. A consequncia de uma nica
histria essa: ela rouba das pessoas sua dignidade. Faz o reconhecimento de nossa humanidade
compartilhada difcil. Enfatiza como ns somos diferentes ao invs de como somos semelhantes.
14:08
E se antes de minha viagem ao Mxico eu tivesse acompanhado os debates sobre imigrao de
ambos os lados, dos Estados Unidos e do Mxico? E se minha me nos tivesse contado que a
famlia de Fide era pobre E trabalhadora? E se ns tivssemos uma rede televisiva africana que
transmitisse diversas histrias africanas para todo o mundo? O que o escritor nigeriano Chinua
Achebe chama "um equilbrio de histrias."
14:33
E se minha colega de quarto soubesse do meu editor nigeriano, Mukta Bakaray, um homem notvel
que deixou seu trabalho em um banco para seguir seu sonho e comear uma editora? Bem, a
sabedoria popular era que nigerianos no gostam de literatura. Ele discordava. Ele sentiu que
pessoas que podiam ler, leriam se a literatura se tornasse acessvel e disponvel para eles.
14:55
Logo aps ele publicar meu primeiro romance, eu fui a uma estao de TV em Lagos para uma
entrevista. E uma mulher que trabalhava l como mensageira veio a mim e disse: "Eu realmente
gostei do seu romance, mas no gostei do final. Agora voc tem que escrever uma sequncia, e isso
o que vai acontecer..." (Risos) E continuou a me dizer o que escrever na sequncia. Agora eu no
estava apenas encantada, eu estava comovida. Ali estava uma mulher, parte das massas comuns de
nigerianos, que no se supunham ser leitores. Ela no tinha s lido o livro, mas ela havia se
apossado dele e sentia-se no direito de me dizer o que escrever na sequncia.
15:32
Agora, e se minha colega de quarto soubesse de minha amiga Fumi Onda, uma mulher destemida
que apresenta um show de TV em Lagos, e que est determinada a contar as histrias que ns
preferimos esquecer? E se minha colega de quarto soubesse sobre a cirurgia cardaca que foi
realizada no hospital de Lagos na semana passada? E se minha colega de quarto soubesse sobre a
msica nigeriana contempornea? Pessoas talentosas cantando em ingls e Pidgin, e Igbo e Yoruba
e Ijo, misturando influncias de Jay-Z a Fela, de Bob Marley a seus avs. E se minha colega de
quarto soubesse sobre a advogada que recentemente foi ao tribunal na Nigria para desafiar uma lei
ridcula que exigia que as mulheres tivessem o consentimento de seus maridos antes de renovarem
seus passaportes? E se minha colega de quarto soubesse sobre Nollywood, cheia de pessoas
inovadoras fazendo filmes apesar de grandes questes tcnicas? Filmes to populares que so
realmente os melhores exemplos de que nigerianos consomem o que produzem. E se minha colega
de quarto soubesse da minha maravilhosamente ambiciosa tranadora de cabelos, que acabou de
comear seu prprio negcio de vendas de extenses de cabelos? Ou sobre os milhes de outros
nigerianos que comeam negcios e s vezes fracassam, mas continuam a fomentar ambio?

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16:46
Toda vez que estou em casa, sou confrontada com as fontes comuns de irritao da maioria dos
nigerianos: nossa infraestrutura fracassada, nosso governo falho. Mas tambm pela incrvel
resistncia do povo que prospera apesar do governo, ao invs de devido a ele. Eu ensino em
workshops de escrita em Lagos todo vero. E extraordinrio pra mim ver quantas pessoas se
inscrevem, quantas pessoas esto ansiosas por escrever, por contar histrias.
17:13
Meu editor nigeriano e eu comeamos uma ONG chamada Farafina Trust. E ns temos grandes
sonhos de construir bibliotecas e recuperar bibliotecas que j existem e fornecer livros para escolas
estaduais que no tem nada em suas bibliotecas, e tambm organizar muitos e muitos workshops,
de leitura e escrita para todas as pessoas que esto ansiosas para contar nossas muitas histrias.
Histrias importam. Muitas histrias importam. Histrias tem sido usadas para expropriar e tornar
malgno. Mas histrias podem tambm ser usadas para capacitar e humanizar. Histrias podem
destruir a dignidade de um povo, mas histrias tambm podem reparar essa dignidade perdida.
17:55
A escritora americana Alice Walker escreveu isso sobre seus parentes do sul que haviam se mudado
para o norte. Ela os apresentou a um livro sobre a vida sulista que eles tinham deixado para trs.
"Eles sentaram-se em volta, lendo o livro por si prprios, ouvindo-me ler o livro e um tipo de paraso
foi reconquistado." Eu gostaria de finalizar com esse pensamento: Quando ns rejeitamos uma nica
histria, quando percebemos que nunca h apenas uma histria sobre nenhum lugar, ns
reconquistamos um tipo de paraso. Obrigada. (Aplausos)

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