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Palavras-chave
trabalho infantil, causas,
conseqncias.
Classificao JEL J22.
Key words
child labor, causes, consequences.
JEL Classification J22.
Resumo
O interesse em pesquisas e anlises econmicas sobre o trabalho infantil ressurge por volta de 1995, principalmente graas crescente
nfase na reduo da pobreza e na acumulao de capital humano para se obter desenvolvimento, que faz com que o trabalho de
crianas seja visto como um impedimento ao
progresso econmico. As anlises empricas
visando obter as causas, conseqncias e solues para o trabalho infantil esto agora
sendo facilitadas pelo aumento da disponibilidade de microdados e pelas facilidades computacionais disponveis. A pobreza, a escolaridade dos pais, o tamanho e a estrutura da
famlia, o sexo do chefe, idade em que os pais
comearam a trabalhar e o local de residncia
so os determinantes mais analisados e dos
mais importantes para explicar a alocao do
tempo da criana para o trabalho. As principais conseqncias socioeconmicas do trabalho de crianas e de adolescentes so sobre
a educao, o salrio e a sade dos indivduos.
Este estudo tem como objetivo apresentar, de
forma resumida, o que se conhece na literatura econmica sobre trabalho infantil e indicar
direes para futuros estudos.
Abstract
Interest in research and economic analysis
related to child labor reappears in the literature
around 1995, mainly due to a growing
emphasis on the reduction of poverty and the
accumulation of human capital to obtain
economic development, which means that child
labor is seen as an impediment to economic
progress. Empirical analysis to find the causes,
consequences and solutions for child labor are
now being facilitated by the increase in the
availability of high quality microdata and ease
of obtaining computational data. Poverty,
parents education, family composition,
gender of the head of the household, age parents
started working and the household location are
the most analyzed and important determinants
to explain the allocation of the childs time to
work. The most important social-economic
consequences of child labor are related to the
reduction in years of education, school
performance, wages and health status.
The objective of this study is to present a
summary of what is known in the economic
literature related to child labor and to indicate
directions for future research.
324
1_ Introduo
O tema trabalho infantil, assim como o
tratamento analtico dado, no so to
recentes na literatura. Apesar de no ter
se iniciado na Revoluo Industrial, muitos historiadores apontam para um agravamento da utilizao de mo-de-obra
infantil nessa poca. J em 1861 o censo
da Inglaterra mostrava que quase 37%
dos meninos e 21% das meninas de 10 a
14 anos trabalhavam. Pesquisa recente
feita por Tuttle (1999) mostra que crianas e jovens com menos de 18 anos representavam mais de um tero dos trabalhadores nas indstrias txteis da Inglaterra no incio do sculo XIX e mais de
um quarto nas minas de carvo. Apesar
da excepcional intensidade do trabalho
infantil na Inglaterra, outros pases tambm apresentavam taxas altas de crianas
trabalhando por volta de 1830 e 1840,
como Frana, Blgica e Estados Unidos.
Os primeiros relatos do trabalho
infantil no Brasil ocorrem na poca da
escravido, que perdurou por quase quatro sculos no Pas. Os filhos de escravos
acompanhavam seus pais nas mais diversas atividades em que se empregava mode-obra escrava e exerciam tarefas que
exigiam esforos muito superiores s suas possibilidades fsicas. O incio do processo de industrializao, no final do s-
culo XIX, no foi muito diferente de outros pases no tocante ao trabalho infantil. Em 1890, do total de empregados
em estabelecimentos industriais de So
Paulo, 15% era formado por crianas e
adolescentes. Nesse mesmo ano, o Departamento de Estatstica e Arquivo do
Estado de So Paulo registrava que um
quarto da mo-de-obra empregada no
setor txtil da capital paulista era formada
por crianas e adolescentes. Vinte anos depois, esse equivalente j era de 30%. J
em 1919, segundo dados do Departamento Estadual do Trabalho, 37% do total de trabalhadores do setor txtil eram
crianas e jovens e, na capital paulista, esse ndice chegava a 40% (Organizao
Internacional do Trabalho OIT, 2001).
Basu (1999) destaca que a origem
dos modelos matemticos e de construes tericas relacionados problemtica do trabalho de crianas pode ser encontrada em relatos de escritores como
Karl Marx, Alfred Marshall e Arthur Pigou, entre outros. Marx, em 1867, j descrevia algumas das causas do trabalho infantil. Segundo ele, com o advento das
mquinas, reduz-se a necessidade da fora
muscular, permitindo agora o emprego de
trabalhadores fracos ou com desenvolvimento fsico incompleto, mas com membros mais flexveis. Assim, emprega-se o
325
no e o papel dos pais e da escola para formar jovens para um futuro melhor. Segundo ele,
There is no extravagance more prejudicial to the growth of national
wealth than that wasteful negligence which allows genius that happens to be born of lowly parentage
to expend itself in lowly work. No
change would conduce so much to a
rapid increase of material wealth as
an improvement in our schools, and
especially those of the middle grades, provided it be combined with
an extensive system of scholarships,
which will enable the clever son
of a working man to rise gradually
from school to school till he has
the best theoretical and practical
education which the age can give
(Marshall, 1920, livro 4, cap. 6).
326
Aps o trabalho infantil ser largamente discutido entre escritores e pensadores do sculo XIX, o tema passa a ser
negligenciado por economistas durante
muito tempo.1 O interesse em pesquisas
e anlises econmicas sobre o assunto s
ressurge por volta de 1995. Dado que
vem ocorrendo um declnio da incidncia global de trabalho infantil por vrias
dcadas, questiona-se ento qual seria o
fator responsvel pelo aumento de interesse recente em pesquisas sobre o assunto. Basu e Tzannatos (2003a) destacam
como principal fator a crescente nfase
na reduo da pobreza e na acumulao
de capital humano para obter desenvolvimento, que faz com que o trabalho infantil seja visto como um impedimento
ao progresso econmico.
O recente interesse acadmico coincide com a elevao do nmero de pon ova Economia_Belo Horizonte_17 (2)_323-350_maio_agosto de 2007
1 O declnio do trabalho
infantil, que ocorreu no final
do sculo XIX nos pases
europeus e nos Estados
Unidos, atribudo ao
desenvolvimento econmico,
ao aumento da riqueza, assim
como criao de leis, tanto
regulamentando e/ou
impedindo o trabalho infantil,
como tornando a educao
bsica compulsria, o que
acabou dificultando s crianas
conciliarem trabalho e estudo.
327
2_ Dados e definies
do trabalho infantil
Apesar de a incidncia de trabalho infantil
estar diminuindo, um grande nmero de
crianas continua trabalhando e por um
perodo longo de horas. O Departamento
de Estatstica da Organizao Internacional do Trabalho estimou em 2000 que,
mundialmente, existiam em torno de 211
milhes de crianas entre cinco e 14 anos
trabalhando. As maiores porcentagens eram
observadas na sia, na frica e na Amrica
Latina. Enquanto a sia tinha a maioria
dos trabalhadores infantis em termos absolutos, a frica ocupava o primeiro lugar
em termos relativos (Ilo, 2002).
No Brasil, dados da PNAD de
2005 mostram que ainda existem quase
trs milhes de crianas e jovens de cinco
a 15 anos trabalhando ou 7,8% do total
nessa faixa etria, apesar de ter havido
um declnio acentuado, principalmente,
a partir da metade da dcada de 90.
Em 1992, por exemplo, havia quase cinco milhes e meio de crianas trabalhando, correspondendo a 14,6% da populao entre cinco e 15 anos. Sabe-se que a
328
329
Nmero
1.897.877
5,0
2.934.724
7,8
3.495.870
9,3
3.625.490
9,6
4.713.439
12,5
18.059.327
48,0
330
2 Estas atividades no
precisam estar em conflito,
dependendo do tempo gasto
com cada uma delas.
3 Alguns estudos consideram
o nmero de crianas ou
fecundidade como decises
endgenas Harman (1970),
Da Vanzo (1972), Rosenzweig
(1981). Becker e Lewis (1973)
discutem a existncia de troca
entre qualidade e quantidade
de crianas. Entretanto, neste
modelo, nmero de crianas
considerado exgeno,
seguindo, por exemplo,
Jensen e Nielsen (1997) e
Grootaert e Patrinos (1998).
(1)
(2)
331
(4)
332
t wmo
l
= mo
W mo W mo
t wmo
l
= mo
W ch W ch
- t wmo
u=u
- t wch
u=u
l mo
F
l mo
F
(5)
(6)
t wch ( l ch + t sch )
l
=
+ t wmo wch
W mo
W mo u = u
F
(7)
t wch ( l ch + t sch )
l
=
+ t wch wch
W ch
W ch
F
u=u
(8)
As equaes de demanda na forma-reduzida tambm tm grande importncia pelo fato de polticas poderem ser
recomendadas baseadas nas anlises das
relaes entre variveis. Como um exemplo, possvel observar o efeito de uma
mudana no tempo de trabalho da criana
na oferta de trabalho do pai (t wfa ), isto ,
t wfa
t wfa
t wch
W ch
u=u
t wch
W ch
u=u
- t wch
fa
W ch
u=u
fa
333
334
u
u
u
u
a
a
0,
0, 1 > 0, 1 0, 2 0, 2 > 0e 0 a 1
y 1
y 2
x 1
x 2
x 1
x 2
Moehling (2003) estima um modelo muito semelhante a esse, utilizando dados de uma pesquisa de oramentos familiares de americanos vivendo na
rea urbana no perodo 1917-1919. Ela
observa que os gastos com a criana so
maiores na famlia quanto maior a frao de renda vinda dessa criana.
Recentemente, Basu e Van (1998)
construram um modelo com base em
duas pressuposies: o axioma da luxria
e o axioma da substituio. No primeiro,
considera-se que a pobreza o que leva
as famlias a colocarem seus filhos para
trabalhar. Em outras palavras, o tempo
da criana, que no alocado com o trabalho (escola e lazer), um bem de luxo,
no podendo ser adquirido por pais com
baixo nvel de renda. Assim sendo, pais
com renda muito baixa no conseguem
retirar os filhos do trabalho. Somente
quando a renda aumenta, os pais retiram
as crianas do trabalho. Implcita nessa
pressuposio a viso altrusta dos pais,
que colocam seus filhos para trabalhar
somente se levados pela necessidade.
Considera-se, com base no axioma da substituio, que o trabalho do
adulto e da criana so substitutos, sujei-
335
oferta
A
w
demanda
s
E1
B
C
E2
F
N
N + mN
trabalho
336
Considerando uma curva de demanda de trabalho negativamente inclinada, obtm-se o ponto de equilbrio E 1,
no qual os salrios so altos e no existe
trabalho infantil e o ponto de equilbrio
E 2, no qual os salrios so baixos e h alta incidncia de trabalho infantil.
Observa-se, ento, que os autores
geram uma situao de equilbrio mltiplo em que a proibio do trabalho infantil pode mover uma economia de um
equilbrio com baixos salrios em que
crianas trabalham, para outro equilbrio
com altos salrios em que crianas no
trabalham. Assim, de acordo com o modelo, a eliminao do trabalho infantil
poderia resultar em uma situao em que
todos se beneficiariam, com salrios aumentando a um ponto tal que famlias
pobres poderiam ter um aumento na renda aps a eliminao do trabalho infantil.
Entretanto, Basu e Van (1998) enfatizam que a interveno legal para banir o trabalho infantil no sempre apropriada. Em economias muito pobres,
possvel que a demanda por trabalho seja
to baixa que a nica interseco da curva de demanda com a de oferta ocorra no
segmento CF. Nesse caso, eliminar o trabalho infantil pode levar as crianas e seus pais a uma condio de maior pobreza
e com risco de inanio.
Ranjan (1999) desenvolve um modelo terico para uma economia em desenvolvimento, mostrando que o trabalho infantil surge graas pobreza e s
imperfeies no mercado de crdito. O
autor mostra que se a famlia pobre tivesse acesso ao crdito, na presena de altos
retornos educao, ela estaria propensa
a colocar o filho na escola em vez de coloc-lo no trabalho. Ademais, mostra que
a proibio do trabalho infantil reduz o
bem-estar de famlias que tinham a inteno de fazer seus filhos trabalharem. Ele
destaca que a proibio, que s pode ser
imposta ou cumprida no setor formal da
economia, pode piorar a situao das crianas forando-as a trabalhar no setor informal, sob piores condies de trabalho.
Baland e Robinson (2000), assim
como Basu e Van (1998), associam o trabalho infantil a pobreza, mas mostram
que socialmente ineficiente quando utilizado por pais como uma transferncia de
renda das crianas para eles ou quando h
imperfeies no mercado de capitais.
Ranjan (2001) estuda a relao entre desigualdade da distribuio de renda
e incidncia de trabalho infantil na presena de restries de crdito. Uma de
suas concluses que redistribuir renda
dos ricos para os pobres pode reduzir a
incidncia de trabalho infantil.
4_ Anlises empricas
4.1_ Modelos economtricos
337
338
339
340
341
342
Alguns pesquisadores, na realidade, admitem a possibilidade de o trabalho permitir que as crianas estudem,
uma vez que sero capazes de cobrir os
custos de sua educao, o que seria impossvel para uma famlia de baixa renda
(Myers, 1989). Outros defendem que o
trabalho exercido pela criana pode elevar seu nvel de capital humano, por meio
do aprendizado adquirido com esse trabalho (French, 2002). Entretanto, a maioria da literatura parece concordar com a
viso de que o trabalho exercido durante
a infncia impede a aquisio de educao e capital humano. No estudo realizado por Kassouf (1999), Ilahi et al. (2000)
e por Emerson e Souza (2003), todos utilizando dados da PNAD para o Brasil, fica claro que, quanto mais jovem o indivduo comea a trabalhar, menor o seu
salrio na fase adulta da vida e essa reduo atribuda, em grande parte, a perda
dos anos de escolaridade em razo do
trabalho na infncia.
Como em muitos pases h um
nmero expressivo de crianas e adolescentes que trabalham e estudam, torna-se primordial que se analise no s
se o trabalho responsvel pela baixa
freqncia das crianas na escola, mas
tambm se o trabalho infantil reduz o
desempenho escolar. Bezerra, Kassouf e
343
344
Em 2003 o Programa
Bolsa-Escola foi incorporado
ao Programa Bolsa-Famlia.
6
345
346
Ferro e Kassouf (2005) avaliaram o impacto dos programas de BolsaEscola sobre o trabalho infantil no Brasil, utilizando os microdados da PNAD
2001, e concluram que o programa eficiente na reduo do nmero de horas
mensais de trabalho das crianas, mas os
resultados no foram conclusivos em relao deciso da famlia de inserir suas
crianas no mercado de trabalho.
Bourguignon et al. (2002) propem
a utilizao de um mtodo de microssimulao para avaliar, ex-ante, os impactos do Bolsa-Escola federal tanto na escolha ocupacional das crianas quanto na
pobreza e desigualdade correntes. Os autores estimaram um modelo lgite multinomial para as decises ocupacionais
(estudar e trabalhar, s estudar, s trabalhar, no estudar nem trabalhar), utilizando os dados da PNAD de 1999. Com os
parmetros obtidos, fizeram simulaes
que possibilitaram prever a escolha ocupacional das crianas sob diferentes hipteses, relacionadas basicamente ao valor das transferncias, e o nvel de renda domiciliar crtico para a seleo do
candidato. Os resultados mostram que a
resposta para a educao considervel,
porm, a proporo de crianas que escolheria trabalhar e estudar no cairia.7
Cardoso e Souza (2003) utilizaram
os microdados do Censo 2000 para ava-
7 Os autores argumentam
que essa proporo deve
at apresentar um aumento
marginal.
347
348
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