A chave estrela.

Primo Levi (So Paulo: Companhia das Letras,

2008.) Traduo de Maurcio Santana Dias.

O trabalho: a chave para a liberdade

Primo Levi autor de vrios livros e j tem seu lugar no sistema literrio brasileiro. Praticamente todas as suas obras foram traduzidas no Brasil nos ltimos vinte anos. Seu livro mais famosoe
esgotadssimo, isto um homem?, de 1947, publicado no Brasil em
1988 pela editora Rocco, o testemunho da experincia, recuperada pelos fios da memria,vivenciada durante o tempo (1944)em
que passou preso num dos maiores campos de concentrao nazista: Auschwitz.A trgua,lanado no mercado editorial italiano em
1963, e publicado no Brasil em 1997, pela Companhia das Letras,
aborda a viagem picaresca de retorno dolager. Uma espcie de continuao do testemunho iniciado em isto um homem?. Com o
fim da guerra, chega a hora do retorno e o que se v uma Europa
destruda e em runas. Uma viagem, enfim, em busca da liberdade aps a experincia do limite extremo do horror e da misria em
Auschwitz. Esse limite da sobrevivncia representado e testemunhado por Levi, de uma quase total degradao humana, tem aberto
caminhos para recentes estudos e reflexes no campo da tica, como evidencia o filsofo italiano Giorgio Agamben.
O que resta de Auschwitz(2008) o ttulo-pergunta de um
dos livros de Agamben, no qual o filsofo questiona como narrar
o inarrvel. Aqui o testemunho visto como um documento histrico, como um dos inmeros indcios necessrios construo
da narrativa histrica sem claro esquecer das delimitaes de um
relato individual. Logo nas primeiras linhas do prefcio de isto
um homem?Levi afirma: Este meu livro, portanto, nada acrescenta, quanto a detalhes atrozes, ao que j bem conhecido dos leitores de todo o mundo com referncia ao tema doloroso dos campos de extermnio. Ele no foi escrito para fazer novas denncias;
poder antes fornecer documentos para um sereno estudo de certos aspectos da vida humana... A histria dos campos de extermnio deveria ser compreendida por todos como sinistro sinal de perigo. Para a proposta de anlise de Agamben o relato testemunhal
de Primo Levi passa a ser fundamental, como um daqueles que ex188

ALEA

VOLUME 11

NMERO 1

JANEIRO-JUNHO 2009

p. 188-192

perienciaram e sobreviveram aAuschwitz o lugar do humano e

do inumano, da morte e da vida.
A chave estrela, que ganhou os renomados prmios italianos
Strega e Viareggio, acaba de chegar ao mercado editorial brasileiro pela Companhia das Letras e foipublicado na Itlia em 1978.
Aqui, no h mais a representao focada e direta dos campos de
concentrao. Este livro uma espcie de homenagem ao trabalho,
ao trabalho criativo, e aos tcnicos que nos anos 60 e 70, anos do
boom da economia, viajaram pelo mundo representando o crescimento e a indstria italiana. Alguns binmios podem ser identificados logo no incio da leitura: a construo (engenho/engenharia/
capacidade de construir) ocupa o lugar da destruio e das runas,
o aprisionamento cede lugar liberdade e possibilidade de ir e
vir. Os relatos do vivido no so mais fruto de um trauma letal, e
sim de uma vida que se renova a cada viagem, a cada projeto realizado e construdo e a cada novo espao conhecido.
Apesar de alguns detalhes remeterem ao tempo vivido em
Auschwitz, o pano de fundo no mais a horrvel e perversa realidade do campo de concentrao. Faussone um trabalhador-viajante que sai pelo mundo, do Ocidente ao Oriente, erguendo construes e instalaes: andaime em forma de torre, pontes, prdios,
tneis. Um puzzle de relatos entrecortados, no qual o narrador, um
atento ouvinte, tenta seguir os fios da trama que lhe tecida por
Faussone: ... ele (Faussone) que tem alguma aventura ou desventura a contar e a debulha toda num jato, com aqueles seus modos
desleixados aos quais at j me habituei, sem se deixar interromper seno por algum breve pedido de esclarecimento. O resultado
que h uma tendncia maior ao monlogo do que ao dilogo...
(p. 53). Contudo, como dir o narrador, no captulo Off-shore,
possvel sim seguir uma histria com interesse, porm nem sempre com total compreenso, porque para entender certas aventuras preciso viv-las ou pelo menos v-las (p. 73). necessrio,
portanto, ser uma testemunha, seja a partir do ponto de vista daquele que a vivenciou ou daquele que a observou.
Assim, o que se tem um longo monlogo mascarado por
dilogosentre um operrio Faussone e um intelectual, um qumico de vernizes que quer ser escritor. Eles se conhecem numa das
viagens/construes empreendidas por Faussone e ele que d o
tom das muitas histrias que iro ser contadas Ah, no: tudo eu
no posso contar. Ou bem lhe digo o lugar, ou ento lhe conto o
Andria Guerini & Patricia Peterle | O trabalho: a chave para a liberdade

189

fato mas eu, se fosse o senhor, escolheria o fato, porque um fato

e tanto. Depois, se o senhor quiser mesmo recont-lo, basta trabalhar em cima dele, [...], pronto, a est uma bela histria; e, apesar
de eu ser mais jovem que o senhor, histria o que no me falta
(p. 7). A partir desse momento, a narrativa comea a ser narrada
em primeira pessoa, na voz do qumico, intercalada com as histrias do montador Faussone.
Na verdade, seu nome Libertino Faussone. A famlia quis cham-lo de Libero, mas foi impedida pelas normas do regime fascista. Libertino , de qualquer forma, um elogio liberdade. Faussone, o sobrenome, deriva defaus, palavra que em dialeto piemonts
significa falso. Se a liberdade est presente no nome para este personagem, a questo do falso tambm est presente e se concretizana
ltima pgina do livro de Levi, com a citao da nota aoTyphoonde
Conrad. Neste sentido, o trabalho tema central , presente desde
a primeira pgina, [...] o refeitrio para estrangeiros de uma fbrica
[...], pode ser visto como a chave para a liberdade. Assim, a expressoArbeit macht frei o trabalho liberta na entrada do porto
de Auschwitz subvertido, a partir dos relatos de Faussone, no refeitrio, no canteiro de obras, no barco... A pardia desumana do
trabalho no campo de concentrao, o trabalho-castigo-morte, que
conduz a um fim terrvel e sem retorno, desfeito e o que se tem
a viso do trabalho que traz de volta e reafirma a vida.
Dessa forma, o que feito e produzido pelo homem passa a
ter um valor e a significar tambm a liberdade: o trabalho leva liberdade (est no nome de Faussone e se concretiza nas inmeras
viagens realizadas). Faussone, uma Sherazade operria que narra as
experincias de viagens e trabalhos, pode ser compreendido como
ohomo faber, para quem o trabalho necessrio e, ao mesmo tempo, liberta. Para se ter uma ideia da importncia do trabalho, no
seu relato ele o compara ao primeiro amor, dando a esta atividade
uma aura que pode levar felicidade: O problema que dou a
alma em todos os trabalhos, o senhor sabe, at nos mais estpidos:
alis, quanto mais estpidos, mais eu me entrego. Para mim, cada
trabalho que comeo como um primeiro amor (p. 48).
Uma espcie de Sherazade apresentada nas vestes desse viajante-operrio, que relata diferentes servios realizados e pessoas encontradas como o companheiro macaco ou o chefe inexperiente ,
e faz uso de certas expresses e perguntas para costurar e dar continuidade sua trama: Bem, o que voc ainda quer saber? (p. 42).
190

ALEA

VOLUME 11

NMERO 1

JANEIRO-JUNHO 2009

Essa uma das estratgias de Faussone para alinhavar as diferentes

histrias e manter o seu ouvinte (o real narrador do livro). Esse tipo de narrador da tradio oral, recuperado por Walter Benjamin
no famoso ensaio sobre Nicolai Leskov, est tambm nas entrelinhas da fala do qumico de vernizes o ouvinte: De fato, como h
uma arte de narrar, solidamente codificada ao longo de mil provas
e erros, do mesmo modo h uma arte da escuta, igualmente antiga e nobre, para a qual, no entanto, ao que eu saiba, nunca foi formulada uma norma. Entretanto cada narrador sabe por experincia
que a cada narrao o ouvinte acrescenta uma contribuio decisiva
[...] (p. 40). Essa construo narrativa pode remeter o leitor atento
a um outro livro da literatura italiana:As cidades invisveis, de Italo
Calvino. Publicado em 1972, poucos anos antes deA chaveestrela,
a obra de Calvino apresenta um esquema sherazadiano parecido:
um viajante-explorador, Marco Polo, e um ouvinte, o imperador
Kublai Khan, que mesmo desconfiando continua a seguir encantado os fios dos relatos tecidos pelo navegador veneziano.
Em A chave estrela, a presena do holocausto se liquefaz quase completamente e pode ser identificada em algumas referncias,
como no captulointitulado Clausura, em que Faussone diz [...]
seja como for, veja bem, nunca peguei nenhum trabalho na Alemanha, nunca simpatizei com aquelas terras, me arranjo em vrias lnguas, falo at um pouco de rabe e de japons, mas no sei uma palavra de alemo. Dia desses quero lhe contar a histria de meu pai
prisioneiro de guerra, mas no como a sua, est mais para o cmico (p.15). Uma referncia experincia trgica da guerra e brutal
realidade doslagere, ao mesmo tempo, um afastamento por nunca
ter recebido ou aceito um trabalho na Alemanha nem mesmo saber
alemo, apesar de conhecer uma srie de lnguas que falava incorretamente, mas com fluncia. No livro h tambm muitos indcios
autobiogrficos, como este acima e aprofisso do intelectual-narrador, interlocutor de Faussone, que qumico de vernizes e pretende
ser escritor. interessante tambm pensar na relao que se apresenta
entre Faussone, que constri edificaes, e esse narrador, um profissional da qumica, que pretende construir narrativas literrias.
Esse e os outros livros de Pimo Levi, talvez de forma mais ntida, mostram como a literatura e, em particular, o ato da escrita so
frutos de um complexo envolvimento com o mundo no qual se est
inserido. Ler Primo Levi sem ter pelo menos uma noo de sua experincia como um cidado italiano deportado talvez ler sua obra
pela metade. O seu testemunho enquanto escritor est ligado sim s
Andria Guerini & Patricia Peterle | O trabalho: a chave para a liberdade

191

suas vivncias individuais, mas tambm a um determinado momento da histria humana que permeia e emana da sua produo.
A leitura deA chave estrelapode lembrar ao leitor do encontro
entre Primo Levi e Philip Roth, retratado pelo escritor americano no
livro de entrevistasEntre ns, publicado no final de 2008 pela Companhia das Letras. numa sexta-feira do ms de setembro de 1986
que Levi leva Roth para conhecer um pouco dos seus espaos: a casa,
o escritrio e a fbrica de tintas, onde ele trabalhou como qumico
pesquisador e depois diretor. E nesse encontro-entrevista o prprio
Levi fala sobre o trabalho, tema j enfocado em outros livros comoA
tabela peridica(Itlia, 1975 Brasil, 2001): Estou convencido de
que os seres humanos normais so biologicamente constitudos para desempenhar uma atividade voltada para um objetivo, e que o
cio, ou o trabalho sem objetivo (comoArbeitde Auschwitz), gera
sofrimento e atrofia. No meu caso, como no caso do meualter ego,
Faussone, o trabalho se identifica com a resoluo de problemas.
Poucos meses depois desse encontro, em 11 de abril de 1987, Levi
cai das escadas de sua casa em Turim e morre. As discusses sobre a
hiptese de suicdio so ainda defendidas e contestadas.
Andreia Guerini &
Patricia Peterle
(UFSC)

192

ALEA

VOLUME 11

NMERO 1

JANEIRO-JUNHO 2009