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O CASO DA PERDA DE CONTROLE: UMA FALHA DA

RACIONALIDADE INSTRUMENTAL OU UMA FALHA
DE ORTONOMIA?
Caroline Izidoro Marim
Doutoranda pela UFRJ
caroline.marim@gmail.com

Resumo
O objetivo do artigo mostrar como e se possvel que os nossos
desejos estejam alinhados com nossas crenas, e, se a exigncia de que
nossos desejos se alinhem com nossas crenas, apenas uma exigncia de
coerncia racional ou se realmente uma demanda de nossa racionalidade.
Como distinguir os casos de negligncia, fraqueza da vontade e compulso?
***
I. Racionalidade instrumental e ortonomia
Se toda ao motivada por um desejo, como possvel que os nossos
desejos estejam alinhados com nossas crenas? Podemos ou no exercer o
autocontrole?
De acordo com a perspectiva cognitivista de Michael Smith1, a perda de
controle pode estar relacionada a falta de racionalidade instrumental, i.e.,
falta da capacidade de satisfazer nossos desejos dadas as nossas crenas;
ou falta de ortonomia2, i. e., falta da capacidade de agir de acordo com nossas
razes normativas. Assim, imagine uma situao na qual um agente, chamado
Joo, que gosta de chocolate, ganha da namorada, Maria, uma caixa de bis.
Eles comeam a comer, mas no conseguem parar. Contudo, Joo em um
determinado momento diz que eles precisam parar de comer seno eles podem
ficar doentes. E Maria diz que ento ela vai comer o ltimo bis e assim eles
podem parar de comer. Mas eles no param e comem mais um e mais um.
Quando Joo grita que eles precisam de fora de vontade. Maria pergunta: o
que fora de vontade? E Joo responde que tentar fortemente no fazer
algo que voc realmente quer fazer.
O exemplo dado pode ser analisado de dois modos. Primeiro como um
caso de irracionalidade instrumental e segundo como uma falta de ortonomia3.
H dois desejos intrnsecos: a) ser saudvel; b) ter prazer imediato e dois
desejos extrnsecos que os acompanham: a) comer mais bis; b) no comer
mais bis. Se eles so instrumentalmente plenamente racionais e o desejo

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ANALGOS

intrnseco de ter sade for mais forte do que o prazer imediato, eles parariam
de comer mais bis, pois o desejo intrnseco seria seguido do respectivo
desejo extrnseco de no comer mais bis. Mas, caso lhes faltasse a racionalidade
instrumental, eles no conseguiriam parar de comer, pois falta a capacidade
de autocontrole. Segundo, se eles so instrumentalmente plenamente
racionais e tem apenas o desejo intrnseco de ter prazer imediato, eles tm a
capacidade, mas esto fora de controle e quando Joo diz que eles deveriam
parar de comer porque eles ficaro doentes, ele est apresentando uma
justificativa para parar de comer, ele est tentando exercer o autocontrole,
mas no consegue. Se eles so instrumentalmente plenamente racionais tout
court4, eles tm uma razo normativa compelindo-os a agir de certo modo em
certas circunstncias, mas eles no conseguem exercer essa capacidade e
por isso um caso de falta de ortonomia.
O agente ortnomo aquele cujos desejos esto alinhados com as razes
normativas que ele teria se fosse plenamente racional, isto , quando seus
desejos igualam em contedo e fora aos desejos que ele teria se fosse
plenamente racional. A ortonomia pode ser dividida em duas partes: 1) o
agente tem crenas verdadeiras sobre suas razes normativas; 2) o agente
deseja fazer o que ele acredita (verdadeiramente) ter razes normativas para
fazer. Por isso, no exemplo dado, Joo e Maria manifestam uma falta de
ortonomia porque seus desejos intrnsecos fortes deveriam ser um desejo de
ser saudvel, no um desejo de prazer imediato e seu desejo extrnseco
deveria ser um desejo de no comer mais bis. Essa interpretao chamada
de "natural", pois normalmente nos vemos diante dessa situao, na qual
no temos o desejo para agir do modo que julgamos ter uma razo normativa
nos compelindo para agir.
Mas, como no falhar em exercer a capacidade de autocontrole, i.e., como
exercer a capacidade de ortonomia? Joo e Maria devem tentar exercitar o
autocontrole de dois modos: autocontrole diacrnico e o sincrnico.
Considerando dois tempos diferentes T1 e T2. No exerccio de autocontrole
diacrnico, no tempo T1, o agente estaria na condio de se perguntar o que
ele mais quer fazer e a resposta pode ser que ele quer assegurar que no
momento T2 ele no perca o controle. Nesse caso, se ele no est fora de
controle no tempo T1, ele pode exercer o autocontrole diacronicamente,
prevendo as circunstncias da ao no tempo T2, de modo a remover a
possibilidade de perder o controle. Assim, Joo coloca como desejo mais
forte, no perder o controle, i.e., no comer mais bis e para isso cria algumas
possibilidades para que o desejo de comer bis no seja forte, como, por
exemplo, pedir namorada para no comprar bis, ou colocar a caixa em um

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lugar longe do alcance. Contudo, no h contradio porque os desejos

esto em momentos diferentes, sendo possvel que o desejo do tempo T1 se
sobreponha ao T2. Nos casos de autocontrole diacrnico os agentes esto
tentando no fazer o que eles realmente querem fazer, eles querem que o
desejo forte no seja agir de acordo com o seu desejo forte de comer bis, que
pode surgir em T2.5
Considerando T1 e T2 como um mesmo tempo, fica difcil exercer o
autocontrole, pois h uma contradio em desejar comer mais bis e no
desejar comer mais. Contudo, se mesmo diante da forte tentao de comer
bis em oposio ao fraco pensamento de ter sade, eles estiverem dispostos
ao mesmo tempo de ter certos pensamentos como o de que o bis um
amontoado de gordura que ficar revirando seus estmagos e no uma causa
de prazer, talvez eles possam exercer o autocontrole. E supondo que o efeito
de ter tais pensamentos que Joo e Maria se encontram desejando,
extrinsecamente no comer mais nenhum bis. Assim se seus desejos
intrnsecos de ter sade combinarem com suas crenas de que se eles comerem
mais bis eles ficaro doentes, isso produziria um desejo intrnseco de no
comer mais bis, mesmo que antes eles o desejassem.6 Portanto, nesse caso,
Joo e Maria seriam capazes de exercer autocontrole sincrnico, pois mesmo
estando vulnerveis a perder o controle eles o exercem por ter tais
pensamentos.
Para Smith, o autocontrole no uma ao, mas uma atividade, que tem
como matria certos tipos de pensamentos. Ele considera que certos
pensamentos podem no ser uma ao. Assim, o exerccio de autocontrole
sincrnico exigido porque a racionalidade demanda que nossos desejos se
alinhem com nossas crenas sobre o que ns temos como razes normativas
para fazermos, ou seja, temos o dever da coerncia racional. Mas pensar que
nossos desejos devem estar alinhados com nossas crenas pode falhar,
porque nem sempre pensamentos de que bis um amontoado de gordura
podem se conectar aos desejos intrnsecos para sade. Isso contingente;
os mesmos pensamentos podem funcionar de maneira diferente para os
mesmos agentes em circunstncias diferentes e tambm podem funcionar de
modo diferente para outros agentes.
Joo e Maria podem exercer o autocontrole sincrnico a favor da
ortonomia, principalmente se eles esto dispostos a ter pensamentos vividos
sobre o que constitui boa sade no momento em que eles esto dispostos a
satisfazer seus desejos de comer bis. O fato deles, hipoteticamente, ter tais
pensamentos seria suficiente para reabilitar um desejo intrnseco prioritrio
para ser saudvel. Essa disposio de ter tais pensamentos na hora certa, de

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ANALGOS

ter pensamentos que podem nos causar a ter desejos que se comparam ao
contedo e fora dos desejos que ns teramos se fossemos completamente
racionais, funciona como um mecanismo de ajuda para os agentes serem
ortnomos, mesmo no momento de uma possvel falha. Ter essa capacidade
de aprender constitui a capacidade de autocontrole sincrnico a servio da
racionalidade instrumental. Se Joo e Maria possuem essa capacidade, eles
de fato podem tentar fortemente no fazer o que eles mais querem fazer
naquele momento. E nesse caso, no h contradio, pois a ao no precisa
ser explicada por um desejo, mas pode ser uma matria de certos pensamentos
sobre bis. Isso, ento constitui parcialmente nossa capacidade de
autocontrole sincrnico a servio da ortonomia. Eles podem ter pensamentos
sobre boa sade ao mesmo tempo em que eles estavam dispostos a atacar os
bis, e assim parar de com-los.
Contudo, mesmo que Joo exera o autocontrole sincrnico, ele pode
duvidar de sua capacidade de permanecer do mesmo modo no futuro, pois
ele pode se sentir infeliz com a idia de simplesmente colocar os bis na
geladeira, ou coloc-los mais alto, longe de seu alcance. Mesmo exercitando
o autocontrole sincrnico, ele exercita o diacrnico e essa estratgia parece
boa, mas mesmo que ele crie pensamentos e modos de no comer mais bis,
ele pode permanecer fora de controle, quando Maria, incapaz de autocontrole,
mina sua tentativa de autocontrole diacrnico, ao ir para casa fazer um bolo.
II. Capacidades racionais e desejo
Como o autocontrole se relaciona aos casos de negligncia, fraqueza da
vontade e compulso? Suponha que uma mulher intencionalmente bebe
uma cerveja e que em um contexto avaliativo, ela no deve beber outra
cerveja porque ela ser incapaz de cumprir algumas de suas obrigaes.
Essa situao pode ser descrita de trs modos: 1) casos de negligncia; 2)
fraqueza da vontade; e 3) casos de compulso.7
No caso de negligncia, a mulher sabe que o que ela est fazendo, mas
aceita as conseqncias. Sua escolha beber ou arriscar a beber. Ela age de
acordo com seu julgamento. No caso da fraqueza da vontade, a mulher sabe
que beber mais uma cerveja contrrio a seu melhor julgamento e nesse
caso, a explicao para essa falta de autocontrole que ela tem uma vontade
fraca. No caso de compulso, ela sabe que beber contrrio ao seu melhor
julgamento, mas ela vtima de um desejo compulsivo (irresistvel) de beber.8
Nos casos de negligncia, os agentes so movidos por crenas avaliativas
"erradas", i.e., crenas que negam ou contradizem outras crenas avaliativas

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endossadas, noutras ocasies, pelos mesmos agentes. Assim, uma mulher

que v na absteno de beber um valor, "esquece" momentaneamente este
valor e guiada pela crena avaliativa que beber, nas circunstncias em que
ela se encontra, bom. A suposio, feita por Smith, que ela poderia ter
formado a crena correta (no beber). Ela tem a capacidade racional de formar
crenas. Ocorre que ela no exerceu a capacidade em questo. Nos casos de
fraqueza da vontade, o agente de vontade fraca concebido como algum
que no tem o desejo adequado aos seus juzos avaliativos. Ela poderia ter
formado seus desejos em harmonia com suas crenas avaliativas, pois tem a
capacidade racional de alinhar seus desejos e suas crenas avaliativas, mas
ela no exerce essa capacidade. Ao contrrio disso, o agente compulsivo
tem o desejo errado, mas no por uma falha na capacidade racional de alinhar
desejos a crena avaliativa, mas porque no tem essa capacidade.
Portanto, no caso do negligente, o agente tem pleno controle do que faz
e por algum engano repreensvel no seu julgamento no faz o que seria o
certo na situao descrita. No caso da fraqueza da vontade, o agente cede a
um desejo sabendo que repeti-lo seria mais desejvel, deste modo, ele tem
controle, mas no o exerce. No caso do compulsivo, o agente compelido
quando est literalmente fora de controle agindo movido por um desejo
irresistvel.
A motivao para Smith composta de crenas avaliativas (o que um
agente deveria fazer) + a tendncia a coerncia (capacidade racional) que
geram ( ) o desejo correspondente (de fazer A). Vale ressaltar que esse modelo
diferente do modelo humeano no qual a crena9 mais o desejo10 geram
motivao. O modelo de Smith inclui a capacidade racional, que a tendncia
a coerncia. Ele quer colocar as crenas e desejos como produto de uma
capacidade racional, sendo assim o modelo proposto, no qual insere as
crenas avaliativas, torna claro como e porque desejos devem e podem ser o
produto da capacidade racional.11 O par de estados psicolgicos mais coerente
aquele no qual a crena avaliativa ("beber no desejvel") est conectado
ao desejo de no beber12, pois h desequilbrio ou falha de consistncia ao
acreditar em algo e no desejar agir deste modo. incoerente agir de um
modo que o prprio agente repudia, isto no faz sentido, dados os restantes
dos seus desejos. Desse modo, a coerncia parece estar ao lado do par que
inclui tanto a crena da mulher de que ela deseja se abster de beber, em certas
circunstncias de ao, e o desejo de se abster de beber. Se ela racional, no
sentido de ter a capacidade de ter estados mentais requeridos pela coerncia,
ento, pelo menos quando essa capacidade exercida, ela acabar tendo um
desejo que se alinha a sua crena avaliativa. Em outras palavras, ela acabar

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ANALGOS

perdendo seu desejo de beber e adquirindo o desejo de se abster de beber,

se ela for racional.
A crena avaliativa parece assim capaz de causar nela a aquisio de um
desejo correspondente quando opera em conjuno com a capacidade de ter
estados psicolgicos coerentes, como vimos nos casos de ortonomia. Ou
seja, a crena avaliativa capaz de causar um desejo correspondente, quando
opera em conjuno com a capacidade de ter estados psicolgicos coerentes.
Assim, no caso da mulher fraca, ela falhou em exercer o autocontrole; ela
falha na sua capacidade de desejar de acordo com sua crena avaliativa, de
alinhar os desejos coerentemente e esta a explicao ao fato de que ela
bebe. No caso da mulher compulsiva, ela tem o desejo de beber, mas no
desejou refrear, assim faltou a capacidade de ter esse desejo de refrear, apesar
da coerncia requerer esse desejo dela. Portanto, a mulher fraca poderia e a
mulher compulsiva no poderia ter resistido ao seu desejo de beber, isto , a
primeira poderia exercer o autocontrole, enquanto a segunda no. A mulher
fraca falha em exercer a capacidade de desejar de acordo com sua crena
avaliativa e essa falha explica o fato dela beber, mas ns temos que ter
cuidado em no nos acharmos capazes de explicar em todas as circunstncias
porque ela falhou. Porque ela pode se imaginar em circunstncias nas quais
uma criana a v beber e ao avaliar as conseqncias dessa situao isso
pode realmente alterar seu desejo.
III. Consideraes finais
O objetivo desse artigo foi mostrar como e se possvel que os nossos
desejos estejam alinhados com nossas crenas. E, se a exigncia de que
nossos desejos se alinhem com nossas crenas, sobre o que ns temos
como razes normativas para fazer o que devemos, apenas uma exigncia
de coerncia racional ou se realmente uma demanda de nossa racionalidade.
Mas, como podemos saber se o desejo intrnseco de Joo de ter sade mais
forte ao exercer o autocontrole sincrnico? Ter uma razo normativa para
querer ser saudvel, no implica necessariamente uma razo motivacional.
Ser saudvel contrrio ao prazer? Para Smith certos desejos podem ser o
produto de desejos antecedentes, mas tambm de convices e de certas
capacidades, que podem estar entre os antecedentes causais da ao. Mas,
para Hume os desejos tm um aspecto qualitativo diferente das convices,
eles no so sensveis a quaisquer consideraes racionais, assim parece
inconsistente uma defesa que se apresenta como neo-humeana, onde os
desejos esto atrelados s crenas avaliativas (crenas sobre desejos), mesmo

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que eles no sejam gerados por uma cognio pura, como defende Smith. E
do mesmo modo, se consideramos uma posio humeana, no existem casos
de fraqueza da vontade, j que o problema no a ausncia de autocontrole,
mas a ausncia do desejo de refrear, i.e., a ausncia do desejo de no beber.
NOTAS
1
Smith, M. Ethics and the A Priori: selects essays on moral psychology
and meta-ethics. Cambridge University Press, 2004.
2
A ortonomia um tipo de racionalidade distinta da mera racionalidade
instrumental, pois uma capacidade de formar desejos de acordo com as
razes normativas.
3
No primeiro eles no tm controle e no segundo eles esto perdendo o
controle.
4
Tout court significa que os agentes so CRI + conhecem tudo dos
fatos relevantes, i. e., o agente esta completamente informado. O
conjunto de desejos sem limitaes cognitivas e racionais o conjunto
de desejos maximamente informado, coerente e unificado tal como foi
proposto por Bernard Williams em Moral Luck. Cambridge: Cambridge
University Press, 1981.
5
Ibid.; p. 79.
6
Ibidem.
7
Distino feita por Watson, Gary. "Skepticism about Weakness of Will",
in The Philosophical Review, 86 (1977): 316-39, apud Smith, p. 114.
8
Negligncia (Reckless) - problema com a crena:
- age de acordo com o seu melhor julgamento, mas ele problemtico;
- tem a capacidade, mas falha ou porque: a) perdeu a capacidade de avaliar
as evidncias; b) possui a capacidade, mas sua crena foi produto de autoengano.
Fraqueza (Weakness) - problema com a capacidade:
- age contrrio ao seu melhor julgamento;
- o problema que tem o desejo de refrear, mas no consegue e por isso
falha em exercer sua capacidade, falhando assim em agir de acordo com a
crena.
Compulso (Compulsion) - problema com o desejo:
- age contrrio ao seu melhor julgamento, mas ela vtima de um desejo
compulsivo (irresistvel) de beber;
- nesse caso no desejou refrear.
9
Crena - estado psicolgico, que entre outras coisas sensvel a evidncia.

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ANALGOS

Agentes racionais tm, portanto, a capacidade de revisar suas crenas luz

da evidncia e das relaes semnticas com outras crenas.
10
Desejos (Hume) - "existncias originais", estados psicolgicos no
sensveis a consideraes racionais de qualquer tipo. Para Smith essa
descrio humeana de desejo radicalmente equivocada.
Desejos (Smith) - pode ser um produto de uma capacidade racional. Est
relacionado s crenas avaliativas (crena sobre desejos). Eles no so
gerados por uma cognio pura, mas isto no significa que no se relacionam
a uma cognio (eles podem ser racionalmente justificados). H uma relao
entre desejo e crenas avaliativas.
11
O contedo da crena avaliativa, de que uma ao desejvel, dado a
partir de um conselho que o agente d a si mesmo em condies ideais, ou
seja, so as razes normativas sob as quais em condies de plena
racionalidade o agente desejaria. O contedo de tal conselho fixado pelos
contedos dos desejos que o agente d a si mesmo se seus estados
psicolgicos tiverem sido purgados de todas as limitaes cognitivas e falhas
racionais. (Smith apresenta o modelo do conselho em substituio ao modelo
do exemplo dado por Korsgaard. Essa discusso tratada no cap. 1, p. 1739.). Resumindo: a ao desejvel + crena de que ela aconselhvel + a
crena de que eu quero agir assim tendo um conjunto de desejos que foi
purgado de todas as limitaes cognitivas e falhas racionais. Ou seja, a ao
desejvel aquela em que seu eu racional desejaria que voc (no plenamente
racional) realizasse.
12
E no o Par 2 de Estados psicolgicos - crena avaliativa ("beber no
desejvel") + desejo de beber.