A Pregao Mudou Desde a Igreja Primitiva?

Peter Sanlon
23 de Setembro de 2015 - Igreja e Ministrio
A pregao expositiva sistemtica e regular da Escritura tem um papel
central em minha viso para o ministrio eclesistico normal. Quando prego
atravs de cada livro da Bblia para as minhas congregaes, creio que
estou continuando um ofcio e uma tradio que tem suas razes no
Pentateuco, nos mtodos de ensino judaicos e na Igreja Apostlica. O pouco
espao que tenho no me permite elucidar a natureza dessas primeiras
floraes da pregao expositiva; ao invs disso, foime pedido que
compartilhasse algumas reflexes sobre a natureza de nossa obrigao para
com a pregao da Igreja Primitiva ps-bblica.
Os pregadores da Igreja Primitiva que eu vejo como mestres de ofcio
incluem Ambrsio, Jernimo, Gregrio de Nazianzo, Crisstomo, Atansio,
Agostinho e Pedro Crislogo. Contudo, quando leio os sermes desses
praticantes da pregao expositiva, impossvel no notar que a pregao
deles parece estranha quilo que se pensa hoje como uma exposio. Como
a pregao expositiva moderna pode ser dependente da pregao da Igreja
Primitiva que parece to estranha a ns?
Uma convico comum aos antigos e modernos
Em primeiro lugar, vital enfatizar a convico que ns e os pregadores da
patrstica temos em comum. Tanto praticantes antigos quanto
contemporneos da pregao expositiva criam que a Escritura verdadeira
em tudo o que ela afirma. Alm disso, ambos os grupos defendem que
quando a Bblia pregada, o prprio Deus fala.
Em muitos lugares os Pais, como Tertuliano, afirmaram que o que quer que a
Escritura ensine a verdade.1 Agostinho tambm declarou: Aprendi a
render tal respeito e honra apenas aos livros cannicos da Escritura: apenas
nesses creio decisivamente que os autores eram completamente livres de
erro.2 Tais afirmaes explcitas da confiabilidade bblica so valiosas na
reconstruo da viso patrstica da Escritura.
Todavia, as implicaes que podem ser tiradas de como a Escritura foi usada
por toda a vasta obra dos Pais da Igreja so, no mnimo, to relevantes
quanto. A pregao era o principal ponto em que a Bblia era usada na Igreja
Primitiva, e quando menes aps menes so empilhadas sobre citaes
aps citaes, fica abundantemente claro que os pregadores antigos
lidavam com a Escritura daquela maneira porque criam que ela era
verdadeira e que atravs dela Deus falava aos seus ouvintes.
Como Agostinho pregou: Tratemos a Escritura como Escritura: como Deus
falando.3 Sem tal convico h pouca motivao para debruar-se sobre o
texto bblico na preparao do sermo, como os Pais faziam.
Por que, ento, os sermes da Igreja Primitiva parecem to diferentes dos
pregadores modernos ocidentais que compartilham do mesmo
comprometimento para com o papel da Escritura no discurso de Deus? Os
sermes da patrstica sempre utilizam alegorias obscuras, presumem
significado nos nmeros e podem saltar por passagens bblicas
aparentemente aleatoriamente. Os sermes da patrstica podem conter

reflexes e excurses que aparentemente divergem grandemente do texto

sendo considerado. A ideia de que a pregao expositiva moderna
descendente de tais homilias antigas seria, meramente, uma iluso?
A pregao expositiva se relaciona com a cultura pag
Pregao expositiva um ofcio, uma arte e uma disciplina pastoral que
interage com a cultura pag em geral e com a oratria pag em especial.
Os pregadores da patrstica (e os pregadores contemporneos)
comprometidos com a pregao expositiva tm vises radicalmente
divergentes da erudio pag. Alguns pregadores teciam citaes de
autores pagos no tecido de suas exposies. Por exemplo, Ambrsio tem
mais de cem citaes de Virglio em sermes de sua autoria a que temos
acesso hoje, e usava o autor mdico Galeno para ajud-lo a explicar
Gnesis. Tertuliano desacreditou o ensino pago como inimigo da teologia.
O fato de seu estilo de discurso se utilizar de tcnicas retricas forjadas nas
escolas pags nos lembra que ningum pode escapar completamente do
seu contexto.
A frequncia das citaes de autores pagos a nica e mais bvia forma
que o aprendizado pago influenciou os sermes da patrstica. Mais
profundamente, a cultura pag do mundo antigo era fascinada pelas
palavras seu sentido, formao e significado. O empilhamento nos
sermes de citao bblica aps citao bblica, assim como o uso de
passagens bblicas mais claras para interpretar passagens mais obscuras,
eram tcnicas que os pregadores aprenderam nas tcnicas escolas pags
usavam para interpretar Homero.
Assim como na Reforma, o contexto educacional dos pregadores da
patrstica moldou seus ministrios profundamente. O primeiro manual para
o aprendizado da pregao foi escrito por Agostinho. Ele continua extensas
sees refletindo sobre como se apropriar melhor das lies de oratria de
Ccero. Agostinho via valor no discernimento pago de como falar bem: Por
que aqueles que falam a verdade o fariam como se fossem estpidos,
enfadonhos e sonolentos?.4 Apesar de elogiar algumas lies de Ccero, no
fim Agostinho considerou que orar e ouvir bons pregadores era mais
importante.5
Muito daquilo que faz os sermes da patrstica parecerem diferentes dos
sermes modernos surge do fato de que, em nossos ministrios de
pregao expositiva, ns e nossos antepassados estamos (deliberadamente
ou no) usando os melhores conhecimentos pagos disponveis sobre
hermenutica e comunicao. Os pregadores antigos criam que a Bblia era
uma palavra divina de rica verdade para os ouvintes. Eles buscavam
significado em padres de nmeros porque a cultura pag via beleza,
verdade e significado residindo em mistrios profundos nos nmeros. Se era
assim com a matemtica, os discursos persuasivos e a filosofia, pensavam,
certamente deve ser muito mais com um texto inspirado pelo prprio Deus.
O contexto do aprendizado secular moldou as abordagens dos pregadores
antigos ao seu ofcio.
O mesmo verdadeiro quando se fala de questes prticas da pregao.
Alguns pregadores escreviam seus sermes por completo e depois os liam.

Outros, como Agostinho, meditavam na passagem durante a semana e

depois falavam extemporaneamente. Muitas escolas de retrica ensinavam
seus alunos a falar em pblico fazendo-lhes ler e memorizar discursos.
Quintiliano, o orador pago, argumentou que essa era uma maneira
superficial e imatura de falar em pblico. Se um pregador concordasse com
Quintiliano ou no acabava moldando sua prtica com relao a falar a
partir de um roteiro.
Seria um erro grave assumir que nossas abordagens modernas ao
entendimento e pregao da Bblia so automaticamente superiores
queles dos pregadores antigos. Tambm seria incorreto no observar o fato
de que a pregao expositiva moderna descendente da homiltica da
patrstica e partilha de suas convices fundamentais.
A pregao expositiva se desenvolve com a histria da igreja
Outra razo pela qual os sermes da patrstica parecem to singulares
porque foram pregados por pessoas de dentro do contexto da histria da
igreja em que habitavam. No mundo antigo, alguns pregadores se
beneficiaram ao fazer referncias cruzadas de tradues iniciadas por
Orgenes em sua Hxapla. Agostinho teve dvida se deveria adotar a
traduo bblica mais erudita de Jernimo ou continuar com a verso com a
qual sua congregao estava mais familiarizada. Ele optou por manter a
traduo menos precisa para a sua congregao por causa de sua
sensibilidade pastoral, enquanto lentamente integrava a traduo de
Jernimo aos seus escritos acadmicos.
Conforme a histria da igreja progredia, tambm progrediam as
ferramentas, e a forma de pregao expositiva se desenvolvia. Uma das
reas mais bvias onde isso se aplicava era na histria da salvao. Na
Igreja Primitiva, os pregadores estavam muito conscientes de que havia um
desenvolvimento dentro da histria bblica. Irineu desenvolveu uma teologia
de recapitulao baseada nas repeties que se percebia dentro da
histria da salvao como a rvore em Gnesis 2 e o madeiro em que Cristo
foi pendurado. A rejeio hertica de Marcio do Antigo Testamento e
interaes com estudiosos judeus levaram muitos pregadores a pregar entre
a semelhana e a unidade entre os Testamentos. A nfase de Agostinho na
graa na controvrsia pelagiana o levou a enfatizar a diferena entre a lei e
o evangelho. Todas essas e a aparente presena da prtica da alegoria
eram tentativas primitivas dos pregadores de se dedicarem s passagens
das Escrituras de maneira a fazer justia histria da salvao por inteiro.
Dados os muitos desenvolvimentos na histria da igreja que nos oferecem
novas maneiras de articular a histria da salvao e lhe dar nuances,
compreensvel que os sermes da patrstica possam parecer bem estranhos
em suas interpretaes teolgicas. Na realidade, os grandes pregadores dos
primeiros sculos estavam mapeando as possibilidades para configurar
unidade e diversidade dentro do cnon algo com o que ns temos
dificuldade e diferimos ainda hoje.
Concluso
A pregao expositiva mudou desde a igreja primitiva? Na questo de que a
pregao expositiva deve se relacionar com a cultura pag e desenvolver

com a histria da igreja, a resposta sim. Se isso nos cegasse quanto s

convices centrais partilhadas a respeito da autoridade da Escritura e a
paixo que leva os pregadores a usar o melhor material a que tem acesso
na cultura e na teologia para pregar a Bblia fielmente, ns no s
estaramos desonrando os santos que labutaram antes de ns, mas tambm
deserdaramos a ns mesmos de um tesouro que pode nos ajudar a
aprimorar a nossa pregao a pregao da Igreja Primitiva.
Notas:
1
2
3
4
5

Tertuliano, A Carne de Cristo, 6.

Agostinho, Epstola 82.3.
Agostinho, Sermo 162C.15.
Agostinho, A Doutrina Crist, 4.3.
Agostinho, A Doutrina Crist, 4.32.