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Pecuria e Abastecimento
ISSN 1517 - 5111
Junho, 2004
Os Grandes Ciclos
Biogeoqumicos do Planeta
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ISSN 1517-5111
Junho, 2004
Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuria
Embrapa Cerrados
Ministrio da Agricultura, Pecuria e Abastecimento
Documentos 119
Os Grandes Ciclos
Biogeoqumicos do Planeta
Roberto Engel Aduan
Marina de Ftima Vilela
Fbio Bueno dos Reis Jnior
Planaltina, DF
2004
Embrapa 2004
Autores
Apresentao
Sumrio
Introduo ................................................................................. 9
O Ciclo Global da gua e o Papel da Vegetao Terrestre .................. 10
O Ciclo Global do Carbono ............................................................ 12
O Ciclo Global do Nitrognio .......................................................... 16
Mecanismos de disponibilizao ................................................. 17
Mecanismos de indisponibilizao ............................................... 17
O Ciclo Global do Fsforo ............................................................. 18
Consideraes Finais .................................................................... 22
Referncias Bibliogrficas ............................................................. 22
Abstract .................................................................................... 25
Os Grandes Ciclos
Biogeoqumicos do Planeta
Roberto Engel Aduan
Marina de Ftima Vilela
Fbio Bueno dos Reis Jnior
Introduo
Excluindo-se os eventos muito episdicos de queda de meteoros de grande porte,
a Terra pode ser compreendida como um sistema qumico fechado no qual as
reaes que mantm a biosfera so alimentadas pela energia solar. Nos ltimos
quatro bilhes de anos, aconteceram mudanas expressivas na composio
qumica da superfcie da Terra onde toda a vida se localiza. Com a origem dos
organismos fotossintetizantes e do conseqente aparecimento do oxignio na
atmosfera terrestre, o ambiente da Terra passou por profundas mudanas, assim
como a histria evolutiva de todos os organismos que nela habitavam e dos quais
todas as espcies atuais descendem. Ao longo da histria, a interao entre a Terra
e a biosfera causou profundas mudanas e, hoje, poucas reaes qumicas na
superfcie dela existem sem a intermediao ou sem a influncia da biosfera.
Depois da dramtica mudana na composio qumica da superfcie terrestre,
propiciando o aparecimento dos organismos fotossintetizantes, essas mudanas
passaram a acontecer bem mais lentamente. Essa taxa mais suave de alteraes
propiciou s espcies condies para se adaptarem s alteraes climticas. No
entanto, isso no quer dizer que no tenham existido, ao longo do tempo
geolgico, episdios de variao catastrfica do clima que levaram a extines,
em massa, de espcies.
A era moderna tambm trouxe muitas transformaes. Depois da revoluo
industrial, a crescente atividade da populao humana gerou uma
movimentao de matria e de energia de tal magnitude que refletiu em todos
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poro de 58.100 km3 estaria disponvel para as razes das plantas e 13.000 km3
para a sobrevivncia e para atividades econmicas humanas, provenientes do
escoamento superficial.
A atmosfera, apesar de ser um reservatrio de gua bem limitado, de 13.000 km3,
desempenha papel muito importante pela magnitude do fluxo com os oceanos e
continentes de 496.000 km3 por ano.
Nos continentes, o balano entre as perdas de gua por precipitao e ganho por
evaporao geralmente desproporcional, pois 40.000 km3 das chuvas que
caem anualmente nos continentes so provenientes da evaporao ocenica.
Esse desequilbrio no balano da evaporao/precipitao continental tambm vai
determinar a disponibilidade de gua para as atividades econmicas, uma vez
que parte da precipitao excedente volta para os oceanos via escoamento
superficial, sendo ento disponvel para captao e produo de energia.
na regulao desse fluxo solo/atmosfera que reside a importncia da
vegetao, uma vez que ela regula, em grande parte, as perdas de gua do
continente para a atmosfera por transpirao e redistribui a precipitao
continental mediante interceptao pela cobertura vegetal. principalmente por
meio da modificao dessa cobertura que a atividade humana pode interferir
ativamente no ciclo global de gua.
Um exemplo dessa modificao, em reas tropicais, refere-se floresta
amaznica onde as espcies arbreas que extraem gua do solo a uma
profundidade em torno de oito metros, mantendo a evapotranspirao mesmo
nos perodos de seca, esto sendo substitudas por pastagens, ocupadas por
gramneas com um sistema de raiz superficial que no lhes permite manter a
transpirao na estiagem, aumentando a incidncia de queimadas nessas reas
(BRASIL,1999). Essas mudanas, na Amaznia, podem levar a profundas
modificaes nas condies climticas regionais, principalmente, no que se
refere aos regimes de precipitao (ANDREAE et al., 2004; AMOS, 2004;
BRASIL, 2004; DIAS, 2004). Em sistemas savnicos, como o Cerrado
brasileiro, espera-se que essas mudanas se reproduzam, talvez, de forma at
mais acentuada, causando prejuzos severos no setor agronmico da regio
(ADUAN, 1998). O conhecimento da vulnerabilidade dos sistemas
agronmicos, em decorrncia das mudanas climticas regionais e globais,
principalmente, em relao aos padres de precipitao, ainda incipiente para
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a grande maioria do territrio nacional e espera-se que esse tema canalize boa
parte do esforo de pesquisa nos prximos anos.
Na Figura 1, representam-se os principais estoques e fluxos do ciclo global de
gua em km3 e km3/ano.
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Figura 2. Principais estoques e fluxos anuais (em PgC) do ciclo global de carbono,
baseado em dados coletados para o ano de 1995. Baseado em Schlesinger (1997).
Mecanismos de disponibilizao
At um passado geolgico recente, a fixao do nitrognio era feita
principalmente pela fixao biolgica (responsvel atualmente por
aproximadamente 140 x 1012 g N/ano). Os responsveis por esse fluxo so
alguns microrganismos que ocorrem em forma de vida livre ou simbiontes com
plantas. Em escala mais reduzida, a disponibilizao do nitrognio tambm pode
ser feita pela ao dos raios.
Atualmente, como no caso do ciclo do carbono, a atividade humana no pode mais
ser ignorada e constitui importante fonte alternativa de nitrognio disponvel para a
biosfera, liberando anualmente em torno de 100 x 1012g N/ano. A maior parte
desse nitrognio depositada em reas agrcolas na forma de fertilizantes e
produzida por processos industriais a partir de N2. Outra parte liberada pela
queima de combustveis fsseis. Essa liberao no pode ser considerada um
mecanismo de disponibilizao clssico, uma vez que no feita a partir da quebra
do N2 atmosfrico e sim da queima de formas j disponveis de nitrognio. No
entanto, como a queima de combustveis fsseis libera nitrognio de fontes
anteriormente indisponveis para a biota terrestre (bacias sedimentares profundas),
esta considerada como uma forma de fixao antropognica de N.
A maior parte da disponibilizao do nitrognio ocorre nos ecossistemas
terrestres. Nos oceanos, estima-se que a fixao biolgica seja de apenas 15 x
1012g N/ano. Alm disso, os oceanos recebem 30 x 1012g N/ano oriunda da
precipitao e 36 x 1012g N/ano dissolvidos em gua proveniente do
escoamento superficial (MOREIRA; SIQUEIRA, 2002). Essa dependncia de
nitrognio, originada da deposio dos rios , em grande parte, o fator que limita
a produo primria dos oceanos, reas de esturio e plataforma continental.
Mecanismos de indisponibilizao
A perda do nitrognio para a atmosfera, mediante transformao para a forma de
N2, geralmente realizada por microrganismos habitantes de ambientes
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Figura 4. Principais estoques e fluxos (em 1012g P e 1012g P/ano) do ciclo global de
fsforo. Baseado em Schlesinger (1997).
(*) Em 1021 gP
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Consideraes Finais
A biota da Terra no constitui, em nenhum dos grandes ciclos apresentados, um
reservatrio importante em termos absolutos. Sua importncia na regulao
desses ciclos, contudo, absolutamente desproporcional em relao a sua
capacidade de reservatrio. Isso se deve ao fato de agir como o principal elo
entre os ciclos, impedindo-os de atuar independentemente. Para a compreenso
efetiva das mudanas climticas globais, seria necessrio levar em conta, de
maneira integrada, cada um desses grandes ciclos e esse conhecimento passa
necessariamente pela compreenso mais efetiva do papel da biosfera na
utilizao desses elementos.
Em todos os ciclos considerados, observa-se que a atividade humana pode levar
a transformaes significativas nas taxas de fluxo e no balano dos elementos
entre os estoques. sintomtico que a maioria das mudanas provocadas pelo
homem aja de maneira mais deletria precisamente nos estoques e nos fluxos
que mais interessariam ao homem que fossem mantidos. Apesar de ser
impossvel para a humanidade manter seu estilo de vida sem provocar impactos
significativos no meio circundante e no metabolismo da Terra, seus efeitos
poderiam ser bastante minimizados com a racionalizao da atividade econmica,
evitando a superexplorao e o desperdcio. da compatibilizao das
necessidades de uma populao humana em crescimento com a capacidade de
suporte do meio ambiente (seja na escala local, regional ou global) que depende
o futuro do modo de vida do homem na Terra como o conhecemos atualmente.
Referncias Bibliogrficas
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cerrado e sua conexo com as conseqncias da substituio do estrato herbceo.
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2003, So Pedro, SP. Anais... Piracicaba, SP: POTAFOS, 2004. 1 CD-ROM.
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The Greatest
Biogeochemistry Cycles of
the Planet
Abstract - The aim of this work was to present in a didactic way the
biogeochemical cycles of the four most important elements and substances on
global chemistry: water, carbon, nitrogen and phosphorous. The importance of
these elements and substances becomes from the great magnitude of mass and
energy utilized in their processes, and on their essentiality on biosphere
formation and maintenance. This work intends to show the interdependence
between these great cycles and the biosphere, and the way that the human
activity influences on the chemical dynamic of the globe, and the consequences
of these shifts for the humanity itself.
Index terms: biogeochemical cycling, phosphorus, nitrogen, carbon, weather,
global climate change
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