O jornal e o seu leitor

Leon Trotsky

O aumento numrico do partido bem como o desenvolvimento da sua influncia sobre os

sem-partido, por um lado, e a nova etapa da revoluo que hoje abordamos, por outro, explica que o
partido se defronte, ao mesmo tempo, com problemas novos mas tambm com antigos problemas
que aparecem sob nova forma, inclusive no domnio da agitao e da propaganda. Precisa-se
reexaminar muito atentamente os instrumentos e os meios da nossa propaganda. Sero eles
suficientes em volume, isto , abarcaro todos os problemas que preciso esclarecer? Tero tomado
uma expresso adequada, acessvel ao leitor e capaz de o interessar?
Este problema entre outros foi examinado pelos vinte e cinco agitadores e propagandistas
moscovitas reunidos em assemblia. Os seus pontos de vista, as suas opinies, as suas apreciaes,
foram estenografadas. Espero que poderei em breve editar todo esse material. Os nossos camaradas
jornalistas encontraro a um grande nmero de amargas censuras, e devo confessar que, na minha
opinio, a maior parte delas so justificadas. A questo da organizao da nossa agitao escrita, e
em primeiro lugar da nossa agitao jornalstica, demasiado importante para que se deixe em
silncio seja o que for. preciso falar francamente.
H um provrbio que diz: o uniforme que faz o general.... preciso pois comear pela
tcnica jornalstica. Esta por certo melhor do que em 1919-1920, mas mostra-se ainda extremamente defeituosa. Devido falta de cuidado na paginao e ao excesso de tinta, o leitor cultivado, e
com mais razo aquele que o no , ter dificuldade em ler o jornal. Os jornais de grande tiragem
destinados s largas massas operrias, como o Moscovo trabalhador ou o Gazeta operria, so
extremamente mal impressos. A diferena de um exemplar para outro muito grande: umas vezes,
quase todo o jornal lisvel, outras vezes no se compreende quase metade. por isso que a compra
dum jornal se assemelha a uma lotaria. Tomo ao acaso um dos ltimos nmeros da Gazeta
operria. Examino o canto das crianas: O conto do gato inteligente". Impossvel l-Io, de tal
modo a impresso defeituosa; e isso destina-se a crianas! preciso dizer francamente: a nossa
tcnica em matria de jornais a nossa vergonha. Apesar da nossa pobreza, apesar da nossa imensa
necessidade de instruo, pagamos com frequncia o luxo de sujar a quarta parte quando no mesmo
a metade duma folha de jornal. Um tal farrapo no pode deixar de irritar o leitor; um leitor pouco
informado cansa-se disso, um leitor cultivado e exigente range os dentes e despreza abertamente
aqueles que assim troam dele. Porque existe exactamente algum que escreve esses artigos, algum
que os pagina. algum que os imprime, e no fim de contas o leitor, no obstante todos os seus

esforos, no consegue decifrar metade. Que vergonha e que infmia! Quando do ltimo congresso
do partido, dedicou-se ateno particular ao problema da tipografia. E pe-se a questo: at quando
vamos ns suportar tudo isto?
o uniforme que faz o general.... Vimos j que uma impresso defeituosa impede por
vezes que se penetre no esprito de um artigo. Mas falta ainda saber proceder disposio do
material, paginao, s correces. que so entre ns particularmente mal feitas. No raro
encontrar erros de impresso e enormes gralhas, no s nos jornais mas tambm nas revistas
cientficas, em especial na revista Sob a bandeira do marxismo. Leo Tolstoi disse um dia que os
livros eram um instrumento para difundir a ignorncia. Esta afirmao de grande senhor desdenhoso
, sem dvida, totalmente enganosa. Mas, infelizmente, justifica-se em parte... se se considera as
correces de que carece a nossa imprensa. E isso tambm no se pode continuar a suportar! Se a
imprensa no dispe dos quadros necessrios, de correctores'-revisores cultivados que conheam o
seu trabalho, ser ento necessrio aperfeioar no conjunto os quadros existentes. preciso dar-Ihes
cursos de apoio bem como cursos de instruo poltica. Um corrector deve compreender o texto que
corrige, caso contrrio no ser um corrector mas um involuntrio propagador de ignorncia; a
imprensa, diga o que disser Tolstoi, , e deve ser, um instrumento de educao.

* Captulo II do livro Questes do Modo de Vida. A poca do militantismo cultural e

suas tarefas, publicado pela Editora Antdoto, em 1979, em Lisboa, Portugal

Observemos agora um pouco mais de perto o contedo do jornal.

Um jornal serve antes de mais de elo de ligao entre os indivduos; d-Ihes a conhecer o
que se passa e aonde. O que d alma a um jornal uma informao actual, abundante e interessante.
Nos nossos dias, o telgrafo e a rdio desempenham um papel muito importante na informao
jornalstica. por isso que o leitor habituado a um jornal e familiarizado com a sua leitura se
precipita antes de mais sobre a rubrica dos comunicados. Mas para que os telegramas ocupem o
primeiro lugar num jornal sovitico necessrio que apresentem factos importantes e de interesse
sob uma forma compreensvel para a massa dos leitores. No isso, porm, o que sucede. Nos
nossos jornais, os comunicados so compostos e impressos por uma forma semelhante da grande
imprensa burguesa. Quando se segue quotidianamente os comunicados de certos jornais, tem-se a
impresso que os camaradas que se ocupam dessa rubrica, ao paginarem os novos telegramas, j
esqueceram de todo o que tinham publicado na vspera. O seu trabalho no apresenta em absoluto
nenhuma sequncia lgica. Cada telegrama assemelha-se a um estilhao que ali caiu por acaso. As
explicaes que se lhe referem tm um carcter fortuito e frequentemente irreflectido. Quando muito,
ao lado do nome de tal ou tal poltico burgus estrangeiro, o redactor da rubrica limita-se a
mencionar entre parntesis: Iib. ou cons.. O que significa: liberal ou conservador. Mas como trs

quartas partes dos leitores no compreendem essas abreviaturas, tais esclarecimentos apenas podem
confundi-Ios ainda mais. Os comunicados que, por exemplo, nos informam do que se passa na
Bulgria ou na Romnia, passam habitualmente por Viena, Berlim, Varsvia. Os nomes destas
cidades, citados no incio do telegrama, confundem totalmente a massa dos leitores, completamente
ignaros em geografia. Por que cito eu estes detalhes? Sempre pela mesma razo: porque mostram,
melhor do que tudo, a que ponto dedicamos pouca ateno preparao dos nossos jornais,
situao do leitor pouco advertido, s suas necessidades, s suas dificuldades. A forma como se
apresentam os telegramas num jornal operrio o que h de mais difcil, o que requer maior
responsabilidade. Exige um trabalho atento e minucioso. preciso reflectir sobre todos os aspectos
de um comunicado importante e dar-lhe uma forma tal que corresponda imediatamente ao que a
massa dos leitores saiba j mais ou menos bem. preciso reagrupar os telegramas antes de os fazer
preceder das necessrias explicaes. De que serve um ttulo destacado, de duas, trs ou mais linhas,
se no faz mais do que repetir o que diz o comunicado? Com frequncia, tais ttulos apenas servem
para confundir o leitor. frequente apresentar uma greve sem importncia com este ttulo: A est
ou Em breve o desfecho, enquanto que o prprio telegrama menciona apenas um vago movimento
dos ferrovirios, sem mencionar nem a sua causa nem os seus fins. No dia seguinte, nem uma
palavra sobre o acontecimento; mesmo silncio no dia seguinte. Quando o leitor l de novo um
comunicado intitulado A est, pensa que se trata de um trabalho pouco srio, duma especulao
jornalstica, e o seu interesse pelos comunicados e pelo prprio jornal diminui. Se, pelo contrrio, o
redactor da rubrica dos telegramas se lembra do que publicou na vspera e na ante-vspera, e se ele
prprio procura compreender o que liga os acontecimentos e os factos entre si a fim de os explicar ao
leitor, a informao, mesmo quando imperfeita, adquire desde logo um imenso valor educativo. No
esprito do leitor essas informaes ordenam-se pouco a pouco com crescente solidez. Torna-se-Ihe
cada vez mais fcil compreender os factos novos e aprende a procurar e encontrar num jornal as
informaes importantes. Deste modo, o leitor d um passo enorme no caminho da cultura.
indispensvel qe as relaes concentrem todos os seus esforos na informao telegrfica,
indispensvel que consigam dar a essa rubrica a composio devida. S na medida em que os
prprios jornais fazem presso e do o exemplo, que se poder educar progressivamente os
correspondentes da agncia Rosta1.
Uma vez por semana, com preferncia evidente pelo domingo, ou seja, o dia em que o
operrio est livre, dever-se-ia fazer um balano dos factos mais significativos. Diga-se, a propsito,
que um tal trabalho seria um maravilhoso meio de educar os responsveis das diversas rubricas.
Aprenderiam assim a investigar mais cuidadosamente o que liga entre si os diversos acontecimentos,

ROSTA: Agncia Telegrfica Russa; ancestral da agncia TASS.

com reflexos benficos sobre a redaco quotidiana de cada rubrica.

impossvel compreender as notcias do estrangeiro sem possuir certos conhecimentos
geogrficos elementares. As vagas cartas que os jornais reproduzem por vezes, mesmo no caso em
que so lisveis, no ajudam muito os leitores que ignoram como se dispem os diversos pases do
mundo, como se repartem os diversos Estados. A questo das cartas geogrficas representa, na nossa
situao, isto , em vista do envolvimento capitalista e do ascenso da revoluo mundial, um
importante problema de educao social. Onde quer que se organizem conferncias ou reunies, ou
pelo menos nos locais mais importantes, necessrio dispor de cartas geogrficas especiais com as
fronteiras entre Estados bem delimitadas e das quais constem certos elementos de desenvolvimento
econmico e poltico desses Estados. Seria talvez bom, como durante a guerra civil, afixar esse
gnero de cartas esquemticas em certas ruas e locais. No seria difcil proceder assim. No ano
passado, foram espalhadas bandeirolas com incrvel profuso, sob qualquer pretexto. No teria sido
melhor utilizar esses meios para dotar as fbricas, as oficinas e depois as aldeias de cartas
geogrficas? Cada conferencista, cada orador, cada agitador, etc., ao evocar a Inglaterra e as suas
colnias, pode imediatamente situ-Ias na carta. Mostraria da mesma forma aonde se encontra o
Ruhr. Ser o orador quem, antes de mais, disso tirar proveito: saber mais clara e mais precisamente
acerca do que fala visto dever verificar antecipadamente aonde se encontra tal ou tal pas, tal ou tal
Estado. E os auditores, se a questo Ihes interessa, no deixaro de se recordar do que Ihes foi
mostrado, no talvez pela primeira vez mas pela quinta ou dcima vez. E a partir desse momento,
quando as palavras "Ruhr, "Londres ou "ndia deixarem de mostrar-se vazias de sentido, o leitor
ler os comunicados de forma totalmente diferente. Sentir prazer em ler no jornal a palavra "ndia,
uma vez que saiba aonde se encontra esse pas. Sentir-se- mais cultivado e ter-se- tornado de facto
mais culto. Deste modo, as cartas geogrficas claras e expressivas tornam-se um elemento
fundamental da educao poltica de todos. O Gosizdat2 devia ocupar-se seriamente deste problema.
Mas voltemos ao jornal. Os defeitos que assinalmos a propsito das "notcias do
estrangeiro repetem-se na informao "sobre o pas em parte no que respeita actividade das
empresas, das cooperativas soviticas, etc. Esta atitude negligente e desenvolta em relao ao leitor
observa-se com frequncia nos "pequenos nadas que bastam para tudo estragar. As empresas
soviticas so mencionadas por abreviaes; so, por vezes, designadas unicamente pelas suas
iniciais (a primeira letra de cada palavra). Tal permite que na prpria empresa ou nas que lhe esto
prximas se faa economia de tempo e papel. Mas a grande massa dos leitores no pode decifrar
essas abreviaes convencionais. Por outro lado, os nossos jornalistas, cronistas e reprteres jogam
com um amontoado de siglas incompreensveis, como palhaos com os seus bales. Por exemplo,
relata-se uma discusso com determinado camarada, presidente do "S.A.M.. Esta sigla utilizada

Gosizdat: GOSudarstvenoje IZDAT'stvo; Edies do Estado.

dezenas de vezes ao longo de todo o artigo. preciso ser-se um burocrata informado para
compreender que se trata: do Servio de Administrao Municipal3. A massa dos leitores nunca
decifrar esta abreviatura" e, irritada, por de parte o artigo e talvez todo o jornal. Os nossos
jornalistas devem compr;1etrar-se de que as abreviaturas e as siglas s so vlidas na medida. em
que se tornem imediatamente compreensveis; quando apenas servem para confundir os espritos,
criminoso e estpido utiliz-Ias.
Um jornal, como j dissemos, deve antes de mais informar correctamente. No poder ser
um instrumento de educao se a informao no for correcta, interessante e judiciosamente exposta.
Um dado acontecimento deve primeiro que tudo ser apresentado de forma clara e inteligvel: deve
precisar aonde o facto se passa e como se passa. Consideramos com frequncia que os prprios
acontecimentos e factos so conhecidos do leitor, ou que ele os compreende por uma simples aluso,
ou ainda que no tm nenhuma importncia e que o fim do jornal , pretensamente, discorrer "a
propsito de tal ou tal facto (que o leitor ignora ou no compreende) sobre muitas coisas edificantes
de que h muito se est saturado. isso o que com frequncia sucede porque o autor do artigo ou da
pequena notcia no sabe sempre do que fala e, para ser franco, porque demasiado preguioso para
se informar, para ler, para usar o telefone comprovando as suas informaes. Evita pois o lado vivo
do assunto e relata, a propsito de qualquer facto, que a burguesia a burguesia e que o
proletariado o proletariado. Caros colegas jornalistas, o leitor suplica-vos que evitem dar-Ihes
lies, fazer-Ihes sermes, dirigir-lhe apstrofes ou ser agressivos, mas antes que lhe descrevam e
expliquem clara e inteligivelmente o que se passou, aonde e como se passou. As lies e as
exortaes ressaltaro por si mesmas.
O escritor, e em particular o jornalista, no deve partir do seu ponto de vista mas sim do do
leitor. Trata-se de uma distino muito importante, que se reflecte na estrutura de cada artigo em
particular e na do jornal em conjunto. No primeiro caso, o escritor (inbil e pouco consciente do seu
trabalho) apresenta simplesmente ao leitor a sua prpria pessoa, os seus prprios pontos de vista, os
seus pensamentos e at, com frequncia, as suas frases. No outro caso, o escritor que encara a sua
tarefa com rigor, leva o leitor a por si prprio tirar as concluses necessrias, utilizando para isso a
experincia quotidiana das massas. Esclareamos esta ideia utilizando um exemplo citado quando da
reunio dos agitadores de Moscovo. Este ano, como se sabe, uma violenta epidemia de malria
devastou o pas. Enquanto que as antigas epidemias - tifo, clera, etc. - diminuiram claramente nos
ltimos tempos (atingindo mesmo uma taxa inferior de antes da guerra), a malria desenvolveu-se
em propores inauditas. Atinge as cidades, os bairros, as fbricas, etc.. As suas aparies sbitas, o
seu fluxo e refluxo, a periodicidade (regularidade) dos seus acessos, fazem com que a malria actue
no s sobre a sade mas tambm sobre a imaginao. Fala-se e reflecte-se sobre ela, oferecendo

Em russo: ..OKX" - Otd'el Kommunal'nogo Xoz'ajstva.

terreno propco tanto s supersties como propaganda cientfica. Mas o interesse que manifesta a
nossa imprensa ainda insuficiente. No entanto, cada artigo sobre a malria suscita, como relataram
os camaradas de Moscovo, o maior interesse: o nmero do jornal passa de mo em mo, o artigo
lido em voz alta. de toda a evidncia que a nossa imprensa, sem se limitar propaganda sanitria
do comissariado para a sade pblica, deve empreender sobre o seu tema um importante trabalho.
preciso comear por descrever o prprio desenvolvimento da epidemia, precisar as regies em que se
expande, enumerar as fbricas e oficinas mais particularmente atingidas. Isso estabelecer j uma
ligao viva com as massas mais atrasadas, mostrando-Ihes que as conhecemos, que nos
interessamos por elas, que no so esquecidas. Depois, preciso explicar a malria de um ponto de
vista cientfico e social, mostrar com dezenas de exemplos que se desenvolve em condies de vida e
de produo particulares, dar todo o destaque s medidas tomadas pelos organismos governamentais,
dispensar os conselhos necessrios e repeti-Ios com insistncia em cada nmero, etc. Neste terreno,
pode e deve-se desenvolver a propaganda contra os preconceitos religiosos. Se as epidemias, como
em geral todas as doenas, representam um castigo dos pecados cometidos, porque ento se
propagam mais nos lugares hmidos do que nos lugares secos? Uma carta do desenvolvimento da
malria acompanhada das explicaes prticas necessrias, um notvel instrumento de propaganda
anti-religiosa. O seu impacto ser tanto mais importante quanto o problema afecta ao mesmo tempo e
muito intensamente amplos grupos de trabalhadores.
Um jornal no tem direito de no se interessar pelo que interesse s massas, multido
operria. Certamente que todo o jornal pode e deve dar a sua interpretao dos factos visto que
chamado a educar, desenvolver e elevar o nvel cultural. Mas no atingir esse objectivo, salvo se se
apoiar nos factos e nos pensamentos que interessam massa dos leitores.
indubitvel que, por exemplo, os processos e o que se chama os faits divers: desgraas,
suicdios, crimes, dramas passionais, etc., sensibilizam grandemente largas camadas da populao. E
isso por uma razo muito simples: so exemplos expressivos da vida que se faz. Contudo, regra
geral, a nossa imprensa apenas concede muito pouca ateno a esses factos, limitando-se no melhor
dos casos a algumas linhas em pequenos caracteres. Resultado: as massas colhem as suas
informaes, com frequncia mal interpretadas, de fontes menos qualificadas. Um arama de famlia,
um suicdio, um crime, uma sentena severa, impressionam e impressionaro a imaginao. O
processo de Komarov eclipsou mesmo durante um certo tempo o caso Curzon4 - escrevem os
camaradas Lagutine e Kasanski, da manufactura de tabaco Estrela Vermelha. A nossa imprensa
deve manifestar o maior interesse pelos faits divers: deve coment-Ios e esclarec-Ios, deve
fornecer deles uma explicao que, ao mesmo tempo, tenha em conta a psicologia, a situao social e
4

O caso Curzon: trata-se dos manejos anti-soviticos do diplomata ingls G. N. Kurzon (:I 859-1925) que foi um dos organizadores da
interveno contra a URSS: em 1919 enviou uma nota ao governo sovitico emprazando-o a cessar o avano das tropas do Exrcito Vermelho
segundo uma linha chamada ..linha Curzon". Em 1923 enviou um ultimatum provocador ao governo sovitico, ameaando-o com uma nova
interveno.

o modo de vida. Dezenas ou centenas de artigos repetindo lugares comuns sobre o emburguesamento
da burguesia e sobre a estupidez dos pequenos burgueses no tero maior influncia sobre o leitor do
que um importuno chuvisco de outono. Mas o processo dum drama familiar bem descrito e ordenado
no decurso duma srie de artigos pode interessar milhares de leitores, despertar-Ihes pensamentos e
sentimentos novos, descobrir-Ihes um horizonte mais vasto. Aps o que alguns leitores solicitaro
talvez um artigo geral sobre o tema da famlia. A imprensa burguesa de sensao tira enorme partido
dos crimes e dos envenenamentos, jogando com a curiosidade doentia e com os mais vis dos instintos do homem. Mas de modo nenhum se segue que tenhamos muito simplesmente de nos afastar da
curiosidade e dos instintos do homem em geral. Isso seria da mais pura hipocrisia. Somos o partido
das massas. Somos um Estado revolucionrio e no uma confraria espiritual ou um convento. Os
nossos jornais devem satisfazer no s a curiosidade mais nobre mas tambm a curiosidade natural;
precisa-se apenas que elevem e melhorem o nvel dessa curiosidade, apresentando e esclarecendo os
factos de forma adequada. Os artigos e as pequenas notcias desse gnero tm sempre e em toda a
parte um grande sucesso. Ora, no se vem quase nunca na imprensa sovitica. Dir-se- que faltam
para esse tema os necessrios especialistas literrios. Isso porm s em parte verdade.
Quando um problema clara e judiciosamente exposto, encontra-se sempre quem seja capaz
de o resolver. preciso antes de mais encaminhar a ateno geral para uma sria viragem. E em que
sentido? No sentido do leitor vivo, tal qual , do leitor de massa, despertado pela revoluo mas
ainda pouco letrado, vido de conhecer mas completamente carente, e que continua sendo um
homem a quem nada de humano estranho. O leitor tem necessidade de que se lhe manifeste
interesse, ainda que nem sempre saiba exprimir esse desejo. Mas os vinte e cinco agitadores e
propagandistas do comit de Moscovo souberam muito bem falar por ele.

***

Nem todos os nossos jovens escritores propagandistas sabem escrever de modo a ser
compreendidos. Talvez porque no tiveram que rasgar caminho atravs da dura carapaa do
obscurantismo e da ignorncia. Dedicaram-se literatura de agitao numa poca em que, nas largas
camadas da populao, um conjunto de ideias, de palavras e de tendncias tinham j largo curso. Um
perigo ameaa o partido: vr-se cortado das massas sem partido, o que se deve ao hermetismo do
contedo e da forma da propaganda, criao duma gria poltica inacessvel no s a nove dcimos
dos camponeses mas tambm aos operrios. A vida, porm, no pra um nico instante e as geraes
sucedem-se.
Hoje, o destino da Repblica sovitica est a cargo, em grande parte, daqueles que no
momento da guerra imperialista e das revolues de Maro e de Outubro tinham 15, 16 e 17 anos.
Este impulso da juventude far-se- sentir cada vez mais. Ningum pode dirigir-se a essa juventude

com as frmulas feitas, as frases, as expresses e as palavras que para ns os velhos tm um

sentido, porque decorrem da nossa anterior experincia, mas que, para ela, so vazios de contedo.
preciso aprender a falar a sua linguagem, isto , a linguagem da sua experincia.
A luta contra o tzarismo, a revoluo de 1905, a guerra imperialista e as duas revolues de
1917 so para ns experincias vividas, recordaes, factos significativos da nossa prpria actividade. Falamos a seu respeito por aluses, recordamos e completamos em pensamento aquilo que no
exprimimos. Mas a juventude? Ela no compreende essas aluses porque no conhece os factos, no
os viveu e no pode tomar conhecimento deles nem atravs dos livros nem de descries objectivas
que no existem. Aonde uma aluso bastante para a velha gerao, para a juventude necessrio
um manual. tempo de editar uma srie de manuais e de obras de educao poltica revolucionria
para uso da juventude.