A ILEGALIDADE MATA

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A ILEGALIDADE MATA
O Partido Comunista e o sistema
partidrio (1945/64) (*)
Gildo Maral Brando
I
No texto a seguir formulo uma hiptese contrafactual, tendo em vista uma reavaliao do impacto da
cassao do registro eleitoral do Partido Comunista Brasileiro sobre a configurao do sistema poltico e as
conseqncias da compresso do seu perfil institucional sobre o comportamento do movimento operrio, no
perodo da chamada Repblica Liberal. O caso do PCB sabidamente extremo. Desde o seu nascimento, em
1922, at sua legalizao definitiva, em 1985, ele teve menos de trs anos e meio de legalidade plena.(1)
Mesmo, levando em conta as conhecidas dificuldades que pautaram historicamente a convivncia entre os
partidos anti-sistema, como os comunistas, e os regimes polticos liberal-democrticos, e mesmo que se
restrinja a comparao Amrica Latina, regio politicamente instvel que, com raras excees, no
consolidou os sistemas partidrios,(2) ainda assim o caso brasileiro se diferencia dos demais, dada a
longevidade da excluso. Tomando esse caso-limite, fao uma instrumental reviso acerca da centralidade da
questo da (i)legalidade na existncia de partidos polticos ligados s classes cujo acesso ao sistema polticoeleitoral jamais foi dado de graa. Tendo presente a importncia dos formalismos democrticos, na
conhecida expresso de Bolivar Lamounier, polemizo expressamente contra a percepo arraigada e, ainda
hoje, subjacente historiografia dos partidos de esquerda pouco importa se crtica ou apologtica que,
de um lado, toma a relao institucional em termos puramente instrumentais e, de outro, considera, contra
toda evidncia histrica, que a legalidade, no a ilegalidade, mata, digamos, qualquer originalidade, eventual
grandeza ou eficcia desse tipo de partido.
No preciso dizer que est fora do meu quadro analtico a questo arcaica e, de qualquer modo,
irrelevante, de saber se tal ou qual partido ou era o representante da classe operria. Tomo como um dado
o fato de que o Partido Comunista dispunha na poca de liderana, melhor organizao e maiores vnculos
com o movimento dos trabalhadores que os seus competidores, fossem eles da esquerda marxista, socialista
ou catlica, ou de partidos como o trabalhista; e examino a questo da representao poltica num registro
distinto da conhecida variante leninista da burkeana representao virtual. Tambm no meu objetivo aqui
discutir as concepes programticas desse partido o artigo se concentra na relao, por assim dizer
objetiva, entre esse ator e o sistema poltico-eleitoral dos anos 1945/64 e aborda apenas de passagem o modo
pelo qual o primeiro reagiu situao e as estratgias adotadas para enfrent-la.
II

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Afora a afirmao da obviedade da excluso, a bibliografia existente sobre o tema da relao entre o
Partido Comunista e o sistema poltico-eleitoral brasileiro pobre. A ilegalidade do PCB torna obviamente
impossvel aferir com rigor sua fora eleitoral, sua representatividade poltica e sua capacidade
governativa,(3) tudo o que puder ser dito tendo carter alusivo e aproximativo. A prpria configurao
no-regular(4) desse partido condenou (o seu estudo) ao medocre mundo da histria das idias, concebido
como uma caricatura do tribunal hegeliano. Com exceo dos trabalhos de Azis Simo sobre o voto operrio
em So Paulo, de Dillon Soares sobre a participao eleitoral e as bases socioeconmicas da poltica brasileira
e de Lavareda sobre a construo do sistema partidrio em Pernambuco todos eles naturalmente restritos,
no que toca ao PC, ao perodo 1945/47 , no h, salvo engano, quem tenha se debruado sobre a situao e
a expresso eleitoral do Partido Comunista no perodo subseqente ou, tendo em vista as dificuldades
empricas, sobre suas concepes e seu modo de agir nesse terreno.(5)
Nessas condies, o caso de afirmar que incompleta toda histria do PC brasileiro que no leve em
conta sua relao com o sistema partidrio e com o mundo eleitoral, investigao para a qual existem limites
empricos, mas no insuperveis. Ainda que no estgio atual sejamos obrigados a nos contentar com precrias
indicaes empricas, elas so suficientes para permitir a elaborao de uma hiptese terica que pesquisas
subseqentes podero falsear.(6) A impossibilidade de utilizar tcnicas de survey no significa, portanto, que
se esteja condenado ao infindvel comentrio sobre as lutas internas a que freqentemente se tem reduzido a
historiografia sobre os partidos e movimentos de esquerda no Brasil. Evitando tanto a ortodoxia
quantitativista, que despreza qualquer objeto que no consiga enquadrar em seus mtodos, como a
historiografia leninista, que permanece como uma mentalidade residual nesse campo, formulo o argumento a
seguir, com a secreta esperana de que ele provoque no leitor um efeito semelhante ao do conto de Edgar
Allan Poe: a revelao de que a carta roubada estava o tempo todo sobre a mesa recompe o tabuleiro
histrico e nos obriga a observ-lo sob uma nova perspectiva, plena de conseqncias.(7)
III
O Partido Comunista o agrupamento poltico que mais se aproxima pelo menos no perodo da
Repblica Liberal, e em que pese a sua semilegalidade poltica da definio de Cerroni (1980, p. 13):
partido moderno articulao de mquina e programa. Nascido em 1922, na esteira da Revoluo de Outubro,
fora do Estado e a partir da juno de reduzido nmero de sindicalistas e intelectuais sem prvia experincia
parlamentar e partidria, o PC um dos raros partido nacionais quase exclusivamente urbano, em um pas de
predominncia agrria, agncia que conseguiu dar alguma fundamentao terica ao vasto movimento
nacionalista e democrtico que toma corpo a partir dos anos 50.
semelhana da maioria dos partidos comunistas europeus e dos principais latino-americanos, o
brasileiro nunca esteve na primeira diviso do jogo poltico, nem mesmo quando emerge, no final da ltima
guerra, com o prestgio da resistncia ao fascismo e ditadura estadonovista; mas constitui importante fora
poltica, mesmo nas piores fases de sua histria, sendo o seu papel nas lutas contra as ditaduras e pelo
desenvolvimento democrtico do pas maior do que estava disposto a reivindicar na poca, ou do que os seus
aliados e inimigos estavam dispostos a lhe conceder subseqentemente. Alm disso, os comunistas
influenciaram certas decises polticas e econmicas governamentais, ainda que tenham sido geralmente
excludos do processo formal de tomada de deciso.(8) Em termos eleitorais, seu instvel crescimento entre
1958 e 1962, quando chegou a ter 17 deputados dos quais 2 federais e 15 estaduais eleitos por outras
legendas , especialmente em So Paulo (estado onde obtm seus melhores resultados desde 1945/47),
Guanabara, Pernambuco, Rio Grande do Sul e Bahia, permite supor que, apesar de sua frgil incidncia, era
uma fora poltica em processo de implantao eleitoral (ver Nota 6), numa situao comparvel da
Democracia Crist, cujo partido teria sido, entre os no-operrios e no-totalitrios, o que se formou em mais
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estrita conformidade com as exigncias racionais da organizao poltica moderna.(9)

Sob certos aspectos, e apesar da comum extrao terceiro- internacionalista, o brasileiro constituiu
uma espcie distinta dos demais partidos comunistas latino-americanos. Entre eles, apenas o chileno, atuando
numa sociedade mais europia, disps de insero operria e influncia poltica global contnua, e
consideravelmente maior que o brasileiro, tendo disputado com candidato prprio ou como parte de frentes
polticas formais todas as eleies presidenciais e parlamentares, desde os anos 30. Como ele, o uruguaio
em outra sociedade com democracia forte e capitalismo dbil tambm participou de frentes populares
formalmente estruturadas e consistentes, de resto uma experincia praticamente indita no Brasil, que
conheceu alianas mais frouxas, informais e pragmticas. Mas tanto sua implantao operria como sua
influncia poltica no Uruguai foram intermitentes e, com exceo da participao na Frente Ampla,
comparativamente menores. J o argentino de um pas cujos fenmenos polticos tm sido, desde Germani
e da historiografia do populismo, comparados aos brasileiros , mesmo dotado de melhor organizao,
jamais disps de base operria slida e freqentemente marchou a contrapelo dos principais movimentos de
massa do pas. Nenhum deles conheceu uma liderana to carismtica quanto a de Lus Carlos Prestes,
nenhum foi to policlassista, nem to marcado por experincias e grupos militares. Todos eles tiveram,
provavelmente, um comportamento menos pendular em poltica: mesmo em suas fases mais esquerdistas, o
chileno, por exemplo, jamais abdicou da luta eleitoral, da participao em frentes partidrias formais e,
mesmo quando ilegal, privilegiou a reintegrao no sistema poltico. tambm provvel que nenhum deles
tenha ido to longe em sua ortodoxia estalinista como o PCB do Manifesto de Agosto de 1950, nem tenha
sido to revisionista quanto o da Declarao de Maro, de 1958.(10)
A anlise da trajetria desse partido, marginalizado do sistema partidrio regular, mas fazendo parte
do sistema poltico mais amplo a ponto de ser, ao lado do Exrcito e da Igreja Catlica, uma das raras
instituies nacionais que o vulgo reconhecia na poca, pode esclarecer aspectos substantivos,
especialmente as dificuldades de construo da identidade poltica da classe operria e, por essa via, do
processo (inacabado) de constituio da ordem burguesa , que pretendeu com maior ou menor xito
representar.
Nesse contexto, a hiptese a ser investigada se situa na interconexo de dois fenmenos: que a
cassao e, mais que isso, a no-recuperao do registro eleitoral do PCB e sua permanente ilegalidade no
esto apenas entre os mais claros indicadores daquela precria consolidao institucional do sistema partidrio
que Sartori (op. cit., p. 18) v como caracterstica do Brasil e da Amrica Latina; e tambm h uma varivel
forte e no fraca para a explicao da detectada subalternidade poltica da classe operria durante o
perodo da Repblica Liberal. A presena legal de um grande partido societrio, de base operria,
independente de Estado e dotado de forte liderana popular, no s contrasta fortemente com toda a histria
anterior, como tambm introduz um elemento complicador e, naquela altura, provavelmente incompatvel
com o compromisso ento engendrado entre uma ordem poltica liberal e uma estrutura sindical corporativa.
No se trata apenas do fato de a elite dominante no pas possuir, na ocasio, uma reduzida experincia de
competio eleitoral democrtica, sem dispor provavelmente de tecnologia suficiente para lidar com um
adversrio que trazia para a arena institucional mtodos de ao, organizao e propaganda pouco conhecidos
mas de que a preservao daquela forma extra-econmica de controle da fora de trabalho impunha limites
definidos liberdade de competio partidria. Nesses termos, a compresso do perfil institucional do Partido
Comunista que naquela altura era o mais prximo e parecia o nico instrumento disponvel classe
operria para fazer poltica no foi um fenmeno neutro, nem em relao ao modo de ser e ao
comportamento poltico subseqentes dessa classe, nem em relao configurao do sistema poltico como
um todo. O fato de o Partido Comunista ter conseguido eleger cerca de 250 vereadores nas eleies
municipais subseqentes cassao do seu registro eleitoral (11) permite relativizar a idia de que a poltica
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de apertar os cintos foi a responsvel direta pelo abandono do PC pelas massas. Por mais que essa
concepo tenha pesado, mais realista atribuir o esvaziamento do partido aps 1948 perda da legalidade e,
complementarmente, poltica isolacionista e sectria que adotou, maximizando os efeitos negativos da nova
situao. Do mesmo modo, o deslocamento dos votos potencialmente comunistas para o Partido Trabalhista
Brasileiro, fenmeno que estaria na base do notvel crescimento deste conforme hiptese trabalhada por
Dillon Soares , no compensou e, em boa parte, reforou os efeitos e as implicaes da cassao do registro
eleitoral do PC.
Do ponto de vista do sistema poltico, a excluso consagra a assimetria entre partidos e movimentos
sociais uma caracterstica tornada estrutural da poltica brasileira, que desconhece a existncia prolongada
de partidos de massa e retira do novo sistema partidrio o principal elemento competitivo interno que, em
outros pases, forou a diferenciao e a institucionalizao. Alm da sempre apontada hipertrofia do
Executivo na causao do raquitismo do sistema partidrio, como mostra Campello de Souza (op. cit.), a
ausncia de um enfrentamento sistemtico com uma organizao poltica vinculada s classes subalternas
permitiu a sobrevida dos partidos de notveis, isto , aos agrupamentos polticos compostos basicamente de
parlamentares e seus crculos eleitorais, cujo locus de ao o Congresso. O sistema poltico da Constituio
de 46 no se viu confrontado durante tempo suficiente pelo desafio que teria representado um partido operrio
ou popular, dotado de viso de mundo alternativa, legal e eleitoralmente competitivo. Como diz Weffort
(1979, p. 7, destaques do original):
Os 9 por cento da votao nacional obtida pelos comunistas em 1946 eram, de fato, muito pouco
diante da maioria absoluta obtida por Dutra, apoiado em toda parte pela mquina do Partido SocialDemocrtico e, sobretudo nos grandes centros, pelo fascnio popular de Getlio. Talvez seja certo tambm que
o prestgio eleitoral de Getlio fosse dominante nos meios do operariado industrial. Contudo, no h dvidas,
a partir das pesquisas de Azis Simo sobre O voto operrio em So Paulo, que os comunistas
representavam-se a como uma segunda fora, capaz, seno de vencer, pelo menos manter a competio.
Nesse sentido, era um partido poltico que, qualquer que fosse a sua prpria orientao e a sua estrutura
interna, tenderia, por fora das regras imperiosas da competio eleitoral, a colocar em discusso as
orientaes do populismo plebiscitrio emergente. No por acaso, nas primeiras eleies municipais do
perodo democrtico, os comunistas conseguem eleger a maioria dos vereadores em algumas cidades, como o
antigo Distrito Federal, So Paulo, Recife, Santos etc. A ausncia do PC na disputa eleitoral deixar, da em
diante, o espao livre aos populistas. O exemplo mais bvio o de Jnio Quadros, ento um obscuro suplente
de vereador que s consegue chegar Cmara Municipal de So Paulo, dando incio sua carreira, depois que
a cassao dos representantes comunistas abriu um nmero suficiente de vagas.
Ora, a historiografia explorou saciedade os papis decisivos que desempenharam tanto a manuteno
da estrutura sindical subordinada ao Estado como as opes polticas dos agentes que pretendiam falar em seu
nome, na reproduo da subalternidade operria sendo compreensvel que o fizesse, dada a visibilidade do
fenmeno. No concedeu, entretanto, maior significado a fatores to ou mais estratgicos como a coibio
do livre jogo eleitoral e a excluso do PC do processo poltico ,cujos efeitos, no sendo visveis a olho nu,
tinham que ser lidos, por assim dizer, em negativo, nas estruturas polticas das relaes entre as classes. Na
verdade, tomou como natural dado o carter autocrtico supostamente estrutural da burguesia brasileira e
dada a essncia autoritria do partido leninista essa circunstncia eminentemente histrica. Talvez no
seja excessivo notar que o vis continha uma ponta do velho preconceito antipartido, anti-eleies e
anti-instituies existente na cultura poltica brasileira; pois, se os partidos e os sistemas partidrio e eleitoral
so to frgeis e inautnticos, nenhum acontecimento ou processo que se d nessa esfera pode ter, por
definio, um impacto decisivo na evoluo histrica do pas.

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Os analistas e os protagonistas apenas episodicamente reconheceram a insero de um partido

comunista no sistema poltico realmente existente como uma questo de state building,(12) nem, centrando o
foco no prprio ator poltico, como condio de possibilidade de sua eficcia e da amplitude de sua ao.
Reduziram-na, isto sim, a uma questo ttica, de organizao e de forma de luta, de que o ator lanaria
mo ao sabor das conjunturas. Mesmo a historiografia pr-comunista, supostamente a mais interessada em
realar a questo da ilegalidade, jamais foi alm de trat-la como um libi (das insuficincias do partido) ou
em tom de denncia (do autoritarismo congnito das classes dominantes). Uns e outros aceitaram, assim, a
marginalidade em relao ao sistema poltico como congnita ao partido comunista, condio natural e
prova de seu carter combativo e revolucionrio (ou reformista e conciliador, segundo o gosto do fregus),
pronto para usar todas as formas de luta, sua relao com as instituies sendo puramente cnica,
instrumental. Poucos, entretanto, foram to longamente excludos como o brasileiro, sendo esse o problema
real.
A insensibilidade verdadeiramente kominterniana para com o tema fica patente na mais importante
causa belli da historiografia do movimento operrio e da esquerda. Na discusso aberta nos anos 70 por
Francisco C. Weffort, Carlos Estevam Martins, Maria Hermnia Tavares de Almeida e muitos outros sobre a
conjuntura do ps-guerra e a conduta daquele partido na redemocratizao polmica que constitui at hoje
o corpo mais consistente de hipteses sobre o alcance e os limites da democracia regida pela Constituio de
46 , a questo da representao da classe (por exemplo) tematizada seja em funo da composio social
do partido (exgua base operria, peso da pequena burguesia, policlassismo), seja das concepes e opes
polticas que desenvolve (iluses democrticas, colaboracionismo de classe, sndrome estatista); jamais,
entretanto, em relao a seus aspectos institucionais. Dos anos 70 ao esgotamento da historiografia do
populismo, uma quantidade enorme de dissertaes, teses e livros sobre a poltica brasileira ps-anos 30 se
encarregou de repetir ad nauseam os mesmos juzos e argumentos.(13)
Nessa bibliografia, e independentemente da posio poltica que adote, tudo se passa como se fosse
indiferente para o destino e o modo de ser tanto do Partido Comunista como da classe operria que durante
todo o perodo foi obrigada a escolher entre o trabalhismo e o comunismo ser, ou ter, um partido legal.
Como se o modo de ser de um partido, mesmo anti-sistema, pudesse ser definido independentemente das
instituies formais, ou como se fosse lamentvel, mas secundrio, para a possvel transformao da classe
operria numa classe para si mesma, que a nica associao poltica que logrou estabelecer vnculos mais ou
menos estveis com ela no fizesse parte permanente do sistema poltico.
H uma longa discusso a propsito do carter estrutural ou epidrmico da influncia de Vargas
sobre os trabalhadores, qual o PC deveria ou no se curvar os polemistas se distinguem em funo da
curvatura da espinha admissvel. As concepes programticas dos atores so esquadrinhadas ao limite, mas
em nenhum momento as circunstncias, tomadas corno estruturais (Martins & Almeida) ou conjunturais
(Weffort & Moiss), so analiticamente referidas relao entre a institucionalidade democrtica e as
possibilidades objetivas de formao de identidades polticas, vale dizer, ao leque de alternativas que a classe
operria teria com ou sem um partido operrio legal, qualquer que fosse a orientao e a estrutura interna
deste. Ora, a ausncia do PC na disputa eleitoral vir a ser uma das condies para a possibilidade da
alternativa que acabar se efetivando (Weffort, 1979), o varguismo se constituindo em democracia, como
direo poltica da classe, exemplarmente expressa seja na mobilizao queremista provavelmente a
primeira evidncia emprica de que a massa do proletariado aderia ativamente industrializao acelerada via
substituio de importaes, seja na macia votao obtida por Getlio entre o eleitorado operrio em
1950, seja no crescimento do Partido Trabalhista nessas eleies, seja, finalmente, na extraordinria reao
popular ao suicdio.

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A ausncia de um partido ligado classe operria na arena poltica legal tomada, em uma palavra,
como um dado, no como um problema. No consta, por exemplo, da longa lista de fatores de
especificidade da classe elaborada por Martins & Almeida (op. cit.):
A rigor, a especificidade da classe operria brasileira salta aos olhos. No prprio texto de Weffort so
apontados muitos dos aspectos que a distinguem: as mudanas de sua composio social decorrentes dos
vrios surtos migratrios que a atingiram; o descenso das lutas operrias a partir dos anos 20, coincidindo com
a crescente gravitao poltica e ideolgica do movimento tenentista; as medidas de controle das organizaes
sindicais e de desmobilizao do movimento operrio que caracterizam a sistemtica do comportamento do
Estado; a incorporao difusa das massas populares mediatizada pela relao paternalista que se estabeleceu
desde cedo com Vargas.
Acrescentam, em seguida, os efeitos desarticuladores e despolitizadores do anarquismo, a ausncia de
um partido socialista de alguma expresso, o fato de que s em 1921/22, quando j era tarde demais (sic),
tivesse surgido a conscincia da necessidade de uma organizao geral nica e de um sindicato nacional de
toda a indstria e, sobretudo, o carter estrutural do prestgio de Vargas junto s massas. Mas o que salta aos
olhos nesse debate, obsessivamente centrado na disputa ideolgica sobre a representao poltica virtual, a
ausncia de qualquer referncia representao poltica formal, institucional. (14) No restante da
historiografia, tributria em geral daquele debate, o panorama no muito diferente: mesmo quando
conhecido, o problema no reconhecido, o assunto sendo tratado como menor, restrito superestrutura
jurdica, por assim dizer, uma vez que, fatuamente tal partido existiu e participou ativamente das lutas do
perodo, chegando, em certas conjunturas, a exercer grande influncia sobre o movimento operrio e popular.
A questo principal no , portanto, a da ilegalidade do partido, mas da linha poltica que ele adotou
(Almeida, 1984).
Ora, por maior que fosse a influncia do PC nesta ou naquela conjuntura, a inexistncia de algum
partido operrio na arena poltica legal tornava ostensivamente lento e difcil o processo de formao de uma
conscincia poltica de classe, pela simples e boa razo de que nenhum movimento social chega a construir
alguma identidade na clandestinidade a no ser que esteja imerso numa guerra ou numa revoluo, quando
a legalidade precedente deixa de existir, ou sob uma ditadura, quando ento aquela situao compulsria.
Tanto no plano do partido como no da classe ainda que cada um a seu modo , a inexistncia de discusso
pblica e a impossibilidade de apresentar em seus prprios nomes propostas, candidaturas e programas
tornavam complicado o processo de identificao e seleo de amigos e inimigos, objetivos e interesses.
Nesses termos, no surpreendente constatar que:
A minoria sindicalizada da classe aceita, em geral, a liderana dos companheiros mais eficientes na esfera
sindical, mas isto no significa que aceite a orientao poltica correspondente. Ela distingue entre ao
sindical e ao poltica, votando, por exemplo, em um comunista para dirigente do sindicato, mas, conforme
ocorreu com a maioria da classe operria em 1960, em Jnio Quadros para Presidente, embora os comunistas
apiem outro candidato (Weffort, 1978, p. 20).(15)
Ora, esta uma situao objetiva que pode ser minimizada ou reforada, acentuada ou relevada pela
poltica levada a cabo pelo partido que pretende representar a classe, mas de forma alguma pode ser
superada sem plena liberdade de organizao partidria. Fazer valer os interesses da classe no plano poltico
passava a depender do grau em que partidos, movimentos e agentes polticos originariamente no-operrios,
como o varguismo e o PTB, incorporavam s suas demandas, realizando-as a seu modo. O procedimento que
se instaura no s mais indireto e refratado: ele sofre de uma deficincia fundamental numa classe de
histria to cclica e descontnua como a brasileira, produto de sucessivas levas de industrializao, distintas
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morfologias e precrias institucionalidades: no consolida um organismo capaz de armazenar uma memria,

expediente sem o qual no h acumulao de experincia e decantao de formas de agir especificamente
operrias. Ou, como diz Sartre (Resposta a Claude Lefort, 1976, p. 12):
Numa classe em perptua agitao e cuja organizao [...] est sempre em atraso em relao ao patronato, so
necessrios quadros, referncias, caues e experincia. Na medida em que o passado se mantm [...] porque
est conservado por rgos especializados; da mesma maneira que tem necessidade de mediao entre os seus
membros, a classe operria, longe de estar unificada pela sua memria, necessita de uma mediao entre ela
prpria e o seu passado.
Numa Europa democrtica e na qual os partidos comunistas no podiam ser eliminados do jogo
institucional em virtude de seu enraizamento e do papel poltico que haviam desempenhado na Segunda
Guerra, no lhe ocorria a necessidade de explicitar (pois no constitua problema, mas dado, parte da
realidade cotidiana) que, a longo prazo, a legalidade desses organismos especializados condio necessria,
ainda que no suficiente, para a superao da fragmentariedade da experincia de classe e para a continuidade
e a eficcia de tal mediao. No sendo o caso aqui de indagar por que no houve revoluo e, ao contrrio,
considerando que em qualquer democracia o processo de organizao dos operrios como classe se funde
com o processo de mobilizao (eleitoral, GMB) do apoio poltico popular (Przeworski, 1989, p. 97), ento a
ausncia de uma organizao poltica legal um impedimento estratgico, prvio, formao de uma classe
operria autnoma. Nesse sentido, a raiz da fraqueza poltica e ideolgica do proletariado brasileiro no
residiu essencialmente no retardo da industrializao, na heterogeneidade estrutural da classe operria ou na
singularidade do capitalismo brasileiro (sobretudo quando estes so tomados como condies externas,
meros constrangimentos exteriores, no constitutivos, em relao ao sujeito que faz poltica), nem tampouco
numa escolha racional, numa orientao persistente por parte de seus pretensos dirigentes em se apoiar neste
atraso para as suas prprias manobras polticas, na irada avaliao de Weffort (1973, p.71). Ainda que se
aceite a dose de verdade contida nesses dois modos de pr a questo, entre as tendncias derivadas da situao
social objetiva e aquelas imputadas s construes polticas subjetivas, preciso introduzir um terceiro termo,
desta vez pertencente ao sistema poltico existente e que, ao menos relativamente, independe da orientao e
da estrutura interna da militncia partidria: a permanente ilegalidade a que esteve condenado todo e
qualquer partido que pretendeu representar a classe operria. E, na medida em que essa ilegalidade no um
mero produto da dinmica interna do movimento operrio, implica uma hiptese acerca do carter e da forma
de funcionamento do sistema poltico como um todo, a histria desse partido ou a de quaisquer organizaes
da classe operria no podendo ser vistas seno em conexo com as instituies existentes.
Nesses termos, longe de constituir um epifenmeno, uma das matrizes da debilidade do sistema
partidrio e da reiterao da subalternidade operria no a central, mas nem por isso menos efetiva
estava aqui no veto participao poltica formal das classes subalternas, medida esta tornada essencial, e no
simplesmente acessria, no sistema poltico-institucional montado a partir de 1930. Entre as determinantes
bsicas a centralidade da Presidncia, a legislao eleitoral voltada para reduzir a expresso parlamentar do
pas urbano, a estatizao dos sindicatos, a manuteno do exclusivo agrrio e a proibio da representao
poltica das classes subalternas esta era a mais vulnervel ao da conjuntura, s mudanas na correlao
de foras e, num regime democrtico, visivelmente a menos legtima. Tratava-se, numa palavra, do elo mais
fraco da corrente.
As principais dificuldades do movimento operrio no se do, assim, no plano sindical ou estritamente
classista. Tendo em vista os efeitos do corporativismo sindical no plano da representao poltica no perodo
da Constituio de 46, preciso inverter a hiptese de Weffort em 1981 ela mesma um enorme avano em
relao a seus trabalhos anteriores sobre o populismo e considerar que a luta pela autonomia sindical (e
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poltica) da classe operria havia sido previamente perdida no terreno da representao partidria dos
trabalhadores.(16) A conseqncia direta, imediata e permanente do veto representao poltica das classes
subalternas foi impedir a constituio de uma expresso regular da corrente socialista de massas existente no
pas desde os anos 30, facilitando sua subordinao ao populismo com o qual em seguida se aliar. Ao
reforar as caractersticas intensamente elitistas do jogo poltico, a permanente ilegalidade forava o prprio
PC ao entrismo, e a se elitizar para sobreviver e alcanar alguma eficcia em sua ao.
Pondo de lado a questo das concepes programticas do PC, do seu comprometimento subjetivo
com uma mudana social radical ou moderada, e tendo em vista a natureza objetiva da sociedade e do
contexto poltico onde atuou, no ter sido esta a tragdia especfica do Partido Comunista Brasileiro a
impossibilidade ou a incapacidade, ou ambas as coisas de realizar sua vocao, qual seja, a de constituir
o elo clssico entre a ao de classe e a participao institucional, de ser um instrumento da mobilizao da
classe para sua insero no sistema institucional?
Desse ponto de vista, e apesar do anacronismo histrico da comparao, a experincia coletiva de
outro partido brasileiro de extrao extraparlamentar de base operria pode ser usada como contraprova do
argumento, tanto mais interessante quanto mais diferentes so as suas condies de existncia, suas matrizes
intelectuais, suas opes polticas e seus estilos de ao. Evidentemente, h uma enorme diferena entre um
partido que nasce fora do sistema poltico e tenta conquist-lo ou destru-lo e outro que se organiza
participando de eleies, tentando conquistar o poder atravs do voto e exerc-lo em seu prprio nome, como
o Partido dos Trabalhadores.(17) Mais que isso, o fato de que este respira o ar poludo das grandes cidades
industriais, e no o abafado ar das catacumbas, permite que amadurea, por assim dizer, com maior rapidez e
se torne, provavelmente, capaz de retificar a prpria conduta com menos traumas, sobretudo quando o
crescimento eleitoral e partidrio acomoda as tenses internas e abre espao para todos. Nessas condies, o
partido se transforma num fator de fortalecimento da ordem poltica democrtica, no s porque atrai para a
luta poltica setores que, na sua ausncia, tenderiam a optar por mtodos de ao direta e insurrecionais, como
tambm porque sua participao legitima essa prpria ordem e fora seus adversrios e aliados a se
ideologizar, para competir eleitoralmente.
No caso do leninista PC, a despeito de sua linha poltica gradualista e frentista, a condenao
ilegalidade acabou por ser racionalizada pela compreenso inversa, segundo a qual um ms de experincia
revolucionria ensinaria ao partido e s massas trabalhadoras mais que dez anos de cretinismo parlamentar
com isso, o ator fazia da necessidade virtude, no buscava se inserir de forma permanente no processo
realmente existente e no se programava para aprender com ele, espera do momento redentor. Ironia da
histria, as conseqncias no foram exclusivamente negativas: superada a reao, irada e ultra-esquerdista,
ao sistema que o recusava e derrota poltica que acabaria por antecipar a sua morte, a inevitabilidade da
situao de clandestinidade o obrigou a se diluir em partidos-frentes e, neles, se especializar como funcionrio
do universal, funo que cumpriu com zelo, a ponto de se encontrar completamente despreparado para
redefinir, chegado o momento, a sua prpria particularidade.(18)
IV
Com essas observaes, entretanto, deslizo para o que no o meu tema o delicado problema dos
graus de conscincia do ator e das estratgias adotadas para enfrentar a sua circunstncia. Para o argumento
contrafactual aqui desenvolvido suficiente observar que realar a centralidade da questo da legalidade e da
representao poltica formal no implica reescrever uma histria como deveria ter sido, profetizar que da
emergiria uma classe operria autnoma, ou um grande partido democrtico. Ao contrrio, levando em conta
tanto a existncia de objetivos claramente irrealizveis num determinado momento histrico, como a alta taxa
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de mortalidade das iniciativas do ator poltico, a hiptese de que as histrias do PC, do movimento operrio e
do pas poderiam ter sido diferentes, no exige a suposio completamente arbitrria de que [...] a
histria da sociedade, em especial a histria da economia, teria assumido rumos muito diferentes do que teve
at hoje. Envolve simplesmente a suposio de que a esquerda e o movimento operrio poderiam estar numa
situao diversa daquela em que se encontram (Weffort, 1974).
Usando a linguagem de Barrington Moore Jr. (1987), estamos diante de uma alternativa histrica
suprimida, ou, na linguagem hegeliana-marxista, de um pressuposto que poderia ou no ser reposto pela ao
do sujeito e pelo desdobramento da luta poltica. Posto isto, entretanto, consiste em observar, parafraseando
Hobsbawm (1991, p. 126), que, se a adoo de uma estratgia legalista no estava condenada ao sucesso, a
que acabou por prevalecer estava de antemo condenada ao fracasso.
Nesse sentido, ao lado das opes polticas que fez e das alianas que buscou, a no-recuperao, mais
at do que a perda, do registro eleitoral acabar por definir os limites da implantao e da ao do movimento
comunista durante a Repblica Liberal. Contra-elite com conscincia estatal, em sua maturidade empenhada
em se constituir como fora de governo, mesmo estando fora do governo e desfrutando de semilegalidade
consentida,(19) sua prolongada clandestinidade ter efeitos catastrficos sobre a identidade, os modos de ser e
de agir de toda a esquerda, os quais no foram minimizados, antes potencializados pelo tipo de marxismo, de
leitura do desenvolvimento capitalista e de concepo de fazer poltica predominantes na poca.
NOTAS
* Este artigo constitui uma reelaborao, relativamente extensa, de uma das trs hipteses trabalhadas em minha tese de
doutoramento: Partido Comunista, capitalismo e democracia (Um estudo sobre a gnese e o papel poltico da esquerda brasileira:
1920-1964). Ele se beneficia no s da acesa discusso da banca como tambm das observaes do annimo parecerista da RBCS,
aos quais agradeo.
1. Segundo o levantamento de Dario Canale (1986, p.84), foram trs meses e meio em 1922 (de 7/4/1922 a 5/7/1922 excludo), seis
meses em 1924 (de 1o/1/1924 a 5/7/1924 excludo), sete meses e meio em 1927 (de 1o/1/1927 a 12/8/1927 excludo) e 25 meses
aps a Segunda Guerra Mundial (de 18/4/1945 a 7/5/1947 excludo). O total d 41 meses (1.247 dias, quase 5 por cento dos seus
22.952 dias de vida). No entanto, preciso distinguir ilegalidade com perseguies ocasionais (1922/35, 1947/56, 1979/84),
ilegalidade com clandestinidade estrita (1935/45, 1964/79) e perodos de legalidade de fato (1956/64).
2. Esse conceito e esse juzo foram elaborados, como se sabe, por Giovanni Sartori (1982).
3. Para esses conceitos, ver a primeira parte de Campello de Souza (1976).
4. A distino de Pedreira, 1994.
5. As referncias so: Simo, 1956; Dillon Soares, 1973; e Lavareda, 1980. As concluses de Simo se tornaram lugar-comum na
literatura, sendo utilizadas por estudiosos como Ferreira, 1960; Bolvar Lamounier, Comportamento poltico eleitoral em So
Paulo: passado e presente, e Fernando Henrique Cardoso, Partidos e deputados em So Paulo: o voto e a representao poltica,
in Lamounier & Cardoso, 1975. Alm de So Paulo, Pernambuco o estado mais bem estudado desse ponto de vista; ver Lavareda
& S, 1986.
6. Apoiado basicamente em informaes colhidas em entrevistas e ampliando consideravelmente a lista apresentada por Chilcote
(1974), o captulo 5 de minha tese de doutoramento contm um levantamento dos parlamentares comunistas eleitos por outras
legendas (com alguma estimativa devotos) e dos casos mais notrios de direta interferncia da Justia Eleitoral, impedindo a
candidatura de nomes conhecidos ou vetando a diplomao dos eleitos. Contm, alm disso, uma anlise das concepes que
presidiram o comportamento eleitoral do PC.

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7. Ver The Purloined Letter, in Poe, 1992, pp. 593-607. Agradeo a Luiz Eduardo Soares, do Iuperj,pela analogia.
8. Transponho literalmente, para o caso brasileiro as comparaes europias de Hobsbawn (1982, pp. 42 e 34), e a observao
Chilcote (op. cit., p. 9) sobre o raio de influncia do PC.
9. Ver Werneck Vianna, 1978, p. 10. Em ambos os casos se trata de partidos de elites urbanas de estados industrializados.
Geograficamente, a implantao do PC era mais diversificada que a do PDC, cuja representao se concentrava em So Paulo e no
Paran.
10. Ainda est por ser feito um trabalho comparativo dos partidos comunistas da Amrica Latina. So mais comuns as monografias
da Guerra Fria, que pegam os comunistas como um bloco e os comparam com os socialistas, os social-democratas ou os
democratas cristos, como Alexander, 1964. Trabalhos como os de Darcy Ribeiro (1986), Alain Touraine (1974), e Jos Aric
(1988), contm sugestivas indicaes sobre o modo de ser comunista latino-americano em geral. Alm da bibliografia clssica que
inclui Marx, Lenin, Rosa de Luxemburgo, Lukcs, Michels, Duverger, Cerroni, Sartori, Przeworski etc., e da imensa bibliografia
sobre os partidos nacionais, a relao partido comunista/sistema partidrio explorada em trabalhos como os de Montano (1975),
Pohl (1968) e Cnepa (1988). Mas nenhum deles trata especificamente do caso brasileiro.
11. Ver Danilevitch, (1950, p.18). Esta uma das raras referncias existentes ao nmero de vereadores eleitos em janeiro de 1948 e
to confivel quanto costuma ser esse tipo de informao. Um dos meus depoentes considera o valor subestimado, acrescentando
que os timos resultados eleitorais deram um susto na burguesia.
12. Talvez seja de justia ressaltar o caso de Santiago Dantas, cuja tentativa desesperada de deter a queda do governo Goulart
inclua a legalizao do Partido Comunista no programa de sua Frente Ampla.
13. Sem pretender ser exaustivo, vale lembrar que os textos mais importantes dessa polmica foram os de Weffort (1973) e de
Martins & Almeida (1974). Weffort (1974) apresenta sua trplica. Ele voltaria ao tema em um conjunto de trs ensaios publicados
na Revista de Cultura Poltica e na Revista de Cultura Contempornea, publicaes do ento nascente Cedec. As idias de Weffort
seriam parcialmente contestadas por Maranho (1979), aplicadas por Alm (1981), radicalizadas por Spindel (1980), generalizadas
para outros perodos por Rowland (1974), e, sobretudo, por Moiss (1978). Sem participar diretamente, trabalhos como o de
Lencio Martins Rodrigues (1981), Werneck Vianna (1976), e Almino (1980), contriburam decisivamente para a definio dos
termos do debate.
14. Para esses conceitos, ver Pitkin, 1972, especialmente os captulos 8 e 10.
15. No mesmo sentido, ver tambm Tavares, 1966, pp. 18-9.
16. A formulao de Weffort (1981, p. 144) a seguinte: Os efeitos do corporativismo sindical no plano da representao poltica
dos trabalhadores passam ao largo das preocupaes polticas da esquerda. Embora se trate de um caso clssico de uma esquerda de
classe mdia e quase sem trabalhadores, s muito raramente lhe ocorre a idia de que sua batalha poltica pela representao
partidria dos trabalhadores possa ter sido perdida previamente no plano sindical.
17. Para a continuidade das duas experincias, ver Oliveira, 1986.
18. Sem entrar no mrito do problema, que escapa ao perodo aqui enfocado e dever ser tema de outro artigo, vale assinalar que,
segundo uma fonte bem situada, s vsperas de sua legalizao, em 1985, e como fruto da atuao no PMDB e no Congresso, a
comisso parlamentar do Partido Comunista reunia dezessete deputados federais, dos quais apenas quatro acreditaram ter condies
de disputar a reeleio pela legenda.
19. Para uma anlise do curto perodo pr-64 em que esse ator desenvolveu alguma capacidade governativa, e no apenas
oposicionista, segundo o modelo postulado por Santiago Dantas, ver meu artigo (Brando, 1995).

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