Saltar para o contedo

Pblico
21 de Dezembro de 2014

Quantos escravos trabalham para si,

consumidor?
Joana Gorjo Henriques
Em Portugal, comemos um camaro e no nos ocorre que pode ter envolvido trabalho
escravo. Devemos boicotar empresas que estejam sob suspeita? Somos responsveis por
no se ter acabado com o trabalho escravo? Porque que ainda existe escravatura? Dois
Nobel da Paz, Muhammad Yunus e Kailash Satyarthi, e vrios peritos internacionais
respondem-nos.
Quem que produziu o sabo com que lava a cara, transportou os gros de caf que est a
beber esta manh, fez a camisola que veste, montou as peas do seu telemvel, do seu

computador? Como que podemos ter a certeza de que no compramos produtos feitos por
escravos?
um dos temas mais quentes em matria de trabalho. E, por isso, o painel sobre as
cadeias de fornecedores e os custos das pechinchas, onde vrias destas questes se
discutiram, foi dos mais interessantes na conferncia Trust Women, organizada pela
Fundao Thomson Reuters, em Londres, em Novembro.
Na conferncia, entre dois Nobel da Paz Muhammad Yunus, o pai do microcrdito, e
Kailash Satyarthi, o indiano que tirou milhares de crianas da escravatura , dezenas de
peritos estiveram a debater formas de acabar com a escravatura. Objectivo: fazer o
diagnstico mas sobretudo apontar solues. Tarefa mais difcil, concordaram muitos,
garantir que as cadeias de fornecedores no tenham trabalho escravo. isso que mais dores
de cabea tem dado a vrias empresas multinacionais como a Apple, que fez uma limpeza
do trabalho escravo na sua cadeia de fornecedores e j devolveu quase 20 milhes de
dlares aos trabalhadores.
Os lucros do trabalho forado esto estimados em 150 mil milhes de dlares anuais pela
Organizao Mundial do Trabalho. Mas Kailash Satyarthi , porm, um optimista quanto
possibilidade de erradicar a escravatura, como confessou Revista 2, numa curta conversa.
Quando comecei a trabalhar, h 34 anos, o trabalho infantil e a escravatura infantil no
eram temas eram problemas graves a que ningum ligava. Era muito difcil demonstrar
que muitas crianas que trabalhavam nos campos, nas minas, em casas no eram apenas
crianas pobres, mas sim vtimas de escravatura e do trabalho forado. Hoje, nenhum
governo nem nenhuma empresa o pode ignorar as organizaes da sociedade civil
tornaram-se muito fortes em todo o mundo, h mais dinheiro investido para acabar com o
trabalho e a escravatura infantis, h novas leis a serem criadas e estas coisas so positivas.
O Nobel da Paz, que ps toda a gente a gritar fora a escravatura no encerramento da
conferncia, acredita: Vou conseguir ver o fim da escravatura moderna durante a minha
vida!

A Apple fez uma limpeza do trabalho escravo na sua cadeia de fornecedores e j devolveu
quase 20 milhes de dlares aos trabalhadores Dado Ruvic/Reuters
Mas se este um problema reconhecido, se os nmeros esto estimados e as zonas
geogrficas e reas de maiores risco foram identificadas, o que que nos impede de acabar
com a escravatura?, perguntamos a vrios peritos. Kailash Satyarthi directo: no se acaba
com a escravatura porque no temos a compaixo pelas outras crianas temos
compaixo pelas nossas crianas biolgicas, mas no pelas crianas que no conhecemos,
responde. Como globalizar a compaixo?, questiona retoricamente. Globalizamos
marcas, empresas, tecnologia. Este o perodo em que temos de globalizar a compaixo
humana, e ela comea com a ligao a outras crianas.
Muhammad Yunus tinha-nos dito, em entrevista, que o motivo se deve a uma indiferena
global: As pessoas esto to focadas em fazer dinheiro, na perseguio do lucro, em
ambies pessoais, em quanto dinheiro se ganha... A escravatura tambm um produto
disso, entre outras coisas.
Porm, como foi sublinhado na conferncia, h uma parte da resposta que estar nos
consumidores. Debateu-se: devemos ou no boicotar as marcas que recorrem a trabalho
escravo ou que esto sob suspeita?
Em 2009, Livia Firth, directora criativa da Eco-Age, visitou uma fbrica no Bangladesh
que produzia para uma marca de moda conhecida, e ficou chocada com o que viu:
mulheres que produziam 100 peas por hora, estavam amarradas fbrica de onde no
podiam sair sem controlo, e s lhes era permitido ir casa de banho duas vezes por dia.
Percebi que no podamos resolver nada at lidarmos com a fast-fashion [analogia a fastfood na moda]. H grandes marcas que produzem 10 mil modelos por ano, lembrou:

Quem precisa de 10 mil modelos?!!!, questionou. Ns tambm fazemos parte do jogo.

Quando as pessoas me perguntam o que devem fazer, eu normalmente digo:
comprometam-se a usar cada pea de roupa que tm pelo menos 30 vezes e no apenas
duas, como muita gente faz, disse. Durante a sua interveno, Livia Firth insistiu nesse
ponto. Ns, os compradores ocidentais, somos responsveis pelas condies de trabalho
das mulheres do outro lado do mundo, que se tornaram uma espcie de fantasmas.
Como comprador, mas para uma empresa de cosmtica, a Lush, Simon Constantine
argumenta justamente Revista 2 que faz diferena saber onde pomos o nosso dinheiro.
A Lush deixou de comprar mica (mineral usado na cosmtica) porque soube, h cerca de
18 meses, que estavam a ser usados trabalhadores escravos na sua extraco. Analisa:
Nunca ningum vai dizer que a escravatura boa porque desce os preos, isso horrvel!
Mas a verdade que h pessoas a fazer dinheiro com a escravatura e a nica maneira de os
fazer parar no gastar dinheiro com eles. Pelo menos, no estamos a contribuir para o seu
sucesso. Porque no tinha dinheiro para fazer uma investigao, a Lush decidiu ento
substituir esse componente que tinha comeado a usar na sua linha de cosmticos com cor
h pouco tempo. Gastou 164 mil euros na substituio, aos quais acrescenta o tempo de
desenvolvimento dos produtos ainda esto a despachar os stocks antigos, mas esperam
ter-se livrado totalmente da sua utilizao no final deste ano.
Mas nem todos tm poder econmico para fazer o que a Lush fez. Ou vontade. Por outro
lado, para o consumidor individual, a escravatura muitas vezes algo remoto, lembra
Nick Grono, que foi presidente da Walk Free Foundation, a organizao que publicou o
primeiro ndice Global da Escravatura, em 2013. Ele hoje presidente da Freedom Fund,
uma iniciativa filantrpica que tem como objectivo reunir financiamento e aplic-lo a
objectivos estratgicos para acabar com a escravatura moderna querem reunir um fundo
de 100 milhes de dlares para aplicar nos pases e sectores mais carenciados. Em
conversa com a Revista 2, lembra que a maior parte das vezes no sabemos de onde vm
os camares que estamos a comer talvez venham da Tailndia, mas no nos ocorre que
pode existir trabalho forado na produo desses camares nessa zona do mundo, como
revelou o Guardian numa investigao deste ano. Grono defende que no podemos
colocar a responsabilidade toda nos consumidores. O que podemos perguntar s
empresas, de forma contnua, se tm polticas para o trabalho forado na cadeia de
fornecedores de camares, por exemplo. A as empresas vo comear a prestar ateno ao
problema, porque ningum quer ser acusado de ter escravatura.
Jean Baderschneider, antiga vice-presidente para as aquisies globais da petrolfera
ExxonMobil, confessa-nos que muito cuidadosa com a forma como se fazem os
boicotes. A actual membro do projecto de combate ao trfico humano Polaris acredita que
possvel erradicar a escravatura. Mas h um problema a resolver: o que acontece a seguir
ao boicote, a desmantelar-se uma situao de escravatura? Que vai ser dos trabalhadores e
da economia? Os governos precisam de saber o que acontece. Se as crianas esto a fazer
tapetes, ento o que acontece depois? Elas precisam de ir escola. E os tapetes precisam de
ser feitos para garantir que a economia continua a funcionar.
Exemplo do que acontece a quem resgatado a histria de Evelyn Chumbow, que anda
pelo mundo a contar como foi ser escrava, em conferncias e no s. Como ela, muitos
sobreviventes ficam em situao laboral de desvantagem. Perante as centenas de pessoas
que estavam a assistir Trust Women, Evelyn Chumbow, 29 anos, apelou, do palco:
Preciso de um emprego. Ela foi levada aos nove anos dos Camares para os Estados
Unidos por uma mulher que a aprisionou em sua casa at aos 17 anos, conta-nos mais
tarde. Explica-nos a sua posio, com vigor e rapidez nas palavras, referindo que discorda
da opinio de Yunus, que nos instiga a criar o nosso prprio emprego em vez de o
procurarmos (ver a entrevista no PBLICO). Eu e outras sobreviventes encontrmo-nos

com tanta gente, fomos a tantas conferncias, falmos sobre o mesmo tema vezes sem
conta. Viemos aqui falar, e depois? Dizem-nos para criar o nosso prprio emprego. Mas
vivemos numa sociedade em que suposto ir escola e procurar um emprego. Para criar o
nosso prprio emprego, algum tem de nos ensinar: se estivemos em situao de
escravatura, no fomos escola, como vamos fazer? Os sobreviventes so a chave para
falar deste problema, mas por favor, dem-nos emprego.

A mica um mineral usado na cosmtica e h trabalhadores escravos na sua extraco

Nacho Doce/Reuters
A histria de Jean Baderschneider com a escravatura comeou no lounge do aeroporto de
Angola h cerca de sete anos, onde tinha estado a trabalhar. Viu uma rapariga linda, de
uns 12 ou 13 anos com um ar assustado, debaixo do brao de um homem mais velho.
Estava a falar com uns colegas e a pensar: H qualquer coisa de muito errado aqui. No
sabia nada sobre trfico de seres humanos. Dirigi-me rapariga, mas quando me aproximei
ele puxou-a. Depois eles embarcaram. E eu falei tripulao, que me disse que era algo
que estava sempre a acontecer.
Tentou contratar um investigador privado para traar o rasto rapariga, foi Unicef, s
Naes Unidas, at descobrir o projecto Polaris, com quem ficou a trabalhar nunca a
encontrou. Hoje, est reformada da Exxon, mas dedica-se a esta causa. Da sua experincia
como algum que geria milhes de dlares na rea das aquisies, diz, com uma voz
segura e muito determinada: As empresas tm de estabelecer prioridades e o que tem de
ser claro a forma como fazem as suas aquisies. Precisamos de empresas que limpem a
sua cadeia de fornecedores e tragam o seu poder para esse combate. Temos de seguir o
dinheiro, e isso passa por exigir que incluam nas suas clusulas de aquisies que as
empresas s podem fazer propostas se garantirem que a cadeia de fornecedores est limpa,
e monitorizem esses fornecedores, com visitas-surpresa.

Empresas como a Exxon tm milhares de fornecedores, no possvel avaliar todos. Este

foi, de resto, um dos obstculos referidos por alguns peritos. As multinacionais podem
ter a vontade e determinao para limpar o trabalho escravo da sua cadeia, mas depois
como levam isso prtica? Por exemplo, o que se passa com a gravilha em Angola? A
maioria produzida por crianas. Comemos a investigar. Como que mudo de
fornecedor? Tudo comea a ficar cada vez mais complicado. Por isso, necessrio ter
mapas que digam: no comprar gravilha em Angola, txteis na ndia, electrnica na China
porque corremos o risco de ter trabalho escravo na nossa cadeia, defende Jean
Baderschneider. O problema seguinte como convencer as empresas a investir nisso,
especialmente as mais pequenas. S com apoio dos governos, atravs de regulamentaes,
e de um compromisso moral e econmico, acredita: preciso perceber que a produo
muito mais barata quando no feita com escravos, a produtividade sobe e muda-se a
forma de trabalhar. No temos muito incentivos e precisamos de os criar.
Jean pegou numa imagem durante a conferncia: a ideia de que quando se fala de
corrupo a legislao criada forte, mas quando se fala de escravatura perde-se a
coragem para tomar atitudes mais duras. Revista 2 concretiza: H 20 anos, acontecia o
mesmo com o ambiente, passmos legislao dura e as empresas comprometeram-se a
cumprir. Quando se trata de direitos humanos, qualquer coisa em que parece que no
temos vontade de colocar a mesma robustez. Isso choca-me. O crime pior no colocar
algum em situao de escravatura?
Nick Grono, pragmtico, lembra que a escravatura um negcio muito rentvel, por isso
no se muda apenas porque se diz aos criminosos e exploradores para fazerem o bem:
preciso mudar os incentivos, aumentar as penalizaes e os riscos de se ser apanhado.
Um dos exemplos de boas prticas o Reino Unido, que criou uma lei antiescravatura na
qual se exige s empresas que digam o que esto a fazer para prevenir a escravatura na sua
cadeia de fornecedores. O outro o Brasil, referenciado no ndice como lder no combate
escravatura. Renato Bignami, inspector do trabalho, coordenador do programa estatal para
a erradicao das condies anlogas escravatura, conta-nos que o pas reconheceu a
existncia do problema em 1995 e organizou-se para o combater. Desde ento, foram
resgatados 50 mil trabalhadores em situaes anlogas escravatura (o termo legal usado
pelo Brasil) e, mais ou menos a partir de 2010, pela primeira vez, a quantidade de
trabalhadores resgatados no meio urbano foi superior de trabalhadores resgatados no
meio rural.
Em 2003, o Brasil criou uma regra que obriga a publicao da lista suja das empresas que
usaram trabalho escravo. A lista actualizada a cada seis meses, as empresas ficam dois
anos nessa lista e so monitorizadas pela inspeco do trabalho, descreve tem neste
momento cerca de 500 empresas. Alm disso, cortado o financiamento pblico a essas
empresas. At agora, a lista suja tem uma presena maior do agro-negcio porque as
polticas pblicas estavam orientadas para o meio rural e a partir de 2007 mostrmos
que as situaes ocorriam no meio urbano. No meio urbano, so empresas de vesturio e
de construo civil que mais so apanhadas nessa lista.
Autor de um relatrio que perguntou a 15 grandes multinacionais o que as preocupa em
relao sua cadeia de fornecedores, Chris Burkett, da consultora McKenzie, lembra que
qualquer multinacional est em risco de ter trabalho escravo na sua cadeia: porque as
redes de fornecedores esto cada vez mais a estender-se para os pases em vias de
desenvolvimento e h cada vez mais camadas de empreiteiros e subempreiteiros e
fornecedores, o que torna muito difcil perceber o que se passa. Acredita que h uma nova
tendncia a desenhar-se: leis sobre a transparncia na cadeia de fornecedores que vo
exigir a empresas que digam quais os esforos que esto a fazer para erradicar o trabalho

forado. uma nova frente nas regras corporativas que se foca mais em direitos humanos,
sociais e ambientais, defende.
Muito depende, de facto, do que vierem a fazer as grandes multinacionais. Como
exemplifica Renato Bignami, as 500 empresas mais rentveis do mundo so responsveis
por 70% do comrcio global, mas empregam directamente menos de 1% da mo-de-obra
mundial (dados da Organizao Internacional do Comrcio). Isto um indicador do
potencial que existe para a escravatura global, defende. Necessariamente, essas empresas
investem muito em marketing, na prpria imagem, mas investem muito pouco ou nada na
cadeia produtiva. Ou seja, exercem uma presso enorme na cadeia produtiva para reduzir
custos, aumentar a produtividade, o que representa necessariamente presso sobre o
trabalhador. Hoje, muito mais comum encontrar trabalho escravo em pequenas empresas
do que em grandes corporaes. No entanto, as grandes corporaes dependem no do
trabalho desses 1% de trabalhadores que empregam directamente mas sim do trabalho
gerado em toda a cadeia de fornecedores. Quantas mos de escravos esto, afinal, nessa
cadeia gigante de fornecedores?

Comentrios
1.

Luis Martins
Lisboa

23/12/2014 09:59
Pelos clculos de meus neurnios dos mais de 7 mil milhes de seres humanos que
habitam este planeta Terra mais de 5 mil milhes so puros escravos. Ou seja a
grande maioria da populao escrava.
Responder
2.

Pedro Vieira

23/12/2014 06:00
Para os interessados, uma startup americana chamada GoodGuide.com avalia
centenas de empresas em questes sociais como est. Embora o catlogo de
produtos seja americano as empresas avaliadas so multinacionais e por tanto
relevantes para o mercado portugus.
Responder
3.

geral
Lisboa

22/12/2014 14:02
Entretanto, no consta que os tratados promovidos pela OMC e patrocinados pelas
grandes empresas tenham alguma clusula operativa sobre trabalho escravo ou
trabalho sem direitos.
Responder
4.

wasikou

22/12/2014 01:44
Mais artigos sobre este assunto serao sempre bem-vindos.
Responder
5.

vilamoura.advogados

21/12/2014 23:14
Espectacular artigo.
Responder
Pblico
2014 Pblico
Comunicao Social SA