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De acordo com estudo realizado pela WWF em 2008 (The Living Planet Report),
atualmente cada ser humano precisa para viver de 2,7 hectares de rea biologicamente
produtiva da Terra (o que inclui a rea agrcola e de florestas, os oceanos e rios, e parte da
biosfera), embora o planeta disponha apenas de 2,1 hectares por pessoa. Essa diferena entre
os recursos disponveis e a pegada ecolgica humana conhecida como dbito ambiental. A
humanidade, provavelmente, passou a devedora da biosfera no fim dos anos 1980. Nos
ltimos 45 anos, a pegada ecolgica mais que dobrou, devido ao crescimento da populao e
do padro de consumo.
No campo da tica, da poltica e da psicologia parece importante compreender as
condies histricas que permitiram o surgimento dessa relao no sustentvel do homem
diante da natureza, no sentido de desenvolver solues para esse problema. Pensando nisso,
este estudo buscou apresentar um quadro histrico geral da relao do homem ocidental com
a natureza, para ento apontar alguns aspectos do pensamento de Singer, Skinner e Apel a
respeito da interface entre tica e crise ecolgica. Com isso, o que se espera poder conhecer
um pouco melhor as discusses sobre tica e meio ambiente e, desta forma, contribuir para a
compreenso e mudana do comportamento humano no sustentvel, seguramente rea de
inegvel interesse para a psicologia contempornea.
Para alcanar esses objetivos, o mtodo envolveu uma anlise bibliogrfica de textos
que relacionam tica e meio ambiente por meio das seguintes palavras-chave: tica, crise
ecolgica e psicologia; foi realizada tambm uma pesquisa por nomes de autores, no caso,
Apel, Singer e Skinner. O levantamento bibliogrfico foi feito por meio de pesquisa no banco
de dados da biblioteca da Universidade Estadual de Londrina e em sites de busca na internet.
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Graduando do quarto ano de psicologia da Universidade Estadual de Londrina. Rua: Benjamin Constant, 1974,
Centro, Londrina-PR. E-mail: marcelo_henklain@hotmail.com
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Docente do Departamento de Psicologia geral e Anlise do Comportamento, CCB, UEL. E-mail: bassi@usp.br
prprio daqueles que esto num mesmo barco, e predisp-los a subordinar todos os interesses
divergentes ao interesse comum pela sobrevivncia (p. 168).
Ainda assim, o autor admite que no h possibilidade de uma tica da solidariedade
intersubjetivamente vinculada ter chances de agregar as sociedades em torno de aes cujos
objetivos sejam comuns a todos. Afinal, essa tica parte do pressuposto de que cada sociedade
no planeta seria perfeita, no sentido de ser constituda por homens livres, conscientes e
maduros, capazes de fazer prevalecer sempre a lgica do melhor argumento possvel.
Imerso nessas questes, Singer (2002) se preocupa, sobretudo, com a relao do
homem diante dos demais animais, e coloca a preservao e cuidado da natureza como
condies para a existncia da vida dos seres vivos. O autor adota uma perspectiva utilitarista
fundada no princpio do bem-estar mximo, prescrevendo uma ao que deve ser orientada
sempre de forma a produzir a maior quantidade de bem-estar para o conjunto dos seres
sencientes (dotados de interesses), e, nesse momento, defende que o homem no seria o nico
ser dotado de valor intrnseco e moralmente importante deste planeta porque arbitrria a
deciso de coloc-lo nessa condio.
Para Singer (2002), a capacidade de sofrimento a caracterstica vital que confere a
um ser o direito a igual considerao. Se um organismo pode sofrer no h qualquer razo
moral para no se considerar esse sofrimento. Portanto, numa anlise de custos e benefcios
do desmatamento devem-se considerar os interesses e necessidades dos animais, bem como
os nveis de sofrimento a que eles sero expostos em funo da destruio de seu habitat
natural. Conseqentemente, toda discriminao em relao a qualquer ser senciente deve ser
considerada como falta tica.
O critrio da sencincia importante. Entretanto, da no se deduz o valor intrnseco
do meio ambiente, mas tambm no se autoriza sua destruio, afinal, o ambiente possui, no
mnimo, valor instrumental para os seres sencientes porque indispensvel continuidade ou
manuteno da vida. Alm disso, a natureza possui outros valores, como valor de raridade,
valor esttico, cientfico e cultural. Uma justificativa adicional para a preservao do
ambiente em longo prazo, diz que dever de todos garantir s geraes seguintes a
possibilidade de conhecerem e usufrurem os bens produzidos pela natureza.
Desta forma, se o que se quer a preservao da natureza, requer-se a construo de
uma tica que no avalie o homem pela quantidade de bens consumidos ou acumulados, e sim
pelo seu sucesso pessoal mediante o desenvolvimento de aptides individuais. Essa tica
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dever rever atividades que envolvam extravagncias e dever investir no prazer obtido nas
relaes interpessoais em vez de priorizar o prazer produzido pelo consumo de bens materiais.
Essas sugestes buscam valorizar prticas sociais incompatveis com as prticas engendradas
e enaltecidas pela Revoluo Industrial (Singer, 2002).
De Skinner (1981), d-se a entender que o tema tica e meio ambiente s pode ser
pensado a partir das aes humanas e os seus efeitos, e que tal discusso est,
inevitavelmente, relacionada com a capacidade humana de modificar o seu prprio
comportamento. No campo da tica, Skinner (1981) considera que todo tipo de bem tico
conseqncia de uma ao, que pode resultar em efeitos distintos, definidos a partir da noo
dos nveis seletivos: filogentico, ontogentico e cultural. Assim, existem bens que so
resultantes de condutas que promovem a sobrevivncia da espcie (filognese), existem
aqueles que promovem, por meio dos reforos recprocos, a formao de vnculos entre os
homens (ontognese) e os bens que so produto de prticas sociais que contribuem para a
sobrevivncia das culturas humanas; para Skinner esse um bem tico por excelncia.
A partir dessas noes, possvel falar sobre a crise ecolgica enquanto um problema
que coloca em risco a sobrevivncia da espcie humana e de suas diversas culturas, sendo
essa condio, ao menos em parte, resultado do comportamento humano. Conseqentemente,
conquistar os bens citados por Skinner (1981) requer mudanas de comportamentos voltados
para a transformao de nossas prticas sociais vigentes.
Nesta linha de raciocnio, equacionar o problema da crise ecolgica (para garantir a
sobrevivncia das culturas humanas) seria, grosso modo, uma questo de modificar prticas
sociais no sustentveis em prticas sustentveis, o que, por fim, implica no desenvolvimento
de uma tecnologia de modificao do comportamento pautada num planejamento cultural.
Uma das estratgias que podem ser usadas nesse planejamento o desenvolvimento de
polticas pblicas pr-sustentabilidade, desde que elas no se restrinjam s campanhas de
conscientizao das pessoas. Afinal, a mera descrio de contingncias, aplicada a uma
situao em que as conseqncias para o comportamento de preservar a natureza so atrasadas
temporalmente no funciona como controle efetivo desse comportamento.
Logo, ser perigosa a crena de que o problema da ao humana no sustentvel uma
questo de falta de conscincia ambiental. preciso considerar tambm os custos e benefcios
envolvidos nas prticas sustentveis e no sustentveis. De modo geral, aqueles
comportamentos que produzem maiores benefcios imediatos com menores custos tendem a
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