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os atores sentem, percebem e entendem sua situao e outras pessoas, e o pressuposto de preferncias estveis exclui o estudo de mudanas nos seus
objetivos. A vida vira um jogo entre mquinas
calculadoras programadas com objetivos e dados
variados. Isso vai na contramo de parte importante da Sociologia, que enfatiza justamente a construo social dos atores, como as categorias do pensamento so limitadas por categorias institucionais,
como as preferncias, motivaes e estratgias
mudam na interao social e como a ao se efetiva
no individualmente, mas por meio de redes de
relaes (veja, por exemplo, Baron e Hannan,
1994, pp. 1.114-1.117; Berger e Luckmann, 1966;
Calhoun, 1998; Douglas, 1986; Granovetter, 1985;
Somers, 1998).
O
problema da indeterminao
A escolha racional amide sofre de problemas de indeterminao.
As verses formais da
abordagem tentam identificar as conseqncias da
interao de vrios atores, ou de vrias categorias
de atores, com modelos matemticos de equilbrio,
nos quais nenhum ator pode melhorar sua posio,
devido s reaes dos outros. Se existir um equilbrio s, com o tempo as aes dos envolvidos
tendero a se estabilizar no equilbrio, da mesma
maneira que a oferta e a demanda levam a preos
na teoria econmica. Muitas vezes, porm, existem
equilbrios mltiplos, e a abordagem no pode
explicar por que surge um em um contexto e outro
em outro (Elster, 1989, pp. 101-112, e 1993; Green
e Shapiro, 1994, pp. 23-27).
O nmero de possveis solues se multiplica muito mais uma vez que admitimos que as
pessoas reais geralmente buscam estratgias suficientes para a realizao de objetivos, no estratgias
timas. J nos anos 50, Herbert Simon (1957, pp.
196-206 e 241-273) criticou o grosso da teoria
econmica por pressupor atores com informao
perfeita e capacidades de clculo ilimitadas. Tendo em vista os limites humanos, geralmente no
compensa tentar otimizar as decises, e as pessoas,
segundo Simon, fazem o que ele chama satisficing:
poupam seu tempo e suas capacidades cognitivas
aceitando solues viveis.
Quando as pessoas
esto satisficing e no otimizando, quase sempre
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A teoria da agncia
A Economia neoclssica, que pressupe informao perfeita e transaes sem custos, no
pode explicar a existncia de organizaes, mas os
socilogos que se interessam pela escolha racional
geralmente querem us-la para entender as instituies sociais, no para redefini-las como mercados. A escola da Economia conhecida como a
economia de custos de transao (transaction
costs economics) resulta mais til para os socilogos da escolha racional porque junta custos de
informao e custos da formao e implementao
de contratos ao modelo da escolha racional para
explicar a emergncia e o funcionamento das
organizaes e instituies.7 A teoria da agncia
constitui uma parte importante da economia de
custos de transao e vem ganhando espao na
Sociologia.8 Nesse olhar, organizaes ajudam a
resolver problemas de agncia e so construdas,
em grande parte, de relaes entre principals e
agentes. Variaes na natureza da agncia tambm
podem explicar importantes diferenas entre organizaes. 9
H dois tipos gerais de agncia. Seguindo
uma distino da common law da Inglaterra e suas
ex-colnias, pode-se distinguir a agncia do tipo
senhor-servo (master-servant) da agncia do tipo
contratante
independente
(independent
contractor) (Coleman, 1990, pp. 146-149). No primeiro
tipo, a relao de emprego d ao principal autoridade sobre o agente. O principal tipicamente
dono do lugar, da matria-prima e das ferramentas
usadas no trabalho. No segundo tipo, o principal
encomenda um servio ao agente mas o agente
no empregado do principal; este no tem o
direito de mandar naquele, nem de especificar
como fazer o servio. Muitos profissionais liberais,
por exemplo, so contratantes independentes.
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aqui a diferena entre recompensas por resultados, como pagamento por pea, e recompensas
pelo tempo trabalhado, como salrios.
Se os
resultados so fceis para o principal avaliar, recompensas por resultados podem constituir incentivos mais fortes, mas muitas vezes os resultados
dependem s parcialmente do esforo e da capacidade do agente. Se ele trabalha em equipe com
outros, pode ser difcil avaliar a contribuio de
cada indivduo para o produto. Tambm h muitas
influncias nos resultados que esto fora do controle dos agentes. A matria-prima pode chegar
estragada, as mquinas podem quebrar, a demanda para os produtos pode cair, as secas ou enchentes podem destruir a produo rural. Na maioria
das relaes de emprego, os empregados no
podem ou no querem assumir o risco de receber
pouco ou nada por causa de flutuaes em condies fora de seu controle. Por isso, o principal tem
de oferecer um salrio bsico para achar pessoas
dispostas a servir como agentes. O salrio pode ser
combinado com prmios por resultados.
Quando as tarefas do empregado so mais
variadas ou complexas e os resultados, especialmente a qualidade do produto, no so fceis de
avaliar, pode ser perigoso para o principal
s
oferecer recompensas por resultados, porque o
empregado tender a esforar-se mais nos aspectos do trabalho que podem ser medidos ou avaliados (Holmstrom e Milgrom, 1991). Pode negligenciar outros aspectos e maltratar o capital (equipamentos, construes ou animais) do principal
no esforo para produzir mais. Se a conexo entre
esforos e resultados no clara ou as tarefas so
variadas, o principal tem de oferecer mais recompensas pelo tempo trabalhado e menos prmios
por resultados.
Com recompensas por tempo,
como salrios, aumenta a necessidade de fiscalizao do empregado para prevenir evaso dos deveres ou uso do tempo ou dos recursos do principal
pelo agente em proveito prprio. Mas a fiscalizao custa e tampouco perfeita. O empregado
pode fingir estar trabalhando para mostrar servio,
ou se concentrar mais nas tarefas mais fceis de
fiscalizar, criando distores parecidas com as
produzidas por recompensas baseadas em s um
aspecto do produto.11
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As
obrigaes do principal
A teoria da agncia enfatiza os arranjos que
servem melhor aos interesses do principal.
Assim, no exagero ver as teorias da agncia
senhor-servo como teorias da melhor maneira de
explorar trabalhadores sob vrias condies. Alguns autores reparam nesse vis, mas ningum
tentou reformular a teoria da agncia para super-lo. Pratt e Zeckhauser (1991, p. 2) mencionam
que, s vezes, a relao de agncia recproca,
com o principal
providenciando alguns servios
ao agente. James Coleman (1990, p. 155) nota
que o agente na agncia senhor-servo depende
do principal para no abusar do seu poder, mas
no desenvolve mais essa discusso.
No seu
manual de sociologia das organizaes, Charles
Perrow afirma que a teoria da agncia no leva
em conta as obrigaes do principal para com o
agente.
[A teoria da agncia] enfatiza quase exclusivamente o no cumprimento de deveres por subordinados (agentes) como a nica forma de comportamento egosta e interesseiro contra o qual se deve
proteger.
A possibilidade de que o capitalista
(principal) possa mentir aos trabalhadores sobre
nveis de lucros ou ameaas de negcios perdidos,
falsificar os registros dos produtos deles, ameaar
a sade dos agentes, tudo para extrair mais lucros,
ou simplesmente para faltar com suas responsabilidades, ignorada, ou afastada ao mencionar que
uma firma protege sua reputao. (Perrow, 1986,
p. 227)
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dos capatazes
Por causa da complexidade do trabalho dos
capatazes, do valor dos bens a eles confiados
(gado, escravos, dinheiro para pagar os pees) e
da distncia das fazendas at as cidades onde os
fazendeiros moravam, tanto Anchorena quanto
Vieira Braga precisavam de capatazes fiis e de
confiana. Com agentes mais confiveis, haveria
menos necessidade de fiscalizao, quase impossvel no cotidiano.
Esses fazendeiros no acreditavam que todo
mundo era egosta e prfido, como pressupe a
teoria da agncia. Alm da competncia, eles
buscavam capatazes com um forte sentido de
honra, um sentido internalizado de orgulho e
respeito prprio baseado especialmente no cumprimento de compromissos e deveres.
Pode-se
dizer que eles buscavam homens com o tipo de
habitus que os faria agentes confiveis, desde que
os donos das fazendas tambm agissem de uma
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ginar que Anchorena calculou os custos e benefcios de vrios sistemas de remunerao e escolheu
esse. Ele simplesmente continuou um sistema iniciado pelo seu primo Rosas que parecia dar certo.
No claro se Rosas escolheu entre alternativas ou
somente seguiu uma prtica comum em Buenos
Aires. A pesquisa sobre o tema lamentavelmente
escassa. H indcios de que dar uma poro dos
bezerros aos capatazes e at aos pees era uma
prtica nas fazendas de gado de vrias regies das
Amricas antes da introduo de cercas (Queiroz,
1977). Na estncia colonial de Clemente Lpez
Osornio, av materno de Rosas, o capataz s
recebia salrio (Amaral, 1998, p. 39), mas parece
que, at ser assassinado pelos ndios, o dono
morava na fazenda e podia fiscalizar o trabalho de
perto, diminuindo a necessidade de recompensar
os capatazes por resultados.
H evidncias de que os capatazes preferiam
receber uma parte dos bezerros a um salrio
simples. O gado era a forma de propriedade mais
valiosa no campo de Buenos Aires, bem mais
valiosa que as terras das fazendas. Bois significavam valor aos olhos dos moradores rurais, uma
tendncia exacerbada pela emisso de papel-moeda e sua rpida depreciao depois da independncia argentina. Era difcil encontrar trabalhadores suficientes, e parece que Anchorena tinha de
pagar os capatazes e os posteiros parcialmente na
moeda que eles preferiam (bois) para lhes segurar.
Joo Francisco Vieira Braga, porm, no deu
uma parte dos bezerros a Joo Fernandes da Silva,
capataz da sua Fazenda da Msica, que s recebeu
salrio. Quando Joo Fernandes contratou outro
homem para servir como subcapataz na fazenda,
este tambm recebeu um salrio (dez mil-ris por
ms) e nada de gado.45 Com a continuidade da
escravido no Rio Grande do Sul, no faltava
trabalhadores, e Joo Francisco tinha mais poder
para impor as condies que ele preferia nas
transaes com trabalhadores livres.
Enquanto
Anchorena queria que os capatazes pagassem
salrios mais altos para atrair pees permanentes e
segurar bons posteiros, Vieira Braga mandou demitir um peo que ganhava demais e no deixou o
capataz pagar mais que os outros fazendeiros.46
Ele acabou ajudando Joo Fernandes da Silva a
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alternativa
impensvel
Esse no era o nico modelo possvel para as
grandes estncias de Buenos Aires aps a independncia argentina. Nos anos 1810, alm da fronteira, em torno da lagoa Kakel Huincul, Francisco
Ramos Mexa reinava num latifndio imenso e
diversificado trabalhado por ndios. Mexa comprara o direito de usar umas setenta lguas quadradas
dos caciques,56 prometendo sustento e o ensinamento de novas tcnicas agrcolas aos ndios que
ficavam na fazenda, que ele nomeou Miraflores.57
A organizao produtiva e a natureza das relaes
com os indgenas que se desenvolveram lembram
os assentamentos jesuticos, s que o fazendeiro
visava lucrar, e as idias religiosas que orientavam
a vida cotidiana no estabelecimento eram outras:
uma mistura de pantesmo e puritanismo derivada
da sua prpria interpretao da Bblia. Alm de
criar gado, cavalos e ovelhas, e de explorar as
penas das emas que cruzavam os campos, os
ndios plantam carvalhos, cedros, castanheiros
etc., fruteiras, cereais, hortalias e tecem ponchos
e mantas (Moncaut, 1977, p. 102). H uma tendncia, hoje, de ver Ramos Mexa como uma simples
curiosidade histrica, especialmente por causa de
sua heresia e de seus desentendimentos polticos
com Rosas, mas importante lembrar que ele era
um dos maiores e mais bem-sucedidos fazendeiros
de seu tempo. Sua forma de estncia certamente
funcionava.
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Conquistando a lealdade
Para esses fazendeiros, muito do problema
da agncia se resumia ao problema de como
ganhar a lealdade dos capatazes.
A teoria da
agncia sugere que uma das melhores maneiras de
assegurar a confiabilidade dos capatazes era providenciar incentivos a longo prazo. Com a expecta-
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Tambm se preocupava com a sade dos capatazes e suas famlias. Quando a mulher de Joo
Fernandes estava com dor de dente, Vieira Braga
mandou um remdio, que no adiantou. Ento
consultou um cirurgio na cidade, que recomendou purgantes e vomitrios, e mandou uma soluo especial para aliviar a dor da crie.66
Quando os capatazes precisavam de algo da
cidade, podiam contam com seus patres. Anchorena comprava mercadorias urbanas e as mandava
s fazendas ao preo de custo. Os capatazes dele
pediram e receberam itens como barris de vinho,
uma travessa de peltre e pistolas chapeadas de
prata, luxos que conferiam distino e prestgio
entre a elite rural.67 O primeiro capataz da Estncia da Msica, Manoel Rodrigues de Santa Anna,
pediu a Vieira Braga a remessa de bastante tecido
de baeta, bretanha e pano para vestir sua famlia (e
pelo menos um amigo) durante o inverno.68
Parte importante da patronagem a construo de uma relao pessoal.
Anchorena nunca
visitou as fazendas. Sua interao com os capatazes aconteceu principalmente por meio de cartas
levadas por mensageiros, viajantes e carreteiros.
Contudo, todos os capatazes o visitaram na cidade
de vez em quando, permitindo relaes mais pessoais. Vieira Braga visitava sua fazenda cada ano.
Depois que ele passou boa parte de um outono na
Fazenda da Msica, suas cartas ao capataz tomaram um tom mais caloroso e ntimo.69
A relao patron-client no se encaixa bem
nas teorias tradicionais da agncia porque essa
abordagem enfatiza incentivos especficos e relativamente claros, especialmente incentivos contratuais, ao passo que a relao entre padrinho e protegido difusa e pessoal, envolvendo vrios aspectos
da vida e uma orientao geral para a troca de
favores e servios entre pessoas desiguais, sem
especificao antecipada das obrigaes.70 Se a
patronagem evoca a lealdade pessoal e obrigaes
morais, contraria tambm a pressuposio de preferncias fixas, fundamental para a escolha racional,
porque a identificao com os interesses do outro e
o desenvolvimento de projetos a longo prazo levam
a mudanas nas vontades.71
H uma tradio relativamente longa na Sociologia (ou pelo menos na Sociologia norte-
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Concluses
Apesar de se basear em uma noo irreal da
ao humana, a teoria da agncia til para
entender relaes de emprego, em parte porque
razovel supor que certas metas importantes de
empregadores e trabalhadores, tais como lucros e
sobrevivncia, so relativamente claras e fixas. A
teoria serve para identificar problemas centrais que
o principal tem de resolver se quer achar agentes
e estimul-los a trabalhar para ele. Tambm serve
para entender por que certas solues so viveis,
especialmente os aspectos das solues que envolvem incentivos materiais. Porm, quase sempre h
mais de um arranjo aceitvel s partes, e a teoria da
agncia no pode explicar por que os atores
chegam a um ajuste e no a outro porque se baseia
no pressuposto de escolhas feitas fora da histria e
da cultura. Este artigo apresentou evidncias de
que o tipo de agente preferido pelo principal, o
tipo de incentivos que acha adequado e a maneira
de os fornecer so todos limitados e moldados pelo
habitus e pelo conhecimento prtico. Do lado do
agente, a definio do relacionamento e a maneira
de responder a dados incentivos tambm se baseiam no habitus. O habitus limita as estratgias
pensveis e o sentido prtico muitas vezes permite
a ao adequada, ajustada continuamente situao, sem deliberao. Assim, impossvel entender a escolha de determinada relao entre
principal e agente, especialmente os processos de
sua formao e de sua reproduo, sem se estudar
as estruturas de significao e os esquemas de ao
internalizados pelos atores.
Este trabalho procurou mostrar a importncia
de ressituar principals e agentes na histria.
A
histria e a temporalidade importam por duas
razes. Em primeiro lugar, o habitus dos atores e
as estruturas nas quais e por meio das quais eles
agem so produtos histricos. Os principals e
agentes se encontram e interagem com as disposies, percepes, entendimentos e esquemas de
ao formados na experincia de vida em um
determinado contexto histrico e cultural. Em segundo lugar, a interao entre um principal e um
agente tem sua prpria histria, desenvolvendo-se
e mudando no decorrer do tempo. As instituies
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NOTAS
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Bourdieu tambm focaliza mais os processos de internalizao do habitus, por meio da imitao, das homologias entre vrias esferas da vida, dos ditados etc.,
enquanto Giddens salienta especialmente como a ao
humana reproduz as estruturas e sistemas sociais, por
meio da interao situada, da rotina e do esticamento
da interao no espao e no tempo.
Vale a pena notar que a economia de custos de transao muitas vezes usa uma lgica funcionalista, explicando a existncia das instituies pela sua necessidade, em
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