MARCEL DETIENNE E OS CAMINHOS DO COMPARATIVISMO

Prof. Ms. Alexandre Santos de Moraes Programa de Ps-graduao em Histria Comparada (PPGHC) Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) Rio de Janeiro, Brasil. Resumo: Nosso artigo tem como objetivo refletir sobre o comparativismo postulado por Marcel Detienne. A partir de uma anlise prvia de seu mtodo experimental, buscaremos compreender a influncia que seus estudos pregressos sobre mito e mitologia gregas tiveram sobre a elaborao de sua metodologia. Palavras-chave: Marcel Detienne; Histria Comparada; Mitologia Grega. Abstract: Our article aims to reflect on the comparative postulate by the Belgian hellenist Marcel Detienne. From a preliminary review of his experimental method, we seek to understand the influence that their studies on Greek myth and mythology achieved on the development of its methodology. Key-words: Marcel Detienne; Comparative History; Greek Mithology. Os caminhos da comparao vm sendo gradualmente alargados pelos historiadores. O dogmatismo que estipulava a irrepetibilidade dos eventos histricos comea a ser dissociado da Histria Comparada, que no se relaciona necessariamente ao fantasma do anacronismo. A proposta de Marcel Detienne tem muito a contribuir com este movimento. Isolando os juzos de valor que frequentemente acompanham suas consideraes, julgadas demasiadamente iconoclastas, possvel extrair uma rica e consistente proposta metodolgica que permite aos historiadores um exerccio de diversificao dos olhares sobre os objetos de pesquisa. Apesar disso, os estudos do helenista belga tem dificuldade de penetrar junto historiografia brasileira que no se dedica ao estudo da Antiguidade Clssica. A proposta deste artigo, ao apresentar o comparativismo de Detienne a partir de seus pesquisas sobre Grcia Antiga, mostrar o grau de imbricao que os Estudos Clssicos possuem diante de seus pressupostos metodolgicos e informar os especialistas que no so versados nestes tema os fundamentos mais gerais de seu mtodo. Marcel Detienne, nascido em 1935, doutor em Cincias Religiosas pela cole des Hautes tudes (1960) e em Filosofia pela Universidade de Lige (1965). Foi diretor e lecinou na cole Pratique des Hautes tudes at 1998 e fundou, junto a Jean-Pierre Vernant e Pierre VidalNaquel, o Centre de Recherche Compares sur les Socits Anciennes, em Paris. Atualmente, professor emrito do Departamento de Estudos Clssicos da Johns Hopkins University, alm de

co-dirigir o Centro Louis-Marins de estudos comparativos e ser diretor de estudos da cole des Hautes tudes en Sciences Sociales. Sempre privilegiando uma abordagem antropolgica, possui uma vasta bibliografia sobre a Grcia Arcaica e Clssica, enfatizando as questes do mito e mitologia gregas1. Nos ltimos anos, tem se dedicado a defender de forma austera o comparativismo histrico, sugerindo a ruptura do paradigma s se pode comparar o que comparvel. Procura, com isso, assumir uma posio de vanguarda e angariar a simpatia dos historiadores que julgam ser possvel praticar comparaes, principalmente diacrnicas, de forma criteriosa e criativa. O comparativismo de Detienne vem lume com a publicao de Comparer lincomparable (2000). O helenista faz questo de comear o texto apresentando os principais postulados sobre os quais se assentam sua proposta. Critica veementemente os historiadores habituados a trabalhar segundo a lgica da Nao, elegendo Marc Bloch como alvo principal. Alm disso, prope a urgente aproximao entre historiadores e antroplogos, sugerindo que os ltimos, desde sempre, assumiram o comparativismo como diretriz indissocivel de sua rea do conhecimento:
Quando um estudioso opta por fazer anatomia comparada, ele no comea fazendo um julgamento de valor sobre os diversos rgos que pretende considerar em todas as espcies animais. Um linguista que trabalha em uma gramtica comparada, seja a das lnguas do Cucaso ou do mundo indo-europeu, para estabelecer traos especficos recorre tanto morfologia como fontica, e tambm ao vocabulrio. Ele seria ligeiramente ridculo caso chegasse a dizer que s se pode comparar o que comparvel. Um historiador usa isso sem a menor preocupao. Alm do mais, desde a dcada de 20, do sc. XX, os historiadores mais reputados se regozijam de retomar a frmula, embora ela proba a comparao alm do crculo estreito do imediatamente comparvel, um horizonte restrito opinio dominante de um meio e de um saber garantido de antemo diante do que incomparvel. Nenhum antroplogo recorre a tal provrbio. A frmula pareceria incongruente at na boca do mais encarniado defensor de seu terreno ou de sua concesso (Detienne: 2004, 9-10).

Posteriormente, o autor valoriza as ambies de sua obra ao declarar:

Tambm penso, sem iluses, que tempo de pleitear, de escrever um manifesto, de mostrar concretamente como o exerccio comparativista exige trabalhar junto; ele convida a amealhar as categorias do senso comum, a construir comparveis que jamais

Podemos citar como principais obras Les jardins dAdonis. La mythologie des aromates en Grce (Gallimard, 1972); Dionysos mis mort (Gallimard, 1977); La cuisine du sacrifice en pays grec (Gallimard, 1979). Em lingua portuguesa, merecem destaque: Os Mestres da Verdade na Grcia Arcaica (Jorge Zahar, 1988); A escrita de Orfeu (Jorge Zahar, 1991); A inveno da Mitologia (Jos Olympio, 1998); Comparar o Incomparvel (Idias & Letras, 2004) e, mais recentemente, Os Gregos e Ns: uma antropologia comparada da Grcia Antiga (Loyola, 2008); Mtis: as astcias da inteligncia (Odysseus, 2008).

so imediatamente dados e que no visam de modo algum a estabelecer tipologias como tambm a levantar morfologias. (Detienne: 2000, 11).

O desconstrucionismo de Marcel Detienne canalizado para a tradio historiogrfica que se situa no nascedouro da prpria historiografia. O sculo XIX teria marcado, junto aos esforos de Ranke, o surgimento da preocupao em reconhecer as origens, os mitos e as peculiaridades das Naes, obviamente, europias. A Histria teria rejeitado qualquer tipo de dilogo que produzisse saberes relacionais, j que estava excessivamente afogada pelas guas das fronteiras nacionais. A Nao se tornou a ncora que impediu o navegar pelos mares que levariam ao desconhecido, chame-se ele sia, frica, Oceania ou Amrica. O mundo torna-se necessariamente brbaro diante da civilidade assumida como paradigma pelos historiadores franceses, alemes e ingleses. A comparao seria um apangio ao descentramento das nacionalidades. Romperia-se a irredutibilidade etnocntrica daqueles que estariam habituados a pensar sob a lgica das identidades e das peculiaridades tpicas de cada regio, recrudescida pelos sculos de insistncia de uma historiografia ainda impregnada pelo pensamento de Comte e de seus seguidores. Desta forma, a crtica a Marc Bloch se baseia em uma frustrao das expectativas de construir, com base no comparativismo, um repensar urgente desta prtica. O comparativismo de Bloch sugere que aplicar o mtodo comparativo no quadro das cincias humanas consiste (...) em buscar, para explic-las, as semelhanas e diferenas que apresentam duas sries de natureza anlogas (Bloch, 1930: 31). Esse postulado foi sistematicamente aplicado quando o historiador francs publicou, em 1924, o livro Les rois thaumaturges. tude sur le caractre surnaturel attribu la puissance royale, particulirement en France et en Angleterre. O autor investiga o carter taumatrgico dos reis, ou seja, o carter sagrado a eles atribudos que se concretizava na possibilidade de curar enfermidades2. Investigando particularmente os ritos de toque que o reino da Frana instituram por volta do ano 1000 e, o da Inglaterra, um sculo mais tarde, Bloch faz questo de permanecer concentrado na defesa de um comparativismo baseado em analogias que, somente a partir das particulares e configuraes especficas, fazem emergir as diferenas e complementaridades. Foi um trabalho seguro. O grau de imbricao entre estes ritos na Frana e Inglaterra era to grande que o
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Mais especificamente a chamada adenite tuberculosa, uma inflamao nos gnglios linfticos provocada pelo bacilo da tuberculose. No perodo estudado pelo historiador francs, utilizavam os termos crouvelles ou, mais frequentemente, scrofule, para se referir enfermidade. (Bloch: 1993, 51).

medievalista chega a se questionar: o eterno problema que se afigura aos historiadores quando estes encontram instituies semelhantes em dois pases vizinhos apresenta-se, portanto, tambm a ns: coincidncia ou interao? (Bloch: 1993, 85). Prefaciando a obra, o tambm mediavalista Jacques Le Goff destaca os limites de prudncia preconizados pelo comparativismo blochiano: mas preciso permanecermos fiis ao esprito de Marc Bloch, para isso comparando tosomente o que comparvel (Le Goff: 1993, 33). O autor prossegue:
A bem dizer, o comparatismo de Marc Bloch essencialmente um pouco tmido, parece-me; isso porque ele no dispunha de teorias e de mtodos que lhe permitissem ir mais longe sem abandonar as regras de prudncia e as exigncias de historicidade necessrias reflexo histrica (Le Goff: 1993, 33).

Esta prudncia blochiana influenciou definitivamente as perspectivas sobre a Histria Comparada, reservando o uso do mtodo a situaes bastante pontuais, principalmente estudos de caso. Influenciados por essas tendncias, Ciro Flamarion Cardoso e Hctor Prez Brignoli assinalaram: O primeiro perigo que ameaa o pesquisador que aplica o mtodo comparativo o de cometer anacronismos, ao confundir analogias superficiais com similitudes profundas, sobretudo em se tratando de sociedades estruturalmente bem diversas, ou muito afastadas no tempo (Cardoso & Prez Brignoli: 1983, 413). Posteriormente, surge novamente a assertiva fundada como precauo inicial e arbitrria para todos aqueles que se dedicam ao comparativismo em Histria: S proveitoso comparar o realmente comparvel Cardoso & Prez Brignoli: 1983, 414). esta tradio que o helenista belga ambiciona superar. A participao no Centro de pesquisas comparadas sobre as sociedades antigas parece ter influenciado decisivamente as perspectivas de Marcel Detienne sobre o comparativismo construtivo que passou a defender. Segundo o autor,
uma primeira gerao de etnlogos vindos da Filosofia descobriam, ao mesmo que historiadores aliviados de seu corporativismo, que instituies como a guerra, a caa e as relaes com a terra faziam parte de suas questes comuns e que lhes era vantajoso pensar juntos sobre um largo horizonte (Detienne: 2004, 41).

Estudiosos como Antoine Meillet, mile Benveniste, Marcel Mauss, Marcel Granet e, com destaque, Georges Dumzil, foram eleitos os principais responsveis por perceber as vantagens do exerccio investigativo conjunto. Afora as especialidades e pesquisas particulares, pareceu possvel colocar em perspectiva um determinado conjunto de problemas e colher os

mritos que diferentes temporalidades e perspetivas poderiam fazer aflorar diante de pessoas que tinham preocupaes similares. Acreditamos que, segundo esta premissa, os problemas aos quais historiadores se dedicam tendem a ser anteriores s sociedades histricas s quais eles so necessariamente referidos. Por exemplo: um historiador que estuda a educao escolar das famlias aristocratas do Rio de Janeiro no sculo XIX deve ter em mente que a educao em si anterior temporalidade e locais especficos de sua pesquisa. Mais que isso: um dilogo travado com pesquisadores que se dedicam ao tema, independentemente do regime de historicidade aos quais eles esto submetidos, pode contribuir de modo bastante singular com os resultados. Com a comparao, estes estudiosos podem fazer emergir diferenas e similitudes a respeito dos diferentes modelos educacionais, perspectivas pedaggicas e prticas docentes. Neste sentido, Detienne defende: o essencial no trabalhar junto se libertar do mais prximo (Detienne: 2004, 46). Uma pesquisa neste sentido foi publicada no ano de 1990 com o ttulo Traados de fundao3. Agregando helenistas, africanistas, japonizantes e americanistas, entre historiadores ou etnlogos, o estudo se concentrava na preocupao de investigar as maneiras pelas quais se fundava um territrio, atravs da territorializao com rituais e conjuntos de representaes. Deste exemplo, podemos extrair a sua noo de comparveis, definidos como placas de encadeamento decididas por uma escolha, uma escolha inicial (Detienne: 2004, 58). Em outras palavras: frente ao campo de experimentao que se descortina diante dos pesquisadores, elege-se uma configurao especfica que, por sua vez, pode ser remetida a diferentes temporalidades e sociedades. Para esta pesquisa sobre gestos de fundao, os comparveis respondiam pela configurao fundar, fundao, fundador. Trabalhando juntos, mas sem abdicar de suas formaes especficas, a equipe fez vir lume uma rede polissmica de significados. Detienne cita at mesmo o que ele chamou de choque do incomparvel:
Felizmente, houve tambm a violncia heurstica do incomparvel. Um dia, dois japonizantes, h muito silenciosos enquanto avanvamos s apalpadelas, intervieram para nos confiar estavam desolados com isso que no Japo, segundo os textos mais antigos, no havia fundao nem fundador. (...) Graas provocao do incomparvel, uma categoria familiar como fundar ia abalar-se, rachar-se e desagregar-se. (Detienne: 2004, 50).

Repentindo a nota do autor: Tracs de fondation, sob a direo de M. Detienne, Louvain et Paris, Bibliothque de lcole pratiques des hautes tudes, Sciences religieuses, vol. CXIII. Peeters, 1990. (Detienne: 2004, 48)

Mesmo determinadas ausncias tornam-se, quando se dribla a cronologia, presenas extremamentes edificantes. Imaginamos que o questionamento inicial tenha sido: quais as particularidades deste Japo que o diferencia das demais sociedades, indo-europias ou no, a ponto de no podermos submet-lo a esta comparao? Particularidades, ngulos inslitos, questes esquecidas e problemas inovadores surgem diante deste movimento holstico que , antes de tudo, experimental. Obviamente, caso tomemos como referncia o cenrio historiogrfico brasileiro, ntida a dificuldade de empreender trabalhos desta natureza, reunindo em laboratrios ou centros de pesquisa estudiosos que tendem a se agrupar em funo de temporalidades, problemas e formaes tericas anlogas. No entanto, esta realidade no invalida o uso do mtodo comparativo, que pode ser adequado a pesquisas individuais. Elegendo um conjunto de comparveis, o historiador pode muito bem se dedicar a comparaes sincrnicas ou diacrnicas, observando segundo seu enfoque a maneira com que diferentes eventos se comportam diante do conjunto de problemas. O melhor exemplo quem d o prprio Detienne, quando procurou investigar Apolo mapeando o posicionamento que este deus, aparentemente to individualizado, ocupava no panteo olmpico4. Considerando-o uma divindade da comunicao, uma potncia que traa seus prprios caminhos em direo ao lugar que estabelece seus altares, o autor empreendeu uma microanlise diante do que chama de tecido politeico, mostrando que os deuses precisam ser observados pelos conjuntos de eptetos e gestos concretos que compartilham (Detienne: 2001, 12). Este trabalho, nitidamente inspirado pelas perspectivas de Georges Dumzil, esboa as preocupaes que vo redundar na sistematizao de sua proposta de comparativismo histrico. No entanto, em outra obra que os antecedentes de sua metodologia comeam a aflorar. Publicada originalmente em 1981, Linvention de la mythologie apresenta uma questo que vai voltar a ser citada em obras posteriores, sugerindo a influncia que teve sobre seu pensamento. A proposta do trabalho refletir sobre as indefinies, contrastes e excessos do termo mitologia, analisando os usos e as estratgias hermenuticas utilizadas, desde os fillogos europeus dos sculos XVIII e XIX aos antroplogos estruturalistas, para compreender a problemtica do mito.

Consultar: DETIENNE, Marcel. Apolo con el cuchillo en la mano: una aproximacin experimental al politesmo griego. Madrid: Ediciones Akal, 2001.

Logo no incio de seu estudo, Marcel Detienne procura mostrar como a prtica comparativa remonta s primeiras tentativas de estudo sistemtico da mitologia helnica. As ctedras de Mitologia Comparada criadas nas universidades de Oxford, Berlim, Londres e Paris, que tinham em fillogos como Friedrich Max Mller, Ludwig Preller e A. H. Krappe na Alemanha e Paul Decharme na Frana seus principais representantes, buscavam, atravs do exame comparatista, desvelar o absurdo e o grotesco dos mitos. A explicao do carter animalesco, as histrias selvagens, aventuras infames e ridculas, incestos, adultrios, assassinatos, roubos, atos de crueldade e canibalismo passou a ser o cerne daqueles que buscavam construir um discurso cientfico. Tratava-se, portanto, de uma cincia do escandaloso (Detienne: 1998, 17-18). A preocupao em desbravar os incrveis mistrios que a religio dos gregos carregava e que enchia suas histrias com um qu de repulsivo teve incio com o ensaio Murs des sauvages amriquains compares aux muers des premiers temps, de Joseph-Franois Lafitau, e Lorigine des fables, de Fontenelle, ambas publicadas em 1724 (Detienne: 1998, 19). O primeiro, jesuta, viajara anos antes para se reunir s misses na Nova Frana e ficou desconcertado com a incrvel semelhana que mantinham os mitos e rituais dos gentios com os dos gregos antigos. Duas civilizaes distantes da moralidade crist prontamente foram justapostas em um exerccio comparativo. Buscava-se, colocando em perspectiva tais sociedades, descortinar as lacunas de informao atravs de uma polidedlea investigao sobre os cdigos e smbolos que partilhavam Amrica e Grcia, to distantes temporalmente, mas to prximas religiosamente. Era claro o projeto civilizador de uma Europa ainda em vias de reconhecimento do Novo Mundo. Uma Europa que se colocava como a vanguarda de tudo que havia de mais moderno, em termos de cincia e de vida em sociedade. Prontamente os gregos foram convocados pelo tribunal da Razo, nos tempos da embrionria antropologia: uma razo controversa, pois os mesmos povos que fundaram uma idia de Ocidente com inovaes como teatro e filosofia, so os povos que seriam comparados aos gentios da Amrica como referencial de pensamento religioso primitivo e ingnuo. Neste perodo, Detienne distingue duas escolas exegticas. A primeira, liderada por Friedrich Max Mller, era amplamente baseada nas comparaes lingsticas e concebia que foram por desvirtuamentos da lngua que os mitos se tornaram este espao concebido como

uma fabulao ingnua da infncia da humanidade5; A segunda, conduzida por Edward Burnett Tylor, tambm mobilizava as comparaes, mas afastava-se do exame lingstico para se ater a uma perspectiva antropolgica. Contudo, atravs do comparativismo, o erudito conduzia as pesquisas em nvel de civilizaes, partindo das mais primitivas s mais evoludas, e sem conferir linguagem outro privilgio que no o de ser um produto primordial da humanidade (Detienne: 1998, 33). Acreditamos que este movimento tenha sido o principal contraponto para a reflexo de seu comparativismo construtivo. J em Comparar o Incomparvel, o helenista belga volta a se referir a esta questo quando comea a pensar sobre a comparao no campo dos politesmos (Detienne: 2004, 93). Ainda mais recentemente, o problema volta a merecer sua ateno em Os Gregos e Ns, quando torna a elencar aquilo que considera os excessos da nascente Antropologia do sculo XIX e, particularmente, das cincias histricas dos anos 1870 (Detienne: 2008, 13). inconcebvel para as Cincias Sociais da atualidade comparar os sistemas religiosos dos nativos americanos aos gregos antigos tal como Tylor, Decharme ou Mller fizeram. As mudanas hermenuticas e epistemolgicas que dois sculos provocaram na Lingstica, Histria, Antropologia e demais reas do conhecimento sobre as quais a mitologia grega tem alada no encerrou a questo que, sem dvida, riqussima em consequncias. Ento, como compar-los? provvel que a esta pergunta Detienne tenha respondido com seu comparativismo. No sem motivo que, afora o primeiro captulo de Comparar o Incomparvel, os quatros ltimos se dediquem a apresentar sua proposta metodolgica a partir de estudos de caso: o helenista ampara sua perspectiva em estudos pretritos que julga bem sucedidos, concretizando e orientando o leitor a respeito dos usos que seu comparativismo pretende instituir. Um trabalho desta envergadura, que se prope inovador, no poderia passar imune s crticas. Lacunas e questionamentos, de fato, no faltam. Como atentam tienne Anheim e Benot Grevin, excessivamente peremptria a maneira pela qual o helenista belga critica o afastamento entre historiadores e antroplogos, o que deixa pensar que o comparativismo para ele um problema de passagem de uma disciplina para outra (Anheim & Grevin: 2002, 124). Apesar de reconhecermos que o comparativismo ainda muito incipiente entre os historiadores brasileiros, tambm notvel que em tempos de interdisciplinaridade o dilogo com a Antropologia ampliou-

A esse respeito, Paul Decharme declara: A mitologia, esse flagelo da Antiguidade, , na verdade, uma doena da linguagem (DECHARME: 1929, 7).

se profundamente. A tradio de uma Histria arbitrariamente poltica e econmica diluiu-se em uma multiplicidade de abordagens que foram decisivamente influenciadas pelas demais Cincias Humanas e Sociais. provvel que Detienne tenha generalizado a partir de uma realidade particular, assumindo um tom subversivo, que soa a inocente e que facilmente contestvel. Outro problema evidente da obra de Marcel Detienne, enfatizado pelos autores supracitados, o de focalizar excessivamente uma histria devidamente adequada sua formao terica. Apresentando estudos que versam sobre as formas de discursividade, mitos e representaes, analisados e comparados de modo atemporal, o helenista no se preocupa em louvar os mritos de pesquisas diferentes e que poderia no se adequar to bem ao seu comparativismo Anheim & Grevin: 2002, 127). Outra ausncia fortemente sentida a escassez de reflexo sobre o trabalho do antroplogo. Apesar de enfatizar que aproximao com a Antropologia seria fundamental para a incrementao do exerccio comparativista, o autor deixa de explorar as razes pelas quais a Histria no possui a mesma vocao e, outrossim, quais as peculiaridades das pesquisas antropolgicas que a tornam um espao to profcuo para esse exerccio. De todo modo, acreditamos que suas contribuies so bastante valiosas. Sua narrativa tensa, cheia de picardia e provocaes, no deixa de ser um convite para revisarmos nossas prticas historiogrficas e o excesso de individualismo que costuma acompanh-las. Para os Estudos Clssicos, o comparativismo de Detienne pode ajudar na tarefa essencial de mostrar a pertinncia que as sociedades antigas possuem para as reflexes acerca do presente de nossa vida social, diluindo as fronteiras rgidas da cronologia que comumente afastam esse grupo de historiadores das demais. Aos historiadores que pesquisam pocas mais recentes tambm fica o convite ao retorno, que nada tem que ver com uma busca das origens. Outros resultados positivos tambm so desconhecidos, ao passo que necessitam da experincia para se apresentar. Trabalhar em conjunto, com antroplogos ou no, pode ser um movimento repleto de consequncias positivas ao ofcio do historiador.

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