http://dx.doi.org/10.

1590/1805-9584-2016v24n1p373

Uma crtica lsbico-feminista ao discurso

transgnero
Gender hurts: a feminist analysis
of the politics of transgenderism.
JEFFREYS, Sheila
London: Routledge, 2014, 216 p.

Com uma rapidez surpreendente, a temtica transgnero ganhou espao na mdia, na

academia e mesmo na lei. Reportagens sobre o
assunto so frequentes em jornais, revistas e
televiso. Em curto espao de tempo, a maior
parte dos pases ocidentais concedeu direitos
como troca do nome civil e dos documentos de
identificao, quando no tratamento para a
chamada mudana de sexo na rede pblica
de sade. E cada vez mais difcil participar de
uma mesa sobre direitos reprodutivos, por
exemplo, sem que algum da plateia faa uma
pergunta sobre o direito dos homens ao aborto
significando pessoas nascidas mulheres, no
operadas, mas que optaram por uma identidade
do sexo masculino.
A simpatia que, nos crculos mais progressistas, cerca as reivindicaes dos transgneros
faz com que exista muito pouca crtica a seus
pressupostos e sua prtica. essa crtica que Sheila
Jeffreys busca desenvolver em Gender hurts, seu
novo livro. Jeffreys, uma terica e militante
feminista lsbica australiana, no hesita em adotar
um tom abertamente provocativo em suas obras,
como Beauty and misogyny (Routledge, 2005),
uma cida denncia dos efeitos da imposio
do padro de beleza feminino, e Anticlimax (The
Womens Press, 1990), que v a revoluo sexual
dos anos 1960 e 1970 levando ampliao da
objetificao das mulheres. Gender hurts no

foge regra e, mais do que polmico, chega a

ser agressivo em alguns momentos.
Tal agressividade aparece, na narrativa de
Jeffreys, como uma reao ao que ela
apresenta como sendo o boicote dos
promotores da transgeneridade contra seus
crticos. O rtulo transfbico aplicado a
qualquer um que questione os fundamentos ou
as prticas da corrente. Jeffreys relata que
aqueles que manifestam ressalvas so alvo de
pesadas campanhas difamatrias e sofrem
diversas represlias, perdendo acesso a eventos,
publicaes e mesmo postos acadmicos.
Como poucos se dispem a arcar com esse
nus, boa parte da reflexo crtica sobre o tema
estaria confinada a blogs assinados por
pseudnimos. Da forma como a autora
descreve a situao, nos ambientes intelectuais
de esquerda a transgeneridade teria se tornado
um consenso bem-pensante, inquestionvel, sob
pena de excluso.
No entanto, h muito a ser discutido no
discurso da transgeneridade, a comear pelo
fato de que, na contramo da maior parte da
reflexo feminista, ele pressupe uma valorizao dos papis de gnero. A noo de que
algum sente seu sexo biolgico como inadequado, uma vez que sua psicologia e seu comportamento correspondem ao gnero oposto,
apresenta gnero como uma essncia, como
um ponto fixo e objetivo. Trata-se de algo que j
est presente nas formulaes da teoria queer,
pesadamente criticada por Jeffreys, e em
particular na obra de Judith Butler. A teoria queer
cria uma poltica de gnero que reduz gnero
a uma forma de expresso pessoal ou performance e obscurece as relaes materiais de
poder da dominao masculina (p. 42). A
exaltao das performances transgressoras,
prpria do queer, necessita da permanncia

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da associao de mulheres e homens com

papis estereotipados. Quanto mais caminharmos para a sociedade ps-gneros com que o
feminismo tanto sonhou, aquela em que no h
nenhum tipo de comportamento predefinido
associado a homens ou a mulheres, mais difcil
ser produzir a transgresso valorizada pelo
discurso queer. Assim, a teoria e a poltica queer
participariam de uma misso de resgate do
gnero, contra a campanha feminista radical
para aboli-lo (p. 43).
A transgeneridade, assim, promoveria o
reforo dos esteretipos. O homem que se sente
mulher, portanto desconfortvel no prprio
corpo, aquele que quer andar maquiado e
de salto alto, mostrar-se frgil e hiperemotivo
como se houvesse uma associao natural entre
as mulheres e tais comportamentos. Para alguns
porta-vozes da transgeneridade, que o livro cita,
masculino e feminino seriam, ao menos em
parte, naturais e tanto precedem a socializao
quanto suplantam o sexo biolgico (p. 50). Ou
seja: o discurso trangnero representaria um
recuo em relao denncia, presente em
toda a histria do feminismo, da feminilidade
como construo ideolgica e como
instrumento de dominao. Um recuo,
sobretudo, em relao ao antinaturalismo que
sempre marcou o feminismo como teoria crtica.
No processo, prticas como cross-dressing
deixam de ser entendidas como um jogo sexual,
voltado excitao dos praticantes, para serem
vistas como reveladoras de uma identidade que
precisa emergir (p.28). Jeffreys aponta a
centralidade dos papis estereotipados de
gnero na produo das fantasias sexuais.
Pessoas que no conseguem imaginar sua
prpria sexualidade sem esse enquadramento
se sentiriam ameaadas com a ideia de uma
sociedade ps-gneros. Fica clara sua concordncia de fundo com a viso de Catherine
MacKinnon, para quem a sexualidade da nossa
sociedade baseada na erotizao da
dominao. A valorizao dessas fantasias e a
incapacidade de imaginar um erotismo que
prescinda delas joga a favor da manuteno
dos papis de gnero, logo da prpria
dominao masculina.
Na leitura de Jeffreys, o trnsito de indivduos
nascidos homens para o papel de mulheres
revelador, sobretudo, do desejo masoquista de
estar na posio dominada. J o trnsito na
direo inversa, menos frequente, revelaria a
vontade de ascender ao que ela chama de
casta sexual superior, optando por uma
soluo individual no lugar da luta feminista por

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igualdade (p. 100). A despeito dos preconceitos

contra pessoas trans, aparecer como
pertencendo ao sexo masculino concederia
vantagens palpveis, numa sociedade sexista
como a nossa (do maior respeito nos locais de
trabalho ao fim do assdio sexual).
Gays e lsbicas seriam particularmente
atingidos com a transgeneridade, na medida
em que o desejo de um homem por um homem
ou de uma mulher por uma mulher aparece
como indcio do descompasso entre o sexo
biolgico e o gnero. A homossexualidade
representa o principal desvio da relao sexo/
gnero considerada saudvel por uma viso
tradicional que, no entanto, acaba por ser
assumida pela transgeneridade. Antes, tal desvio
se corrigia forando a adequao aos papis
de gnero esperados (obrigando os meninos e
homens a comportamentos masculinos, as
meninas e mulheres a comportamentos
femininos). Agora, ele seria corrigido por meio
da modificao do sexo. A transgeneridade,
dessa forma, seria um discurso de normalizao
e de adequao s convenes, apoiado
tambm por gays conservadores que
asseveram sua concordncia com a
masculinidade normativa e procuram negar e
excluir gays afeminados, lanando-os na
categoria do transgnero (p. 32).
Jeffreys d muitos exemplos de como,
sobretudo na comunidade mdica, mas no s
nela, o discurso da transgeneridade pode ser
tingido por uma evidente homofobia. o caso
da identificao precoce da disfuno de
gnero em crianas. Meninos que gostam de
brincar de bonecas ou meninas que no
gostam so apresentados como vtimas de um
transtorno de identidade de gnero. O menino
que brinca de boneca se torna uma menina,
com nome e posio social associados a essa
nova caracterizao. Eventualmente, ser
submetido correo de seu sexo biolgico.
Na Austrlia, a partir dos 10 anos crianas podem
ser submetidas a tratamentos para impedir a
ecloso da puberdade. Aos 16, recebem
hormnios para adquirir as caractersticas do sexo
oposto e, aos 18, podem partir para cirurgias de
amputao genital, isto , para a mudana de
sexo (p. 122). Tal violncia s possvel sob a
gide de uma ideologia que v os papis
estereotipados de gnero como naturais e
absolutos.
claro que o discurso da transgeneridade
no fala de papis estereotipados, mas de
identidade. Aqui, uma vez mais, Jeffreys
aponta um recuo em relao reflexo

Estudos Feministas, Florianpolis, 24(1): 373-376, janeiro-abril/2016

feminista anterior. A identidade deixa de ser

pensada como uma imposio de estruturas
opressivas, algo do qual devemos nos libertar, e
passa a ser vista como um objeto de consumo.
A inadequao aos papis convencionais de
gnero deixa de ser um indcio de transformao
social para ser privatizada e despolitizada,
como dizem Dwight Billings e Thomas Urban,
citados pela autora (p. 39).
A possibilidade de passar de um sexo/
gnero a outro, isto , de consumir uma ou outra
identidade, encarnaria uma liberdade que no
mais a superao dos constrangimentos e dos
esteretipos, mas um maior leque de escolhas
pr-fabricadas. Ou seja: no campo da sexualidade e do gnero tambm se verificaria a
dmarche neoliberal, pela qual a realizao
humana no resulta mais do desenvolvimento
autnomo dos indivduos, e sim da ampliao
das oportunidades de mercado.
Reais oportunidades de mercado surgem,
como Jeffreys indica, com uma verdadeira
indstria da transgeneridade, que inclui
fabricantes de sapatos de salto alto tamanho
extragrande, consultores que explicam como as
pessoas devem encarnar suas novas identidades
e ramos especficos da pornografia e da
prostituio (p. 184-185). Em particular, um
lucrativo nicho de mercado para cirurgies,
psiclogos e para a indstria farmacutica, que
ganha milhes com a venda de hormnios. H
riscos fsicos e psicolgicos associados s
cirurgias e aos tratamentos hormonais. Tambm
h uma parcela de transgneros que se
arrependem da mudana, o que mina a ideia
de que existe um tipo particular de pessoa que
genuna e essencialmente transgnero e pode
ser identificada acuradamente por psiquiatras
(p. 72). Riscos e arrependimentos so, segundo
Jeffreys, abafados para no desestabilizar o
projeto da transgeneridade (e no afetar os
negcios).
Uma ltima preocupao de Jeffreys
com os efeitos da transgeneridade sobre as
mulheres, questo que ela desdobra em dois
aspectos. Primeiro, a presso para que as
mulheres apoiem a opo de seus parceiros que
decidem mudar de gnero, uma presso que
quase inexistente para os homens na mesma
posio. Mas uma mulher cujo marido decide se
tornar mulher precisa redefinir a si mesma como
lsbica, alm de ver o oramento domstico ser
dissipado em cirurgias, tratamentos hormonais,
lingerie e maquiagem (p. 90). Quando uma
lsbica que decide se tornar homem, sua
parceira, alm de se ver subitamente engajada

numa relao heterossexual, frequentemente

constrangida a adotar comportamentos
femininos estereotipados, a fim de que, por
constraste, a masculinidade de sua parceira
seja realada (p. 120). So nus impostos a essas
mulheres, sem que elas participem da deciso
que os acarreta. Espera-se delas o papel
compassivo, tolerante e abnegado que sempre
foi percebido, pelo feminismo, como opressivo
e nefasto aos interesses das mulheres.
O segundo aspecto como os
transgneros promovem a ocupao, por
pessoas nascidas homens, de espaos que as
mulheres conquistaram com sua luta. A comear
pelos banheiros pblicos femininos: Jeffreys
lembra que a existncia de sanitrios para uso
exclusivo das mulheres foi uma bandeira
fundamental para garantir seu acesso esfera
pblica (p. 154). Quando transgneros no
operados reivindicam utilizar banheiros ou saunas
femininos, o resultado que muitas mulheres se
sentem constrangidas e param de us-los, com
prejuzo de sua possibilidade de participar do
espao pblico.
H conflito tambm quanto presena de
transgneros nos movimentos de mulheres, por
vezes reivindicando posies de liderana.
Independentemente das questes de fundo,
relativas viso geral das relaes de gnero
que embasa a transgeneridade, uma pessoa que
chegou idade adulta como homem,
eventualmente casou-se e teve filhos em
relaes heterossexuais, e em algum momento
posterior descobre que quer ser mulher, no
apresenta o conjunto de vivncias que
caracterizam a condio de mulher numa
sociedade sexista. Logo, dificilmente pode ser
porta-voz das mulheres e encontra-se deslocada
nos espaos em que as mulheres buscam refletir
autonomamente sobre sua prpria experincia.
A teoria e a prtica da transgeneridade, Jeffreys
escreve, contradizem a verdadeira base do
feminismo [...], um movimento poltico baseado
na experincia de pessoas que so mulheres,
nasceram mulheres e foram criadas na casta
sexual feminina (p. 36).
Da forma como Jeffreys relata, h uma
inconformidade, de parte da comunidade
transgnero, quanto permanncia de espaos
exclusivos para mulheres ou para lsbicas que,
no entanto, sempre foram cruciais para a
emergncia de uma conscincia feminista. Ela
descreve a ao continuada contra o Michigan
Womyns Music Festival, o importante encontro
lsbico da Amrica do Norte, alvo de invases
e de violentas campanhas de desmoralizao

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(p. 168). A aceitao da presena de homens

ou ex-homens, porm, desvirtuaria o sentido do
festival. Para a autora, em suma, a transgeneridade o cavalo de Troia do movimento
feminista e lsbico.
Leitores sensveis temtica certamente
ficaro chocados com a forma pela qual
Jeffreys iguala a transgerenidade a distrbios
bizarros de identidade, como aqueles em que
pessoas desejam ter braos amputados ou, sem
sofrer qualquer deficincia fsica, incorporam
uma identidade paraplgica e desejam ser
tratadas como tal (p. 34-5). Para ela, no entanto,
a questo mostrar que toda a diferena
entre amputar genitais ou amputar um brao,
entre dizer que mulher sendo homem ou dizer
que cadeirante tendo uso das pernas reside
na aceitao do gnero como realidade
palpvel, como uma essncia qual o corpo
deve se adaptar.

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O problema mais grave de Gender hurts

parece ser outro. Jeffreys foca sua ateno no
universo dos transgneros de classe mdia,
intelectualmente sofisticados e mesmo
acadmicos. Seu transgnero um privilegiado,
que brinca de mudar de identidade e faz
escolhas com grande liberdade. Uma realidade
muito distante, por exemplo, de milhares de
travestis no Brasil, que no tm acesso escola
ou ao mercado de trabalho, que sofrem
cotidianamente as mais diversas formas de
violncia, incluindo uma altssima taxa de
homicdios, e que acabam condenadas
prostituio e criminalidade. A crtica ao
discurso da transgeneridade, que necessria,
no pode se descolar da defesa intransigente
dos direitos dessa populao.

Estudos Feministas, Florianpolis, 24(1): 373-376, janeiro-abril/2016

Luis Felipe Miguel

Universidade de Braslia, DF, Brasil