Plato e a Cincia Poltica

"Ele foi o primeiro e talvez o ltimo, a sustentar que o estado deve

ser governado no pelos mais ricos, os mais ambiciosos ou os
mais astutos, mas pelos mais sbios."

Apelando para o mito da destruio e reconstruo

do cosmo, Plato descreveu no seu dilogo
"Poltico", num primeiro momento, a Era de
Cronos, o tempo, e sua transio para a Era de
Zeus, o seu filho (quando a Idade de Ouro dos
homens esfumara-se nos pretritos). A seguir,
tratou dos humanos nascidos neste novo perodo
ps-Paraso, quando eles perceberam que os
tempos eram outros, que desaparecera a harmonia
que havia outrora entre eles e os animais, que os
bichos no s perderam a fala, como tornaram-se
hostis e ferozes, obrigando os homens a se
organizarem em grandes grupos, fechados em
regimes polticos, para poderem sobreviver
crescente selvajaria dos tempos de Zeus.

Todos se consideram aptos

Os tempos duros
Para Plato, o primeiro e
vieram com Zeus
fundamental problema da
poltica que todos os homens
acreditam-se capacitados para exerc-la, o que lhe
parece um grave equvoco, pois ela resulta de uma
arte muito especial. Distingue ento trs tipos de
artes:

Um elmo grego

1 - Aquelas que ele chama de auxiliares (que

podemos classificar como as de ordem tcnica,
como o artesanato, a marinhagem, o pastoreio,
etc.);

2 - Em seguida vem as artes produtoras (o plantio, a tecelagem, o

comrcio, etc.), e por ltimo:
3 - A arte de saber conduzir os homens, que seria a poltica
propriamente dita, superior a todas as outras.
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A Poltica Tecelagem

Uma jovem festiva

Para melhor ilustrar o seu ponto de vista,

recorre a uma comparao: a actividade do
poltico, disse ele, assemelha-se da
tecelagem. Nada mais do que a arte da
vestimenta, o que implica na escolha do tecido,
das peas que devem ser costuradas mo, e
da armao final, pois seu objectivo maior
dar segurana e abrigo, da mesma forma que
um trajo protege das intempries e assegura os
pudores. Por isso, o poltico deve desenvolver
habilidades tais como saber cardar e fiar,
porque um dos seus afazeres maiores
conseguir misturar o tecido maior e melhor
com o menor e o pior (isto , encontrar o
equilbrio entre os fortes e poderosos e os mais
fracos e indefesos).

Os Pretendentes Poltica
Quem, porm, entre eles, pode se habilitar a
esta arte, a de dedicar-se cincia do tecer? O
pensador ento estabelece uma espcie de
escala da qual, a princpio, so eliminados os
escravos, fazendo a seguir restries tambm a
maioria dos homens livres em geral (aos
camponeses, aos artesos, aos comerciantes e
aos marinheiros, desqualificando-os para o
exerccio de tal arte). Entre os que realmente
Figuras estranhas
ambicionam dominar a arte da poltica, ele
rondam o mundo da
aponta os pertencentes aos sectores
poltica
intelectualizados da sociedade: os arautos (os
mensageiros), os adivinhos, os sacerdotes e os magistrados. Ocupando
um lugar especial entre esses que querem ter voz activa na poltica, ele
identifica um estranho grupo que diz ser composto por centauros,
stiros e outros animais fantsticos, que rondam por assim dizer o
mundo da poltica, ameaando toda hora quer dele participar
activamente (o que nos leva a interpretar tal grupo bizarro como uma
metfora dos elementos irracionais que pululam na sociedade tentando
domin-la).

Poucos so os que sobram

Em nenhum deles Plato v qualidades que os
habilitem arte da tecelagem, capacidade de
urdirem os delicados fios que enlaam e
fortalecem a vestimenta protectora. De certo
modo, a lendria atitude de Penlope, a
mulher de Ulisses que ficava noite e dia fiando
e desfiando, esperando a volta do marido - o
Rei Competente - ganhando tempo para que
ele pudesse voltar e reassumir o trono,
afastando com isso os pretendentes coroa de
taca, era uma verso mtica do que o filsofo Penlope fiando,
rejeitando os
pretendeu dizer.
pretendentes

As formas da poltica
A seguir, dedica-se a descrever as formas em que os
regimes poltico se constituem, adoptando a
conhecida classificao numeral: o regime de um
homem s (que se subdivide em monarquia,
onde um rei obedece a lei e a tradio), e na
tirania, (o governo discricionrio); o regime de
alguns (o governo de um grupo que se subdivide
em oligarquia e aristocracia); e, por fim, o
governo dos muitos (a democracia). Neles opemse nos mais diversos graus, a riqueza e a pobreza, a
violncia e a liberdade, a obedincia s leis escritas
ou a ausncia de leis. Qual dentre eles afigura-se
A quem cabe o
como o melhor?
trono?

O Rei Competente
Plato minimiza a importncia das formas que
os regimes polticos assumem. Neste momento
da sua exposio, por meio do Estrangeiro,
personagem principal do dilogo, a monarquia,
a tirania, a oligarquia, a aristocracia ou a
democracia, afiguram-lhe ser de menor
interesse perante o fato maior de saber-se
Os selos do poder
dominar a cincia da poltica. Pois esta
real
cincia (a que determina o que realmente
importante para a poltica), a arte de saber governar os homens, "a mais
difcil e maior de todas as cincias possveis de se adquirir", que nos
possibilita a ajudar a afastar os rivais do Rei Competente (isto , o
governante ideal). Ela um instrumento de seleco que, ao mesmo
tempo que nos permite dissuadir os pretendentes equivocados, auxilia a
persuadir os vocacionados a ingressarem na poltica.

O Rei Competente como Mdico

Para o pensador o Rei Competente quem merece ser o arcon, de
ter o ttulo de rei, pois somente eles detm o conhecimento da cincia
poltica, estando no poder ou no. Assim, independentemente da forma
do regime poltico, seja monarquia, oligarquia ou democracia, s os que
possuem a cincia de saber governar os homens que devem realmente
exercer o poder. Plato ainda no menciona aqui (o far com maiores
detalhes no dilogo "A Repblica") que seu intuito promover o filsofo,
o homem sbio, como o nico habilitado a tal. O Rei Competente
assemelha-se para ele ao mdico que, curando ou no seus pacientes,
detm a arte da medicina, sero sempre chamados de mdicos.

Cadmus, fundador de Tebas, afasta a serpente

para proteger os sbitos

Ele pode tudo

A partir do momento que o Rei Competente
galga o poder, torna-se indiferente, sob o ponto
de vista moral, o sentido que dar a sua aco.
Pode ele exilar, mandar executar, deslocar gente
a sua revelia, fazer o que lhe convier, que tudo
estar justificado pela cincia que ele tem das
coisas do governo, porque seu fim ltimo a
justia. At mesmo poder governar sem leis ou
a revelia delas, pois muitas vezes o bom
governante pode dispensar, em nome do bem
pblico, que superior a tudo, a lei escrita e o
costume. desta passagem de Plato, que
Maquiavel, bem mais tarde, no Renascimento,
Marco Aurlio, um
extraiu os argumentos que sustentaram a sua
raro imperador-sbio
teoria do domnio absoluto do Prncipe.
Tambm parte dela a atitude da maioria dos iluministas do sculo XVIII
que justificaram o seu apoio ao Dspota Esclarecido.

A Massa e a Elite
Plato, como sabido, no era um
simpatizante da democracia. Logo, ele no
via nenhuma possibilidade das massas
conseguirem algum dia apropriarem-se da
cincia da poltica. Elas, por sua prpria
natureza, so incapazes de administrar com
inteligncia uma cidade. Somente um
pequeno grupo ou um s indivduo ter o
domnio desta constituio verdadeira.
Poderia, pergunta ele justificando-se, uma
A nau do estado no
multido reunida em assembleia, regular
pode ser guiada por
para sempre a arte da navegao ou
votos
estabelecer o tratamento a ser dado aos
enfermos? Tais regulamentos caberiam ser fixados por gente do povo ou
mesmo pelos ricos? Na verdade quem se atrevesse a tal, a ser um
intrometido nas regras da navegao ou da medicina, seria chamado de
visionrio ou de fraseador sofista. Se estas artes fossem conduzidas
pela sorte (Plato aqui critica abertamente o sistema eleitoral por sorteio
adoptado pela democracia grega), pela letra escrita aprovada em
assembleia e no pela arte da poltica, a vida, assegurou ele, se tornaria
insuportvel.

O Verdadeiro Poltico
Quem realmente domina a cincia da poltica, no
se inspira nas leis escritas mas sim na arte com que
dotado, nesta rara habilidade de saber conduzir os
homens. Portanto, o nico bom governo possvel o
do "nico competente". No entanto, porque isto no
ocorre? Para Plato todos os regimes conhecidos
(monarquia oligarquia, democracia, e suas
variveis) nada mais so do que a expresso
juridicamente organizada da rejeio aberta ou
velada que os homens tm ao nico eficaz. Formada
por gente cabea dura, a sociedade nega-se a
aceitar que haja algum, tal como o Rei
Uma esfinge, o
Competente, que possa, com autoridade, governar
enigma da
com virtude e cincia, com imparcialidade, com
poltica
justia e equidade, sem precisar injuriar ningum.
Portanto, todo o regime poltico conhecido no
passa de uma iluso pois ele sempre resulta dessa averso boa razo.
De uma mscara que tenta ocultar o seu fracasso. Ao repelirem a
evidncia de que o nico bom governo viria do Rei Competente, todas as
constituies so imperfeitas, restando apenas a escolha da que for
menos desagradvel. Quanto aos polticos que resultam delas, dos
regimes assinalados, devem ser repelidos por serem uns falsos,
criadores das piores iluses.

Em busca do Rei Competente

Como afinal encontrar em meio a tantos
pretendentes da poltica o Rei Competente? Visto
que ele no nasce marcado como nas colmeias,
onde todos logo sabem quem a rainha-abelha,
preciso lanar-se mo de recursos especiais para
alcanar a sua identificao. Socorro estes que
so similares aos que adoptamos para lavrar e
limpar o ouro. Do mesmo modo como um
minerador com sua peneira afasta a terra, as
pedras, os minerais vis e muitas outras
impurezas que se avolumam em torno do precioso
Um rei pensante
metal, com o auxlio do fogo, ele tambm aparta
(moeda)
do ouro o cobre e o diamante. Este deve ser
tambm o proceder da cincia poltica.

A Arte de Peneirar
A funo primeira dela afastar tudo o que for hostil e estranho a ela,
conservando apenas aquelas artes que lhe so mais prximas, tais
como a estratgia (a arte militar), a magistratura (arte de praticar a
justia) e a retrica (arte de discursar). Artes que se equivalem tal como
o cobre e o diamante aprecem em relao ao ouro. O momento seguinte,
considerando-se que a estratgia, a magistratura e a oratria, so as
que esto mais prximas essncia da poltica, Plato observa porm
que elas tambm so artes subordinadas:

O ouro sempre ao lado do poder

Artes Prximas mas Subordinadas Poltica

Estratgia Arte de
fazer a
guerra
Jurdica Arte de
aplicar a
justia
Retrica Arte da
Oratria

Subordina-se deciso superior de fazer-se

ou no a guerra
Subordina-se a existncia das leis que so
aprovadas em outras instncias, determinada
pelo arcon ( o governante) ou pela assembleia.
Presa s circunstncias, estimulada e
condicionada pela situao momento,
portanto totalmente subordinada.

A Poltica a Cincia Soberana

Se nem a estratgia, nem a justia, muito menos a
retrica, so artes independentes, s resta a poltica
como a verdadeira e nica arte superior. ela a
cincia real. Ainda que no possuindo obrigaes
prticas, reina sobre os demais, unindo a sociedade
num s tecido perfeito. O que ela consegue graas
a harmonia das leis que elabora. O objectivo de toda
a cincia poltica eliminar ao mximo os maus
elementos, conservando porm os bons e teis para
ento "fundi-los numa obra perfeitamente una por
suas propriedades e estruturas".

O Destino dos Maus Elementos

Nem o grande
Pricles servia
para Plato

O que fazer, porm, com os maus elementos? Para Plato, deve-se

submet-los a uma prova de fogo, confiando-os aos educadores
competentes para instru-los ou, em caso de fracasso, que sofram "por
sentena de morte".

Energia e Moderao
Feito isto, afastados os pretendentes equivocados,
escolhido o Rei Competente por afinada
depurao, o governante ideal dedica-se ento a
sua grande tarefa: harmonizar os opostos. A
sociedade composta de homens com
comportamentos dspares, extremos. Aquele de
alma enrgica, activo e corajoso, pode facilmente
deixar-se tomar por um acesso de loucura furiosa,
enquanto um outro, de alma moderada, cordato e
afvel, susceptvel de prostrar-se na mais
O Rei a Cavalo
completa das fraquezas.
(moeda)
So, portanto, duas raas diferentes que a
princpio parece impossvel faz-las conviver ao abrigo das mesmas leis.
Entretanto, se elas tiverem a mesma posio sobre o bem e o mal, o
certo e o errado, afinando-se nos mesmos princpios ticos, possvel
impedir o divrcio completo delas. O verdadeiro Rei Competente
assemelha-se ento a um habilssimo tecelo capaz de unir tais
extremos, assegurando o convvio da energia com a moderao,
evitando que a sociedade caia na influncia de um temerrio ou do seu
oposto, o pusilnime. Unir os fios da circunspeco e prudncia do
moderado, agudeza e espontaneidade do enrgico , por
conseguinte, a grande tarefa da cincia poltica, arte cujo domnio
exclusivo do estadista-tecelo.
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