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escravista, diferentemente de Florentino e Ges, Slenes e Mattos, que utilizaram fontes de cunho
demogrfico.
Utilizando-se tambm de fontes como relatos de viajantes para justificar a
impossibilidade da famlia cativa, Queiroz procura demonstrar que no consta muitas vezes nos
registros destes, citaes referentes famlia escrava. Neste aspecto, Slenes, em seu estudo,
analisa criticamente essa fonte, demonstrando no ser possvel basear-se somente nesta fonte
para procurar indcios desse ncleo familiar porque os viajantes muitas vezes no procuraram
investigar essa relao parental do negro escravo, preocupando-se em descrever outros aspectos
da cultura brasileira, suas riquezas naturais, entre outros.
O que Queiroz pontuou e o que tambm tratou Mattoso6 refere-se principalmente a
vida sexual do negro, que resultaria nas imposies constituio familiar, como, por exemplo, a
falta de privacidade nas senzalas, a predominncia do escravo do sexo masculino ou a prtica do
aborto entre as cativas, entre outros fatores.
Na outra perspectiva do debate, esto se desenvolvendo em vrias regies do Brasil
projetos de pesquisa que visam estudar a formao da famlia escrava e que contribuem para
demonstrar a existncia de ncleos familiares formados por negros cativos. Foram lidos alguns
estudos, que a poca ainda estava em andamento, de pesquisadores da regio Nordeste7, Sudeste8,
entre outras, principalmente se valendo de fontes da demografia que demonstraram a existncia
de laos afetivos formado pelos cativos nessas regies.
Na segundo etapa do projeto, de forma a contribuir com o debate, foram utilizados
como fontes: textos religiosos, manuais administrativos, discursos polticos e a obra de um
viajante, para buscar indcios da formao familiar cativa no Brasil entre os sculos XVIII e XIX,
os quais sero descritos a seguir.
Textos religiosos
MATTOSO, Ktia M. de Queirs. Ser Escravo no Brasil. So Paulo: Brasiliense, 2003, p. 124 e seguintes.
O estudo de: FERREIRA, Claudia Regina Rezende. Laos Familiares entre escravos no Rio Grande do Norte. Universidade
Federal do Rio Grande do Norte. (Pesquisa desenvolvida no mestrado em Histria ainda em andamento pelo
PPGH-UFRN). A autora analisa a formao familiar cativa na freguesia de Nossa Senhora da Apresentao no
sculo XVIII, na cidade de Natal, utiliza como fonte assentos de batismo e casamento, onde foi possvel verificar
grande quantidade de unies entre os escravos.
8 GRAA FILHO, Afonso de Alencastro, PINTO, Fabio Carlos Vieira, MALAQUIAS, Carlos de Oliveira. Famlias
escravas em Minas Gerais nos inventrios e registros de casamento o caso de So Jos do Rio das Mortes, 17431850. Varia Histria, Belo Horizonte, v. 23, n. 37, p.184-207, jan./jun. 2007. Disponvel em:
<http://www.scielo.br/pdf/vh/v23n37/v23n37a11.pdf>. Acesso em: 25 set 2012.
Os autores pautam nesse estudo principalmente no que se refere s relaes existentes entre os cativos, a escolha dos
cnjuges, entre outras, na freguesia de So Jos do Rio das Mortes em Minas Gerais.
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BENCI, Jorge. Economia crist dos senhores no governo dos escravos (1700). So Paulo: Grijalbo, 1977.
Jesuta italiano radicado de longa data no Brasil. Seu livro foi redigido na Bahia por volta de 1700 e impresso em
Roma em 1705. Mais informaes sobre Benci podem ser vistas em MARQUESE, Rafael de Bivar. Administrao e
escravido: ideias sobre a gesto da agricultura escravista brasileira. So Paulo: Hucitec, 2010, p. 79.
11 BENCI, Jorge. Economia crist dos senhores no governo dos escravos (1700), p. 2. Benci faz referncia ao padre jesuta
Toms Sanchez, nascido em Crdoba, Espanha, em 1550 e falecido em 1610 em Granada, Espanha. Sanchez foi um
telogo, moralista e canonista espanhol, exercendo o cargo de professor de Teologia Moral e Direito Cannico em
vrios colgios. Escreveu um substancioso trabalho sobre o matrimnio, procurando responder s questes e
controvrsias da poca. Deixou escrito o Opus Morale, publicado postumamente. Informaes disponveis em
<http://www.histedbr.fae.unicamp.br/navegando/t.html>. Acesso em: 18 jan. 2012.
12 ______. Economia crist dos senhores no governo dos escravos (1700), p.102
13 ______. ______, p.103.
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Neste ponto, Benci afirmava que somente a Igreja poderia separar os escravos casados,
sendo inaceitveis estas separaes por vontade dos senhores.
Alguns estudiosos da famlia escrava que utilizaram fontes demogrficas, como Robert
Slenes, verificaram que em muitos plantis de Campinas estado de So Paulo principalmente
nos grandes e mdios, os senhores no separavam os membros da famlia cativa, casais e filhos.
Quando vendiam ou separavam os que tinham famlia, os senhores corriam o risco destes
fugirem para voltarem aos seus entes. Ao verificar essa forma de agir dos escravos, Slenes faz a
seguinte observao:
[...] esta disposio dos escravos de agir entre outras coisas, de bater com os
calcanhares contra o patrimnio do senhor que fez com que um senhor na
regio de Campinas declarasse freqentemente, referindo-se aos jovens
escravos, preciso casar esse negro e dar-lhe um pedao de terra para assentar
a vida e tomar juzo.14
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Alm dos processos econmicos na colnia, a obra de Antonil 17 traz tambm uma
anlise do sistema escravista nesse perodo. O autor18 ressalta a predominncia da mo de obra de
escravos africanos nos engenhos do Brasil descrevendo as obrigaes que o senhor deveria ter
para com seus escravos. Sobre os casamentos entre estes, o autor escreve:
Opem-se alguns senhores aos casamentos dos escravos, e escravas, e no
somente no fazem caso dos seus amancebamentos, mas quase claramente os
consentem, e lhes do princpio, dizendo: Tu fulano a seu tempo casars com
fulana: e da por diante os deixam conversar entre si, como se j fossem
recebidos por marido, e mulher [...].19
ANTONIL, Andr Joo. Cultura e opulncia do Brasil. Belo Horizonte: Itatiaia; So Paulo: EDUSP, 1982.
Joo Antonil (Joo Antnio Andreoni, S.J), nascido em 8 de fevereiro de 1649 em Luca, na Toscana, entrou para a
Companhia de Jesus a 20 de maio de 1667. Chegou ao Brasil, a convite do padre Antnio Vieira, aos 32 anos de
idade, na qualidade de visitador de sua Ordem. Na Bahia, onde faleceu aos sessenta e sete anos, a 13 de maro de
1716, exerceu os cargos de reitor do Colgio dos Jesutas e Provincial do Brasil. Informaes sobre Antonil constam
na Nota Bibliogrfica de Cultura e opulncia do Brasil. Escrita por Fernando Sales, p.11.
19 ANTONIL, Andr Joo. Cultura e opulncia do Brasil, p. 90.
20 ROCHA, Manoel Ribeiro. Etope resgatado, empenhado, sustentado, corrigido, instrudo e libertado (1758). Campinas:
IFCH/Unicamp, 1991. Cadernos do Instituto de Filosofia e Cincias Humanas, v.21. (1 ed.: Lisboa: Of. Patriarchal de
Francisco Luiz Ameno, 1758.
21 Informaes sobre ROCHA, Manuel Ribeiro, escritas por Paulo Suess na introduo de: Etope resgatado..., onde
consta que a obra foi escrita na Bahia pelo sacerdote e advogado portugus Manoel Ribeiro Rocha. Suess escreve que
at hoje, sabe-se pouco sobre o autor do Etope resgatado. O frontispcio original do livro declara Manoel Ribeiro
Rocha natural de Lisboa, formado bacharel na Universidade de Coimbra, morador da cidade da Bahia, onde atuava
como advogado. Ver ROCHA, Manoel Ribeiro. Etope resgatado, empenhado, sustentado, corrigido, instrudo e libertado:
discurso Teolgico-jurdico sobre a libertao dos escravos no Brasil de 1758. Introduo crtica de Paulo Suess. Petrpolis;
Vozes; So Paulo: CEHILA, 1992.
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pelo padre formalizao dos laos afetivos entre os cativos e o respeito ao casamento entre os
mesmos por parte dos senhores.
Ribeiro Rocha escreveu sobre a importncia de manter juntos os escravos casados, no
os separando pela venda ou mudana do proprietrio para longe, distanciando os escravos que
formalizassem seus matrimnios:
Conforme o direito Divino e humano, os escravos e escravas podem casar com
outras pessoas cativas, ou livres, e seus senhores lhes no podem impedir o
Matrimnio, [...] nem vender para outros lugares remotos, para onde o outro,
por ser cativo, ou por ter outro justo impedimento, o no possa seguir [...]. 22
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______. Etope resgatado, empenhado, sustentado, corrigido, instrudo e libertado (1758), p. 131.
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COSTA, Emlia Viotti da. Da senzala colnia. So Paulo: Editora da UNESP, 1998, p.391 e seguintes.
______. ______, p.391.
25 COUTINHO, Jos Joaquim da Cunha Azeredo. Anlise sobre a justia do comrcio do resgate dos escravos da
costa da frica. In: Obras econmicas. So Paulo: Companhia da Editora Nacional, 1966.
26 ______. ______. Obras econmicas, p. 241.
27 Nascido na vila de So Salvador dos Campos dos Goitacs, capitania da Paraba do Sul, aos 8 de setembro de
1742, Jos Joaquim da Cunha de Azeredo Coutinho, [..] foi nomeado em 1784 deputado do Santo Oficio [...], em
1791 faz estampar nas Memrias Econmicas da Academia Real das Cincias de Lisboa seu conhecido tratado sobre
o preo do acar, e trs anos depois eleito bispo de Pernambuco[...]. Informaes sobre o autor ver a
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a escravido: apenas direciona seu discurso para o bom tratamento que o senhor deveria oferecer
ao seu escravo.
Importante estudo realizado por Jaime Rodrigues28 evidencia essa postura do autor em
defesa da escravido africana:
A possibilidade de acabar com o trfico brasileiro parecia ser remota para a
maioria dos autores do incio do sculo XIX. Azeredo Coutinho, por exemplo,
escreveu nesse perodo obras que faziam uma defesa ferrenha do trfico de
escravos e da escravido. Tanto do ponto de vista jurdico quanto religioso, a
escravido era legitimada por ele, e, em que pesem os maus tratos a que o
cativo estaria sujeito, sua condio era vista como vantajosa se comparada do
trabalhador livre [...].29
Pode-se entender tambm que, com o bom tratamento oferecido ao escravo, seria
possvel este viver em famlia, diferentemente do africano livre:
XXXIV [...] o chamado escravo, quando est doente, tem seu senhor que
trata dele, de sua mulher e de seus pequenos filhos, e que o sustenta, quando
no por caridade, ao menos pelo seu mesmo interesse; o chamado livre, quando
est doente ou impossibilitado de trabalhar, se no for a caridade dos homens,
ele, sua mulher e seus filhos morrero de fome e de misria: qual, pois, desses
dois de melhor condio? Ou qual desses dois poder dizer com arrogncia:
Eu sou livre pelo benefcio das luzes ou pela civilizao dos filsofos?.30
O escravo poderia, assim, contar com o auxlio do senhor para cuidar dele e de sua
famlia. Neste ponto, entendia-se o africano em cativeiro em vantagem em relao ao africano
livre, que no teria quem o tratasse e nem aos seus parentes. Portanto, encontramos tambm em
Azeredo Coutinho a meno famlia cativa, mas, desta feita, com a inteno de justificar a
defesa do trfico de africanos.
Manuais de agricultores
Publicado pela primeira vez em 1839, no Rio de Janeiro, Taunay31 exps em seu livro o
tema da escravido africana e exportao de produtos agrcolas. Taunay 32 posicionava-se a favor
Apresentao de Srgio Buarque de Holanda In: ______. Anlise sobre a justia do comrcio do resgate dos
escravos da costa da frica, p. 13-53.
28RODRIGUES, Jaime. O infame comrcio: proposta e experincias no final do trfico de africanos para o Brasil (18001850). Campinas: Editora da UNICAMP. 2000.
29 ______. ______, p.71.
30 COUTINHO, Jos Joaquim da Cunha Azeredo. Anlise sobre a justia do comrcio..., p. 256-257.
31 TAUNAY, Carlos Augusto. In: MARQUESE, Rafael de Bivar. (Org.) Manual do agricultor brasileiro. [1839]. So
Paulo: Companhia das Letras, 2001.
32 Carlos Augusto Taunay (1791-1867), filho do pintor Nicolas Antoine Taunay, ingressou jovem nas tropas de
Napoleo e lutou nas principais batalhas do final do Imprio francs. Em 1822, seis anos aps chegar com sua
famlia ao Rio de Janeiro, alistou-se no Exrcito, participando, na Bahia, dos combates pela Independncia do Brasil.
A partir de meados da dcada de 1820, passou a se interessar por assuntos agrcolas, sendo o responsvel pela gesto
do stio de sua famlia no macio da Tijuca, especializado no cultivo do caf. Informaes sobre o autor escrita por
Rafael de Bivar Marquese retiradas da presente obra.
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religio e boa ordem pedem que sejam legitimas, [...] por conseqncia julgamos acertadssimo
deixar absolutamente vontade dos interessados a legitimao da sua unio ao p do altar 35.
Taunay recomenda que mesmo os casados continuassem vivendo separadamente: Os
casados devem continuar a viver cada um no rancho de seu sexo, e reunir-se somente de noite
nas suas senzalas. Podero passar os domingos com suas mulheres, depois de assistir aos ofcios
divinos, como julgarem conveniente36.
A inteno de unir os escravos em favor do aumento da mo de obra cativa poderia ser
explicada, provavelmente, pelo temor da eficcia da lei que proibiu o trfico, j presente desde
1831. A preocupao com a economia agrcola brasileira, que dependia exclusivamente do
trabalho escravo para se manter, no suportaria a diminuio na mo de obra. Por esse motivo, o
agricultor buscou alternativas para o aumento da populao escrava sem depender do trfico,
decorrente da reproduo entre os cativos que j estavam no Brasil.
H tambm meno sobre a separao dos escravos que viviam em famlia, orientando
os senhores a no venderem seus escravos casados:
Porm, uma vez que os casamentos forem celebrados na Igreja, o cdigo para
os escravos deve ordenar que jamais os esposos e filhos possam ser separados
por herana ou venda parcial, menos no caso de pssima conduta e
incorrigibilidade, no deixando ao arbtrio dos senhores, e sim dos juzes de paz
dos distintos ouvidos ou vigrios, a sentena sumaria em tais casos. 37
Esse texto permite verificar a forma pela qual os povos africanos eram vistos. Tratados
como uma raa inferior e sem vontade para o trabalho em sua terra e no Brasil, os argumentos de
Taunay serviam para legitimar a escravido negra.
Ao senhor bastaria se valer de uma rigorosa disciplina sobre os escravos para garantir o
desenvolvimento de sua agricultura, sendo obrigado a oferecer adequadamente aos seus cativos
alimento, vestimentas, moradia e educao religiosa. O aumento da mo de obra escrava tambm
seria resultado da boa disciplina da escravaria. O senhor no precisaria interferir, mas sim deixar
que os escravos se unissem e os filhos viriam naturalmente dessas unies.
A forma como Taunay tratou os laos afetivos entre os negros que viviam em cativeiro,
como apenas para proporcionar ao senhor o aumento no seu nmero de escravos, pode ser
considerada como uma tentativa de solucionar o problema da quantidade de africanos
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escravizados no Brasil, caso ocorresse de fato a proibio de compra de novos cativos vindos da
frica.
Desconsiderar as dificuldades e aceitar apenas que as unies dos escravos se davam da
forma exposta por Taunay seria desconsiderar os estudos sobre esse tema analisados at esse
momento, que indicaram a possibilidade dessas unies, mas demonstraram as dificuldades para a
realizao das mesmas.
O livro de Taunay traz informaes sobre o desenvolvimento de produtos agrcolas no
Brasil nas primeiras dcadas do sculo XIX e a importncia da agricultura para a economia
brasileira. Com isso, ele evidencia a campanha senhorial pela continuidade da utilizao da mo
de obra escrava em pleno sculo XIX. Mesmo sendo considerados inferiores, os africanos foram
os responsveis pelo desenvolvimento da economia do Brasil durante sculos, deixando marcas
de seu trabalho, sua cultura e experincias passadas de gerao a gerao.
Vestgios sobre a formao familiar cativa verificou-se tambm no texto de Francisco
Peixoto de Lacerda Werneck38, publicado em 1847. Trata-se de uma obra importante para o
estudo da agricultura cafeeira no Brasil do sculo XIX, principalmente por ter sido escrita por um
fazendeiro brasileiro para ajudar outros agricultores residentes no pas. Trata-se de um diferencial
em relao s outras obras aqui analisadas, que tambm se destinavam aos fazendeiros, mas
foram escritas por estrangeiros, principalmente jesutas, muitos dos quais desde uma perspectiva
fundamentalmente religiosa.
Da mesma forma que as obras escritas pelos jesutas no sculo XVIII, o livro de
Lacerda Werneck39 tambm importante para o desenvolvimento deste trabalho. Nessa obra,
possvel perceber os laos afetivos formados pelos cativos. Ao escrever sobre a forma de
construir a casa do fazendeiro e a senzala para os escravos, Werneck orienta: Principiareis a
vossa fazenda edificando primeiro uma casa ordinria para vossa moradia temporria, e tantas
quantas forem precisas para acomodar os escravos e camaradas [...]40.
WERNECK, Francisco Peixoto de Lacerda (Baro de Pati do Alferes). Memria sobre a fundao de uma fazenda na
provncia do Rio de Janeiro (1847-1878). Rio de Janeiro: Fundao Casa de Rui Barbosa/Senado Federal, 1985.
39 Francisco Peixoto de Lacerda Werneck, o Baro de Pati do Alferes, era filho nico do aoriano Francisco Peixoto
de Lacerda e de Ana Matilde Werneck. Em meados do sculo XIX, com o apogeu da cafeicultura escravista, Lacerda
Werneck levaria ao mximo a concentrao de propriedades terra e escravos e, conseqentemente, de poder e
prestgio da famlia. Deixaria ao morrer, a 22 de novembro de 1861, sete fazendas montadas, com cerca de mil
escravos, terras no rio So Pedro, fronteira com Minas Gerais, e diversos pousos espalhados ao longo da Estrada do
Comrcio. Um conjunto de bens que foi classificado como uma das maiores fortunas fundirias amealhadas at
aquela data no Municpio de Vassouras. Informaes sobre Francisco. P. L. Werneck In: WERNECK, Francisco
Peixoto de Lacerda. Memria sobre a fundao de uma fazenda na provncia do Rio de Janeiro (1847-1878), p. 17.
40 ______. ______, p. 57.
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Sobre a forma como deveriam ser construdas as moradias dos cativos, as instrues
eram as seguintes:
[...] as senzalas dos pretos, que devem ser voltadas para o nascente ou poente, e
em uma s linha, se for possvel, com quartos de 24 palmos em quadro, e uma
varanda, de oito de largo em todo o comprimento. Cada quarto destes deve
acomodar quatro pretos solteiros, e se forem casados, marido e mulher com os
filhos unicamente.41
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A permisso do casamento e o incentivo por parte do senhor pode ser entendido como
uma forma de prezar pela moralidade, buscando evitar a poligamia. Para isso, era preciso
oficializar as unies. Neste sentido, considera-se o pensamento cristo contido no escrito de Du
Pin e Almeida, aconselhando a legalizao das unies para que se evitassem as unies
consensuais, to criticadas pelos religiosos.
A possibilidade de acabar com o trfico de africanos em 1830 despertou a preocupao
em tratar melhor o cativo e incentivar sua reproduo para conservar os africanos que restavam
em cativeiro. Desta forma, a formao familiar cativa foi vista como importante apenas para que
o senhor usufrusse do aumento da mo de obra escrava mesmo com o fim do trfico negreiro.
Na viso senhorial, a formao de famlias pelos escravos, tratadas em textos como este, foi usada
como opo para evitar o problema da falta de trabalhadores nas lavouras do Brasil, j que o pas
no adaptava sua economia ao trabalho livre.
Neste mesmo vis, a obra de Luis Peixoto de Lacerda Werneck49, filho de Francisco
Peixoto de Lacerda Werneck, escreve sua obra para chamar a ateno sobre a necessidade de
adequar a economia brasileira ao trabalho livre, j que a populao escrava diminuiria por conta
do fim do trfico transatlntico, a partir de 1850.
Werneck expe em seu texto que, enquanto a mo de obra livre no fosse adequada ao
trabalho agrcola, os senhores deveriam utilizar os escravos que j possuam e procurar fazer
ALMEIDA, Miguel Calmon Du Pin e. In: OLIVEIRA, Waldir Freitas. (Org.) Ensaio sobre o fabrico do acar, p. 59.
______. ______, p. 60.
49 WERNECK, Luis Peixoto de Lacerda. Ideas sobre a colonizao procedidas de uma succinta exposio dos princpios geraes que
regem a populao. Rio de Janeiro: Typ. Universal de Laemmert, 1855.
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crescer sua escravaria. As famlias constitudas pelos escravos foram maneiras encontradas pelo
autor para manter o crescimento da populao escrava, com o fim do trfico:
[...] Por isso julgamos que embora tenha cessado o trfico, embora no nos
envie mais a frica a populao de outrora, seria possvel fazer crescer a
existente. [...] Os lavradores deviam promover por todos os meios a propagao
dos escravos, uma vez que, esses meios sejam de acordo com a moral e com a
religio. Nessa obra meritria conciliam-se os interesses do futuro da
agricultura, e ao mesmo tempo a caridade crist. A no um interesse temporal
o nico conselheiro, um dever imposto pelas leis divinas e humanas.50
Os laos afetivos entre os cativos africanos foram considerados por Werneck como
opo para manter o desenvolvimento da lavoura, sem prejuzos economia agrcola, enquanto
no se utilizassem trabalhadores livres.
O casamento e a famlia escrava foram encarados como possibilidades para que no se
extinguisse de vez a mo de obra escrava, com a diminuio do nmero de africanos vindos para
o Brasil que o fim do trfico causaria. Esse discurso de permanncia do trabalho escravo com o
incentivo reproduo dos que j estavam aqui, visto tambm em autores como Bonifacio,
Taunay e Maciel da Costa, demonstra os interesses senhoriais nas relaes afetivas escravas.
As informaes sobre a famlia cativa encontradas nos textos analisados so diferentes
das informaes sobre este assunto que estudiosos da demografia encontraram, e realam as
certezas da existncia de laos afetivos entre os escravos em diferentes datas e lugares do Brasil
colonial e imperial. Os estudiosos que utilizam fontes demogrficas demonstram, atravs de
registros de casamento, batismo, censos nominativos, inventrios post-mortem, entre outras fontes
seriais, a certeza da existncia de famlias escravas em diversas partes do Brasil e a importncia do
casamento e da constituio familiar para o escravo ultrapassando, portanto, o olhar senhorial
sobre a questo.
o caso do estudo de Florentino e Ges51, que analisaram o casamento entre os
escravos e as relaes parentais no Rio de Janeiro, mais precisamente no agro fluminense, rea
rural da provncia do Rio de Janeiro, entre a ltima dcada do Setecentos e a primeira metade do
Oitocentos (1790-1830).
Florentino e Ges trataram a famlia escrava como uma forma de se obter a paz entre
senhores e escravos. Ao mesmo tempo, esses laos familiares trariam para os escravizados uma
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51
______.______, p. 24.
FLORENTINO, M. e GES, J. R. A paz das senzalas...
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forma de sobreviverem ao sistema que lhes era imposto. Ao contrrio do que nos mostram
outros autores, neles encontramos uma viso diferente sobre o assunto:
[...] a famlia escrava no era de modo algum mero epifenmeno, nem estava
diluda no escopo patriarcal dos proprietrios. Tampouco sucumbia violncia
nem era, primariamente, um veculo de controle senhorial. Pelo contrrio, ao
caracterizar-se enquanto meio de organizao e pacificao dos cativos, ela lhes
fornecia slidos pilares para a construo e reconstruo de padres mentais e
de comportamento prprios de uma cultura afro-brasileira.52
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sobre os meios de remediar a falta de braos que pode ocasionar 55 em Coimbra. A obra foi publicada em
1821 e faz uma crtica ao sistema escravista do Brasil56.
O autor analisa a escravido de africanos no Brasil como contrria segurana e
prosperidade do Estado. Ele procura mostrar que o trabalho escravo no significa crescimento
econmico e prope o trabalho livre, porque os cativos fazem o trabalho para evitar o castigo do
senhor. Sobre as relaes afetivas entre os escravos, o autor trata do casamento como forma de
propagao, para assegurar a quantidade da mo de obra escrava se houvesse a abolio do
trfico negreiro. Na citao a seguir, possvel perceber sua proposta para manter o trabalho
agrcola sem precisar exclusivamente do africano:
[...] passemos a examinar por que meios poderemos manter o nosso trabalho
agrcola independente do recrutamento dos africanos [...] primeiro, poupar os
escravos existentes e promover a propagao entre eles; segundo, inspirar o
amor do trabalho nos homens livres da classe do povo de todas as cores e
for-los mesmo a isso; terceiro, empregar os povos indgenas [...], quarto
procurar trabalhadores europeus.57
COSTA, Joo Severiano Maciel da. Memria sobre a necessidade de abolir a introduo dos escravos africanos no
Brasil (1821). In: ______. (Org.) Memrias sobre a escravido, p. 9-59.
56 Sobre os escritos de Maciel da Costa e Jos Bonifcio, importante citar o estudo de RODRIGUES, Jaime. O
infame comrcio..., que analisou essas obras demonstrando as intenes polticas contidas nos discursos desses autores
em relao ao que propunham com a abolio gradual da escravido africana no Brasil.
57 COSTA, Joo Severino Maciel. (Org.) Memrias sobre a escravido, p. 35.
58 Jos Bonifcio de Andrada Silva (1763-1838), representante da gerao que comandou a independncia, membro
de uma elite intelectual que havia travado contatos na Europa com os princpios do liberalismo. Informaes sobre o
autor escritas por Graa Salgado, constam na Introduo da obra ______. (Org.) Memrias sobre a escravido. Rio de
Janeiro: Arquivo Nacional/Fundao Petrnio Portella/Ministrio da Justia, 1988, p.6.
59 SILVA, Jos Bonifcio de Andrada. Representao Assemblia Geral Constituinte e Legislativa do Imprio do
Brasil sobre a escravatura (1825). In: COSTA, Joo Severino Maciel. (Org.) Memrias sobre a escravido, p. 61-77.
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formaes familiares ou laos afetivos criados pelos cativos, se considerarmos que os escravos
no estavam no foco de observao do viajante.
Contudo, desconsiderar a existncia dos laos parentais entre os cativos a partir da
leitura desta obra, por no ter sido mencionado na descrio do viajante como fizeram alguns
autores que no vislumbraram a existncia da famlia cativa , pode resultar na anulao, por
parte da historiografia, das unies afetivas entre os escravos.
Suely Robles, por exemplo, usou algumas obras de viajantes como fonte para escrever
sobre a famlia escrava. A autora, porm, no se aprofundou no estudo sobre o tema e no fez
uso de outras fontes. Por isso, constatou no ter sido possvel a formao de famlias entre
escravos que viviam em cativeiro apenas porque no foram mencionadas nos textos dos viajantes
que ela analisou.
As opinies dos viajantes divergem muito. H quem considere a possibilidade da
formao familiar e aqueles que simplesmente no a mencionam ou mesmo no as consideram
possvel. Porm, apesar da divergncia, a autora conclui que, como a maioria dos relatos no
mencionarem formao familiar cativa, esta no ocorreu de forma efetiva:
[...] de toda forma, dos 61 pesquisados, cujo percurso alcanou diferentes
regies do Brasil, cerca de 36 ou 60% deles, no fizeram referncia alguma
famlia escrava, um silncio significativo quando se pensa nas mincias com que
descrevem as riquezas naturais do pas, a gente que o habita, os variados
aspectos da escravido. Quanto as 25 restantes, grande parte fala em escravos
casados, em filhos, em unies legais ou no. Mas nenhum cita exemplos de
organizao familiar estvel, de laos permanentes.67
Os laos familiares formados pelos cativos poderiam fazer parte da rotina da fazenda de
caf observada por Smith. Porm, isso pode no ter sido observado ou descrito pelo autor, j que
as anotaes foram dedicadas mais precisamente ao caf e aos seus processos de cultivo e venda,
etapas que foram bem descritas nesta obra.
Consideraes finais
Com a leitura de vrios ttulos bibliogrficos de autores que dissertaram sobre a
escravido africana, realizou-se um debate historiogrfico acerca do tema da famlia escrava no
Brasil. A partir dessas leituras, possibilitou entender porque muitos autores divergiam sobre o
tema da famlia escrava. Parte deles negou a existncia desses laos, principalmente por basearem
QUEIROZ, Suely Robles Reis de. Escravido negra em debate. In: FREITAS, Marcos Cezar de. (Org.).
Historiografia brasileira em perspectiva, p. 117.
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seus argumentos em fontes, como relatos de viajantes. Tambm deve se considerar que esses
autores no focaram seus estudos somente na famlia cativa, mas na escravido de forma geral.
Nesse sentido, foram importantes as leituras de autores que afirmaram a existncia de
laos afetivos entre os escravos, principalmente considerando a demografia histrica. Esses
autores encontraram em diversos documentos a existncia de ncleos familiares formados por
cativos em diferentes regies do Brasil e em vrios perodos. Ambas as leituras foram
importantes por trazerem informaes sobre a escravido africana no Brasil.
Desta forma, com o prosseguimento da pesquisa e com a inteno de intervir no debate,
procurei vestgios sobre a formao de famlias escravas durante o sculo XVIII e XIX utilizando
como fontes os manuais dedicados orientao dos senhores na administrao de suas fazendas
e seus escravos. Os autores aqui citados mencionaram a famlia escrava de forma diferente.
Foram analisados textos religiosos, discursos polticos e manuais de agricultura, fontes que,
mesmo sendo diferentes no tratamento sobre a famlia cativa, foram escritas tendo os senhores
como pblico alvo. Por isso, demonstram os interesses senhoriais na formao da famlia escrava.
A maioria dos autores analisados demonstrou a ocorrncia de laos afetivos pelos
escravos, mesmo tratando-se de fontes senhoriais nas quais as unies entre os cativos eram dadas
como alternativas para o senhor para a manuteno da escravido, no considerando os
benefcios que esses laos trariam para o escravo. O importante de se considerar nessas fontes
justamente que a maioria dos autores mencionou a existncia dessas relaes.
Apesar de no escreverem diretamente acerca da experincia dos escravizados para o
viver em famlia, infere-se de tais escritos, pelo tratamento dado famlia negra principalmente
no contexto de fim do trfico negreiro, que tal experincia era recorrente, posto no ser tratada
pelos autores como uma novidade.
Portanto, o importante considerar os benefcios trazidos pelo viver em famlia para os
sujeitos africanos ou afro-brasileiros em condio de escravizados, considerando a constituio
do ncleo familiar inclusive como prtica de resistncia, posto que a presena de um
companheiro(a) e a importncia de viverem juntos com os filhos garantia a possibilidade de
transmitir sua cultura de origem na medida do possvel e, nesse sentido, ajudarem no
enfrentamento das angstias cotidianas do cativeiro.
Recebido em: 13/11/2012
Aprovado em: 21/02/2013
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