A tragdia da esperana: uma abordagem sobre o sentido poltico da formao do

capitalismo no Ocidente Marx e Simmel e o problema da alienao

Aloizio Lima Barbosa
Introduo
O processo de formao do capitalismo no Ocidente sempre foi motivo de grandes
debates e de monumentais anlises. Isso ocorre seja, como em Durkheim, na anlise da
passagem de sociedades de solidariedade mecnica (tradicionais) para as de solidariedade
orgnica (modernas), seja em Weber, no esforo em entender o que caracteriza o Ocidente
capitalista nos seus elementos especficos. A grande questo que fica subjacente, tendo como
recorte o inicio do que hoje chamamos de pensamento sociolgico, que essas anlises
carregam consigo algumas implicaes polticas, no sentido de entender politicamente os
fenmenos abordados, que so importantes de se levar em considerao.
Na trilha dessas mesmas anlises se encontram dois autores importantes para
caracterizar o Ocidente em suas dimenses mais gerais, do ponto de vista das estruturas
sociais e da sua implicao subjetiva. Marx, preocupado essencialmente em como o
capitalismo se consolidou enquanto sistema dominante, partindo da prpria formao da
modernidade em sua dimenso social e Simmel, que pode ser lido como um autor muito
preocupado em entender as implicaes, na subjetividade, dos processos mais gerais que
caracterizam a modernidade, ou o capitalismo como estou entendendo aqui. Eles partem de
premissas relativamente diferentes, assim como chegam a concluses igualmente diferentes,
mas seu destaque merece ser feito em duas dimenses mais bsicas; (I) na forma como, direta
ou indiretamente, esses dois autores montam uma crtica contundente s formas tipicamente
modernas/capitalistas de relaes sociais e (II) como(se) eles estabelecem possibilidades de
superao dessas mesmas formas. De uma certa maneira, essa escolha remete ao modo como
ambos abordam o problema da modernidade trazendo elementos diversos e de formas
diversas.

O que pretendo fazer aqui me concentrar nesses dois autores na tentativa de montar
um quadro de referncias, do ponto de vista terico, de como o Ocidente capitalista se formou
e de como essa formao entendida em suas dimenses polticas, sejam elas partindo de
uma anlise visando a superao do sistema (Marx) seja como um movimento trgico da vida
ocidental (Simmel). A ideia fundamental aqui colocar Marx e Simmel em dilogo, construir
algumas ferramentas analticas para entender o capitalismo, assim como refletir politicamente
sobre essas duas analises. Para que isso possa ser feito uma pergunta me parece fundamental:
qual seria o sentido poltico da formao do capitalismo para Marx e Simmel? Responder essa
pergunta ser uma tarefa um tanto quanto difcil, principalmente tendo em vista o esforo de
no avaliar as duas obras apenas pelas suas implicaes polticas, tentando dar espao para um
dialogo interessante entre os dois autores, dentro de seu referencial mais geral.
Na tentativa de responder a essa pergunta, vou guiar a argumentao a partir do
problema, fundamental para os dois autores, da alienao. Em um primeiro momento, uma
apreciao de alguns textos de Marx onde a avaliao das implicaes polticas do capitalismo
se coloca como mais central, na tentativa de entender o processo que d sentido ao conceito
de alienao no autor. Depois, seguirei tentando mapear como esse mesmo aspecto aparece, se
que aparece, em Simmel, a partir da formao da economia do dinheiro e com o
consequente sentido alienador que ela tem. Dessa forma, o principal objetivo desse caminho
fazer um panorama desses dois autores entendendo as motivaes implcitas, ou explcitas,
nas suas anlises. A concluso ser feita nessa premissa fundamental, ou seja, como entender
a alienao, em termos de formao do capitalismo ocidental, e como pensar uma superao
para isso.
A esperana: a alienao como um momento na histria do Ocidente.
Dentro de todo o fervoroso sculo XIX, com todas as transformaes e com todas as
questes que comearam a surgir como problemas, uma delas parece mobilizar parte dos
esforos em entender a sociedade humana: o problema da alienao. Na verdade, colocando
em perspectiva, a questo fundamental era saber como o princpio de historicidade os serem
2

humanos so capazes de produzir a sua prpria histria se relaciona com o princpio de

contingncia a histria escapa ao seu controle (Vandenberghe, 2012: 43). Esses temas, na
anlise de Vandenberghe, fazem parte da querela na oposio entre a socializao consciente e
a autonomizao do social. Efetivamente, esses aspectos colocam em questo no s o
fundamento do antigo regime o ordenamento divino dos assuntos humanos mas tambm
pem em cheque um princpio moderno fundamental, ou seja, de que os seres humanos
controlam o seu prprio destino. Afirmar algum grau de autonomizao do social questionar
essa centralidade do humano1 como criador de si mesmo.
dentro dessa oposio que se localiza o problema da alienao. E tambm dentro
desse problema que se pode ter uma primeira concluso, na verdade a nica concluso
possvel: entender a alienao como um problema entend-la a partir de uma preocupao
poltica, seja ela de ordem expressa da superao da alienao, seja como uma conformao
desse processo, nesse sentido no como alienao mas sim como ordem 2 (Ibid.: 45)3.
tentando entender a alienao enquanto um processo, e visando a superao disso, que se
localiza o pensamento de Marx. possvel entender o cerne do pensamento de Marx a partir
de sua preocupao com o tema da alienao4
Tentando mapear o problema da alienao dentro da sociologia alem, Vandenberghe
divide a teoria marxiana da alienao em dois momentos distintos como dois pontos de
convergncia. O primeiro deles, a sua inaugurao, a partir dos Manuscritos econmicosfilosficos de 1844 e o segundo na clssica formulao presente em O Capital (Ibid.: 48). Essa
1

3
4

sempre bom lembrar que, quando eu falo humano, estou tentando no empregar o uso falocntrico da
palavra homem como gnero supostamente neutro e totalizante. O pensamento dos sculos XIX e XX
usou sem preocupaes a palavra homem nesse sentido. No vou reproduzir aqui para tentar dar uma certa
amplitude ao debate, mesmo sabendo que esse questionamento, do ponto de vista da escrita, seja um pouco
anacrnico.
O pensamento ultra liberal da escola austraca est preocupado como esse ordenamento sem a interferncia
externa (Vandenberghe, 2012: 46). Evidentemente que, dentro do que conhecemos como neo-liberalismo,
esse ordenamento sem interferncia s aplicado ao mercado.
Por trs dessas abordagens est a preocupao efetiva com o ideal moderno da autonomia e como salvar essa
autonomia em meio ao ordenamento estrutural. Na esquerda e na direita, essa questo permanece.
Lefebvre (1968), sobre essa questo, fala que, para pensar uma sociologia a partir de Marx, o tema da
alienao inevitvel.

distino importante pois, faz o caminho que vai de uma concepo genrica de ser humano,
onde a alienao o que afasta o elemento humano do ser, at uma anlise estrutural que
ressalta como, tomando a questo trabalho dentro do capitalismo, o trabalhador alienado dos
produtos de seu trabalho. Marx d um estofo grande a essa anlise, o primeiro volume de O
Capital trata basicamente desse processo, do problema da alienao e da restruturao
produtiva a partir desse aspecto. No quero, como Vandenberghe, fazer uma metacrtica da
teoria da alienao em Marx, minha questo aqui entender a formao poltica do
capitalismo no Ocidente a partir desse problema. Assim, vou me concentrar na alienao
enquanto um problema e uma caracterstica histrica do Ocidente, na tentativa de mapear
como o processo de alienao pode ser entendido e superado na viso de Marx.
Em um trecho da parte final dos manuscritos5 Marx fala:
O trabalhador se torna to mais pobre quanto mais riqueza produz, quanto
mais a sua produo aumenta em poder e extenso. O trabalhador se torna uma
mercadoria to mais barata quanto mais mercadorias cria. Com a valorizao do
mundo das coisas aumenta em proporo direta a desvalorizao do mundo dos
homens. O trabalho no produz s mercadorias; produz a si mesmo e ao
trabalhador como uma mercadoria, e isto na proporo em que produz
mercadorias em geral (Marx, 1989: 148).
Esse fragmento j diz em que propores o problema da alienao tratado. A
estruturao do capitalismo enquanto modo de produo, lembrando sempre que essa
estruturao entendida como a estruturao de um sistema de dominao, pautada no
trabalho alienado enquanto base produtiva fundamental. Essa caracterstica, que define e
configura o trabalho no capitalismo, generalizada para todos os ambientes dos assuntos
humanos. Levando em considerao que todos esto sob o regime capitalista, todo trabalho
humano alienado, no sentido de estar subjugado ao acmulo de capital. A lgica da
mercadoria, que no est ainda formulada por completo nos manuscritos, a lgica do
capitalismo enquanto sistema de trocas generalizado. Esse primeiro aspecto da alienao, de
uma certa forma, coloca a alienao como uma caracterstica central do capitalismo. No
5

Para facilitar a escrita, vou abreviar os Manuscritos econmicos-filosficos como manuscritos e O Capital
como Capital.

possvel entender a formao do capitalismo, em Marx, sem entender o problema da

alienao. Nos manuscritos, esse problema se expressa quando sem entende que a relao
imediata do trabalho com os seus produtos a relao do trabalhador com os objetos da sua
produo (Ibid.: 152), portanto, no processo de separao do trabalho e dos seus produtos
do trabalhador e dos seus objetos de produo que se tem a gnese do trabalho alienado.
Marx chama esse processo de trabalho exteriorizado6.
Desse aspecto, do trabalho exteriorizado, surgem as caractersticas da alienao do
trabalho enquanto atividade humana: (I) separar os seres humanos dos produtos de seu
trabalho; (II) alienar as pessoas da sua relao com a natureza e da relao com os outros
seres humanos; (III) alienar os seres humanos do trabalho de outros seres humanos (Ibid.:
154-155). Tomando essas trs caractersticas bsicas, pode-se entender como a alienao
conceituada no esquema mais geral nos manuscritos. O conceito de trabalho aqui
fundamental. Em termos de uma antropologia filosfica, do problema em definir o humano
enquanto ser, o trabalho que torna o ser humano um ser genrico, ou seja, um ser enquanto
gnero. O trabalho carrega essa objetivao da vida humana, d sentido ao contato e a
possibilidade de transformao da natureza. nessa chave que se encontra a dimenso alheia
do trabalho alienado. O trabalho alienado arranca do humano seu sentido 7 de vida genrica.
Como essa vida objetiva, Marx fala que se perde a efetividade real da vida humana (Ibid.:
157). A sequncia lgica desse raciocnio, expressa no texto mais frente , o homem estar
alienado do homem(Ibid.: 158). O trabalho exteriorizado, agora entendido efetivamente
como trabalho alienado, colocado como fator de alienao humana em geral, alienao do
Ser.

A preocupao de Marx, ao descrever a alienao nesse ponto, entender como o trabalhador pode, ao
mesmo tempo que fora produtiva indispensvel, afinal de contas ele quem produz, ser tambm produto
substituvel, na medida em que seu trabalho, que exteriorizado, em si uma mercadoria. Esse o cerne da
teoria da alienao nesse momento.
Sentido uma palavra estranho ao arcabouo terico de Marx. Estou usando ela nesse contexto na
tentativa de tentar ressaltar que o trabalho que define a dimenso do Ser do humano. sempre importante
lembrar que, essa anlise, que est no plano da filosofia, pensada a partir da referncia europeia, embora
Marx a trate como Universal, essa reflexo localizada.

Um elemento muito importante introduzido a partir dessa argumentao sobre a

alienao. Marx coloca que, no por mandamento divino que o trabalho alienado, no
em funo dos deuses que a alienao se torna efetiva. O produto do trabalho, a prpria
atividade do trabalho em si, no pertence ao trabalhador, mas ao no-trabalhador, o capitalista,
como expresso no texto (Ibid.: 160). A importncia dessa caracterstica que, ao passo em
que define a alienao enquanto um fenmeno da economia capitalista, tratando em termos de
caractersticas histricas do ser humano, tambm a entende enquanto um processo, fruto do
capitalismo enquanto sistema de dominao, calcado em uma noo, tambm fundamental: a
propriedade privada dos meios de produo8.
Antes de refletir mais diretamente sobre os desdobramentos da teoria da alienao que
esto expressos no Capital, na forma do conceito de fetichismo da mercadoria, importante
insistir nesse aspecto da propriedade privada, um fundamento poltico muito importante para
entender o capitalismo em Marx. Tratando do problema da acumulao primitiva (Marx,
2013: 785), termo da economia poltica clssica, o argumento mostrar que a acumulao
primitiva, descrita pela economia poltica como um fenmeno automtico, inerente s
competncias individuais, fruto do processo histrico que separa o trabalho dos meios de
produo. E nesse processo que a propriedade privada se torna o elemento organizativo
dominante. Marx enftico ao tratar a acumulao primitiva, o processo que separa o
trabalhador e os meios de produo, como tendo seus principais aspectos relacionados ao
assassinato, a violncia, subjugao e a explorao. Na maneira idlica que a economia
poltica trata o tema, trabalho e direito sempre foram os frutos da riqueza, relacionados
diretamente ao mrito, escondendo seu fundamento mais evidente, a expropriao. O termo
primitiva aparece como representante da pr-histria do capital e de seu modo de
sustentao. Ela surge nos braos do feudalismo, como contradio interna. A queda do
feudalismo transformou essa acumulao primitiva em regra quase que geral (Ibid.: 786).
8

A propriedade privada dos meios de privada no pode ser entendida, como alguns entendimentos vulgares,
como a propriedade em termos gerais, no sentido de bens ou posses. Propriedade privada dos meios de
produo significa a posse, por parte do capitalista, dos meios de produo, dos produtos do trabalho, que
antes pertenciam ao trabalhador.

Nesse ponto, a acumulao primitiva se torna a propriedade privada, em termos de sua

fundamentao, seja ela jurdica ou poltica. Marx segue mostrando, analisando ponto a ponto
do processo de acumulao de capital, como toda a estrutura que sustentou o antigo regime
vai mudando e se reconfigurando no sentido de garantir a separao do trabalho e
fundamentando a propriedade privada dos meios de produo. Um processo que era tido como
pacfico e fruto do desenvolvimento natural pela economia poltica, foi fruto da violncia e da
fora9.
A partir desse movimento histrico, o processo que transformou os produtores em
trabalhadores assalariados tem dois lados: o primeiro diz respeito a liberao do sistema servil
e da coao corporativa e o segundo, sua face mais cruel, eles s se transformam em
vendedores de si mesmos quando lhes foram roubados todos os seus meios de produo,
associados a proteo das velhas instituies: e a histria dessa expropriao est gravada
nos anais da humanidade com traos de sangue e fogo (Ibid.: 787). O ponto aqui entender
como essa anlise da consolidao da propriedade privada como princpio organizativo tem
um sentido poltico muito claro, assim como toda a teoria marxiana: lidar com essas questes
como um processo, um momento na histria humana, no s desnaturaliz-las como
tambm apontar para sua superao.
Efetivamente, entendendo a propriedade privada como um processo, associado a
formao do trabalho alienado, que por sua vez est associado a generalizao do capitalismo
enquanto sistema de trocas, chega o ponto do fetichismo da mercadoria, fase mais completa da
teoria da alienao em Marx, ou pelo menos seu desdobramento mais emprico 10. O
9

Outro ponto importante que se pode chamar a teno que, dentro da formao da propriedade privada,
existe um aspecto que torna a propriedade privada dos meios de produo no como um aspecto negativo,
mas sim positivo. Quando a propriedade privada propriedade de seu produtor, ou seja, de quem trabalha
nela. Isso possvel mesmo em termos de regimes com propriedade coletiva, como era o caso de alguns
feudos servis. Esses dois tipos de propriedade s se tornam antagnicos quando a propriedade privada
propriedade de uma pessoa s e que essa pessoa no produz com seu trabalho, mas explora o trabalho de
outros (Marx, 2013: 830).
10 Embora essa diviso seja vlida, em termos de entender a relao que a teoria da alienao tem no
pensamento de Marx, evidente que no se pode tomar esses dois momentos como sendo to distantes
assim. A teoria parte de uma concepo de trabalho alienado at chegar at a noo de fetichismo da
mercadoria.

fetichismo da mercadoria o desdobramento lgico da teoria marxiana do valor. No clssico

captulo do Capital sobre a mercadoria Marx fala: a riqueza das sociedades onde reina o
modo de produo capitalista aprece como uma enorme coleo de mercadorias (Ibid.: 113).
E por essa caracterstica que sua anlise toma forma na anlise das mercadorias. O elemento
do valor, que define as coisas enquanto seu valor de uso sua utilidade efetiva para suprir uma
determinada necessidade e o seu valor de troca o valor no ato da troca entre as coisas, que
definido pelo trabalho contido na produo de determinada coisa o que faz da
mercadoria a efetivao do sistema de trocas no capitalismo (ibid.: 115). A mercadoria
generaliza essa produo no nivelamento de todos os valores de uso a partir de um valor de
troca determinado. A forma mercadoria substitui todos os valores de uso por um valor de
troca geral. No capitalismo, onde todas as trocas so trocas de mercadorias, essa formamercadoria o dinheiro (Ibid.: 145). O dinheiro enquanto valor de troca geral, a formamercadoria por excelncia. Dentro do debate entorno da alienao11, o dinheiro o que tira o
valor de uso, portanto a utilidade e a dimenso do trabalho das coisas e objetos, e a dimenso
humana dos objetos, no sentido de que foram produtos de trabalho humano. O ser humano se
transforma em coisa, vende sua fora de trabalho como mercadoria a partir do salrio e as
coisas, frutos do seu trabalho, ganham um estatuto humano, como se surgissem do nada,
ganham uma fantasmagoria humana. A relao entre pessoas substituda pela relao entre
coisas (Ibid.: 150-151).
esse o cerne da teoria da alienao em Marx, localizando-a como um momento
histrico dentro da consolidao do capitalismo como sistema de dominao, e esse
fundamento maior de sua esperana, a possibilidade efetiva de superao do capitalismo.
Marx tem sua prpria anlise das formas de superao dessa situao, a partir de vrias vias,
mas isso eu desenvolverei no terceiro tpico, como concluso e a partir de alguns outros
debates. Antes, interessante entender como Simmel v a alienao, tambm a partir da
economia do dinheiro, mas abordada por outra via.

11 Lembrando que Marx no fala propriamente em alienao nessa primeira parte do Capital

A tragdia: a alienao e a cultura moderna

O que seria entender a cultura moderna enquanto uma tragdia, ou mais precisamente,
qual a tragdia da cultura moderna? O sentido trgico em Simmel, talvez at como uma boa
desculpa para entrar em seu pensamento, muito importante para, de um ponto de vista mais
poltico, captar a sue gnese da modernidade. Como fala Vandenberghe, Simmel ,
efetivamente, o primeiro socilogo a tomar a modernidade como objeto de estudo
(Vandenberghe, 2005: 44), isso entendendo a modernidade como um conjunto de referncias
culturais heterogenias e contraditrias, que incide nas prticas e nos modos de significao do
ser humano. Um ponto de diferena com Marx aqui j pode ser colocado, Simmel no est
preocupado com a formao do capitalismo enquanto modo de produo dominante, seu
problema fundamental entender quais so os aspectos essenciais que a modernidade
ocidental trouxe para o ser humano, no apenas no que tange a racionalizao, como em
Weber, mas tambm como essa modernidade se manifesta na vida das pessoas.
O pensamento sociolgico de Simmel no deveria ser dissociado de seu pensamento
filosfico, ao mesmo tempo que est falando de sociologia, Simmel projeta filosoficamente
seus problemas, transitando por vrias disciplinas (Ibid.: 46). E nesse ponto que sua questo
fundamental, a do significado filosfico da vida, um certo vitalismo influenciado por
Schopenhauer e Nietzsche, adquire uma conotao trgica. A tese da tragdia da cultura 12 e o
problema da alienao esto circunscritas nessa dimenso (Ibid.: 48), a contradio se torna
um aspecto central. No esforo em abordar os problemas por vrias vias, informando
filosoficamente cada questo, Simmel aborda a contradio como elemento essencial para
entender a vida humana na modernidade ocidental. Dito de outra forma, as dicotomias, o
carter ambguo da vida, ganha preponderncia, no visando uma sntese, mas como
movimento natural da vida. Visualizar essas contradies pode ajudar a entender
politicamente a formao da modernidade em Simmel.

12 Basicamente o processo de aumento da cultura objetiva e o consequente retraimento da cultura subjetiva,

tratarei desse aspecto mais frente. O problema da alienao tambm

Em A Metrpole e a vida mental, Simmel vai explorar o paradoxo da vida moderna, O

problema central do texto consiste em mostrar que existe uma tenso entre a individualidade e
essas heranas culturais e foras sociais. Assim como uma maior liberdade, o sculo XVIII
exigiu tambm uma maior especializao do trabalho, das tarefas. O paradoxo est posto, um
indivduo incomparvel a outro indivduo e mesmo assim vivendo em interdependncia com
ele, a especializao das atividades colocando os indivduos como dependentes uns dos outros
de uma forma mais direta (Simmel, 1973: 11). Simmel passa a explorar o que ele chama de
base psicolgica do tipo metropolitano, que consiste na intensificao dos estmulos nervosos,
que fruto da alterao brusca entre estmulos internos e externos 13. Ele fala na srie de
impresses que os seres humanos esto sujeitos, sua influncia na percepo e como
conseguirmos manter e apag-las. Essas so as condies psicolgicas que a metrpole cria,
acionadas, no psiquismo, a partir da tenso entre interioridade e exterioridade 14 (Ibid.: 12).
Nessa anlise da metrpole aparece outra dicotomia importante, a dimenso do intelecto, que
capaz da calcular e racionalizar as aes e a dimenso emocional, propriamente afetiva. Essa
dicotomia, tambm entendida como tenso, constitui o aparelho psquico humano. nessa
tenso que se pode localizar a relao entre economia monetria e a metrpole.
A metrpole sempre foi a sede da economia monetria e essa economia monetria est
intrinsecamente ligada ao domnio do intelecto, assim como o intelecto est intimamente
ligado economia monetria. A pessoa que intelectualmente sofisticada, que faz dessa
intelectualidade seu cotidiano, indiferente a individualidade enquanto expresso subjetiva. A
individualidade no pode ser racionalizada em termos lgicos, com operaes lgicas, assim
como no pode ser mensurada em princpios monetrios. O dinheiro s opera a partir da
pergunta: quanto? As relaes emocionais e ntimas entre as pessoas so frutos de suas
individualidades, enquanto que nas relaes monetrias o ser humano pensado como
13 Um aumento da interioridade, base reflexiva dos indivduos na modernidade, assim como um aumento nas
demandas externas, os estmulos da cidade, do trabalho, dos vrios crculos de amizades etc.
14 A ideia de exterioridade aqui pode ser ampliada, na medida em que a metrpole cria inmeras condies e
situaes que tornam nossa percepo seletiva, na tentativa de manter o indivduo na sua integridade
psquica.

10

nmero, um elemento que em si indiferente (Ibid.: 13). Nesse ponto, Simmel j coloca um
sentido mais complexo na vida moderna, a partir do exemplo da metrpole. A economia
monetria produz esse intelecto voltado para a calculabilidade, assim como esse intelecto
produz a economia monetria. De um certo ponto de vista, esse movimento, em que causa e
efeito se expressam no mesmo fato, j d uma conotao trgica para a existncia. A filosofia
vitalista, sua dimenso da reflexo sobre a vida e a existncia, ganha fora quando esse mesmo
movimento pensado em termos de percepo humana. A percepo humana na modernidade
contraditria.
Os fatores que redundaram na exatido e no clculo minucioso 15 tambm redundaram
em uma estrutura da mais alta impessoalidade, tendo redundado tambm o seu oposto, provem
uma subjetividade altamente pessoal. E esse fenmeno est exemplificado na atitude blas. A
atitude blas resultado de: (I) dos estmulos constantes e rpidos que so impostos aos
nervos. Uma agitao dos nervos to forte e to prolongada que, em certo ponto, os nervos
cessam de reagir. As aes so to violentas no ponto da percepo que os nervos, em certa
medida, no tem foras para reagir a novos estmulos. Essa sendo, portanto, uma fonte
fisiolgica da atitude blas; (II) a fonte da economia do dinheiro o embotamento do poder de
discriminar. A questo fundamental aqui que, os valores diferencias das coisas, assim como
as prprias coisas, so destitudos de substncia, aparecem pessoa blas em um tom
uniforme e fosco. Esse nimo o sentindo reflexivo da economia do dinheiro interiorizada nas
percepes. O dinheiro, nas palavras de Simmel, o mais assustador dos niveladores. O
dinheiro torna-se o denominador comum de todos os valores, ele nivela todas as coisas sem
levar em considerao suas especificidades. No que tange ao ponto individual, da percepo,
esse nivelamento do dinheiro, colocando tudo em um lugar s, a saber o valor, gera a
imperceptibilidade, tudo se torna equivalente (Ibid.: 15-16).
Essas duas caractersticas fundamentais da atitude blas so os delineamentos bsicos
15 A grande questo que, de todas as formas de vida, a metropolitana no pode ser pensada sem esse
elemento, no sentido de integrar todas as funes a partir de padres calculados, desde o tempo at o
calendrio. O princpio organizativo do modo de vida na metrpole exatamente este, a intelectualidade
calculista.

11

para o sentido de alienao presente em Simmel. Ao nivelar as relaes e as percepo, a

economia do dinheiro s se sustenta pela atitude blas, assim como a atitude blas s pode
existir a partir da economia do dinheiro. O esvaziamento da substncia do ser a condio e a
causa para a vida metropolitana. Nesse sentido, a alienao pode se entendida como
caracterstica necessria, fruto dos desdobramentos da modernidade. Ainda falando da
metrpole, Simmel vai mais longe, a intensificao dessas caractersticas aparece como pice
em termos do sistema nervoso, produzindo seu contrrio, uma adaptao peculiar da atitude
blas. A recusa dos nervos ao estmulo a ltima possibilidade de adaptao ao contedo da
vida metropolitana. Autoconservao de certas personalidades sob o custo da desvalorizao
do mundo objetivo. Essa preservao arrasta a personalidade para uma sensao de
inutilidade. Existe ento, a partir da atitude blas, uma atitude de natureza social que a
reserva. A reserva como caracterstica mais fundamental do tipo metropolitano em relao ao
outro. Devido ao nmero muito elevado de contato com outras pessoas, que efetivamente no
se pode conhecer, e tambm ao direito de poder desconfiar das questes superficiais na vida
metropolitana, a atitude de reserva se torna necessria. Essa reversa no simplesmente a
indiferena, mas tambm uma certa repulsa em lidar com o outro, o que torna o conflito em
meio ao contato algo comum. (Ibid.: 17).
O exemplo da metrpole ilustrativo nesse sentido, a questo fundamental mostrar
como esse aspecto trgico da vida, que torna os fenmenos uma relao recproca de causa e
consequncia, diz respeito tambm ao entendimento poltico mais geral de Simmel para a
formao da modernidade. Chega o ponto, entre o aspecto subjetivo e a formao cultural
mais geral, que Simmel localiza a diviso do trabalho, a formao dos individualismos
modernos, como uma dupla dimenso da liberdade do indivduo. Esse aspecto da liberdade
adquire uma grande importncia, ele quem vai definir como o indivduo se coloca na
modernidade.
Em dois textos especficos os temas da liberdade e da diviso do trabalho iro aparecer
como fonte de investigao. Em O indivduo e a liberdade, ao localizar o sentido da liberdade
12

moderna, Simmel reflete longamente sobre as duas concepes de liberdade que surgiram no
Ocidente moderno e como essa noo fundamental, a de liberdade, mobiliza subjetivamente
os indivduos. Depois de argumentar como a liberdade entrou de fato nas percepes
individuais, Simmel fala que essa liberdade tem duas matrizes bsicas. A primeira delas o
liberalismo francs e ingls que coloca a liberdade dentro de uma concepo que a define
como vontade e como escolha. A outra matriz bsica a do romantismo alemo, essa sim
colocando a liberdade como individualidade, ou seja, como o elemento nico e caracterstico
que define os seres humanos como indivduos. Simmel coloca essas duas liberdades como
definindo os dois tipos de individualismos no Ocidente (Simmel, 2005: 108-114). J em A
diviso do trabalho como causa de diferenciao da cultura, o problema fundamental
entender como a cultura objetiva, as estruturas, os avanos tecnolgicas e caractersticas mais
gerais da sociedade, se autonomizaram da cultura subjetiva, das formaes individuais, da
vontade individual e de sua subjetividade. nesse processo de autonomizao que se localiza
a tragdia da cultura, o paradoxo moderno e, portanto, o paradoxo da liberdade. Simmel
consegue ter um olhar crtico sobre a modernidade, embora no aponte uma superao para
esses processos. Para se pensar alm dessas questes, alm da tragdia, preciso investigar
um pouco mais seu diagnstico.
Entre a esperana e a tragdia: Simmel com Marx, ou Marx com Simmel.
Depois de explanar brevemente o problema fundamental da alienao em Marx e
Simmel, tentando apontar suas diferenas em termos de anlise e foco, tentarei concluir agora
pensando o alm desse processo, tambm a partir dos dois autores. Em Marx essa tarefa
tem um caminho determinado, at pela prpria natureza do pensamento do autor. Seu
diagnstico do capitalismo tem um motivo muito explcito, sua superao. Com o processo de
alienao como significao do capitalismo, desde o trabalho alienado at o fetichismo da
mercadoria16, relacionado formao do capitalismo enquanto modo de produo, Marx toca
16 O fetichismo da mercadoria no Capital a questo fundamental da alienao. Tom Bottomore afirma,
mapeando o pensamento de Marx a partir de algumas questes mais gerais, que ao abordar o problema da
superproduo, no Terceiro Volume, o fetichismo da mercadoria a base da superproduo e de uma
sociedade baseada fundamentalmente no consumo (Bottomore, 1980: 171-172).

13

em dois pontos que so de extrema importncia quando se analisa politicamente um

fenmeno. O primeiro deles , de uma forma at indireta, o problema da formao subjetiva.
Ao abordar a alienao Marx est preocupado com a questo da autodeterminao dos seres
humanos. O trabalho alienado, somado a lgica da mercadoria, impede uma formao
subjetiva que d conta da autonomia necessria para a superao do capitalismo. Esse
problema est ensaiado, de uma forma relativamente determinista, na Ideologia alem e no
Manifesto, cada qual abordando o tema de modo diferente. Nos trabalhos mais tardios, como
no Grundrisse e no Capital, esse delineamento ganha novas dimenses, quando associado ao
desenvolvimento das foras produtivas (Bottomore, 1980: 172). E, nesse ponto, localiza-se o
segundo aspecto fundamental, o desenvolvimento das foras produtivas e a sua contradio
com as relaes de produo, uma dimenso mais estrutural. Com o desenvolvimento do
capitalismo, Marx fala em uma superao a partir das prprias contradies existentes nas
foras produtivas. O capitalismo, e todo o seu desenvolvimento econmico, levaria at uma
direo coletiva dos processos polticos envolvidos no trabalho, socialmente compartilhado a
partir de uma lgica comunal (Ibid.: 173). Essa questo extremamente complexa, no sentido
de envolver vrios fenmenos de origem diversa, principalmente lutas polticas e novas formas
de organizao, mas sua dimenso principal que, de uma forma geral, no se pode ignorar os
aspectos estruturais que independem, relativamente, das conscincias individuais. Todo o
desenvolvimento posterior do que hoje conhecemos como Marxismo calcado nessa tenso: a
dimenso subjetiva da alienao e o desenvolvimento diverso da estrutura capitalista (Ibid.:
175). A superao do capitalismo depende, em certa medida, do diagnstico de sua situao
histrica e do despertar das conscincias para um sentido mais coletivo e que transcenda a
alienao, ambos os processos em uma relao dialtica. Em Marx, em termos bem gerais,
entender politicamente o capitalismo a partir do problema da alienao visar a superao
onde, politica e analiticamente, os esforos devem estar concentrados.
O debate posterior do marxismo tenta dar conta desses processos. A tenso entre a
estrutura do capitalismo e o problema da subjetividade, que durante muito tempo s foi vista

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como alienada, gerou muitas discusses e muitas obras, boas e ruins. A questo que o
problema da superao do capitalismo, ou mesmo da formao de uma alternativa poltica,
no pode ser pensado apenas em uma dessas dimenses, ou mesmo com essas dimenses
estticas, sem o devido tratamento analtico. A questo poltica fundamental entender que o
ser humano, inclusive antes do Ocidente querer dominar o mundo, est lidando com
procedimentos estruturais e subjetivos o tempo inteiro e, dessa forma, tanto a questo da
alienao como a formao estrutural, so elementos recorrentes. Politicamente falando, Marx
nos deixou a esperana, resta saber o que fazer com ela, analtica e politicamente.
Em Simmel o assunto se complica, em termos de uma sada ou superao poltica. A
tragdia da cultura quase o destino imediato das pessoas no Ocidente moderno. Essa
tragdia, expressa diretamente pela anlise da autonomizao da cultura objetiva, s pode ser
entendida como elemento fundamental da subjetividade moderna quando se pensa que, no
Ocidente, a questo da liberdade o valor por excelncia, essa liberdade, associada
diretamente ao indivduo tambm como valor, est em tenso com as estruturas sociais. Se
Ocidente criou as condies objetivas de uma maior liberdade nas funes e nas escolhas
tambm exigiu uma demanda subjetiva onde, em todos os sentidos, os indivduos tem que dar
conta de suas prprias trajetrias em meio ao arcabouo social mais geral. Simmel localiza os
crculos sociais, a maior diversificao nas relaes, mas mesmo assim, quando confrontado
consigo mesmo, o indivduo s pode se conhecer.
A alienao proveniente da economia do dinheiro est presente nesse processo, no
modo como, a partir da calculabilidade, as pessoas perdem o poder de discriminar e de
entender as relaes humanas por outra referncia que no seja o dinheiro. Esse efeito
extremo, que no fundo a alienao pensada nas suas consequncias mximas, o perigo
constante no Ocidente capitalista, embora Simmel no fale propriamente em capitalismo. De
uma forma bastante sinttica, essa tragdia nos deixa algumas lies importantes: nfase na
cultura vivida, na formao da subjetividade enquanto premissa fundamental para se pensar o
humano e, sem deixar de perder de vista, como as estruturas, na sua relao intrnseca com as

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pessoas concretas, podem influenciar nessa subjetividade. Simmel expressa isso diretamente
no final do texto sobre a metrpole. A razo mais fundamental pela qual a metrpole conduz
ao impulso da existncia mais pessoal um trao especfico da cultura moderna. A
preponderncia do que esprito objetivo sobre o esprito subjetivo. O crescimento da
cultura em termos de sofisticao institucional, de grandes feitos artsticos, cientficos,
intelectuais em geral, proporcional e perda do indivduo na capacidade interagir
sensivelmente com esses feitos. A crescente diviso do trabalho e a grande especializao
proporcionam essa discrepncia entre o esprito subjetivo, sensvel intelectualmente e o
esprito objetivo, mais afeito s especializaes (Simmel, 1973: 23). Simmel nos mostra como
a tragdia inerente modernidade ocidental. Quando a subjetividade ganhou fora, ganhou o
estatuto de valor quase absoluto, perdeu espao para a lgica prpria da economia monetria,
sua contrapartida estrutural. Como sair dese paradoxo?
O problema da alienao a dimenso mais elementar na formao do Ocidente, seja
se o abordemos a partir da consolidao do capitalismo como modo de produo dominante,
seja se o abordemos dentro da estruturao da cultura moderna como quadro de referncias
mais gerais, incidindo diretamente na subjetividade das pessoas. Ambas as perspectivas tem
mritos incontestveis, mas precisam ser analisadas internamente e confrontadas com outros
aspectos. O que posso tirar dessa argumentao, dessa pequena anlise das contribuies de
dois grandes autores, que tragdia e esperana so fruto do mesmo impulso crtico, da
mobilizao de pensamentos em direo ao entendimento de uma dada realidade concreta. O
que motiva esse impulso, e isso que o caracteriza politicamente, o contexto em que essas
anlises so feitas e como essas abordagens carregam um pouco, ou muito, de subjetividade
pessoal e motivacional. O problema da alienao expressa exatamente isso, ela a marca
Ocidental por excelncia que, gostemos ou no, temos que adimitir.
impossvel separar a dimenso poltica da dimenso analtica, e isso que torna
esses dois diagnsticos muito ricos e muito importantes. De um certo ponto de vista, de
algum que est tentando entender esses caminhos tortuosos da formao subjetiva no

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Ocidente e seus desdobramentos alm ocidentais, entre a tragdia e a esperana eu fico com
uma esperana trgica, ou seria uma tragdia esperanosa? Marx e Simmel tem seus
problemas analticos e at polticos, mas inegvel que suas questes nos desafiam at hoje,
em mim pelos menos isso gritante!
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