POLTICAS FEMINISTAS

de onde partimos1
bell hooks2
Posto de maneira simples, feminismo um movimento para acabar com o sexismo, a
explorao e a opresso sexistas. Esta foi a definio que ofereci em Feminist Theory:
from margin to center h mais de 10 anos. Minha esperana era de que ento ela se
tornasse uma definio comum que todo mundo usaria. Eu gostava dela porque no
significava que os homens eram o inimigo. Denunciar o sexismo como o problema foi
direto ao cerne da questo. Praticamente, uma definio que indica que toda ao e
pensamento sexistas so o problema, seja quem for que perpetue isto, mulher ou
homem, criana ou adult. E tambm ampla o bastante para incluir um entendimento
de sexismo sistemtico institucionalizado3. Como definio aberta. A compreenso do
que feminismo implica que a pessoa tem que necessariamente entender o que
sexismo.
Como muitas ativistas a favor de polticas feministas sabem, muitas pessoas no
entendem o que o sexismo, ou se entendem, elas no pensam que seja um problema.
Milhares de pessoas pensam que feminismo sempre e somente sobre mulheres
buscando ser iguais a homens. E uma grande maioria dessas pessoas acha que
feminismo anti-homem. O desconhecimento que elas tm sobre polticas feministas
reflete a realidade de que muitas delas aprendem sobre feminismo nos meios patriarcais
de comunicao de massa. O feminismo de que elas tanto ouvem protagonizado por
mulheres que esto primeiramente comprometidas com a igualdade de gnero salrios
iguais para funes iguais, e algumas homens dividindo com as mulheres os cuidados da
casa e das crianas. Elas vem que aquelas mulheres so usualmente brancas e
materialmente privilegiadas. Elas sabem, pela imprensa, que a liberao feminina
focaliza a liberdade de fazer abortos, de ser lsbica, a reao ao estupro e violncia
domstica. Dentro dessas questes muitas pessoas concordam com a idia de igualdade
entre gneros no local de trabalho salrios iguais para funes iguais.
Como nossa sociedade continua a ser, antes de tudo, de uma cultura "Crist", milhares
de pessoas continuam a acreditar que deus ordenou que as mulheres fossem
subordinadas aos homens no trabalho domstico. Mesmo que muitas mulheres tenham
entrado no mercado de trabalho, mesmo que muitas famlias sejam chefiadas por
mulheres que so as nicas provedoras, a viso de vida domstica que continua a
dominar o imaginrio nacional uma em que a lgica da dominao masculina est
intacta, estando os homens presentes nos lares ou no. A noo distorcida sobre o
movimento feminista que o entendeu como anti-homem trouxe consigo a assuno
distorcida de que todos os espaos femininos seriam necessariamente ambientes em que
o pensamento patriarcal e sexista estaria ausente. Muitas mulheres, mesmo aquelas
envolvidas em polticas feministas, escolheram tambm acreditar nisto.

Traduo livre de Feminist Politics where we stand, primeiro captulo de Feminism is for everybody,
bell hooks.
2
bell hooks uma das autoras feministas negras que mais tem produzido trabalhos, artigos e livros sobre
feminismo e educao de uma perspectiva de raa e radicalmente engajada com transformaes sociais,
culturais, polticas e ntimas.
3
O patriarcado, como hooks indica na introduo do livro.

Houve, de fato, uma grande poro de sentimento anti-homem entre as ativistas da

primeira onda feminista que estavam respondendo com raiva dominao masculina.
Essa raiva ante a injustia foi o impulso da criao de um movimento de libertao
feminina. Nos primrdios do feminismo, muitas das ativistas (a maioria das quais era
mulheres brancas) tiveram sua conscincia despertada sobre a natureza da dominao
masculina quando elas estava trabalhando em ambientes anti-classista e anti-racista com
homens que estavam proclamando a importncia da liberdade enquanto subordinavam
mulheres em suas categorias. No importando que fossem mulheres brancas lutando
pelo socialismo, mulheres negras lutando pelos direitos civis e libertao negra, ou
mulheres indgenas lutando por direitos indgenas, estava claro que os homens queriam
liderar, e queriam que as mulheres os seguissem. A participao nessas lutas radicais
pela liberdade acordou o esprito de rebelio e resistncia das mulheres progressistas e
as levou em direo libertao feminina contempornea.
Conforme o feminismo contemporneo progrediu, conforme mulheres foram
percebendo que os homens no eram o nico grupo na sociedade que sustentava
comportamento e pensamento sexistas percebendo que mulheres podiam ser to
sexistas quanto eles , o sentimento anti-homem no mais conformou a conscincia do
movimento. O foco mudou para um esforo geral em criar justia de gnero. Mas
mulheres no poderiam se unir a um outro feminismo sem confrontar nosso pensamento
sexista. A sororidade no poderia ser poderosa enquanto as mulheres estivessem
competitivamente em guerra umas contra as outras. Vises utpicas de uma sororidade
baseada unicamente na conscincia da realidade de que todas as mulheres estavam, de
alguma maneira, vitimadas pela dominao masculina comearam a ser rompidas por
discusses de classe e raa. Discusses sobre diferenas de classe aconteceram cedo no
feminismo contemporneo, precedendo discusses sobre raa. Diana Press publicou em
sua coleo de ensaios Classe e Feminismo idias revolucionrias sobre diviso de
classe entre mulheres no incio dos anos 70. Essas discusses no vulgarizaram a
insistncia feminista no mote de que "a irmandade poderosa", elas simplesmente
enfatizaram que s podamos nos tornar irms na luta atravs da confrontao das
maneiras que as mulheres pelo sexo, classe e raa dominavam e exploravam outras
mulheres, e criaram uma plataforma poltica que dava lugar a essas diferenas.
Mesmo que mulheres negras individualmente4 fossem ativas no movimento feminista
contemporneo desde seus primrdios, elas no foram os sujeitos que se tornaram
"estrelas" do movimento, que atraram a ateno dos meios de comunicao. Muitas
vezes mulheres negras individualmente ativas no movimento feminista eram feministas
revolucionrias (como muitas brancas lsbicas). Elas j estavam em divergncia com
feministas reformistas que terminantemente queriam projetar uma imagem do
movimento como sendo somente sobre mulheres ganhando igualdade com homens no
sistema existente. Mesmo antes que raa se tornasse uma questo debatida em crculos
feministas estava claro para as mulheres negras (e para suas aliadas revolucionrias na
luta) que elas nunca teriam igualdade dentro do patriarcado de supremacia branca
capitalista existente.
Desde seus movimentos iniciais o movimento feminista estava dividido. Pensadoras
reformistas decidiram enfatizar a equiparao de gnero. pensadoras revolucionrias
no queriam simplesmente alterar o sistema vigente para que as mulheres ganhassem
mais direitos. Ns queramos transformar esse sistema, trazer um fim ao patriarcado e
4

no sentido de estarem agindo isoladamente, no organizadas em coletivos de mulheres negras.

ao sexismo. Como os meios de comunicao patriarcais no estavam interessados numa

viso mais revolucionria ela nunca recebeu ateno na imprensa dominante. A imagem
de "liberao feminina" que capturou e ainda conforma o imaginrio pblico era aquela
que representava as mulheres desejando o que os homens tinham. E essa foi a imagem
mais fcil de realizar. Mudanas na economia nacional, depresso econmica,
desemprego e coisas do tipo fizeram o clima oportuno para as pessoas desta nao
aceitassem a noo de igualdade de gnero no mercado de trabalho
Dada a realidade do racismo, fazia sentido que os homens brancos estivessem dispostos
a considerar os direitos de mulheres quando a garantia de tais direitos pudesse servir aos
interesses de manuteno da supremacia branca. Ns no podemos jamais esquecer que
mulheres brancas comearam a declarar sua necessidade de liberdade depois dos
direitos civis, justamente no momento em que a discriminao racial estava acabando e
pessoas negras, especialmente homens negros, poderiam vir a conquistar igualdade com
homens brancos no mercado de trabalho. O pensamento do feminismo reformista que
enfatizou a equiparao com homens no mercado de trabalho ofuscou as fundaes
originais de radicalidade do feminismo contemporneo que clamava por reformas bem
como por pela reestruturao total da sociedade para que a nao fosse
fundamentalmente anti-sexista.
Muitas mulheres, especialmente brancas privilegiadas, pararam mesmo de considerar as
vises feministas revolucionrias uma vez que comearam a ganhar poder econmico
dentro da estrutura social existente. Ironicamente, o pensamento feminista
revolucionrio era mais aceito e acolhido nos crculos acadmicos. Nesses crculos a
produo de teoria feminista revolucionria progrediu, mas ela era freqentemente
inacessvel ao pblico. Ela se tornou e permanece um discurso privilegiado disponvel
para aquelas entre ns que somos altamente escolarizadas, bem instrudas e usualmente
privilegiadas materialmente. Trabalhos como "Feminist Theory: from margin to center",
que oferecem uma viso libertadora da transformao feminista, nunca receberam
ateno da imprensa dominante. Milhares de pessoas nunca ouviram falar desse livro.
Elas no rejeitaram a mensagem que ele traz: elas nem sabem que mensagem essa.
Enquanto era interessante para o patriarcado de supremacia branca capitalista dominante
apagar o pensamento feminista revolucionrio que no era anti-homem nem voltado
garantia do direito de mulheres serem iguais a homens, feministas reformistas tambm
ansiavam por silenciar sua fora. Feministas reformistas comearam sua caminhada por
mobilidade social. Elas podiam se libertar da dominao masculina no mercado de
trabalho e ser mais autnomas em seus estilos de vida. Enquanto o sexismo no
acabava, elas podiam maximizar sua liberdade dentro do sistema sexista. E elas
poderiam contar com a existncia de uma classe social mais baixa de mulheres
exploradas para fazer o trabalho sujo que elas se recusavam a fazer. Pela aceitao e
mesmo colaborao com a subordinao de mulheres operrias e pobres, elas no s se
aliaram ao patriarcado existente e seu sexismo concomitante, mas se deram o direito de
levar vidas duplas em que eram iguais aos homens quando no mercado de trabalho, e
em casa quando quisessem ser. Se elas fossem lsbicas5 teriam o privilgio de ser iguais
5

hooks usa "se elas escolhessem o lesbianismo" mas esse termo no parece condizente com as demandas
de muitos movimentos de homo e transexualidade que preferem "orientao sexual" "escolha" ou
"opo". Creio que a autora faz, no prprio uso do termo escolhido, uma provvel crtica ao lesbianismo
como escolha guiada pelo que mais conveniente, confortvel ou mesmo na moda, lesbianismo como
comportamento ou estilo de vida. O prprio termo estilo de vida pode ser problematizado quando evoca
uma escolha que se faz entre tantas outras porque mais aceitvel socialmente, o que soa um pouco

aos homens no mercado de trabalho enquanto usufruam do poder de classe para criar
estilos de vida domstica em que podiam escolher ter pouco ou nenhum contato com
homens.
Feminismo como estilo de vida levou noo de que poderia haver tantas verses de
feminismo quanto houvesse mulheres. De repente, a poltica foi lentamente removida do
feminismo. E a noo imperante foi de que no importa a perspectiva poltica de uma
mulher, seja ela conservadora ou liberal, ela pode encaixar o feminismo em seu modo
de vida. Obviamente tal noo fez o feminismo mais palatvel porque traz dentro de si a
idia de que as mulheres podem ser feministas sem questionar e mudar
fundamentalmente a si mesmas ou sua cultura. Por exemplo, vamos pegar a questo do
aborto. Se o feminismo um movimento para acabar com a opresso sexista, ento uma
pessoa no pode ser anti-escolha e ser feminista. Uma mulher pode ser veemente em
dizer que nunca escolher por fazer um aborto ao mesmo tempo em que afirma seu
apoio ao direito que as mulheres tm de escolher abortar e ainda ser uma ativista de
polticas feministas. Ela no pode ser anti-aborto e ser uma ativista feminista. Da
mesma forma, no pode haver algo como "feminismo de poder" se a viso de poder
evocada poder conseguido graas explorao e opresso de outras pessoas.
As polticas feministas esto perdendo terreno porque o movimento feminista perdeu
definies claras. Ns temos essas definies. Vamos retom-las. Vamos compartilhlas. Vamos comear de novo. vamos fazer camisetas e adesivos de pra-choque e
cartes postais e hip-hop, comerciais de televiso e rdio, anncios em todo lugar e em
outdoor, e todo tipo de material impresso que fale para o mundo sobre feminismo. Ns
podemos compartilhar a mensagem, simples mas poderosa, de que feminismo um
movimento pela eliminao da opresso sexista. Vamos comear com isto. Deixar o
movimento recomear.

como campanha publicitria de cigarro, e no lembra muito uma opo conscientizada por determinado
caminho ou modo de viver.