CURSO DE GESTO

MICROECONOMIA
2015-2016

TEXTOS DE APOIO

Captulo 1

Princpios Fundamentais em Economia

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MICROECONOMIA (1Ano /1 Semestre)

INDICE
Texto 1.1 Porqu estudar Microeconomia. Breve histria dos telemveis
Texto 1.2

- A economia aplicada gesto

Texto 1.3 Escassez, custo de oportunidade e anlise custo benefcio.

2
4
6

Texto 1.4 - Eficincia tcnica e eficincia econmica. Aplicaes na esfera

empresarial

10

Texto 1.5 - TANSTAAFL ou porque que no existem almoos grtis?

12

Texto 1.6 O princpio dos incentivos e da explorao das oportunidades

16

Texto 1.7- A poltica econmica. Funes do Estado

18

Texto 1.8 - O princpio do equilbrio

21

TEXTO 1.9

23

Modelos, economia positiva e economia normativa

Quadro A rvore genealgica da Economia

25

Bibliografia

28

Capa: Custo de oportunidade

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TEXTO 1.1 Breve histria dos telemveis em Portugal

Hoje quase toda a gente em Portugal tem um telemvel. Mas nem sempre foi assim. Nos
incios da dcada de 90, os telemveis eram praticamente desconhecidos e os que existiam
custavam centenas de euros.
Em 1991, com a criao da TMN 1, as tarifas dos telemveis e dos telefones fixos eram
semelhantes na sua estrutura mas muito diferentes em termos de preos. No caso dos
telemveis, existia uma taxa de activao, uma assinatura mensal e dois preos por
chamada/minuto, consoante se tratasse de chamadas diurnas ou nocturnas.
Um ano e meio depois, apareceu a Telecel (mais tarde, Vodafone) e, com ela, novas
tarifas e maiores possibilidades de escolha para os consumidores. Daqui resultou uma
descida global dos preos. A quebra dos preos aumentou o consumo de telemveis cuja
posse se tornava mais atractiva na medida em que as chamadas dentro da rede da mesma
operadora eram consideravelmente mais baratas do que entre redes diferentes. As
operadoras aumentaram muito o investimento na captao de clientes e passaram a
oferecer os telemveis a preos muito mais baixos do que anteriormente pois os
consumidores comprometiam-se a utilizar aquele servio durante um perodo de tempo
mnimo. Com os preos a cair e os planos tarifrios a diversificar-se, a taxa de activao
acabou por desaparecer.
A Telecel criou um conjunto de incentivos (que no existiam quando s havia uma
operadora, a TMN) que gerou abundantes lucros para a empresa que, entretanto, passou a
liderar o mercado. A TMN foi obrigada a reagir lanando o clebre Mimo, um plano tarifrio
em que o pagamento era feito antecipadamente e no existia assinatura mensal. A Telecel
haveria de criar, mais tardem, um plano semelhante com o aparecimento das clebres
Vitaminas, cada uma dirigida a um segmento diferente do mercado.
Surgiram, nesta altura, novas tecnologias aplicadas na produo de telemveis que
permitiram reduzir-lhes o peso e o custo e, por consequncia, o preo. A rede de vendas
das empresas foi-se expandindo (lojas de agentes exclusivos, supermercados e outros
locais de vendas) o que facilitou a compra por parte dos consumidores. Entre 1989 e 1998 o
nmero de utilizadores de telemvel duplicou em cada ano.
Em 1998 o mercado sofreu um abano com a entrada de uma nova operadora: a
Optimus. Tendo chegado mais tarde que as suas rivais, foi obrigada a realizar enormes
despesas em publicidade. No entanto, possua uma vantagem. Como no tinha feito
investimentos

anteriores,

comeou

operar

com

uma

tecnologia

superior

das

TMN a sigla de Telecomunicaes Mveis Nacionais, SA , um operador portugus de comunicaes mveis,

fundada a 22 de Maro de 1991 (numa parceria entre os CTT (Correios, Telgrafos e Telefones), osTLP
(Telecomunicaes de Lisboa e Porto) e a CPRM (Companhia Portuguesa de Radio Marconi), do grupo Portugal
Telecom.

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concorrentes e principiou a planificar a sua rede em termos globais. A Optimus praticava
preos inferiores aos da TMN e da Telecel, sobretudo dentro da sua rede. Nesta altura, TMN
e Telecel cobravam entre 20$00 e 30$00 por cada minuto de chamada. A Optimus anunciou
que passaria a cobrar 5$00 por minuto enquanto baixava o preo das assinaturas mensais.
Face a esta situao, TMN e Telecel reagiram, a primeira baixando o preo das
chamadas (com certas caractersticas) para 4$00/minuto, a segunda procurando fidelizar os
clientes atravs da atribuio de pontos em funo das chamadas realizadas. Mais tarde, a
Telecel acabou por seguir a estratgia da TMN.
A descida dos preos foi, naturalmente, bem encarada pelos consumidores.
A Telecel tambm reagiu ao aparecimento da Optimus introduzindo o Mobifix, um
telefone fixo sem fios. Esta tecnologia importante porque, a partir da, pela primeira vez,
esbateram-se as diferenas entre telefone fixo e mvel, ao contrrio do que acontecia
anteriormente.
A partir da altura em que os telemveis comearam a ser utilizados para aceder
Internet, as transformaes no mercado no pararam. Uma nova tecnologia (UMTS) 2
permitiu novos tipos de transmisso de dados e de vdeo.
Actualmente existem pequenas operadoras que utilizam a rede das trs grandes
operadoras mveis portuguesas: a Uso e a Phone-ix (TMN), a Rede4 (Optimus) e a Yorn
(Vodafone).
Esta breve histria dos telemveis ilustra alguns dos temas da Microeconomia: o modo
de formao dos preos, o conceito de mercado (existe realmente um mercado de
comunicaes por telemvel ou simplesmente um mercado das comunicaes telefnicas?),
o modo como as empresas interagem em ambientes muito concorrenciais (pois esto
condicionadas pela actuao das empresas rivais), as estratgias que podem utilizar para
aumentar os lucros, as reaces dos consumidores face s alteraes dos preos, o papel
que as tecnologias tm na estrutura de custos das empresas e o modo como contribuem
para as alteraes dos preos, as modificaes ao nvel da estrutura do mercado (primeiro,
s existia a TMN e, portanto, tnhamos um monoplio, depois apareceram outras e o sector
passou a ter uma estrutura oligopolista). Uma empresa como a TMN passou a estar
condicionada pela procura de mercado, pelas aces das concorrentes e pelas limitaes
que a tecnologia impunha a partir do momento em que novas operadoras foram surgindo
no mercado. Quando se abrem para as empresas oportunidades de lucro, este pode no ser
durvel. Esta uma das lies mais importantes que a microeconomia nos d.
Adaptado de Economia da Empresa, op. cit. pginas 1 a 8.

UMTS o acrnimo de Universal Mobile Telecommunication System, uma das tecnologias de terceira gerao
(3G) dos telemveis.

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TEXTO 1.2 A economia aplicada gesto.

O Texto 1.1 permite-nos lanar alguma luz sobre o que a importncia da economia aplicada
gesto.
Vimos que a TMN teve que tomar diversas decises face no apenas a condicionantes
internas (factores que a empresa pode controlar e que esto ligados ao modo de
funcionamento da empresa e maneira como ela realiza os seus negcios) mas a factores
externos. Entre estes, que no so controlveis pela empresa, devem referir-se para alm
da natural escassez de recursos (o pano de fundo da prpria Economia), os rpidos avanos
tecnolgicos

escala

internacional,

as

flutuaes

dos

nveis

de

rendimento

dos

consumidores, a volatilidade crescente dos preos dos factores produtivos e dos produtos
finais num contexto de globalizao, o aparecimento de empresas concorrentes com
estratgias diferentes, obrigaes contratuais para com clientes e fornecedores e a prpria
interveno do Estado (sob a forma de impostos, licenas ou de obrigaes contratuais
associadas ao pagamento de um salrio mnimo).
O trao fundamental da economia aplicada gesto est ligado tomada de decises
com o objectivo de responder aos problemas com que a empresa se defronta de modo a
atingir do modo mais eficiente possvel os objectivos ou os fins a que se props.
A tomada de uma deciso sempre um processo que implica uma escolha em que a
empresa se decide entre vrias alternativas possveis.

Teoria e metodologia econmicas

Problemas de deciso ao nvel da

gesto dos negcios

ECONOMIA APLICADA GESTO

Aplicao da Economia resoluo
dos problemas das empresas

Solues optimizadas aplicadas aos

problemas das empresas
Figura 1
As ligaes entre a economia aplicada gesto e a Microeconomia so por demais
evidentes. A Microeconomia estuda o comportamento individual dos agentes (consumidores
ou produtores) utilizando conceitos e princpios e construindo modelos (que so sempre
uma simplificao da realidade) cujo objectivo prever os acontecimentos. A economia
aplicada gesto aplica os princpios e a metodologia da Microeconomia tomada de
decises das empresas, sejam elas privadas ou pblicas. Isto quer dizer que a economia
aplicada gesto faz uma espcie de ponte entre a teoria e a prtica. Tem um carcter
claramente pragmtico na medida em que evita muitas questes de natureza terica

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inerentes Microeconomia (e cincia econmica, em geral) para aplicar, num contexto
especfico (o da empresa), os princpios econmicos.
Vejam-se alguns exemplos concretos.

1 O que produzir e como produzir para o mercado com base na disponibilidade de matrias-primas e
de outros factores produtivos, fixos ou variveis (teoria da produo e dos custos);
2 Deciso quanto a produzir internamente um produto ou compr-lo no mercado (outsourcing, custos
de transaco e anlise custo benefcio);
3 Tecnologia a utilizar (COMO produzir), traduzida numa funo de produo (teoria da produo);
4 Determinao do preo do produto no mercado em que a empresa actua (estrutura dos mercados);
5 Custo de oportunidade e anlise custo benefcio;
6 Elasticidades;
7 Comportamento estratgico (Teoria dos Jogos);
8 Formas de interveno do Estado: impostos, subsdios, regulao dos monoplios, proviso de bens
pblicos e controlo das externalidades;
9 O QUE consumir e em que quantidades (teoria do consumidor). As preferncias dos consumidores
influenciam as decises das empresas.
10 Metodologia econmica (utilizao de modelos cujo objectivo a previso);
11 Deciso de continuar ou no no mercado (teoria dos custos);
12 Tcnicas de optimizao com base em ferramentas matemticas, nomeadamente o Clculo
(maximizao da utilidade e do lucro).
Por ltimo, deve referir-se a importncia que a economia da empresa tem, em particular, na
preparao de estudantes que um dia viro a desempenhar funes ao nvel da gesto das
empresas. Os conceitos e teorias que iro ser desenvolvidos ao longo do semestre so
tambm estudados em cursos de Contabilidade, de Gesto, de Finanas, de Marketing ou de
Estratgia Empresarial

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TEXTO 1.3 ESCASSEZ, CUSTO DE OPORTUNIDADE E ANLISE CUSTO

BENEFCIO

Se no tomarmos medidas, o conjunto de custos e riscos associados

s transformaes climticas equivaler a uma perda, no mnimo, de
5% do PIB global, em cada ano. () Se levarmos em linha de conta
um nmero mais alargado de impactes e de riscos, as estimativas
dos danos podem subir ascender a mais de 20% do PIB.
Stern (2007), citado por Jonathan Aldred,
Economist, 2009, London, Sterling, V.A.

The

Skeptical

A economia a cincia que lida com a afectao ou alocao dos recursos escassos de
modo a satisfazer os desejos ilimitados dos seres humanos. Dado que podemos sempre
pensar em dilatar o nosso bem-estar, aumentando a quantidade ou a qualidade dos bens
que queremos consumir, os nossos desejos so ilimitados. Contudo, para produzir bens ou
servios, so necessrios recursos diversos, como trabalho, matrias-primas, capacidades
de gesto ou capital. Os recursos so escassos porque a sua oferta est limitada. A
escassez dos recursos significa que as escolhas que fazemos esto sujeitas a restries
ou constrangimentos. O mesmo acontece, em ltima anlise, com os desejos humanos.
por esta razo que a cincia econmica muitas vezes considerada como a cincia das
escolhas sob restrio.
O problema central da economia o da escassez 3. Haver bens que no sejam
escassos? Um bem abundante seria aquele em que a oferta excederia a procura a um preo
nulo, ou seja, mesmo que se tratasse de um bem livre, no haveria falta dele. Mais ainda: o
custo de oportunidade (que estudaremos j a seguir) de o fornecer seria nulo. Assim, o
facto de o governo fornecer cuidados mdicos a ttulo gratuito no significa que esses bens
no sejam escassos pois, em ltima anlise, existe um custo para as autoridades.
A escolha sob restrio to importante para a microeconomia como para a
macroeconomia. Esta ocupa-se do estudo da economia como um todo, analisando o
rendimento e o emprego agregados, o nvel dos preos e das taxas de juro, a taxa de
inflao e as caractersticas dos ciclos de negcios ao nvel da economia nacional.
A escolha sob restrio importante, quer a um nvel macroeconmico (onde podemos
ver que uma sociedade que utiliza eficientemente os seus recursos produtivos poderia
fabricar mais armamento mas s custa de uma reduo na produo de outros bens),
quer num contexto microeconmico (onde podemos observar um consumidor a dedicar
mais horas do seu tempo disponvel ao trabalho custa do tempo dedicado ao lazer, ou um

A escassez um facto fundamental da vida e no apenas da economia. Por exemplo, a populao de uma
determinada espcie (animal ou vegetal) s pode expandir-se at aos limites disponveis do seu habitat, da luz
solar, da gua e dos nutrientes. Cada espcie capta recursos da natureza, tirando-os s espcies que com ela
competem.

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empresrio que gasta mais recursos em publicidade sacrificando recursos para a
investigao e desenvolvimento).
Estes trade-offs ou trocas ilustram um dos conceitos mais importantes em economia: o
custo de oportunidade.
Suponha que escolheu uma noite de Sbado para ir a um concerto no Centro Cultural de
Belm (CCB). Admita ainda que, para alm de pagar o bilhete, tem de desembolsar algum
dinheiro para ir e regressar a casa de txi. O bilhete mais o txi custam 100. Se optasse
por no ir ao concerto poderia ganhar 15 a dar uma explicao de Economia a um colega
inexperiente ou ganhar 20 a servir refeies num centro comercial. O seu custo de
oportunidade de assistir ao concerto no CCB a maior quantia que sacrifica por ter tomado
aquela deciso, ou seja, 120 (20 que poderia ganhar a servir refeies mais os 100 que
poderia ter utilizado para adquirir bens (os 15 so irrelevantes porque o que interessa
sempre o valor da melhor alternativa sacrificada). Assim, o custo de oportunidade de
assistir a um concerto sempre o custo real dessa aco ou seja o valor da melhor
alternativa sacrificada.
Note-se que nem sempre fcil quantificarmos os benefcios ou os custos, sejam eles
representativos de bens ou de tempo. J pensou no custo de oportunidade de esperar meia
hora pelo autocarro que toma habitualmente? Ou no custo de oportunidade de decidir ter
mais uma hora de sono e levantar-se uma hora mais tarde? Pode-se atribuir vida humana
um valor monetrio, ainda que indirecto?
Por outro lado, o custo monetrio nem sempre um bom indicador do custo de
oportunidade: j imaginou qual o custo de oportunidade de estar a estudar em full time
no ISCAL?
Bens como o ar puro, as florestas virgens ou os animais em vias de extino, no tm
um preo de mercado: como se consegue quantificar em termos monetrios um prejuzo
provocado no meio ambiente (um derrame de petrleo ou uma floresta virgem arrasada
pela erupo de um vulco, ou os efeitos provocados por um tsunami nas florestas da
Indonsia ou nas praias japonesas)? Se estes prejuzos afectarem directamente os
consumidores, mais fcil medi-los, por exemplo, pela perda das oportunidades de lazer
(menos dias passados na praia ou ao ar livre). No entanto, quando os consumidores no
tm contacto directo com esses recursos ainda que os valorizem, a situao complica-se:
qual o valor que se deve atribuir a uma espcie animal em vias de extino? Qual o
benefcio que esses animais nos trazem e quais so os custos de serem atingidos, por
exemplo, por uma mar negra ou por uma doena? Ainda assim, os economistas recorrem a
certas tcnicas de psicologia e de pesquisa de mercado para calcular quantos indivduos,
sem contacto com esses recursos, estariam na disposio de desembolsar algum dinheiro
para que esses mesmos recursos continuassem a existir. Um exemplo interessante o dos

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terrenos

situados na

proximidade dos aeroportos.

Usando

ferramentas

estatsticas

adequadas, os economistas determinam os custos da poluio provocados pela proximidade

dos aeroportos: comparam os preos dos imveis situados perto dos aeroportos (mantendo
tudo o resto constante) com os preos dos imveis mais afastados dos aeroportos. A
diferena entre os preos reflectiria o custo de poluio sonora dos aerdromos No entanto,
no devemos esquecer que estes custos ou benefcios so diferentes em funo dos
indivduos: os custos para uns podem traduzir-se em benefcios para outros, sem pr em
causa o princpio da racionalidade.
Vimos, assim, que a escassez (de bens ou de tempo) serve de pano de fundo para as
decises supostamente racionais que os indivduos tomam 4. Todos os dias temos de tomar
decises e, ao faz-lo, ponderamos, quase sem nos apercebermos disso, os custos e os
benefcios associados a essas decises. por este motivo que o

princpio do

custo/benefcio a base normal de qualquer deciso racional. Grande parte das nossas
decises no implicam simplesmente escolher entre isto ou aquilo, antes obrigam a
conhecer os custos e os benefcios associados deciso de gastar mais uma hora a estudar,
de ficar mais uma hora no cinema, de produzir mais um automvel, etc. Decises deste tipo
o que fazer com mais uma hora ou com mais um euro so decises marginais e o seu
estudo conhecido por anlise marginal. Quantos trabalhadores que uma agncia de
viagens deve contratar? De quantos em quantos quilmetros que devo mudar o leo do
carro? Qual a taxa aceitvel de efeitos colaterais negativos provocados por um novo
medicamento? A anlise marginal desempenha, assim, um papel central na economia.
Deste modo, ao tomarmos uma deciso teremos de ponderar o benefcio marginal e o custo
marginal que lhe esto associados.
Benefcio marginal de uma aco

- variao do benefcio total que resulta de

acrescentarmos uma unidade adicional dessa aco.

Custo

marginal

de

uma

aco

variao

do

custo

total

que

resulta

de

acrescentarmos uma unidade adicional dessa aco.

Quando o benefcio marginal igualar o custo marginal atingiu-se o nvel ptimo.

Admitimos o pressuposto da racionalidade. Um indivduo racional quando, no momento em que toma uma
deciso, acha que essa deciso a melhor para ele, ainda que, mais tarde, tal se possa revelar como falso.

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/
A
p
p
s

BMg Benefcio marginal

BMg

CMg Custo marginal

E

CMg

Ponto ptimo

FIG. 1 Nmero de apps

Enquanto o benefcio marginal de cada app5 (aplicao mvel) que eu descarrego para o
meu smartphone exceder o custo adicional (marginal) da resultante, eu irei acrescentando
sucessivos apps. No ponto E (ponto ptimo) o benefcio marginal (BMg) iguala o custo
marginal (CMg) de modo que adicionar mais um app traduz-se numa perda lquida porque
BMg < CMg.

Os apps ou aplicaes mveis que podem ser descarregados (gratuitamente ou no) pelo utilizador, a partir de
uma loja on line (como a Google Play ou a App Store) e instalados em dispositivos como os smartphones ou outros
aparelhos electrnicos mveis (telemveis e leitores de MP3, por exemplo).

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TEXTO 1.4 Eficincia tcnica e eficincia econmica. Aplicaes na esfera

empresarial
Uma compreenso correcta do conceito de eficincia econmica fundamental para muitas
tomadas de deciso por parte das empresas. Antes de vermos alguns exemplos, vamos comear
por distinguir entre eficincia tcnica e eficincia econmica.
Existe eficincia tcnica quando uma economia ou uma empresa conseguem produzir um
bem/servio ao mais baixo custo. Isto significa que a afectao dos recursos realizada de modo
a conseguir-se um custo mnimo. A eficincia tcnica tem pois a ver com o modo como os
recursos so afectados (ou alocados). Uma empresa que seja capaz de manter o mesmo nvel de
produo e consiga poupar 15% em factores produtivos, sem influenciar a qualidade do produto,
est a ser eficiente. Visto de outra maneira, pode-se dizer que se uma empresa reorganiza o seu
sistema de produo adoptando, por exemplo, uma nova tecnologia que lhe permite produzir
mais com menos recursos, est a ser eficiente em termos tcnicos. A eficincia tcnica inimiga
do desperdcio uma vez que os recursos poupados podem ser utilizados para outros fins.
No entanto, a eficincia tcnica no implica que os recursos escassos sejam utilizados para se
produzir aquilo que as pessoas mais desejam. Por exemplo, uma companhia de navegao
area, como a TAP, pode fornecer aos passageiros um servio ao mais baixo custo mas resta
saber se esse servio interessa aos clientes. aqui que surge o conceito de eficincia econmica.
Existe eficincia econmica quando no possvel reafectar os recursos escassos de modo a
melhorar o bem-estar de uma pessoa, sem que outra fique pior. Este conceito pode aplicar-se
aos indivduos e aos negcios. Assim, o conceito de eficincia econmica vai muito para l do de
eficincia tcnica.
Condies suficientes para que exista eficincia econmica

Uma afectao de recursos economicamente eficiente se:

1) o benefcio marginal (BMg) for igual para todos os consumidores
2) o custo marginal (CMg) for igual para todos os produtores
3) o benefcio marginal for igual ao custo marginal.

Voltemos ao exemplo da TAP. Considerem-se duas pessoas no Porto, o Pedro e a Maria. A Maria
uma executiva de uma grande empresa enquanto o Pedro professor numa universidade
pblica. Admitamos que a Maria pode realizar os voos que achar necessrios, entre o Porto e
Lisboa, enquanto o Pedro, que se desloca duas vezes por ano capital, tem que pagar o bilhete.
Neste exemplo que escolhemos, intuitivo concluir que, viajando a Maria imensas vezes, o
benefcio marginal do ltimo voo mnimo. Pelo contrrio, o benefcio marginal para o Pedro tem
que ser muito elevado pois ele tem que pagar do seu bolso para poder viajar. O que que

Aconselha-se vivamente a leitura desta parte do texto 1.3 aos estudantes que pretendam aprofundar a relao
entre os conceitos bsicos de benefcio e custo marginal e o conceito de eficincia econmica.

10

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aconteceria se a TAP decidisse reafectar os voos da seguinte maneira: mais um voo para
pessoas como o Pedro custa de menos um voo para pessoas como a Maria? A resposta :a
perda de bem-estar da Maria seria mais do que compensada por um aumento de bem-estar do
Pedro. Isto significa que a sociedade, como um todo, beneficiaria e a afectao dos recursos
seria economicamente eficiente se todos os utilizadores obtivessem o mesmo benefcio adicional
(marginal).
A segunda condio para haver eficincia exigiria que todos os vendedores (neste caso, as
companhias areas) tivessem o mesmo custo marginal. Consideremos, por hiptese, que
existem duas empresas de navegao area, A e B, a realizar viagens entre o Porto e Lisboa e
que a companhia A tem um custo marginal 15% mais baixo do que a companhia B. Sendo
assim, haveria eficincia se a companhia A expandisse os seus servios e a companhia B
realizasse menos voos, at que ambas obtivessem o mesmo custo marginal.
A terceira e ltima condio exige que BMg = CMg, ou seja, o beneficio marginal de mais um voo
para um passageiro teria que ser igual ao custo marginal de mais um voo para a(s)
companhia(s) area(s). Imagine-se que o governo decidia, por qualquer razo, aumentar o
nmero de voos para Lisboa e diminuir o nmero de voos para o Porto. Isto significa afectar
mais recursos (combustvel, avies, pilotos, etc.) aos voos com destino a Lisboa. Havendo
lugares no ocupados nos avies com destino a Lisboa, o governo poderia recomendar s
companhias de navegao area que distribussem bilhetes gratuitos de modo a garantir que
houvesse mais passageiros a viajar para a capital. No entanto, se nem todos os bilhetes
gratuitos fossem utilizados, haveria passageiros para os quais o BMg seria zero.
Por consequncia, para os passageiros, o BMg de voar seria inferior ao CMg das companhias
areas. Como que se poderia resolver o problema de modo a que a sociedade ganhasse em
termos de bem-estar? Reduzindo o nmero de voos para Lisboa. Esta deciso reduziria o
benefcio mas menos do que o custo. A diferena entre CMg e BMg seria um ganho de bem-estar
para a sociedade.
Concluso: uma afectao eficiente dos recursos exige que BMg = CMg.

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TEXTO 1.5 - TANSTAAFL OU PORQUE QUE NO EXISTEM ALMOOS

GRTIS?? 7

Uma das principais razes que contribui para gerar subjectividade na interpretao de
certas questes reside no facto de, algumas vezes, no conseguirmos distinguir entre as
relaes que se podem estabelecer entre as diversas variveis. Assim, acabamos
frequentemente por cometer falcias e retirar falsas concluses.
Comecemos por rever os diferentes princpios econmicos que se podem relacionar com
a afirmao No Existem Almoos Grtis (NEAG): os princpios da escassez, da
racionalidade e do custo benefcio.

PRINCPIO DA ESCASSEZ8 (PE) - Para termos mais de um bem somos obrigados

normalmente a sacrificar alguma coisa dos outros. Alguns autores chamam a este princpio
o princpio de como no h almoos grtis. Veja-se FRANK, Robert, BERNANKE, Ben
(2003), Princpios de Economia. 1 Ed.: Lisboa, McGraw-Hill, p. 4. Csar das Neves diz
textualmente: a forma mais simples de expressar o fenmeno da escassez atravs de
um velho dito da Economia: no h almoos grtis.
A prpria existncia da escassez implica um custo. Uma coisa escassa nunca
grtis9

PRINCPIO DA RACIONALIDADE (PR) Verifica-se quando uma pessoa toma uma

deciso que acha que, naquele momento, a melhor para ela. Iremos abordar o conceito de
racionalidade em termos, no dos objectivos imediatos mas do interesse prprio do
indivduo. Enquanto na primeira acepo, uma pessoa racional se for eficiente na
execuo dos objectivos que tiver fixado para si prprio, no momento da ao10, na
segunda, o agente racional aquele que aplica o terceiro princpio: o princpio do custo
benefcio. Veja-se, a este propsito, a interessante Parte I do livro de Csar das Neves, O

Em ingls foi criado h muito tempo e tornou-se banal a utilizao do acrnimo TANSTAAFL (There Aint No Such
a Thing As A Free Lunch) que em portugus se costuma traduzir por no h almoos grtis ou no existem
almoos grtis. Como, ao longo do texto, iremos frequentemente referir este princpio, utilizaremos
normalmente o acrnimo portugus (NEAG) por uma questo de comodidade.
8
Alguns autores tambm o designam pelo princpio de como no h almoos grtis. Veja-se FRANK, Robert,
BERNANKE, Ben, op. cit., p. 4
9
Csar das Neves, Joo,O Estranho Caso do Livro de Economia. Uma investigao econmico-criminal de Dick
Shade. 1 Ed.: Lisboa: Verbo, p. 28.
10
FRANK, Robert (2005),op. cit.

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Estranho Caso do Livro de Economia. Uma investigao econmico-criminal de Dick
Shade.11
PRINCPIO DO CUSTO BENEFCIO (PCB) Afirma que s se deve tomar uma aco se,
no mnimo, o benefcio adicional for igual ao custo adicional. Este princpio um princpio
para a aco: a aco de escolher, que o objecto da cincia econmica. A economia a
cincia das escolhas. O princpio do custo benefcio antecede sempre a escolha e assenta no
princpio da racionalidade.
Por vezes consideramos este princpio numa abordagem demasiado simplista: limitamonos a aceitar que a maioria dos bens e das nossas aces tem associado um custo e um
benefcio. Quando s falamos de bens econmicos, limitamos ainda mais o alcance do PCB e
dizemos que todos os bens econmicos tm um custo e geram um benefcio.

luz destes postulados vamos tentar esquematizar alguns tipos de relaes que entre
eles se podem estabelecer.

1.

A escassez gera custo (isto j significa, como veremos, que no existem

almoos grtis). Como diz Csar das Neves, a escassez uma outra maneira
de dizer que no h almoos grtis. Todos os bens econmicos tm um custo
/ preo12 por causa do princpio da escassez.

2. O custo de um bem (de um almoo, por exemplo) representa o valor de outros

bens que no podemos ter se quisermos almoar. Como consequncia, preciso tomar uma
DECISO que se traduz numa escolha: esta, admitindo o princpio da racionalidade
atrs referido, baseia-se numa anlise comparativa entre o custo marginal (reconhecido
partida) e o benefcio adicional avaliado pelo agente econmico: o PCB transformou-se num
princpio activo, num princpio para a ao.

O PRINCPIO SUBJACENTE AFIRMAO NEAG

Existe, por vezes, alguma confuso entre o princpio bipolar do custo/benefcio e o simples
reconhecimento de que, num mundo onde existe escassez, tudo tem um custo. O custo o
resultado da escassez e por isso que temos de escolher. Ao faz-lo, socorremo-nos do
PCB encarado como um princpio para a aco: a aco de escolher.
Por vezes, as palavras confundem-nos porque lhes podemos atribuir vrios significados.
Considere-se a palavra subjacente. Subjacente no significa precisamente o mesmo que
11

Csar das Neves, Joo , op. cit., p. 22.

Se o preo paga ou no o custo um problema que, por ora, nos no interessa, independentemente do
interesse que possa suscitar.
12

13

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associado.13 mais do que isso. O telhado de uma casa est associado ou ligado s
paredes, s vigas, aos alicerces inclusivamente; mas, sem fundaes e alicerces, no seria
possvel construir o edifcio e, em particular, o telhado. Os alicerces subjazem ao resto do
edifcio embora haja uma ligao entre as diferentes partes que o constituem.
Subjacente quer ento dizer que est por baixo ou que suporta; que est por
detrs, portanto, que, em ltima anlise, explica. O tecto de um edifcio suportado por
pilares e infra estruturas; sem elas, o edifcio desabaria.
A afirmao que antecede as quatro proposies 14 podia, ento, reescrever-se deste
modo equivalente: qual o princpio (econmico) que suporta ou explica o facto de
no haver almoos grtis?
De acordo do com o exposto, julgamos que a resposta s pode ser uma.
A escassez acarreta custos (que no so mais do que alternativas sacrificadas), o que
determina a inexistncia de almoos grtis. Note-se que a afirmao NEAG significa que a
produo dos bens exige a utilizao de recursos escassos independentemente de se
saber se esses bens iro ser fornecidos aos consumidores ou se estes tero de pagar por
eles.
Imagine-se, por momentos, o que que teria de acontecer para que os almoos fossem
grtis. O que que suportaria ou estaria subjacente a essa situao? A resposta : no
existirem custos para os almoos. Mas a ausncia de custos pressuporia a abundncia total,
ou seja, a ausncia da escassez. Sem escassez no haveria custos, logo os almoos seriam
grtis e, deste modo, no teramos de escolher; o oramento deixaria de fazer sentido.
Se o dono de um restaurante me convidasse para l ir almoar sem ter de pagar
qualquer preo eu, se pertencesse categoria do homem econmico, provavelmente no
hesitaria, a no ser que na minha agenda houvesse, mesma hora, uma alternativa cujo
custo de oportunidade no excedesse o benefcio esperado do almoo grtis.
Mentalmente eu aplicaria de imediato o princpio activo do custo benefcio. Mas, a
caminho do restaurante, eu pensaria como um economista e saberia que algum teria de
pagar aquele almoo. Porqu? Por causa da anlise custo/benefcio? No! Simplesmente
porque eu sei que uma refeio tem sempre um custo associado (que independente do
benefcio) e isso acontece por causa da escassez e no pelo facto de eu saber que existe um
benefcio

associado.

custo

antecede

sempre

consumo

que

ir

gerar

eventualmente o benefcio.

13

Se assim fosse os trs princpios estariam subjacentes afirmao NEAG.

Referimo-nos s proposies da primeira questo de mltipla escolha que faziam parte do enunciado da 1
frequncia.
14

14

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CONCLUSO

O princpio econmico do custo benefcio, quer na sua forma passiva quer na sua forma
activa - como princpio para a aco (anlise custo benefcio) no pode, ele mesmo,
explicar o motivo pelo qual todos os bens econmicos tm um custo. Isto porque o princpio
de natureza bipolar e, para ser usado, tem de utilizar simultaneamente os dois elementos
(conceitos) que o integram: o custo e o benefcio. A sua natureza bipolar conduz
logicamente a ligar este princpio tomada de decises. Ainda que tomado na sua forma
passiva, quer dizer, visto como uma simples aceitao (constatao) de que a maioria
dos bens tem associado um custo e um benefcio, ele no explica, em ltima anlise, o
motivo, a razo de ser desse custo.
S a escassez (de recursos) pode explicar a razo do custo; por isso que o princpio
da escassez que subjaz realmente afirmao NEAG.

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TEXTO 1.6 - O PRINCPIO DOS INCENTIVOS E DA EXPLORAO DAS

OPORTUNIDADES
Suponha que ouviu no dia 1 de Abril noticiar na Rdio que as garagens no centro de Lisboa
cobram, em mdia, 10 por dia, por cada carro l parqueado. O locutor diz que algumas
pessoas arranjaram uma maneira mais expedita de resolver o seu problema: passaram a
mudar o leo num centro comercial da cidade, o que lhes custa 7 e d direito a
parqueamento grtis durante todo o dia!
Alguns cidados que tambm ouviram a notcia s mais tarde se aperceberam do que
aquilo significava.
De qualquer modo, a estria ilustra um princpio econmico muito importante. Quando
as pessoas tm oportunidade de melhorar a sua situao elas aproveitam todas as
oportunidades possveis de o fazer. Quando se pretende prever o comportamento dos
indivduos numa determinada situao econmica de apostar que eles iro aproveitar
at ao limite todas as oportunidades que se lhes deparem.
Este princpio serve efectivamente de base a todas as previses feitas pelos economistas
acerca dos comportamentos individuais. Se, por exemplo, os benefcios dos que tiram uma
ps graduao em Gesto aumentarem enquanto os ganhos dos que fazem o mesmo em
Economia diminuem, podemos eventualmente esperar mais estudantes a frequentar cursos
de Gesto e menos a inscreverem-se em cursos de Economia. Deste modo, as pessoas
reagem a incentivos quando alteraes nas oportunidades disponveis recompensam
aqueles que mudam o seu comportamento. Se o preo do parqueamento aumentar
continuadamente de esperar que muitas pessoas vo trabalhar para o centro das cidades
arranjando alternativas mais econmicas em termos de transporte. Se no mudarmos os
incentivos dificilmente levaremos as pessoas a alterar os seus comportamentos.

Figura 2 - Incentivos

Uma das grandes transformaes que se operaram no sculo XX teve a ver com a
integrao das mulheres no mercado de trabalho. Nos ltimos 100 anos a percentagem de
mulheres casadas e assalariadas passou de 6% para 60%.
A mudana de atitude em relao ao trabalho fora de casa foi um factor importante j
que inicialmente vigorava uma cultura que no via com bons olhos a insero das mulheres

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no mercado de trabalho. Mas um dos factores mais poderosos que contribuiu para uma
alterao comportamental foi, sem dvida, o aparecimento de certos electrodomsticos
(como a mquina de lavar roupa) que libertaram as mulheres de um trabalho duro e
constante. Se, inicialmente, o custo de oportunidade de trabalhar fora de casa era muito
elevado, com a expanso dos electrodomsticos esse custo relativo baixou imenso.
As

oportunidades

disponveis

possibilitadas

por

aqueles

incentivos

alteraram

profundamente o modo de comportamento de grande parte das mulheres e o resto faz

parte da histria.
O risco moral um incentivo que leva muitas pessoas a apresentar reclamaes
fraudulentas ou a negligenciar os cuidados com os bens segurados contra roubo ou outros
danos. Estas reclamaes levam as companhias de seguros a aumentar o valor dos
prmios. Os proprietrios de veculos ou de casas seguradas tendem a preocupar-se menos
com a prpria segurana desses bens. O resultado acaba por ser, tambm, uma subida do
prmio exigido pelas seguradoras.
A teoria da agncia diz que o dono de uma empresa delega habitualmente no gestor
(agente) a capacidade para ele agir de acordo com os interesses do proprietrio
(delegante), interesses que so normalmente os dos accionistas da empresa. O problema
o de que como o delegante (dono da empresa) no consegue muitas vezes acompanhar os
esforos do gestor na concretizao das suas tarefas (at porque os esforos desenvolvidos
pelo gestor dependem muitas vezes de factores externos empresa), necessrio
estabelecer um contrato que motive ou incentive o gestor (agente) a actuar de acordo com
os interesses dos delegantes. Os prmios pagos aos gestores ou a possibilidade de eles
adquirirem aces da empresa a preos inferiores aos de mercado (incentivos) podem,
deste modo, encontrar uma justificao se forem criados mecanismos que garantam que os
gestores agem de acordo com os interesses dos donos das empresas.
claro que se pode sempre discutir a validade de se pagarem prmios de milhes de euros
aos gestores de algumas empresas (questo da equidade) ainda que esses prmios
correspondam a um esforo que se traduziu em se conseguir alcanar os objectivos dos
donos empresas e dos seus accionistas.

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TEXTO 1.7 A POLTICA ECONMICA. FUNES DO ESTADO

Se a teoria econmica nos ajuda a compreender a forma como o mundo funciona, a
poltica econmica requer um segundo passo: necessrio traar objectivos. O que que
queremos mudar? Porqu? Que h de errado e o que que est correcto no modo como o
sistema est organizado? Poderemos melhor-lo?
So estas questes que nos foram a sermos especficos quando fundamentamos os nossos
juzos e temos de avaliar se uma dada situao melhor ou pior do que outra. Que significa
ser melhor? Normalmente aplicam-se quatro critrios para tais avaliaes: eficincia,
equidade, crescimento e estabilidade.
1)

Eficincia. O termo eficincia tem vrios significados. Em Fsica refere-se ao

rcio entre a energia til desenvolvida por um sistema e a energia que lhe foi
fornecida. Um motor automvel eficiente, por exemplo, o que gasta uma
pequena quantidade de combustvel por quilmetro face a um dado nvel de
potncia.

Em economia fala-se em eficincia alocativa (ou na afectao de recursos). Uma

economia eficiente aquela que produz o que as pessoas pretendem e o faz ao mais baixo
custo. Se o sistema afectar recursos produo de coisas que ningum quer, ineficiente.
Quando se vem chapas de ao abandonadas num cais, chuva, a enferrujar, s porque
algum no cumpriu um prazo de embarque, h ineficincia. Uma empresa que seja capaz
de manter o mesmo nvel de produo e para isso possa usar menos 25% de trabalho e
energia do que aquela que emprega actualmente, sem afectar a qualidade do produto, est
a ser eficiente.
Numa acepo mais tcnica, uma variao eficiente na afectao de recursos aquela em
que, pelo menos potencialmente, algum fica melhor sem que outros saiam prejudicados. O
exemplo mais evidente de uma alterao eficiente a troca voluntria. Se tanto voc como
eu quisermos uma coisa que o outro tem e estivermos de acordo com a troca, ficamos
melhor do que estvamos e nenhum de ns foi prejudicado. Se uma empresa reorganiza a
produo ou adopta uma nova tecnologia que lhe permite produzir mais com menos
recursos, sem perder qualidade, est a ser eficiente; pelo menos potencialmente, os
recursos poupados podem ser aplicados na produo de uma outra coisa qualquer. Por
vezes uma empresa isolada ganha o controlo do mercado e fica com capacidade para excluir
a concorrncia. Quando isso acontece pode-se demonstrar que o sistema deixa de produzir
a combinao de coisas que as pessoas pretendem. Regulamentar tal poder de mercado
pode ser uma medida justificada em termos de eficincia.
(...) H que ter presentes duas coisas importantes acerca da noo de eficincia. A primeira
que esse conceito pressupe que o objectivo ltimo de um sistema econmico produzir

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aquilo que as pessoas querem. Quando se diz que uma troca proporciona mais bem-estar s
pessoas, so essas prprias pessoas que definem o que o "bem-estar". Por exemplo,
quando realizo uma troca com algum, sou eu e essa pessoa que achamos que a troca
mais benfica do que a situao anterior. Uma troca voluntria eficiente porque melhora o
bem-estar dos intervenientes, tal como eles o definem.
Em segundo lugar, na medida em que muitas das trocas que se processam numa
economia deixam algumas pessoas melhor e outras pior, deve-se dispor de um termo de
comparao para avaliar os ganhos e as perdas da resultantes. A maior parte das vezes
pomos em paralelo a sua dimenso em termos monetrios. Uma troca eficiente, pelo
menos potencialmente, quando o valor dos ganhos resultantes excede o valor dos prejuzos
em que se incorreu.
2) Equidade. Enquanto a eficincia pode ser alvo de uma definio precisa com algum
grau de rigor, a equidade tem uma carga mais subjectiva. frequente que as pessoas no
se ponham de acordo sobre o que est bem e o que est mal. Para muitos, a justia implica
uma distribuio mais equitativa do rendimento e da riqueza. A justia pode implicar a
reduo da pobreza, mas at que ponto que a pobreza deve ser reduzida assunto para
forte discusso. Desde h milhares de anos que os filsofos vm batalhando em torno dos
princpios de justia que devem orientar as decises sociais. O mais provvel que essa
batalha se prolongue por mais alguns milhares de anos.
Apesar da dificuldade em avanar com uma definio universal de justia ou equidade,
os responsveis pelas polticas pblicas tm de analisar, a todo o momento, se os
resultados econmicos so ou no correctos. As leis de controlo das rendas de casa foram
aprovadas porque os legisladores e os polticos admitiram que certos senhorios cometiam
abusos intolerveis face a inquilinos com baixos rendimentos. Naturalmente, a maior parte
dos programas de bem-estar-social criada em nome da equidade.

Equidade
Fonte: www.hst.org.za/hlink/equity/

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3) Crescimento.

Em consequncia das modificaes tecnolgicas, da formao de

capital e da aquisio de conhecimentos, as sociedades aprendem a produzir novas coisas e

a produzir as antigas de forma melhorada. Nos primeiros anos da economia americana, era
necessria cerca de metade da populao para produzir a quantidade de alimentos
adequada sobrevivncia das pessoas. Hoje, apenas se necessita de menos de 3% da
populao.
Quando se criam novos processos ou se produzem novos bens e servios para satisfazer
as necessidades, o padro de vida melhora. Uma medida muito grosseira de avaliar essa
melhoria numa dada economia medir a quantidade produzida per capita. O crescimento
econmico um aumento nesse indicador. Quando uma economia cresce, as pessoas
dispem de mais bens do que os desejados e o padro de vida aumenta. As sociedades
agrrias, pobres e rurais, transformam-se em modernas sociedades industriais devido ao
crescimento econmico.
Algumas polticas promovem o crescimento econmico, outras desencorajam-no. As leis
dos impostos, por exemplo, so projectadas para promover o desenvolvimento e a aplicao
de novas tcnicas de produo. A investigao e o desenvolvimento, nalgumas sociedades,
so subsidiadas pelo governo. A construo de estradas, auto-estradas, pontes e sistemas
de transportes em pases que se esto a desenvolver, pode acelerar o processo de
crescimento econmico. Se os empresrios e a franja social mais rica investirem os seus
meios financeiros no exterior em vez de apoiarem a indstria e os servios locais, natural
que o crescimento abrande.
4) Estabilidade. Uma economia pode por vezes ser instvel. Durante os anos 50 e 60,
a economia americana sofreu um longo perodo de forte crescimento, preos estveis e
baixo desemprego. Entre 1951 e 1969, os preos no consumidor nunca cresceram mais do
que 5% num mesmo ano, e s em dois anos desse perodo que os desempregados
constituram mais do que 6% da fora de trabalho. As dcadas de 70 e 80, pelo contrrio,
foram de instabilidade. Houve perodos de rpida inflao dos preos (acima dos 10%) e
dois perodos de elevado desemprego. Em 1982, por exemplo, havia 12 milhes de
desempregados (10,7% da fora de trabalho). Em macroeconomia analisam-se os vrios
processos que os governos utilizam no sentido de tentar minimizar essas flutuaes e
promover a estabilidade.
Actualmente, num contexto de globalizao e no ambiente recessivo que se vive em
muitos pases europeus, discute-se bastante como que os governos podem criar
mecanismos de estabilidade econmica quando muitos pases europeus (aqueles que fazem
parte da Unio Monetria) j no dispem de ferramentas prprias para activar esse
controlo.

Adapt. de CASE / FAIR, Principles of Economics, Prentice-Hall, 1993, p. 19 e seg.

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TEXTO 1.8

O PRINCPIO DO EQUILBRIO

Uma das ferramentas mais importantes em microeconomia a anlise do equilbrio,

conceito que utilizado em muitas cincias.
Diz-se que um sistema est em equilbrio quando existe um estado ou condio que se
mantm indefinidamente enquanto se mantiverem inalterveis as variveis exgenas, ou
seja, no existirem factores exteriores ao sistema que perturbem o equilbrio. Vamos
ilustrar este conceito com um exemplo muito simples retirado da fsica.

H
Fora da gravidade

FIG. 3 -Equilbrio com uma bola e uma taa

Na Figura 3 a fora de gravidade empurra a bola para o fundo da taa. A bola s ficar
no ponto G enquanto a mantivermos a. Assim que a largarmos, ela descer at ao fundo da
taa, balouando para a direita e para a esquerda at se imobilizar no ponto H. Isto significa
que o sistema no est em equilbrio quando libertamos a bola a partir de G
simplesmente porque ela no permanece a. O sistema estaria em equilbrio se largssemos
a bola em H at que qualquer factor exgeno se alterasse, por exemplo, se uma pessoa
agarrasse na bola e a atirasse para um outro ponto.
Passemos a um exemplo do nosso quotidiano para vermos como se atinge uma situao
de equilbrio. Pensemos nas longas filas de pessoas alinhadas junto s caixas de um
hipermercado num Sbado de manh. De repente, abre mais uma caixa. O que que
acontece? Algumas pessoas precipitam-se para essa caixa, abandonando a fila em que se
encontravam. Verifica-se ento alguma agitao. Mas, aps alguns instantes, as coisas
comeam a sossegar e tudo regressa ao normal: os consumidores adaptaram-se de tal
maneira que a fila em frente da caixa que acabou de abrir tem agora praticamente o
mesmo comprimento que as outras.
Como que sabemos que isto acontece? O princpio dos incentivos e da explorao de
oportunidades d-nos a resposta de que precisamos: quando os consumidores no puderem
melhorar a sua situao mudando de fila (quando a explorao de novas oportunidades se
esgotou) atinge-se uma situao de equilbrio. Num contexto econmico existe equilbrio
quando ningum consegue ficar melhor mudando a sua posio ou o seu comportamento.

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O conceito de equilbrio muito importante para compreender as interaces
econmicas pois permite atalhar caminho no meio da complexidade daquelas interaces.
Veremos mais tarde que os mercados atingem o equilbrio atravs de alteraes nos
preos.
Tal como nas filas de um hipermercado no precisamos de conhecer o modo como as
pessoas se deslocam de umas caixas para outras ou quem que fica atrs ou frente de
quem, tambm podemos confiar nos mercados quanto ao fornecimento dos bens mais
importantes de que necessitamos. Pelo menos, at certo ponto.
Porque que conseguimos prever que as prateleiras dos supermercados nas grandes
cidades se encontrem normalmente cheias? Pela simples razo de que se alguns
comerciantes deixassem de distribuir bens alimentares, criava-se uma bela oportunidade
para que outros tirassem proveito disso e aconteceria uma corrida aos alimentos (tal como
a corrida caixa no exemplo do hipermercado).

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TEXTO 1.9

MODELOS, ECONOMIA POSITIVA E ECONOMIA NORMATIVA

Os modelos so muito importantes para os economistas e para os gestores. Os modelos

assentam num conjunto de princpios bsicos mas acrescentam normalmente hipteses
mais especficas de modo a aplicar aqueles princpios a situaes concretas.
Mas o que que os economistas fazem realmente com os seus modelos?
Coloque-se no lugar de conselheiro econmico do Governo para os assuntos econmicos
e admita que lhe foram colocadas trs questes.
1) Qual ser a receita das portagens que o Governo ir arrecadar este ano?
2) De quanto que essa receita aumentaria se o valor mdio das portagens subisse de
1 para 1,50?
3) Ser que o aumento do valor das portagens se deveria basear na ideia de que da
resultaria uma reduo do trfego e, por consequncia, da poluio sabendo embora
que existiria uma sobrecarga financeira para os utilizadores frequentes das estradas?
As primeiras duas questes so muito diferentes da terceira.
As duas primeiras questes referem-se a factos. A previso (objectivo de toda a cincia)
acerca do valor das receitas com as portagens ser testada quando surgirem os nmeros
finais. A estimativa do impacte de um imposto sobre a utilizao das portagens mais difcil
de verificar uma vez que (recorde a condio ceteris paribus) existem diversos factores
susceptveis de influenciar a variao das receitas. Mas, em princpio, haver uma nica
resposta certa.
A terceira pergunta pode no ter uma resposta correcta j que as pessoas tm
opinies diferentes sobre o assunto. Se algum viver nas redondezas das cabines de
portagem mas no passar por elas ficar certamente muito preocupado com o problema da
poluio mas mostrar pouco interesse pelos aumentos sugeridos pelo Governo. Um
utilizador frequente das portagens pensar, provavelmente, o contrrio.
Este exemplo serve para ilustrar uma distino importante na cincia econmica. A
anlise que procura explicar como que o sistema econmico funciona e prever as suas
mudanas chama-se Economia positiva. Esta coloca questes do tipo o que que
acontece? ou o que que acontecer se alguma varivel exgena se alterar? A anlise
que implica saber como que o mundo funcionaria ou deveria funcionar chama-se
Economia normativa e coloca questes como o que que deveramos fazer? ou o que
que seria prefervel fazer?.
A anlise positiva importante no estudo das polticas pblicas enquanto os estudos
normativos podem examinar o modo de atingir certos objectivos que algumas pessoas
consideram socialmente desejveis.

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fcil perceber que qualquer estudo normativo deve ser precedido de uma anlise
positiva. Caso contrrio, no poderamos justificar recorrendo Economia positiva os
nossos argumentos, por exemplo, contra o aumento do preo das portagens.
Vale a pena ver que existe uma diferena subtil entre a primeira e a segunda questo. A
primeira pergunta solicita uma simples previso acerca das receitas das portagens no fim
do ano. A questo 2 do tipo e se? inquirindo sobre as consequncias que resultariam de
um aumento no valor das portagens. Os modelos so particularmente teis para responder
a questes do ltimo tipo: e se?.

24

A RVORE GENEALGICA DA ECONOMIA

Filsofos gregos

BBLIA

Aristteles (384 - 322 a.C.)

Actividades humanas naturais e no naturais
(comrcio). Propriedade privada e pblica.
A economia a arte de gerir os negcios da casa
(oikos)

Toms de Aquino (1255-74)

Salrio justo e condenao da usura.
A
escolstica
medieval
cujos
ensinamentos se baseiam num fundo moral
- condiciona todo o pensamento econmico
at ao sculo XVI.
Formao do Estado-Nao => Economia Poltica = arte de gerir as finanas do Estado
Com o Mercantilismo e o Fisiocratismo, a Economia passa a designar as condies que permitem o enriquecimento de uma nao.

FISIOCRATISMO
MERCANTILISMO
Petty, William (1623-1687)
Hume, David (1711-76)

Primeira tentativa de estudo do processo econmico: fluxos num

sistema fechado, variveis macroeconmicas
Quesnay (1694-1774) - Tableau Economique

CLSSICOS
A tnica dada
sobre os custos
e so estes que
determinam o
valor.
MALTHUS, Thomas (1766-1834)
Lei das subsistncias

SMITH, Adam (1723-1790)

Individualismo, concorrncia,
mo invisvel, diviso do trabalho.
O trabalho a fonte do valor.

STUART-MILL(1806-73)
Tolerncia, metodologia

RICARDO, David (1772-1823)

Lei dos rendimentos decrescentes, modelo
econmico, comrcio internacional
MARX, Karl (1818-83) Interpretao econmica
da histria, teoria das classes sociais.

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MARGINALISTAS
A revoluo marginal baseia-se nos conceitos
de utilidade e de preferncias do
consumidor.
Resoluo do paradoxo do valor.

Equilbrio geral

Escola austraca - Importncia da utilidade

na determinao do consumo.

WALRAS (1834-1910)
Numa economia
concorrencial, os
mercados esto ligados e
interdependentes.
Formulao atravs de um
modelo matemtico.

PARETO, Vilfredo (1848-1923)

O bem-estar social aumenta,
atravs das trocas, quando
algum fica melhor sem que
ningum fique pior do que
estava

MARSHALL
(1842-1924)

MENGER, Carl (1840-1921)

O
consumo

que
determina essencialmente
o valor dos bens.

Von MISES (1851- 1926)

O sistema de preos como
base optimizante para a
afectao de recursos.
Medida ordinal da utilidade.

Jevons, William
(1835-1892)

NEOCLSSICOS
Condies de equilbrio esttico e
crescimento da economia
ESCOLA SUECA
KEYNESIANISMO

Abordagem macro:
estudo dos agregados
monetrios, da pou pana, do investimento, etc.
KEYNES (1883-1946)

CONCORRNCIA
IMPERFEITA

COMRCIO
INTERNACIONAL

A moeda um
elemento
fundamental do
mecanismo econmico.

Chamberlain, R.
(1899-1967)
Robinson, Joan
(1903-1983)

Ohlin, Bertil (1899-

Interveno e planificao
estatais.
Myrdal, Gunnar (18981987 )
Wicksell, Knut (1851-

1979 )
Comrcio internacional e
movimento de capitais.

TEORIAS DO CRESCIMENTO E
DESENVOLVIMENTO ECONMICO

Schumpeter (1883-1950)
Rostow (1916 - 2003 )
Harrod (1900-1978)
Solow (1924 - )

1926)

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NOVAS TENDNCIAS
EXPECTATIVAS RACIONAIS

ESCOLA DE CHICAGO

STIGLER, George (1911-1991) - Teoria econmica

da informao. Prova emprica da ineficcia da
regulamentao estatal (ao nvel da indstria
elctrica)

O estado de informao sobre a

economia e as polticas econmicas
actuais so a base das expectativas
racionais.
LUCAS, Robert (1937 - ) Transformou a anlise
macroeconmica atravs da teoria das expectativas
racionais.

CONVERGNCIA DE SISTEMAS

GALBRAITH, John K. (1908 - 2006 )

Crtica dos
dos monoplios e da sociedade de opulncia).
As desigualdades de rendimento distorcem a
utilizao dos recursos ao desvi-los das necessidades
da maioria para os desejos de uma minoria.

HAYEK, F. A. (1899-1992 ) Neoliberalista. Defende

que as crises se devem a poupanas insuficientes.
FRIEDMAN, George (1912 - ) Neomonetarista e
defensor da poltica de cmbios flutuante.
Desenvolveu
trabalhos
para
comprovar
empiricamente a teoria quantitativa da moeda.
COASE, Ronald (1910 - ) Eficincia econmica sem
interveno estatal. (Teorema de Coase).
Importncia dos custos de transaco e dos
direitos de propriedade.
BECKER, Gary (1930-) - Carcter biunvoco da
economia. No h problemas econmicos mas
sim uma perspectiva econmica de encarar todos
os problemas. Becker alargou o estudo da
economia a diversos domnios como a famlia, o
crime, a populao e a discriminao.

27

BIBLIOGRAFIA

1.

FRANK, Robert; BERNANKE, Ben (2003). Princpios de Economia, 1 ed.,Lisboa:

McGraw-Hill.

2.

FRANK, Robert (2006). Microeconomia e Comportamento, 6 ed., Lisboa:

McGraw-Hill.

3.

MATA, Jos (2011). Economia da Empresa. 7 edio., Lisboa: Fundao Calouste

Gulbenkian

4.

SAMUELSON, Paul; NORDHAUS, William (2005). Microeconomia, 18 ed., Lisboa:

McGraw-Hill.