Que so direitos humanos?

Costas Douzinas

Em uma discusso extremamente interessante em resposta a um artigo anterior (Os direitos so universais?), colaboradores discutiram o estatuto metafsico dos direitos, sua fundamentao universal ou local e sua importncia poltica. Zdenekv incumbiu-me da tarefa
por no entender que de acordo com o realismo moral, as pessoas tem direitos como
quaisquer outras propriedades naturais, poderamos dizer que elas tem braos ou pernas. A
resposta ao realismo moral foi dada por Jami
e Barzo, que buscavam, sem sucesso, asilo no
Reino Unido, como mostra o relatrio da organizao de ajuda a refugiados Parfras.
Projeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas1

Uma humanidade clandestina sem abrigo,

comida e direito ao trabalho vive uma vida de
sombras nas nossas cidades, sobrevivendo com
menos de um dlar por dia, relata a Parfras. No
vdeo, Jami, que dorme tranquilamente em
parques contrasta com seus amigos que tm
papis e, implicitamente, com o resto de ns.
Ns dois temos duas mos, dois olhos, duas
pernas. Eles so humanos como eu. Barzo termina sua descrio, que de cortar o corao,
da penria, da condio de sem-abrigo e do desespero silenciosamente acusando as pessoas
que, a partir de nossas confortveis casas, continuam proclamando, Direitos humanos, direitos humanos. Mas onde esto os direitos
humanos para os que buscam asilo? Fazendo
ecoar uma linha de assombrao que os liga
humanidade sofredora de Shylock a Primo
Levi, esses filsofos naturais afirmam uma verdade indiscutivelmente realista: todos ns podemos ser humanos, mas a humanidade tem
sempre excludo, desprezado e degradado algumas de suas partes. A humanidade no uma
s: ele sempre esteve dividida entre os seres
humanos completos e os menores.
Como podemos entender esse paradoxo de
que nem todos os seres humanos tem humanidade em uma cultura de direitos humanos? A
inflao dos discursos sobre direitos obscureceu os termos. Para compreender o que Jami e
Barzo nos dizem, precisamos esclarec-los novamente. Direitos humanos um termo que
Projeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas2

combina direito e moralidade. As garantias

legais tem sido o alicerce do direito ocidental
desde o comeo da modernidade. Como
humanos, os direitos se referem a um tipo de
moralidade e ao tratamento que as pessoas
esperam dos poderes pblicos e privados. Os
direitos humanos so uma categoria hbrida,
que ao aproximar o direito e a moral introduz
uma srie de paradoxos no mago da
sociedade.
Deixe-me comear com o aspecto legal, a
parte que realmente importa no tratamento de
poder das pessoas. A propriedade privada e os
direitos contratuais foram introduzidos no incio da modernidade. Ambos foram o resultado
do surgimento de uma economia de mercado e
contriburam para sua vitria.
Culturalmente, eles tiveram origem no que
Alasdair McIntyre tem chamado de catstrofe
moral: a destruio das comunidades pr-modernas de virtude e dever. Porque a sociedade
capitalista do individualismo e do livre-arbtrio
no tem um cdigo de moral universal, as restries ao egosmo privado devem ser externas.
exatamente isso que crime, delito e direitos
realizam. A lei habilita os indivduos a fazer valer seus direitos, mas tambm limita o seu
exerccio de forma que, em teoria, todos ns
podemos ter uma quantidade igual de direitos.
Quando conflitos surgem, cabe a advogados e
juzes resolv-los.

Projeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas3

Esses experts da regra tem difundido uma

viso comum de que as leis e os direitos so
como fatos: possuem um significado objetivo
que pode ser descoberto pelos profissionais. As
normas jurdicas e os direitos no entanto no
vem com o seu significado escondido na manga. Eles devem ser interpretados de modo a serem aplicados, e a maior parte das disputas sobre direitos envolvem ao menos dois significados plausveis, mas contraditrios.
Disposies sobre direitos humanos so gerais e abstratas. Pense no direito vida, que
abre a maioria das constituies e tratados de
direitos humanos. Sua afirmao no responde
perguntas sobre o aborto, a pena de morte, a
eutansia, ou mesmo se esse direito protege os
pr-requisitos necessrios sobrevivncia,
como comida, abrigo ou seguro-sade. Na
maioria dos casos, uma reivindicao de direitos humanos o princpio e no o fim de uma
disputa sobre o significado do direito ou sua
posio relativa em relao a outros direitos
conflitantes. Neste ponto, consideraes morais, polticas ou ideolgicas, inevitavelmente,
entram na argumentao jurdica direta ou indiretamente. Decidir conflitos entre liberdade e
segurana, por exemplo, envolve suposies
sobre a maneira como funciona uma sociedade
democrtica.
Essas dependem parcialmente do posicionamento ideolgico dos tomadores de deciso.
Retirar isso dos polticos e dar-lhe aos advogaProjeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas4

dos (com suas perspectivas da ordem estabelecida) no altera esse fato. Os direitos e a lei devem usar a razo e precedentes para tornar o
exerccio do poder neutro e objetivo. Mas o reprimido retorna sempre tornando a adjudicao dos direitos ambgua, aberta e potencialmente radical.
Direitos humanos tambm so reivindicaes morais, reconhecidas ou no pela lei. Um
dissidente chins que afirma o direito livre
atividade poltica est ao mesmo tempo certo e
errado. Seu direito no se refere a um direito
legalmente existente, mas a uma reivindicao
sobre o que a moral (ou ideologia, ou o direito
internacional ou alguma outra fonte superior)
exige. Nesse sentido, a reivindicao moral dos
direitos humanos est sempre em conflito potencial com o seu estatuto jurdico. Os direitos
humanos confundem o real e o ideal. Tome o
artigo 1 da Declarao Universal dos Direitos
Humanos: todos os seres humanos nascem livres e iguais em dignidade e direitos. Mas,
como primeiro destacou Jeremy Bentham, os
bebs recm-nascidos dependem de algum
que os cuide para sobreviver, enquanto a pretenso de que as pessoas nascem iguais desaparece diante das grandes disparidades no
mundo. A natureza scio-histrica e biolgica
distribui seus produtos de forma desigual. A
desigualdade o resultado inevitvel dos acidentes de nascimento e da histria. As
(des)vantagens oriundas da herana gentica,
Projeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas5

posio social e econmica da famlia e da

comunidade determinam em larga medida
nossas vidas. A igualdade, por outro lado, no
natural e deve-se lutar por ela. Declaraes de
direitos humanos so, portanto, prescries: as
pessoas no so livres e iguais, mas deveriam
ser. Essa mudana depende de vontade poltica
e condies sociais nas quais a mxima da
igualdade deve ser defendida. Igualdade uma
chamada para a ao e no uma descrio de
um estado de coisas. Quando a filosofia moral
ou jurdica ignora esse fato, ela no merece
mais o adjetivo moral.
Os direitos humanos so, portanto, uma
subcategoria dos direitos de proteo de importantes bens jurdicos e que so conferidos
s pessoas no por causa de sua filiao ao estado, nao ou comunidade, mas, ao contrrio,
por causa de sua humanidade.
Com efeito, pessoas como Jami e Barzo devem ser os principais beneficirios dos direitos
humanos. Sem estado, nao ou lei para proteg-los, eles devem poder bater em retirada em
direo s salvaguardas da humanidade. Sua
total carncia de direitos, no entanto, significa
que apesar das afirmaes dos filsofos morais,
a mera humanidade no oferece nenhuma proteo. Isso tambm significa que os direitos
humanos no pertencem aos seres humanos.
Os direitos humanos ajudam a construir quem
e como se humano. Jami e Barzo no tem direitos nenhum. Eles so, portanto, tratados
Projeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas6

como se fossem menos que plenamente

humanos.
O poder ideolgico dos direitos humanos reside precisamente na sua ambiguidade retrica
e na oscilao entre o real e o ideal, entre a humanidade e a cidadania nacional, que prov direitos. Quando os direitos humanos so parte
da lei, como o caso do nosso Human Rights
Act (Lei de Direitos Humanos), a lei contm
um princpio de auto-transcendncia que a
joga contra o direito do estado posto. Um sistema legal que inclui os direitos humanos no ,
paradoxalmente, unvoco, pois os direitos humanos imputam responsabilidade a todo o direito, e no apenas em estados totalitrios.
Nesse sentido, os direitos humanos podem
se tornar a ltima expresso de um impulso
humano de resistir dominao e opresso e
para discordar da intolerncia da opinio pblica. Esse foi o caso nas grandes revolues do
sculo 18, nas declaraes de nunca mais do
ps-Segunda Guerra Mundial, em revoltas populares contra o regime fascista e comunista.
Eles so parte de uma tradio longa e honorvel que comeou no Ocidente com a rebeldia de
Antgona em relao a uma lei injusta e que
emerge nas lutas de pessoas degradadas, desprezadas, escravizadas ou exploradas. Aqueles
que defendem Jami e Barzo pertencem a essa
tradio e resgatam o valor dos direitos. Aqueles, por outro lado, que usam a retrica dos direitos humanos para defender os direitos de
Projeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas7

penso do Sr. Godwin ou os direitos humanos

de poderosas empresas do mundo em
desenvolvimento
contribuem
para
a
banalizao e eventual atrofia dos direitos
humanos.
A banalizao resulta do modo como os direitos humanos tem se expandido em escopo e
se tornaram uma linguagem que pode ser usada para descrever todos os aspectos da vida social. Com efeito, sua importncia tanto aumentou como diminuiu. Direitos so apresentados
como a categoria-chave da moralidade. Responsabilidade, virtude e dever, por outro lado,
so apresentados como a preservao do atraso
e fanatismo. O reconhecimento dos direitos parece ser o que de mais importante est em jogo
na poltica.
Reivindicaes de grupos e posies ideolgicas, interesses setoriais e as campanhas humanitrias devem ser rotineiramente expressos na linguagem dos direitos individuais. Os
direitos esto supostamente acima da poltica,
so neutros e racionais, um trunfo que derrota
polticas e prioridades estatais para apoiar a liberdade do indivduo contra um estado totalmente usurpador. Finalmente, o reconhecimento dos direitos a principal reivindicao
das polticas de identidade. Nas sociedades
ps-modernas, eu quero X ou X deve ser
dado a mim tornou-se sinnimo de eu tenho o
direito a X.

Projeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas8

Essa inflao lingustica enfraquece o vnculo dos direitos com bens humanos relevantes.
Ela indica que o reconhecimento pblico e a
satisfao do desejo individual tornaram-se
uma forma importante para o planejamento
subjetivo, econmico e ideolgico das sociedades de capitalismo tardio. Quando um ministro
argumentou que temos um direito humano ao
bom funcionamento do equipamento de cozinha, ele apontou para a tendncia de que,
quando todos os desejos podem se transformar
em um direito humano, nada mantm a dignidade do direito. O direito de escolher a escola
dos filhos e da marca das geladeiras nada tem a
ver com a tradio iluminista de emancipao e
auto-desenvolvimento, ou com a tradio da
dissidncia radical, ambas representadas pelos
direitos humanos.
E ainda h mais. Falar de direitos humanos
tornou-se uma maneira fcil e simples de descrever complexas situaes histricas, sociais e
polticas, uma espcie de 'mapeamento cognitivo' particularmente til para a cobertura da
mdia. Pense na greve dos mineiros, muito noticiado recentemente. Se ela apresentada
como um conflito entre o direito de greve e o
direito ao trabalho (como foi muitas vezes o
caso), um conjunto complexo de relaes, histrias, tradies e comunidades reduzida a
um clculo simples de direito contra direito, e
um deles deve estar errado. Mas essa traduo
dificulta tanto a compreenso como a resoluProjeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas9

o do conflito. Quando os direitos se tornam

os principais conceitos da moralidade pblica,
seu alcance aumenta, mas sua especificidade e
utilidade so minimizadas e seu absolutismo
torna os antagonismos intransigentes.
No nvel global, os direitos humanos se tornaram a nica ideologia universal desde 1989.
Ela une o Norte e o Sul, globalizando imperialistas e os manifestantes anti-globalizao, os
liberais do primeiro mundo e os revolucionrios do terceiro mundo. Os direitos humanos
so usados como um smbolo ou sinnimo do
liberalismo, capitalismo ou individualismo por
alguns e de desenvolvimento, justia social ou
paz por outros. No Sul, os direitos so vistos
principalmente como coletivos e no individuais, sociais e econmicos e no civis, associados justia social em vez de liberdade.
Os direitos podem ser tudo para todas as
pessoas; qualquer que seja sua poltica, ideologia ou crena, algum tipo de teoria dos direitos
pode ser encontrada para acomodar at mesmo
interesses, predilees e preferncias antagnicas.
Ao juntar lei e moral, os direitos humanos
obtm um estatuto especial devido importncia dos bens ou atividades que eles protegem,
normalmente a dignidade, liberdade e igualdade. Como todos os direitos, os direitos humanos originam de constituies, legislao e jurisprudncia nacionais e, cada vez mais, desde
1945, do direito internacional.
Projeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas10

Os direitos humanos tentam resistir dominao e opresso, estendendo autodeterminao e auto-desenvolvimento. No h igualdade
sem liberdade e vice-versa.
Quais fontes normativas e de argumentao
podem ser usadas hoje para formular direitos e
promover um acordo sobre seus princpios?
Como padres morais, os direitos humanos
derivam de um conjunto de hipteses antropolgicas e afirmaes morais sobre a liberdade,
a igualdade e o bem-estar dos indivduos e sua
relao com a sociedade em geral. Seria reconfortante dizer que os direitos humanos so reconhecidos e conferidos s pessoas por pertencerem raa humana e no a grupos mais restritos. Porm, os nicos direitos efetivos so
dados pelos estados a seus cidados. Estrangeiros, refugiados, aptridas, os que no tm estado ou governo para proteg-los e que poderiam
esperar ser os beneficirios dos direitos de humanidade, tem muito poucos direitos, quando
tem.
A mudana de direitos naturais para humanos marcou uma perda de f na capacidade de
justificar os direitos com base em uma revelao transcendente ou verdades geralmente
aceitas sobre a natureza humana.
Embora argumentos de natureza humana
ainda sejam discutidos, o humano dos direitos
humanos refere-se principalmente ao seu alcance (so direitos que devem ser dadas aos seres humanos) e no sua justificao. Fatos coProjeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas11

mumente aceitos sobre a natureza humana

sempre mudam com o conhecimento cientfico
e, qualquer que seja o seu ltimo estgio, no
podem gerar compromissos morais. O principal mtodo terico atual para a justificao dos
direitos o construtivismo. A partir dos pressupostos bsicos da democracia liberal sobre a
dignidade individual, a igualdade e a tolerncia, o filsofo moral constri um sistema coerente de direitos e expectativas. Essa abordagem tem sido criticada por ser excessivamente
abstrata, formal e pouco realista. Uma alternativa detecta certos compromissos de valor nos
costumes sociais ou na estrutura profunda de
uma sociedade, que so ento elevados a princpios dignos de proteo jurdica. Mas h um
problema: ao extrair e promover os valores que
uma sociedade j aceitou, essas teorias negligenciam a viso progressista e a funo crtica
que os direitos humanos devem ter em relao
ao poder e s opinies acolhidas. Em todo o
caso, as normas de direitos humanos so hoje
definidas por representantes do governo, diplomatas e funcionrios de organizaes internacionais. As fontes normativas no so mais
encontradas na oniscincia divina, na sistematicidade racional, na integridade natural ou social, mas nos interesses, negociaes e compromissos dos estados. Os direitos afastaram-se
das preocupaes e mtodos dos filsofos morais e legais em direo s prioridades dos polticos.
Projeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas12

A tentativa de embelezar os direitos humanos com coerncia racional ou moral est fadada ao fracasso tanto devido heterogeneidade
de prticas que utilizam o termo e porque at
mesmo os textos doutrinais e institucionais
no podem ser racionalmente sistematizados.
Na execuo da tarefa de eliminar as ambiguidades inevitveis, contradies e conflitos, a
jurisprudncia liberal sempre aparece como
uma racionalizao post facto do funcionamento do poder.
Essa primeira gerao de direitos inclui a
proteo vida, propriedade, liberdade e segurana da pessoa, os direitos a um julgamento
justo, proibio da tortura e da escravido e direitos polticos bsicos, tais como o direito a
eleies democrticas. Eles so os direitos civis
e polticos dos cidados, a espinha dorsal do
estado liberal. Emergentes da grande revoluo
do sculo 18, eles tm por objetivo proteger a
liberdade, a dignidade e a integridade da pessoa humana e promover a capacidade dos cidados de participar na vida pblica.
As lutas democrticas e socialistas e as tradies do sculo 19 levaram ao desenvolvimento
da segunda gerao de direitos econmicos, sociais e culturais. Esses direitos visam promover
o bem-estar das pessoas garantindo um padro
mnimo de vida material. Dirigem-se a grupos
de pessoas, comunidades e classes ao invs de
indivduos isolados e assumem que a solidariedade social uma caracterstica central das soProjeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas13

ciedades. O direito ao trabalho e a condies

dignas de trabalho, educao, sade, segurana social, a um padro adequado de vida
e participao na vida cultural so essenciais
para essa lista. Sua execuo no depende de
procedimentos legais ou judiciais. Os direitos
econmicos no podem ser distribudos se o
estado mantm-se fora da sociedade. Pelo contrrio, os direitos econmicos so positivos em
perspectiva e demandam a interveno do estado na economia e na sociedade, a fim de criar
as condies necessrias para sua implementao. Se os direitos civis e polticos so subjacentes aos valores da liberdade e da dignidade,
os direitos econmicos e sociais promovem a
igualdade, a no-discriminao e um senso da
comunidade que cuida de seus membros.
Para os liberais, os direitos civis e polticos
tem prioridade. Seu objetivo colocar limites
em torno das atividades do estado e essa concepo negativa de liberdade como a ausncia
de imposio estatal o ncleo da autonomia e
dos direitos humanos. De acordo com a teoria
liberal, os direitos econmicos no so propriamente direitos. Eles so reivindicados por grupos, no indivduos; eles so positivos em sua
ao, em outras palavras, exigem a interveno
estatal na economia e na sociedade, por pesados impostos e planejamento central, a fim de
alcanar os nveis necessrios de emprego
pressupostos pelo direito ao trabalho ou as receitas necessrias para a prestao de assistnProjeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas14

cia social e cuidados de sade gratuitos ou a

educao. Finalmente, os direitos econmicos
e sociais no esto sujeitos aos tribunais: eles
no podem ser assegurados pela legislao de
um estado liberal e, alm disso, os tribunais
no podem aplic-los. A opresso de dissidentes foi tida como prova da justeza dos argumentos ocidentais e a afirmao de que o mercado o melhor, se no o nico, mecanismo de
distribuio foi recitado como um mantra em
resposta s reivindicaes comunistas sobre a
misria e desemprego capitalistas. Esses conflitos ideolgicos tornaram impossvel para as
Naes Unidas a elaborao de uma carta internacional universal de direitos humanos.
Uma indicao da dominao liberal na rea
o fato de que, enquanto o Pacto Internacional
dos Direitos Civis e Polticos cria slidas garantias legais e deveres estatais, o Pacto Internacional dos Direitos Econmicos, Sociais e Culturais exige apenas que os estados membros
tomem medidas para implementar esses direitos.
Teorias dos direitos
De fato, a mudana de direitos naturais para
humanos marcou uma perda de f na capacidade de justificar os direitos com base em verdades geralmente aceitas sobre a natureza humana. Embora os argumentos de natureza humana ainda estejam em tela, o humano dos direiProjeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas15

tos humanos refere-se principalmente ao seu

alcance (so direitos que devem ser dados a todos os seres humanos) e no sua justificao.
Fatos comumente aceitos sobre a natureza humana esto em constante mudana com o conhecimento cientfico e, seja l o que forem,
no so suficientes para gerar compromissos
morais. O mtodo utilizado para justificar os
direitos, hoje, construtivo. A partir dos pressupostos bsicos da democracia liberal sobre a
dignidade individual, a igualdade e a tolerncia, o filsofo moral constri um sistema coerente de direitos e expectativas.
Essa abordagem tem sido criticada por ser
excessivamente abstrata e pouco realista. Uma
alternativa detecta certos compromissos comuns de valor nos costumes sociais ou na estrutura profunda de uma sociedade, que so
ento elevados a princpios dignos de proteo
jurdica. Um problema com essa abordagem
que ela extrai e promove legalmente os valores
que uma sociedade j aceitou e, nessa medida,
negligencia a viso progressista e a funo crtica dos direitos humanos em relao ao poder
e s opinies acolhidas. Em todo o caso, as normas de direitos humanos so hoje definidas em
organismos internacionais por representantes
do governo, diplomatas e funcionrios e o trabalho de filsofos morais assume frequentemente a forma de racionalizaes post facto.
Universalismo e relativismo cultural
Projeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas16

O debate sobre o significado e o alcance dos

direitos humanos tem sido dominado recentemente pela disputa entre os chamados universalistas e os relativistas culturais. A reivindicao universalista que os valores culturais e
as normas morais devem passar por um teste
de aplicabilidade universal e consistncia lgica. Os direitos humanos tem um aspecto universalista necessrio, em parte legal e em parte
moral. Moralmente, as justificativas por trs de
normas e padres de direitos humanos tem a
pretenso de validade universal e criam um dever de observncia em todas as situaes e a
despeito da posio do direito nacional. Os direitos humanos devem ser os mesmos em todos os lugares, ao menos quanto sua essncia, se no quanto sua formulao efetiva. Legalmente, o grande nmero de tratados e convenes de direitos humanos aceitos por quase
todos os estados do mundo formaram uma espcie de direito universal das naes e povos.
O universalista acredita que a razo e o direito do a resposta correta para os dilemas
morais. Com efeito, as decises que derivam
sua legitimidade a partir das condies locais
so moralmente suspeitas. Mas como toda a
vida situada, um eu (self) e um juzo desenraizados baseados nos protocolos da razo vo
contra o cerne da experincia humana. A natureza contra-intuitiva do universalismo pode levar seus proponentes extrema arrogncia:
Projeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas17

apenas um eu mesmo como o verdadeiro

agente moral ou como a aliana tica ou como
o
representante
do
universal
pode
compreender o que exige a moralidade. Se
existe uma verdade moral, mas muitos erros,
cabe a seus agentes imp-la aos outros. Nesse
caso, o universalista dos direitos humanos
pode se transformar em um imperialista que
promove a misso civilizadora pela fora das
armas.
Os relativistas culturais partem, ao contrrio, da observao do senso comum de que os
valores esto ligadas ao contexto, que eles se
desenvolvem dentro de histrias e tradies
particulares. O relativismo desafia a universalidade presumida de valores e padres normativos. H muitas opinies divergentes sobre o
que certo ou errado, e no h valores transculturais que permitam a comparao de pontos de vista concorrentes e ofeream as bases
de uma legislao universal. A normalidade e a
moralidade so vinculadas culturalmente; direitos humanos expressam os pressupostos
culturais das sociedades ocidentais. Sua origem
cultural e histrica torna os direitos humanos
criaes europias e as declaraes universais
de direitos um captulo do idealismo europeu.
O direito internacional dos direitos humanos
tem tido pouco interesse nos valores, histrias
e tradies dos povos e sociedades no-ocidentais. A Carta Africana de Direitos Humanos inclui uma parte sem precedentes sobre a obrigaProjeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas18

o devida pelos indivduos para a civilizao

Africana, seus estados, comunidades e
famlias. Essa idia de um dever para com uma
de nossas comunidades praticamente
desconhecida na tradio ocidental dos direitos
humanos, para a qual o indivduo o centro
das preocupaes e os direitos so ferramentas
para a sua defesa contra as incurses dos
outros.
Mas os relativistas tem de lutar com uma
contradio meta-tica. Eles devem negar todas as pretenses absolutas verdade, exceto
quela feita para o princpio do relativismo.
Alm disso, a posio relativista tem sido
frequentemente adotada por governos opressores como uma defesa contra as crticas da sua
atividades altamente desiguais e repressoras.
Na verdade, o enraizamento cultural do eu e do
valor um trusmo sociolgico; o contexto, assim como a histria, tradio e cultura,
malevel, est sempre em construo. A histria no ensina nada; so os historiadores e jornalistas, intelectuais e polticos, acadmicos e
idelogos que transformam os acontecimentos
histricos em histrias e mitos e, em assim o
fazendo, constroem maneiras de ver o presente
atravs da lente do passado. Muitas vezes o relativista transforma as normas locais e valores
tradicionais em verdades absolutas e as impe
sobre aqueles que discordam com a opresso
da tradio.

Projeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas19

Nesses casos extremos, possvel detectar

uma certa semelhana entre universalistas e
relativistas. A guerra do Kosovo oferece um
bom exemplo. Os srvios massacraram e praticaram uma limpeza tnica contra os albaneses
para proteger a comunidade ameaada da nao srvia. Os aliados ocidentais, por outro
lado, bombardearam os srvios em nome da
humanidade ameaada.
Ambos os princpios, quando se tornam essncias absolutas e definem o sentido e o valor
da humanidade, sem deixar resto, podem
achar tudo o que resiste a eles dispensvel.
Ambas as posies exemplificam, talvez de modos diferentes, o impulso da metafsica contempornea: eles tomaram uma deciso axiomtica quanto ao que constitui a essncia da
humanidade e seguem-na com uma inflexvel
desconsiderao por argumentos e tradies
contrrias. Mas a humanidade no tem essncia. A contribuio dos direitos humanos reside
precisamente no interminvel processo de redefinio da humanidade e sua tentativa necessria, mas impossvel, de escapar de uma determinao externa. A humanidade no tem
fundamento nem fins. Os direitos humanos,
quando no cooptados para as causas duvidosas do poder pblico e poltico, so a definio
da inconstncia.
Os direitos humanos so a expresso institucional mais marcante do projeto do Iluminismo, da promessa de emancipao atravs da
Projeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas20

razo e da lei. Os americanos se rebelaram contra seus colonizadores, os franceses contra o

esttico e corrupto do poder poltico e social.
por isso que as primeiras declaraes de
direitos humanos assumiram uma forma
negativa
e
foram
predominantemente
defensivas. Elas impuseram restries ao poder
do estado, criando assim esferas de ao no
reguladas nas quais os cidados podem exercer
seus direitos. A Primeira Emenda do Bill of
Rights americano um bom exemplo. O
Congresso no far nenhuma lei que restrinja a
liberdade de expresso ou de imprensa. Ao
proibir a censura, esse artigo cria as condies
pelas quais o direito liberdade de expresso
pode ser exercida.
Essa primeira gerao de direitos inclui a
proteo vida, propriedade, liberdade e segurana da pessoa, os direitos a um julgamento
justo, proibio da tortura e da escravido e direitos polticos bsicos, tais como o direito a
eleies democrticas. Eles so os direitos civis
e polticos dos cidados, a espinha dorsal do
estado liberal. Emergentes da grande revoluo
do sculo 18, eles tm por objetivo proteger a
liberdade, a dignidade e a integridade da pessoa humana e promover a capacidade dos cidados de participar na vida pblica.
As lutas democrticas e socialistas e as tradies do sculo 19 levaram ao desenvolvimento
da segunda gerao de direitos econmicos, sociais e culturais. Esses direitos visam promover
Projeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas21

o bem-estar das pessoas garantindo um padro

mnimo de vida material. Dirigem-se a grupos
de pessoas, comunidades e classes ao invs de
indivduos isolados e assumem que a
solidariedade social uma caracterstica
central das sociedades. O direito ao trabalho e
a condies dignas de trabalho, educao,
sade, segurana social, a um padro
adequado de vida e participao na vida
cultural so essenciais para essa lista. Sua
execuo no depende de procedimentos legais
ou judiciais. Os direitos econmicos no
podem ser distribudos se o estado mantm-se
fora da sociedade. Pelo contrrio, os direitos
econmicos so positivos em perspectiva e
demandam a interveno do estado na
economia e na sociedade, a fim de criar as
condies
necessrias
para
sua
implementao. Se os direitos civis e polticos
so subjacentes aos valores da liberdade e da
dignidade, os direitos econmicos e sociais
promovem a igualdade, a no-discriminao e
um senso da comunidade que cuida de seus
membros.
As diferenas entre os dois tipos de direitos
se desenvolveram como um aspecto fundamental da Guerra Fria ideolgica levada a cabo em
vrias reunies da Organizao das Naes
Unidas, em revistas jurdicas e na mdia mundial. O Ocidente alegava que os Gulags e manicmios comunistas eram consequencias lgicas
do totalitarismo marxista. Os soviticos resProjeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas22

pondiam que os direitos sociais e econmicos

so superiores porque a sobrevivncia e as condies materiais de vida digna so mais importantes que o direito de voto. O direito liberdade de imprensa no do interesse de um
campons analfabeto e faminto numa aldeia
Africana dizia o argumento.
Para os liberais, os direitos civis e polticos
tem prioridade. Seu objetivo colocar limites
em torno das atividades do estado e essa concepo negativa de liberdade como a ausncia
de imposio estatal, o ncleo da autonomia
e dos direitos humanos. De acordo com a teoria liberal, os direitos econmicos no so propriamente direitos. Eles so reivindicados por
grupos, no indivduos; eles so positivos em
sua ao, em outras palavras, exigem a interveno estatal na economia e na sociedade, por
pesados impostos e planejamento central, a
fim de alcanar os nveis necessrios de emprego pressupostos pelo direito ao trabalho ou as
receitas necessrias para a prestao de assistncia social e cuidados de sade gratuitos ou a
educao. Finalmente, os direitos econmicos
e sociais no esto sujeitos aos tribunais: eles
no podem ser assegurados pela legislao de
um estado liberal e, alm disso, os tribunais
no podem aplic-los. A opresso de dissidentes foi tida como prova da justeza dos argumentos ocidentais e a afirmao de que o mercado o melhor, se no o nico, mecanismo de
distribuio foi recitado como um mantra em
Projeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas23

resposta s reivindicaes comunistas sobre a

misria e desemprego capitalistas. Esses conflitos ideolgicos tornaram impossvel para as
Naes Unidas a elaborao de uma carta internacional universal de direitos humanos.
Uma indicao da dominao liberal na rea
o fato de que, enquanto o Pacto Internacional
dos Direitos Civis e Polticos cria slidas garantias legais e deveres estatais, o Pacto Internacional dos Direitos Econmicos, Sociais e Culturais exige apenas que os estados membros
tomem medidas para implementar esses direitos.
Teorias dos direitos
Direitos humanos um termo combinado. O
humano refere-se a certos padres de tratamento segundo os quais as pessoas tem direito
e criam um quadro moral dentro do qual a poltica estatal, a administrao e a lei devem
operar. A referncia a direitos nos faz retornar
disciplina do direito. Os direitos foram criados pelos primeiros sistemas jurdicos modernos e constituem o alicerce fundamental do direito ocidental. Ter direito consiste em (a) ter
um direito, por exemplo, propriedade, que
pode (b) se efetivar atravs de um ou muitos
que esto obrigados a agir ou restringir sua
ao de certo modo (um direito de propriedade
cria um dever quase universal de que as pessoas no interfiram na minha propriedade) e
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(c) pode ser usado contra os que tem esse dever mas no cumprem suas obrigaes.
Os direitos humanos so uma categoria especial de direitos que se defrontam com uma
srie de paradoxos. Uma vez que eles so direitos positivados, o principal portador do direito
o estado. Mas o prprio direito estatal chamado a fazer valer esses direitos, criando
tenses dentro do sistema jurdico. Em segundo lugar, eles combinam moral e direito, prescrio e descrio de algo que muitas vezes leva
confuso e a uma retrica excessiva. No amplo uso contemporneo do termo, os direitos
humanos referem-se aos direitos morais ou
ideais que no tm reconhecimento legal. Um
Sul-Africano durante o regime do apartheid ou
um dissidente poltico na China poderiam legitimamente dizer que eles tem o direito de no
serem discriminados. Este no um direito
efetivo, juridicamente aplicvel, no entanto, o
objetivo lutar contra o sistema social e poltico que no reconhece esse direito.
Mas a fora retrica dos direitos humanos
parte da sua fraqueza. Durante a longa histria
dos direitos naturais e humanos, sua fonte passou de uma natureza intencional, para a razo,
Deus e as Escrituras, para a natureza humana
e, em sua mutao final, de os direitos humanos para direito internacional. Qual argumentao ou procedimento pode ser usado hoje
para atrair um amplo consenso sobre os seus
princpios? Como padres morais, os direitos
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humanos derivam de um conjunto de hipteses

antropolgicas e afirmaes morais sobre a liberdade, a igualdade e o bem-estar dos indivduos e sua relao com a sociedade em geral.
Seria reconfortante dizer que os direitos humanos so reconhecidos e conferidos s pessoas
por pertencerem raa humana e no a grupos
mais restritos, levando em conta sua pertena
cidadania, nao ou classe. Porm, os nicos
direitos efetivos so dados pelos estados a seus
cidados. Estrangeiros, refugiados, aptridas,
os que no tm estado ou governo para proteg-los e que poderiam esperar ser os beneficirios dos direitos de humanidade, tem muito
poucos direitos, quando tem.
De fato, a mudana de direitos naturais para
humanos marcou uma perda de f na capacidade de justificar os direitos com base em verdades geralmente aceitas sobre a natureza humana. Embora os argumentos de natureza humana ainda estejam em tela, o humano dos direitos humanos refere-se principalmente ao seu
alcance (so direitos que devem ser dados a todos os seres humanos) e no sua justificao.
Fatos comumente aceitos sobre a natureza humana esto em constante mudana com o conhecimento cientfico e, seja l o que forem,
no so suficientes para gerar compromissos
morais. O mtodo utilizado para justificar os
direitos, hoje, construtivo. A partir dos pressupostos bsicos da democracia liberal sobre a
dignidade individual, a igualdade e a tolernProjeto Revolues [Que so Direitos Humanos?] Costas Douzinas26

cia, o filsofo moral constri um sistema coerente de direitos e expectativas. Essa abordagem tem sido criticada por ser excessivamente
abstrata e pouco realista. Uma alternativa detecta certos compromissos comuns de valor
nos costumes sociais ou na estrutura profunda de uma sociedade, que so ento elevados a
princpios dignos de proteo jurdica. Um
problema com essa abordagem que ela extrai
e promove legalmente os valores que uma
sociedade j aceitou e, nessa medida, negligencia a viso progressista e a funo crtica dos
direitos humanos em relao ao poder e s opinies acolhidas. Em todo o caso, as normas de
direitos humanos so hoje definidas em organismos internacionais por representantes do
governo, diplomatas e funcionrios e o trabalho de filsofos morais assume frequentemente
a forma de racionalizaes post facto.

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