As Biografias e o STF1

Daniel Sarmento2

Enfim, uma luz no final do tnel. A Associao Nacional dos Editores de Livros
props no STF uma ao buscando o reconhecimento da inconstitucionalidade da
exigncia, estabelecida em nosso Cdigo Civil, de autorizao dos biografados (ou de
seus parentes, no caso de pessoas falecidas), para a publicao de obras biogrficas,
literrias ou audiovisuais. Questionou-se uma exigncia legal absurda e antidemocrtica
que, ao instituir uma verdadeira censura privada sobre manifestaes artsticas, atingiu
no apenas a liberdade de expresso dos autores e editores, como tambm o direito de
acesso informao e cultura de toda a cidadania. Por fora desta restrio legal,
vrias obras j foram proibidas ou retiradas de circulao pelo Poder Judicirio, como
as biografias de Roberto Carlos e de Guimares Rosa.
Esta grave limitao liberdade de expresso gera efeitos perniciosos sobre a
esfera pblica. Alm da censura s obras j elaboradas, outras tantas deixam de ser
produzidas, pois muitos artistas e historiadores, por razes compreensveis, preferem
no se sujeitar aos caprichos dos biografados ou de seus familiares. Ademais, no so
incomuns as exigncias de pagamento de vultuosas quantias como condio para a
concesso de licenas para publicao. Outra decorrncia do regime legal em vigor
que as biografias publicadas adotam quase sempre um tom elogioso, omitindo ou
edulcorando os episdios mais constrangedores da vida do indivduo retratado. Os
bigrafos so muitas vezes forados a negociar os seus textos com os protagonistas
das suas obras, tendo que suprimir ou modificar certos trechos dos seus trabalhos, sob
pena de se verem impedidos de public-los. Com tudo isso, perdem no apenas os
artistas e seus veculos, mas, sobretudo, a sociedade e a cultura brasileiras, pela asfixia
de um dos mais importantes gneros literrios e pela privao de acesso do pblico
informao relevante.
Este regime legal francamente incompatvel com a Constituio Federal, que
garantiu reforadamente a liberdade de expresso e o direito informao, banindo toda
e qualquer forma de censura. verdade que a Constituio tambm protegeu direitos da
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Publicado em O Globo do dia 03/08/2012.

O autor Procurador Regional da Repblica e Professor de Direito Constitucional da UERJ.

personalidade, como a honra e a intimidade. Porm, no se pode atribuir prioridade

absoluta a estes direitos, em detrimento daquelas liberdades pblicas, to vitais para a
vida democrtica. At porque, as pessoas biografadas so, quase invariavelmente,
figuras pblicas: personagens histricos, polticos, artistas etc. A proteo dos direitos
da personalidade de figuras pblicas sempre mais estreita quando colide com a
liberdade de expresso. Este um critrio adotado pela jurisprudncia do STF e de
quase todos os tribunais constitucionais de pases democrticos. Na medida em que a
trajetria de vida destes indivduos se confunde com a histria coletiva, a eles no pode
ser concedido o direito de veto sobre o acesso do pblico a informaes que so do
legtimo interesse da sociedade.
Isso no significa que os autores e editores de biografias sejam imunes
responsabilizao, no caso de abusos. A divulgao dolosa de fatos inverdicos e
desabonadores, por exemplo, pode justificar no s a responsabilizao civil pelos
danos morais e materiais causados vtima, como at mesmo a aplicao das sanes
penais aos culpados, pela prtica de crimes contra a honra. O que no pode haver, numa
democracia, a institucionalizao da censura prvia privada a obras artsticas e
histricas.
O Supremo Tribunal Federal tem se destacado na proteo da liberdade de
expresso. Dentre outras importantes decises, a Corte reconheceu a invalidade da Lei
de Imprensa da ditadura militar, assegurou o direito ao humor no perodo eleitoral e
protegeu a liberdade de manifestao dos defensores da legalizao da maconha. Por
isso, os que se importam com as liberdades pblicas, com as artes e com a democracia
no pas, tm agora uma tima razo para ficarem esperanosos.