A atualidade como questo: ontologia do presente em Michel Foucault

The actuality as a question: ontology of present in Michel Foucault

Rafael Nogueira Furtado
Mestre em filosofia e doutorando em psicologia social pela Pontifcia Universidade
Catlica de So Paulo (PUC-SP).
E-mail: rnfurtado@yahoo.com.br
Resumo: Este trabalho tem por objetivo analisar a noo de ontologia do presente elaborada
por Michel Foucault, explicitando os estudos do filsofo sobre a produo histrica de
subjetividades. Cumpre investigar o contexto de surgimento da referida noo, retomando os
escritos de Foucault sobre a moral greco-romana antiga, nos quais ele problematiza o papel da
liberdade e da autonomia na formao do cidado. Para Foucault, a ontologia do presente
consiste em uma crtica dos dispositivos de assujeitamento e dominao, engendrados pelas
sociedades disciplinares e de controle. Atravs dessa crtica, o filsofo buscar por instrumentos
de anlise da atualidade, vislumbrando a possibilidade de transformao dos processos
histricos de subjetivao.
Palavras-chave: ontologia do presente; subjetividade; histria; Michel Foucault; atualidade.
Abstract: This paper aims to evidence the meaning of ontology of present, a concept
elaborated by Michel Foucault, and intends to elucidate the philosophers idea that subjectivity
is historically formed. The context of the concepts emergence will be analyzed, considering
Foucaults studies on the ancient greco-roman moral, in which he discuss the role of liberty and
autonomy in the development of citizens. To the philosopher, the ontology of present consists in
a critic of the domination and subjugation mechanisms, produced by disciplinary and control
societies. With this critic, Foucault pictures theoric tools to analyze the actuality, making
possible to transform the historical processes of subjectification.
Keywords: ontology of the present; subjectivity; history; Michel Foucault; actuality.

1) Introduo
Em uma conversa intitulada Os intelectuais e o poder, publicada na Frana em
1972, Michel Foucault e Gilles Deleuze refletiam sobre as relaes entre pensamento e
ao, teoria e prtica. Tratava-se de compreender qual era o papel dos intelectuais frente
aos acontecimentos histricos pelos quais so permanentemente interpelados. Juntos, os
144

dois pensadores chegavam ao consenso de que conceitos e formulaes tericas

possuem uma principal funo: consistem em uma caixa de ferramentas (Deleuze &
Foucault, 1979/2010, p. 71). Sua importncia deve ser medida por sua capacidade em
serem utilizados como instrumentos, como culos dirigidos para fora (Deleuze &
Foucault, 1979/2010, p. 71).
Os conceitos elaborados por Foucault, no conjunto de seus trabalhos, podem ser
entendidos como ferramentas que permitem compreender eventos histricos, visando
produzir sobre esses eventos efeitos determinados. Entre as diversas formulaes
tericas do filsofo, est a ontologia do presente. Seu aparecimento data de 1983, na
ocasio da primeira aula do curso O governo de si e dos outros, ministrado no Collge
de France.
Foucault denominar ontologia do presente o gesto de interrogar-se sobre a
atualidade, identificando nela a existncia de dispositivos de subjetivao,
possibilitando a emergncia de novos modos de relao do sujeito consigo e com os
outros. Tal ontologia estabelece-se como o campo em que a crtica da menoridade
poltica, moral e intelectual poder se efetuar.
O conceito mantm relaes estreitas com outras noes caras ao pensamento
foucaultiano. Ele surge na esteira das anlises do filsofo sobre a tica na Antiguidade
greco-romana, o Iluminismo, a noo de atitude crtica e a problemtica do governo das
condutas. Um conjunto de temas que se articulam, possibilitando a Foucault lanar luz
sobre questes como: que atualidade essa de que somos parte? Qual experincia
fazemos de ns mesmos, enquanto pertencendo a este presente? Quais as formas de luta
e resistncias contemporneas?
Como ressalta o filsofo, mecanismos de poder e formas de saber fundamentam
prticas coercitivas de controle dos corpos, normatizao de comportamentos e
subjetivao. Todavia, atravs da noo de ontologia do presente, Foucault procura
realizar a crtica dessas prticas, abrindo a via de sua possvel transformao. Um
trabalho que coloca, no centro de suas preocupaes, problemticas ticas relativas
autonomia e liberdade dos sujeitos.

2) A tica das tcnicas de si

O aparecimento do termo ontologia em Foucault d-se no interior das discusses

por ele travadas sobre a moral na Antiguidade greco-romana. Para ele, deve-se entender
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por moral: primeiramente, valores e regras impostas aos homens atravs de mecanismos
diversos como a famlia, as instituies, os poderes polticos, entre outros; em segundo
lugar, moral designa a maneira como os indivduos se posicionam ou submetem-se
frente a esses valores e regras; por fim, ela consiste na forma particular com que os
indivduos conduzem a si mesmos no interior de determinado cdigo de conduta
(Foucault, 1984/2012, pp. 33-34).
Foucault procura mostrar como, para gregos e romanos, est em questo no
apenas a formulao de princpios que orientam a ao, mas de uma certa relao a si
em que o sujeito estabelece para si um certo modo de ser que valer como realizao
moral dele mesmo; e, para tal, age sobre si mesmo, procura conhecer-se, controla-se,
pe-se prova, aperfeioa-se, transforma-se (Foucault, 1984/2012, p. 37). A reflexo
moral por eles tecida se estruturaria em torno de dois polos complementares: um polo
relativo a cdigos de ao e outro relativo a formas de subjetivao. O estudo de
Foucault sobre a moral antiga tem como foco a anlise deste ltimo polo.
A conduo de si no mbito moral apresenta aspectos diversos. Remete a uma
substncia tica, isto , ao aspecto da conduta ou circunstncia problematizada; a um
modo de sujeio pelo qual o indivduo se relaciona a certa regra e coloca-a em
prtica; a um trabalho tico de transformao exercido no apenas sobre o
comportamento a ser moralizado, mas sobre o sujeito desse comportamento; e remete
tambm a uma teleologia do sujeito moral, que define o vnculo estabelecido entre
duas ou mais aes morais (Foucault, 1984/2012, pp. 34-36).
O filsofo busca compreender como, para a cultura greco-romana, os sujeitos
fizeram de sua prpria existncia objeto de uma elaborao detalhada e minuciosa
visando exercer sobre si uma relao de domnio e soberania. O thos grego era uma
maneira de o homem conduzir-se, traduzida pelos seus hbitos, por seu porte, por sua
maneira de caminhar (Foucault, 1994/2004, p. 270). A ele cumpria atingir, mediante
um trabalho de si sobre si, um modo de vida que fosse bom, belo, honroso, respeitvel,
memorvel (Foucault, 1994/2004, p. 270).
No centro dessa vida moralmente louvvel estava o problema da liberdade.
Somente uma existncia livre poderia dizer-se tica, bem como por meio da tica que
seria dada uma forma liberdade. Para Foucault, a princpio, no se trata de identificar a
liberdade a um gesto de liberao, capaz de trazer novamente superfcie certa essncia
ou natureza humana, ocultadas por mecanismos que as alienaram. Se assim se passasse,

146

bastaria que os homens fossem soltos de seus supostos grilhes para atingirem um
estado de plenitude e satisfao.
Tampouco, a liberdade ope-se ao poder. Ambos articulam-se num complexo
jogo, em que a primeira est para o segundo como sua condio de possibilidade, ao
passo que o poder oferece o horizonte histrico do exerccio da liberdade. Configura-se,
portanto, um cenrio de foras em que a recalcitrncia do querer e a intransigncia da
liberdade (Foucault, 1995, p. 244) chocam-se com prticas de dominao, imagem de
um perptuo agonismo1. Eis, entre liberdade e poder, uma relao que , ao mesmo
tempo, de incitao recproca e de luta, tratando-se menos de uma oposio de termos
que se bloqueiam mutuamente do que uma provocao permanente (Foucault, 1995, p.
245).
Nesse sentido, os estudos ticos de Foucault justapem noes como a de
governo dos homens e de governo de si. No mbito da extensa literatura antiga,
questionou-se a forma como os sujeitos conduziam-se a si mesmos, no corao de
tecnologias diversas de conduo dos outros. O sujeito tico no corresponde quele
que se produz no ter a-histrico de uma autoconstituio pura, mas, ao contrrio, ao
que emerge to somente no cruzamento entre uma tcnica de dominao e uma tcnica
de si (Gros, 2001/2010, p. 475).
Vale ressaltar que essas tcnicas de si no so alguma coisa que o sujeito
invente. So esquemas que ele encontra em sua cultura e que lhe so propostos,
sugeridos, impostos por sua cultura, sua sociedade e seu grupo social (Foucault,
1994/2004, p. 276). Eis, portanto, no uma liberdade absoluta, antittica a todo
governar, mas prticas de liberdade (Foucault, 1994/2004, p. 266) que se efetuam em
um campo de possibilidades concretas de ao.
Ao dedicar sua ateno s prticas de subjetivao elaboradas pela Antiguidade,
Foucault (1994/2004, p. 275) assume a premissa de ser o sujeito uma forma, em vez
de uma substncia. Ele concebe a subjetividade na fronteira do mvel, do instvel, do
que passvel de transformaes. Seus escritos so um esforo para compreender
diferentes formas de subjetividade luz de sua constituio histrica (Foucault,
1994/2004, p. 275), de sua emergncia em conjunturas polticas, sociais e culturais.

Agonismo consiste em um neologismo cunhado a partir da palavra grega gon, cujo significado luta,
disputa, competio. O termo designa o mtuo enfrentamento de foras numa relao de permanente
reversibilidade.
1

147

pesquisa sobre os modos de constituio do sujeito nas malhas da histria, Foucault

denominar ontologia.

3) A crtica permanente de nosso ser histrico

O conceito de ontologia assumir significados distintos, conforme os diferentes

momentos em que o filsofo se utiliza dele. Pode-se tomar como marco de sua
formulao o ano de 1983, mais especificamente a aula de 5 de janeiro, do curso O
governo de si e dos outros, no Collge de France. Nesse momento, Foucault
(2008/2011, p. 21) apresenta ao pblico termos como ontologia do presente,
ontologia da atualidade, ontologia da modernidade e ontologia de ns mesmos.
Tais termos, equivalentes em seu significado, caracterizam um trabalho de interrogao
da atualidade, transformando o presente em objeto de reflexo filosfica. Foucault
(2008/2011, p. 21) dir ter sido essa a forma de interrogao que ele procurou
desenvolver em seus estudos.
Posteriormente, em abril do mesmo ano, em entrevista concedida a Dreyfus e
Rabinow, Foucault (1984, p. 51) lanar mo da noo de ontologia histrica ao
discutir sobre os procedimentos e objetos de seus estudos. Para o filsofo, suas anlises
sobre as relaes entre saber e poder teriam se estruturado em trs domnios. O primeiro
corresponderia a uma ontologia histrica de ns mesmos com relao verdade atravs
da qual ns nos constitumos como sujeitos de conhecimento; o segundo, a uma
ontologia histrica de ns mesmos relacionada a um campo de fora atravs do qual ns
nos constitumos como sujeitos agindo sobre outros; o terceiro, a uma ontologia
histrica relacionada tica atravs da qual ns nos constitumos como agentes morais
(Foucault, 1984, p. 51).
Em 1984, o termo ontologia vir articulado noo de crtica, como se pode
constatar no texto O que so as Luzes? (Foucault, 1994/2008, p. 351). Foucault
(1994/2008, p. 51) abordar a possibilidade de realizao de uma ontologia crtica de
ns mesmos. Nesse empreendimento encontra-se em relevo a ideia de limite. A
crtica e, por conseguinte, a ontologia crtica referem-se ao gesto de colocar em
evidncia limites institudos, isto , normas, organizaes sociais, valores,
acontecimentos histricos, polticas estabelecidas e modos de gesto dos corpos, os
quais do experincia seu enquadramento, configurando o campo do pensvel, do
dizvel e do factvel. Ao expor as conjunturas histricas de constituio das
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subjetividades e de organizaes sociais, trata-se, para Foucault, de problematizar

sujeitos e instituies, confrontando-os com a possibilidade de sua prpria destituio.
um processo de dessubjetivao em que o estatuto do indivduo implodido, tendo em
vista a composio de outras formas de relao consigo e com os outros.
A ontologia do presente um modo de abordar fenmenos histricos e sociais,
uma tradio de pensamento cujas origens, conforme Foucault, podem ser traadas at
Kant. O filsofo alemo teria provocado o surgimento de duas tradies intelectuais que
se projetaram pelos sculos XIX e XX.
Uma delas colocaria a questo das condies em que um conhecimento
verdadeiro possvel (Foucault, 2008/2011, p. 21), formulando critrios de
legitimidade do saber e buscando uma linguagem precisa capaz de represent-lo. A essa
tradio Foucault (2008/2011, p. 21) denominar analtica da verdade, florescendo
especialmente nos pases de lngua inglesa.
Por outro lado, a filosofia moderna tambm seria solidria a outra forma de
interrogao. Em vez de questionar-se sobre as condies de possibilidade do
conhecimento, importa para essa segunda tradio compreender o que a atualidade?
Qual o campo atual das nossas experincias? Qual o campo atual das experincias
possveis? (Foucault, 2008/2011, p. 21). Eis aquilo que se denomina ontologia do
presente. Desta ontologia se ocupariam pensadores como Hegel, Nietzsche, Max Weber,
a Escola de Frankfurt e o prprio Foucault (Foucault, 2008/2011, p. 21).
Essa tradio seria derivada, mais especificamente, das reflexes kantianas sobre
a Aufklrung (termo alemo para Iluminismo). Em um texto publicado em 1784, Kant
oferece uma anlise sobre o ruidoso movimento intelectual que florescia ao longo da
Europa. Intitulado Was ist Aufklrung?, o texto procurava determinar o sentido do
movimento iluminista e quais efeitos podiam ser esperados dele. Kant definia a
Aufklrung como

[...] a sada do homem de sua menoridade, da qual ele prprio

culpado. A menoridade a incapacidade de fazer uso de seu
entendimento sem a direo de outro indivduo. O homem o prprio
culpado dessa menoridade se a causa dela no se encontra na falta de
entendimento, mas na falta de deciso e coragem de servir-se de si
mesmo sem a direo de outrem. Sapere aude! Tem coragem de fazer

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uso de teu prprio entendimento, tal o lema do esclarecimento.

(Kant, 1979/2008, p. 100, grifos do autor)

Conforme Foucault, ao nos voltarmos s palavras de Kant, encontramos nelas

elementos semelhantes queles presentes na ontologia do presente, posto que ambas
problematizam simultaneamente a relao com o presente, o modo de ser histrico e a
constituio de si prprio como sujeito autnomo (Foucault, 1994/2008, p. 344). De tal
modo, Foucault v seu pensamento vinculado s Luzes, mas no por alguma fidelidade
aos elementos de doutrina, mas por uma reativao permanente de uma atitude; ou
seja, um thos filosfico que seria possvel caracterizar como crtica permanente de
nosso ser histrico (Foucault, 1994/2008, p. 345).

4) Ontologia como thos filosfico

O filsofo definir esse referido thos, subjacente ontologia do presente, de

modo negativo e positivo. A princpio, negativamente: 1) ao compreend-lo, deve-se
recusar a chantagem (Foucault, 1994/2008, p. 345) usualmente feita quando do estudo
da Aufklrung. Isso significa no atender exigncia de posicionar-se contra ou a favor
das Luzes e de seu empreendimento filosfico. Cumpre recusar o que se apresentaria
como uma alternativa simplista e autoritria, a saber, ou vocs aceitam a Aufklrung,
e permanecem na tradio de seu racionalismo (...); ou vocs criticam a Aufklrung, e
tentam escapar desses princpios de racionalidade (Foucault, 1994/2008, p. 345). Em
contrapartida, a reflexo engendrada por Foucault segue na direo de uma anlise de
ns mesmos como seres determinados, at certo ponto, pela Aufklrung (Foucault,
1994/2008, p. 345). Nesse sentido, caber investigar aqueles que seriam os limites
atuais do necessrio, ou seja, do que no , ou no mais, indispensvel para a
constituio de ns mesmos como sujeitos autnomos (Foucault, 1994/2008, p. 345).
O filsofo atenta tambm para a importncia de evitarmos uma segunda forma
de chantagem: a crtica racionalidade moderna tampouco deve colocar-se contra ou a
favor da razo (Foucault, 1994/2010). Como mencionado no tpico anterior, a filosofia
subsequente s Luzes no deixar de confront-la com os supostos excessos de poder,
aos quais a racionalidade ocidental se veria associada e pelos quais seria supostamente
responsvel. A crtica da razo presunosa, como evidenciou Foucault, insistir em
denunci-la por seu autoritarismo, por seu tecnicismo, por seu carter opressivo. Ora,
150

dir ele, o lao entre a racionalizao e os abusos do poder poltico evidente, porm,
o problema ento saber o que fazer com um dado to evidente (Foucault,
1994/2010, p. 356).
Assim, questiona-se: faremos ns o processo da razo? (Foucault, 1994/2010,
p. 356). Esse seria um gesto sem dvida estril, e isso, de incio, por trs motivos:
primeiramente, noes de culpa ou inocncia so estranhas a esse campo de anlise; em
segundo lugar, opor a razo a algo como uma no-razo seria absurdo; por fim,
realizar o processo da razo levar-nos-ia a assumir o papel arbitrrio e enfadonho do
racionalista ou do irracionalista (Foucault, 1994/2010, p. 356). Isso faria parecer
impossvel uma crtica racional da racionalidade (Foucault, 1994/2005, p. 316).
Os estudos de Foucault apontam para a possibilidade de traar uma histria
racional de todas as ramificaes e de todas as bifurcaes, uma histria contingente da
racionalidade (Foucault, 1994/2005, p. 316), no a tomando como entidade universal
ou essencialmente perniciosa. Doravante, tais estudos no buscam pelo momento de
descoberta ou instaurao da razo em sua originalidade e pureza, identificando como
ela teria sido adulterada. O filsofo, ao contrrio, trabalha com a hiptese de uma
autocriao da razo e procura analisar diferentes modificaes pelas quais as
racionalidades se engendram umas s outras, se opem e se perseguem umas s outras,
sem que, no entanto, se possa assinalar um momento em que se teria passado da
racionalidade irracionalidade (Foucault, 1994/2005, p. 318).
J a 2) caracterizao negativa do thos consistente na crtica histrica de ns
mesmos deve evitar sobrepor os temas da Aufklrung e do humanismo (Foucault,
1994/2008). Como visto, as Luzes compreendem um conjunto de eventos de natureza
filosfica, poltica e social, configurando um modo de reflexo sobre o presente e os
sujeitos nele inseridos. No obstante, o humanismo designar fenmenos histricos
outros. Em realidade, reuniu-se sob a qualidade de humanista uma ampla variedade de
sistemas e situaes. Em nome de certo humanismo, processos diversos e contrrios
entre si foram justificados, tais como: movimentos crticos ao cristianismo e religio;
reflexes suspeitas quanto cincia e tcnica no sculo XIX; movimentos, ao
contrrio, de defesa dessa mesma cincia; tambm se denominou humanismo o
marxismo, o existencialismo, o personalismo, ou ainda, o nacional-socialismo e o
stalinismo (Foucault, 1994/2008).
Dessa maneira, o termo redunda excessivamente inconsistente para ser utilizado
nas anlises traadas pela ontologia do presente. No mais, ao humanismo, Foucault
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sugere contrapormos o princpio de uma crtica e de uma criao permanente de ns

mesmos em nossa autonomia (Foucault, 1994/2008, p. 346), um princpio, devemos
destacar, que est no cerne da conscincia histrica que a Aufklrung tinha dela
mesma. Para o filsofo, haveria assim mais uma tenso que uma identidade
(Foucault, 1994/2008, p. 347) entre as Luzes e o pensamento dito humanista.
Feitas essas ressalvas, o thos em questo pode tambm ser definido
positivamente. 1) Ele caracteriza-se como uma atitude-limite. Isso implica escapar
alternativa do fora e do dentro, situando-se, o pensador, nas fronteiras (Foucault,
1994/2008, p. 347). No se deve esquecer que o trabalho da crtica consiste justamente
na anlise e reflexo sobre limites. De tal sorte, se o problema da filosofia kantiana era
saber a que limites o conhecimento deve renunciar a transpor (Foucault, 1994/2008,
p. 347), a ontologia do presente em indagar: no que nos apresentado como
universal, necessrio, obrigatrio, qual a parte do que singular, contingente e fruto
das imposies arbitrrias? (Foucault, 1994/2008, p. 347).
Nessa anlise, no se toma como objeto de estudo estruturas formais que tm
valor universal (Foucault, 1994/2008, p. 347). A ontologia do presente buscar
realizar, ao contrrio, uma pesquisa histrica atravs dos acontecimentos que nos
levaram a nos constituir e a nos reconhecer como sujeitos do que fazemos, pensamos,
dizemos (Foucault, 1994/2008, p. 347). Ela evita tecer reflexes de ordem metafsica
ou transcendental, j que no lhe cabe determinar os fundamentos necessrios e
universais do conhecimento e da ao moral. Importa-lhe identificar o modo de
produo de discursos e saberes que engendram a prtica dos homens, relacionando-os a
dispositivos de poder dos quais derivam formas diversas de assujeitamento. Trata-se de
problematizar como os sujeitos se constituem na malha da histria a partir da estreita
relao entre mecanismos de governo da conduta e tcnicas de si. Essa ontologia,
portanto, transforma a crtica exercida sob a forma de uma limitao necessria
(Foucault, 1994/2008, p. 347) em um trabalho que faz avanar para to longe e to
amplamente quanto possvel o trabalho infinito da liberdade (Foucault, 1994/2008, p.
348).
2) O trabalho crtico deve ser no apenas uma atitude-limite, mas uma atitude
experimental. O que significa dar a esse empreendimento condies para que se torne
um domnio de pesquisas concretas, apoiado em investigaes histricas e submetido
prova da realidade e da atualidade (Foucault, 1994/2008, p. 348). O empreendimento

152

pode assim determinar quais mudanas so possveis, quais mudanas so desejveis e

qual forma dar a essas mudanas.
Cabe ressaltar que as transformaes operadas agiro localmente, de maneira
pontual, no consistindo em projetos globais ou radicais. Com isso, Foucault chama a
ateno para as consequncias nefastas de programas revolucionrios que se dedicaram
ao estabelecimento de uma nova sociedade. De acordo com o filsofo, mudanas locais
que vimos acontecer nas ltimas dcadas relativas nossa maneira de pensar, de agir,
nossa relao com a autoridade, entre os sexos, mudanas, enfim, parciais seriam
preferveis s utopias do sculo XX convertidas em catstrofes polticas.
3) Contudo, ao dar preferncia a operaes locais, Foucault suscita a dvida
quanto ao risco de nos deixarmos determinar por estruturas mais gerais, sobre as quais
tendemos a no ter nem conscincia nem domnio (Foucault, 1994/2008, p. 349). A
essa questo oferece algumas consideraes. A princpio, deve-se reconhecer que a
pesquisa filosfica sempre limitada (Foucault, 1994/2008, p. 349). Acender ao
conhecimento completo e inequvoco no possvel. Todavia, igualmente enganoso
pensarmos que, devido a essa impossibilidade, o trabalho crtico fosse desprovido de
qualquer ordem ou regularidade. Ele est estruturado segundo certas coordenadas
tericas que lhe conferem uma meta ou aposta, uma homogeneidade, uma
sistematizao e uma generalidade. Vejamos esses aspectos em detalhe.
A aposta do trabalho crtico volta-se ao que Foucault denomina o paradoxo
(das relaes) da capacidade e do poder (Foucault (1994/2008, p. 349). O sculo XVIII
procurou promover uma relao de crescimento simultneo e proporcional entre a
capacidade tcnica de agir sobre as coisas e a liberdade dos indivduos uns em
relao aos outros (Foucault, 1994/2008, p. 349). Liberdade e domnio tcnico sobre a
natureza consistiram em temas de preocupao constante em nossa sociedade, podendo,
ao se articularem, neutralizarem-se. Sendo assim, a aposta da pesquisa histricofilosfica est em investigar como desvincular o crescimento das capacidades e a
intensificao das relaes de poder? (Foucault, 1994/2008, p. 349).
Em seguida, sua homogeneidade corresponde organizao dos objetos do estudo
em conjuntos prticos (Foucault, 1994/2008, p. 349). Esses conjuntos referem-se no s
representaes que os homens se do deles mesmos, tampouco s condies que os
determinam sem que eles o saibam, mas ao que eles fazem e a maneira pela qual o
fazem (Foucault, 1994/2008, p. 350). A prtica dos homens contemplada pelo estudo
em dois nveis. Analisa-se o nvel tecnolgico, isto , as estruturas de racionalidade que
153

regulam a existncia dos sujeitos. Analise-se tambm o nvel estratgico, ou seja, a

margem de liberdade com que os homens se deslocam no interior dessas estruturas, a
forma como se opem a elas, alterando-as, problematizando-as.
Ademais, os conjuntos prticos se aliceram em certa sistematizao. Eles se
subdividem em trs eixos: aquele relativo ao sobre as coisas, ao sobre os outros
indivduos e ao do sujeito sobre ele mesmo (Foucault, 1994/2008). Dito de outro
modo, apoiam-se sobre os eixos do saber, do poder e da tica. ontologia cumpre
responder como nos constitumos como sujeitos do nosso saber; como nos
constitumos como sujeitos que exercem ou sofrem relaes de poder; como nos
constitumos como sujeitos morais de nossas aes (Foucault, 1994/2008, p. 350).
Ora, o material de que se ocupam essas anlises bastante circunscrito no que
diz respeito poca pesquisada, aos documentos levantados, s questes e aos
problemas que se propem abordar. Porm, h nesses estudos crticos uma
generalidade. Haveria, para os objetos estudados, um fio que percorre a histria da
sociedade ocidental ao longo do tempo. No se trata de reconstitu-lo na sua realidade
para alm da histria, mas, partindo dele, situar os temas da pesquisa no horizonte de
sua composio, no centro dos jogos de verdade que deram a objetos como a loucura, a
doena, o crime e o sexo seu contorno e sua especificidade.
Com isso, Foucault concede ao trabalho crtico da ontologia sua sustentao
programtica, a qual lhe imprime uma regularidade. Esse trabalho, contudo, permanece
sendo um estudo inacabado, particular, em contraposio a solues tericas e prticas
radicais, definitivas ou absolutas. A ontologia abre um campo de pesquisas que visa
compreender os acontecimentos histricos que nos levaram a nos tornar o que somos,
indicando formas de resistncia e transformao.

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