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O Espectador Imparcial de Adam Smith e o Observador Ideal de John Rawls:

Uma crtica tica utilitarista
Adam Smiths impartial spectator and John Rawls Ideal Observer:
A criticism of the utilitarian ethics
Resumo: John Rawls fundamenta o utilitarismo na concepo de observador ideal presente
nas teorias dos sentimentalistas escoceses do sculo XVIII, particularmente nas teorias de
David Hume e Adam Smith. Como a tese do utilitarismo no to explcita e acessvel na
tica de ambos os filsofos escoceses, pretendemos, no presente trabalho, confrontar a tese do
espectador imparcial de Smith e a crtica de Rawls concepo do observador ideal como
fundadora do utilitarismo. Observamos maior abrangncia para o espectador imparcial em
relao ao observador ideal utilitarista nas escolhas morais.
Palavras-chaves: Adam Smith, John Rawls, espectador imparcial e observador ideal.
Abstract: John Rawls justifies the utilitarianism is the conception of ideal observer that is
present on the theories of 18TH century Scottish sentimentalists, particularly on the theories of
David Hume and Adam Smith. As the thesis of utilitarianism is not so explicit and accessible
on the views of both Scottish philosophers, we intend, in this paper, to confront the thesis of
Smiths impartial spectator and the critique of Rawls on the conception of ideal observer as
the foundation of utilitarianism. We observe greater breadth to the impartial spectator in
relation to the utilitarian ideal observer in moral choices.
Key-words: Adam Smith, John Rawls, impartial spectator and ideal observer.
Classificao JEL / JEL Classification: A13; D63; Y80.

Introduo
Em comum, nas teorias de Adam Smith e John Rawls, a crtica ao domnio do
princpio da utilidade nas escolhas morais. Embora Rawls tenha citado o sistema fundado na
simpatia e no observador ideal, o sistema dos sentimentos morais elaborado por David Hume
e Adam Smith, sistema esse precursor da ideia de imparcialidade que sustenta o utilitarismo
clssico, no decorre da que ambos os filsofos escoceses tenham defendido a tese utilitarista
confrontada por Rawls. O utilitarismo que Rawls contesta a tese que sanciona o princpio da
utilidade nas distines morais, tese moral que decorre mais dos esforos de Bentham,
Sidgwick, Edgeworth e Pigou do que de Hume e Smith (Rawls, 1997: 12, 35, 55 e 56; 2000:
81).
A temtica que Rawls prope, ao citar Hume e Smith para comparar a sua tese da
justia como equidade com a tese utilitarista, pretendendo a maior abrangncia terica dos
seus princpios de justia e dos procedimentos para alcan-lo, superando o princpio da
utilidade, discutir a imparcialidade nas decises que envolvem grupos de pessoas, ou mais
precisamente, como se forma a imparcialidade e perdura no tempo, diante da necessidade de

agregao e contratao das preferncias individuais. A imparcialidade ad-roga a deciso do

grupo, cuja formalizao constitui o acordo ou o contrato social que deve ser seguido pelos
participantes, tema de suma importncia na teoria da justia de Rawls. Trata-se de apreciar
como ocorre a imparcialidade no utilitarismo, e contrapor essa ideia com os procedimentos de
justia na posio original, a qual define a estrutura bsica da sociedade bem organizada, tal
como expostos na sua teoria da justia como equidade.
A imparcialidade um tema moral por excelncia. Ser imparcial denota a deciso
moral no sustentada unicamente por determinado interesse pessoal, como no caso do
egosmo, nem pelo desejo privado elevado categoria de princpio moral a ser adotado por
todos os outros, como nos casos da tirania e da arrogncia. Ser imparcial adotar uma
conduta ou uma ao de concordncia social, e no de acordo com algum interesse parcial dos
indivduos. o procedimento humano presente quando se quer tomar a deciso moral, bem
como quando se quer definir a aprovao ou desaprovao, socialmente acordada, de uma
conduta ou ao.
Portanto, a questo de Rawls procede. Quando se requer que uma sociedade adote um
sistema decisrio, que envolva todos os participantes, convm discutir como se forma e como
se mantm a imparcialidade no seio dessa sociedade. Esse um dos sentidos que Rawls
pretende mostrar quando sustenta que as situaes postas pela sua teoria da justia superam a
tese utilitarista. Segundo Rawls, os indivduos, na posio original devidamente caracterizada,
adotam os princpios de justia como deciso moral a ser seguida, o que se contrape
incorporao do princpio da utilidade na mente do observador ideal.
Como Rawls encontra a concepo de incorporao de princpios na mente do
observador ideal, tal como presente nas teorias dos sentimentalistas escoceses do sculo XVII
e, com muita nfase, nas teorias de Hume e Smith, e como a tese do utilitarismo no to
explcita e acessvel na tica de ambos os filsofos escoceses, pretendemos, no presente
artigo, abordar o confronto entre a tese do espectador imparcial de Smith e a crtica de Rawls
concepo do observador ideal como fundadora do utilitarismo. A tese do espectador
imparcial de Smith, desenvolvida de forma distinta da apresentada por Hume, proporciona
esclarecedora percepo da imparcialidade, para alm dos temas morais vinculados
finalidade utilitarista de bem estar social. Observamos, na leitura da obra de Smith, maior
abrangncia para o espectador imparcial em relao ao observador ideal utilitarista, sugerindo
reviso da tese de imparcialidade, tal como posicionada por Rawls.

Em termos prticos, essa investigao, dos argumentos de Rawls acerca do

fundamento do utilitarismo no observador ideal, bem como dos ensinamentos de Smith sobre
a forma e contedo do espectador imparcial, oferece um entendimento sobre como promover
a imparcialidade nas escolhas pblicas. Veja-se, por exemplo, as implicaes para selecionar
as polticas pblicas que correspondem aos anseios da sociedade. Tambm so relevantes as
apreciaes jurdicas e legislativas que so adotadas como paradigmas jurdicos da sociedade.
E no menos importante, pode-se citar o mercado como meio ideal para o consenso nos temas
econmicos. Em tudo isso, e tambm em diversos temas prprios das Cincias Sociais, o tema
da imparcialidade se revela de suma importncia justamente porque se trata de tema moral por
excelncia, ajudando-nos a distinguir os casos de justia social, de promoo do bem-estar, de
liberdade e de cooperao que so possveis na sociedade humana.
At o presente momento identificamos poucos estudos que tratam especificamente da
interpretao de Rawls que atinge a teoria moral de Smith (Sugden, 2002, nota 9; Sen, 2003a;
Crisp, 2003; Prieto, 2006; Konow, 2006). Na vasta bibliografia sobre cada teoria dos
sentimentos morais de Smith, da justia como equidade de Rawls e do utilitarismo clssico ,
destacamos o trabalho de Amartya Sen, Prmio Nobel de Economia de 1998, restando muito
claro em sua obra a decisiva influncia de Smith e Rawls para a sua abordagem das
capacitaes. Especialmente relevante o trabalho de Sen no resgate das ideias de Adam
Smith, um autor ento pouco conhecido, at entre os filsofos morais (Sen, 1999, 2003a: nota
11 e 2010; tambm esclarecedor, Cerqueira, 2006).
Como importante limitao deste estudo, no ser abordado o confronto entre a teoria
do espectador judicioso de David Hume e a interpretao dada por Rawls (2005: 98-117), o
qual envolve o debate sobre a filosofia moral desenvolvida no Tratado da Natureza Humana
de Hume (2000). Contudo, pelo menos at onde pudemos apurar, o espectador imparcial de
Smith amplia a compreenso das aprovaes e desaprovaes morais para temas distintos da
justia como virtude construda artificialmente pela sociedade, tal como defendida por Hume
(2000: Livro 3, Parte 2, Seo 1). Alm disso, Hume aderiu inteiramente ao princpio da
utilidade na sua obra posterior (Hume, 1995), esse sistema ento explicitamente objetado por
Smith (1999: Quarta Parte).
Sendo, portanto, muito ampla a riqueza de ideias desses filsofos, sumarizando nossa
metodologia, nesse artigo, seguimos principalmente a leitura e interpretao das obras de
Smith e Rawls. Comearemos por Rawls para enfocar a ideia geral de utilitarismo clssico.

Na prxima seo, apresentamos nosso entendimento acerca da crtica de Rawls ao

utilitarismo, crtica essa sustentada na tese do observador ideal. Na seo seguinte,
exploramos a crtica de Smith ao princpio utilitrio, e estabelecemos uma compreenso
acerca do espectador imparcial. Na terceira seo, faremos o confronto entre as duas
concepes. Na ltima seo, situamos temas de debate sobre o problema da imparcialidade
nas decises sociais.

A crtica de John Rawls ao utilitarismo clssico e a tese do observador ideal

A tese utilitarista, muito comum nas Cincias Humanas, fundamenta as decises
morais no princpio da utilidade: a maximizao do bem estar do indivduo. Desde a
antiguidade greco-romana se debate se o propsito da vida a eudaimonia a felicidade e o
bem estar. Na doutrina do eudemonismo so moralmente boas as condutas que levam
felicidade. Para Jeremy Bentham e John Stuart Mill, uma ao humana certa se tende a
promover felicidade do prprio indivduo e de todos afetados pela ao e, ao contrrio,
errada se produzir o inverso da felicidade. Este seria o conceito de utilitarismo do ato (act
utilitarianism). Existem outras verses modernas: utilitarismo da regra (rule utilitarianism), a
generalizao utilitria, o utilitarismo de motivo e o utilitarismo cooperativo. E existem, mais
ainda, estudos tentando livrar-se dessa ideia (Frey, 1996). Essa ampla influncia nas Cincias
Humanas revela a atual complexidade do termo utilitarismo, dificultando a conceituao
precisa.
Entendemos que Amartya Sen (1999) bem delimita o utilitarismo em trs requisitos:
consequencialismo, bem estar e maximizao. Sen resume os dois ltimos quesitos como
representativos do utilitarismo de resultado. O que se tem a nfase exclusiva para o
resultado ou a consequncia das condutas e aes morais. Tal viso combina com a doutrina
do eudemonismo em buscar uma finalidade para a vida, esteja essa finalidade fixada ora na
felicidade, ora no bem-estar, ora, como se sustenta na atualidade, na satisfao dos desejos ou
preferncias. Para os nossos propsitos, essa concepo de resultados do utilitarismo permite
compreender as formulaes subsequentes de Rawls e Smith.
Perceba-se como a tese utilitarista atrai a fundamentao moral. Ela nos convida a
refletir sobre o projeto de vida, sobre qual seria o objetivo da vida, e a levar em considerao
os objetos, os fatos empricos, em suma, a empiria que proporciona melhoria no futuro bemestar, acalmando o compreensivo desejo por aumentar o grau de felicidade ou prazer e repelir
as situaes que trazem tristeza ou dor (tese de Bentham). Assim, til para a vida humana

seguir as aes e condutas que visam os objetos que proporcionam o bem-estar, de modo que
o exerccio dessa conduta til pelos membros da sociedade, ou pela maioria, ou na mdia,
conduz a sociedade para o melhor bem-estar possvel ou para a maximizao do bem-estar.
Para situar o confronto com o utilitarismo, John Rawls (1997:25) 1 parte do principio
da utilidade de Sidgwick como sendo o mais claro e compreensvel para o embate: a
ordenao da sociedade correta, e em decorrncia, justa, se as instituies representativas
so conduzidas para obter o maior saldo lquido de satisfao obtido na soma das
participaes de todos os indivduos. Tal proposta do utilitarismo implica estruturar a
sociedade, suas normas e instituies, de maneira que o objeto escolhido, o que proporciona o
bem-estar, deve ser procedido, formalizado, no s na eleio do tipo de objeto fixado, mas
tambm planejando que esse objeto atinja o maior saldo lquido de satisfao, ou nas palavras
da Cincia Econmica, produza a eficincia do sistema. Rawls alerta para esse carter
procedimental do utilitarismo, para poder compar-lo com o procedimento de obteno dos
dois princpios de justia composto na sua teoria da justia como equidade.
Rawls (1997: 26 e 27) destaca que, no utilitarismo, o sumo bem estabelecido, no
caso, no saldo total de satisfao. Os sistemas morais teleolgicos, que visam um fim, como
o utilitarismo, se tornam de simples compreenso. Especifica-se o bem, ou nas virtudes
humanas (perfeccionismo), ou no prazer (hedonismo), ou na felicidade (eudemonismo), ou na
satisfao dos desejos (utilitarismo clssico). O passo seguinte firmar a ideia de
maximizao do bem como um ato racional. Isso colabora para compreender como todos
concordam que ganhar a vida consiste em maximizar o bem virtudes, felicidade, satisfao
de desejos. Todas as decises morais sero guiadas por esse projeto de vida imposto para toda
a sociedade.
Tanto John Rawls (1997) quanto Amartya Sen (1979, 1985, 1999, 2003b, 2009)
criticam essa forma de utilitarismo por conduzir irrelevncia a distribuio das condies
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Na nota 9, do Captulo I, da Teoria da Justia, Rawls (1997: 659-660) faz referncia obra de Henry
Sdgwick, The Method of Ethics (1907), como sntese da tese utilitarista. Considera que o Livro III de seu
Principles of Political Economy (1883) aplica essa tese em questes de justia econmica e social, antecipando a
obra de A. C. Pigou, The Economics of Welfare (1920). A obra de Sidgwick, Outline of the History of Ethics
(1902), aborda a histria da tese utilitarista. Ainda segundo Rawls, ela comea com An Inquiry Concerning
Virtue and Merit (1711), de Francis Hutcheson, que contm o primeiro princpio da utilidade: melhor aquela
ao que produz a maior felicidade para o maior nmero [de pessoas]; e pior aquela que, de igual maneira,
ocasiona a misria. Em seguida Rawls acrescenta: outros trabalhos importantes do sculo XVIII so as obras
de Hume, A Treatise of Human Nature (1739) e An Inquiry Concerning the Principles of Morals (1751); a obra
de Adam Smith, A Theory of the Moral Sentiments (1759); e a de Bentham, The Principles of Morals and
Legislation (1789). A essas obras devemos acrescentar os escritos de J. S. Mill representados por Utilitarianism
(1863) e de F. Y. Edgeworth, Mathematical Psychics (Londres, 1888).

para acessar o bem-estar. O utilitarismo tangencia a anlise dos processos necessrios para se
atingir uma sociedade justa e igualitria mediante o procedimento de apoiar o aumento do
saldo lquido das satisfaes. Para Rawls (1997) e Sen (2003b), as condies das pessoas so
relevantes para se pensar na distribuio justa dos bens, o que deveria anteceder o clculo
utilitarista. Para Rawls (2008), na soma obrigatria do procedimento utilitarista, o conceito de
justo perde relevncia para o conceito de bem.
Na sua viso de bem-estar, Rawls (1997) no se limita a um nico princpio geral,
como o fazem utilitaristas como Bentham (1988) e Harsanyi (1955); considera diferentes bens
primrios desde a renda at a liberdade. Alm disso, o indivduo Rawlsiano embora tenha
algum projeto de vida racional no conhece os pormenores objetivos e interesses desse
projeto. Ou seja, tal indivduo est mais para o conceito de razoabilidade do que para o
conceito de racionalidade munida de informaes perfeitas como apregoado pelo utilitarismo.
Outra questo chave na obra de Rawls (1997, 1974) e que o diferencia dos autores utilitaristas
que ele apresenta o chamado "princpio da diferena" [ou critrio maximin] de justia social
que prioriza os interesses das pessoas em pior situao dentro da coletividade.
Conforme Sen (1999) o grande erro da anlise utilitarista no ter a capacidade de
fazer comparaes interpessoais, uma vez que embasa sua anlise nas escolhas em separado
de cada indivduo. Alm disso, o clculo utilitarista da soma e agregao de todas as
utilidades - com o objetivo de escolher a alternativa que maximize a utilidade e,
consequentemente, a satisfao de uma sociedade - pode ser injusto em relao queles que
aprenderam a se conformar com seu estado de privao, dada a necessidade de sobrevivncia.
Utilitaristas como Harsanyi (1955), por exemplo, afirmam que o utilitarismo tem
como objetivo prover a igualdade de tratamento aos interesses de todos os indivduos
(universabilidade de tratamento dos agentes). A crtica de Sen (1979) que, se por acaso os
seres humanos fossem idnticos, e pudessem ser agrupados todos dentro de uma funo de
utilidade social, a aplicao do princpio prvio de universabilidade de tratamento, "dando
assim um peso igual aos interesses iguais de todas as partes", as anlises sociais se tornariam
muito mais simples, uma vez que a igualdade de utilidades marginais de todas as pessoas
coincidiria com a igualdade da utilidade total da sociedade.
Outro problema, para Sen (1979, 1985), que, tradicionalmente, os utilitaristas na
impossibilidade de analisar diretamente a utilidade a representam como um estado mental, por
exemplo, a satisfao de desejos [felicidade], que por sua vez obtida por intermdio da
renda. Esta representao da utilidade no leva em conta a diversidade dos agentes que

formam o tecido social em converter renda em satisfao de desejos utilidade. Alm disso,
uma vez que o utilitarista parte do principio de universabilidade, uma pessoa com uma
patogenia, qualquer que fosse ela, receberia o mesmo tratamento de uma pessoa sadia, embora
seja latente o fato de que a primeira apresentaria condies muito menores de converter a
mesma quantidade de renda em utilidade em comparao com a segunda.
Como diz Rawls (1997: 28), a empiria colabora para atestar o procedimento
utilitarista. Em estgios avanados da sociedade acontecem, de fato, situaes em que o saldo
social de utilidade aumenta, e se admite que seja aceitvel compensar as perdas com ganhos
maiores, ou violar liberdades para atingir um bem maior a disposio de todos. Pouco se
apresentam situaes em que a distribuio dos bens precisa ser debatida. Faltam evidncias
que incitariam a preocupao do utilitarista com a partilha justa dos bens.
As condies de fato so favorveis para a defesa do apelo utilitarista, tornando-se
apoio para as decorrentes anlises nas Cincias Humanas e Sociais com carter emprico. A
maximizao do objeto matematizvel, permitindo avanar um vasto campo de
conhecimento nas Cincias Econmicas, tambm sustentvel em outras teorias das reas
Humanas e Sociais, quando o objeto a ser maximizado dirigido felicidade, satisfao e
bem estar. justamente por essa ampla influncia emprica que se torna obrigatria a crtica
tese utilitarista, como fazem Smith, Rawls e Sen.
Voltando exclusivamente para a crtica de Rawls, convm, agora, explicitar em linhas
gerais a sua teoria da Justia como Equidade.

Rawls nos convida para um status quo

apropriado, denominado de posio original, a partir da qual os dois princpios de justia, que
guiam a sociedade bem organizada, so escolhidos. Trata-se de uma situao de contrato
(acordo original), constitutivo da sociedade, fiel tradio contratualista de se estabelecer um
ponto racional de partida, e que deve ser pensado na sua mais alta expresso e abrangncia.
tambm por esse mesmo motivo que o carter de princpio s duas regras propostas por Rawls
os dois princpios de justia , seriam adotados para manter a sociedade bem organizada.
O original proposto por Rawls no constitui um estado histrico, um estado inicial da
sociedade, tal como sugere o estado de natureza de Hobbes (1997, 1 Parte, Cap. XIII), mas
original no mbito da reflexo racional. A posio original tem que ser instaurada no tribunal
da razo, no sentido de que a tem que se dar o acordo racional. Se os participantes se
posicionam nessa posio original, e pensam dessa perspectiva, ento os dois princpios de
justia sero os escolhidos para ordenar a sociedade.

O primeiro princpio proposto por Rawls d primazia ao justo ao mesmo direito para
todos, ficando para o momento seguinte, a partir do segundo princpio, apreciar os mltiplos
casos de distribuio dos bens, com igualdade de oportunidades e obedecendo ao princpio da
diferena:
i.

Cada pessoa tem o mesmo direito irrevogvel a um esquema plenamente adequado

de liberdades bsicas iguais que seja compatvel com o mesmo esquema de
liberdade para todos; e
ii. as desigualdades sociais e econmicas devem satisfazer duas condies: primeiro,
devem estar vinculadas a cargos e posies acessveis a todos em condies de
igualdade equitativa de oportunidades; e, em segundo lugar, tm de beneficiar ao
mximo os membros menos favorecidos da sociedade (o princpio da diferena).
Nota 3: (...) continuo empregando o termo princpio da diferena para enfatizar,
primeiro, que esse princpio e a regra maximin de deciso em condies de incerteza (
28.1) so duas coisas bem distintas; e, em segundo lugar, que ao preferir o princpio da
diferena a outros princpios distributivos (por exemplo, um princpio de utilidade
(mdia), que inclua um mnimo social), no se lana mo da regra maximin para
deciso em condies de incerteza (...) (Rawls, 2003: 60).

Contudo, Rawls (2003: 21) reconhece um obstculo nas condies iniciais, comum em
qualquer concepo poltica de justia que emprega a ideia de contrato social, relacionada ao
ponto de vista a partir do qual os participantes concordam com os dois princpios de justia.
Aqui, Rawls reala crucial restrio ao conhecimento dos participantes com o denominado
vu de ignorncia.
Na posio original, no se permite que as partes conheam as posies sociais ou as
doutrinas abrangentes especficas das pessoas que elas representam. As partes tambm
ignoram a raa e grupo tnico, sexo, ou outros dons naturais como a fora e a
inteligncia das pessoas. Expressamos figurativamente esses limites de informao
dizendo que as partes se encontram por trs de um vu de ignorncia. (Rawls, 2003: 601).

O que se pretende garantir que os princpios de justia sejam referendados por

cidados livres e iguais, informados e racionais, mantendo a condio igualitria desde o
incio, originando o nome justia como equidade. O procedimento caracterizar a posio
original, hipottica e no vinculada ao estgio histrico, e ponderar nesse ponto de vista as
condies de distribuio justa ou equitativa. Nesse exerccio de ponderao racional, devem
ser abandonadas as posies sociais e as doutrinas morais abrangentes preferidas pelas partes,
parcialidades essas que desviam o foco do igualitarismo do primeiro princpio de justia. Se
somos ricos, ou pobres, no podemos esperar que todos os outros aceitem uma estrutura
bsica que favorea os ricos, ou os pobres, simplesmente por essa razo (Rawls, 2003: 25)
O que seriam cidados livres e iguais, informados e racionais, sociedade bem
organizada, livre e igualitria, e notadamente as condies da posio original, permeia
grande parte da Teoria da Justia, o que estenderia demais essa exposio. Rawls no se filiou

apenas ao carter procedimental da teoria, nessa ordem, exposio da posio original,

escolha dos dois princpios de justia e justia procedimental pura. Rawls tambm recorreu ao
senso de justia (Rawls, 1963), bem como s virtudes judiciais, entre as quais a
imparcialidade e a prudncia, oriundas da capacidade de razo (terica e prtica) (Rawls,
2002).

Entretanto, com o procedimento que Rawls (2003: 40-44) denomina de equilbrio

reflexivo, do senso moral retorna-se ideia de posio original e das restries impostas pelo
vu de ignorncia, pois, se adotadas, garantem a reflexo racional e ponderada acerca dos
princpios de justia da estrutura bsica e das demais regras decorrentes.
Assim, por um lado Rawls recorre ao racionalismo vigente em determinada situao
sociocultural, a situao da sociedade democrtica e bem organizada, na qual perfeitamente
reconhecvel a ampla adeso aos dois princpios de justia, com afastamento das vises
parciais e conflitos por posies sociais e doutrinas divergentes por meio do vu de
ignorncia, parcialidades essas que porventura possam ser trazidos para a posio inicial, os
quais desestabilizam a democracia constitucional pretendida. Por outro lado, Rawls
fundamenta esse racionalismo na concepo kantiana, admitindo a presena do senso de
justia, desde que tambm ligado psicologia inspirada no racionalismo kantiano.
O que devemos reter, por ora, no amplo debate que se abre nesses dois lados, que a
imparcialidade nas decises judiciais, para Rawls, decorre, portanto, da reflexo racional na
posio original, sujeita restrio do vu de ignorncia.
Somando-se s outras condies da posio original, o vu de ignorncia elimina
possveis diferenas no que diz respeito a situaes privilegiadas de negociao, de tal
forma que em relao a isso e a outros aspectos as partes encontram-se simetricamente
situadas. Os cidados esto representados apenas como pessoas livres e iguais: pessoas
com um grau mnimo suficiente das duas faculdades morais e de outras capacidades que
lhes permitem ser membros cooperativos normais da sociedade a vida toda. Ao situar as
partes simetricamente, a posio original respeita o preceito bsico da igualdade formal,
ou o princpio da equidade de Sidgwick: aqueles que forem semelhantes em todos os
aspectos relevantes devem ser tratados de maneira similar. Uma vez satisfeito esse
preceito, a posio original equitativa (Rawls, 2003: 122-3).

Para objetar a posio original, Rawls (2003: 116) suscita a possibilidade de incluir
hipteses psicolgicas ou condies sociais que no foram previstas, ou seja, adentrar no lado
que examina o que seria o senso de justia. Sem considerar teses psicolgicas ou sociais, que

Rawls (1963) suscita o senso de justia, a partir da abordagem psicolgica de Piaget (o sentimento de culpa),
em trs estgios: culpa oriunda da autoridade; culpa proveniente da associao; e culpa com os princpios, nessa
ordem, enfatizando o ltimo estgio na sua concepo da teoria da justia. Rawls (2002) trata da diferena entre
razovel e racional na oposio do construtivismo kantiano na teoria moral, em conferncias de 1980. E em toda
a Terceira Parte da Teoria da Justia, Rawls (1997) considera a influncia das virtudes e dos sentimentos que
servem para reunir as pessoas e determinar a moralidade como doutrina abrangente.

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diferem das estabelecidas para a posio original, Rawls (2003: 117) entende que no h
como escolher outros princpios distintos dos dois princpios de justia (por exemplo, os
princpios libertarianos de Buchanan, Gauthier e Nozick, ou o princpio da utilidade mdia,
conforme Rawls, 2003, 22n16 e 135).
Dessa espcie de novas condies para a posio original so as ideias do observador
ideal e da nfase na solidariedade, tais como as difundidas por Hume e Smith (Rawls, 1997:
201). Essas condies, segundo Rawls, sancionam a escolha do princpio da utilidade como
organizador da sociedade. Com essas duas concepes, diz Rawls (1997: 29), a soma se faz: o
princpio de um indivduo se aplica sociedade e muitas pessoas se fundem numa s.
Nesse interessante contraponto entre a teoria da justia como equidade e o utilitarismo
seguimos agora a argumentao de Rawls.
Para Rawls, o espectador observador ideal, idealmente racional e imparcial que
ocupa um ponto de vista geral e possui todo o conhecimento pertinente das circunstncias
(1997: 201). Como reconhece Rawls, essa definio no se ope a sua teoria, pois a deciso
do observador ideal pode ser a mesma da posio inicial. Isso porque a definio no
especifica a psicologia do observador ideal. A definio de observador ideal, tal como
formulada,
... se destina a isolar certos traos centrais caractersticos da discusso moral, o fato de
que tentemos apelar para os nossos juzos ponderados aps uma reflexo conscienciosa,
e coisas afins. A definio contratualista vai mais alm: tenta fornecer uma base
dedutiva para os princpios que explicam esses julgamentos. Pretende-se que as
condies da situao inicial e a motivao das partes formulem as premissas
necessrias para que se atinja esse objetivo (Rawls, 1997: 202).

O observador ideal aquele que aprova a instituio de forma mais veemente que
outra similar, pois detm amplo conhecimento da situao, momento que d prazer ao
contemplar o sistema social perfeito. Esse prazer decorre da compreenso da situao dos
outros (RAWLS, 1997: 202). Por isso que aqui se relaciona a poro equivalente ao saldo
lquido de prazer sentido pelos que so afetados por ele convico do observador ideal.
Assim se filia o princpio da utilidade ao observador ideal, ou seja, na necessidade de se
aprovar as condutas e aes segundo a percepo do saldo lquido das satisfaes para a
perfeio do sistema social. Rawls destaca o clculo utilitrio, isto , a compensao entre
sofrimentos e prazeres dos outros na imaginao do observador ideal, mas tambm a
necessidade de contemplao do sistema como o bem a ser atingido.
A contraposio aguda: enquanto o observador ideal detm amplo conhecimento da
sua e da situao social dos outros, os sujeitos na posio inicial esto desinteressados dessa

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situao via vu de ignorncia. Um indivduo dotado do poder do observador ideal sugere a

sua viso particular, como a viso a ser seguida pelos outros, o que torna as suas aprovaes o
padro de justia. Tal procedimento representa a fuso de desejos em um nico desejo, o
que significa impessoalidade, e no imparcialidade (RAWLS, 1997: 204).
A fuso compreendida como o clculo utilitarista, ou seja, a ponderao de prazeres
e sofrimentos. O problema como ocorre essa fuso na mente do observador ideal. Segundo
Rawls (1997: 673), essa questo no foi claramente formulada, mas poderia ser compreendida
na seguinte expresso de Edgeworth:
Assim como os movimentos de cada partcula, confinada ou solta, em um cosmo
material, ento continuamente subordinados a uma nica soma total mxima de energia
acumulada, tambm os movimentos de cada alma, seja egoisticamente isolada ou ligada
pela simpatia, podem estar realizando a mxima energia do prazer, o amor Divino do
universo (Edgeworth, F. Y. Mathematical Physics: 12 apud Rawls, 1997: 673).

Um padro de bem-estar assim sancionado, no clculo utilitarista do observador ideal,

no precisa ser adotado na posio original. A no ser que todos os participantes fossem
altrustas perfeitos, no sentido de desejarem o maior saldo lquido de felicidade, se essa
posio fosse compatvel com a do observador ideal. Porm, no h conflitos morais entre
altrustas perfeitos e nem problema de justia. necessrio haver o conflito para gerar a
situao de justia. Segundo Rawls (1997: 205), o desinteresse mtuo na posio original
proporciona esse conflito, na necessidade dos litigantes escolherem os princpios de justia
em uma posio original de igualdade, de decidirem os princpios regulatrios das
reinvindicaes mtuas e aqueles indivduos que sero os representantes desse acordo. O
utilitarismo no possui esse mecanismo de assegurar a imparcialidade; confia na capacidade
de fuso dos desejos em nica mente, na do observador ideal, caracterizando a
impessoalidade.
Rawls utiliza a ideia de benevolncia, como virtude a ser seguida, na contraposio
entre os mecanismos de agregao social. O problema do utilitarismo consiste em decidir qual
a posio de bem-estar seria a escolhida. Diante das distintas concepes de bem e de
felicidade entre os indivduos, no h resposta nica para uma situao de bem-estar decidida
no mbito do observador ideal. Faltam critrios para se decidir quando ocorrem os conflitos,
quando as vises distintas de felicidade so contrapostas. Por isso a importncia de se
estabelecer os dois princpios de justia, antes de se guiar pelo princpio da utilidade.
Portanto, um amor pela humanidade que deseja preservar a distino entre as pessoas,
reconhecer o carter isolado da vida e da experincia de cada um, far uso dos dois
princpios da justia para determinar os seus objetivos quando os vrios bens
valorizados esto em oposio. Isso equivale simplesmente a dizer que esse amor

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guiado pelo que os prprios indivduos aceitariam em uma situao inicial justa que lhes
assegura uma representao igual como pessoas ticas (Rawls, 1997: 207).

Rawls refora a primazia do justo sobre o bem, bem como o poder de fundamentar o
justo na posio original. As suposies do observador ideal, do perfeito altrusta e da
benevolncia universal, em nada afetam essa concepo inicial do justo, sendo decorrentes
quando se trata de observar a distribuio desses bens. A suposio da posio original de
Rawls no impede definir as virtudes morais ou a discusso dos sentimentos morais de ordem
superior. A contraposio se refere ao mecanismo para se efetuar os acordos, entre o
observador ideal e a posio original, sendo que o primeiro privilegia o bem, em detrimento
do justo, virtude essa predominante na teoria contratualista de Rawls.
Convm destacar, por fim, que para Rawls (1997: 35), Hume no utilitarista, no
servindo aos seus propsitos de crtica. O que Rawls extrai de Hume a tese de necessria
concordncia acerca do til ou agradvel para todos, que apoia a ideia do observador ideal.
Rawls reconhece que so diferentes o espectador imparcial de Smith e o espectador judicioso
de Hume, j que o primeiro usado for a somewhat different idea (Rawls, 2000: 81). No
entanto, no encontramos em Rawls o desenvolvimento claro dessa diferenciao. Esse o
momento, ento, de analisarmos a concepo de Adam Smith, como segue na prxima seo.

A crtica de Adam Smith ao princpio da utilidade e a tese do espectador imparcial

A tica de Smith fundada na simpatia com o sentido de compartilhar afetos, emoes
ou sentimentos. No entanto, o que distingue Smith de Hume o fato de que compartilhar
afetos no significa apenas acompanhar o prazer que o espectador sente ao reconhecer a
beleza do sistema. Hutcheson e Hume se preocuparam mais com a finalidade dos afetos do
que com as causas, fundamentando o julgamento moral em consideraes de esttica: moral
beauty (Smith, 1999: 18; Darwall, 1999). Smith se diferencia de Francis Hutcheson, seu
professor de Filosofia Moral, e de seu amigo Hume, pois, para ele, o julgamento moral
provm mais do senso de convenincia do que do senso de beleza do sistema.
O que Smith denomina de senso de convenincia constitui o despertar para a anlise
dos motivos das aes e condutas. O ato moralmente um bem ou um mal dependendo mais
do sentimento que o motivou do que do efeito por ele produzido: depende mais da
convenincia percebida no compartilhar emoes, do que do mrito ou demrito das aes e
condutas.

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Seja, por exemplo, o caso de um cientista profundo conhecedor de sua matria.

Aprovamos o julgamento do cientista se estiver conforme a razo, ou nos termos de Smith,
conforme a verdade e a realidade. A utilidade social da opinio acerca dos resultados aumenta
o valor do cientista para a comunidade. Mas, at agora, no foi definida a aprovao moral do
que foi dito pelo cientista. Se a exposio trata de objetos que no tm relao conosco ou
com as pessoas que estamos julgando, h pouco perigo de brigas ou intrigas, em caso de
discordncias. O debate se concentra na capacidade de bom gosto e discernimento, e no na
atitude moral das pessoas. Diferente o caso em que os objetos afetam ou influenciam a ns e
ao nosso modo de vida. Agora, clamamos por solidariedade, companheirismo e
correspondncia de sentimentos, e desprezamos a indiferena, o individualismo, a
insensibilidade e falta de sentimentos. aqui que os espectadores morais devem se esforar
para adotar o sentimento da pessoa que age. Esta pessoa tambm deve se esforar para
adequar o grau de sua paixo at um limite que possa ser adotada com mais facilidade pelos
espectadores. Um pretende acompanhar o que o outro parece sentir, e o outro tenta conter seus
sentimentos num grau que possam ser simpatizados pelo espectador ordinrio. o
compartilhar emoes, no aqui e agora, em duas vias, que caracteriza o que Smith denomina
de simpatia: a solidariedade com qualquer paixo (Smith, 1999: 8).
Smith (1999: IV, i) reconhece que a utilidade exerce ampla influncia no prazer que
sentem os agentes e os espectadores quando contemplam sistemas bem engendrados. Esse o
princpio que recomenda a criao e manuteno de instituies voltadas para o interesse
pblico, e promove o debate poltico, comercial e produtivo. Smith sugere persuadir o
governante expondo a harmonia e a suavidade com que pode rodar a mquina de governo, se
implantadas as medidas recomendadas, causando impacto esttico. Essa a mesma orientao
de Hume, destacada por Rawls, j que a contemplao do sistema que agrada define a
utilidade dos objetos que o compem.
Hume (1995: IX; 2009) considerou que as aes virtuosas so aquelas que so teis ou
agradveis, seja para a prpria pessoa, seja para a outra pessoa. Todavia, essa utilidade no
pode ser a fonte principal da aprovao ou desaprovao moral das aes e condutas; os
sentimentos so distintos, entre o compartilhar afetos e o contemplar sistemas funcionais, e
principalmente porque o senso de convenincia distinto da percepo de utilidade (SMITH,
1999: 230, 231).
A ideia de utilidade refinada no pensamento smithiano. Contemplar o bom
funcionamento das instituies, a ordem do sistema, sentir prazer nessa contemplao, no

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constitui o elemento essencial para a aprovao da conduta. O senso de convenincia supera

essa restrio esttica da utilidade e oferece outros elementos para o julgamento moral.
Quando se trata de examinar questes da mecnica social, funcionamento de
instituies, adequao da legislao e clculo de medidas quantitativas e qualitativas, pode
ser adotado o princpio da utilidade, quando ento se avalia a beleza esttica do sistema
(SMITH, 1999: 106, 107). Mas quando se trata de examinar as interaes morais, as questes
supremas de justia e de regras gerais de condutas, cabe primordialmente o exame da
convenincia das aes conduzido na tica do espectador imparcial.
Seguindo o princpio da utilidade, deixamos de consumir algo no presente, posto que o
objeto remoto traga muito provavelmente maior prazer no futuro. Cultua-se o objeto remoto.
Entretanto, na tica de Smith, a absteno do prazer presente representa a prtica do
autodomnio (Smith, 1999: VI, iii), uma ao julgada apropriada, ordenando a aprovao
segundo o senso de convenincia, mais do que a considerao utilitria pelo objeto remoto.
Quem age com autodomnio, merece a estima e aprovao de todas as pessoas (Smith, 1999:
328), independentemente do objeto perseguido. Quem age preferindo o prazer futuro com o
objeto remoto aparenta apenas bom gosto e discernimento, beleza que pode se esvair na
futilidade do objeto de desejo. O mandamento moral relevante nesse caso, segundo Smith, a
virtude do autodomnio, cujo aperfeioamento ao longo da vida detm os impulsos em direo
aos objetos que causam prazer e, contrariamente, aos que causam dor.
O sentimento de aprovao a partir da utilidade no exige a concordncia dos
sentimentos alheios (Smith, 1999: 235). O egosta solitrio, sem contato com os outros,
tambm pode considerar suas aes agradveis ou desagradveis. Pode ver uma beleza na
prudncia da sua conduta. Pode transferir um prazer presente por um suposto maior prazer no
futuro. So questes de gostos pessoais que se amoldam ao tipo egosta, enaltecido em
interpretaes apressadas na teoria econmica. 3 Contudo, quando esse indivduo se defronta
com os outros, experimenta sentimentos compartilhados, simpatiza com as emoes alheias,
tem ressentimentos com as situaes de conflito e quer que as suas afeies sejam alvo de
simpatia. Ento, busca o grau de compartilhamento de emoes possvel na situao,

Este entendimento de que, na filosofia moral de Smith, o ser humano simptico altrusta ou benevolente,
enquanto que, nos fundamentos econmicos, o princpio do interesse prprio mostra um indivduo egosta, foi
suscitada por pensadores da Escola Histrica Alem e ficou conhecido como o Das Adam Smith Problem. Este
debate tem mobilizado diversos pensadores. O debate se estende para a verificao de compatibilidade ou no
das obras de Smith (Bianchi, 1988: 104 e 135; Ganem: 1999). Heilbroner (1982: 439) lembra que este problema,
se o ser humano egosta ou altrusta em suas relaes interpessoais, no s de Adam Smith: de todas as
pessoas. Raphael (1992: 116) diz que esta tenso no um problema de Smith; da vida real.

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conhecimento esse que permite ao agente compreender com mais nfase porque as suas aes
finais mereceriam a justa recompensa ou castigo, mrito ou demrito, aplauso ou condenao.
Para Smith (1999: 379 e 380), o sistema moral que reduz a virtude utilidade
absorvido pelo sistema da convenincia. Isso porque o carter agradvel ou til precisa ser
graduado segundo a convenincia da ao. Esse sistema, segundo Smith, precisa definir, no a
utilidade do carter, mas o grau apropriado, porque um afeto moralmente til se confinado a
certo grau de moderao. A medida original desse grau apropriado at pode ser medido pela
utilidade mdia, porm ainda permanece o clculo do prazer sentido com a beleza do sistema,
agora transferido para o sujeito ideal, ou o observador ideal de Rawls, mantendo o
distanciamento da avaliao tica da situao. Smith acrescenta o afeto correspondente do
espectador, a graduao dos sentimentos vigiada pelo espectador imparcial, aperfeioando a
explicao das aes e condutas morais. Os julgamentos estritamente utilitaristas, por se
vincularem esttica, so secundrios na tica smithiana.
At aqui no se visualiza discordncia importante entre a teoria de Smith e a crtica de
Rawls ao utilitarismo clssico. A associao do princpio da utilidade beleza sistmica e s
consequncias das aes tambm criticada por Rawls como limitador ao exerccio do senso
de justia e da capacidade racional na posio original. Por isso a questo deve se voltar para
o mecanismo de agregao proporcionada pelo espectador imparcial, ou, nos termos
smithianos, para a graduao do senso de convenincia.
A graduao dos dois diferentes esforos, as tentativas dos espectadores de se
solidarizarem com as paixes da pessoa afetada, e os empenhos desta em rebaixar suas
emoes para que possam ser acompanhadas, resultam as atitudes de sentir muito pelos outros
e pouco por ns mesmos, as quais conduzem perfeio da natureza humana, harmonia de
sentimentos e paixes. nesse imenso esforo humano de partilhar emoes que Smith
(1999: I, i, v) introduz a figura do espectador, posto que esse mecanismo conceda aquele tom
de moderao entre os dois mencionados esforos. 4
Note-se que Smith claramente se refere a uma mudana de atitude da prpria pessoa,
uma moderao das paixes e um esforo para compreender as paixes dos outros, na medida
certa para compartilhar, para ser compreendido, algo que, dependendo das paixes, nem
sempre passvel de controle, ultrapassando o nimo normal do espectador. Ai ento, quando
conflita com o interesse prprio, a pessoa deve examinar cada situao em particular, como se
4

Tugendhat (2000: 315) destaca esse ponto da tica smithiana da convenincia por proporcionar, pela primeira
vez na histria das ideias morais, um sentido coerente para a expresso meio-termo da tica aristotlica, o que
no pouco em termos do que implica para uma teorizao moral.

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estivesse fora de si, como se no fosse ela mesma, como se fosse espectadora de si,
suspendendo as suas paixes egostas, considerando as opinies dos outros, controlando as
suas emoes, principalmente as do excesso de amor por si, adequando os seus sentimentos
para que possam ser acompanhados pelos outros, imaginando o que os outros julgam a
respeito da ao ou conduta.
O senso de convenincia especialmente vigoroso contra o excesso de amor de si: o
egosmo psicolgico. Esse momento regulador do espectador imparcial o juiz interno
(SMITH, 1999: I, i, 5.5). O espectador imparcial, o juiz de todas as condutas, mostra que no
somos os nicos nesse mundo, que nossas paixes devem se compatibilizar com as dos outros
que nos cercam. O espectador imparcial como se fosse a conscincia de cada um, que atua
sobre a pessoa, avaliando a conduta da prpria pessoa e as circunstncias que envolvem as
outras pessoas, formando um juzo, o carter moral, como se visse em ao moral num
espelho que reflete a si mesmo no convvio com as outras pessoas. Alm da natural disposio
por compartilhar emoes a simpatia, Smith conjetura que o cuidar de si mesmo adequado
e correto, como j disseram os esticos. Porm, a sociedade oferece o espelho para ajustar o
nosso carter privado convivncia social (SMITH, 1999: III, i).
Aqui, como em todos os outros casos, devemos nos ver no tanto sob a luz em que
naturalmente nos mostramos a ns mesmos, mas sob a luz em que naturalmente nos
mostramos aos outros. (...) Ainda que seja verdadeiro, portanto, que todo indivduo, em
seu prprio peito, naturalmente prefere a si mesmo a todos os outros homens, ningum
ousa olhar os outros de frente e declarar que age segundo esse princpio. (...) Se agisse
de modo que o espectador imparcial pudesse compartilhar os princpios de sua conduta,
o que , entre todas as coisas, a que mais deseja ver realizada, deveria nessa e em todas
as outras ocasies, tornar humilde a arrogncia de seu amor de si, reduzindo-o a algo
que os outros possam aceitar (Smith, 1999: 103. Grifamos).

O espectador imparcial se apresenta para o exame e julgamento da prpria conduta,

em cada situao de compartilhar afetos. Na condio de arguto observador, se obriga a
analisar a situao tambm com os olhos das outras pessoas (SMITH, 1999: 143). por isso
que a imaginao do suposto espectador imparcial alcana a vivncia social experimentada
pela prpria pessoa, especialmente aquelas situaes em confronto com as vises dos outros,
quando h necessidade de dosar as paixes sentidas.
O espectador imparcial no aparece na teoria de Smith como modelo de racionalidade,
tampouco como a conscincia capaz de deter todo o conhecimento dos diversos aprendizados
morais. No sequer o observador ideal que contempla unicamente o prazer obtido com as
satisfaes dos desejos. O espectador imparcial constitui a percepo geral da necessidade de

17

partilhar afetos, especialmente o de reduzir o excesso de amor de si, para obter a justa
aprovao das condutas, em cada situao, em cada momento, sendo moldado a cada situao
vivenciada.
O julgamento do espectador imparcial proposto por Smith circunstancial,
contingente; ocorre a todo o momento, notadamente na presena de conflitos morais, ocasio
para considerar o justo. Requer uma perspectiva geral, como se olhasse do alto todo o teatro
moral. Essa perspectiva no se fixa exclusiva e necessariamente no prazer contemplativo da
beleza das cenas. Como diferencia Smith, mais decisivo fazer reflexo acerca dos motivos
presentes nas aes, do que se guiar pelos variveis e mltiplos resultados, previstos ou
atingidos, os quais sustentam as ticas consequencialistas, tal como a da tese utilitarista.
O senso de convenincia sentimento natural humano evidenciado pela apreciao
dos motivos das condutas. Contudo, o olhar diferenciado do espectador requer reflexo.
Smith, nesse sentido, adota a filosofia de Hume: trata-se do uso da razo segundo o hbito e a
experincia. Por induo, experimentando o compartilhar sensaes ao longo da vida (do
senso de convenincia), o espectador da prpria pessoa forma os seus padres sobre como
agir e se conduzir. Porm, mesmo que esses padres sejam imediatamente reconhecidos pelo
juiz interior, sendo usados nas aprovaes e desaprovaes seguintes de condutas, eles no
escapam de reexame nos conflitos, o que representa a vigilncia exercida pelo espectador
imparcial, quando surge a necessidade do exerccio da simpatia nas duas vias, rebaixando as
aes egostas e se esforando para distinguir o sentimento dos outros.
Assim, no o poder da humanidade ou da benevolncia universal que determinam o
sacrifcio dos interesses prprios, no o prazer sentido com o que til ou agradvel: a
razo, o princpio, a conscincia, o habitante do peito, o homem interior, o grande juiz e
rbitro da nossa conduta (SMITH, 1999: 166). No so as reflexes sobre a ordem social que
corrigem o excesso de amor de si. So as reflexes sobre as aes e condutas de cada um
nessa sociedade: ... o amor ao que honrado e nobre, grandeza, dignidade e superioridade
de nossos prprios caracteres (SMITH, 1999: 167). Essa razo do espectador imparcial a
que nos chama noite para prestar contas do movimento do dia; faz-nos ver que somos
apenas um na multido, nada melhor que os outros, e que se fomos egostas, seremos objetos
apropriados de ressentimento e execrao.
A grande escola da vida a do autodomnio, duramente exercido nos conflitos dirios.
Somente a partir dessa educao exemplar o agente pode emular o suposto espectador, que
serve de juiz imparcial das suas condutas. A formao desse juiz lenta, gradual e

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progressiva. Todo dia melhora-se um trao e corrige-se uma falha (SMITH, 1999: 309, 310).
O costume leva identificao quase completa entre o agente e o seu espectador. O agente at
passa a sentir somente guiado por esse grande rbitro (SMITH, 1999: 176, 177).
No convvio social, na presena do espectador real, o espectador abstrato e ideal
aprende e se molda. A solido e a conversa com um amigo podem no corrigir as distores
sentimentais, j que a tendncia privilegiar os padres j estabelecidos. O contato com
espectadores estranhos melhora a educao do juiz interior (SMITH, 1999: 185).
O espectador precisa ser imparcial, porque constitui a sua natureza a ponderao das
emoes parciais sentidas. No imparcial no sentido de seguir uma mxima moral, seja a
percepo da necessidade de maximizar a satisfao dos desejos da teoria utilitarista, sejam os
princpios de justia na posio original de Rawls5. Ao contrrio, o espectador imparcial
porque obriga a reconhecer que a satisfao pessoal dos desejos pode no ser compartilhada
pelos outros. Uma ao com efeitos benficos (teis) pode no ser moralmente aceita na tica
do espectador imparcial. Isso porque no resta definido o bem, j que at a prudncia
excessiva, como no caso do indivduo avesso ao risco, que pode ser recomendada como
virtude para as aes nos negcios (econmicos), pode atrapalhar o empreendimento.
Como o espectador imparcial nesse sentido de mediador contnuo, sem base dedutiva
formal, no possvel atribuir caracterstica psicolgica definida. A todo o momento procura
corrigir a tendncia a determinado tipo psicolgico, ora egosta, ora altrusta, ora em algum
ponto entre esses dois extremos. Por isso que o espectador imparcial de Smith no capaz de
conciliar o altrusmo perfeito suscitado por Rawls. Como afirma Smith (1999: 112), o
interesse pela multido o que sentimos por qualquer pessoa meramente por ser nosso
semelhante. Decorre mais do compartilhar emoes, que produz a solidariedade geral, e no
de alguma filosofia que defina cabalmente qual deveria ser o estado de bem-estar.
Smith no se colocou inteiramente oscilante com vistas ao desgnio humano.
Recomendou o estudo das virtudes humanas como matria de filosofia moral. As virtudes da
prudncia, justia e beneficncia, a primeira associada ao senso de convenincia, e as outras
duas ao senso de mrito ou demrito, sendo que essas ltimas produzem os efeitos agradveis
referidos por Hume, ainda que no escapem de serem julgadas na tica do espectador
imparcial (SMITH, 1999: 329). Relevante para o entendimento da tica do espectador
5

No sentido de regra moral, a mais importante da tradio filosfica o imperativo categrico de Kant. Para
uma associao entre o espectador imparcial e o imperativo categrico, ver Tugendhat (2000: 324, 325, 340 e
341). Para uma defesa da associao entre a tica de Kant e o utilitarismo, ver Hare (1998, 201 em diante).
Como j referido, Rawls (1997: 40) tambm faz a interpretao kantiana da justia como equidade.

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imparcial a virtude do autodomnio e a da sensibilidade, a primeira por recomendar a

reduo do excesso de amor por si, e a segunda por recomendar o partilhar emoes. 6
Mais importante que Smith reala a capacidade humana de sentir emoes
compartilhadas e ponderadas pelo suposto espectador imparcial bem informado. Para Smith, e
tambm para Hume, a solidariedade humana natural e evidente, percepo contrria a do
abstrato estado original de guerra entre os indivduos (Hobbes, 1997). O sumo bem do
utilitarismo foi fixado como o objetivo a ser alcanado, dado a relevncia que se confere
necessidade de se buscar o estado de felicidade. No entanto, para Smith e Hume o estado de
felicidade corrente na vida humana, sendo o objetivo se manter nele, e no busc-lo. por
isso que os rebaixamentos da condio original de felicidade influenciam mais o sofredor do
que os melhoramentos ao beneficiado.
Assim, o espectador imparcial que pondera afeies e virtudes, especialmente as
ligadas ao senso de convenincia, que constitui elemento crucial da tica de Smith, no pode
ser diretamente associado ao princpio clssico do utilitarismo. 7 Esse mecanismo no aparece
sancionando a interpretao dada por Rawls acerca do observador ideal utilitarista.

O observador ideal utilitarista e o espectador imparcial

A descrio acima denota o que se pode observar de diferente entre o observador ideal
de Rawls e o espectador imparcial de Smith, embora isso no seja uma tarefa fcil em vises
to complexas da natureza humana e da vida em sociedade, em ticas que ultrapassam em
muito a focalizada contradio entre esses mecanismos.
O primeiro aspecto a se considerar que o espectador imparcial desempenha um papel
mais complexo do que o observador ideal utilitarista. No se discorda que o espectador
imparcial, influenciado por um grau de satisfao mdia, pode adotar a medida da utilidade
para avaliar os conflitos morais. A questo que, do ponto de vista do espectador, possvel
observar outras integraes morais distintas das evidncias de aplicao do princpio da
6

A melhor descrio da importncia das atitudes virtuosas na tica de Smith consta na obra de Tugendhat
(2000: dcima quinta lio). Esse autor defende que o fato fundamental foi o de Smith assentar o contedo das
virtudes sobre um princpio moral de carter universal, vinculado ao espectador imparcial, que o mesmo
princpio de Kant (Ibid.: 325).
7
Sen (2003a) afirma, corretamente, que o espectador imparcial de Smith no o utilitarista clssico disfarado
de observador real. O vu de ignorncia formulado por Rawls poderoso para rebaixar os interesses e objetivos
pessoais. Entretanto, como compara Sen, no garante um exame aberto para alm dos valores locais e
provincianos do grupo focal. O espectador imparcial de Smith permite essa abertura. Observa-se, ainda, que o
observador ideal utilitarista na posio original remete para a tese utilitarista do teorema do observador
imparcial de John C. Harsanyi (2002), rejeitada por Rawls (2002, 7n4; 2003, 137n19 e 141n22) e Sugden
(2002, nota 9).

20

utilidade. Isso fica claro quando as definies expostas por Smith, e tambm por Rawls,
direcionam a contemplao utilitarista para a beleza sistmica. Ao espectador imparcial se
apresenta um campo de viso para alm da utilidade dos objetos, permitindo averiguar a
situao segundo a convenincia, consoante os motivos dos agentes, os quais envolvem
profundas reflexes acerca de sentimentos, afeies e psicologias individuais, mais
abrangentes do que o ponto de vista do observador ideal utilitarista.
O segundo aspecto diz respeito ao carter contingente do espectador imparcial.
relevante destacar o distanciamento dessa posio contingente da necessidade de impor regra
racional. Vale dizer, o espectador imparcial segue rumo indutivo, apreendendo as distines
morais a cada situao que se apresenta, ao longo de uma vida, o que distinto da proposio
de princpios racionais para o prosseguimento dedutivo. Essa situao contradiz a definio
de Rawls, que considera o observador ideal amplo conhecedor das posies sociais. Ao
contrrio, a vivncia de cada momento, com a presena do espectador imparcial, corrobora a
proposio do vu de ignorncia; concorda que o conhecimento completo da posio social,
de si e dos outros, no possvel diante da complexidade das afeies compartilhadas. O
espectador imparcial bem informado percebe que no deve se guiar apenas pelo seu
autointeresse, o qual ele v como aplicado para o restante da humanidade, pois essa posio
reconhecida como o problema psicolgico do egosmo e, no outro extremo, pelo altrusmo
perfeito. O espectador imparcial aprende no convvio ao se despir dos interesses parciais
envolvidos, para avaliar a situao, assim como fazem os participantes da posio original
cobertos com o suposto vu de ignorncia.
Em terceiro, a fuso de desejos procede, mas no em um s desejo social. O
espectador imparcial refreia o indivduo para que ele adote a posio que seria a mais
conveniente para a situao. Assim, podemos entender o que seria uma situao normal, ou
seja, a situao que correspondente a uma mdia social. No entanto, essa fuso temporria e
no permite fixar concepo nica de bem. O espectador imparcial, que est constantemente
aprendendo na convivncia social diria, est preparado para rever a posio a qualquer
momento, ainda mais que o bem escolhido no determinante como padro de desejo. No se
coaduna com a viso do espectador imparcial ter em mente determinada preferncia para
todas as situaes. A avaliao sempre fica em aberto (SEN, 2003a).
Em quarto, a benevolncia consiste em virtude ligada ao senso de mrito ou demrito.
Somente pode ter relao com o cuidado das pessoas prximas, quando presente a
convivncia mediada pelo espectador imparcial, j que a benevolncia universal se amolda

21

mais ao prazer esttico com a beleza do sistema. Esse sentido envolve questionar, por
exemplo, o carter da caridade e da pobreza como no ligados estritamente ao objetivo de
maximizar o bem-estar, mas tambm ao prazer esttico com a beleza do sistema, o desejo de
ser notado, e, sobretudo, aos sentimentos locais, entre pessoas prximas e no mesmo lugar,
revisando a percepo acerca da benevolncia universal (SMITH, 1999, 6, II; BIRCH, 1998).
Sobretudo, a primazia do justo, tal como requisitada por Rawls, deve ser entendida no
mbito do racionalismo kantiano, em oposio ao carter contingente do espectador imparcial.
No h, em Smith, expresso do espectador imparcial com capacidade racional (terica e
prtica). O espectador imparcial considera constantemente as afeies envolvidas,
compartilhadas ou conflituosas. A razo ou filosofia empregada para conceder outra feio
ao teatro da vida, como o caso do princpio da utilidade recomendando a busca pelo melhor
bem-estar. Veja-se, por exemplo, o caso do ressentimento como reao a uma ao ou
conduta julgada incorreta e prejudicial, o qual fundamenta o senso de justia (SMITH, 1999:
102-6). O ressentimento do sofredor da ao, a indignao do espectador imparcial e o
sentimento de culpa do agressor decorrem de conflitos sentimentais, no compartilhar afeies,
sentido que determina fundamento para o senso de justia diferente do procedimental
proposto por Rawls.
Contudo, permanece o desafio proposto por Rawls, de interpor a concepo
psicolgica de que se trata. Rawls (2005: 27) reconhece o longo caminho percorrido pelos
filsofos sentimentalistas, especialmente Hume, para estabelecer a concepo psicolgica do
indivduo. E tambm mostra as limitaes do tipo psicolgico do utilitarismo, do sujeito
maximizador do bem-estar. Por isso a necessidade de Rawls discutir os fundamentos
psicolgicos do utilitarismo e contrap-los com a teoria da justia como equidade. E
tambm por isso que as bases da reunio dos participantes na posio original somente podem
ser questionadas ao se introduzir modificaes na tipologia psicolgica fundante.
Com essa ltima temtica saltamos para alm do confronto entre o espectador
imparcial e o observador ideal. O campo de estudo se alarga; envolve conhecer e contrapor
doutrinas morais abrangentes. Rawls, nesse particular, contrape o racionalismo construtivista
ao intuicionismo e ao utilitarismo, o que envolve o vasto campo de conhecer o formulado
nessas doutrinas morais. Smith, por sua vez, questiona os sistemas que consideram a natureza
da virtude e os sistemas formados em decorrncia do princpio de aprovao escolhido. Essa
abordagem amplia em muito as nossas pretenses, o que pudemos at aqui examinar.

22

Consideraes finais
Questionamos se o espectador imparcial de Smith seria o observador ideal formulado
por Rawls. A resposta no consiste em simples sim ou no. Eles se confluem quando se tem
em vista a crtica ao utilitarismo como doutrina moral para decidir acerca dos conflitos
morais. Porm, divergem quando se alarga o campo para julgar as situaes morais para alm
da percepo utilitria, tambm no campo da convenincia ou inconvenincia da ao ou
conduta, e no s em decorrncia do futuro mrito ou demrito da ao ou conduta.
Podemos afirmar que o observador ideal foi construdo por Rawls para instruir o
mecanismo de agregao dos desejos individuais do utilitarismo, permitindo a contraposio
ao procedimento de acordo na posio original sobre os dois princpios de justia. Ao aderir
tese de satisfazer o desejo mdio da sociedade, o observador ideal, perde a capacidade de ser
imparcial. Nesse sentido, a tese utilitarista antecipada como evidente para todas as pessoas.
Torna-se irrelevante abordar a imparcialidade; o princpio da utilidade determina a ao ou
conduta para o objetivo parcial, no caso, para a satisfao mdia dos desejos. No o caso da
teoria da justia como equidade, pois as condies da posio original, especialmente a
restrio imposta pelo vu de ignorncia, garantem que no sero adotadas teses parciais para
a estrutura bsica da sociedade bem organizada. As condies vigentes, no tipo de sociedade
proposta por Rawls, so coerentes com os dois princpios de justia.
O espectador imparcial de Smith, por sua vez, no permite fixar a ao ou conduta na
tica utilitarista. A todo o momento, no compartilhar emoes, est pronto para reavaliar as
aes e condutas. Ento, significa um requisito essencial para ser espectador imparcial, isto ,
a de estar aberto aos conflitos sentimentais sem se fixar em determinada regra de conduta
parcial. Nesse sentido, at os dois princpios de justia rawlsianos, extrados de uma lista de
princpios sobre o justo vigente na sociedade bem organizada, esto abertos para o reexame
contingente, dependentes de uma situao atual de compartilhar afeies, pois nada pode
escapar do ponto de vista do espectador imparcial.
No deve pairar dvida de que o espectador imparcial atua para a formao moral do
indivduo ao longo de toda a sua vida. Como vivemos em um sistema de mercado, por
exemplo, de se supor que as convivncias sociais seguem as regras desse sistema, sob pena
de excluso, moldando o espectador imparcial nesse ambiente. O conjunto de indivduos,
buscando um acordo nesse sistema de mercado, tambm sente a presena do espectador
imparcial, adaptado segundo a convivncia entre esses indivduos.

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Contudo, a viso do espectador imparcial no se informa apenas na razo do sistema,

na que conduz tese utilitarista, na medida em que racional a satisfao do bem-estar, a
busca por melhores condies materiais de vida e a maximizao da utilidade do homo
economicus. Smith reconhece que isso ocorre corriqueiramente na vida, pois evidente a
agitao intensa da populao em busca por melhores condies de vida. Porm, h o
intercmbio sentimental, a simpatia com as emoes compartilhadas, mediada pelo espectador
imparcial, uma vida sentimental mais decisiva nas decises morais do que a vida exclusiva
num sistema de trocas, onde no h necessidade de laos de bondosa amizade.
Na posio original, sem disputar a distribuio das diferentes posies na sociedade,
a viso do espectador imparcial est presente no conjunto de regras racionais vigentes de
justia oferecidas para escolha. As regras descritas por Rawls representam o que se entende
por sociedade democrtica bem organizada para a liberdade e equidade, argumentao com
possibilidade de ser racionalmente discutida, disposta, portanto, para sustentar a escolha dos
dois propostos princpios de justia. A partir dessa descoberta, se opera de forma dedutiva,
utilizando as regras de justia conhecidas para testar as instituies sociais, conferindo
coerncia teoria de Rawls e compatibilidade com a teoria do espectador imparcial de Smith.
Porm, mesmo delimitando o campo de viso do espectador imparcial racionalidade
presente nessa teorizao, ainda assim no h como assegurar futuras modificaes nas
condies sociais e, em decorrncia, no conjunto de regras oferecido para a seleo. A tarefa
de questionar as regras vigentes inerente ao espectador imparcial; decorre da constante
convivncia social ao longo da vida. E ainda mais questionador o espectador imparcial
moldado pelos conflitos emocionais, pois no se podem negar as amplas evidncias de
reaes emocionais no convvio humano; como prova o choro do mais profundo filsofo
perante a injustia.

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