Folheto jornalstico escrito a 22 de Fevereiro de 1899 pelo norte-americano Elbert Hubbard.

Uma carta a Garcia

Em toda a guerra de Cuba h um homem que aparece no horizonte da minha memria
como Marte no perilio.
Quando surgiu a guerra entre a Espanha e os Estados Unidos, era necessrio entrar
rapidamente em comunicao com o chefe dos insurrectos cubanos. O general Garcia
encontrava-se nas montanhas agrestes de Cuba, mas ningum sabia onde. No havia meio
de comunicar com ele, nem pelo correio nem pelo telgrafo. O Presidente dos Estados
Unidos tinha de assegurar, com a maior urgncia, a sua cooperao. Como proceder?
Algum disse ao Presidente:- H um homem chamado Rowan que talvez possa encontrar
Garcia, se que algum o pede fazer. Mandou-se chamar Rowan e deu-se-lhe uma carta
para entregar a Garcia. Rowan pegou na carta, guardou-a numa bolsa impermevel,
colocou-a sobre o corao. Quatro dias depois, de noite, desembarcou de um pequeno barco
na costa de Cuba. Internou-se no mato. Ao cabo de trs semanas saiu pelo outro lado da
ilha, depois de ter atravessado a p um pas hostil e de ter entregado a carta a Garcia.
No pretendo contar como ele fez tudo isto. O ponto que desejo salientar este: O
Presidente Mac-Kinley deu uma carta a Rowan para ele entregar a Garcia. Rowan pegou na
carta e no perguntou: Onde que ele se encontra?
A figura deste homem deveria esculpir-se em bronze para se colocar em todas as escolas do
mundo. No de aprender nos livros que a juventude necessita, nem de instruo acerca
disto ou daquilo; mas de temperar os nervos, ser leal, actuar com rapidez, concentrar as
energias, fazer o que deve: levar uma carta a Garcia.
No h ningum empenhado em levar a cabo uma empresa, que necessite de muitas mos,
que no se tenha sentido, em certas ocasies, quase desanimado pela imbecilidade da
maioria dos homens, pela sua inpcia ou falta de vontade para concentrar a ateno numa
coisa e faz-la. Cooperao deficiente, frequente falta de ateno, indiferena revoltante e
trabalho feito sem entusiasmo so a regra geral. Nenhum homem triunfa se no conseguir,
por ameaas ou por suborno, forar outros homens a ajud-lo, a no ser que Deus, na sua
infinita bondade, faa o milagre de lhe enviar um anjo de luz como auxiliar.
Experimente o leitor. Est sentado no seu escritrio. Tem seis empregados sua disposio.
Chame qualquer um deles e diga-lhe: Tenha a bondade de consultar uma enciclopdia e
escrever uma nota breve sobre a vida de Corregio.
O empregado, docilmente, dir: Sim, senhor. Julga que ir, sem mais demora, cumprir a
tarefa?
Nunca. Fitar o leitor, com olhar inexpressivo, e far uma srie de perguntas como estas:
-Quem foi Corregio?.
-Que enciclopdia devo consultar?.
-Onde est a enciclopdia?.
-No para isso que eu sou empregado.
-No querer dizer Bismarck?.
-Porque que o Carlos no escreve a nota?.
-J morreu?.
-H pressa?.
-No poder ficar para amanh?.
-No ser melhor que traga o livro para ver?.
-Para que deseja essa nota?.
Aposto dez contra um que, depois de o leitor ter respondido pergunta, e explicado o modo
de obter a informao e a razo pela qual a necessita, o empregado ir chamar outro para
que o ajude a encontrar Garcia e voltar dizendo que esse homem no existe. claro,
posso perder a aposta, mas, na maioria dos casos, ganh-la-ei.
Se o leitor for esperto, no perder o tempo a explicar ao seu ajudante que Corregio est

na letra C da enciclopdia e no na K, e, sorrindo amavelmente, dir: Deixe, e, por si

prprio, arranjar a nota.
Esta incapacidade para a aco independente, esta estupidez moral, esta fraqueza de
vontade, esta inaptido para lanar mos obra, so coisas que ho de relegar para um
futuro longnquo o socialismo puro. Se os homens no agem por si prprios, que faro
quando o benefcio dos seus esforos for dividido por todos?
Parece que necessrio um capataz armado de garrote; o temor de serem despedidos ao
sbado,

noite,
que
retm
muitos
operrios
nos
seus
postos.
Pea por anncio um taqugrafo. Em dez que se apresentem, nove no sabem escrever
correctamente, nem pontuar, nem julgam isso necessrio.
Poder algum deles escrever uma carta para Garcia?
V o senhor aquele guarda-livros?. Dizia-me o chefe de uma grande fbrica.
Sim, que tem?.
um magnfico guarda-livros; se o mandar, porm, tratar de um negcio na cidade, pode
ser que se desempenhe do encargo, mas tambm pode suceder que, depois de ter entrado
em quatro cafs que encontrou no caminho, quando chegar rua indicada, se tenha
esquecido do que tinha a fazer.
Poder-se- confiar a tal homem a misso de levar a carta a Garcia?
Recentemente ouvi lamentar, com fingida simpatia, a sorte dos operrios oprimidos nas
fbricas e daqueles que, sem casa, buscam um emprego honesto. Naturalmente, as
lamentaes eram acompanhadas de palavras speras para os governantes. E, todavia,
ningum diz nada do chefe que envelhece precocemente pelo vo intento que os inteis
faam um trabalho inteligente e pela luta prolongada e paciente contra os empregados que
no fazem nada, desde que ele volte as costas.
Todas as lojas e fbricas se esto depurando constantemente dos maus elementos. O chefe,
com frequncia, despede os empregados que demonstram a sua incapacidade para fazer
prosperar os negcios, e escolhe outros. A seleco continua, tanto quando os tempos
correm bem como quando correm mal. mais apertada quando os tempos vo maus e o
trabalho escasseia. Mas em qualquer caso ser sempre despedido o incompetente ou
indigno. a vitria dos mais aptos. No seu prprio interesse o chefe conserva os melhores,
aqueles que so capazes de levar cartas a Garcia.
Conheo um homem dotado de brilhantes qualidades, mas que no tem habilidade para
tratar dos seus negcios, e absolutamente incapaz de cuidar dos outros, porque
constantemente traz consigo a v suspeita de que o seu chefe o persegue ou pretende
oprimi-lo. No pode mandar nem obedecer. Se lhe dessem uma carta para Garcia,
provavelmente responderia: Leve-a o senhor. De noite, este homem vagueia pelas ruas
em busca de trabalho. O vento sopra-lhe o fato esburacado. Mas ningum que o conhea se
atreve a empreg-lo, porque um facho aceso de descontentamento; impenetrvel
razo, a nica coisa que o pode impressionar a extremidade de uma bota nmero nove,
de sola grossa.
Bem sei que um ser assim, moralmente disforme, to digno de lstima como o
fisicamente estropiado. Mas necessrio tambm que, na nossa comiserao, no nos
esqueamos dos homens que se esforam por levar a cabo os grandes empreendimentos,
onde, trabalhando sem horrio, envelhecem prematuramente na luta incessante contra os
indiferentes, os imbecis ociosos e os ingratos sem corao.
Expressei-me com dureza? possvel que sim; mas, quando todos mostram piedade pelos
maus, quero dedicar uma palavra de simpatia ao homem que triunfou, ao homem que,
contra os maiores obstculos, dirigiu os esforos dos outros e que, aps o triunfo, verifica
que nada ganhou salvo a sua mera subsistncia.
Transportei s costas comida de rancho, trabalhei jorna, fui chefe de trabalhadores. Sei o
que se pode dizer a favor de pobres e de ricos, dirigentes e dirigidos. No h excelncia, per
si, na pobreza; os farrapos no servem de recomendao. Nem todos os patres so
gananciosos e tiranos, assim como nem todos os pobres so virtuosos.

O meu corao est com o homem que executa a tarefa que lhe incumbe, esteja ou no o
patro na loja. Ao homem que, quando se lhe entrega uma carta para Garcia,
obedientemente pega nela, sem fazer perguntas desnecessrias e sem a inteno oculta de
a deitar na valeta mais prxima, ao homem que no pensa noutra coisa seno em entregar
essa carta, a esse homem nunca falta trabalho, nem precisa declarar-se em greve para
obter salrios mais elevados.
desses homens que a civilizao precisa em larga escala. Tudo quanto esses homens
peam deve ser-lhes concedido. desses homens que as cidades, as vilas, as aldeias, as
reparties, as lojas, os escritrios e as fbricas necessitam. O mundo chama por esses
homens; e, na verdade, o que indispensvel o homem que saiba levar uma carta a
Garcia.
Elbert Hubbard, 1899