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Pierre Bourdieu
conjunto da pesquisa desenvolvida h alguns anos a respeito da produo e da comercializao de casas prprias tinha como finalidade colocar prova os pressupostos tericos,
antropolgicos, principalmente, sobre os quais repousa a ortodoxia econmica 1 . E isto no quadro de uma confrontao
emprica em relao a um objeto preciso, rigorosamente
construdo, ao invs de por meio de um destes questionamentos prejudiciais, to ineficazes quanto estreis, que apenas reforam os crentes em suas convices. Sendo a Cincia Econmica, de fato, o produto de um campo altamente diversificado, no h crtica a seus pressupostos ou suas insuficincias
que ela mesma no tenha expressado2. Parecida com a hidra
de Lerna, ela tem tantas cabeas diferentes, que sempre se
pode achar uma que j levantou, mais ou menos bem, a questo que se tenta lhe colocar, e sempre uma no necessariamente a mesma , da qual se podem tomar emprestados elementos para respond-la. Seus contestadores so assim condenados a aparecer como ignorantes ou injustos.
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P. Bourdieu, com S. Bouhedja e C. Givry, Un contrat sous contrainte, loc. cit., p. 34-51.
P. Bourdieu, com S. Bouhedja, R. Christin e C. Givry, Un placement de pre de
famille. La maison individuelle, spcificit du produit et logique du champ de
production, loc. cit., p. 6-33.
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cipal contribuio destas pesquisas despojadas de toda a aparelhagem tcnica do discurso econmico (a ponto talvez de parecerem ingnuas queles que somente avanam armados de abstraes econmicas), que elas mostram que tudo o que a ortodoxia econmica considera como um puro dado, a oferta, a demanda, o mercado, o produto de uma construo social, um tipo
de artefato histrico, do qual somente a histria pode dar conta.
E que uma verdadeira teoria econmica s pode se construir rompendo com o preconceito antigentico, para se afirmar como uma
cincia histrica. Isto implicaria que ela se empenhasse, prioritariamente, a submeter crtica histrica suas categorias e seus conceitos que, em grande parte emprestados sem exame do discurso
comum, so protegidos de tal crtica pelo amparo da formalizao.
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filognese do que a ortodoxia econmica rene, por uma formidvel abstrao, sob o nome quase indefinvel de mercado, descobrese, ainda, que a demanda se especifica e se define completamente
apenas em relao a um estado particular da oferta e tambm das
condies sociais, jurdicas notadamente (regulamentaes em matria de construo; alvars, etc.), que permitem satisfaz-la8.
Quanto ao sujeito das aes econmicas, difcil no ver,
sobretudo a propsito da compra de um produto to carregado
de significado quanto uma casa, que ele no tem nada da pura
conscincia sem passado da teoria, e que a deciso econmica
no a de um agente econmico isolado, mas a de um coletivo,
grupo, famlia ou empresa, funcionando maneira de um campo.
No mais, alm de serem profundamente enraizadas no passado,
sob a forma de disposies ou de rotinas, atravs da histria incorporada dos agentes responsveis por elas, as estratgias econmicas so, na maioria das vezes, integradas num sistema complexo de estratgias de reproduo, estando, portanto, plenas da
histria de tudo ao que visam perpetuar.
Nada autoriza a fazer abstrao da gnese das disposies
econmicas do agente econmico e, mais especialmente, de suas
preferncias, de seus gostos, de suas necessidades ou de suas
aptides (ao clculo, poupana, etc.), tampouco da gnese do
prprio campo econmico, isto , da histria do processo de diferenciao e de autonomizao que conduziu constituio deste
jogo especfico, do campo econmico como cosmo obedecendo a
suas prprias leis9. Foi somente muito progressivamente que a
esfera das trocas de mercado se separou dos outros mbitos da
existncia e que se afirmou seu nomos especfico (negcios so
negcios); que as transaes econmicas cessaram de ser concebidas com base no modelo das trocas domsticas comandadas,
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D. North. Markets and other allocations Systems. In: History: the challenge
of Karl Polanyi, Journal of European Economic History, 1977, 6, p. 703-716;
pode-se lembrar as duas transgresses, sempre citadas, desta lei do silncio:
Marshall. Principles of Economics, 1890 com o captulo On Markets e
Joan Robinson, artigo Market da Encyclopedia Britannica retomado in
Collected Economic Papers. (NT: As citaes esto em ingls no texto original; neste sentido, decidimos mant-las no mesmo idioma).
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12 R. M. Titmus. The gift relationship. From human blood to social policy. New
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A estrutura do campo
Para romper com o paradigma dominante, que se esfora para
atingir o concreto pela combinao de duas abstraes a teoria do
equilbrio geral e a teoria do agente racional , preciso, assumindo
a historicidade constitutiva dos agentes e de seu espao de ao
numa viso racionalista ampliada, tentar construir uma definio
realista da racionalidade econmica como encontro entre disposies socialmente constitudas (numa relao a um campo) e as estruturas, elas mesmas socialmente constitudas, deste campo.
Os agentes criam o espao, isto , o campo econmico, que
s existe pelos agentes que se encontram nele e que deformam o
espao na sua vizinhana, conferindo-lhe uma certa estrutura.
Dito de outro modo, na relao entre as diferentes fontes de
campo, isto , entre as diferentes empresas de produo, que se
engendram o campo e as relaes de fora que o caracterizam14.
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Mais concretamente, so os agentes, isto , as empresas, definidas pelo volume e a estrutura do capital especfico que possuem,
que determinam a estrutura do campo e, assim, o estado das
foras que se exercem sobre o conjunto (comumente chamado setor ou ramo) das empresas engajadas na produo de bens semelhantes. As empresas exercem efeitos potenciais que variam em
sua intensidade, lei de decrscimo e direo. Elas controlam uma
parte do campo (fatia do mercado), tanto maior quanto seu capital
for mais importante. Quanto aos consumidores, seu comportamento
se reduziria inteiramente ao efeito do campo, se eles no tivessem
uma certa interao com ele (em funo de sua inrcia, totalmente
mnima). O peso associado a um agente depende de todos os outros pontos e das relaes entre todos os pontos, isto , de todo o
espao compreendido como uma constelao relacional.
Mesmo que se insista aqui sobre as constantes, no se ignora que o
capital, sob suas diferentes espcies, varia conforme a particularidade de cada subcampo, isto , conforme a histria deste campo, conforme o estado de desenvolvimento (e, em particular, o grau de concentrao) da indstria considerada e conforme a particularidade do
produto15. No fim do imenso estudo que realizou sobre as prticas
de fixao dos preos (pricing) de diversas indstrias americanas16,
Hamilton relacionava o carter idiossincrtico dos diferentes ramos
(isto , dos diferentes campos) particularidade das histrias de sua
emergncia, cada uma sendo caracterizada por seu modo de funcionamento prprio, suas tradies especficas, sua maneira particular
de chegar s decises de definio dos preos17.
A fora ligada a um agente depende de seus diferentes recursos, por vezes chamados strategic market assets, fatores diferenciais de sucesso (ou de fracasso) que podem lhe assegurar uma
vantagem na concorrncia, isto , mais precisamente, do volume
16 W. H. Hamilton. Price and price policies. New York: Mac-Graw Hill, 1938.
17 M. R. Tool. Contributions to an institutional theory of price determination. In: G.
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e da estrutura do capital que ele possui, sob suas diferentes formas: capital financeiro, atual ou potencial, capital cultural (no
confundir com o capital humano), capital tecnolgico, capital
jurdico, capital organizacional (incluindo o capital de informao e conhecimento sobre o campo), capital comercial e capital
simblico. O capital financeiro o domnio direto ou indireto
(por intermdio do acesso aos bancos) de recursos financeiros
que so a condio principal (com o tempo) da acumulao e da
conservao de todas as outras espcies de capital. O capital tecnolgico o portiflio de recursos cientficos (potencial de pesquisa) ou tcnicos diferenciais (procedimentos, atitudes, rotinas e
competncias nicas e coerentes, capazes de diminuir a despesa
em mo-de-obra ou em capital, ou de aumentar o rendimento)
susceptveis de serem implementados na concepo e na fabricao dos produtos. O capital comercial (equipe de venda) deriva
do controle de redes de distribuio (armazenagem e transporte)
e de servios de marketing e ps-venda. O capital simblico reside no controle de recursos simblicos baseados sobre o conhecimento e o reconhecimento, como a imagem da marca (goodwill
investment), a fidelidade marca (brand loyalty), etc.18; poder que
funciona como uma forma de crdito, ele supe a confiana ou a
crena dos que lhe esto submetidos porque esto dispostos a
atribuir crdito ( este poder simblico que invocam Keynes, quando afirma que uma injeo de dinheiro funciona se os agentes
crem que ela funciona, e a teoria das bolhas especulativas).
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A estrutura da distribuio do capital e a estrutura da distribuio dos custos, ela mesma ligada principalmente ao tamanho e ao grau de integrao vertical, determinam a estrutura do
campo, isto , as relaes de fora entre as firmas, o controle de
uma parte muito importante do capital (da energia global) confe-
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Exemplo tpico destes efeitos estruturais, irredutveis a intervenes intencionais e pontuais de agentes singulares, o campo
internacional do capital financeiro deve provavelmente sua aparncia de fatalidade (ao menos, numa certa viso jornalstica dos
mercados financeiros) ao fato de que no precisa intervir diretamente junto aos governos nacionais para lhes impor e menos ainda lhes proibir uma poltica. O poder estrutural que ele exerce se
concretiza atravs dos efeitos no necessariamente desejados que
pode ter, sobre os custos da poltica destes governos, uma modificao dos prmios de risco sobre as taxas de juros nacionais ou das
taxas de cmbio; custos que variam conforme a posio dos pases implicados na estrutura da distribuio do capital e na hierarquia do poder desde o racionamento do crdito, ao qual podem
ser submetidos os pases pobres, at a impunidade dos pases
ricos que, sobretudo quando sua moeda serve de moeda internacional de reserva, so capazes, como os EUA, de escapar das conseqncias de uma poltica de dficit oramentrio e comercial.
A estrutura do campo e a distribuio desigual dos recursos
(economias de escala, vantagens tecnolgicas, etc.) contribuem para
assegurar a reproduo do campo, atravs das barreiras entrada, resultantes da desvantagem permanente que os novos que
entram devem enfrentar, ou do custo de explorao que eles devem quitar. Estas tendncias imanentes estrutura do campo (como
aquelas que fazem com que o campo favorea os agentes que tm
mais capital), e que vm reforar a ao de todo tipo de instituies visando a reduzir a incerteza (uncertainty-reducing institutions),
conforme a expresso de Jan Kregel20 como contratos salariais,
20 J. A. Kregel. Economic methodology in the face of uncertainty. Economic Journal,
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do preo ligado ao fato de que, assim que um produtor aumenta sua produo, ou sua capacidade de produo, ele produz um efeito de preo que afeta os outros produtores.
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for analysis. Acta Sociologica, 1992, 35, p. 3-11. Encontraremos neste artigo uma
forma transformada da alternativa do individualismo e do holismo, que impera na ortodoxia econmica (e sociolgica) sob a forma da oposio, emprestada de
Dennis Wrong (D. Wrong. The oversocialized conception of man in Modern
Sociology, American Sociological Review, 26, 1961, p. 183-196), entre a
undersocialized view, cara ortodoxia econmica, e a oversocialized view, que
supe que os agentes so to sensveis (sensitive) opinio dos outros que se
submetem automaticamente s normas comumentemente admitidas de comportamento ou que interiorizaram to profundamente as normas ou as obrigaes,
que no so mais afetados pelas relaes atuais ( assim que se compreende, s
vezes, de maneira completamente errada, a noo de habitus). Autoriza-se, assim, a concluir que, finalmente, as over e as under se renem para ver os agentes
como mnadas fechadas s influncias dos concrete ongoing systems of social
relations e dos social networks. assim que o situacionalismo ou o interacionismo
metodolgico no passam de uma falsa superao da alternativa, ela tambm
falsa, do individualismo e do holismo.
28 J. Tirole, op. cit., p. 2-3. O autor expe, um pouco mais adiante, indicaes sobre
os custos e lucros associados s diferentes categorias de produtos (tericos e
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1988, p. 70-72.
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Doravante, ao termo de uma evoluo marcada, notadamente, por uma longa srie de fuses, e por uma transformao profunda da estrutura das empresas, observa-se que, na maior parte
dos campos setoriais, a luta se circunscreve a um pequeno nmero de potentes empresas concorrentes que, longe de se ajustarem passivamente a uma situao de mercado, so capazes de
transformar ativamente esta situao.
Estes campos se organizam de maneira relativamente
invariante em torno da oposio principal entre aqueles que so
chamados, s vezes, de first movers ou de market leaders e os
challengers35. A empresa dominante tem, comumente, a iniciativa
em termos de mudana de preos, de introduo de novos produtos e de aes de distribuio e de promoo: ela capaz de impor
a representao mais favorvel para seus interesses da maneira
conveniente de jogar e das regras do jogo, e, portanto, da participao no jogo e da perpetuao do jogo. Ela constitui um ponto
de referncia obrigatrio para seus concorrentes que, faam o que
fizerem, so intimados a tomar posio em relao a ela, ativa ou
passivamente. As ameaas que pesam sem cessar sobre ela quer
se trate da apario de produtos novos capazes de suplantar os
seus, quer da elevao excessiva de seus custos, capaz de ameaar
seus lucros a obrigam a uma vigilncia constante (notadamente,
nos casos de dominao dividida, na qual a coordenao destinada a limitar a concorrncia se impe). Contra estas ameaas, a empresa dominante pode conduzir duas estratgias bem diferentes:
trabalhar para o melhoramento da posio global do campo, tentando aumentar a demanda global; ou defender ou melhorar suas
posies adquiridas no campo (suas fatias de mercado).
Os dominantes tm uma ligao estreita com o estado global do campo, definido, notadamente, pelas possibilidades m-
35 Se bem que esta viso venha sendo, s vezes, contestada, j h alguns anos, em
nome do fato de que, desde a crise, as hierarquias so constantemente desorganizadas e de que as fuses-aquisies permitem aos pequenos comprar os grandes, ou de competir eficazmente com eles, observa-se uma relativamente grande
estabilidade das 200 maiores empresas mundiais.
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dias de lucro que ele oferece e que, em relao com outros campos, definem a atrao que ele exerce. Eles tm interesse em trabalhar para o crescimento da demanda, da qual tiram um benefcio particularmente importante, uma vez que proporcional
sua fatia de mercado, tentando suscitar novos usurios, novos
usos ou uma utilizao mais intensiva dos produtos que oferecem (agindo eventualmente sobre os poderes polticos). Mas,
sobretudo, eles devem defender sua posio contra os challengers
pela inovao permanente (novos produtos, novos servios, etc.)
e por quedas de preos. Em razo de todas as vantagens de que
dispem na competio (em primeiro lugar, as economias de
escala ligadas a seu tamanho), eles podem abaixar seus custos
e, paralelamente, seus preos, sem diminuir suas margens, tornando muito difcil a chegada de novos concorrentes e eliminando os mais desprovidos. Em resumo, pelo fato da contribuio determinante que trazem estrutura do campo (e determinao dos preos pela qual ela se exprime), estrutura cujos
efeitos se manifestam sob a forma de barreiras na entrada ou de
presses econmicas, os first-movers dispem de vantagens decisivas, tanto com relao aos concorrentes j instalados quanto com relao aos novos em potencial36.
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firmas sem se dissecar, por um longo perodo de tempo, o estado das relaes
que elas vm tecendo com o Estado, e isto, no caso mais favorvel teoria liberal,
os EUA, onde o Estado de fato um agente decisivo na estruturao das indstrias e dos mercados (cf. N. Fligstein. The transformation of corporate control.
Cambridge: Harvard University Press, 1990).
39 O Estado est longe de ser o nico mecanismo de coordenao da oferta e da
demanda. Se o papel do Estado evidente no caso da casa, outras instituies
ou outros agentes podem tambm intervir, como as redes de interconhecimento
para a venda do crack (Ph. Bourgois, Searching for respect: selling crack in El
Barrio. Cambridge: Cambridge University Press, 1996), as comunidades formadas pelos freqentadores de leiles (C. Smith. Auctions. Berkeley: University
of California Press, 1990) ou agentes expressamente encarregados de relacionar a oferta e a demanda (como o matchmaker na economia pugilstica) (L.
Wacquant. A flesh peddler at work: power, pain, and profit in the prizefighting
economy. Theory and Society, 27, no prelo).
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contribui, s vezes de maneira extremamente decisiva, para a construo da demanda e da oferta, ambas as formas de interveno
operando sob a influncia direta ou indireta das partes mais diretamente interessadas (viu-se, de fato, como, pela intermediao, notadamente de comisses, banqueiros, altos funcionrios, empresrios industriais e responsveis polticos locais podem reservar-se
um mercado, seja aquele do crdito aos indivduos e s empresas
para os bancos, seja aquele das casas para os empresrios).
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Se se pode, indiscutivelmente, discernir tendncias, no longo perodo, da evoluo das relaes de fora entre os principais
agentes do campo do poder na empresa, com notadamente a
proeminncia, no princpio, dos empreendedores dominando as
novas tecnologias e capazes de juntar os fundos necessrios para
implement-las, seguida da interveno cada vez mais inevitvel
dos banqueiros e das instituies financeiras, e, depois, da ascenso dos gerentes41, resta que, assim como preciso analisar a
forma particular que assume em cada campo a configurao da
distribuio dos poderes entre as empresas, da mesma forma,
preciso analisar, em cada empresa e a cada momento, a forma
que assume a configurao dos poderes no seio do campo do
poder sobre a empresa, e obter, assim, os meios de compreender
a lgica das lutas nas quais se determinam os fins da empresa42.
claro, com efeito, que estes fins so alvos de lutas e que pre-
uma homologia estreita entre o espao das empresas e o espao de seus dirigentes caracterizados pelo volume e a estrutura de seu capital (cf. P. Bourdieu e M.
de Saint Martin. Le patronat, op. cit.).
41 Cf. N. Fligstein. The transformation of corporate control, op. cit., que descreve
como a direo da firma passa, sucessivamente, sob o poder dos dirigentes das
divises da produo, do marketing, e depois das finanas; e tambm N. Fligstein
e L Markowitz. The finance conception of the corporation and the causes of the
reorganization of large american corporations, 1979-1988. In: W. J. Wilson (Ed.).
Sociology and Social Policy. Beverly Hills, Sage: 1993, e N. Fligstein e K. Dauber.
Structural Change in Corporate Organization. Annual Review of Sociology, 15,
1989, p. 73-96; ou, ainda, The intraorganizational power struggle: the rise of finance
presidents in large corporations. American Sociological Review, 52, 1987, p. 44-58.
42 Foi possvel observar como as relaes de fora entre os detentores das diferentes competncias associadas s diferentes formaes (ENA, X, HEC) e, portanto,
entre as funes administrativa, tcnica, comercial, correspondentes, e a concorrncia ou as rivalidades que os opem no seio do campo do poder sobre a
empresa podem determinar as decises mais importantes desta.
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A estrutura e a concorrncia
Levar em conta a estrutura do campo, dizer que a concorrncia para o acesso troca com clientes somente pode ser entendida como uma competio orientada pela referncia consciente e explcita aos concorrentes diretos ou, pelo menos, aos mais
perigosos entre eles, conforme a frmula de Harrison White: Os
produtores se observam uns aos outros dentro de um mercado43.
Ou, mais explicitamente, ainda, como em Max Weber: Os dois
parceiros potenciais orientam suas ofertas, indistintamente, em
funo da ao potencial de muitos outros concorrentes reais e
imaginrios, e no somente da ao potencial dos parceiros da
troca e, em particular, da ao de regateio, a forma mais conseqente da ao de mercado, e do compromisso de interesses, que o encerra. Max Weber descreve aqui uma forma de clculo racional, mas totalmente diferente na sua lgica daquele da
ortodoxia econmica: no agentes que fazem suas escolhas a
partir da informao fornecida pelos preos (supostamente de
equilbrio), mas agentes que levam em conta as aes e reaes
de seus concorrentes e orientam-se em relao a elas, sendo,
portanto, dotados de uma informao a seu respeito e capazes
de agir contra ou com eles. Mas, se ele tem o mrito de substituir
a relao com o conjunto dos produtores pela nica transao com o
cliente, ele a reduz a uma interao consciente e pensada entre
concorrentes investindo no mesmo objeto. Da mesma forma, se
1981, p. 517-547.
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Harrison White v no mercado uma estrutura social auto-reprodutora (self-reproducting social structure), ele procura o princpio
das estratgias dos produtores, no nas presses inerentes a sua
posio estrutural, mas na observao e decifrao dos sinais que
so emitidos pelo comportamento dos outros produtores: Markets
are self-reproducing structures among specific cliques of firms and
other actors who evolve roles from observations of each others
behavior44. Os produtores, armados do conhecimento do custo
de produo, tentam maximizar sua renda, determinando o bom
volume de produo na base das posies observadas de todos
os produtores e procuram um nicho no mercado.
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preciso substituir a competio entre um nmero pequeno de agentes em interao estratgica para o acesso (de uma
parte dos agentes) troca com uma categoria particular de clientes pelo encontro entre produtores ocupando posies diferentes
na estrutura do capital especfico (sob suas diferentes formas) e
clientes ocupando, no espao social, posies homlogas quelas que ocupam estes produtores no campo. O que se chama
comumente de nichos no outra coisa do que esta parcela da
clientela que a afinidade estrutural atribui s diferentes empresas, e, particularmente, s empresas secundrias: como conseguimos mostrar a respeito dos bens culturais, que, do lado da produo como do consumo, distribuem-se num espao de duas dimenses, definidas pelo capital econmico e pelo cultural, provvel
que se possa observar, em cada campo, uma homologia entre o
espao dos produtores (e dos produtos) e o espao dos clientes
distribudos segundo princpios de diferenciao pertinentes. Isto
quer dizer, de passagem, que as presses, s vezes mortais, que os
produtores dominantes fazem sobre seus concorrentes atuais ou
potenciais se exercem somente pela mediao do campo: desta
maneira, a competio no nada mais que um conflito indireto
(no sentido de Simmel), que no est dirigido contra o concorrente. No campo econmico como alhures, a luta no precisa se inspirar na inteno de destruir para produzir efeitos devastadores.
44 Ibid.
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O habitus econmico
O homo economicus, tal como o concebe (de maneira tcita
ou explcita) a ortodoxia econmica, uma espcie de monstro
antropolgico: este prtico com cabea de terico encarna a forma por excelncia da scholastic fallacy, erro intelectualista ou
intelectualocntrico, muito comum nas Cincias Sociais (notadamente em Lingstica e em Etnologia), pelo qual o cientista coloca na cabea dos agentes que ele estuda, lares ou suas donas,
empresas ou empresrios, etc., as consideraes e as construes
tericas que teve que elaborar para dar conta de suas prticas45.
Gary Becker, autor das tentativas mais ousadas para exportar
para todas as Cincias Sociais o modelo do mercado e a tecnologia,
supostamente mais potente e mais eficiente, da empresa neoclssica, tem o mrito de declarar, com toda clareza, o que est mascarado, s vezes, nos pressupostos implcitos da rotina cientfica:
The economic approach [...] now assumes that individuals maximize
their utility from basic preferences that do not change rapidly over
time and that the behavior of different individuals is coordinated by
explicit or implicit markets [...]. The economic approach is not restricted
to material goods and wants or to markets with monetary transactions,
and conceptually does not distinguish between major or minor decisions
or between emotional and other decisions. Indeed [...] the economic
approach provides a framework applicable to all human behavior
to all types of decisions and to persons for all walks of life46.
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e, por conseqncia, confinado48. Estes limites so aqueles inerentes a todo walk of life, como diz Becker, na medida em que est
associado a uma posio no espao social. Se existe uma propriedade universal, a de que os agentes no so universais, porque
suas propriedades e, particularmente, suas preferncias e seus gostos so o produto de sua localizao e seus deslocamentos no
espao social, portanto, da histria coletiva e individual.
No entanto, o habitus nada tem de um princpio mecnico de
ao ou, mais exatamente, de reao ( maneira de um arco reflexo).
Ele espontaneidade condicionada e limitada. Ele este princpio autnomo que faz com que a ao no seja simplesmente uma reao
imediata a uma realidade bruta, mas uma rplica inteligente a um
aspecto ativamente selecionado do real: ligado a uma histria cheia
de um futuro provvel, ele a inrcia, rastro de sua trajetria passada, que os agentes opem s foras imediatas do campo, e que faz
com que suas estratgias no possam ser deduzidas diretamente
nem da posio nem da situao imediatas. Ele produz uma rplica,
cujo princpio no est inscrito no estmulo e que, sem ser absolutamente imprevisvel, no pode ser prevista a partir apenas do conhecimento da situao; ele uma resposta a um aspecto da realidade
que se distingue por uma apreenso seletiva, partidria e parcial
(sem ser para tanto subjetiva, no sentido estrito) de certos estmulos, por uma ateno pela face particular das coisas, da qual se pode
dizer, indiferentemente, que ela suscita o interesse ou que o interesse a suscita; ele uma ao que se pode, sem contradio, chamar ao mesmo tempo de determinada e espontnea, j que determinada por estmulos condicionais e convencionais, que existem como
tais apenas para um agente disposto e apto a perceb-los.
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O conceito de habitus permite tambm escapar alternativa do finalismo que define a ao como sendo determinada
pela referncia consciente a um fim deliberadamente posto e que,
conseqentemente, concebe todo comportamento como produto de um clculo puramente instrumental, para no dizer cnico
e do mecanismo para o qual a ao se reduz a uma pura reao
a causas indiferenciadas. Os economistas ortodoxos e os filsofos que defendem a teoria da ao racional oscilam entre estas
duas teorias da ao logicamente incompatveis: de um lado, um
49 S. Mintz, Sweetness and Power, The Sugar in Modern History, New York,
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decisionismo finalista, segundo o qual o agente uma pura conscincia racional agindo em pleno conhecimento de causa, o princpio da ao sendo uma razo ou uma deciso racional determinada por uma avaliao racional das possibilidades; de outro,
um fisicalismo que faz dele uma partcula sem inrcia, mecanicamente conduzida pela fora das causas (igualmente conhecidas
apenas pelo cientista), e reagindo instantaneamente a uma combinao de foras. Mas eles tm pouca dificuldade para conciliar
o inconcilivel, porque os dois ramos da alternativa se resumem
a uma s: nos dois casos, sacrificando scholastic fallacy, projetase o sujeito sbio, dotado de um conhecimento perfeito das
causas e das possibilidades no agente agindo, do qual se supe
que seja racionalmente inclinado a estabelecer como fins as possibilidades que lhe impem as causas (o fato de que seja em
pleno conhecimento de causa que os economistas adiram, em
nome do direito abstrao, a este paralogismo, no basta
preciso dizer? para anular seus efeitos).
O habitus um princpio de ao muito econmico, que assegura uma enorme economia de clculo (notadamente, do clculo dos custos de pesquisa e de medida) e tambm de tempo, recurso particularmente raro na ao. Ele , portanto, particularmente
adaptado s circunstncias comuns da existncia que, seja do fato
da urgncia, seja em razo da insuficincia dos conhecimentos necessrios, deixam pouco lugar avaliao consciente e calculada
das chances de lucro. Diretamente decorrente da prtica e ligado,
na sua estrutura como no seu funcionamento, prtica, este senso
prtico no pode ser medido fora das condies prticas de sua
implementao. Isto quer dizer que as provas s quais a heurstica
da deciso51 submete os sujeitos so duplamente inadequadas,
j que tentam medir, numa situao artificial, uma aptido avaliao consciente e calculada das possibilidades, cuja implementao
supe ela mesma uma ruptura com as inclinaes do senso prtico
(esquece-se, com efeito, que o clculo das probabilidades se construiu contra as tendncias espontneas da intuio inicial).
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s construes tericas eclticas, mais bem fundadas socialmente do que cientificamente, reunidas sob o nome de Rational
Action Theory ou de individualismo metodolgico, e que se
apiam no que se designa como a economia neoclssica, marca de
combate e alvo de lutas de anexao ou de ex-comunicao1, para
fundar uma teoria antropolgica de aplicao geral, repousam, em
ltima anlise, sobre uma filosofia cartesiana da cincia, do agente
(concebido como sujeito) e do mundo social.
, primeiramente, uma epistemologia dedutivista que, identificando o
rigor com a formalizao matemtica, pretende deduzir leis ou
teoremas significativos a partir de um conjunto de axiomas fundamentais, rigorosos, mas mudos sobre as funes reais da economia.
Pode-se citar, aqui, Durkheim:
A economia poltica... uma cincia abstrata e dedutiva, que est
menos ocupada em observar a realidade do que em construir um
ideal mais ou menos desejvel: porque o homem de quem falam os
economistas, este egosta sistemtico, apenas um homem de razo artificial. O homem que ns conhecemos, o homem real,
muito mais complexo: ele pertence a uma poca e a um pas, ele
vive em algum lugar, ele tem uma famlia, um pas, uma crena
religiosa e idias polticas2.
Em segundo lugar, uma filosofia intelectualista, que concebe os
agentes como puras conscincias sem histria, capazes de colocar
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livre e instantaneamente seus fins e de agirem em pleno conhecimento de causa (ou, numa variante que coabita sem contradio
com a precedente, como tomos isolados, sem autonomia nem inrcia e mecanicamente determinados pelas causas). Pode-se, aqui, invocar Veblen, quando ele mostra como a filosofia hedonista que
fundamenta a teoria econmica conduz a creditar aos agentes, tomos sem inrcia e calculadores instantneos, uma natureza passiva, substancialmente inerte e imutvel:
The hedonistic conception of man is that of lightning calculator of
pleasures and pains, who oscillates like an homogeneous globule of
desire of hapiness under the impulse of stimuli that shift him about
the area, but leave him intact. He has neither antecedent nor
consequent. He is an isolated, definitive human datum, in stable
equilibrium except for the buffets of the impinging forces that displace
him in one direction or another. Self poised in elemental space, he
spins symetrically about his own spiritual axis until the parallelogram
of forces bears down upon him, whereupon he follows the line of the
resultant. When the force of the impact is spent, he comes to rest, a
self contained globule of desire as before3.
Enfim, e sobretudo, uma viso estritamente atomstica e descontinuista
(ou instantanesta) do mundo social que est no fundamento do modelo da concorrncia perfeita ou do mercado perfeito, descrio idealizada do mecanismo abstrato, que deve supostamente assegurar o
ajustamento instantneo dos preos, no caso-limite de um mundo sem
atrito, isto , o equilbrio de mercado que deve supostamente coordenar as aes individuais atravs das variaes dos preos4.
Mais ainda do que a filosofia da conscincia da ortodoxia econmica,
que situa o princpio da ao em intenes explcitas e em razes (ou,
mais amplamente, segundo Friedrich Hayek, na psicologia), sua filosofia da ordem econmica, portanto, que evoca muito diretamente o
universo fsico, tal como o descreve Descartes, isto , como desprovido de qualquer fora imanente, e portanto, condenado descontinuidade radical dos atos do criador divino. Esta filosofia atomista e
mecanicista exclui puramente e simplesmente a histria. Ela exclui,
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notadamente por Herbert Simon, mas sem aceitar sua filosofia da ao: Herbert
Simon enfatizou o peso da incerteza e da incompetncia dos conhecimentos que
afeta o processo de deciso, e a capacidade limitada do crebro humano; ele
rejeita a hiptese global da maximizao, mas retm a noo de bounded
rationality: os agentes podem no ser capazes de reunir e tratar toda a informao necessria para chegar a decises globais de maximizao, mas podem fazer
uma escolha racional nos limites de um conjunto limitado de possibilidades. As
empresas e os consumidores no maximizam, mas procuram alcanar mnimos
aceitveis (o que ele chama satisficing), dada a impossibilidade de juntar e tratar
toda a informao necessria para alcanar um maximum (H. Simon. Reason in
human affairs. Stanford: Stanford University Press, 1984).
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formulam, na grande maioria dos casos (as excees mais evidentes sendo os subproletrios, os desqualificados e os trnsfugas,
que o modelo permite, alis, explicar), esperanas razoveis, isto
, ajustadas s probabilidades objetivas e quase sempre controladas e reforadas pelo efeito direto dos controles coletivos,
como os que a famlia exerce, notadamente. A teoria do habitus
permite at entender por que uma teoria to fictcia e forada
como a do indivduo representativo, fundada sobre a hiptese
de que o conjunto agregado das escolhas de todos os agentes
diferentes de uma mesma categoria, os consumidores, por exemplo, se comporte, a despeito de sua extrema heterogeneidade,
como a escolha de um indivduo representativo padro, que
maximizaria sua utilidade e que pode, em todo caso, ser tratado
como tal, no seja totalmente desmentida pelos fatos. Assim, aps
ter mostrado que esta fico supe hipteses muito coercitivas e
muito especiais, que nada permite afirmar que a maximizao
individual engendra uma maximizao coletiva e que, inversamente, o fato de que a coletividade apresente um certo grau de
racionalidade no acarreta que os indivduos ajam racionalmente, Alan Kirman sugere que se pode fundamentar uma funo de
demanda global, no sobre a homogeneidade, mas sobre a
heterogeneidade dos agentes, um comportamento de demanda
individual muito disperso podendo desembocar num comportamento de demanda agregado muito unificado e estabilizado54.
Ora, uma tal hiptese encontra um fundamento realista na teoria
do habitus e na representao dos consumidores como um conjunto de agentes heterogneos, com disposies e interesses diferentes (como suas condies de existncia), mas ajustados, em
cada caso, a condies de existncia implicando probabilidades
diferentes, e submetidos, desta maneira, s presses inscritas na
estrutura do campo, a do campo econmico em seu conjunto, e,
tambm, no caso dos empresrios, a do campo da empresa. Quase no h lugar, no campo econmico, para loucuras, e os que
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Ao dar uma forma explcita e sistemtica filosofia do agente e da ao que a ortodoxia econmica aceita geralmente de
maneira tcita (notadamente, porque, com noes como as de
preferncia ou de escolha racional, ela no faz nada mais do que
racionalizar representaes do senso comum), os partidrios da
teoria da ao racional (incluindo alguns economistas, como Gary
Becker) e do individualismo metodolgico (como James Coleman,
Jon Elster e seus epgonos franceses) fizeram aparecer, na sua completa clareza, os absurdos de uma viso tipicamente escolstica
da condio humana: seu ultra-racionalismo estreitamente intelectualista (ou intelectualocntrico) contradiz diretamente, por seu
prprio excesso e sua indiferena experincia, as conquistas mais
seguras das cincias histricas das prticas humanas. Se pareceu
necessrio mostrar que vrias conquistas da Cincia Econmica,
espcie de colosso com ps de argila, so perfeitamente compatveis com uma filosofia do agente, da ao, do tempo e do mundo
social completamente diferente daquela que produzem ou aceitam habitualmente a maior parte dos economistas, no foi para
respeitar um tipo de pacto de honra filosfico, mas, somente,
para tentar reunificar as Cincias Sociais, trabalhando para trazer
de volta a Economia sua verdade de cincia histrica.
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