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INTRODUO
As reservas mundiais de petrleo iro acabar dentro dos prximos 100 anos1. Precisamos, portanto, procurar desde j substitutos para o petrleo como matria-prima para a indstria qumica. No incio de abril de 2000 j temos um preo de barril de
petrleo acima de US$ 30, o que tende a se tornar rotina de
nosso dia-a-dia. Este alto preo do petrleo torna substitutos
como etanol e biodiesel economicamente viveis no setor
energtico. Segundo previses, o consumo de petrleo ir aumentar significativamente at por volta do ano 2014, quando
ento o preo do barril dever subir tanto que forar a diminuio do consumo2. Nessa ocasio seria recomendvel que possussemos tecnologia para a substituio do petrleo como fonte
de insumos e energia. Para o setor petroqumico a substituio
deve acontecer gradualmente. Em princpio, os outros combustveis fsseis, o gs natural e o carvo mineral, tm reservas
bastante maiores e poderiam substituir o petrleo 1. Porm, eles
so de difcil transformao em matria-prima para a indstria
qumica e no iriam resolver o outro grande problema relacionado com o petrleo: o impacto ambiental devido formao de
CO2 e gases sulfurados na sua queima ou transformao.
Para um pas tropical como o Brasil, o substituto natural
para o petrleo a biomassa. Alm de ser renovvel ela reduz
a poluio, pois formada a partir de CO 2 e H2O, aproveitando a energia solar 3. Consideremos que 1 ton de biomassa
corresponde a aproximadamente 2,9 barris de petrleo (valor
calorfico mdio do petrleo = 10000 kcal/kg; biomassa base
seca = 4000 kcal/kg) 4 e que o Brasil precisa atualmente de
1.800.000 barris de petrleo por dia (90 x 10 6 ton de petrleo
por ano)4,5. Isso poderia ser suprido por 225 x 10 6 ton de
biomassa por ano. Levando em conta que no mundo so produzidas cerca de 100 x 10 9 ton de biomassa por ano6, e que a
produo no Brasil da ordem de 21 x 109 ton de biomassa
por ano, seria necessrio somente 1% da biomassa produzida
anualmente no Brasil para substituir o petrleo, o que no afetaria a produo de alimentos, nem significaria devastao ou
qualquer outra forma de agresso s florestas.3 Lembramos que
na Europa e Amrica do Norte a preocupao com fontes alternativas de insumos muito grande. Como exemplo, citamos
a realizao da conferncia Biomass for Energy and Industry,
realizada a cada dois anos na Europa e que agora em 2000
ser realizada em Sevilha-Espanha com abrangncia mundial,
e cuja diretriz principal a produo de biomassa para gerao
de insumos. Isso envolve principalmente pases onde a
fotossntese desfavorecida em funo da localizao geogrfica7. Vamos, em seguida, mostrar quais so os componentes
principais da biomassa e em que matria-prima para a indstria qumica eles podem ser transformados e, posteriormente,
vamos mostrar como os produtos petroqumicos de maior volume podem ser obtidos a partir dos componentes da biomassa.
Utilizaremos duas estratgias: ou fazer produtos idnticos aos
produzidos na indstria petroqumica, ou produzir produtos semelhantes de fcil preparao a partir de biomassas, que possam substituir os produtos petroqumicos.
SEPARAO DOS COMPONENTES DA BIOMASSA E
SUA TRANSFORMAO
Os componentes da biomassa precisam ser separados antes
da sua transformao em produtos qumicos. Primeiramente, devem ser separados os frutos, as sementes, as folhagens e a casca, e depois extrados os leos essenciais, vegetais e os
carboidratos no-estruturais. Aps esta separao temos o lenho
propriamente dito que contm 20 a 25% de hemiceluloses, 25 a
30% de lignina e 45 a 55% de celulose. A forma de separao
mais utilizada industrialmente a polpao qumica, atravs da
qual se obtm a celulose para obteno de polpa para papel e a
lignina na forma solvel, usada para gerar energia8. Uma parte
das hemiceluloses incorporadas na polpa, outra parte perdida. Na separao necessria uma etapa de pr-tratamento, que
pode ser feita atravs de processos qumicos, fsicos ou biolgicos. Os mais adequados so uma pr-hidrlise ou a exploso a
vapor, com despolimerizao e dissoluo quase completa das
248
Schuchardt et al.
Quim. Nova
Hemiceluloses
exploso a
vapor
hidrlise
Acares
Furfural
hidrlise
Lenho
Pr-hidrlise
H+
Glicose
OH-
lignina
Lignina solvel
Celulose
Celulose
A celulose j est sendo utilizada na produo de polpas
celulsicas e na obteno de fibras naturais como algodo, rayon
e Tencel. Para sua transformao em insumos qumicos utilizada a glicose obtida pela sua hidrlise. Esta glicose pode ser
fermentada para etanol, que ento fornece etileno, buteno
(dimerizao de etileno), propileno (mettese de buteno com
etileno), butadieno (via acetaldedo, processo da COPERBO) e
cido acrlico (via cido lctico) (Figura 2). Atravs de outros
processos de fermentao pode-se ainda obter butanol,
isopropanol, 2,3-butadienol, glicerol, acetona, cido actico e
cido butrico. A hidrlise da glicose com cidos diludos leva
ainda ao hidroximetilfurfural, que pode ser clivado em cido
levulnico (cido -ceto-pentanico) e cido frmico. O cido
levulnico pode ser um interessante insumo para polisteres.
Hidroximetilfurfural
fermentao
Glicose
fermentao
cido Lctico
CH3CHOHCOOH
- cido frmico
HCOOH
- H2 O
H2
Xilitol e
Manitol
Ligninas
hidrogenlise
- H2 O
pirolticos
Fenol e cido
Actico
Resinas FenolFormaldedo
Processos
oxidativos
cat.
Etileno
Etanol
O2
H
cat.
Resinas
leos
Celulose
Xilose e
Manose
Ligninas
hidrlise
cido
Maleico
+ fenol ou uria
Etanol
Hemicelulose
Lignocelulose
fermentao
hidrlise
Fenol, Vanilina e
Lignina Oxidada
Buteno
Gs de Sntese
cat.
Metanol
cat.
cat.
Acetaldedo
Propileno
cido Acrlico
cido Levulnico
CH3COCH2CH2COOH
OH
Carboidratos no-estruturais
Butadieno
H2
polim.
Polisteres
Hemiceluloses
A pr-hidrlise em condies suaves hidrolisa as hemiceluloses
em acares (principalmente pentoses) que podem ser fermentados, obtendo-se etanol. Se as hemiceluloses forem separadas por
exploso a vapor (tratamento com vapor superaquecido e
despressurizao rpida), obtm-se furfural como produto principal, que forma resinas com fenol ou uria, ou pode ser hidrolisado
para cido maleico (Figura 3)9,12. Pode-se ainda produzir, por
hidrogenao cataltica, xilitol (umectante, adoante, plastificante,
aditivo de alimentos) a partir de xilose 13, manitol (adoante,
Sacarose e amido so carboidratos no-estruturais utilizados principalmente na alimentao. Por outro lado, suas sobras
podem ser uma importante fonte para a obteno de acares e
polmeros biodegradveis 20. O Prolcool est mostrando que o
lcool obtido a partir da cana de acar pode substituir uma
relevante frao do petrleo utilizado no pas. O amido, obtido
a partir de mandioca, batata, beterraba e outros, tambm facilmente transformado em etanol, que pode ser utilizado tanto
na indstria qumica, quanto como combustvel.
Sementes
As sementes so a principal fonte de leos vegetais, que j
tm uma ampla aplicao industrial 21. Eles podem ser transformados em lcoois graxos, que so utilizados como surfactantes
e emulsificantes, steres graxos, que so utilizados como lubrificantes, estabilizantes, na produo de PVC, bem como em
aplicaes semelhantes s dos lcoois graxos (Figura 5). Novos produtos interessantes so os detergentes no-inicos obtidos pela eterificao de acares com lcoois graxos (processo
Henkel)22. Os steres metlicos graxos tm uma larga frao
de cidos insaturados que podem ser clivados em processos
oxidativos para formar disteres carboxlicos ou metatetizados
com etileno para formar -olefinas e steres -insaturados. Se
for utilizado o ster do cido olico, so obtidos 1-deceno e
ster do cido 9-decenico, que pode ser reagido com amnia
e polimerizado para nylon-10 23,24.
-H2O
CH3 CH2OH
249
CH2
CH2
cat.
(CH2
polim.
CH2
CH3 CH CHCH3
cat.
2 CH3CH CH2
cat. polim.
leos Vegetais
Sementes
CH3OH
cat.
(CH CH2)n
steres metlicos
graxos
lcoois
Graxos
Processos
oxidativos
Mettase
cat.
com etileno
com acares
Detergentes
no-inicos
(2)
CH3
cat.
H2
Eterificao
(1)
CH2)n
Disteres
carboxlicos
-olefinas e
steres insaturados
-HCl
Cl2
CH2Cl
CH 2 CHCl
CH2Cl
cat. polim.
(3)
Cl
Frutos e folhagens
(CH2CH)n
Frutos e Folhagens
- H2
CH3 CH
OH-
OH
CH 3CHCH2CH
(4)
H2
(4)
Terpenos
Fragrncias
Flavonides
Carotenides
Aromatizantes
Aditivos
alimentcios
H2C CH CH CH2
n
OH
- 2H2O
cat.
CH 3CHCH 2CH 2OH
CH2 CHCH CH2
polim.
Casca
A casca contm uma grande quantidade de carboidratos e
ligninas, alm de ceras, terpenos, flavonides, e polifenis8.
Os ltimos podem ser extrados e utilizados no mercado farmacutico e de polmeros, onde podem obter um alto valor
comercial. Se a casca no for utilizada para obteno de compostos de alto valor agregado, ela pode ser gaseificada para a
obteno de metanol, como descrito anteriormente.
CH CH 2
- H2
cat.
2
cat.
(5)
polim.
OOH
CHCH 3
CH2CH3
+ CH2
CH2
O2
cat.
CH3CH CH2
O
CH3CH CH2
CH CH 2
(6)
OH
cat.
- H2O
polim.
cat.
CHCH3
250
Schuchardt et al.
HO
OH
OH
H+
O
HO
- H2
CH3CHO
O2
O
CH 3COOH
CH3CHO
(11)
2 CH 3COOH
O
O
O2
HO
OH
CONCLUSES
polim. com
etilenoglicol
(7)
CH2OH
O
O
O
OCH 2CH2
HO
COOH
(8)
HOCH2CH2OH
OCH3
HO
COOCH CH OH
2 2
OCH3
HO
CH 3CH2OH
Quim. Nova
OCH
COOCH CH OOC
2 2
(8)
H3 CO
OH
COOCH 2CH 2
n
OH
CH2O
(
H2O
(9)
Cerca de um ano aps a redao do artigo, o preo do petrleo continua na casa de US$ 30 por barril, mostrando que a
nossa preocupao em substitu-lo de grande relevncia. Submetemos um projeto relacionado para o edital 01/2000 do CNPq
e recebemos como resposta que o projeto no apresenta relevncia em termos de aplicao, mostrando que a nossa comunidade
ainda no est preparada para o fim da era do petrleo.
COOCH3
cat.
AGRADECIMENTOS
H2C CH2
COOCH3
cat.
(10)
NH3
REFERNCIAS
H2N
Nylon 10
polim.
COOCH3
251