BENS PBLICOS E

EXTERNALIDADES
Maria da Conceio Sampaio de Sousa

1. Introduo
Sob determinadas condies, os mercados privados no asseguram uma alocao de
recursos eficiente no sentido de Pareto. Em particular, em presena de externalidades negativas
e positivas e de bens pblicos, os preos de mercado no refletem, de forma adequada, o
problema da escolha em condies de escassez que permeia a questo econmica. Abre-se, assim,
espao para a interveno do governo na economia de forma a restaurar as condies de
eficincia no sentido de Pareto1. Nesse contexto, uma questo importante definir qual o papel
do governo na produo e/ou proviso de bens e servios. No que se segue, detalharemos esse
ponto.

2. Externalidades
Bens pblicos e quase-pblicos no constituem as nicas excees que comprometem a
validade do Teorema Fundamental da Economia do Bem-Estar2. A presena de externalidades,
uma outra categoria de falha de mercado, tambm contribui para explicar porque os mercados
privados so ineficientes para alocar os recursos. No que se segue, examinaremos, em detalhes,
essa questo.
Externalidades ocorrem quando o consumo e/ou a produo de um determinado bem
afetam os consumidores e/ou produtores, em outros mercados, e esses impactos no so
considerados no preo de mercado do bem em questo. Note-se que essas externalidades podem
ser positivas (benefcios externos) ou negativas (custos externos).
Assim, por exemplo, uma empresa de fundio de cobre, ao provocar chuvas cidas,
prejudica a colheita dos agricultores da vizinhana. Esse tipo de poluio representa um custo
externo porque a agricultura, e no a indstria poluidora, que sofre os danos causados pelas
1

O conceito de eficincia no sentido de Pareto, criado pelo economista italiano VilFredo Pareto (18481923), refere-se a situaes em que no possvel melhorar a situao de um agente econmico sem piorar a
situao de pelo menos um dos demais agentes. Modificaes que envolvem melhorias na situao de pelo
menos um agente econmico sem piorar a dos demais agentes representam Melhorias de Pareto. Portanto, se
uma determinada alocao de recursos eficiente no sentido de Pareto, no possvel fazer melhorias de
Pareto a partir dessa alocao.
2
O Primeiro Teorema Geral da Teoria do BemEstar afirma que, na ausncia de falhas de mercado, alocao
de recursos produzida pelo equilbrio competitivo eficiente, no sentido de Pareto.

chuvas cidas. Estes danos no so considerados no clculo dos custos industriais, que inclui itens
como matria-prima, salrios e juros. Portanto, os custos privados, nesse caso, so inferiores aos
custos impostos coletividade e, por consequncia, o nvel de produo da indstria maior do
que aquele que seria socialmente desejvel.
J a educao gera externalidades positivas porque os membros de uma sociedade e, no
somente os estudantes, auferem os diversos benefcios gerados pela existncia de uma populao
mais educada e que no so contabilizados pelo mercado. Assim, por exemplo, vrios estudos,
baseados em diferentes metodologias mostram que a educao contribui para melhorar os nveis
de sade de uma determinada populao. Em particular, nveis mais elevados de escolaridade
materna reduzem as taxas de mortalidade infantil. Outros trabalhos mostram tambm que a
educao concorre para reduzir a criminalidade. Todos esses benefcios indiretos da educao por
no serem apreados no so computados nos benefcios privados. Portanto, os benefcios sociais
so superiores aos benefcios privados, que incluem apenas as vantagens pessoais da educao,
como por exemplo, os salrios obtidos em funo do nvel de escolaridade.
Note-se, ainda, que os produtores podem causar externalidades sobre consumidores e
vice-versa. Assim, por exemplo, a poluio provocada pela indstria de cobre

aumenta a

incidncia de tuberculose entre a populao. Tambm, os fumantes contribuem para a

disseminao de doenas entre os no fumantes (fumantes passivos) e, nesse caso, temos a
gerao de externalidade de consumidores para consumidores. Por fim, o uso de automveis
privados congestiona o trfego e contribui para reduzir a velocidade do transporte de mercadorias
e, portanto, representa um exemplo de custos externos para os produtores gerados pelos
consumidores.
Vamos agora considerar o impacto dessas externalidades sobre a alocao de recursos. As
externalidades levam os agentes, no diretamente envolvidos na atividade geradora da
externalidade, a usarem recursos para corrigir os efeitos dos custos (benefcios) externos, e isso
provoca distores na alocao de recursos. Assim, por exemplo, os custos de internaes
hospitalares, decorrentes de doenas relacionadas poluio, embora representem,
efetivamente, gastos para os doentes, no so contabilizados nos custos da empresa de fundio
de cobre. Ou ainda, os inmeros benefcios para a humanidade decorrentes da descoberta da
vacina contra a poliomielite no so inteiramente apropriados pelo seu inventor, o cientista Dr.
Albert Sabin, e dificilmente podem ser apreados. O Quadro 1 resume esses aspectos e define os
benefcios e custos privados e sociais.

Quadro 1: Benefcios e Custos, Privados, Externos e Sociais

Benefcios

Externos

Privados

Sociais

e Custos

(A)

(B)

[(A)+(B)]

Benefcios

A totalidade dos agentes

Os ganhos so auferidos

Soma dos benefcios

beneficiados pelas externalidades

apenas pelos agentes

privados e externos

positivas no paga por essas

que os financiam

vantagens
Custos

Os agentes que sofrem as

Os custos so pagos

Soma dos custos

externalidades negativas no so

pelos agentes

privados e externos

compensados

beneficiados

Nesse contexto, como o mercado no capaz de levar em conta todos os elementos

constante do Quadro 1, estamos em presena das chamadas falhas de mercado. O fato de os
agentes econmicos ignorarem os custos (benefcios) externos, decorrentes de suas decises de
produo e/ou consumo e, somente computarem os custos que eles desembolsam ou os
benefcios que eles auferem, faz com que a alocao de recursos, produzida pelo equilbrio de
mercado seja ineficiente. Isto porque, no caso das externalidades negativas, os custos privados
subestimam os custos sociais conduzindo, assim, a uma produo maior do que aquela que seria
socialmente desejvel. No caso das externalidades positivas, como os benefcios privados so
inferiores aos benefcios sociais, o nvel de produo correspondente alocao dos mercados
privados ficar aqum daquele que seria timo, do ponto de vista da sociedade.

As curvas de oferta e de demanda podem ajudar a analisar o impacto das externalidades

sobre a atividade econmica. Para tal, vamos considerar que o preo representa a disponibilidade
a pagar pelo bem e, portanto, pode ser visto como o benefcio decorrente do consumo de uma
unidade adicional do bem ou servio, isto o benefcio marginal privado. Podemos, ento,
renomear a curva de demanda de mercado como a curva de benefcio marginal privado. A curva
de oferta envolve os insumos exigidos para a produo dos bens e servios e, portanto, pode ser
interpretada como a curva de custo privado por unidade produzida (custo marginal).3 A regra de
equilbrio de mercado exige que a oferta seja igual demanda e, portanto, que os custos privados
sejam iguais aos benefcios privados. No grfico 1, isso implica que a quantidade Q0 produzida
ao preo P0. Nesse ponto, os custos e benefcios privados se igualam.

O custo marginal de um determinado bem corresponde variao nos custos totais decorrente da deciso
de produzir uma unidade adicional desse bem.

Grfico 1: Equilbrio dos Mercados Privados

Preo

Po

O (custo marginal privado)

Eo

D (benefcio marginal privado)

Qo

Quantidade

2.1 Externalidades Negativas

Vamos agora considerar o caso de um bem ou servio que envolva a gerao de
externalidades negativas. Esse o caso, por exemplo, dos custos da empresa de fundio de
cobre, que no est levando em conta os efeitos negativos da poluio. O custo total dessa
atividade, para a sociedade, inclui tanto os custos privados da produo de cobre como os danos
causados pelas externalidades (custos externos) aos agricultores e cidados. O grfico 2 ilustra
esse ponto. Nele, para cada nvel de quantidade, o custo externo (custo associado a externalidade)
acrescentado ao custo privado (CMP) para formar o custo social (CMS). Assim, a diferena
vertical entre as duas curvas representa os custos externos (CE), por unidade produzida.

Grfico 2: Externalidades Negativas (Custos Externos) em Mercados Competitivos

Preo

P*

Oferta (Custo marginal privado)

E*
EM

PM

Custo marginal social = custo

marginal privado + CE

Demanda (benefcio marginal)

Q*

QM

Quantidade

As curvas de oferta e demanda consideram apenas os custos e benefcios privados

excluindo aqueles associados a terceiros. Nesse caso, no equilbrio de mercado, a combinao
preo-quantidade Pm e Qm. Esse equilbrio no reflete a totalidade dos custos para a sociedade
porque no considera os custos externos. Quando se contabiliza o custo adicional imposto aos
agricultores, o preo e a quantidade transacionada de cobre deveriam ser, respectivamente, P* e
Q*. A falha de mercado fica evidenciada pelo fato de o mercado gerar uma superproduo de
cobre e avali-la a preos inferiores aos seus custos totais de oportunidade.

2.2 Externalidades Positivas

Em presena de externalidades positivas, os nveis de produo, associados ao equilbrio de
mercado, so inferiores queles que seriam socialmente timos. Assim, por exemplo, a expanso
da educao bsica gera benefcios para a sociedade que extrapolam os benefcios auferidos pelos
estudantes e suas famlias. Esses benefcios externos no so considerados na deciso privada de
frequentar a escola porque os estudantes no so compensados pelas vantagens usufrudas pelo
resto da coletividade, decorrente de sua deciso de estudar. Em termos do instrumental da oferta
e da demanda, a curva de benefcio marginal para os estudantes situa-se abaixo da curva de
benefcio social e, portanto, o nvel de escolaridade correspondente ao equilbrio de mercado, Qm
inferior quele que seria escolhido caso fossem considerados os benefcios externos dessa
atividade (Q*).

Grfico 3: Externalidades Positivas (Benefcios Externos) em Mercados Competitivos

Preo

B
Oferta (custo marginal
privado)
E*

P*
PM

E EM
Benefcio marginal social =
Benefcio marginal privado
Benefcio de Externalidade (BE)
Demanda (benefcio marginal privado)
QM

Q*

Quantidade

2.3 O Problema dos Recursos Comunitrios (The Tragedy of Commons)

Um caso particular de externalidades aquele que envolve os recursos comunitrios, cuja
propriedade no individualizada. Um exemplo clssico desse problema o caso dos pssaros
silvestres, muitos deles, como o galo-de-campina (cardeal do nordeste), hoje ameaados de
extino, em razo de uma caa predatria no passado. Para um caador individual vantajoso
prender um desses animais, cujo preo de revenda elevado. Porm, se todos assim o fizerem,
este procedimento conduzir extino da espcie. Por outro lado, no adianta muito se um s
caador resolver poup-los porque um pssaro que ele no captura ser aprisionado por um outro
caador e, portanto, o benefcio ser nfimo.
Nessa situao, torna-se evidente o conflito entre interesses pblicos e privados j que o
benefcio marginal privado (preo de mercado do pssaro) superior ao benefcio marginal social
(que deveria levar em conta o impacto sobre o futuro da espcie). Do ponto de vista do pas, e
mesmo dos caadores como um grupo, a estratgia tima seria limitar a captura para garantir,
assim, a existncia dessas aves silvestres.

O Governo, por meio do IBAMA, tenta solucionar um problema de

recursos comunitrios
Estado de So Paulo, Segunda-feira, 10 de maro de 2003

Ibama apreende mais de 300 pssaros em So Paulo

So Paulo - Fiscais do Ibama, em operao conjunta com a Polcia Civil, apreenderam hoje
tarde cerca de 300 pssaros silvestres, em uma residncia, na Vila Joanisa, zona sul de So
Paulo. Entre os animais apreendidos havia pssaro preto grande, galo-de-campina, azulo,
cardeal, canrio-da-terra, coleirinha, pssaro-preto e coleira-do-norte.
Os fiscais tambm apreenderam vinte jabutis e quatro saguis na mesma residncia. Segundo o
fiscal do Ibama, Paulo Srgio Arajo, o responsvel pelos animais Joo Alves da Rocha, que
foi multado em R$ 500,00 por animal e ir responder inqurito por crime ambiental.
No ltimo domingo, tambm na zona sul, sete pessoas foram presas acusadas de venda ilegal de
aves silvestres, depois da apreenso de 66 canrios-da-terra e um pssaro coleirinha pela Polcia
Ambiental.

Maura Campanili

A razo do problema aqui o fato de ningum deter a propriedade sobre esses animais,
sendo assim, considerados um recurso livre Nesse caso, as pessoas no consideram todos os
custos e benefcios derivados de suas aes e, portanto, no tm incentivos a usar esses recursos
de forma eficiente. A propriedade conjunta dos recursos conduz, pois, ao seu uso indiscriminado.
A soluo para esse tipo de problema requer que o governo atue como se fosse o proprietrio
desses recursos. Nesse caso, por meio de esquemas regulatrios (ver Seo 3.4.2), o governo pode
restringir a quantidade de aves silvestres que pode ser apreendida evitando, assim, a extino
desses animais.

2.4 Solues para as Externalidades

A anlise desenvolvida nas sees anteriores aponta para a existncia de distores na
alocao de recursos que geram ineficincias tanto na produo como no consumo. Faz-se, pois,
necessrio implementar mecanismos capazes de corrigir tais externalidades. Essas solues
podem ser pblicas e privadas e implicam, no jargo dos economistas, a internalizar as
externalidades. No que se segue discutiremos, em detalhes, as diferentes solues privadas e
pblicas para o problema.

2.4.1 Solues Privadas

Nesta subseo discutiremos de que modo o setor privado pode atuar na correo das
externalidades. Nesse sentido, discutiremos a internalizao das externalidades por meio de
fuses, sanes sociais e pela negociao de Coase. Em seguida, faremos uma breve digresso
sobre os limites dessa forma de controle de externalidade.

Fuses
Uma forma clssica de solucionar o problema das externalidades consiste na

sua

internalizao por meio da coordenao das decises entre as partes envolvidas. Assim, se a
empresa de fundio de cobre decidisse adquirir o controle das exploraes agrcolas
prejudicadas pela poluio, ento, o dano causado pelas chuvas cidas seria agora suportado pela
indstria. Nesse caso, os custos externos, derivados da produo excessiva de cobre, ao invs de
serem transferidos para os agricultores, seriam pagos

pela nova empresa, composta dos

segmentos agrcola e industrial, reduzindo, assim, seus lucros. Nessa situao, no h incentivo
para que a deciso de produzir cobre e/ou bens agrcolas seja feita separadamente, j que uma
influencia a outra. Isto porque a produo excessiva de cobre acarretaria uma queda nos lucros e,
portanto, na oferta do segmento agrcola. Mais precisamente, os responsveis pela nova
empresa produziriam cobre at o ponto em que os benefcios marginais gerados por essa
produo fossem iguais aos custos adicionais incidentes sobre suas subsidirias agrcolas.
Essa internalizao das externalidades solucionaria, pois, o problema da superproduo de
cobre, responsvel pela produo dos efeitos externos negativos. De fato, a rigor sequer esse
problema seria referido como externalidade j que tratar-se-ia de um problema envolvendo a
tomada de decises dentro de uma nica firma.

Sanes Sociais
Uma outra forma de implementar a internalizao das externalidade pode ser feita por
meio de sanes sociais apropriadas que penalizem os agentes responsveis pelas externalidades
negativas e premiem aqueles que geram externalidades positivas. Assim, por exemplo, em muitas
sociedades, sujar locais pblicos considerado um comportamento reprovvel e contrrio ao
exerccio da boa cidadania. Nessas sociedades aprende-se, desde criana, que embora seja mais
fcil jogar, por exemplo, cascas de banana e embalagens diversas no cho, isto no aceitvel.
Deve-se, pois, carreg-las at encontrar o cesto de lixo mais prximo. No Japo, pessoas resfriadas

que no usam mscaras de gaze para proteger os demais do vrus da gripe so severamente
criticadas. At mesmo as religies tm preceitos morais que induzem as pessoas a levarem em
conta os custos e benefcios externos de suas atividades. Isto est bem sumariado na regra urea
do cristianismo Tudo quanto queres que os outros faam para ti, faze-o tambm para eles,
includa nos ensinamentos do Sermo da Montanha.
Essa censura (ou aprovao) social contribui, em muitos casos, para inibir (estimular) os
comportamentos causadores de externalidades negativa (positiva) e estimula a adoo de atitudes
que consideram o bem-estar da coletividade eliminando, assim, as ineficincias da decorrentes.

Direitos de Propriedade e o Teorema de Coase

As externalidades proliferam, particularmente, em situaes em que os direitos de
propriedade no esto bem estabelecidos. Esses direitos correspondem ao conjunto de normas ou
regras sociais (definidas legalmente, ou no) que restringem as aes individuais para preservar o
bem-estar da comunidade. A existncia desse sistema de normas permite, pois, parte lesada
recorrer ao sistema legal para obter compensao por danos causados por terceiros. Quanto mais
definidos forem esses direitos de propriedade, mais a comunidade estar protegida de eventuais
efeitos externos negativos. Assim, por exemplo, regras claramente estabelecidas na conveno de
condomnio dos edifcios residenciais, referentes ao uso de instrumentos musicais, podem
proteger os moradores contra a atividade noturna de um enrgico e insone baterista, mesmo
talentoso. Por outro lado, quando ningum detm os direitos de propriedade, no existem
incentivos para os agentes econmicos adotarem comportamentos eficientes, j que no h como
puni-los pela adoo de atitudes predatrias. No exemplo anterior, uma conveno de
condomnio pouco clara no tocante ao sossego deixaria os moradores merc do jovem msico
e/ou transformaria o condomnio em um mundo hobbesiano, em que somente os mais violentos
(ou os mais espertos) conseguiriam calar o importuno msico.
Nesse contexto, a internalizao das externalidades pode se fazer por meio da soluo
proposta por Coase (1980).

Desde que os direitos de propriedade estejam bem definidos,

independentemente de quem os detenha, possvel solucionar o problema das externalidades

negativas, como as acima exemplificadas, por meio da negociao entre as partes envolvidas, sem
requerer a participao de governo, como poder coercitivo. Esse resultado conhecido como o
Teorema de Coase (Ronald Coase (1960)). Ele pode ser ilustrado da seguinte forma. Imagine que
ao viajar para Paris, a companhia rea extravia sua bagagem e s a devolve no Brasil. Ao faz-lo,
ela lhe impe srios inconvenientes (externalidades negativas), particularmente, se a viagem for
9

no inverno. Como a conveno da IATA, que rege os transportes areos internacionais, garante
que a companhia area deve transport-lo e a sua bagagem, nos limites de peso previamente
definidos, fica claro que cabe companhia compens-lo (definio clara dos direitos de
propriedade). A companhia rea pode, inicialmente, propor indeniz-lo como base no estipulado
pela mesma conveno, que na maioria dos casos sequer repe o valor do contedo da bagagem.
Voc decide no aceitar e faz uma contraproposta: ela deve lhe reembolsar todas as despesas
feitas em Paris para substituir o contedo da mala e ainda lhe dar duas passagens de cortesia no
mesmo trecho. Depois de algum tempo de negociao o acordo fechado, com apenas uma
passagem reas de cortesia. Esse exemplo um caso onde o Teorema de Coase se aplica porque
os custos de transao so baixos, existem apenas duas partes envolvidas e os direitos de
propriedade esto claramente definidos.
Porm, esse tipo de soluo no funciona bem quando as partes envolvidas so numerosas.
Para grandes grupos, as dificuldades de organiz-los para tomar medidas legais so grandes,
particularmente, em razo do problema do carona (free rider). Nesse caso, custos de transao
elevados podem comprometer a soluo de mercado para o problema das externalidades em
razo da impossibilidade de firmar os contratos estveis entre aqueles que causam e os que
sofrem os efeitos externos. Assim, por exemplo, quando as externalidades so provocadas por
bens (males) pblicos, como a poluio, que envolvem milhes de agentes, virtualmente
impossvel que negociaes do tipo sugerido por Coase possam chegar a um acordo satisfatrio,
a custos relativamente baixos.
Por fim, o Teorema de Coase supe que possvel identificar a origem dos danos externos e
atribu-los a determinado (s) agente(s). Ele no se aplicaria pois nos casos em que a externalidade
est associada impossibilidade de excluso (indivisibilidade) como o caso, por exemplo, que,
dos recursos comunitrios e dos bens pblicos puros.
Os limites das solues privadas anteriormente discutidas decorrem da presena de vrios
fatores. Em particular, quando a externalidade envolve bens pblicos puros, a impossibilidade de
excluso (e sua indesejabilidade) exige a presena de uma fora coercitiva que possa assegurar a
proviso do bem ou servio em questo. Por outro lado, a ausncia de direitos de propriedade
bem estabelecidos como o caso dos recursos comunitrios faz com a soluo privada no
seja eficiente no sentido de Pareto justificando, assim, a interveno do estado. Por fim a
existncia de informao imperfeita e de custos de transao elevados pode, tambm, inviabilizar
a correo das externalidades sem interveno do governo.

10

2.4.2 Solues Pblicas

Dentre as solues pblicas para corrigir as externalidades destacam-se a tributao corretiva
(impostos e subsdios) e controle dos efeitos externos mediante o uso de esquemas regulatrios e
multas. No que se segue, descreveremos, brevemente, essas solues.

Impostos e Subsdios Corretivos (Pigouvianos)

A correo das externalidades pode se fazer mediante o uso da tributao corretiva. Essa
forma de correo conhecida como tributao pigouviana, em razo de ter sido inicialmente
proposta por Arthur Cecil Pigou (1877-1959), economista ingls responsvel pela distino entre
custos e benefcios sociais e privados e pela ideia de que o governo, mediante o uso de uma
combinao apropriada de impostos e subsdios, poderia corrigir esse tipo de falha de mercado.
Nesse caso, o governo, ao penalizar os agentes causadores das externalidades por meio da
cobrana de impostos (subsdios, no caso de externalidades positivas) , aumentar os custos
desses agentes fazendo, assim, com que eles considerem os efeitos externos de suas aes. Em
termos do grfico 2, isto equivale a deslocar a curva de custo marginal (benefcio marginal) para
cima e para a esquerda (para cima e para a direita). Dessa forma, possvel identificar o nvel de
impostos (subsdios), exigido para que a curva de custo marginal (ou de benefcio marginal)
privado coincida com a curva de custo (benefcio) marginal da sociedade corrigindo, assim, o
problema de eficincia decorrente da presena de externalidades (grficos 4 e 5).

11

Grfico 4: Correo de Externalidades Negativas (Custos Externos), em Mercados Competitivos,

Mediante o Uso de um Imposto,

Custo marginal social (incluindo o custo

marginal de poluio)

Preo

Custo Marginal Privado

C

E*
EM

Imposto por unidade sobre a poluio

(custo marginal da poluio)
Demanda (benefcio marginal social)

Q*

QM

Quantidade

Na ausncia de tributao corretiva, as firmas produziro em Qm, onde o custo marginal

privado igual ao benefcio marginal. A introduo de imposto por unidade de poluio (custo
marginal de poluio), CB, representa um custo adicional para os produtores, obrigando-os a levar
em conta os prejuzos causados sociedade pelas externalidade negativas. Nesse caso possvel
atingir o ponto eficiente em que o custo marginal social iguala-se ao benefcio marginal; a
produo reduzida para Q*. Na presena de externalidades positivas, associadas ao consumo de
um determinado bem, o benefcio marginal social excede o benefcio marginal privado e o
consumo desse bem ser inferior quele que seria socialmente desejvel. Se o governo subsidia
essa atividade, pagando por cada unidade consumida, a diferena entre o benefcio marginal
social e o benefcio marginal privado, CB, o consumo desse bem passar a ser Q*, que corresponde
quantidade socialmente eficiente.

12

Grfico 5: : Correo de Externalidades Positivas (Benefcios Externos), em Mercados

Competitivos, Mediante o Uso de Subsdios

Preo

Oferta
E*

Subsdio por
unidade
produzida

Benefcio marginal social

Demanda
Q*

Quantidade

Regulaes e Multas
Uma outra forma de o governo lidar com externalidades negativas, como a poluio, por
meio da fixao de esquemas regulatrios. Nesse caso, o agente que provoca a poluio
obrigado a reduzir a produo da atividade que gera a poluio, para os nveis que correspondam
quantidade socialmente eficiente (Q*, no grfico 6); caso contrrio ter de enfrentar as sanes
legais que podem ir desde o pagamento de vultosas multas at a proibio de continuar
funcionando. O problema identificar qual o nvel de poluio socialmente timo. Esse nvel exige
que se levem em conta todos os custos associados reduo da poluio bem como os benefcios
dessa reduo por exemplo, a diminuio dos danos ao meio ambiente.
Os custos de reduo incluem aqueles requeridos para reduzir a poluio, tais como filtros
antipoluentes, bem como os custos adicionais de se utilizar tecnologias limpas e os custos em
termos da reduo dos lucros decorrente da deciso de reduzir a poluio. Esses custos esto
sumariados na curva de custo marginal adicional da poluio (Grfico 6). J, a curva de benefcio
marginal de reduo da poluio mostra o valor de cada unidade de reduo de poluio, expresso
em termos dos benefcios externos, associados reduo dos danos causados pela poluio. Esses
danos incluem as perdas dos agentes econmicos afetados adversamente pela produo de
externalidades negativas, incluindo-se a, consumidores e produtores, o custo das medidas
tomadas por esses agentes para atenuar esses impactos negativos. Supondo-se que a curva de
custo marginal adicional crescente e que a curva de benefcio marginal decrescente o nvel de
13

reduo de poluio timo aquele em que BMG = CMA, que ocorre no quando as duas curvas se
interceptam, no ponto Q* .

Grfico 6: Eficincia na Produo em Presena de Externalidades Positivas (Benefcios Externos)

em Mercados Competitivos
Custo de
reduo de
Poluio
C

Oferta

EM

E*

QM

Q*

Custo marginal privado de

reduo da poluio
Benefcio marginal social de
reduo de poluio
Benefcio marginal privado de
reduo de poluio
Quantidade de reduo
de poluio

3. Bens Pblicos
Os bens pblicos puros ou, simplesmente, bens pblicos, constituem um exemplo extremo
de externalidade. De fato, a exemplo dos recursos comunitrios, a propriedade desses bens no
pode ser individualizada em razo desse bem ou servio no ser divisvel. Alm disso,
contrariamente, aos bens privados, o ato de consumir o bem pblico no reduz a quantidade
disponvel para o consumo das outras pessoas. Portanto, os bens pblicos puros apresentam duas
importantes caractersticas: o consumo desses bens no excludente e no rival.
A impossibilidade de excluso (ou a dificuldade, gerada por custos elevados) implica que os
indivduos no podem ser privados dos benefcios do usufruto do bem e/ou servio, mesmo se
no tiverem contribudo para o seu financiamento. Um exemplo de bem que apresenta essa
caracterstica um espetculo pirotcnico, que pode ser visto pelas pessoas de quintais, jardins e
praas pblicas. Isto dificulta a proviso privada desse tipo de evento porque a impossibilidade de
excluso impede que sejam cobrados ingressos para financiar os custos, incluindo-se a os lucros
do organizador. Afinal, porque pagaramos por esse show, se podemos v-lo gratuitamente?
Portanto, nenhum empresrio privado se interessaria pela sua produo e, ento, apesar da forte
demanda, o espetculo poderia no ser produzido. A impossibilidade de excluso, ao inviabilizar o
uso do sistema de preo para racionar o consumo, reduz os incentivos para o pagamento

14

voluntrio dos bens pblicos. Essa relutncia em contribuir, voluntariamente, para financiar esses
bens conhecida como o problema do carona (free rider).
A no rivalidade no consumo outra caracterstica do bem pblico. Isto implica que uma
vez que o bem est disponvel, o custo marginal de prov-lo, para um indivduo adicional, nulo.
Considere, por exemplo, o caso do espetculo pirotcnico. O custo do espetculo, uma vez
determinado, no alterado pelo fato de um grupo adicional de turistas decidir v-lo. Ademais,
essa deciso dos turistas em nada reduz o usufruto do evento pelos habitantes locais. Portanto, o
custo marginal de proviso do espetculo para esses espectadores adicionais zero. Isso
representa um franco contraste com os bens privados, que se caracterizam por nveis elevados de
rivalidade no consumo. De fato, quando ocupamos um lugar, por exemplo, no cinema ou no
teatro, este lugar deixa de estar disponvel para outras pessoas.
Outros exemplos de bens pblicos puros so o sistema de defesa nacional, o conhecimento
cientfico, um meio ambiente saudvel, e governos eficientes. Em comum, esses bens tm o fato
de seu consumo ser no excludente e no rival.

3.2 Bens Quase-Pblicos

A definio de bem pblico, anteriormente discutida, no absoluta, mas varia com as
condies de uso, de mercado e com o estado da tecnologia. Vejamos por exemplo, o caso da
energia eltrica. Esse servio, quando usado nos domiclios privados, um bem eminentemente
privado: caso a conta de energia no seja paga, o servio suspenso e, portanto, os usurios so
excludos do seu consumo. Por outro lado, trata-se de um bem cujo consumo rival. Quando eu
consumo uma determinada quantidade de quilowatts, ela j no mais est disponvel para os
demais consumidores. Por outro lado, quando essa energia usada para iluminar os locais
pblicos, ela torna-se um bem pblico puro. Isto porque impossvel excluir algum do benefcio
da iluminao pblica, alm de desnecessrio; o custo de prover esse servio para passantes
adicionais zero. Um outro exemplo menos extremo o caso das estradas de rodagem. Assim, o
uso de uma estrada vicinal, semideserta, pode ser no rival na medida em que, nela, o trfego
muito inferior a sua capacidade e, portanto, o custo marginal de utilizao por um veculo
adicional muito baixo. Por outro lado, embora seja possvel excluir os veculos de seu uso por
meio da introduo de um pedgio, provavelmente os custos de instalao e de manuteno
desse pedgio sero superiores arrecadao e, por conseguinte, no valer a pena introduzi-lo.
Porm, quando a estrada , por exemplo, a Via Dutra, que liga So Paulo ao Rio de Janeiro, alm

15

do custo de excluso ser compensatrio, a rivalidade no consumo se expressa por meio do

congestionamento. Nesse caso, essa rodovia pode ser vista como um bem privado.
Podemos, assim, pensar que grande parte dos bens satisfaz, apenas parcialmente, as
condies de impossibilidade de excluso e no-rivalidade no consumo. Os bens que atendem
parcial ou totalmente a pelo menos uma dessas caractersticas so chamados de bens pblicos
impuros ou bens quase-pblicos. Utilizando o diagrama proposto por Stiglitz (1987), o Grfico 1
mostra, no eixo horizontal, a possibilidade de excluso e, no eixo vertical, a rivalidade no consumo
(custo marginal de proviso), torna-se claro que, ao invs de uma separao bem marcada, existe
um continuum entre bens pblicos e privados. No canto inferior esquerdo desse diagrama, esto
os bens pblicos puros, para os quais os custos de excluso so infinitos e no existe rivalidade no
consumo. No canto superior direito encontram-se os bens privados, para os quais a excluso
possvel a baixos custos e o custo marginal de proviso elevado. Os bens pblicos impuros (bens
quase-pblicos) situam-se entre esses extremos.

Grfico 7 Bens Pblicos Puros e Impuros

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Assim, servios de sade pblica, tais como vacina contra doenas infecto-contagiosas,
beneficiam no somente as pessoas vacinadas, mas a populao como um todo, j que previnem o
surgimento de epidemias. Ademais, o custo marginal da vacinao positivo e a excluso de no
pagantes possvel. Porm, no possvel excluir dos benefcios aliados reduo das epidemias
(nem cobrar por tais benefcios) aqueles que no se vacinaram. Isso torna esses servios bens
pblicos impuros e por essa razo, muitos governos mantm programas gratuitos de vacinao
para encorajar, e at mesmo obrigar, a imunizao macia da populao.
Um outro exemplo de bens quase pblicos o servio de bombeiros. Nesse caso, existe,
claramente, rivalidade no consumo j que uma equipe que sai para atender uma ocorrncia, deixa,
imediatamente, de estar disponvel para outros casos. Portanto, o custo marginal de proviso
desse servio positivo e pode ser bastante elevado. Porm, na forma atual de moradia, onde
parte significativa das pessoas vive em grandes aglomeraes urbanas e em condomnios verticais,
esse servio apresenta, tambm, dificuldades de excluir os que no contribuem para o seu
financiamento. Ele perde, assim, parte do seu carter privado sendo por isso, na maioria dos
pases, oferecido pelos governos e o seu custo financiado, compulsoriamente, por meio de
impostos e taxas.

Bens Quase Pblicos - Z Gotinha e a erradicao da poliomielite no Brasil

Conhea a histria do personagem-smbolo da Campanha de Vacinao e veja porque todas as
crianas menores de 5 anos devem tomar a vacina
O personagem da Campanha Nacional de Vacinaco contra a Paralisia Infantil - que acontece neste sbado, 23 de agosto, com
apoio do McDonald's - foi criado em 1986, pelo artista plstico Darlan Rosa, mineiro radicado em Braslia. O Ministrio da
Sade realizou um concurso nacional para que o personagem ganhasse um nome, e crianas do Brasil inteiro escolheram Z
Gotinha.
Desde ento, o Z Gotinha se tornou o smbolo da campanha, que ajudou a erradicar a paralisia infantil (ou poliomielite) e a
manter o vrus causador da doena afastado do pas. Anos mais tarde, o personagem foi adotado tambm para outras vacinas
infantis, com uma cor diferente para cada uma: branco contra a poliomielite; vermelho contra o sarampo; azul marinho para a
vacina contra a tuberculose; azul claro para a da coqueluche; laranja para difteria, e verde para o ttano.
Mobilizao nacional
A Campanha Nacional de Vacinao contra a Paralisia Infantil realizada em duas etapas anuais pela Fundao Nacional de
Sade (Funasa), em parceria com as secretarias estaduais e municipais de Sade. Neste ano, a primeira etapa aconteceu no dia
14 de junho e, a segunda, ser realizada no prximo sbado, 23 de agosto.
Na segunda etapa da campanha do ano passado, mais de 17,2 milhes de crianas foram vacinadas contra a poliomielite. O
ltimo caso de poliomielite no Brasil foi registrado no municpio de Sousa, na Paraba, em 1989. Nos ltimos quatro anos, as
Campanhas Nacionais de Vacinao tm alcanado 100% da meta, vacinando todas as crianas menores de cinco anos. A
vacinao importante porque o poliovrus, causador da poliomielite, pode ser reintroduzido no Brasil, pois a doena ainda
ocorre em outros pases. Em 2001, 18 pases registraram casos da doena, entre eles o Haiti, pas prximo da Amrica do Sul.

Sala da Imprensa Notcias - 22/08/03

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Podemos agora ento resumir nossa argumentao sugerindo que alguns bens quase-pblicos
devem ser, prioritariamente, ofertados pelo estado. Quais desses bens enquadram-se nessa
categoria uma questo aberta, j que a fronteira entre eles est longe de ser consensual.

3.3 Ineficincias Associadas Proviso Privada de Bens Pblicos

Voltemos agora ao exemplo da defesa nacional. A questo saber qual ser o nvel
eficiente de proviso desse bem pblico puro. Suponhamos que, com exceo dos pacifistas, a
maioria da populao concorde com a necessidade da existncia de um sistema de defesa do
territrio. Porm, dentre aqueles que o defendem, existem dois grupos distintos: aqueles que
acreditam em ataques externos iminentes e os que imaginam que no sero atacados. Os
primeiros estaro dispostos a contribuir para financiar as foras armadas garantindo, assim, que o
pas seja defendido em caso de ataque externo. J os que imaginam que a possibilidade de serem
atacados pequena tendero a pensar que gastos com servios de defesa nacional no so
prioritrios e, portanto, se recusaro a contribuir com o necessrio para a proviso desses
servios. Caso eles fossem financiados por esse tipo de contribuio voluntria, razovel supor
que o montante arrecadado no seria suficiente para custear um sistema de defesa nacional
eficiente, no sentido de dissuadir os inimigos externos. Os nveis de segurana nacional seriam,
pois, inferiores queles que seriam obtidos por meio da proviso pblica, financiada
compulsoriamente por meio de tributos.
A ineficincia da proviso privada de bens pblicos puros pode, ainda, ser ilustrada
utilizando-se o exemplo da estrada vicinal pouco frequentada. Vimos que o custo marginal de uso
dessa estrada, para um veculo adicional, praticamente nulo e, portanto, no faz sentido
racionar a sua utilizao. Podemos ilustrar esse problema Supondo-se que o governo decida
terceirizar a administrao dessa estrada para uma firma privada, que cobrar pedgio pelo seu
uso, essa cobrana desencorajar o trfego de veculos (j que agora preciso pagar pelo uso
dessa via) conduzindo, assim, subutilizao da estrada vicinal. Essa restrio desnecessria
representa um custo, em termos de bem-estar, para a sociedade. nesse sentido que afirmamos
que a proviso privada desses servios socialmente ineficiente.

4. Concluso
Neste captulo, examinamos os casos em que a interveno do governo nos mercados, ao
ajudar a restaurar as condies de eficincia mediante as correes das falhas de mercado em

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particular aquelas decorrentes da existncia de bens pblicos e externalidades. Note-se, porm,

que a prpria ao do governo tambm pode gerar ineficincias conhecidas como falhas de
governo e, nesse sentido, importante levar em conta, na medida do possvel, esses custos da
interveno governamental quando da correo do funcionamento dos mercados privados.

5. Referncias Bibliogrficas
Coase, R. (1960) "The Problem of Social Cost", Journal of Law and Economics.
Kienzle, E. (1989) Study Guide and Readings for Stiglitzs Economics of the Public Sector New York: Norton
Books. Textos selecionados.
Rosen. S. H. (1995) Public Finance. Irwin Press, 4a edio.
Stiglitz, J. A (1988) Economics of the Public Sector. New York: Norton Books.

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