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RESUMO
O presente artigo tem por objetivo apresentar um estudo que busca pensar o surgimento
e os fundamentos da questo social a partir da estrutura e da consolidao da produo
mercantil capitalista, sobretudo da acumulao do capital e de suas implicaes sociais,
polticas e econmicas. Tratar-se-, portanto, de analisar a questo social como expresso das contradies, antagonismos e conflitos que emergem entre a classe burguesa e
proletria nos marcos da produo capitalista e da reproduo ampliada do capital.
PALAVRAS-CHAVE
Capitalismo, acumulao, questo social.
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ABSTRACT
This paper aims to present a study that aims to rethink the emergence and foundations of social issue from the structure and the consolidation of capitalist commodity
production, especially of capital accumulation and its social, political and economic
implications. The work will, therefore, analyze the social question as an expression of
the contradictions, antagonisms and conflicts that emerge between bourgeois and proletarian class within the framework of capitalist production and reproduction of capital.
KEYWORDS
Capitalism. Accumulation. Social Issue.
1 INTRODUO
A questo social tema dos mais recorrentes nas cincias sociais, constituindo
para alm de objeto de investigao no mbito dessas cincias um dos campos
privilegiados para a interveno dos mais variados atores sociais (Estado, organizaes, entidades, instituies, profisses etc.).
Em que pese ser reconhecida direta ou indiretamente, explicita ou implicitamente como objeto de reflexo e interveno de diversos e relevantes protagonistas sociais, polticos e institucionais, as concepes sobre a questo social so quase
to diversas quanto o universo ideopoltico daqueles que dela se ocupam.
Distante de abordar a questo social na diversidade de concepes que se apresentam a seu respeito, este artigo procura analisar o surgimento e os fundamentos da
questo social a partir da consolidao da produo mercantil capitalista, da reproduo ampliada do capital e de suas implicaes econmicas, sociais e polticas, recorrendo, no mbito da teoria social, perspectiva terico-metodolgica desenvolvida
pela tradio marxista.
O recurso a tal concepo terico-metodolgica justifica-se tendo em vista que
esta permite pensar a questo social numa perspectiva histrica e dialtica, no sentido de superar a aparncia dos fenmenos, buscando suas razes, seus fundamentos e
suas determinaes essenciais, sua estrutura e sua dinmica.
Inicialmente este artigo abordar as condies scio-histricas que tornaram
possvel o surgimento da questo social nos marcos da produo mercantil capitalista; passar a analisar os elementos bsicos constitutivos da reproduo ampliada do
capital; e abordar os fundamentos e determinaes essenciais da questo social a
partir da acumulao capitalista e de suas implicaes sociais, econmicas e polticas.
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2 A PRODUO DO CAPITAL
O modo de produo capitalista (MPC) surge na Europa Ocidental a partir do
sculo XVI em seu estgio comercial e se consolida nas ltimas dcadas do sculo
XVIII atingindo um estgio industrial-concorrencial.
O contexto histrico , de modo geral, assentado em um conjunto de profundas transformaes econmicas, polticas, sociais e culturais sucedidas a partir de um
nvel de desenvolvimento das foras produtivas (expresso com o advento da grande
indstria) sem precedentes histricos at ento e de novas relaes sociais de produo assentadas na emergncia de novas classes sociais: a burguesia que, proprietria
do capital e dos meios de produo processualmente ascendeu condio de classe
dominante tanto do ponto de vista econmico quanto poltico, e o proletariado como
classe de trabalhadores que, a partir da separao entre os produtores diretos e os
meios de produo, encontraram na venda de sua fora de trabalho e na condio de
assalariamento a mediao fundamental para a sua reproduo.
Baseando-se na produo generalizada e predominante de mercadorias, o capitalismo constitui, de forma inaudita na histria da humanidade no um modo de
produo mercantil, mas o modo de produo mercantil por excelncia 3.
Para alm de constituir um modo de produo generalizada e predominante de
mercadorias 4, pode-se ainda sumariar como outras peculiaridades fundamentais do
capitalismo o fato de que este modo de produo funda-se na explorao do trabalho
assalariado (e no mais servil ou escravo como nas sociedades pr-capitalistas) e o
fato de que o objetivo central da produo capitalista o lucro, sendo este resultado
da extrao e realizao da mais-valia.
importante destacar que a produo capitalista no apenas produo de
mercadoria, essencialmente produo de mais-valia (MARX, 1985, p. 105), sendo
esta a forma assumida pelo trabalho excedente na produo capitalista.
3 No obstante a produo mercantil (simples) remontar sociedade antiga, tal produo e circulao
no se constituam como elementos essncias da produo e reproduo sociais. Assentando-se no
trabalho pessoal de artesos e camponeses e no fato destes serem os donos dos meios de produo
que utilizavam, as relaes sociais de produo no se desenvolviam sob a marca da explorao.
Ademais, a produo era voltada para um mercado restrito, local e a circulao dos produtos objetivava
no a obteno/acumulao de uma riqueza excedente, mas apenas a satisfao de necessidades
relacionadas ao consumo de bens. Tratava-se de vender para comprar e no de comprar para vender
(NETTO; BRAZ, 2006, p. 81).
4 Mercadorias so bens que possuem ao mesmo tempo valor de uso (propriedades e qualidades que
satisfazem determinadas necessidades) e valor de troca (determinado quantum de trabalho que,
sendo equivalente entre mercadorias com valores de uso distintos, permite a troca entre esses).
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Para tornar possvel a extrao da mais-valia o capitalista investe parte de seu dinheiro como capital constante, ou seja, nos meios de produo (instalaes, mquinas,
matrias-primas, ferramentas, insumos) e outra parte como capital varivel (compra/
pagamento da fora de trabalho). Os meios de produo constituem capital constante,
porque no processo de produo os mesmos no criam novos valores, apenas tm
o seu valor transferido para as mercadorias que esto sendo produzidas. O dinheiro
investido pelo capitalista na compra/pagamento da fora de trabalho constitui capital
varivel, porque de sua utilizao na produo que se torna possvel produo de
mais valor (da mais-valia), o aumento, expanso do valor inicialmente investido.
5 vlido esclarecer que a busca incessante do lucro nada tem a ver com elementos psicolgicos ou
de natureza moral o capitalista no procura o lucro porque um sujeito social egosta, ambicioso,
mau, voraz etc. [...] trata-se, no campo das atividades e relaes econmicas, da funo social que tais
sujeitos desempenham (NETTO; BRAZ, 2006, p. 96).
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A fora de trabalho constitui assim uma mercadoria especial, pois ela agrega
um valor maior s mercadorias que produz. O trabalhador entrega-a ao capitalista
em troca de seu salrio, mas alm de produzir um valor que corresponde ao recebido como salrio, ele produz mais valor, apropriado pelo capitalista sob a forma de
mais-valia. Trata-se de uma mercadoria de qualidade nica [...]: ela cria valor ao ser
utilizada, ela produz mais valor que o necessrio para reproduzi-la, ela gera um valor
superior ao que custa (NETTO; BRAZ, 2006, p. 100).
Conforme Netto e Braz (2006) exatamente a que reside o segredo da produo
capitalista. O capitalista compra e paga ao trabalhador o equivalente ao valor de troca
de sua fora de trabalho (salrio), mas se apropria de todo mais valor por ele criando.
A extrao da mais-valia pode se dar de forma absoluta com os capitalistas
ampliando a jornada de trabalho sem aumento salarial, ou ainda mantendo-se a
jornada, mas intensificando o ritmo da utilizao da fora de trabalho, e/ou relativa com os capitalistas, podendo reduzir, na jornada de trabalho, o tempo relativo
ao trabalho necessrio, ou seja, o tempo gasto pelo trabalhador na produo do
valor de troca de sua fora de trabalho (o que possvel em face do desenvolvimento das foras produtivas com a reduo do valor dos elementos que precisam
ser consumidos pelos trabalhadores para a reproduo de sua fora de trabalho).
necessrio observar que no se trata de dois tipos de mais-valia, mas de formas
diferentes (que podem inclusive coexistir) de extrao de mais valor e de explorao da fora de trabalho.
3 A (RE)PRODUO DO CAPITAL
Viram-se no item anterior os elementos essenciais inerentes s relaes sociais
de produo do capital. Ocorre que a produo capitalista, assim como toda forma e
processo histrico de produo , ao mesmo tempo, processo de reproduo.
Toda sociedade precisa produzir os bens necessrios a sua existncia.
Como uma sociedade no pode parar de consumir, tampouco deixar de produzir (MARX, 1985, p. 153), preciso que o processo de produo seja contnuo,
ou seja, que constitua, tambm, um processo de reproduo. Mas, mais que isto,
nenhuma sociedade pode produzir continuamente, isto , reproduzir, sem retransformar parte de seus produtos em meios de produo ou em elementos da
nova produo (MARX, 1985, p. 153). Como a contnua produo implica numa
necessria reproduo, se a produo tem forma capitalista, ento a ter a reproduo (MARX, 1985, p. 153).
Nessa perspectiva, ao se considerar o processo de produo capitalista como
sendo ao mesmo tempo um processo de reproduo, considera-se necessariamente
no s a produo, mas tambm a reproduo das mercadorias, da mais-valia e da
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prpria relao capital: de um lado o capitalista, do outro lado o trabalhador assalariado (MARX, 1985), com tudo que se encontra implicado nesta relao em termos de
explorao da fora de trabalho.
A reproduo do capital possui particularidades. No modo de produo capitalista, a reproduo ampliada do capital, constitui a forma tpica de reproduo. Na
reproduo ampliada do capital uma parte significativa da mais-valia extrada dos trabalhadores precisa ser reinvestida na produo, ou seja, capitalizada, reconvertida em
capital mediante reinvestimentos em meios de produo e fora de trabalho. Nesse
sentido, a reproduo ampliada o consumo produtivo da mais-valia. Por sua vez, a
aplicao de mais-valia como capital ou retransformao de mais-valia em capital
chama-se acumulao de capital (MARX, 1985, p. 163).
A acumulao do capital vital para o modo de produo capitalista: no existe capitalismo sem acumulao de capital, visto ser a acumulao do capital a forma caracterstica da reproduo material no capitalismo. Se a produo do capital
produo de mais-valia mediante explorao da fora de trabalho, a reproduo
ampliada do capital tratar de ampliar a extrao de mais-valia e consequentemente
a explorao sobre o trabalho.
A necessidade dos capitalistas em reproduzir ampliadamente o seu capital, ampliando e incrementando a extrao de mais-valia e a explorao da fora de trabalho fica
ainda mais evidente quando se considera a concorrncia e a competio que os capitalistas travam entre si. Aqueles mais eficientes e eficazes na reproduo ampliada/acumulao de seu capital conquistaro o mercado, reduziro custos de produo, diminuiro
o tempo de rotao 6 de seu capital, realizaro em melhores condies a mais-valia que
extraram de seus trabalhadores, tero mais lucro, acumularo mais capital etc.
Por isso que a reproduo ampliada do capital conduz concentrao (aumento do capital em funo do aumento de volume da acumulao) e centralizao
do capital (aumento de capital em funo da aquisio de um capital por outro e/ou
fuses entre capitais), bem como constituio de monoplios (pequena quantidade
de grandes empresas que controlam os mercados).
Com o avano da acumulao e nos marcos da concorrncia e competio entre os capitalistas o aumento de produtividade do trabalho social torna-se um de seus
produtos e ao mesmo tempo sua alavanca mais poderosa, operando-se uma elevao na composio orgnica do capital: o desenvolvimento das foras produtivas
com o incremento na produo de novas tecnologias torna possvel elevar a produtividade do trabalho (produzir mais em menos tempo) e reduzir proporcionalmente o
6 O tempo de rotao do capital compreende o espao temporal entre o investimento que o capitalista
faz para iniciar o processo de produo e o retorno que tem desse investimento ao vender as
mercadorias realizando a mais-valia e adquirindo o lucro.
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disponibilizar ao capital uma reserva de fora de trabalho que poder ser por ele utilizada onde, quando e como desejar.
No lastro da existncia de um exercito industrial de reserva constituem-se processos
de pauperizao das massas trabalhadoras. Trata-se, a partir da reproduo ampliada do
capital, de um pauperismo de novo tipo, que possui uma estrutura e uma dinmica completamente distinta do pauperismo pr-capitalista. Enquanto este tinha por fundamento o
baixo desenvolvimento das foras produtivas e a escassez de valores de uso, o pauperismo
da sociedade capitalista tem por fundamento as contradies entre o desenvolvimento das
foras produtivas e as relaes sociais de produo, a crescente e socializada produo de
riqueza e a apropriao privada desta, nos marcos de um modo de produo que se caracteriza no pela escassez, mas pela crescente produo de riqueza. Portanto,
o pauperismo constitui o asilo para invlidos do exrcito ativo de
trabalhadores e o peso morto do exrcito industrial de reserva.
Sua produo est includa na produo da superpopulao
relativa, sua necessidade na necessidade dela, e ambos
constituem uma condio da existncia da produo capitalista
e do desenvolvimento da riqueza. (MARX, 1985, p. 209).
A constituio do exrcito industrial de reserva e a pauperizao das massas trabalhadoras como a outra face de uma mesma moeda, ou seja, da produo e desenvolvimento da riqueza nos marcos da reproduo ampliada/acumulao do capital, expressa
o que Marx (1985, p. 209) designara por lei absoluta geral da acumulao capitalista.
Essa lei geral da acumulao capitalista, que produz acumulao da misria
e acumulao da riqueza como faces distintas de uma mesma moeda (reproduo
ampliada do capital), encontra-se na raiz da produo/reproduo da questo social
na sociedade capitalista (IAMAMOTO, p. 159). dela que deriva e que determinada,
fundamentalmente, a questo social (NETTO; BRAZ, 2006).
4 A QUESTO SOCIAL
O termo questo social surge na Europa Ocidental a partir da terceira dcada
do sculo XIX, pautando o debate entre intelectuais, filantropos, militantes polticos,
sobre o fenmeno do pauperismo absoluto ao qual estavam submetidas as massas
trabalhadoras, num contexto histrico marcado pela consolidao do capitalismo em
face dos processos de industrializao e urbanizao que vinham se sucedendo desde o sculo XVIII (NETTO; BRAZ, 2006, p. 139; NETTO, 2011, p. 153).
O pauperismo de ento chamara a ateno no apenas por sua expresso
quantitativa, mas tambm tendo em vista a qualidade dessa pobreza. Se a pobreza j
era conhecida da humanidade desde formaes sociais pr-capitalistas, decorrentes
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Vale destacar que pensar a questo social como tendo sua estrutura e dinmica
constituda a partir da explorao do trabalho, da reproduo ampliada do capital e da
lei geral de sua acumulao, no implica desconsiderar seu carter histrico dentro
dos marcos da sociedade capitalista: se a questo social tem e ter enquanto o capitalismo existir seus fundamentos e determinaes essenciais na acumulao do
capital, as novas configuraes que a acumulao do capital assume em seu desenvolvimento histrico, proporcionam tanto novas configuraes para as suas tradicionais 7 formas de manifestao quanto inditas formas de manifestao.
Tampouco significa negligenciar o peso que as particularidades das diversas
formaes nacionais capitalistas jogam no sentido de conferir a questo social em
cada formao nacional tambm suas particularidades (PASTORINI, 2007).
7 Recorde-se do desemprego. Essa manifestao clssica da questo social no s persiste no capitalismo
contemporneo, mas vem assumindo a partir dos anos de 1970, nos marcos da acumulao flexvel (Harvey,
2000), novas configuraes, quais sejam: um carter crnico, massivo e tendencialmente irreversvel
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5 CONCLUSO
A abordagem da questo social na perspectiva terico-metodolgica aqui desenvolvida, ou seja, sua problematizao a partir das condies scio-histricas que
tornaram possvel sua emergncia, bem como a partir de seus fundamentos e determinaes essenciais, tornou possvel sua apreenso para alm de sua manifestao
aparente, epidrmica e fenomnica.
Se as abordagens da questo social que no ultrapassam sua aparente e epidrmica manifestao geralmente a concebe na perspectiva de sua deshistoricizao,
naturalizao, individualizao e moralizao, pode-se a partir deste artigo apreender
a questo social como expresso das contradies do capitalismo, do antagonismo
entre capital e trabalho, e do protagonismo poltico que os trabalhadores passam a
desempenhar em face das implicaes sociais e econmicas produzidas pela estrutura e pela dinmica do modo de produo capitalista.
A questo social, no , portanto, nem de um fenmeno natural, nem acidental,
nem to pouco de ordem individual. Trata-se sim de um dos elementos constitutivos
e ineliminveis da reproduo ampliada do capital, apenas possvel de ser superada
mediante a superao do prprio capitalismo.
REFERNCIAS
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IAMAMOTO, M. V; CARVALHO, R. de. Relaes Sociais e Servio Social no Brasil:
esboo de uma interpretao terico-metodolgica. So Paulo: Cortez, 2005.
IAMAMOTO, M. V. Servio Social em tempos de capital fetiche: capital financeiro,
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MANDEL, E. Iniciao teoria econmica marxista. Lisboa: Antdoto, 1978.
MARX, K. O capital: crtica da economia poltica. So Paulo: Nova Cultural, 1985.
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1 Bacharel e Mestre em Servio Social pela Universidade Federal de Alagoas (UFAL), doutorando em
Servio Social pela Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), docente do Curso de Servio Social e
de cursos de Ps-Graduao lato sensu do Centro Universitrio Tiradentes Unit e orientador da Projeto
de Pesquisa Questo social: uma problematizao crtica a partir de seus fundamentos histricos,
tericos e metodolgicos.
2 Graduanda do Curso de Servio Social do Centro Universitrio Tiradentes Unit e pesquisadora no
Projeto de Pesquisa Questo social: uma problematizao crtica a partir de seus fundamentos histricos,
tericos e metodolgicos do Programa de Bolsas de Iniciao Cientifica da Faculdade Integrada
Tiradentes (PROBIC/Fits).