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Estrutura cristalina
O ao se compe de um aglomerado compacto de tomos arranjados
ordenadamente, denominado estrutura cristalina.
Na siderurgia, com a oxidao do ferro-gusa, produz-se o ao no estado
lquido. Na passagem do estado lquido para o slido, os tomos que compem
o ao vo se agrupando, medida que a temperatura diminui.
Nesse processo de agrupamento, os tomos vo se organizando de modo a
assumir posies definidas e ordenadas, formando figuras geomtricas
tridimensionais que se repetem.
A esse conjunto de tomos, que ocupam posies fixas e formam uma
estrutura cristalina, denominamos clula unitria.
Metalografia da estrutura do ao
O aumento ou a reduo da dureza do ao dependem do modo como ele foi
tratado termicamente. Uma ferramenta de corte, como uma fresa, requer um
tipo de tratamento trmico que a torne dura para a retirada de cavacos de um
material. Outro exemplo: para que o ao adquira deformao permanente,
como o caso do forjamento, necessrio um tipo de tratamento trmico que
possibilite a mais baixa dureza a esse ao.
Temos, assim, duas situaes opostas de alterao das propriedades do ao.
Tais situaes mostram a necessidade de se conhecer bem os constituintes do
ao, antes de submet-lo a um tratamento trmico; a esse conhecimento
chamamos de metalografia do ao.
Constituintes do ao
Tomemos duas amostras de ao: uma com baixo teor de carbono (0,1%) e
outra com teor mdio de carbono (0,5%). Vamos examinar, com o auxlio de
um microscpio metalogrfico, a estrutura cristalina dessas duas amostras.
Ao observar a amostra de baixo carbono, distinguimos gros claros, com pouco
carbono, em maior quantidade, e gros escuros com bastante carbono.
Perlita
A perlita formada de lamelas alternadas com aproximadamente 88% de
ferrita e 12% de cementita. Essa combinao aparece em 100% quando o ao
possui em torno de 0,86% de carbono, chamado de ao eutetide.
Ampliando vrias vezes o tamanho do gro escuro (perlita), vemos uma
sequncia de linhas ou lamelas claras e escuras. As lamelas claras so de
ferrita e as lamelas escuras recebem o nome de cementita.
Austenita
A austenita tem uma estrutura cbica de face centrada (CFC), no magntica e
solubilidade de at 2% de carbono, apresentando menor resistncia mecnica
e boa tenacidade.
Tenacidade
Capacidade do material de absorver energia devido deformao at a
ruptura. uma propriedade desejvel em peas sujeitas a choques e impactos
como, por exemplo, engrenagens.
Tipos de aos:
eutetide: com 0,86% de carbono (100% perlita)
hipoeutetide: entre 0,008% at 0,86% de carbono (ferrita + perlita)
hipereutetide: acima de 0,86% at 2,06% de carbono (perlita + cementita)
Representao de esferoidizao
Recozimento subcrtico
necessrio recozer o material para aliviar suas tenses, surgidas na
solidificao e nos trabalhos de deformao a frio (laminao, forjamento),
soldagem, corte por chama ou usinagem.
No recozimento subcrtico, a pea aquecida, lentamente, no forno at uma
temperatura abaixo da zona crtica, por volta de 570C a 670C, no caso de
aos-carbono.
Sendo um tratamento subcrtico, a ferrita e a perlita no chegam a se
transformar em austenita.
Portanto, aliviam-se as tenses sem alterar a estrutura do material.
Aps um perodo que varia de uma a trs horas, a partir do incio do processo,
o forno desligado e a pea resfriada no prprio forno. Esse processo
conhecido como recozimento subcrtico.
Estrutura TCC
Etapas da tmpera
Cuidados no resfriamento
O resfriamento brusco provoca o que se chama de choque trmico, ou seja, o
impacto que o material sofre quando a temperatura a que est submetido varia
de um momento para outro, podendo provocar danos irreparveis ao material.
Mas, o resfriamento brusco necessrio formao da martensita. Assim,
dependendo da composio qumica do ao, podemos resfri-lo de forma
menos severa, usando leo ou jato de ar.
Revenimento
O revenimento tem a finalidade de corrigir a dureza excessiva da tmpera,
aliviar ou remover as tenses internas. O revenimento , portanto, um processo
sempre posterior tmpera.
O tratamento de tmpera provoca mudanas profundas nas propriedades do
ao, sendo que algumas delas, como a dureza e a resistncia trao,
atingem valores elevados. Porm, outras propriedades, como a resistncia ao
choque e o alongamento, ficam com valores muito baixos, e o material adquire
uma aprecivel quantidade de tenses internas. Um ao, nessa situao,
inadequado ao trabalho. Para corrigir suas tenses, preciso revenir o
material.
Logo aps a tmpera, a pea levada ao forno, em temperatura abaixo da
zona crtica, variando de 100C a 700C; nos aos-carbono, geralmente, entre
Representao de revenimento
Diagrama TTT
As transformaes da austenita em ferrita, cementita e perlita ocorrem quando
a velocidade de resfriamento (ar ou forno) muito lenta. Entretanto, se
aumentarmos essa velocidade, ocorrer um atraso no incio da transformao
da austenita, devido inrcia prpria de certos fenmenos fsicos, mesmo que
a temperatura esteja abaixo da linha A1 (abaixo da zona crtica).
Diagrama TTT
Tratamentos isotrmicos
Os tratamentos isotrmicos so tratamentos trmicos em que as temperaturas
de transformao da estrutura do ao permanecem constantes.
Austmpera
Esse tratamento adequado a aos de alta temperabilidade (alto teor de
carbono). Aplica-se em peas que necessitam de alta resistncia fadiga,
como molas.
O tratamento por austmpera segue o diagrama TTT tempo, temperatura e
transformao.
A pea aquecida acima da zona crtica, por certo tempo, at que toda a
estrutura se transforme em austenita (posio 1). Em seguida, resfriada
bruscamente em banho de sal fundido, com temperatura entre 260C e 440C
(posio 2). Permanece nessa temperatura por um tempo, at que sejam
Martmpera
A martmpera um tipo de tratamento indicado para aos-liga porque reduz o
risco de empenamento das peas.
A pea aquecida acima da zona crtica para se obter a austenita (posio 1).
Depois, resfriada em duas etapas. Na primeira, a pea mergulhada num
banho de sal fundido ou leo quente, com temperatura um pouco acima da
linha Mi (posio 2). Mantm-se a pea nessa temperatura por certo tempo,
tendo-se o cuidado de no cortar a primeira curva (posio 3). A segunda
etapa a do resfriamento final, ao ar, em temperatura ambiente (posio 4).
Aps a martmpera, necessrio submeter a pea a revenimento at a dureza
desejada (posio 5). Naturalmente, devido etapa adicional, exige-se melhor
controle de parmetros e equipamentos apropriados para o controle de
temperaturas.
Tratamentos termoqumicos
Muitas vezes, peas como coroas, pinhes, rolamentos, eixos de
deslizamentos e rotativos, dentes de engrenagem, ferramentas de corte e
roscas sem-fim apresentam pouca resistncia ao desgaste e vida til curta
porque no receberam um reforo de carbono durante a fabricao do ao.
Vimos que os processos de tratamento termofsico no alteram a composio
qumica do ao, ou seja, o material inicia e termina o tratamento com 0,6% de
carbono. Entretanto, s vezes, necessrio submeter o ao a modificaes
parciais em sua composio qumica para melhorar as propriedades de sua
superfcie. Essas modificaes so obtidas por meio de tratamento
termoqumico.
Esse tratamento termoqumico tem como objetivo principal aumentar a dureza
e a resistncia do material ao desgaste de sua superfcie e, ao mesmo tempo,
manter o ncleo dctil (macio) e tenaz.
Endurecimento superficial
Cementao
A cementao consiste em introduzir maiores quantidades de carbono (C) em
superfcies de ao com baixos teores de carbono. Por isso, indicada para
aos-carbono ou aos-liga cujo teor original de carbono seja inferior a 0,25%. A
cementao aumenta esse teor at valores em torno de 1%, assegurando uma
superfcie dura e um ncleo tenaz.
Peas fabricadas em ao com porcentagem mdia ou alta de carbono, e que
vo sofrer operaes severas de dobramento, tendem a se trincar. Porm, se
elas forem confeccionadas com ao de baixo carbono (0,10%) e, depois, forem
conformadas e cementadas, teremos um bom resultado sem que as peas
corram o risco de se trincar. A cementao pode ser slida, gasosa ou lquida.
Cementao slida
Nesse tipo de cementao, a pea colocada em uma caixa de ao contendo
substncias ricas em carbono:
carvo de lenha, coque, carbonato de clcio e leo de linhaa. Em seguida, a
pea levada ao forno, a uma temperatura em torno de 930C, durante o
tempo necessrio para obteno da camada desejada. Depois, submete-se a
pea tmpera para que ela adquira dureza.
As reaes que ocorrem durante o processo de cementao iro determinar
qual o potencial de carbono que iremos ter na superfcie do ao. Essas reaes
so influenciadas pela temperatura e pela quantidade de ativador utilizado.
Inicialmente, temos a reao do carbono da fonte de carbono com o oxignio
aprisionado na caixa, formando CO2. O tempo de permanncia no forno pode
chegar at 30 horas e a camada cementada varia de 0,3 mm a 3 mm.
Vantagens
A cementao em meio slido no exige equipamento especfico (qualquer
forno serve para o efeito).
igualmente indicada para o processamento de pequenas sries e de peas
grandes.
Desvantagens
Dificuldade de controle da espessura de camadas do teor em carbono
superficial.
Impossibilidade de tmpera direta aps cementao.
Lentido caracterstica do processo (envolve grandes massas de material).
Cementao gasosa
o processo mais eficiente porque permite cementar as peas com maior
uniformidade e com economia de energia. Alm dos gases do monxido de
carbono (CO), utiliza gases derivados de hidrocarbonetos, como gs propano
(C3H8), etano (C2H6), metano (CH4), para gerao de carbono. A temperatura
varia de 850C a 950C.
Aps a cementao, o ao temperado em leo. A mistura adequada desses
gases permite controlar o potencial de carbono na superfcie do ao, o que faz
com que a quantidade de cada um deles tenha de ser permanentemente
analisada.
Vantagens
A mistura cementante fica bem definida e perfeitamente estvel durante toda
a fase ativa da cementao, ao contrrio do que ocorre com a cementao em
caixa (slida), em que a mistura perde em eficincia medida que a operao
se prolonga, diminuindo, pois, a ao carbonetante.
Constitui um processo mais limpo do que a cementao slida.
Permite melhor controle do teor de carbono e da espesura da camada
cementada.
mais rpida e oferece a possibilidade de tmpera direta aps a
cementao.
Desvantagens
As reaes de carbonetao so muito mais complexas e algumas podem
ser prejudiciais.
A instalao muito onerosa, necessitando de profissionais qualificados.
O controle tambm exigido para o carburizante gasoso.
Cementao lquida
Nesse processo, so utilizados sais fundidos, ricos em carbono, principalmente
os sais base de cianeto e de carbonato que, ao se decomporem, liberam o
monxido de carbono. A temperatura do forno deve ser de 930C a 950C.
Nessa temperatura, os sais se tornam lquidos, pois se fundem por volta de
650C.
Em seguida, as peas pr-aquecidas a 400C so mergulhadas em banho
fundido. A funo do preaquecimento a de eliminar gua e evitar choque
trmico. A pea deve ser resfriada em salmoura com 10 a 15% de cloreto de
sdio (ClNa), ou em leo de tmpera.
Vantagens
Rapidez de operao, permitindo a obteno de maiores profundidades de
penetrao em tempo relativamente curto.
Maior controle da profundidade de penetrao.
Proteo efetiva contra oxidao e carbonetao.
Possibilidade de operao contnua, pela colocao ou retirada das peas
enquanto outras ainda esto em tratamento.
Maior facilidade de se produzir cementao localizada.
Desvantagens
Os sais, geralmente, so venenosos (cianetos).
nececesrio um sistema eficaz de exausto dos gases emanados dos
banhos, geralmente com lavadores de gases.
Nitretao a gs
Esse processo se realiza expondo a pea em uma atmosfera do forno rica em
nitrognio. Confere pea elevada resistncia abraso e ao desgaste
mesmo em camadas centesimais de espessura.
O tratamento de nitretao a gs oferece alta resistncia ao desgaste e
corroso, baixo coeficiente de atrito e alta resistncia. Ideal para condies de
pouca lubrificao.
A temperatura conveniente para o trabalho de 500C a 530C, e sua durao
varia de quarenta a noventa horas. Nessa temperatura, a amnia (NH3)
Diagrama de nitretao a gs
Carbonitretao
o tratamento termoqumico em que se promove o enriquecimento superficial
simultneo com carbono (C) e nitrognio (N) na superfcie do ao. um
tratamento que se enquadra entre a nitretao e a cementao. Por esse
motivo, a temperatura da carbonitretao situa-se entre as temperaturas
desses dois processos. Nesse processo, conseguimos dureza e resistncia
abraso mais elevadas do que na cementao comum.
Utiliza-se para peas que necessitem de alta dureza superficial, alta resistncia
fadiga de contato e submetidas a cargas superficiais moderadas.
O processo pode ser realizado em fornos de banhos de sal ou de atmosfera
controlada (a gs).
A superfcie da camada carbonitretada adquire dureza e resistncia ao
desgaste.
Em fornos com atmosfera controlada, utiliza-se o propano ou o metano
misturado com amnia.