Trs dcadas aps o Ateneu da Juventude

Jos Vasconcelos, Antonio Caso e a democracia liberal1

Jos Hernndez Prado
Traduo de Mara Noem Alfaro Meja

O Ateneu da Juventude e seus filsofos

Em seu esplndido e detalhado estudo sobre o Ateneu da Juventude, que existiu no
Mxico entre 1909 e 1912, a historiadora Susana Quintanilla ratifica que este teve
um papel extremamente importante na demolio da filosofia que fundamentava a
educao pblica e mesmo a poltica mexicana durante a ditadura de Porfirio Daz,
que em geral se aceita ter transcorrido de 1876 a 1911. Tratava-se do positivismo,
especialmente em suas formulaes comtista e spenceriana. Um momento-chave
dessa demolio foram as sete conferncias (25 de junho a 25 de agosto de 1909)que
Antonio Caso proferiu sobre o positivismo poucos meses antes de fundar oficialmente o Ateneu da Juventude, criado em 28 de outubro. Acordou-se na ocasio que
Caso seria o presidente da mesa diretiva e o dominicano Pedro Henrquez Urea, o
primeiro secretrio. Segundo as crnicas de Henrquez Urea e de Alejandro Quijano, o Ateneu foi fundado com 26 ou com 31 membros, entre os quais figuravam,
alm dos personagens j mencionados, Alfonso Reyes, Nemesio Garca Naranjo,
Rubn Valenti, Jess T. Acevedo, Isidro Fabela, Luis Castillo Ledn, Ignacio Bravo
Betancourt eleito tesoureiro , Carlos Gonzlez Pea e Jos Vasconcelos, que
1. Este texto foi apresentado no colquio internacional As cincias sociais no Brasil e no Mxico, ocorrido na Universidade de So Paulo, em 2 de dezembro de 2015. Agradeo especialmente os comentrios
de Alejandro Blanco e Luiz Jackson graas a eles esta proposta alcanou sua formulao atual.

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desde a primeira reunio exigiu que o Ateneu tivesse a menor burocracia possvel
(Quintanilla, 2008, pp. 195-200).
Voltando questo filosfica, talvez o mais importante que se atribui ao Ateneu
da Juventude na histria do Mxico a demolio do positivismo porfiriano nem
sequer foi uma tarefa concretizada por ele. Isso havia comeado com as agudas crticas que Jos Mara Vigil dirigiu ao positivismo desde a dcada de 1880, na Revista
Filosfica, impressa por Ireneo Paz (Vigil, 2013; Hernndez Prado, 2010, 2013).
Porm, tendo em vista que o positivismo sobreviveu a tais crticas como claramente
aconteceu , o certo que, mais do que o prprio Ateneu, foram os jovens intelectuais mexicanos que o alentaram, junto com outras organizaes, como a revista
Savia Moderna, a Sociedade de Conferncias e Concertos ou mesmo a Universidade
Nacional do Mxico fundada por Justo Sierra, mestre e guia espiritual dessa jovem
gerao. A universidade nasceu em 22 de setembro de 1910, com sua muito inovadora
Escola de Altos Estudos, futura Faculdade de Filosofia e Letras. Essas organizaes
levaram demolio do positivismo porfiriano com contribuies inicialmente orais
e depois escritas, por meio de editoriais de reconhecidos filsofos do grupo, como
Jos Vasconcelos e, em particular, Antonio Caso.
Sem dvida, Jos Vasconcelos foi um genuno atenesta revolucionrio, que aderiu luta de Francisco Ignacio Madero, primeiro de forma democrtico-eleitoral e
depois, insurgente, com o levantamento armado que Madero convocou em 20 de
novembro de 1910. Com seu temperamento rebelde e consolidado como filsofo
e homem de letras, muito prximo aos regimes de Madero e de lvaro Obregn,
Vasconcelos no s foi nomeado presidente do Ateneu da Juventude em novembro
de 1911 como tambm reitor da Universidade Nacional do Mxico, em 1920, e o
primeiro secretrio de Educao Pblica do regime revolucionrio, em 1921. Vale
lembrar que, na atualidade, Vasconcelos considerado uma figura essencialmente
progressista e coadjuvante da Revoluo Mexicana e da construo do Mxico moderno, como tambm um dos maiores educadores da histria do pas, apesar dos
extravios e dos desvarios doutrinais ocorridos depois da fraudulenta derrota que
sofrera em 1929, nas eleies presidenciais em que se ops aos desgnios do chefe
mximo da Revoluo Mexicana, Plutarco Elas Calles.
Antonio Caso, em contrapartida, amadureceu pouco antes que Vasconcelos
como pensador e acadmico. Graas sua proximidade com Justo Sierra, comeou
uma brilhante carreira universitria, como professor de altos estudos ou seja, de
doutrinas filosficas, metafsica e esttica na Universidade Nacional do Mxico em
1910, e de sociologia na Escola Nacional de Jurisprudncia um ano antes. Alm disso,
Caso foi o primeiro secretrio-geral da Universidade Nacional do Mxico. Porm,
a Revoluo fez com que sua carreira perdesse matizes polticos e se concentrasse
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no acadmico e universitrio. Ele foi diretor da Escola de Altos Estudos em 1913 e

1919 e reitor da Universidade Nacional em 1923 e 1924. Se Vasconcelos pode ser
considerado o atenesta revolucionrio, em oposio Antonio Caso seria o atenesta
porfirista e conservador, apesar de seu prestgio acadmico ter uma forma muito
progressista na conjuntura sociopoltica de 1933, quando a Universidade Nacional
do Mxico ganhou autonomia acadmica e administrativa para converter-se na
Universidade Nacional Autnoma do Mxico e estabeleceu com absoluta nitidez
o princpio de liberdade de ctedra, como uma liberdade de docncia e pesquisa, da
qual Caso foi ento o campeo mais visvel e indiscutvel (Moreno, 1997; Estrella
Gonzlez, 2013) o verdadeiro terico mexicano desse conceito (Ezcurdia e Hernndez Prado, 2012, pp. 142-144).
No entanto, apesar da fama, nem sempre Vasconcelos foi um progressista ou
Antonio Caso, um conservador e apoltico. Certamente, tudo comeou para os
dois em 1909, quando cada um deles aderiu a uma causa poltica diferente. Nesse
ano, Caso foi atrado pelos que buscavam a stima reeleio de Porfirio Daz e Vasconcelos se aproximou do antirreelecionismo personificado por Francisco i. Madero.

O reelecionista e o antirreelecionista
Susana Quintanilla (2008, pp.165-166) relata em seu livro que os futuros atenestas Nemesio Garca Naranjo e Jos Mara Lozano estiveram entre os assistentes da
primeira sesso da Comisso de Propaganda do Clube Reelecionista em maro de
1909, na qual se acordou impulsionar uma publicao peridica e recrutar mais jovens
intelectuais que apoiassem a prxima reeleio de Porfirio Daz. Colaboradores da
efmera revista Savia Moderna e da vigente Sociedade de Conferncias e Concertos,
como Ignacio Bravo Betancourt, Ricardo Gmez Robelo ou Rubn Valenti, atuaram
de forma decidida, enquanto outros se uniram causa com algumas reticncias,
principalmente Antonio Caso.
Seguindo uma tradio do regime porfiriano, em 2 de abril de 1909, data do
aniversrio do triunfo de Porfirio Daz sobre os franceses invasores (Idem, p. 167),
a Conveno Nacional do Partido Reelecionista anunciou a candidatura do velho
ditador e de seu correligionrio, Ramn Corral, com uma cerimnia no Teatro
Virginia Fbregas, entre cujos oradores figurava Antonio Caso, que tambm tinha
aceito ser o diretor da publicao quinzenal, A Reeleio.
De acordo com Quintanilla, na noite anterior a essa ocasio, Caso recebeu a visita
de Henrquez Urea e lhe falou sobre sua preocupao de ter sido mal interpretado,
pois ele estava a favor da democracia no mundo, mas achava que o Mxico ainda
no estava preparado para ela. Caso, sobretudo, receava perder a amizade de Alfonso
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Reyes, cujo pai, o general Bernardo Reyes, tinha sido descartado como candidato
vice-presidncia e tambm como o mais vivel sucessor de Porfirio Daz, assunto
pelo qual Alfonso estava muito ressentido, alm da sua insatisfao com o regime
porfiriano e com a poltica em geral. Porm, Henrquez Urea recomendou a Caso
que fizesse seu trabalho com a maior dignidade possvel, e Caso preparou e ensaiou
com cuidado seu discurso, no qual:
[] Falou acerca da democracia e da impossibilidade de implant-la no Mxico, censurou
os ilusos que formulavam planos irrealizveis e disse que o urgente era avanar passo a passo
pela senda da repblica e que algum dia, quando os mexicanos pudessem ser comparados
com os cidados de Atenas, ento poderiam realizar-se os sonhos que todos almejavam
(Idem, p. 169).

Segundo Quintanilla, o discurso passou quase despercebido para a opinio pblica.

Na resenha da investidura de Daz e Corral como candidatos, El Imparcial nem sequer
mencionou Caso e El Heraldo resumiria sua interveno com menos palavras que as
dedicadas aos demais oradores. Do mesmo modo, o trabalho de Antonio Caso como
diretor de La Reeleccin foi, enfim, mais formal que real: Simplesmente, Caso no
se apresentava s reunies da revista e eludia o contato com seus colegas. Eles entenderam a mensagem e aceitaram sem dizer nada. Por mais orgulhosos que estivessem
por ter Caso em sua faco, entendiam que seu destino estava em outra parte (Idem,
p. 172). De fato, Caso foi substitudo na direo, o que resultou em um inadequado
e prescindvel rgo de difuso do oficialista e poderoso Partido Reelecionista.
No entanto, Caso jamais renunciou formalmente ao reelecionismo nem direo
de seu rgo propagandstico. Henrquez Urea escreveu em seu dirio na minha
presena [Caso] chegou a redigir uma carta de demisso, mas no arriscou a envi-la Em particular ele se manifestava inimigo da atual ordem das coisas, no entanto
de jeito nenhum como partidrio de Reyes (Idem, p. 171). Por conseguinte, parece
muito claro que, ao recuperar as velhas teses de seu mestre Justo Sierra, Antonio
Caso estava totalmente convencido da pertinncia e at da inevitabilidade moral
da democracia liberal eleitoral, constitucional e representativa no mundo todo,
aquela que as naes mais civilizadas, como se dizia frequentemente no incio do
sculo xx, aos poucos alcanavam e consolidavam. Mas, do mesmo modo, Caso
achava que o Mxico, mesmo depois do porfiriato, estava pouco preparado para a
democracia e, o pior de tudo, era tambm extremamente vulnervel a um estouro
social violento, cujas consequncias seriam indesejveis sob qualquer ponto de vista. Caso se considerava, pois, um democrata, mas no um simplista e radical, e sim
flexvel e moderado no sentido de aceitar que a democracia no era um fim em si
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mesmo ou algo que pudesse se alcanar imediatamente no Mxico, a qualquer preo.

A democracia chegaria a esse pas no devido momento, e era necessrio trabalhar a
fim de que se conseguisse isso com o menor custo poltico possvel.
H registros segundo Quintanilla de que, quando mais jovem, na informal
Sociedade de Estudos Sociais que organizara Pablo Macedo na Escola Nacional de
Jurisprudncia em 1905, Caso
[] alvoroou a plateia com um discurso em que sustentou que os governos aristocrticos
eram menos defeituosos que os democrticos. Mestres e estudantes pularam tribuna para
responder ao herege, que lhes respondeu com eloquncia argumentando que ele achava as
instituies britnicas melhores que as francesas e as norte-americanas (Idem, p. 29).

Esse fato revela no s o democrata no dogmtico presente desde o iminente

atenesta no incio de 1909, mas tambm um jovem intelectual mexicano anglfilo
que, dcadas mais adiante, se mostraria especialmente capacitado para apreciar a
enorme importncia histrica e moral da democracia liberal em sua modalidade
britnica, a qual combinava sabiamente tradio com modernidade e indivduo com
comunidade, como se pode testemunhar em seu grande livro de 1941, La persona
humana y el Estado totalitario (Caso, 2015, pp. 107-108).
Enquanto Antonio Caso colaborava com o Partido Reelecionista, Jos Vasconcelos aderia campanha poltica de Francisco I. Madero, obrigatoriamente antirreelecionista. O engenheiro Manuel Urquidi os apresentou quando Madero visitou
o Distrito Federal para promover e oferecer a algumas pessoas seu livro La sucesin
presidencial em 1910 e dar os primeiros passos na organizao de comits de apoio
para sua candidatura. A simpatia entre os dois foi imediata, porque Vasconcelos,
alm de no ter motivos de queixa pessoal contra o regime de Daz, almejava uma
mudana poltica para o Mxico e era esprita, assim como Madero (Idem, p. 181).
Nos primeiros meses de 1909, Vasconcelos estava concentrado em ser um filsofo.
Sua magna iluso no consistia em transformar o Mxico, mas sim o pensamento
ocidental (Idem, pp. 181-182).
Em meados de maio, Madero voltou Cidade do Mxico para testemunhar
a criao do Centro Antirreelecionista do Mxico, que incluiu as assinaturas dos
jornalistas Filomeno Mata e Paulino Martnez, de profissionais destacados, como
o licenciado Emilio Vzquez Gmez e o j mencionado engenheiro Urquidi, e de
jovens intelectuais advogados Federico Gonzlez Garza, Luis Cabrera, Roque
Estrada e, obviamente, Jos Vasconcelos. Desde as primeiras atividades polticas do
Centro Vasconcelos descobriu que era um pssimo orador e que o seu forte era a
palavra escrita. No hesitou em aceitar o posto de diretor de El anti-reelecionista,
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um semanrio de pouca tiragem e de apario imprevisvel que o jornalista Paulino

Martnez tinha iniciado (Idem, p. 182).
Diferentemente do evasivo e mau diretor editorial que era Antonio Caso, Vasconcelos assumiu com entusiasmo seu cargo de editor principal e se comprometeu
a fundo escreve Quintanilla com a campanha e a causa maderistas. Supervisionava todos os aspectos de produo, impresso e distribuio do jornal El Anti-reeleccionista e, sobretudo, escreveu artigos brilhantes, que chamaram a ateno
especialmente de Madero: ao ler esses artigos, no parece que [venham] de um
jovem como Vasconcelos, seno de uma pessoa de idade (Idem, p. 183). Vtima
de seu prprio sucesso, o rgo de difuso do maderismo acabou por converter-se
quase em um dirio, e Vasconcelos teve que deixar a direo, sendo substitudo por
Flix Palavicini.
Em 28 de setembro de 1909, ao meio-dia em ponto, um grupo de policiais chegou
com uma ordem judicial acusando o jornal de ter injuriado o primeiro magistrado da
nao (Idem, p. 191) e fechou o jornal, confiscando as novas rotativas e prendendo
o pessoal presente: redatores, tipgrafos, reprteres, funcionrios administrativos
e secretrias. Jos Vasconcelos e Federico Gonzlez Garza fugiram para a Hacienda
del Limn, em San Luis Potos, de onde se comunicaram com Madero. Ele lhes
respondeu que teriam ajudado mais causa se tivessem se deixado prender:
Se voc se separar do nosso partido, vai perder, talvez, a melhor oportunidade que tiver na
vida, ocupar um cargo distinto entre seus concidados Enquanto se se afastar [] voc
conquistar, no mximo, que o tratem com lstima, se no com desprezo, pois [] apesar
de ter iniciado a campanha com tanto vigor, voc se desmoralizou com o menor obstculo
com o que tropeamos [] (Idem, pp. 191-192).

Madero escreveu para Vasconcelos, com palavras ao mesmo tempo martirolgicas

e visionrias, as quais asseguravam a Vasconcelos um lugar preeminente na histria
poltica do Mxico, como um dos construtores da acidentadssima democracia
mexicana. Mas, de imediato, o oaxaqueo afastou-se do antirreelecionismo e, por
motivos incertos e pessoais, foi para Nova York quando criana aprendeu ingls
na escola elementar de Eagle Pass, Texas, onde a difcil convivncia com colegas e
professores incubou seu inveterado antinorte-americanismo (Vasconcelos, 1999,
pp. 64 ss.). L ficou sabendo do resultado das eleies presidenciais mexicanas e do
esmagador, mas muito irregular, triunfo da frmula Daz-Corral sobre a de Madero
e Francisco Vzquez Gmez. Decidiu ento voltar para apoiar Madero no que seria
certamente um movimento no eleitoral e pacfico, mas violento e armado. Estava
a ponto de estourar a chamada Revoluo Mexicana.
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As eleies ocorreram em 26 de junho de 1910, durante as celebraes do

centenrio do incio da Independncia do Mxico, festas que atingiram seu ponto
culminante no ms de setembro, em um pas que no pensava que estaria nos primeiros meses do ano seguinte totalmente convulsionado. No obstante a entusiasta
e intensa campanha eleitoral maderista, a reeleio de Daz parecia a princpio to
rotineira e tranquila como as seis anteriores.
Depois das eleies comearam os problemas. O Partido Antirreelecionista pediu
a anulao do pleito e, ao ter resposta negativa, seus membros comearam a pensar
em um levante que se daria, muito simbolicamente, no dia 14 de julho, mas que no
ocorreu. Madero decidiu primeiro esgotar todos os recursos legais, mas depois de
sua experincia no crcere, convocou no Plan de San Luis o clebre levante de 20
de novembro, que no ocorreu de imediato, mas aos poucos tirou o porfirismo de
sua autocomplacente situao rotineira.
Querela de bandoleiros, assim foi chamado no incio o movimento armado
maderista, ainda que o Ateneu da Juventude tivesse cancelado sua sesso no salo
de atos da Escola de Jurisprudncia no dia 4 de maro de 1911, tanto pela falta de
qurum como pelo fato de Carlos Gonzlez Pea ter chegado com a notcia de que
Daz tinha pedido a renncia a quase todos os membros de seu gabinete, at mesmo
a Justo Sierra, em uma tentativa de negociar com os rebeldes (Quintanilla, 2008, pp.
260-261). Entre eles j figurava Jos Vasconcelos, que, depois de deixar na casa de
Alfonso Reyes os tomos completos da sua prezada Enciclopdia Britanica, Mambr
se fue a la guerra tais eram ao e senha combinadas (Reyes, 1983, p. 212). Em
26 de abril, chegou a Washington, como representante do Governo Provisrio do
Mxico, presidido por Francisco Ignacio Madero.
No dia 7 de maio, concluram-se sem sucesso as negociaes entre o regime
porfiriano e os representantes maderistas. Trs dias depois, Francisco Villa e Pascual Orozco tomaram Ciudad Jurez, e Porfirio Daz comprometia-se a renunciar
antes de acabar o ms (Quintanilla, 2008, p. 266). Ao saber dessa notcia, nos
dias seguintes, uma multido, em frente Cmera dos Deputados, na Cidade do
Mxico, exigiu a renncia de Daz, que se deu no dia 25 de maio de 1911, aps
30 anos, 3 meses e 18 dias de governo direto [] e quase 34 de ditadura (Idem,
ibidem). Francisco Len de la Barra assumiu a presidncia interina da Repblica
com a misso de convocar novas eleies presidenciais. Segundo Quintanilla (2008,
p. 267), nesses momentos Caso se declarava mais porfiriano que nunca, enquanto
Reyes vivia no desencanto, sem entusiasmo algum pelas questes picas e polticas.
s 4h26 da madrugada de 7 de junho de 1911, houve um forte tremor de terra
na Cidade do Mxico, que seria o prembulo da entrada triunfal, nesse mesmo dia,
de Madero em uma elegante carruagem puxada por cavalos, acompanhada por seu
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exrcito revolucionrio. No chamado Zcalo da capital mexicana, esperavam-no Len

de la Barra e a multido que o saudava. Em 9 de junho tambm chegava Cidade
do Mxico, proveniente de Havana, Cuba passando por Porto de Veracruz , o
general Bernardo Reyes, ainda com a inteno de obter o poder presidencial, para
o desconsolo de seu rebento atenesta, que tentava em vo convenc-lo de se afastar
da poltica. Antonio Caso e Alfonso Reyes se procuravam mutuamente para sentir
juntos como se derrubava o mundo (Idem, p. 271): o primeiro, muito temeroso de
que o final do porfiriato levasse a uma violenta crise poltica o que por fim aconteceu
; o segundo, convicto de que as aspiraes de seu pai poderiam ser fatais e lev-lo
at mesmo sua destruio pessoal como aconteceu durante a chamada Dezena
Trgica de fevereiro de 1913.
No entanto, o atenesta antirreelecionista e revolucionrio foi muito bem-recebido por seus colegas com um banquete em sua honra no distinto restaurante
Sylvain, onde estavam presentes, entre outros membros da associao, Alfonso
Cravioto, Isidro Fabela, Luis Castillo Ledn, Carlos Gonzlez Pea, Martn Luis
Guzmn e Antonio Caso. Jos Vasconcelos afirmou ali aos atenestas que tinham
feito mal em no apoiar o movimento primeiramente democrtico e, depois, insurgente de Francisco I. Madero. O mais lgico, para a sobrevivncia da associao, era
que Vasconcelos assumisse sua presidncia, o que ocorreu em novembro de 1911.
Antes, porm, desde o ms de julho, Antonio Caso tinha renunciado secretaria
geral da Universidade Nacional do Mxico, e, em agosto, a conveno do Partido
Constitucional Progressista nomeava Madero e Jos Mara Pino Surez como candidatos presidncia e vice-presidncia do Mxico, respectivamente. O general
Reyes partiu para Nova Orleans em 23 de setembro; obviamente, Madero e Pino
Surez ganharam as eleies presidenciais em 15 de outubro de 1911. frente do
Ateneu, Vasconcelos, assinala Quintanilla:
Contribuiu para derrubar a fachada porfiriana de sua gerao e construir projetos que teriam
de modificar o perfil do campo cultural mexicano. Ele faria o papel de intermedirio entre o
Ateneu e o governo central, jogaria para andar a Universidade Popular Mexicana, modificaria o nome e os estatutos do Ateneu, desde 1912 nomeado do Mxico e no da juventude e
triplicaria o nmero de scios Se Vasconcelos no tivesse sido presidente do Ateneu, este
teria sobrevivido menos dos trs anos que ainda lhe ficavam (2008, p. 275).

O anglfobo e o anglfilo
Algumas concluses, ento, esto claras: o antirreelecionista dos atenestas era
um democrata acidental e predisposto ao fato de que a democracia fracassaria e s
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poderia se recuperar mediante a fora das armas; por outro lado, o reelecionista era um
democrata com aspiraes polticas pacficas e que almejava a democracia mediante
recursos legais, mesmo que gerados em um contexto no democrtico, como o do
porfiriato. De onde proviam e quais eram as consequncias das respectivas formas de
pensar de Jos Vasconcelos e Antonio Caso? Creio que que ambas surgiram pelo
menos em parte a partir de como cada um desses personagens entendeu a angloesfera. Entre as consequncias desse entendimento est que Vasconcelos abjurou por
completo da democracia, abraando, por fim, o totalitarismo em sua verso nazista,
ao passo sque Caso se tornou, com o tempo, cada vez mais liberal e democrata, de
forma tal que na conjuntura histrica da Segunda Guerra Mundial tomou claramente
o partido dos exrcitos aliados, reivindicando em particular e de modo pouco usual
no contexto mexicano e latino-americano a democracia britnica, bem mais que
a norte-americana.
Mas o que seria angloesfera? Daniel Hannan entende esse conceito como a poro
de fala inglesa do Ocidente ou da cultura ou civilizao ocidental; como o conjunto
de povos ou naes que desenvolvem no somente o idioma ingls, mas, sobretudo,
as tradies legais e polticas originadas no solo britnico que foram transplantadas
a outras partes do mundo (Hannan, 2014, pp. 4-14; 313-346). A angloesfera seria
composta pelo Reino Unido, os Estados Unidos, a Austrlia, a Nova Zelndia e o
Canad, principalmente. Ela foi fundamental para a consolidao e a expanso, ainda
que problemtica, da democracia liberal e da economia de mercado pelo mundo
todo. Por isso pode-se entender a atual globalizao como uma anglobalizao
(Idem, pp. 243 ss.). Porm, o mais relevante da angloesfera, sob o ponto de vista histrico, no tanto o sucesso e a difuso universais da lngua inglesa e de suas formas
culturais e sociais, mas sim a promoo imperfeita e acidentada de uma rule of law,
do imprio da lei ou do Estado de direito: do princpio cultural de que antes de
mais nada h que cumprir sempre com as leis, porque estas so, podem e devem ser
as normas de convivncia entre indivduos iguais perante a lei.
A rule of law implica no somente uma garantia para os direitos de propriedade
e uma regulamentao adequada que aspira ser cada vez mais justa do comrcio
livre entre produtores individuais no monopolistas, mas tambm uma concepo do
poder poltico como sujeito a regras universais e oriundo de uma relao de primus
inter pares o primeiro entre seus iguais ou entre indivduos formalmente iguais,
que concedem ou autorizam que algum deles os governe ou os represente a todos,
necessariamente com o consentimento de ditos pares da o princpio revolucionrio
norte-americano contido na expresso: no h tributao sem representao. Com
base na Magna Carta de 1215, imposta ao rei Joo Sem Terra por um parlamento
de senhores feudais, que se fizeram os povos da angloesfera, passo a passo, paradezembro 2016

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digmtica e solidamente democrticos, que se converteram em uma poderosa mola

ocidental da democracia liberal moderna e de uma rule of law indispensvel para que
essa democracia funcionasse (Idem, pp. 110-126).
Jos Vasconcelos no valorizou devidamente a angloesfera e suas implicaes.
Na opinio do atenesta revolucionrio, foi a civilizao ocidental em seu conjunto
surgida na Grcia e desenvolvida pelas grandes naes europeias, como Frana,
Alemanha, Espanha, a prpria Gr-Bretanha e os pases nrdicos e baixos, os quais
influenciaram claramente os lugares mais civilizados do continente americano, como
Estados Unidos, Canad ou Argentina que criou e que tem promovido a democracia
liberal no mundo. Concretamente, para o caso do Mxico e de grande parte da Amrica Latina, Vasconcelos (1937, p. 448) props que a Espanha tinha sido nossa me
e a Frana, nossa mestra, e que, no fossem os obstculos interpostos ao processo
da civilizao, a democracia j teria se arraigado no Mxico e na Amrica Latina.
Porm, esses obstculos tinham que ser combatidos, em ltima instncia pensava
Vasconcelos , por meio da fora ou da violncia. Antonio Caso, em contrapartida,
sempre evitou elogiar a violncia, reivindicando permanentemente a legalidade.
Hoje comum rastrear as ideias polticas e histricas de Jos Vasconcelos nos
volumes de sua grande autobiografia novelada Ulises criollo, de 1935; La tormenta,
de 1936; El desastre, de 1938; El preconsulado, de 1939; e La flama, de 1959 ou
em aguerridos ensaios como La raza csmica, de 1925 (Vasconcelos, 2015). Um
livro seu, no entanto, contemporneo s autobiografias, expressou com clareza essas
ideias, prescindindo das vivncias pessoais ou de seu aspecto biogrfico. Trata-se
da Breve histria do Mxico, de 1936 (Vasconcelos, 1937). Nesse texto esquecido,
mesmo que muito badalado, Vasconcelos concluiu que o Mxico e muitas outras
naes latino-americanas eram essencial e cabalmente mestias, com um componente
espanhol enaltecedor e imprescindvel, e que um fenmeno singular conseguiria
tirar o mrito e insult-lo para promover um muito daninho aztequismo em solo
mexicano e um autntico incasmo na Amrica do Sul (Idem, p. 302).
No Mxico esse fenmeno poderia chamar-se poinsettismo, Plan Poinsett ou
Programa de Poinsett termos inspirados em Joel Poinsett, o primeiro representante dos Estados Unidos na Repblica Mexicana, de 1825 a 1830 , que consistia
no projeto anglo-saxnico e principalmente norte-americano de quebrantar a alma
mestia dos povos latino-americanos, promovendo com sucesso em suas sociedades
uma intensa guerra de castas especialmente entre indgenas, crioulos e peninsulares.
Tratava-se de uma invivel e desatinada organizao nacional liberal-individualista,
como federao de estados soberanos, e, at mesmo, uma fustigao protestante,
judaica e manica contra a catolicidade de nossos povos, com o duplo propsito
de obter proveito da Amrica Latina e do Mxico como entidades ingovernveis,
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caticas, e de favorecer os interesses econmicos do capitalismo ianque e britnico,

tanto quanto as ambies de poder das naes anglo-saxnicas. Com a Doutrina
Monroe, formulada desde 1823, os Estados Unidos reservaram para si um controle
do Mxico fraturado e empobrecido pelo poinsettismo e trabalharam a fim de
que exclusivamente a Gr-Bretanha entre os pases europeus adquirisse influncia
sobre a Amrica do Sul. Vasconcelos destacava em sua Breve histria do Mxico uma
trade nefasta de embaixadores norte-americanos nesse atribulado pas, promotores
e artfices eficazes do poinsettismo: Henry Lane Wilson um dos responsveis
diretos da queda e morte do presidente Madero em 1913 e Dwight W. Morrow,
o embaixador norte-americano durante as presidncias de Plutarco Elas Calles e
Emilio Portes Gil, que consolidou a inequvoca submisso do Mxico aos interesses
econmicos e polticos da grande potncia do Norte.
Sob essa perspectiva dualista de alma, ou melhor, raa mestia indgena e espanhola , alcanada no Mxico e em pases afins, Vasconcelos sempre considerou muito
importante as raas humanas no se deve esquecer que entre suas teses filosficas
fundamentais esto a raa csmica e o poinsettismo. Ele interpretou as campanhas
polticas e militares e a presidncia de Francisco i. Madero como o momento em que
o Mxico poderia ter ingressado ao concerto das naes civilizadas e democrticas
do mundo. Mas o imperialismo anglofalante no permitiria isso, e os governos do
usurpador Victoriano Huerta e do porfiriano Venustiano Carranza fizeram com que
o Mxico voltasse sua habitual condio de despotismo e barbrie, to rentveis para
o imperialismo. Segundo Vasconcelos, as coisas corrigiram-se um pouco com a presidncia de lvaro Obregn de 1920 a 1924 , que retomando os ideais maderistas
governou com pessoas civilizadas e educadas, como o prprio Jos Vasconcelos, que
foi seu flamante e assim at hoje considerado no Mxico exemplar secretrio de
Educao Pblica como realmente foi (Garciadiego, 2015, pp. 29-49).
No entanto, a presidncia de Elas Calles e a malograda ambio de Obregn, que
procurou se reeleger para trair visivelmente a revoluo maderista, terminaram por
decompor os esforos dessa revoluo. Foi nesse momento da histria mexicana
1928 que Vasconcelos se separou completamente da democracia em particular,
em seu pas e decidiu conceb-la como um simples instrumento estratgico para
fazer um trabalho que s poderia se realizar mediante a violncia. Assassinado Obregn j tinha sido eleito presidente , novas votaes aconteceram em novembro
de 1929. Plutarco Elas Calles tinha se convertido no chefe mximo da Revoluo
Mexicana e liderou o que hoje se conhece como o maximato, impondo seu programa poltico a uma srie de presidentes entre 1928 e 1934 , que Vasconcelos
chamou, acertadamente, de fantoches: Emilio Portes Gil, Pascual Ortiz Rubio e
Abelardo Rodrguez Lujn. O prprio Vasconcelos escreveu em sua Breve histria:
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Trs dcadas aps o Ateneu da Juventude, pp. 29-49

O [cidado] Jos Vasconcelos, ex-Ministro de Educao Pblica de Obregn e velho maderista, aceitou a postulao dos independentes. Aceitou-a, no porque acreditasse que um
governo como o de Calles pudesse reconhecer os efeitos de uma votao livre, mas para dar
o exemplo e para preparar o terreno para uma rebelio nacional que jogasse fora do governo
toda a bastardia callista (Vasconcelos, 1937, pp. 617-618).

Houve eleies, triunfou fraudulenta e esmagadoramente, com 2 milhes de votos,

o candidato oficial, Pascual Ortiz Rubio, e a Vasconcelos foi atribudo o ltimo lugar
da votao presidencial, com irrisrios 12 mil votos (Idem, p. 620). Mas Vasconcelos
se faria chamar presidente eleito como Madero tinha feito e pronunciou o Plan
de Guaymas, convocando a rebelio armada. Ele mesmo reconheceu com pesar imenso: O povo [] no soube referendar seus aplausos quando chegou a hora de fazer
respeitar o voto que fez Vasconcelos presidente. A rebelio prevista e anunciada pelo
candidato no se consumou. Alguns preferiram esperar outra eleio na qual sim se
respeitasse o voto Ainda esto esperando (Idem, p. 616). E continuou:
Este pas, disse uma vez Vasconcelos a um general que no lhe concedia apoio armado; este
pas tem feito cem revolues para exaltar caudilhos do tipo Santa Anna e hoje, que pretendo
fazer respeitar o sufrgio, no acho cem homens que queiram acompanhar-me Serra. E
alguns militares excitados pelo general perguntaram ao candidato derrotado: o senhor tem
o apoio dos Estados Unidos? E Vasconcelos respondia: porque no tenho esse apoio, por
isso cada mexicano deveria aprontar-se a me apoiar. E no acho mais eco do que indiferena
e zombaria (Idem, p. 626).

Depois desse episdio, que levou novamente Vasconcelos ao exlio nos Estados
Unidos e que colocou os ltimos rebites em sua desconfiana na democracia, ele foi
visto protagonizando outro captulo de sua participao na revista mexicana pr-nazista, Timn. Essa passagem da vida de Vasconcelos, por muito tempo eludida na
historiografia mexicana, hoje amplamente aceita. O primeiro autor que destacou tal
fato foi o crtico literrio judeu nascido na Ucrnia, Itzhak Bar-Lewaw, inicialmente
em Jos Vasconcelos, vida y obra (1966, Mxico, Intercontinental, com prlogo de
Salvador Azuela) e depois em La revista Timn y Jos Vasconcelos (1971, Mxico,
Edimex). Essas investigaes tm sido auxiliadas nas ltimas dcadas por Hctor
Orestes Aguilar (2007), Mauricio Pilatowsky (2014) e o historiador mexicano
Alejandro Rosas (2005), entre outros.
A revista Timn foi publicada de fevereiro a junho de 1940 em dezessete
nmeros. Jos Vasconcelos figurava como diretor; o cubano Csar Calvo, como
gerente administrador. sabido que Walter Dietrich ou Arthur, segundo

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Tempo Social, revista de sociologia da USP, v. 28, n. 3

Jos Hernndez Prado

Aguilar , membro do Partido Nacional Socialista Operrio Alemo e funcionrio

da prensa da Embaixada da Alemanha no Mxico, deu o financiamento necessrio
para o que consideravam uma revista continental. Teve sessenta colaboradores,
a maioria deles jornalistas de direita de pouca importncia, como Carlos Roel ou
Francisco Struck, mas tambm escritores prestigiados como Andrs Henestrosa,
Gerardo Murillo Cornado conhecido como o Dr. Atl , Alejandro Junco, Rafael
Aguayo Spencer, David Nio Arce, Mara Elena Sodi de Pallares e, evidentemente,
o prprio Jos Vasconcelos.
A revista era de notcias internacionais, culturais e polticas, ainda que enfatizasse
a Alemanha e os progressos e planos do nazismo durante a guerra em curso. Seu
material fotogrfico era alemo, italiano e japons e exaltava tambm os xitos do
Japo. As sees da revista Livros e ideias, Panorama internacional, A semana
do Mxico, Documento para a histria, entre outras tinham um forte contedo
contra os aliados e era, sobretudo, antijudaica. Os Estados Unidos ainda no estavam
na guerra, de modo que no havia muitas crticas a eles, mas sim a advertncia de que
se mantivessem margem das aes blicas, porque a vitria alem estaria assegurada.
E o Mxico faria muito bem em preparar-se para um regime pr-nazista que poderia
ser encabeado por Jos Vasconcelos. A revista inclua editoriais annimos claramente
escritos por Vasconcelos, alm de seus artigos assinados, e mostrava fotografias dele
e de seus colaboradores com pessoas da embaixada alem, ostentando uma clara
filiao nazista. No editorial sem assinatura de seu primeiro nmero, intitulado
Timn se define, lia-se: Pelo momento, nosso interesse est no enfraquecimento
da hegemonia anglo-saxnica no planeta. Nossa exigncia de povos em formao
que se derrubem todas as barreiras que tm atrapalhado nosso progresso []. Por trs
de nossos fracassos elevou-se, sorridente, o poinsettismo, mais poderoso a cada dia
[] (citado em Aguilar, 2007, pp. 152-153). No h dvida de quem escreveu essas
linhas... J no nmero 16, de 8 de junho de 1940, com o ttulo de La inteligencia
se impone, Vasconcelos afirmou:
A fora no lhe vem a Hitler do quartel, mas do livro que lhe inspirou sua sagacidade.
Hitler no deve o poder s tropas, nem aos batalhes, mas a seus prprios discursos
Hitler representa, em sntese, uma ideia, a ideia alem, tantas vezes humilhada outrora
pelo militarismo dos franceses, a perfdia dos ingleses. Contra Hitler, certo, esto combatendo democracias governadas por civis. Mas so democracias de nome (citado em
Bar-Lewaw, 1982, p. 155).

Em outro artigo (nmero 14, publicado em 14 de maio de 1940), intitulado

Ante el destino, Vasconcelos afirma:
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Trs dcadas aps o Ateneu da Juventude, pp. 29-49

Os acontecimentos blicos precipitam-se com tal rapidez que nada pode prognosticar-se com
uma hora de antecedncia. Mas o que sim vai parecendo evidente, mesmo para os obstinados,
o triunfo de Alemanha sobre seus rivais []. At as pedras j sabem que a democracia ficou
sepultada desde o dia em que os principais povos da poca entregaram seus destinos, j no
liberdade do sufrgio, como nas pequenas repblicas medievais da Itlia ou da Espanha, mas
[s] mfias [sic] judeu-manicas que tm vindo explorando o af e a angstia, a inocncia e a
desventura das naes []. A Alemanha se levantou voz de seus poetas e seus filsofos para construir o que ser, j amanh, o primeiro imprio da poca (citado em Pilatowsky, 2014, p. 167).

Efetivamente, Mauricio Pilatowsky destaca que, nos primeiros cinco meses de 1940,
as tropas de Hitler conquistaram Dinamarca, Noruega, Luxemburgo, Holanda, Blgica
e Frana e no chegaram Gr-Bretanha por conta do obstculo que representava o
Canal da Mancha. Os prognsticos de Timn mostravam-se certeiros, e o captulo
final de La persona humana y el estado totalitario, de Antonio Caso publicado em
1941 , refletia justamente o desassossego dos que no queriam o triunfo do hitlerismo. Contudo, como Hctor Orestes Aguilar escreveu, trs dias depois da entrada da
Wehrmacht em Paris, em 15 de junho de 1940, Csar Calvo foi afastado, e Timn,
confiscada para sempre pelo Ministrio de Governao (Aguilar, 2007, p. 157).
claro que em 1940 Vasconcelos se deixou guiar pelo ditado de que o inimigo
quer dizer, Alemanha nazista de meu inimigo os anglo-saxes meu amigo.
Finalmente havia surgido uma potncia capaz de submeter as que ele tanto odiava.
Depois da Segunda Guerra Mundial, persistiria, contudo, em suas ideias afinidades
com o totalitarismo. Em 1955, por exemplo, ele escreveu o prlogo para a segunda
edio do livro do jornalista mexicano pr-nazista, Salvador Borrego, Derrota
mundial (Mxico, Tipografas Editoriales). Ali argumentou que a verso histrica
aceita para esta guerra era, obviamente, a dos vencedores. Os nazistas no tinham
causado o desastre que se lhes atribui. O Holocausto era s uma inveno dos judeus.
Alejandro Rosas sugere assim que:
O nazismo no foi nem o nico nem o ltimo deslize antidemocrtico de Vasconcelos. Na
dcada de 50 foi recebido por Franco na Espanha, Pern na Argentina e Batista em Cuba.
Mais significativo resultou o caso de Fidel Castro. Diz-se que quando o Comandante assumiu
o poder, Vasconcelos lhe enviou uma carta aconselhando-o: senhor, no siga o exemplo de
fraqueza de Madero, seja duro; porque, de outra forma, a realidade de um povo que no lhe
responder, o engolir (Rosas, 2005).

E Antonio Caso? Como atuou o chamado atenesta conservador durante as

dcadas de 1920, 1930 e 1940? Basicamente recluso na vida acadmica, entregue

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Tempo Social, revista de sociologia da USP, v. 28, n. 3

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aos altos estudos que cultivava na renascente Universidade Nacional do Mxico

e construo de um sistema filosfico prprio, que publicou em um opsculo
de 1916 e, trs anos mais tarde, um pequeno livro intitulado La existencia como
economa, como desinters y como caridad (Caso, 1972). Seu sistema propunha um
cristianismo filosfico vinculado alma mestia do povo mexicano, segundo a
qual a realizao do sentido da vida humana na estava radicada no interesse econmico nem no desinteresse e na contemplao esttica, mas sim no amor ou na
caridade crist, no sentido agustiniano ou franciscano do termo. Toda a filosofia
universal, desde a grega e a de todos os povos antigos da Terra at a moderna e contempornea, poderia reduzir-se a apenas trs palavras: imitem Jesus; no o Jesus
Cristo divino mas simplesmente Jesus, o ser humano mais perfeito e completo de
quantos houve na histria. claro que o cristianismo filosfico de Antonio Caso
aproximava o escritor do pensamento catlico e do conservadorismo ideolgico-poltico vinculado a este, mas Caso sempre insistiu que ele no era propriamente
um catlico ou um cristo na sua acepo religiosa; o era apenas e estritamente
no plano filosfico.
Enquanto o mestre Antonio Caso desenvolvia e ensinava sua filosofia pessoal,
comeou tambm a escrever sobre o Mxico em alguns de seus livros da dcada de
1920: Discursos a la nacin mexicana, 1922, e El problema de Mxico y la ideologa
nacional, 1924. No primeiro, Caso afirma que a Rssia Tem problemas que se confundem com os nossos. Deve converter seu despotismo genuno, oriental, em vida
livre, popular e representativa. E este completamente nosso apavorante problema
nacional, a partir do dia em que se proclamou a repblica sobre o desastre imperial
de D. Agustn de Iturbide (Caso, 1976a, p. 28). No segundo, assinala que:
Enquanto no resolvermos nosso problema antropolgico, racial e espiritual; enquanto exista
uma grande diferena humana de grupo a grupo social e de indivduo a indivduo, a democracia
mexicana ser imperfeita; uma das mais imperfeitas da histria. Mas imbecil dizer que no
estamos preparados para efetiv-la por completo e que, portanto, devemos optar por outra
forma de governo. Os fuzilamentos de Padilla e o Cerro de las Campanas testemunharo
que no solo do Mxico no enrazam imprios. O que enraza a tragdia terrvel em que
ns vivemos, em que nos movemos e somos (Caso, 1976b, pp. 70-71).

O autor est se referindo ao fuzilamento de Iturbide e de Maximiliano de Habsburgo, e sobre o apavorante problema nacional, aquela tragdia terrvel em que
vivemos [] e somos, no outra que uma democracia extremamente defeituosa e
mal insinuada, vinculada, ademais, a injustias enormes que ocorreram no Mxico das
primeiras dcadas do sculo xx e impossibilidade de super-las com outro regime
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Trs dcadas aps o Ateneu da Juventude, pp. 29-49

que no seja o democrtico, problema to corrigvel na nao latino-americana. Em

ambos os livros, Caso colocava por escrito o que vinha pensando desde muito tempo: a
tese de que o Mxico, assim como todos os pases do mundo, finalmente teria de fazer-se democrtico, mas por vias que, na realidade, construssem a tal democracia e no
mediante a violncia de uma ditadura, mesmo que fosse benevolente, como a de Daz.
Em um artigo publicado no dirio Exclsior, em 18 de maio de 1925, Caso se permitiu
tambm questionar diretamente o mito inicial do nacionalismo revolucionrio o
mito do pretenso carter explorador da ditadura de Porfirio Daz , reivindicando de
maneira prudente, mas com valentia, o porfiriato: As causas eficientes e profundas
da Revoluo Mexicana h que procur-las no curso da histria nacional, desde seus
incios, e no atribu-las, rapidamente, s ao governo que derrubou o movimento
acaudilhado por D. Francisco I. Madero (Caso, 1976c, p. 315).
Caso persistiria, pois, em sua maneira de pensar dos primeiros anos do sculo
xx, afinando-a com a ideia de caridade, filosofia da existncia humana que desenvolveu durante as dcadas de 1910 e 1920. Ao persuadir-se de que os humanos so,
acima de tudo, seres morais e de que sua moralidade descansa em uma liberdade da
que carecem os demais animais na natureza, Caso passou a repudiar cada vez mais
a violncia e foi se aproximando de uma postura liberal reivindicadora da liberdade
humana essencial e de seus mais importantes corolrios polticos, isto recuperando a expresso do dramaturgo noruegus Henrik Ibsen , fundamentos da
sociedade: liberdade de pensamento e de expresso, liberdade de associao poltica
e liberdade para possuir bens, produzi-los e troc-los. Ele manifestou essa viso na
imprensa escrita da poca, em vrios de seus livros das dcadas de 1930 e 1940 e,
particularmente, no i Congresso de Universitrios Mexicanos, em setembro de 1933
(Moreno, 1997, p. 218). Fazendo eco iminente proposta do futuro regime cardenista em torno de uma educao socialista para todos os mexicanos, o ex-aluno de
Antonio Caso, diretor da Escola Nacional Preparatria e lder operrio esquerdista,
Vicente Lombardo Toledano, props que a Universidade Nacional Autnoma do
Mxico adotasse como doutrina oficial o materialismo histrico e dialtico de Marx
e Engels, ao qual Caso se ops veementemente, defendendo a liberdade de ctedra
como uma liberdade de ensino e pesquisa.
Brevemente, a proposta de Caso passou a assinalar que todas as filosofias ou
doutrinas oficiais adotadas por uma universidade ou pelo Estado eram excludentes
e totalitrias, pois se assumiam sempre como uma verdade alcanada, absoluta, e impossibilitavam que outras doutrinas filosficas e cientficas fizessem suas respectivas
contribuies no ambiente de liberdade necessrio para se desenvolverem , das
quais poderia se originar a verdade sobre quaisquer matrias. Filosofia oficial um
termo que contradiz o prprio conceito de filosofia, qual seja, amor sabedoria ou
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procura incansvel do conhecimento necessariamente possvel de aperfeioamento

(Caso, 2015, pp. 48-53).
O Congresso de Universitrios de 1933 aprovou, por fim, a proposta de Vicente
Lombardo Toledano, obrigando o reitor Medelln a aplicar a resoluo adotada. Mas
como Alejandro Estrella salienta:
Entre aclamaes para Caso e para a liberdade de ctedra dos estudantes catlicos, apoiados
pelos professores da Faculdade de Direito, promou-se uma greve geral que desbocou na renncia dos diretores das diferentes faculdades e do reitor Roberto Medelln. Na Assembleia
Constituinte da Universidade, as organizaes catlicas conseguiram que [Manuel] Gmez
Morin fosse eleito reitor interino [] (Estrella Gonzlez, 2013, p. 563).

Esse relevante personagem da histria poltica do Mxico entre outras coisas,

fundador, em 1939, do Partido da Ao Nacional encarregou-se de que a proposta
aprovada no congresso jamais fosse levada a cabo e de que a universidade atingisse
sua desejada autonomia. Hoje, as pessoas no lembram de que tal autonomia foi
conquistada diante de um Estado que via com bons olhos a doutrina marxista e que
aspirava torn-la oficial. O governo mexicano dessa poca tentou afogar a Unam
ao regatear-lhe o subsdio estatal que, na atualidade, no apenas inquestionvel
mas praticamente total. A partir de 1933, Antonio Caso passou a defender eloquentemente suas ideias a favor da liberdade de ctedra e contrrias intromisso
do Estado na atividade universitria. O mais importante de seus escritos a esse
respeito o segundo captulo do livro La persona humana y el estado totalitrio
(1941), intitulado A filosofia oficial e a filosofia. Essa obra extremamente
relevante na produo filosfica de Caso, j que ali o autor argumentou de modo
mais completo sua convico democrtica liberal, opondo-a aos aos totalitarismos
polticos que naqueles tempos finais dos anos de 1930 e princpio da dcada de
1940 constituam uma ameaa muito sria democracia no mundo: os regimes
da Alemanha nazista, ao comando de Adolf Hitler, e da Rssia sovitica, governada
por Josef Stalin (Ezcurdia Corona e Hernndez Prado, 2012, pp. 145-209). Com
a frase mais ressoante do livro o liberalismo falso, mas a liberdade verdadeira
(Caso, 2015, p. 109, grifo do autor), Antonio Caso queria dizer que se o liberalismo
concebido como a doutrina principal oitocentista, que entende a liberdade dos
seres humanos e a democracia liberal como fins em si mesmos, ento o chamado
liberalismo estaria errado, pois no obtemos nossa liberdade inerente por evoluo
social ou de um modo histrico-cultural, mas que j somos seres livres at mesmo
por evoluo natural, que, ao gerar a humanidade, produz nossa liberdade essencial,
capaz de favorecer, agora sim com o desenvolvimento da civilizao, as liberdades
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Trs dcadas aps o Ateneu da Juventude, pp. 29-49

civis de pensamento e expresso, associao poltica e disposio e criao de bens.

Por outro lado, a democracia tampouco um fim em si mesmo, mas a rigor um
meio o melhor de todos os disponveis entre as monarquias e as ditaduras para
alcanar a repblica culta, ou a melhor sociedade poltica das pessoas humanas.
Ser uma pessoa ser insubstituvel, props Caso em seu livro de 1941 (2015, pp.
142-144). So insubstituveis cada um dos seres humanos e tambm as sociedades
que eles conformam. Mas nesses seres sociais, compostos por pessoas humanas e
totalmente a servio de seus semelhantes, podem e devem equilibrar-se da melhor
forma possvel os elementos essenciais da repblica culta, isto , a liberdade, a autoridade e a lei, ocasionando bem-estar e prosperidade indiscutveis, que consistem
no desenvolvimento multidisciplinar dos indivduos que integram essa repblica
(Idem, pp. 35-38).
Nem as monarquias nem as ditaduras so o meio mais adequado para conquistar
essa repblica singular, mas sim a democracia nascida na antiga Atenas e aperfeioada no liberalismo moderno. A democracia vigente nas repblicas cultas promove
e apoia o desenvolvimento pleno da pessoa humana, mas na atualidade existe um
tipo terrvel de ditadura afirmava Caso nos anos de 1930 e 1940 , totalmente
oposto democracia, por destruir e esmagar as pessoas humanas. Trata-se de regimes totalitrios, inspirados em filosofias oficiais como o nazismo uma exaltao
insustentvel da raa ariana e o socialismo a sublimao descomedida da classe
operria. evidente que as democracias sempre so falveis e nem todas possuem
um mesmo grau de aperfeioamento. Naquele momento, afirmava Caso em 1941, a
melhor democracia do mundo a britnica, que Winston Churchill dirigia de modo
exemplar. Antonio Caso, assim, se perguntava sobre o indivduo e o Estado totalitrio:
para onde ir o mundo? Para os rumos da liberdade inglesa ou pelos caminhos do
Estado totalitrio russo? Deus salve a velha Inglaterra! (Idem, p. 107); e com isso
dizia tudo; hoje a histria tem lhe dado, moral e materialmente, razo.

Eplogo: uma troca de papis

Em 1910, o atenesta revolucionrio e antirreelecionista Jos Vasconcelos apoiou
a luta de Madero e, em consequncia, a democracia liberal, na qual acreditou de modo
estratgico at a dcada de 1920, quando sua crescente anglofobia o convenceu da
viabilidade da violncia armada como mtodo legtimo para a consecuo do poder
poltico. Enquanto isso, nesse mesmo ano, o atenesta conservador e reelecionista
vergonhoso, Antonio Caso, quis dar uma oportunidade final ditadura porfirista,
apesar de manter esperanas em uma democracia que passou a valorizar cada vez
mais durante os anos de 1920 e 1930, quando sua permanente anglofilia o levou
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Tempo Social, revista de sociologia da USP, v. 28, n. 3

Jos Hernndez Prado

abertamente a tomar partido pelas democracias ocidentais, em especial pela britnica, em seu desatado conflito com o totalitarismo nazista e sua potencial oposio
ao totalitarismo sovitico.
Em 1940, os papis de ambos os ex-atenestas foram totalmente trocados. Vasconcelos, o velho antirreelecionsita, renegava abertamente a democracia e apoiava
as ditaduras, sobretudo o totalitarismo hitleriano, ao tempo que Caso, que havia
sido reelecionista, tornara-se democrata decidido e consciente da relevncia da angloesfera, que entendeu a importncia das naes anglo-saxnicas, especialmente
o Reino Unido, na defesa e na justificao das democracias em todo o mundo. A
centralidade da lei, a liberdade, a autoridade legal e a legitimidade dessas naes
integram os elementos indispensveis da repblica culta. Embora Caso no tenha
falado explicitamente acerca do Mxico em La persona humana y el estado totalitario,
evidente que o contexto mexicano em que ele escreveu era o regime cardenista, que
consolidou o projeto supostamente revolucionrio, porm claramente antidemodrtico, que perdurou no Mxico at os ltimos anos do sculo xx.

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Tempo Social, revista de sociologia da USP, v. 28, n. 3

Jos Hernndez Prado

Resumo
Trs dcadas aps o Ateneo de la Juventud: Jos Vasconcelos, Antonio Caso e a democracia liberal

Em 1910, um dos filsofos do mexicano Ateneu da Juventude (1909-1912), Jos Vasconcelos

(1882-1959), aderiu campanha presidencial de Francisco I. Madero, enquanto que outro,
Antonio Caso (1883-1946), apoiava a stima reeleio de Porfirio Daz. Trinta anos depois,
em 1940 e no contexto internacional da Segunda Guerra Mundial, um dos antigos atenestas
apoiava a Alemanha nazista, enquanto o outro tomava partido pelas democracias ocidentais,
especificamente a britnica. No entanto, agora Vasconcelos era o primeiro e Antonio Caso, o
segundo. Os papis foram totalmente trocados.
Palavras-chave: Ateneu da Juventude; Antonio Caso; Jos Vasconcelos; Democracia liberal no

Mxico; Angloesfera.
Abstract
Three decades after the Ateneo de la Juventud: Jos Vasconcelos, Antonio Caso and liberal
democracy

In 1910, one of the philosophers from Mexican Ateneo de la Juventud (1909-1912), Jos Vasconcelos (1882-1959), joined the Francisco I. Maderos presidential campaign, whilst the other
one, Antonio Caso (1883-1946), gave his support to Porfirio Diazs seventh reelection. Thirty
years after, in 1940 and in the context of World War II, one of the former atenesta backed up
the German Nazis, and the other took the side of Western democracies, particularly the British
one. But now Vasconcelos was the first and Antonio Caso the second. Their roles have been
fully inverted.
Keywords: Ateneo de la Juventud; Jos Vasconcelos; Antonio Caso; Mexican liberal democracy;

Anglosphere.
Texto enviado em 29/2/2016 e aprovado em 18/3/2016. doi: 10.11606/0103-2070.
ts.2016.111591.
jos hernndez prado professor-pesquisador titular no Departamento de Sociologia da
Universidad Autnoma Metropolitana-Azcapotzalco. E-mail: johprado@prodigy.net.mx.

dezembro 2016

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