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O 18 BRUMRIO E A ANLISE DE CLASSE
CONTEMPORNEA
Renato Monseff Perissinotto
A anlise de classe, isto , a anlise que pretende entender

os fenmenos sociais e polticos a partir das relaes entre
classes sociais situadas no processo produtivo, um dos
pilares tericos do marxismo. Uma das tarefas da anlise
de classe, segundo Ralph Miliband, demonstrar as estru-
turas e os mecanismos exatos de dominao e explorao
nas sociedades humanas (1996: 483). Para ser mais espec-
fico, o marxismo tem como obrigao no apenas identifi-
car as relaes de explorao que se estabelecem, ao lon-
go da histria, entre produtores e proprietrios dos meios
de produo, mas, tambm, na medida em que atribui s
relaes de classe a condio de princpio estruturador da
totalidade social, analisar os mecanismos de dominao
por meio dos quais as classes atuam na poltica. Nesse caso,
o problema terico fundamental, para usar as palavras de
Przeworsky, resume-se em saber como um grupo de indi-
vduos ocupantes de lugares torna-se uma coletividade em
luta para a realizao de seus interesses (1989: 86).
Este artigo tem como pretexto inicial um retorno
mais consagrada anlise histrica de Marx O 18 Brumrio
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

O 18 Brumrio e a anlise de classe contempornea
de Louis Bonaparte para tentar identificar nessa obra como

as classes se fazem representar na luta poltica. O uso de
O 18 Brumrio no se deve a uma excentricidade acadmi-
ca. Acredito que essa obra se constitui em uma espcie de
smula que condensa todas as dificuldades inerentes an-
lise de classe da poltica1 e, a meu ver, ainda presentes na
literatura marxista contempornea, como se pretende mos-
trar no decorrer deste trabalho. Nesse sentido, o objetivo
mais geral deste texto ver como a literatura contempor-
nea enfrentou o problema teoricamente fundamental para
a anlise poltica de classe, isto , o problema de pensar a
classe como ator poltico e no apenas como um lugar obje-
tivo nas relaes de produo.
Para tanto, o artigo est dividido em cinco partes. Na
primeira, o objetivo descrever e analisar as passagens de
O 18 Brumrio que enunciam algumas proposies funda-
mentais acerca da anlise poltica de classe, apresentan-
82 do, logo em seguida, uma sntese das principais crticas
a essas proposies, notadamente aquelas elaboradas
por Mancur Olson. Na segunda parte, pretendo mostrar
que a literatura marxista contempornea no resolveu o
problema central que consiste em saber como possvel
pensar a classe como ator poltico, apesar de algumas
tentativas nessa direo. As terceira e quarta partes do
texto discutem algumas perspectivas alternativas de an-
lise poltica (classistas e no classistas) ao marxismo, bus-
cando identificar suas contribuies e crticas anlise
de classe. Por fim, guisa de concluso, fazemos algumas
reflexes sobre modos possveis de operacionalizar a an-
1
Nesse sentido, O 18 Brumrio de Louis Bonaparte um texto mais completo
que O capital. Nessa obra, como se sabe, encontramos apenas referncias aos luga-
res objetivos (no processo produtivo) que constituem as classes sociais fundamen-
tais do modo de produo capitalista. Para usar a expresso de Ruy Fausto, em
O capital encontramos apenas as classes em inrcia. Cf. Fausto, 1987: 203. Ver
tambm Sallum, 2005.
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lise de classe da poltica e sobre os problemas a serem

enfrentados nesses casos.
Anlise de classe e processo poltico em O 18 Brumrio

O aspecto mais interessante de O 18 Brumrio o fato de
Marx, nessa obra, propor uma anlise de classe da poltica
sem, contudo, reduzir a dinmica da luta poltica dinmica
dos interesses econmicos imediatos de classe. Essa anlise
classista, mas no reducionista, da poltica aparece em quatro
momentos do texto, apresentados e comentados a seguir.
O primeiro deles, e talvez o mais evidente, refere-se
existncia de grupos politicamente estratgicos que no
tm uma base produtiva e, portanto, no se constituem em
classes sociais na acepo marxista do termo. Refiro-me aos
republicanos burgueses do National que, segundo Marx, no
so uma frao da burguesia mantida coesa por grandes
interesses comuns e delimitada por condies peculiares
de produo. Era uma camarilha de burgueses, escritores, 83
advogados, oficiais e funcionrios de idias republicanas
([1852]1984: 33), cujo objetivo poltico fundamental era
a instaurao da Repblica ([1852]1984: 34). No entanto,
se essa clique de republicanos no constitui uma classe, por
que ento adjetiv-los de burgueses?
A resposta a essa questo exige tratar do segundo tema
em que, a meu ver, se evidencia a anlise no reducionista
da poltica em O 18 Brumrio. Segundo Marx, os republi-
canos no eram burgueses por causa do seu vnculo eco-
nmico, mas sim em funo de uma viso de mundo que
via a ordem burguesa como a nica ordem social poss-
vel. Nesse sentido, os republicanos burgueses so represen-
tantes de classe no em funo dos interesses econmicos
imediatos que defendem, mas pela ideologia que profes-
sam. A representao de classe, nesse caso, no vista
como um exerccio de ventriloquia, em que o representa-
do manipula o representante, obrigando-o a verbalizar os
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seus interesses no interior das instituies polticas. Essa

perspectiva analtica aparece explicitamente em outras
duas importantes passagens: a primeira, quando Marx
analisa a representao pequeno-burguesa na Assemblia
Nacional Legislativa ([1852]1984: 55); a segunda, quando
se refere famosa distino entre burguesia parlamentar
e burguesia extraparlamentar ([1852]1984: 109).
Nessas passagens, Marx refere-se aos representantes
polticos e literrios de uma classe, expresso que, a meu
ver, visa a conjugar o lugar estratgico que as classes sociais
ocupam, na sua explicao, com a idia de autonomia da
representao poltica. A representao poltica da burgue-
sia e da pequena burguesia no se faz por meio da presena
direta de lojistas e grandes capitalistas no interior da Assem-
blia Legislativa, que atuariam como porta-vozes dessas
classes, buscando em cada caso, em cada assunto, em cada
lei e projeto discutidos promover os seus ganhos econmi-
84 cos imediatos. Na verdade, a representao de classe reside
numa correspondncia de vises de mundo que leva os
representantes polticos e literrios (ou a parte da classe
que fala e escreve) da pequena burguesia e da burguesia
a se colocarem problemas e solues que so, em termos
gerais, os mesmos que habitam o mundo real dessas classes.
Essas passagens so ainda mais interessantes porque reve-
lam que esses representantes podem estar a um mundo de
distncia ([1852]1984: 55) da situao vivida pelos mem-
bros da classe que representam. Isso sugere, portanto, que
tais vises de mundo podem ser absorvidas e sistematizadas
a partir de posies sociais outras que no a posio da clas-
se representada no processo produtivo.
Em O 18 Brumrio de Louis Bonaparte, Marx, ao pensar
a estratgia revolucionria frente ao aparelho de Estado,
avalia que todas as revolues aperfeioavam esta mquina
[centralizada do Estado] em vez de a destruir ([1852]1984:
125). De acordo com o seu receiturio revolucionrio,
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preciso destruir o aparelho estatal, pois este no mais visto

como um aparelho neutro.
A tese de que o aparelho estatal traz inscrito na sua pr-
pria organizao interna a natureza de classe da socieda-
de em que ele opera sugere uma outra: para que o Estado
atenda aos interesses da classe dominante, no condio
necessria que os membros dessa classe controlem os car-
gos estatais. H vrias passagens em O 18 Brumrio de Louis
Bonaparte em que Marx parece dar-se conta de que o Estado
burgus e a sociedade burguesa mantm entre si uma rela-
o que transcende as influncias subjetivas que a burgue-
sia e seus membros possam eventualmente exercer sobre os
agentes do aparelho estatal (ver, por exemplo, [1852]1984:
67, 109, 125 e 133). De acordo com essas passagens, o Esta-
do cumpre a funo objetiva de garantir a ordem material
da sociedade burguesa sem que, para tanto, seja necessrio
que a burguesia esteja frente do leme do Estado.
Por fim, as classes aparecem como atores que agem 85
racionalmente (Maguire, 1984) em um dado contexto pol-
tico-institucional que, por sua vez, afeta a estratgia desses
mesmos atores classistas. Nesse sentido, podemos encontrar
em O 18 Brumrio aquilo que Antoine Artous (1999: 168)
chamou de dialtica das formas polticas. Segundo esse
autor, a anlise que Marx faz do perodo que vai de 1848 a
1851 revela que o movimento das formas polticas no o
reflexo mecnico da vontade das classes sociais; ao contr-
rio, no raro, so as classes que buscam adaptar-se s novas
condies polticas produzidas sua revelia.
De fato, uma anlise atenta de O 18 Brumrio mostra que
no a burguesia unificada que constri a repblica, mas o
advento da repblica que permite a unificao da burgue-
sia; no so os interesses parciais de determinadas fraes
burguesas que produzem a crise da repblica, mas a crise da
repblica que, ao recolocar na ordem do dia a possibilidade
de uma restaurao monrquica, gera crises no interior da
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burguesia; no a burguesia que reivindica o fim da rep-

blica e o golpe de 1851, mas a paralisia decisria produzida
pelos embates entre os representantes polticos da classe bur-
guesa que leva essa classe a aderir ao golpe; numa palavra,
no so apenas as estratgias das classes que afetam a con-
figurao das formas polticas, mas tambm a configurao
das formas polticas afeta o movimento estratgico das classes
(ver, por exemplo, [1852]1984: 27-28 e 99-101).
As consideraes feitas por Marx em O 18 Brumrio de
Louis Bonaparte indicam trs maneiras de operacionalizar a
anlise de classe no processo poltico: uma primeira, que
poderamos chamar de representao objetiva de classe;
uma segunda, que poderamos identificar como represen-
tao simblica de classe; e uma terceira, que vamos cha-
mar de representao subjetiva de classe.
A representao objetiva de classe (no caso, dos inte-
resses burgueses) faz-se presente por meio de um Estado
86 crescentemente autonomizado, mas que no abandona a
sua funo objetiva de reproduo da ordem social, isto
, um Estado que reproduz a ordem burguesa revelia da
prpria burguesia. Essa viso de representao sugere que
a classe social deve ser tratada no como um agente polti-
co consciente de seus interesses (i.e., como um ator cole-
tivo), mas como uma realidade objetiva que se impe
dinmica poltica independentemente das vontades dos
seus membros e de seus representantes. Visto que essa
representao objetiva de classe no trata a classe social
como um ator poltico presente, direta ou indiretamen-
te, nos embates da poltica cotidiana, no nosso propsi-
to abord-la neste texto2.
2
Essa forma de operacionalizar a representao de classe, como se sabe, foi am-
plamente aprofundada pela literatura neomarxista, em especial, por aquela de-
dicada teoria do Estado capitalista. Quanto a esse ponto, cf. Poulantzas, 1986;
Offe, 1984; Offe e Ronge, 1984; Block, 1987; Holloway e Picciotto, 1978. Parece-
me que a grande vantagem dessa perspectiva est em propor uma sociologia dos
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A representao simblica de classe aparece quan-

do Marx se dedica a pensar a afinidade simblica exis-
tente entre a viso de mundo dos representantes polti-
cos e literrios da burguesia e da pequena burguesia e os
interesses dessas classes. Como vimos, tanto em um caso
como em outro, a parte da classe que fala ou escreve
no exerce a sua funo de representao como porta-voz
direto da classe, mas sim como portadora de uma viso de
mundo que, na sua essncia, contribui para reproduzir a
ordem social ou para vocalizar na arena poltica interes-
ses de classe, ainda que no apresentados explicitamente
como tais.
A representao subjetiva de classe indica que as
classes se fazem presentes na cena poltica, direta ou indi-
retamente, como atores polticos que perseguem seus
objetivos de classe conscientemente. Lanando mo de
um modelo de ao fundamentado na racionalidade ins-
trumental, Marx entende que as classes tm fins polticos 87
claramente definidos e que buscam realizar seus objetivos
fazendo opes estratgicas em situaes de escolha. s
vezes, parece sugerir que a classe age diretamente, por
meio de referncias burguesia, pequena-burguesia e ao
proletariado como atores polticos coletivos; outras vezes,
refere-se aos lderes polticos e aos partidos como porta-
vozes de classe na cena poltica.
As duas perspectivas que aqui nos interessam, no
entanto, apresentam problemas para serem operaciona-
lizadas. As crticas feitas representao simblica apon-
tam para as dificuldades de comprovar a existncia de
relaes de representao simblica de classe que no
efeitos das decises polticas e, a partir dela, detectar o carter de classe do Esta-
do capitalista. No entanto, como j apontado por vrios autores, essa abordagem
sofre, em geral, de um rgido funcionalismo e de um grau de abstrao excessivo
que comprometem seriamente o seu rendimento analtico. Para essas crticas, ver
Miliband, 1983; Cohen, 1982; Elster, 1982; Roemer, 1982.
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so vivenciadas como tal pelos supostos representantes

da classe. Em suma, a questo aqui a seguinte: como
possvel comprovar que um determinado discurso ou
uma dada viso de mundo correspondem, a despeito das
intenes subjetivas de quem os formula, a determinadas
posies objetivas de classe? Essa ser a questo essen-
cial das discusses tericas realizadas, por exemplo, por
Bourdieu e Klaus Eder, mas est praticamente ausente
da literatura marxista contempornea, como se ver
mais adiante.
As crticas feitas representao subjetiva de classe pre-
tendem mostrar a impossibilidade de a classe constituir-se
voluntariamente em um ator coletivo. Mancur Olson, em
A lgica da ao coletiva, revela que um dos erros das teorias
que lanam mo da ao coletiva para explicar os fenme-
nos sociais e polticos pressupor que a lgica da conduta
individual se aplica tambm ao coletiva. Essas teorias
88 parecem admitir que, se um indivduo isolado e consciente
de seus interesses persegue os seus objetivos racionalmente,
ento vrios indivduos, colocados em uma situao seme-
lhante, percebendo a similaridade dos seus interesses, agi-
ro coletivamente para realiz-los da melhor forma poss-
vel. Como mostra Olson, se mantivermos o pressuposto da
racionalidade individual, perceberemos que, em grandes
grupos, a sada mais racional sempre a absteno, frus-
trando-se, assim, o surgimento voluntrio de aes coleti-
vas nesses grupos. Dessa forma, a classe estaria impedida de
transformar-se, diretamente, em um ator coletivo (Olson,
1999, cap. 4).
Nesse caso, porm, os autores marxistas poderiam obje-
tar, dizendo que nem eles nem Marx defenderam a tese de
que as classes sociais agem diretamente na poltica, como
foras coletivas voluntrias (Therborn, 1989). Na verdade,
as classes agiriam sempre por meio de porta-vozes, isto
, por meio de sindicatos, partidos, igrejas e outras insti-
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tuies, que falariam em nome das classes. Como fcil

perceber, o problema emprico que se coloca aqui : como
provar que tais instituies de fato veiculam os interesses
das classes em questo? Trata-se de tarefa fundamental, sob
pena de transformarmos tal relao de representao em
um mero pressuposto.
Por fim, importante lembrar que essas duas manei-
ras de operacionalizar a anlise de classe da poltica
tocam no problema fundamental da definio dos inte-
resses de classe e da apresentao de procedimentos
pelos quais tais interesses possam ser identificados e ana-
liticamente operacionalizados. Seja definindo a represen-
tao de classe por meio de afinidades simblicas, seja
entendendo-a como uma ao poltica conscientemente
levada pela classe ou por instituies que falam em seu
nome, o fato que, nos dois casos, se exige do analista
que o interesse de classe seja adequadamente (i.e., con-
vincentemente) identificado para que a relao de repre- 89
sentao seja comprovada.
A teoria marxista hoje: os problemas permanecem

Correndo o risco de ser excessivamente superficial, creio
que podemos identificar, na literatura marxista contem-
pornea, quatro grandes correntes que fornecem dife-
rentes compreenses acerca de como operacionalizar o
conceito de classe social para a anlise poltica. A primei-
ra delas a perspectiva estruturalista, cujo autor paradig-
mtico Nicos Poulantzas; a segunda corrente aquela
contida nos trabalhos mais recentes de Eric Olin Wri-
ght, representante do que poderamos chamar de uma
perspectiva cartogrfica das classes sociais; em tercei-
ro lugar, temos E. P. Thompson que, situando-se no plo
oposto teoria estruturalista, elaborou uma viso subje-
tivista da classe social; por fim, ocupando uma posio
intermediria entre as correntes acima listadas, podemos
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citar a perspectiva da formao de classe, cujo repre-

sentante mais importante seria Adam Przeworsky. Veja-
mos, a seguir, cada uma delas.
Para Nicos Poulantzas, a classe social deve ser pensada
como um efeito do conjunto das estruturas sobre os agentes. Em
termos muito gerais, podemos dizer que, para esse autor,
a prtica (econmica, poltica e ideolgica) de classe e os
limites dentro dos quais essas prticas variam so efeitos
estruturais. Por conseguinte, os limites da interveno das
prticas sobre as estruturas so tambm definidos objeti-
vamente pelas mesmas estruturas sociais. Convm lembrar
que tambm o conceito de interesses de classe definido
como um efeito estrutural. Interesses de classe so interes-
ses objetivos que se constituem numa espcie de horizonte
estrutural de classe. Assim, se a classe o efeito da estrutu-
ra sobre os agentes, se as prticas de classe se inserem no
interior dos limites fixados pela estrutura, o interesse de
90 classe s pode indicar esses limites estruturais prtica de
classe, isto , a extenso do campo de ao de uma classe,
definido pelo seu lugar objetivo no conjunto das estrutu-
ras sociais (Poulantzas, 1986: 107-108).
Uma das vantagens da abordagem poulatziana, reco-
nhecida inclusive pelos seus crticos, reside na impor-
tncia atribuda s dimenses no-econmicas das clas-
ses sociais. Desse modo, as classes e a luta de classes no
poderiam ser compreendias sem referncias ao poltico
e ao ideolgico. Por essa razo, Poulantzas desenvolveu,
com base nos textos histricos e polticos de Marx, con-
ceitos propriamente polticos para pensar a luta poltica
entre as classes, tais como fraes de classe, bloco no
poder, frao autnoma de classe, efeito pertinente,
classe reinante, classe detentora, frao hegemnica
e categoria social. Quanto a esse ponto, Adam Przewor-
sky observa que esse autor desenvolve um grande nme-
ro de categorias taxionmicas por intermdio das quais
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pode-se identificar efeitos polticos das classes sem examinar

sua organizao (Prezeworsky, 1989: 88, grifo nosso). De
fato, as consideraes de Poulantzas no que se refere s
classes sociais nada dizem sobre a sua transformao em
ator poltico coletivo, pois, por um lado, esse autor pre-
ocupa-se em identificar apenas os efeitos objetivos que a
estrutura de classe produz na esfera poltica e, por outro,
as funes objetivas que as instituies polticas, notada-
mente o Estado, cumprem quanto aos interesses objeti-
vos das classes.
Por conseguinte, sob uma perspectiva estruturalista
torna-se muito difcil pensar o problema da transforma-
o social. Na verdade, fica-se impossibilitado de enun-
ciar-se teoricamente a questo da organizao e da ao
de classe, pois o objeto de estudo privilegiado deve ser as
estruturas sociais e no a prtica das classes ou o seu pro-
cesso de organizao. Por essa razo, a nfase que Pou-
lantzas confere, em alguns de seus escritos (por exemplo, 91
1978: 11-38), s prticas e luta de classes assume apenas
funo retrica, sem que esses temas sejam de fato apro-
fundados pelo autor.
Eric Olin Wright, no seu livro Classe, crise e o Estado,
discute, entre outras coisas, a importncia de formular
conceitos que permitam, no mbito da teoria marxista,
pensar a relao entre a estrutura de classes e a prtica
das classes nas lutas polticas conjunturais. Com a inten-
o de pensar sobre esse problema, ele formula os concei-
tos de capacidades estruturais, capacidades organiza-
cionais de classe e formao de classe. Os dois primei-
ros conceitos descrevem as relaes sociais que vinculam,
de forma objetiva, os agentes em uma situao comum de
classe. A capacidade estrutural refere-se posio objeti-
va de classe no processo produtivo capitalista e funciona
como elemento que modela a capacidade da classe para
a auto-organizao consciente de seus membros. A tra-
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duo das capacidades estruturais em capacidades orga-

nizacionais depende da luta de classes e descreve mais
especificamente o processo, necessariamente histrico,
de formao de classe.
Nesse sentido, para Wright, a luta de classes no
uma varivel dependente, apenas modelada por causas
estruturais (como seria na perspectiva poulantziana),
mas afeta diretamente a capacidade das classes e, portan-
to, o seu processo de formao. Isso, por sua vez, gera
impactos sobre a reproduo/transformao das estrutu-
ras dentro das quais agem as classes. Enfim, a luta de clas-
ses o conceito que estabelece a mediao entre a estru-
tura de classe e o processo de formao de classe, isto ,
o processo de transformao da classe em ator coletivo
(Wright, 1979: 91-100)3.
Wright, no entanto, no aprofundou tais considera-
es e no revelou nenhuma nova estratgia metodolgica
92 que pudesse fazer o marxismo avanar no estudo do pro-
cesso de transformao da classe em ator poltico coletivo.
Preocupado em adequar a anlise de classe s sociedades
capitalistas contemporneas (e, assim, reagir queles que
afirmam a falncia terica do marxismo em funo do desa-
parecimento das classes sociais), Wright redirecionou todo
o seu esforo terico para produzir um mapeamento da estru-
tura de classe atual, lanando mo de conceitos como con-
trole, explorao e localizao contraditria de classe
(Wright, 1979, 1985, 1993 e 1996; e Roemer, 1989). Como
observa Lafferty, a abordagem de Wright preocupa-se fun-
damentalmente em fornecer uma categorizao das classes
a partir do seu lugar nas relaes de controle e explorao.
Esse tipo de anlise tende, portanto, a diluir a importncia
da dimenso poltica da anlise marxista de classe (Lafferty,
3
Para um resumo mais completo da teoria das classes sociais de Wright, cf.
Santos, 2002.
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1996: 62) e, por via de conseqncia, a no colocar seria-

mente o problema da transformao das classes em atores
polticos coletivos.
Esse, na verdade, no um problema restrito ao tra-
balho de Wright. A literatura marxista mais recente tem-
se limitado, em geral, a mapear a estrutura de classe das
sociedades capitalistas avanadas e a redefinir o conceito
de classe de modo que se adequasse melhor realidade
dessas sociedades (Myles e Turegun, 1994; e Grusky e
Sorensen, 1998). Como pouco ou quase nada se diz sobre
o processo por meio do qual a classe se transforma em
ator poltico, parece que o mapeamento da estrutura de
classe constitui-se em um fim em si mesmo4, sem que se
estabelea nenhuma conexo entre ela e o comportamen-
to de classe5 (Grusky e Sorensen, 1998: 18).
4
Esse j era o diagnstico de Therborn, anos atrs, quando, ao fazer a crtica da
teoria estruturalista, se referia ao grave problema terico que nunca foi direta- 93
mente enfrentado, o do agente de classe. Therborn, 1989: 436, grifo nosso. Ver
tambm Myles e Turegun, 1994: 7, e Sallum, 2005: 25. No caso do Brasil, o estudo
emprico mais portentoso da estrutura de classe da sociedade brasileira feita nos
ltimos anos abre mo de analisar o processo de formao de classe. Santos tem
razo ao dizer que a anlise da estrutura de classe precede logicamente o est udo
do processo de formao da classe. Cf. Santos, 2002: 31. O fato, entretanto, que
quase nenhum esforo emprico tem sido realizado nesse sentido pelos marxistas,
o que sugere dificuldades de operacionalizar o conceito de classe como um ator
poltico. Nesse sentido, surpreendente que um livro intitulado La teora marxista
hoy: problemas y perspectivas, publicado em 2006, no traga um nico texto dedicado
a pensar no problema da operacionalidade do conceito de classe para a anlise da
poltica. Cf. Gonzles, 2006.
5
Esta ausncia, de qualquer forma, coerente com a recusa de Wright em atribuir
s relaes de classe a primazia na explicao dos demais conflitos sociais e pol-
ticos. Cf. Wright, 1998: 703 e ss. preciso observar, entretanto, que transformar
a relevncia da anlise de classe num problema de nfase no parece resolver o
problema. certo que diminumos as exigncias colocadas sobre a teoria das clas-
ses sociais se trocamos a afirmao a classe explica tudo pela afirmao a classe
explica algumas coisas eficientemente, outras, nem tanto e outras, simplesmente
no explica. No entanto, ao menos para o marxismo, no indiferente o que
o conceito de classe capaz de explicar. Por exemplo, se este conceito explica
a impermeabilidade das fronteiras de classe isso faz dele certamente um impor-
tante conceito econmico, mas se ele no explica nada, ou muito pouco, da luta
poltica, isso afeta negativamente a importncia da anlise de classe em termos
marxistas, j que para essa teoria a classe no apenas um conceito econmico,
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Posio diametralmente oposta s duas perspectivas resu-

midas acima ocupada por E. P. Thompson. Em The making
of the english working class, quase toda a ateno de Thompson
volta-se para o processo histrico por meio do qual a classe
acontece, isto , os modos pelos quais os homens vivenciam
experincias comuns, sentem e articulam sua identidade e seus
interesses, contrapondo-os identidade e interesses de outros
homens. Dessa forma, a nica maneira de definir classe e cap-
tar a sua existncia concreta por meio do estudo dessa expe-
rincia e no mapeando a estrutura objetiva de classe (1987:
10-12). Por meio do termo experincia, o autor cr recupe-
rar homens e mulheres como sujeitos que vivem determina-
das condies objetivas, mas que tambm tratam essa experi-
ncia em sua conscincia e cultura e, em seguida, agem sobre as
condies objetivas (Thompson, 1981: 183).
Dois so os problemas dessa abordagem. O primeiro
deles j foi apontado por Perry Anderson em Teoria, poltica e
94 histria. Resumidamente, Anderson afirma que, ao recusar o
estruturalismo e o marxismo vulgar, Thompson cai no extre-
mo oposto. Apesar de sua manifestao explcita de adeso
ao materialismo histrico, o fato que, na sua obra, a classe
passa a ser definida quase que exclusivamente em funo de
sua conscincia e passa a ser considerada como tal somente
aps o surgimento de uma identidade coletiva (1985: 36-37).
Conseqentemente, um dos maiores problemas da aborda-
gem thompsoniana pressupor que a luta de classe s surge
depois que homens e mulheres tomam conscincia do seu
pertencimento de classe (Lafferty, 1996: 57).
Apesar dessas crticas, o ganho certamente teria sido
grande no fosse o segundo problema desse tipo de abor-
dagem: apesar da nfase na experincia, Thompson no
mas a unidade analtica a partir da qual podemos entender a essncia da dinmica

poltica. Nesse sentido, a questo fundamental a seguinte: possvel pensar a
classe como ator poltico? Para essa questo no encontramos, ainda hoje, uma
resposta convincente.
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resolve efetivamente o problema de saber como um con-

junto de homens que partilham uma dada posio se trans-
forma em ator poltico coletivo. Ou seja, esse autor perma-
nece, em ltima anlise, dentro de uma teoria de tipo cai-
xa preta 6. Aqui, o argumento de Olson revela toda a sua
fora. Como vimos, de acordo com esse autor, ainda que
os membros de uma classe produzissem uma conscincia
de si e uma disposio para agir coletivamente, a absteno
seria o resultado inevitvel. Percebe-se, portanto, que nem
mesmo o conceito de experincia, com toda a sua nfase
na dimenso subjetiva de classe, daria conta da ao coleti-
va. Assim, no basta dizer, como faz Wood na sua defesa da
perspectiva thompsoniana, que no meio dessa experin-
cia vivida que toma forma a conscincia social e, com ela, a
disposio de agir como classe(2003: 89-90). Mesmo nes-
sas condies absolutamente favorveis, em que a similari-
dade da condio objetiva se traduz em conscincia dessa
similaridade e, portanto, em disposio para agir, a classe 95
no ser, necessariamente, um ator coletivo. Mesmo nessas
condies favorveis, a classe no aconteceria.
Temos, por fim, aqueles que defendem uma posio
intermediria entre as perspectivas vistas acima, ao propo-
rem uma teoria do processo de formao da classe, cujo
representante mais importante Adam Przeworsky7. O
6
Os tericos da ao coletiva que se apiam no individualismo metodolgico di-
riam que a seqncia explicativa marxista poderia ser representada da seguinte for-
ma: condio objetiva de classe conscincia de classe ao coletiva. Tratar-se-ia
de uma explicao com base em uma teoria do tipo caixa preta, isto , preocupada
com as grandes associaes macrossociolgicas. Esse tipo de teoria seria incapaz de
revelar os micromecanismos por meio dos quais, por exemplo, uma posio objetiva
d origem a indivduos conscientes dessa posio e que, por sua vez, sentem-se moti-
vados a engajarem-se em uma ao cooperativa. As flechas presentes na representa-
o grfica acima s poderiam ser explicadas por teorias do tipo caixa translcida,
dedicada exatamente a revelar como determinadas posies objetivas se traduzem
em comportamento individuais. Quanto a este ponto, cf. Wippler, 1993: 208-209.
7
Outro autor que se refere explicitamente necessidade de elaborar uma teoria
do processo de formao de classe sem, contudo, formul-la de fato Gran Ther-
born, 1983.
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

processo de formao da classe refere-se constituio da

classe em fora poltica e ideolgica engajada na luta con-
creta. Essa teoria parte de dois princpios tericos.
O primeiro deles consiste na rejeio categrica da
problemtica marxista da classe-em-si/classe-para-si.
Segundo Przeworsky, de acordo com essa problemtica,
o processo de formao da classe visto como uma tran-
sio necessria e mecnica da classe-em-si para a classe-
para-si. Conseqentemente, uma vez mapeada as posies
objetivas de classes, a classe-em-si, poderamos identificar
os diversos tipos de classe-para-si apenas por um processo
de derivao. Como se percebe, por essa viso, o proces-
so concreto pelo qual uma classe se transforma em ator
poltico organizado e coletivo jamais pode transformar-se
em um objeto de estudo privilegiado, visto que ele j est
explicado de antemo (1989: 67-85). Como diz o autor,
o que essa viso no explica como um grupo de indi-
96 vduos ocupantes de lugares torna-se uma coletividade
em luta para a realizao dos seus interesses objetivos
(1989: 86).
Para Przeworsky, s h uma maneira de resolver esse
problema, qual seja, defender claramente a tese de que
as classes no so determinadas unicamente por quais-
quer posies objetivas porque constituem efeitos de
lutas, e essas lutas no so determinadas exclusivamente
pelas relaes de produo (1989: 86). O processo de
formao da classe depender, de um lado, das condi-
es objetivas que estruturaro os limites da luta de clas-
ses (i.e., que definem uma estrutura de escolhas dadas
em um determinado momento histrico) e, de outro
lado, do desenvolvimento (dinmica, sentido, profun-
didade) da luta concreta entre as classes (suas decises,
estratgias, alianas) numa situao histrica especfica.
Desse modo, somente os limite colocados ao processo de
formao de classe so conhecidos a priori. Concluses
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

sobre o seu desenvolvimento real s podem ser formu-

ladas pelos estudos empricos da luta entre as classes em
uma sociedade concreta e, nesse sentido, um processo
em grande parte indeterminado.
O segundo ponto de partida da teoria de Przeworsky refe-
re-se ao mtodo escolhido para o estudo do processo de for-
mao de classe, a saber, o individualismo metodolgico. Esse
mtodo implica abandonar o procedimento terico pelo qual
se deriva diretamente a classe-para-si da classe-em-si. Devemos,
ao contrrio, entender as relaes sociais como estruturas de
escolhas disponveis aos agentes e, nesse sentido, o individua-
lismo metodolgico no pressupe que uma dada ao surgi-
r, necessariamente, por uma dada condio objetiva. Ao con-
trrio, exige que uma ao coletiva coordenada seja explicada
em termos de opes individuais feitas pelos membros de um
agregado social. Por essa razo, como lembra Prezerworsky,
encontramos imensa dificuldade na compreenso da pol-
tica em termos de classe (1989: 119). Assim que abandona- 97
mos o pressuposto de que uma ao coletiva surgir, neces-
sariamente, de uma dada posio de classe, isto , assim que
nos propomos a explicar aquilo que antes era tomado como
pressuposto, percebemos que entender a vida poltica pela
categoria classe social se torna algo muito complexo, pois
muito difcil, como nos lembra Olson, que agregados sociais
to grandes ajam coletivamente da maneira espontnea como
se pensava antes. Essa, talvez, seja a razo pela qual, no texto
citado de Przeworsky, encontramos apenas referncias muito
genricas necessidade de estudar o processo de formao da
classe sem uma indicao precisa de como faz-lo.
Alternativas classistas ao marxismo: a viso culturalista

Frente aos problemas presentes na teoria marxista das classes
sociais, parte da teoria social contempornea defendeu a vali-
dade cientfica desse conceito, desde que se rompesse com a
sua viso marxista. Essa perspectiva, que podemos chamar de
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

culturalista, representada por dois autores teoricamente

muito prximos: Pierre Bourdieu e Klaus Eder.
Segundo Pierre Bourdieu8, uma nova definio de classe
social deve comear rompendo com o marxismo em quatro
dimenses: a) evitar a iluso intelectualista, que consiste em
confundir a classe terica com a classe real; b) abando-
nar o economicismo, que apregoa uma viso unidimensional
que no leva em conta os efeitos dos campos no-econmicos
na constituio das classes sociais; c) refutar o objetivismo,
que menospreza a luta simblica de classe, isto , a luta pelo
poder de impor a percepo legtima do mundo; e, por fim,
d) evitar a tendncia a ver as classes sociais como uma subs-
tncia, em favor de uma viso relacional que defende que os
atributos de uma classe so definidos a partir de sua relao
com outras classes. Para redefinir o conceito de classe social,
Bourdieu prope pens-lo pela articulao de quatro concei-
tos: espao social, campo, capital e posio social.
98 O conceito de espao social descreve a sociedade como
um todo formado por vrias dimenses organizadas segun-
do princpios de diferenciao social prprios e cujas lgicas
so irredutveis umas s outras, ainda que interligadas. Essas
dimenses, que compem o espao social, so chamadas de
campo. Esse conceito, por sua vez, designa um conjunto de
relaes de foras objetivas, que definem as posies sociais
dos agentes em funo do quantum de capital (e poder) que
eles controlam. Cada campo tem uma lgica especfica, isto
, regras prprias que regulamentam a luta pela posse de um
capital tambm especfico. Nesse sentido, da mesma forma
que podemos falar de campo econmico, campo poltico,
campo cultural, podemos tambm nos referir aos capitais
especficos desses campos: capital econmico, capital polti-
co, capital cultural. A quantidade de capital possuda por um
8
O resumo feito a seguir lana mo dos seguintes textos: 1989, 1989a, 2001,
2003 e 2004.
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

agente expressa os atributos da posio objetiva que ele ocupa

no campo e, dessa forma, o poder (ou a falta dele) que define
a sua capacidade (objetiva) de produzir ganhos naquele cam-
po. Assim, por exemplo, o volume de capital cultural determi-
naria as probabilidades de ganho em todos os jogos em que o
capital cultural fosse importante. Os agentes sociais, portanto,
ocupam posies sociais diversas em campos diversos. Dessa
forma, para definir objetivamente a posio de um agente no
espao social, precisamos levar em considerao o volume glo-
bal e a estrutura (composio) do seu capital. No basta, por
conseguinte, identificar a quantidade global de capital que ele
possui, mas preciso tambm avaliar o peso relativo das dife-
rentes espcies de capital que compem o seu patrimnio.
Conseqentemente, vrios agentes pertencem mesma
classe social se ocuparem as mesmas coordenadas no inte-
rior do espao social (e no apenas dentro de um campo
especfico). Assim, indivduos que ocupam a mesma posi-
o no campo econmico, mas posies muito distintas no 99
campo cultural, no pertencem mesma classe social. Eis,
aqui, a multidimensionalidade do conceito de classe defen-
dida pelo autor. Quanto a esse ponto, preciso concordar
com Eder (2002, cap. 4) que a maior novidade trazida para
a teoria das classes sociais por Bourdieu, e que se evidencia
na maior parte dos seus trabalhos empricos, a introdu-
o do capital cultural como critrio absolutamente fun-
damental para a definio de classe social nas sociedades
contemporneas9. Vinculado a isso, a dimenso simblica
9
Ver, por exemplo, La noblesse dtat. Segundo Bourdieu, o capital cultural assume
trs estados: capital cultural interiorizado, isto , conhecimento maior ou menor
da lngua culta, gostos e estilos de vida internalizados ao longo da vida familiar;
capital cultural objetivado, materializado em bens culturais tais como livros, qua-
dros e monumentos e que dependem, para serem apreciados, da posse de capital
cultural interiorizado; por fim, capital cultural institucionalizado, que existe por
meio de diplomas escolares. Cf. Bourdieu, 2001. Na medida em que o capital cul-
tural define posies sociais e destinos sociais semelhantes, ele deve ser, para esse
autor, um critrio fundamental na definio das classes sociais.
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

da luta de classes passa a ser central na sua teoria. Nesse

sentido, o que est essencialmente em jogo na luta poltica
entre as classes a luta para impor as categorias de percep-
o do mundo social. Na medida em que toda produo
simblica, para Bourdieu, expressa relaes de fora entre
as classes, a luta simblica a luta pelo poder de conservar
ou transformar o mundo social (e a distribuio de capital
que lhe corresponde), conservando ou transformando a
percepo desse mundo.
No entanto, a classe assim definida indivduos que
ocupam posies semelhantes no espao social no
sinnimo de ator coletivo, pois, como vimos, preciso evi-
tar a iluso intelectualista que confunde posies objetivas
com a existncia de atores coletivos conscientes. Essas posi-
es objetivas semelhantes geram apenas probabilidades
de que as atitudes, os interesses, as prticas e a tomada de
posio dos indivduos sejam semelhantes. Nesse sentido,
100 preciso diferenciar a classe no papel (ou classe provvel)
uma classificao meramente terica que permite identifi-
car a probabilidade de comportamentos semelhantes ocor-
rerem na prtica da classe real um grupo mobilizado
para a luta.
Entretanto, o fato de a posio objetiva no se traduzir
necessariamente em um ator coletivo consciente de seus
interesses no quer dizer que ela no seja uma coletivida-
de. Segundo Bourdieu, indivduos que ocupam as mes-
mas posies no espao social muito provavelmente parti-
lham o mesmo habitus de classe, isto , o mesmo conjunto
de predisposies durveis que so internalizadas pelos
agentes submetidos a processos de socializao semelhan-
tes. Essas predisposies durveis, interiorizadas coleti-
vamente, orientam a conduta dos agentes no mundo e
geram reaes semelhantes s circunstncias enfrentadas
pelos membros de uma mesma classe. Essa semelhana de
conduta, porm, no vivenciada como uma ao coletiva
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

consciente e coordenada. O habitus opera no nvel infra-

consciente e descreve muito mais uma inconscincia de
classe do que o contrrio.
No entanto, o conceito de habitus e a nfase nos com-
portamentos coletivos inconscientes no impedem Bour-
dieu de pensar a classe como ator consciente no campo
poltico e ele o faz por meio do conceito de representao.
Para ele, uma classe s existe como fora real no campo
poltico se tiver um representante. A questo fundamental
aqui resolver o mistrio por meio do qual o mandatrio
recebe do grupo o poder de fazer o grupo, constituindo,
dessa forma, o grupo como grupo real e constituindo-se a
si mesmo como representante. Desse ponto de vista, a rela-
o de representao uma via de mo dupla: o grupo no
age diretamente, mas concede a um porta-voz o direito de
falar em seu nome; este, por sua vez, nunca to-somen-
te um representante, pois, ao falar em nome do grupo,
capaz de institu-lo como tal no campo poltico. Mas essa 101
sempre uma relao perigosa, ameaada pelo que Bourdieu
chama de apropriao usurpadora, na qual o represen-
tante se distancia do grupo e passa a constituir-se no plo
mais poderoso da relao de representao, que, em fun-
o disso, deixa de existir. Nesses casos, a classe, at ento
representada, transforma-se em uma classe que s existe no
pensamento e no discurso dos seus representantes (lderes,
partidos, sindicatos, associaes etc.).
Como se sabe, o campo poltico foi, na sociologia de
Pierre Bourdieu, infelizmente, objeto apenas de conside-
raes ensasticas, diferentemente dos campos cultural,
artstico e escolar. Quanto ao problema da representa-
o poltica, o mximo que Bourdieu fez foi sugerir uma
anlise histrica de sua gnese e de seu funcionamento.
Desse modo, embora a questo clssica sobre o processo
pelo qual posies objetivas de classe se traduzem em ato-
res coletivos organizados na luta poltica esteja presente
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

em Bourdieu, esse autor no deu uma soluo satisfatria

para o problema10.
Um outro autor que discutiu esse problema sob uma
perspectiva muito prxima da de Bourdieu (i.e., que leva em
conta a dimenso cultural e simblica da luta de classes) foi
Klaus Eder (2002).
Eder prope um modelo de trs camadas pelo qual seria
possvel compreender a ao coletiva de classe (2002: 26).
A primeira camada do modelo descreve a classe como uma
estrutura e no como um agente. Eder deixa claro que deve-
mos abandonar definitivamente a idia da classe como ator:
as classes no agem, atores sim (2002: 19). Nesse sentido,
a classe uma determinao estrutural de oportunidades
de vida (2002: 33). A estrutura de classe, assim entendida,
distribui determinados atributos (econmicos, educacionais
e culturais) a um grande nmero de indivduos que ento
poderiam ser classificados em classes sociais. Dessa forma,
102 como conjunto de pessoas portadoras das mesmas proprie-
dades objetivas, a classe apenas a base para uma provvel
ao coletiva. A segunda camada do modelo descreve a tex-
tura cultural, isto , os valores, as identidades e o conheci-
mento ligados cultura de uma classe. A cultura refere-se a
qualquer tipo de expresso simblica que d sentido ao mun-
10
Diferentemente de suas anlises sobre o consumo, a distino cultural e o aces-
so aos diplomas escolares consagradores, em que ele consegue estabelecer, com
sucesso, relaes entre posies objetivas de classe, formas de distino e ganhos
simblicos diferenciados. Certamente, uma anlise de classe da poltica segundo
as proposies de Bourdieu teria muito a aprender com os trabalhos empricos
realizados por esse autor em outros campos sociais. O campo poltico parece ter,
entretanto, algumas dificuldades adicionais. Primeiramente, difcil delimitar cla-
ramente as instituies que fazem parte desse campo, a menos que adotemos a
posio formalista que consiste em reduzi-lo s instituies de governo ou quelas
diretamente relacionadas poltica; em segundo lugar, uma classe pode se fazer
representar simbolicamente por meio de vrias instituies e agentes ao mesmo
tempo (sindicato, partidos, polticos profissionais, intelectuais orgnicos); tercei-
ro, os discursos polticos, por causa da competio eleitoral, tendem a convergir
para um tom cada vez mais moderado e a adotar um contedo cada vez mais vago,
dificultando a sua distino em termos de classe.
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

do, sociedade e a si prprio. Ela contm elementos (meios

simblicos) para expressar tal sentido e padres estruturais
que se organizam em conjuntos coerentes (2002: 17, nota
1). Por fim, a terceira camada do modelo refere-se ao mbito
da ao social por meio da ao coletiva, entendida como
ao coordenada orientada por estruturas de preferncia
(2002: 26). Nesse modelo, a cultura ocupa papel essencial,
pois ela quem faz a mediao entre o nvel estrutural (clas-
se) e o nvel da ao (ao coletiva). Segundo Eder, no h
ao de classe que passe diretamente ao coletiva sem a
intermediao de uma textura cultural (2002: 27)11.
Dito isso, como devemos operacionalizar esse modelo?
Segundo o autor, devemos partir inicialmente da ao cole-
tiva, visando a relacion-la a espaos de ao simbolicamen-
te definidos e, em seguida, perguntarmos qual a conexo
entre esses espaos de ao, simbolicamente definidos, e as
diferenas de classe (2002: 31). Dessa forma, uma ao cole-
tiva de classe quando seu discurso se conecta a uma cultura 103
que reproduz diferenas de classe (ou quando instaura novas
diferenas). Seguindo a orientao culturalista de Bourdieu,
Eder afirma que somente por meio da luta simblica que
podemos procurar os mecanismos que transformam posies
objetivas de classe em classes reais (2002: 155)
Por essa razo, Eder diz defender uma teoria constru-
tivista da classe social. Essa teoria consiste em, de incio,
recusar categoricamente a classe como um fato social a prio-
ri (2002: 283). O autor afirma que s podemos falar de clas-
se medida que determinadas aes coletivas se constituem
11
Segundo Eder, se as classes, sobretudo como definidas pelo marxismo, deixaram
de ser um conceito importante para entender as sociedades contemporneas, no
porque deixaram de existir objetivamente (ainda que sua importncia relati-
va na estrutura de classe tenha diminudo significativamente), mas, sobretudo,
porque elas perderam valor cultural. As aes coletivas atualmente no mais se
legitimam pelas posies de classe nas relaes de produo. Cf. Eder, 2002: 19. A
questo aqui ver em que medida uma afirmao como essa pode ser generaliza-
da para todos os pases.
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

simbolicamente, no prprio movimento da luta, como uma

ao de classe. Diz ainda que o seu construtivismo pressu-
pe trs conceitos estratgicos: a agncia, que descreve a
capacidade de gerar definies coletivas de interesses, nor-
mas e valores por meio da ao coletiva; o contexto, que
se refere arena dos conflitos sociais em que se situam as
aes coletivas (2002: 282) e, por fim, o efeito estrutural,
que o estudo dos efeitos objetivos que uma ao coletiva
pode produzir sobre a estrutura de classe, reproduzindo-a
ou transformando-a.
Desse ponto de vista, uma ao de classe se: (i) a sua
ao coletiva produz uma definio de interesses, normas e
valores que possa ser relacionada a uma determinada posi-
o objetiva de classe; (ii) se ela produz efeitos no sentido
de (re)definir as divises de classe de acordo com os inte-
resses, normas e valores professados pela ao coletiva. Para
Eder, esse o elemento decisivo (2002: 294). Eder confere
104 mais importncia aos efeitos estruturais da ao coletiva do
que ao coletiva propriamente dita, o que explicaria a
pouca ateno dada pelo autor ao problema de sua gnese.
Creio que podemos fazer duas observaes crticas em
relao s proposies de Eder. Primeiramente, a pretex-
to de abandonar a viso marxista de classe, supostamente
incapaz de dar conta da realidade atual, o autor fornece
um conceito ultragenrico, cuja nica funo parece ser
resguardar o termo classe social. Ao definir classe como
uma estrutura que distribui atributos a um conjunto de
indivduos que, por causa disso, partilham as mesmas opor-
tunidades (ou falta delas) para agir e para viver, qualquer
agregado social acaba sendo uma classe. Assim, os negros
(cujas oportunidades de vida so definidas pela suas rela-
es com os brancos) podem ser uma classe; as mulheres12
12
Segundo Eder, gnero e etnia so formas de relaes e conflitos sociais em com-
petio, mas essas so coletividades socialmente construdas com base em sm-
bolos naturais. As classes, ao contrrio, existem como fatos sociais, isto , como
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

(cujos atributos dependem de sua relao com os homens)

podem ser uma classe; pessoas que vivem uma mesma situa-
o de risco (ainda que de origens sociais diversas) podem
ser uma classe. Enfim, a recuperao da poltica de classe s
possvel em funo de um uso puramente nominalista no
termo classe. Eder parece ter conscincia do problema e,
mais adiante, opta por restringir o conceito e lanar mo da
ocupao profissional e do capital cultural como os critrios
objetivos para definir uma classe social (2002: 148-153). Essa
estratgia parece ser mais adequada sua interpretao dos
novos movimentos sociais como mobilizaes coletivas de
classe mdia13.
Em segundo lugar, inegvel que Eder coloca cla-
ramente o problema da ao coletiva de classe. Na ver-
dade, podemos dizer que a questo que perpassa todo
o seu trabalho a seguinte: como possvel comprovar
empiricamente que uma ao coletiva uma ao de
classe? Ele sugere o seguinte procedimento para respon- 105
der a essa questo: o analista deve comprovar os vnculos
entre a cultura da ao coletiva e a estrutura de classes,
coletividades socialmente construdas com base em smbolos socialmente defini-

dos. Esta a diferena bsica entre classe e qualquer outro critrio que defina
coletividade (Eder, 2002: 293). A passagem acima surpreendente! Como vimos,
inicialmente classe definida como uma estrutura de oportunidade. Valendo-se
apenas desse critrio, etnia e gnero deveriam tambm ser classes, pois a oportu-
nidade de vida das pessoas est intimamente ligada estrutura das relaes de g-
nero e raa da sociedade. Ser que Eder negaria que os homens brancos tm mais
oportunidades de vida do que as mulheres negras? Definir gnero e etnia como
atributos naturais no apaga o fato de que ambos so dotados de significao
social e que fora da sociedade no tm sentido em si mesmos. Por fim, dizer que a
classe um fato social consiste em formular uma afirmao simplesmente contr-
ria ao que foi dito dez pginas antes, isto , que a classe no um fato social. Cf.
Eder, 2002: 283.
13
Quanto a esse ponto, curioso que Eder, por um lado, recuse a contradio
entre burguesia e proletariado como importante para entender a sociedade mo-
derna e, por outro lado, construa toda a sua definio de classe mdia/pequena-
burguesia, lanando mo de um esquema ortodoxo que situa essa classe entre
os proprietrios e os no proprietrios dos meios de produo. Ver Eder, 2002,
captulo 8, por exemplo: 239.
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

procurando mostrar como a prtica simblica do grupo

mobilizado reproduz ou altera a estrutura de classe da
sociedade. O que o socilogo deve analisar, portanto, so
os efeitos estruturais que uma ao coletiva constituda
por um dado contexto cultural produz sobre a estrutura
de classe, isto , se ela transforma ou conserva as catego-
rias de percepo pelas quais essa estrutura apreendida.
Isso, como se percebe, to fcil de falar quanto difcil
de fazer, e no h, em Eder, nenhuma indicao mais
precisa de como operacionalizar essa proposio, isto ,
como vincular um dado contedo simblico a uma dada
posio objetiva de classe. Creio, inclusive, que at aqui
estamos no mesmo nvel de generalizao encontrado nas
idias de Marx sobre os representantes polticos e liter-
rios de classe. Como vimos, o carter de classe da ao
poltica desses indivduos definido por meio de uma afi-
nidade simblica entre suas prticas polticas e culturais
106 e uma viso de mundo tpica de uma classe. Enfim, creio
que Eder, ao menos na obra citada, coloca claramente o
problema da relao entre grupos mobilizados, ao cole-
tiva e classe social, mas oferece muito pouco no que diz
respeito s formas de operacionalizar as suas proposies
culturalistas14.
14
Quanto a esse ponto, a parte mais interessante do trabalho quando Eder se
refere ao tipo de dados que as suas proposies tericas exigiriam para serem
comprovadas. At onde pudemos entender, Eder sugere que, para identificarmos
a base de classe de um movimento social, devemos coletar trs tipos de dados:
(i) dados sobre a estrutura de oportunidade em que os agentes da ao coletiva
esto inseridos. Esse procedimento seria importante para situar o lugar objetivo
da classe estudada; (ii) dados sobre as orientaes culturais dos grupos mobiliza-
dos (i.e., os grupos promotores de aes coletivas coordenadas, que podem ser
vrios) em termos de interesses, normas e valores, e ver se h entre eles uma
unidade cultural por cima da multiplicidade de objetivos especficos; (iii) por
fim, fazer uma anlise desses dados culturais para ver se eles reproduzem antigas
classificaes ou se definem novas, isto , para ver se eles reproduzem a antiga
estrutura de oportunidades ou se definem novas estruturas de oportunidade. Cf.
Eder, 2002: 277-279.
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

Alternativas no classistas ao marxismo

As dificuldades de operacionalizao do conceito de classe
social levaram duas outras correntes tericas a se apresenta-
rem como alternativas ao marxismo. De um lado, os teri-
cos pluralistas, com sua nfase no conceito de grupo de
interesse; de outro, os tericos das elites polticas, que
defendem esse conceito como o mais operacional para pen-
sar o problema do predomnio poltico.
Os tericos pluralistas tm, basicamente, duas razes
para defender a tese de que a vida econmica e poltica
deve ser entendida, primordialmente, como esferas anima-
das por interaes intergrupais (Truman, 1951: 11-41; Dahl,
1997, cap. 5; Kaplan e Lasswell, 1998, cap. 3; Olson, 1997,
cap. 5; e Mclennan, 1989, caps. 1 e 2). A primeira delas de
natureza normativa. Para esses autores, pensar a vida social
e poltica em termos de competio entre grupos sociais
no apenas recomendvel, j que est de acordo com o
funcionamento efetivo das coisas e mesmo com a natureza 107
humana (Truman, 1951: 14), mas tambm desejvel, pois
essa competio que confere vida social equilbrio e pro-
teo ante o poder cada vez maior do Estado.
A segunda razo para se utilizar o conceito de grupo
de interesse de ordem metodolgica e cientfica. Para os
pluralistas, o conceito de grupo permite evitar trs erros.
Primeiramente, permite recusar as vises individualistas das
sociedades expressas, por exemplo, nos tericos do contra-
to social. Para Truman, os indivduos nunca existem isolada-
mente, nunca so prvios aos grupos a que pertencem (1951:
16); em segundo lugar, esse conceito no implica pensar o
coletivo como uma abstrao externa aos indivduos, que se
impem a eles de fora. Desse ponto de vista, como lembra
Truman (1951: 29), trata-se de recusar categoricamente a
oposio entre indivduo e sociedade. O grupo transcende
os indivduos, mas, concretamente, um grupo um conjunto
de interaes interindividuais reais; por fim, e pelas razes
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

apontadas acima, o grupo , para a maioria dos indivduos,

uma realidade muito mais significativa do que a classe social
e a sociedade como um todo. Na verdade, esses dois gran-
des agregados, pela sua extrema amplitude, seriam pouco
significativos para entender o comportamento humano.
Uma vez formado um grupo, pelas interaes regula-
res entre os seus membros, ele pode ou no transformar-se
em um grupo de interesse. Para Truman, o termo grupo
de interesse refere-se a qualquer grupo que, com base em
uma ou mais atitudes partilhadas, faz certas reivindicaes
frente a outros grupos na sociedade em favor do estabele-
cimento, manuteno ou consolidao das formas de com-
portamento implicadas por aquelas atitudes partilhadas
(Truman, 1951: 34-4). Ora, medida que as sociedades se
tornam mais complexas, surge uma pluralidade de grupos
sociais que, mais cedo ou mais tarde, tornam-se grupos de
interesse, isto , grupos organizados e ativos que partici-
108 paro da vida social e poltica com vistas a defender seus
interesses. Seria esse o processo responsvel por animar a
dinmica da vida democrtica15.
Entendido dessa forma, o conceito de grupo de inte-
resse sofre de todos os problemas que Mancur Olson iden-
tificou na teoria da classe social (1999, cap. 5). De fato, no
encontramos entre os pluralistas nenhuma explicao para
o processo pelo qual uma similaridade de interesses se tra-
duziria, necessariamente, em ao coletiva. Ou, valendo-nos
das expresses utilizadas por Kaplan e Lasswell (1998: 60-
15
No preciso ir at ao marxismo para fazer a crtica desse paraso pluralista.
Schattschneider (1975) fez duas objees fundamentais a esse esquema. Primeira-
mente, ele mostrou que o sistema de grupos de presso nos Estados Unidos tem
claramente um vis de classe, na medida em que s os grupos economicamente
poderosos tm capacidade de se organizar e recursos para exercer presso. Em
segundo lugar, Schattschneider apontou o economicismo dessa viso, que, ao en-
tender o sistema poltico como um procedimento de transformao de inputs em
outputs, acaba menosprezando o processo poltico propriamente dito. Este, diz
ele, baseia-se basicamente na tenso entre privatizao e socializao dos conflitos,
que pode alterar todo o resultado do processo poltico.
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

61), nunca sabemos ao certo como a solidariedade (uma

forma de pensar e sentir em conjunto) se traduz efetiva-
mente em cooperao (uma forma de fazer em conjun-
to). Desse modo, o conceito de grupo de interesse no se
constitui em uma alternativa ao conceito de classe social,
pois sofreria da mesma incapacidade de explicar como um
grupo se constitui em ator poltico16.
A perspectiva elitista, por sua vez, ao enfatizar as mino-
rias politicamente ativas como os atores polticos que de
fato contam, teria duas vantagens em relao aos conceitos
de classe social e de grupos de interesse. Primeiramente,
por dedicar-se ao estudo de um grupo pequeno, a teoria
das elites no sofreria dos problemas lgicos encontrados
naqueles conceitos e identificados por Olson. Com relao
a esse ponto, alis, convm lembrar as semelhanas entre
as consideraes desse autor e aquelas formuladas por Gae-
tano Mosca, no seu The Ruling Class (1939: 50), no que se
refere relao causal estabelecida por ambos entre tama- 109
nho do grupo e disposio para cooperar.
Em segundo lugar, os que elegem as elites como o ator
poltico fundamental teriam resolvido o problema da repre-
sentao de interesses. Como se sabe, para os autores filia-
dos a essa perspectiva, as elites no representam nenhum
interesse que no sejam os seus prprios. da natureza da
explicao elitista considerar que os grupos assim definidos
no agem na poltica em nome de outros grupos ou classes,
mas apenas com o objetivo de promover a continuidade do
seu domnio ou, se for o caso, com vistas a conquistar o poder
(isto , a agir como contra-elite)17. Assim, no h qualquer
16
Para no falar nas crticas mais usuais teoria dos grupos de interesse, notada-
mente a propenso dessa teoria a fazer tbula rasa das diferenas estruturais entre
os grupos sociais no que diz respeito sua capacidade (potencialidade) para agir
coletivamente. Cf. Offe e Wiesenthal, 1982: 61 e ss.
17
Essa perspectiva que elimina a necessidade de estabelecer relaes de representa-
o de interesses entre as minorias politicamente ativas e grupos fora dela pode ser
encontrada em autores com orientaes normativas bastante diferentes, tais como
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

exigncia terica de vincular o comportamento das elites

polticas a interesses que se encontram fora do grupo.
A teoria das elites, porm, sofre de duas importantes
limitaes. Em primeiro lugar, os elitistas atribuem peso
excessivo ao poder das elites polticas. Estas so considera-
das como o agrupamento realmente responsvel pela con-
duo das comunidades humanas e no por outra razo
so consideradas como o nico objeto digno de estudo
pelo cientista poltico. Nesse sentido, a abordagem elitista
sofre de um voluntarismo excessivo e no capaz de dar
conta dos constrangimentos estruturais que limitam a ao
das elites. Em segundo lugar, essa teoria demasiadamente
centrada nos interesses prprios das minorias politicamente
ativas e, por isso, nunca elege como objeto de anlise impor-
tante a relao que pode haver entre a conduta das elites e
interesses externos a ela. O resultado desses dois problemas
que, na abordagem elitista, as minorias politicamente ati-
110 vas parecem agir em uma espcie de vcuo social. Desse
modo, os elitistas limitam-se a analisar ou a relao entre
elite e massas (esta ltima nunca definida rigorosamente)
ou a relao intra-elites. As classes sociais, ainda que sua
existncia seja reconhecida, no so levadas em conta na
explicao do domnio poltico, por serem consideradas
agregados demasiadamente amplos e que no produzem
efeitos polticos importantes.
guisa de concluso
Como vimos anteriormente, h enormes dificuldades a
serem resolvidas quando pretendemos usar o conceito de
classe social para entender a dinmica da poltica. Essas difi-
culdades foram reconhecidas por alguns autores, aborda-
das por outros, mas, parece, no foram solucionadas por
ningum. Como reagir a essa situao?
Mosca (1939), Pareto (1935), Michels (1982), Wright Mills (1981), Aron (1991).
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

Uma primeira reao consiste em rejeitar a importn-

cia do conceito de classe social, na sua perspectiva mar-
xista, para compreender as sociedades contemporneas e,
desse modo, simplesmente abandon-lo em funo de sua
obsolescncia. Essa postura, contudo, seria temerria, pois,
para alm dos debates ideolgicos, no h consenso quan-
to a esse ponto (Wright; 1996; So, 1995). Ao contrrio, h
uma literatura que afirma exatamente o oposto (So, 1995:
320 e ss.). Se isso for verdade, ento, o abandono do con-
ceito de classe social seria to-somente uma desistncia.
Uma postura menos radical e, a meu ver, correta, con-
siste em rejeitar, pelas consideraes de Olson Mancur, a
tese de que a classe, como grande grupo, possa constituir-
se diretamente em um ator poltico coletivo. Nesse sentido,
a teoria da escolha racional nos levaria a rechaar catego-
ricamente expresses como a burguesia deseja, a classe
operria quer, a pequena-burguesia almeja, a no ser
que tais expresses sejam uma espcie de taquigrafia que 111
resuma interpretaes de outra natureza. Caso contrrio,
afirmaes desse tipo so, como lembra Bourdieu, presas da
iluso intelectualista que confunde a classe terica com a
classe real, uma iluso que nunca consegue revelar a mis-
teriosa alquimia (Bourdieu, 1989: 138) por meio da qual
uma posio objetiva na estrutura social se transforma em
uma personalidade coletiva em ao.
Desse modo, parece-me que a classe s pode se consti-
tuir como um conceito analiticamente rentvel, se abando-
narmos definitivamente a idia de que ela age diretamente
na poltica. Dito de outra forma, um uso adequado desse
conceito parece exigir que se considere a classe como uma
coletividade representada no campo poltico por uma
minoria politicamente ativa18. O problema ento saber
como detectar as relaes de representao de classe no
18
Quanto a este ponto, ver tambm Therborn, 1989: 437-438.
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

funcionamento da luta poltica cotidiana, sem recorrer

chave-mestra das funes objetivas do Estado ou da lgica
intrnseca do modo de produo.
Como vimos, em O 18 Brumrio, Marx sugeriu duas for-
mas de operacionalizar a idia da classe como um ator pol-
tico: a representao simblica de classe e a representao
subjetiva de classe.
No que diz respeito representao subjetiva de classe,
alguns autores (por ex., Therborn, 1983 e 1989), alm de
Adam Przeworsky, fizeram sugestes metodolgicas de como
abordar a classe social como uma coletividade politicamente
representada por uma minoria politicamente ativa (partido,
sindicato, grupo poltico etc.). Creio que esse tipo de an-
lise exige trs procedimentos hierarquizados por ordem de
importncia para que se possa comprovar a tese da represen-
tao poltica de classe por uma minoria: a) o estudo do com-
portamento efetivo dessa minoria; b) a anlise do contedo
112 do seu discurso e, por fim, c) estudo da origem social dos
seus membros. Resumindo, preciso saber se os membros da
minoria em anlise agem de maneira coordenada e conve-
niente aos interesses da classe que eles supostamente repre-
sentam; se falam manifestamente em seu nome e se provm
da classe em questo. A hierarquizao desses trs procedi-
mentos importante, uma vez que eles tm impactos diferen-
ciados na comprovao da relao de representao entre a
minoria analisada e a classe que ela supostamente representa.
Por exemplo, um grupo pode ser recrutado em uma classe
(contemplando assim a exigncia da origem social), mas ter
um discurso e um comportamento orientados pela ideologia
de outro grupo social; ao contrrio, a presena de uma ao
manifesta e conscientemente orientada pela consecuo de
objetivos de classe j seria suficiente para estabelecer a rela-
o de representao, mesmo que os membros da minoria
no fossem recrutados na classe em questo. Evidentemen-
te, a presena das trs dimenses tornaria a comprovao da
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

existncia de uma representao subjetiva de classe ainda

mais slida19.
Esse tipo de procedimento analtico apresenta duas
importantes limitaes. Primeiramente, dado o carter alta-
mente agregado do conceito marxista de classe social, esse
tipo de anlise muito difcil de ser operacionalizada em
sociedades em que a estrutura econmica e ocupacional
muito diversificada. Essa diversificao funcional traduz-se
tambm, com freqncia, em diversificao e fragmenta-
o dos interesses da classe por uma mirade de categorias
profissionais. Por essa mesma razo, mais fcil lanar mo
desse procedimento analtico em relao s classes econo-
micamente dominantes, sobretudo quando so a expresso
de atividades altamente oligopolizadas, do que em relao
s classes economicamente dominadas, por definio, mui-
to mais diversificadas quanto ocupao, aos interesses e
aos esquemas ideolgicos (Offe e Weisenthal, 1984).
Em segundo lugar, esse tipo de anlise no consegue 113
abordar o problema dos efeitos que a ao dessa minoria
politicamente ativa pode produzir. Suponhamos que, valen-
do-nos dos trs procedimentos indicados acima, cheguemos
concluso que uma dada instituio funciona como repre-
sentante de uma determinada classe no campo poltico.
Suponhamos tambm que as opes polticas feitas por essa
elite de classe produzem, ainda que inconscientemente,
efeitos contrrios aos interesses da classe que ela represen-
ta. Como resolver teoricamente essa situao em que um
grupo se reconhece (e reconhecido) abertamente como
representante de classe, mas que, ao mesmo tempo, adota
condutas cujos efeitos contrariam os interesses dos repre-
sentados? Creio que a sada para esse paradoxo diferenciar
aes de classe de aes com efeitos de classe (Lafferty,
1996: 53). Uma ao de classe uma ao manifestamente
19
Tentamos algo parecido em Perissinotto, 2000.
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

orientada com vistas a realizar um interesse de classe. Nes-

se caso, nem sempre os agentes que a realizam controlam
plenamente todas as conseqncias de sua conduta, o que
abre a possibilidade terica para que efeitos contrrios aos
interesses da classe representada ocorram. Portanto, nem
toda ao de classe produz, necessariamente, efeitos de
classe. O contrrio ocorre com aes com efeitos de clas-
se. Essas aes podem ser realizadas por minorias que, em
nenhum momento, reivindicam qualquer vnculo de classe,
mas cujos efeitos so regularmente20 benficos para os inte-
resses de uma dada classe.
Creio que a representao simblica de classe se situa
nesse caso. Quando Eder (2002: 161) defende que a classe
terica s se transforma em classe real por meio de esque-
mas interpretativos e classificatrios que definem distin-
es de classe, ele, ao mesmo tempo, afirma que a maneira
mais adequada de captar esse processo no por meio de
114 uma anlise da composio social dos ativistas polticos. A
origem de classe no garantia de que a ao coletiva pro-
movida por esses ativistas seja de classe (2002: 274). Ainda
que as proposies de Eder sejam feitas para pensar a rela-
o entre os movimentos sociais e a classe mdia, creio que
podem ser utilizadas tambm para outros casos.
Assim como a relao entre classes mdias e movimentos
sociais, creio que nenhuma classe social, sobretudo se defini-
da como um grande grupo, se faz representar simbolicamen-
te por apenas um grupo mobilizado. Qualquer classe pode
ter representantes polticos e literrios nas mais diversas
instituies; vrios grupos podem mobilizar-se e produzir um
discurso e uma ao poltica cujos efeitos simblicos favore-
am ou estigmatizem uma determinada classe. O problema
fundamental , dentro dessa mirade de grupos mobilizados,
20
O advrbio importante para se evitar a falcia dos benefcios, tal como defini-
da por Dahl, 1988: 35.
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

encontrar uma unidade cultural (Eder, 2002: 274) que pos-

sa ser generalizada para todos os grupos e, assim, identificada
como uma cultura de classe. Segundo Eder (2002: 276),
essa unidade cultural deve ser entendida em termos de inte-
resses, normas e valores partilhados. O interesse refere-se
idia de que os membros de classe sentem que obtm menos
ganho do que deveriam; as normas descrevem o quadro ins-
titucional que define o status dos membros da classe e, por
fim, os valores medem o quanto as pessoas foram socializa-
das em uma mesma cultura e, por isso, aderem aos mesmos
esquemas interpretativos e classificatrios.
Essa sugesto analtica parece-me extremamente inte-
ressante como forma de operacionalizar a anlise de classe,
sem cair no instrumentalismo ou no funcionalismo. No
entanto, no fica absolutamente claro como possvel realizar
esse tipo de anlise. No ficam claros, sobretudo, os seguintes
aspectos: a) como possvel identificar uma cultura de clas-
se? Uma vez delimitada uma classe do ponto de vista objetivo, 115
como possvel captar a sua viso de mundo? Devemos defi-
nir uma amostra aleatria e aplicar um survey com questes
atitudinais? Devemos realizar anlises qualitativas das produ-
es simblicas de alguns de seus membros? Devemos adotar
todos esses procedimentos juntos? b) A representao simb-
lica de classe faz-se por meio de vrios grupos, cujos membros
no precisam ser recrutados na classe e, muito menos, falar
abertamente em seu nome. Nesse sentido, essa representao
simblica nunca direta, mas deve ser encontrada em traos
especficos do discurso dos representantes que permitam iden-
tificar uma unidade cultural com a classe. Mas como fazer isso?
Como provar que essas dimenses do discurso dos represen-
tantes expressam uma viso de classe? Como provar que elas
produzem efeitos de classe?
Por fim, um outro problema da anlise de classe diz res-
peito identificao dos interesses de classe para que rela-
es de representao possam ser comprovadas. No cam-
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

po do marxismo, o problema dos interesses de classe foi

predominantemente tratado por meio da oposio entre
interesses subjetivos e interesses objetivos. Contrrios
perspectiva comportamentalista que afirma que os interes-
ses de um grupo coincidem com as preferncias manifestas
de seus membros, os marxistas, em geral, defendem a idia
de que os interesses fundamentais de uma classe so aque-
les inscritos na sua posio objetiva enquanto uma poten-
cialidade. So, nesse sentido, interesses objetivos que no
se confundem, necessariamente, com a conscincia psico-
lgica dos membros empricos da classe. Se, por um lado, a
perspectiva comportamentalista despreza todas as questes
relativas dominao simblica, a perspectiva do interes-
se objetivo muito difcil de operacionalizar, pois, no mais
das vezes, o interesse objetivo de classe constitui-se em
uma atribuio arbitrria por parte do analista ou descreve
interesses que nunca parecem vincular-se a padres de ao
116 coletiva empiricamente verificveis.
Quanto a esse problema, parece-me que as duas formas
de operacionalizar a anlise de classe vistas acima a teoria
da formao de classe e a teoria da unidade cultural apon-
tam caminhos mais adequados para abordar esse problema.
Como ambas conferem lugar central ao processo histrico
de constituio das classes, entendido como um processo
permanente de luta, de organizao, desorganizao, reorga-
nizao das classes e de redefinio constante dos esquemas
classificatrios, os interesses de classe no podem ser defini-
dos a priori como um atributo de uma posio objetiva, nem
serem tomados, de uma vez por todas, como preferncias
expressas por atores autnomos. Os interesses de classe so,
assim, socialmente construdos (Rueschemeyer e Mahoney,
2000: 1586), no meio do processo de luta e em meio s rela-
es de dominao que esse processo engendra.
Para as dificuldades de realizao dessa tarefa, no
de menor importncia, como j dissemos, o carter alta-
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

mente agregado do conceito de classe. Quanto a esse pon-

to, deve-se lembrar que Marx, no famoso ltimo captulo
de O capital, sugere que o termo classe deve ser reservado
para aqueles indivduos que ocupam a mesma posio no
processo produtivo capitalista, notadamente os trabalha-
dores assalariados produtivos, os capitalistas e os proprie-
trios de terra. Desse modo, renda e ocupao funcional
no poderiam ser critrios definidores da posio objetiva
de classe (Marx, 1973: 817-18). Nessas condies, pensar a
representao subjetiva e a representao simblica de
classe torna-se de fato muito difcil, dado o carter extrema-
mente agregado da classe social21. Por essa razo, Grusky e
Sorensen (1998), por exemplo, defendem a desagregao
do conceito de classe social em nveis ocupacionais como a
nica forma de operacionalizar a classe como uma unidade
econmica, poltica e cultural.
Para finalizar, creio que so trs os problemas de ordem
metodolgica que devem fazer parte da agenda de pesquisa 117
dos estudiosos que lanam mo do conceito de classe social
no marxismo: 1) pensar como possvel estabelecer rela-
es de representao subjetiva de classe, discutindo pro-
cedimentos por meio dos quais podemos provar que uma
minoria politicamente ativa constitui-se em um porta-voz
de classe; 2) pensar instrumentos de anlise que auxiliem
na identificao de uma unidade cultural entre determina-
dos grupos mobilizados na arena poltica e determinadas
classes sociais situadas nas relaes de produo; 3) pensar
procedimentos por meio dos quais seria possvel captar o
processo histrico de construo dos interesses de classe.
21
No resolve o problema dizer que classes definem-se em termo de um mapa
estrutural de interesses materiais comuns baseados na explorao e que por isso
enfrentam objetivamente as mesmas estruturas de escolhas e as mesmas tarefas
estratgicas quando pretendem melhorar o seu bem-estar econmico. Cf. Santos,
2002: 41. Essa postura no explicaria, por exemplo, porque operrios que ocupam
a mesma posio nas relaes materiais podem desejar coisas to dspares como
aumento salarial, fascismo ou socialismo.
Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

Creio que qualquer um desses objetivos s poder ser

satisfatoriamente realizado (ou definitivamente abandona-
do) por meio de estudos empricos aprofundados que se
proponham a testar a hiptese de que as classes so atores
polticos importantes.

professor adjunto do Departamento de Cincias Sociais
da Universidade Federal do Paran
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Lua Nova, So Paulo, 71: 81-121, 2007

Resumos / Abstracts
Keywords: The Northeast; Region; Social formation; Identity;

Political history.
O 18 BRUMRIO E A ANLISE DE CLASSE CONTEMPORNEA

RENATO MONSEFF PERISSINOTTO
Este artigo considera O 18 Brumrio de Louis Bonaparte uma
espcie de smula que condensa todas as dificuldades ineren-
tes anlise de classe da poltica. O artigo est dividido em
cinco partes. Na primeira, so analisadas as passagens de O
18 Brumrio que enunciam algumas proposies fundamen-
tais acerca da anlise poltica de classe; na segunda, mostra-se
que a literatura marxista contempornea no solucionou os
problemas identificados em relao s proposies marxia-
nas; as terceira e quarta partes discutem algumas perspectivas
alternativas (classistas e no-classistas) ao marxismo; por fim,
257
guisa de concluso, faz-se algumas reflexes sobre modos
possveis de operacionalizar a anlise de classe da poltica e
sobre os problemas a serem enfrentados nesses casos.
Palavras-chave: O 18 de Brumrio de Louis Bonaparte; Anlise de
classe contempornea; Marxismo.
THE EIGHTEENTH BRUMAIRE AND THE CONTEMPORARY

CLASS ANALYSIS
This article considers The Eighteenth Brumaire of Louis
Napoleon a kind of summary which condenses all the inherent
difficulties to the class analysis of Politics. The article is divided
in four parts. In the first part, it analyses some passages of The
Eighteenth Brumaire that enunciate some fundamental
propositions on class analysis of Politics; secondly, it asserts that
contemporary Marxist literature on class has not solved the problems
here pointed out; in the third and forth parts it discusses some
class and non-class perspectives alternative to Marxism; at last, it
Lua Nova, So Paulo, 71: 255-260, 2007

Resumos / Abstracts
essays some reflections on possible ways of elaborating with the class

analysis of Politics and the problems to be overcome in those cases.
Keywords:The Eighteenth Brumaire of Louis Napoleon;
Contemporary class analysis; Marxism.
258
Lua Nova, So Paulo, 71: 255-260, 2007

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O 18 BRUMRIO E A ANLISE DE CLASSE

A anlise de classe, isto , a anlise que pretende entender

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de Louis Bonaparte para tentar identificar nessa obra como

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lise de classe da poltica e sobre os problemas a serem

Anlise de classe e processo poltico em O 18 Brumrio

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seus interesses no interior das instituies polticas. Essa

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preciso destruir o aparelho estatal, pois este no mais visto

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burguesia; no a burguesia que reivindica o fim da rep-

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A representao simblica de classe aparece quan-

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so vivenciadas como tal pelos supostos representantes

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tuies, que falariam em nome das classes. Como fcil

A teoria marxista hoje: os problemas permanecem

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citar a perspectiva da formao de classe, cujo repre-

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pode-se identificar efeitos polticos das classes sem examinar

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duo das capacidades estruturais em capacidades orga-

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1996: 62) e, por via de conseqncia, a no colocar seria-

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Posio diametralmente oposta s duas perspectivas resu-

mas a unidade analtica a partir da qual podemos entender a essncia da dinmica

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resolve efetivamente o problema de saber como um con-

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processo de formao da classe refere-se constituio da

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sobre o seu desenvolvimento real s podem ser formu-

Alternativas classistas ao marxismo: a viso culturalista

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culturalista, representada por dois autores teoricamente

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agente expressa os atributos da posio objetiva que ele ocupa

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da luta de classes passa a ser central na sua teoria. Nesse

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consciente e coordenada. O habitus opera no nvel infra-

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em Bourdieu, esse autor no deu uma soluo satisfatria

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do, sociedade e a si prprio. Ela contm elementos (meios

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simbolicamente, no prprio movimento da luta, como uma

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(cujos atributos dependem de sua relao com os homens)

coletividades socialmente construdas com base em smbolos socialmente defini-

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procurando mostrar como a prtica simblica do grupo

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Alternativas no classistas ao marxismo

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apontadas acima, o grupo , para a maioria dos indivduos,

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61), nunca sabemos ao certo como a solidariedade (uma