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2105
Uma compreenso dos estudos de Joseph
Campbell em mitologia comparada
A comprehension on Joseph Campbells
studies on comparative mythology
Resumo
A partir de um amplo estudo sobre mitos, smbolos e religies, fomos
descobrindo as obras de Joseph Campbell, um renomado mitlogo do sculo
passado, considerado um dos maiores intelectuais que se esforou para trazer
Marcel Henrique Rodrigues1 a temtica da mitologia e seus diversos smbolos para dentro do crculo cien-
Luis Antonio Groppo2 tfico e acadmico da contemporaneidade. Este artigo visa debater e mostrar
como os estudos de Campbell podem contribuir para o estudo das religies a
partir de uma ptica fenomenolgica. Como mtodo de trabalho, o estudo se
baseia em algumas das principais obras de Campbell, dentre as quais a mais
utilizada A imagem mtica, pois, comparada com outros trabalhos do autor,
essa obra abrange, de forma resumida, praticamente todos os conceitos for-
mulados pelo estudioso durante seu percurso de investigao. Tambm ser
mostrado, no decorrer do artigo, de que maneira as teorias de outros autores,
como o psicanalista Carl Jung e o antroplogo James Frazer, influenciaram
diretamente as concepes de Joseph Campbell.
Abstract
From an extensive study of myths, symbols and religions, we
discovered the works by Joseph Campbell, a renowned mythologist of the last
century, considered one of the greatest intellectuals who struggled to bring the
subject of mythology and its various symbols into the circle of contemporary
scientific and academic fields. This article aims to discuss and demonstrate
how the studies of Campbell can assist in the academic study of religions
from a phenomenological perspective. This article was based on some of the
1
Graduando em Psicologia pelo Centro Uni- major works of Campbell, however, the book used was The mythic image,
versitrio Salesiano de So Paulo (UNISAL). given the fact that, compared with other works by the author, this book
Pesquisador, categoria iniciao cientfica, em
simbologia, psicanlise e religies e membro da
covers, in short, virtually all concepts formulated by Campbell during the
ABHR. Endereo eletrnico: marcel_symbols@ course of his investigation. It will also be showed, throughout the article, a
hotmail.com. correlation of how the theories of other authors, as the psychoanalyst Carl
2
Professor do Centro Universitrio Salesiano de
So Paulo (UNISAL). Possui graduao em Ci- Jung and anthropologist James Frazer, directly influenced the views of Joseph
ncias Sociais pela Universidade de So Paulo Campbell.
(1992), mestrado em Sociologia pela Universi-
dade Estadual de Campinas (1996) e doutorado Key-words: Joseph Campbell. Mythology. Symbols. Religions
em Cincias Sociais pela Universidade Estadual
de Campinas (2000). Atualmente docente do
Programa de Mestrado em Educao do Centro
Universitrio Salesiano de So Paulo e pesqui-
sador inscrito no Conselho Nacional de De-
senvolvimento Cientfico Tecnolgico (CNPq).
Endereo eletrnico: luis.groppo@am.unisal.br.
Marcel Henrique Rodrigues, Luis Antonio Groppo
Campbell foi influenciado pelas ideias de Carl G. Campbell um amplo campo para explorao a partir do
Jung, Sigmund Freud e James Frazer, que iniciaram os es- qual ele conseguiu formular e teorizar sobre a importncia
tudos sobre mitologia e sociologia da religio, e adotou dos estudos no campo da religiosidade. Segundo o autor,
conceitos advindos principalmente do crculo psicanal- os smbolos religiosos de outras culturas so para os es-
tico. Os estudos de Campbell proporcionaram ao mundo tudiosos um amplo material de conhecimento cultural,
um novo entendimento sobre a religiosidade humana, tra- antropolgico e histrico que fornecem ao homem no s
zendo claridade, principalmente no mundo ocidental, um arcabouo intelectual, mas uma nova forma de encarar
os mitos e os ritos de diversos povos, como os da cultura o mundo, a vida e a existncia, contribuindo, assim, para a
chinesa, os da japonesa, os da australiana entre outros. A criao de um novo paradigma sobre as crenas religiosas.
genialidade de Campbell consiste principalmente em sua
Dissemos que Campbell acompanhou todo o per-
capacidade de fazer comparaes e criar analogias entre
curso da redescoberta dos mitos orientais pelos estu-
mitologias distintas e inseri-las no contexto ocidental, im-
diosos ocidentais. No entanto, apesar de sua ampla dedi-
budo da religiosidade crist, religiosidade essa que no
cao aos mitos do oriente, pelos quais sempre demons-
deixa de ser estudada e analisada por esse pesquisador.
trou uma verdadeira paixo, o autor tambm estudou
Campbell viveu em um perodo em que o ocidente amplamente os temas mitolgicos do ocidente, sobretu-
56 estava redescobrindo outras culturas (como a oriental e do, os mitos cristos, relacionando-os aos mitos orientais.
Uma compreenso dos estudos de Joseph Campbell em mitologia comparada
Antes de analisarmos os principais temas Em A imagem mtica, Campbell faz uma compa-
mitolgicos presentes em A imagem mtica, necessrio rao entre suas anlises e as teorias sobre o inconsciente
discutir o conceito de mito empregado pelo estudioso. coletivo formuladas por Jung (2008). Esse psiquiatra su-
Para Campbell (2009), o mito no uma mentira ou o, amigo e dissidente de Sigmund Freud, foi um pro-
algo irreal, concepo fortemente presente na mente dos fundo estudioso da psique humana e tambm um apaixo-
ocidentais. Conforme o autor, um mito vem a ser uma nado por religies, mitologia e simbologia. Seus estudos
chave para desvendar aquilo que os seres humanos tm estavam embasados em concepes psicolgicas que o
em comum, que a vocao para os mistrios, para o levaram, perante as similaridades entre mitos, crenas e
enigmtico. uma tendncia inata humana voltar-se para smbolos de diversos povos, separados geograficamente,
os enigmas da vida, para o grande mistrio da existncia. a concluir que existe, alm de um inconsciente individual,
Em resumo, os mitos tendem a fornecer significados para um inconsciente coletivo, ou seja, um inconsciente com-
nossa existncia, como podemos ver na citao abaixo partilhado por todos os homens, independentemente da
sobre as funes dos mitos: poca ou local geogrfico em que esto inseridos. assim
Os mitos tm basicamente quatro funes. A que Jung expressa sua tese:
primeira a funo mstica e disso que ve-
nho falando, dando conta da maravilha que O inconsciente coletivo uma parte da psique
o universo, da maravilha que voc, e viven- que pode distinguir-se de um inconsciente pes-
ciando o espanto diante do mistrio. Os mitos soal pelo fato de que no deve sua existncia
abrem o mundo para a dimenso do mistrio, experincia pessoal. Enquanto o inconsciente
para a conscincia do mistrio que subjaz a to- pessoal constitudo essencialmente de con-
das as formas. Se isso lhe escapar, voc no ter tedos que j foram conscientes e no entanto
mitologia. Se o mistrio se manifestar atravs de desapareceram da conscincia por terem sido
todas as coisas, o universo se tornar, por assim esquecidos ou reprimidos, os contedos do in-
dizer, uma pintura sagrada. Voc est sempre se consciente coletivo nunca estiveram na consci-
dirigindo ao mistrio transcendente, atravs das ncia e portanto no foram adquiridos indivi-
circunstncias de sua vida. dualmente, mas devem sua existncia apenas
hereditariedade. (JUNG, 2008, p. 53).
A segunda a dimenso cosmolgica, a dimen-
so da qual a cincia se ocupa mostrando qual a partir desse conceito que Campbell se aventura
a forma do universo, mas fazendo-o de uma
tal maneira que o mistrio, outra vez, se mani- em uma profunda pesquisa na busca de analogias entre
festa. Hoje, tendemos a pensar que os cientistas mitos orientais e mitos ocidentais. A imagem mtica a
detm todas as respostas. Mas os maiores entre
principal obra que congrega, de forma concreta e clara,
eles dizem-nos: No, no temos todas as res-
postas. Podemos dizer-lhe como a coisa funcio- os resultados dessa sua pesquisa.
na, mas no o que . Voc risca um fsforo o
que o fogo? Voc pode falar de oxidao, mas Campbell tambm faz uma srie de referncias
3 A anlise dos escritos de Joseph Campbell parea, so esteticamente muito parecidas e possuam as
com base na obra A imagem mtica mesmas funes para culto e sacrifcio aos deuses, alm
O objetivo deste artigo no ser uma resenha nem de estarem alinhadas de acordo com a posio dos astros.
um resumo do livro A imagem mtica, mas sim, produzir O autor concluiu, assim como outros antroplogos e es-
um referencial para que o leitor compreenda a maneira tudiosos, que essas semelhanas no poderiam ter sido
como Joseph Campbell estuda os mitos e os smbolos em fruto de contato entre esses povos na antiguidade3.
suas obras cientficas e que lhe confere o ttulo de maior Mallon (2009) partilha da mesma concepo de
mitlogo da atualidade. Campbell (1994) de que a humanidade sempre teve ne-
O ttulo do livro trata de imagens mticas, ou seja, cessidade de adorar os mistrios da natureza e, por conta
imagens sagradas para determinada cultura. Como afir- disso, produziu e construiu monumentos simblicos que
ma o autor: Imagens convidam os olhos a no se apres- revelam uma incrvel similaridade de cultura para cultura.
sar, mas sim a descansar por um instante e a se abstrair Aps entendermos o mtodo usado por Campbell
com elas no enlevo de sua revelao (CAMPBELL, 1994, para construir seu raciocnio, apontaremos os principais
p. 9). Essa frase merece ateno, pois, alm de fazer um eixos discutidos em A imagem mtica, pois, este artigo, ao
convite ao leitor para meditar acerca dos smbolos, traz final, fornecer ao leitor a uma reflexo de que as crenas,
um conceito cientfico sobre eles. Com efeito, conforme os mitos e as religies no so fenmenos isolados, mas
mostra Santos (1959), a linguagem dos smbolos si- partem de crenas que muitas vezes so partilhadas por
lenciosa e tem como objetivo revelar-velando, ou seja, toda a humanidade.
cada smbolo tende a manifestar uma mensagem, um
Uma das principais concordncias mticas
contedo, de forma velada, e o sujeito s chegar ao seu
analisadas por Campbell (1994) extrada do
significado por meio da meditao.
Cristianismo, que, por sculos, pregou a singularidade da
Podemos dizer que Campbell (1994), ao analisar histria de Jesus Cristo, bem como de toda a Bblia4.
imagens sagradas das mais diversas culturas e promover
Um mito muito difundido por todo o mundo,
a comparao entre elas, no est praticando um ato de
sobretudo no oriente, o mitologema5 do nascimento e
denegrir as imagens simblicas, mas est mostrando ao
morte de um Deus. Campbell (1994) nos relata o mais
mundo o quanto o ser humano espiritual e que, desde
conhecido deste mitologema na atualidade: o nascimento
que existe vida humana na terra, j havia resqucios de
virginal de Jesus (o filho de Deus) que morre e ressuscita.
culto ao sagrado, ou melhor dizendo, de culto ao mistrio
da existncia. De modo anlogo, h o mito de Osris, sis e Hrus, de-
Universitas Humanas, Braslia, v. 9, n. 2, p. 55-61, jul./dez. 2012
que conclui que tal similaridade no se limita a esses dois relacionadas com o que foi dito acima a respeito da tem-
mitos. Existe analogia com o mito de Buda que, nasci- tica mtica de ser engolido por um monstro marinho ou
do de uma virgem, viveu pregando o desapego material de ser batizado em um rito catlico: so smbolos de ritos
e com o mito do deus grego Dionsio, que, aps a morte, de passagem, que significam que todos os espritos im-
retornou em um ato de ressurreio. puros devem ficar do lado de fora dos templos sagrados.
Esse exemplo das grgulas somente um dentre muitos
O que apresentado por esses estudiosos so as
que Campbell (2007) estuda. interessante destacar que o
semelhanas entre temas mitolgicos. O interesse dos au-
mesmo tema mitolgico aparece na histria de Jonas, em
tores no est voltado para menosprezar os temas mticos
um rito do batismo cristo e no smbolo da grgula que
ou para desvalorizar alguma religio. Eles querem de-
aparece em templos religiosos. Campbell (1994) fornece
monstrar a profundidade dos mitos e mostrar sua carac-
uma explicao clara de como antigos temas mticos ainda
terizao como necessidades existenciais da humanidade.
esto presentes em nosso cotidiano e que, de certo modo,
Alm disso, eles tambm pretendem comprovar que to-
passam despercebidos por grande parte dos sujeitos.
dos os povos necessitam de heris e de deuses, que tudo
podem, que salvam e que fornecem esperana diante do Outro jogo simblico encontrado por Campbell
grande enigma da vida. (2003) dentro do prespio natalino cristo. Nele encon-
tramos, na maioria das vezes, a manjedoura com o meni-
A temtica dos heris mticos amplamente ex-
no Jesus, Jos, Maria, os trs reis magos, alm de animais.
posta por Campbell em seu livro O heri de mil faces, que
Entre esses animais, o autor prope existir uma mensa-
traz os mitologemas de heris de diversos cantos do mun-
gem oculta, principalmente nas figuras do asno e do boi.
do, nas mais diferentes eras. Alm de mostrar os grandes
Segundo o estudioso, esses dois animais eram simblicos
heris da humanidade como o Shiva hindu, o Prometeu
no Egito antigo e representavam o dualismo das foras
grego e o Hrus egpcio, o mitlogo aborda estudos so- opostas do bem e do mal: o asno era o animal do deus
bre temas ritualstico-simblicos que foram e ainda so Seth, deus da inveja e da maldade, e o boi era smbolo do
utilizados por diversas tradies a fim de transformarem deus Osris, deus da bondade e do renascimento. Como
os seres humanos em heris de sua prpria histria ou explica Campbell, esses dois smbolos antagnicos esto
mesmo integr-los com o divino. na manjedoura de Cristo para estabelecer uma reconci-
Entre os temas analisados por Campbell (2007) es- liao e para reconhecer a divindade de Cristo.
to, sobretudo, aqueles relacionados figura bblica de Jo- Com base na complexidade desses smbolos, o au-
nas, que, segundo a tradio, foi engolido por uma baleia tor deseja mostrar como a simbologia de outras culturas
e, aps trs dias, saiu do ventre do animal como um novo se encontra embutida em outras tradies, e que, assim,
quebra esse paradigma ao trazer uma nova leitura desse pra (2003) no estejam diretamente relacionados com o
mundo simblico, redescobrindo temas mticos como campo de estudo de Campbell (1994), o novo paradigma
fizeram Frazer (1982), Jung (2008), Freud (2006). cientfico revela que, embora a civilizao contempor-
nea esteja no auge dos avanos tecnolgicos e cientficos,
o homem no deixou de possuir espiritualidade e de vi-
4 Consideraes finais venciar o senso do religioso, o que vem ao encontro dos
Este artigo est longe de expressar a genialidade estudos de Jung (2008) e de Campbell (1994), que versam
de Joseph Campbell, mas teve como objetivo apresentar exatamente sobre esse ponto.
aos leitores uma parcela dos estudos desse autor a partir O estudo em mitologia comparada de Campbell
da abordagem de uma de suas principais obras, A imagem (1994), a teoria do inconsciente coletivo de Jung (2008) e
mtica, que congrega vrios aspectos de seu pensamento, a proposta do novo paradigma cientfico de Capra (2003)
sua teoria e seus estudos. levam-nos a crer que, de fato, existe uma espcie de inter-
Vimos a maneira como Campbell redescobriu a conexo dos sistemas de vida, ou melhor dizendo, uma
linguagem dos mitos, utilizando-se dos modelos com- subjetividade questionadora existencial coletiva, que cla-
parativos com o intuito de estabelecer relaes de seme- ma por experincias e respostas que forneam ao homem
lhana entre os mais diversos smbolos e mitos das mais motivos para justificar sua vivncia e para dar sentido s
distintas culturas e civilizaes. Apresentamos uma pe- suas experincias. Esse o papel fundamental dos mitos
quena exemplificao dessas comparaes entre mitos e dos smbolos.
ocidentais e orientais. Os estudos desse autor no se li-
mitam aos temas apresentados, mas se expandem para os
mais diversos campos das crenas, desde os antigos ritos Referncias
totmicos dos australianos at as mais atuais manifesta- ALVARENGA, M. Z. de et al. Mitologia simblica:
es religiosas e filosficas do mundo, o que demonstra estruturas da psique e regncias mticas. So Paulo: Casa
uma incrvel abrangncia de temas, fruto de uma vida de- do Psiclogo, 2010.
dicada explorao e investigao.
CAMPBELL, J. As mscaras de Deus: mitologia criativa.
Em uma de suas ltimas obras intitulada O poder So Paulo: Palas Athena, 2010.
do mito, Campbell faz uma espcie de resumo de seus
CAMPBELL, J. O poder do mito. So Paulo: Palas Athena,
estudos, com um enfoque para a vivncia dos mitos nos
2009.
dias de hoje. Ele conclui que a comparao entre mitos de
Universitas Humanas, Braslia, v. 9, n. 2, p. 55-61, jul./dez. 2012
povos distintos pode comprovar a chamada interconexo CAMPBELL, J. As mscaras de Deus: mitologia ocidental.
de experincia de vida, ou seja, o fato de haver semelhan- So Paulo: Palas Athena, 2008.
as entre mitos e/ou smbolos de culturas distintas e em
CAMPBELL, J. As mscaras de Deus: mitologia oriental.
pocas diferentes pode apontar uma conexo vivencial So Paulo: Palas Athena, 2008.
que todos os seres humanos, independentemente de cul-
tura, compartilham entre si. Essa viso tambm aparece CAMPBELL, J. O heri de mil faces. So Paulo: Pensa-
mento, 2007.
nos estudos de Jung (2008), para quem os estudos em
simbologia e mitologia comparadas demonstram que a CAMPBELL, J. Tu s isso. So Paulo: Madras, 2003.
humanidade est interligada espiritualmente e que, acima
de qualquer diferena religiosa que possa existir, a alma CAMPBELL, J. A imagem mtica. Campinas: Papirus,
humana possui as mesmas indagaes sobre a existncia, 1994.
indagaes essas que so coletivas e, portanto, iguais em CAPRA, F.; RAST, D. S.; MATUS, T. Pertencendo ao
qualquer parte do mundo. Universo: exploraes nas fronteiras da cincia e da
espiritualidade. So Paulo: Cultrix. 2003.
O tema da coletividade humana tambm foi abor-
dado pelo fsico Capra (2003) com o seu postulado do FRAZER, James. O ramo dourado. So Paulo: Crculo do
60 novo paradigma cientfico. Embora os estudos de Ca- Livro, 1982.
Uma compreenso dos estudos de Joseph Campbell em mitologia comparada
FREUD, S. Obras psicolgicas completas de Sigmund JUNG, C. G. Psicologia e religio oriental e ocidental.
Freud. Rio de Janeiro: Imago, 2006. Petrpolis: Vozes, 1983.
JUNG, C. G. O homem e seus smbolos. Rio de Janeiro: MALLON, B. Os smbolos msticos. So Paulo: Larousse,
Nova Fronteira, 2008. 2009.
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