Explorando a relao

entre lngua e cognio

na interface: o conceito
de interpretabilidade e
suas implicaes para
teorias do processamento
e da aquisio da
linguagem Letcia M. Sicuro Corra *

) Resumo

relao entre teorias de lngua e de

processamento lingstico discutida a
partir da proposta do Programa
Minimalista de introduzir condies de
legibilidade nas interfaces da lngua com
sistemas de desempenho, como critrio
de validao emprica de um modelo
cognitivo de lngua. Considera-se, em
particular, o conceito de interpretabilidade
(Chomsky, 1995) e apresenta-se, em
linhas gerais, o modo como um modelo
de lngua pode ser compatibilizado com
modelos de produo e de compreenso.
Argumenta-se que esse tipo de articulao
crucial para o entendimento do
processo de aquisio da linguagem.

Palavras-chave: condies de legibilidade;

modelos cognitivos de lngua; relao
modelos de lngua/modelos de
processamento.

* PUC-Rio/LAPAL
 Veredas, revista de Abstract
estudos lingsticos
Juiz de Fora,
v. 6, n. 1 The relationship between theories of language and theories of language processing
p. 113 a 129
is discussed in the light of the Minimalist Program, which introduces legibility
conditions at the interfaces as an adequacy criterion to be satisfied by a cognitive
model of language. The concept of interpretability (Chomsky, 1995) is focused
and the way the model of language might be inserted into production and
comprehension models is considered. It is argued that this sort of between-model
relationship is crucial to the understanding of the process of language acquisition.

Key-words: legibility conditions; cognitive models of language; relationship between

language and processing models.

1. Introduo

Neste artigo, discuto a possibilidade de um modelo de lngua, formulado

no mbito de uma teoria lingstica, ser incorporado a modelos de
processamento lingstico. Considero, em particular, o conceito de
interpretabilidade introduzido pelo Programa Minimalista da Lingstica
Gerativista (Chomsky, 1995; 1999) e sua relevncia para que o modelo de
lngua atenda a um critrio de adequao emprica como modelo cognitivo.
Esta adequao , no entanto, problemtica. Pode esta ser avaliada
exclusivamente no domnio da Lingstica? Ou sua avaliao fica na dependncia
de uma articulao entre Lingstica e Psicolingstica?
Apenas para situar aqueles que desconhecem os objetivos da
Psicolingstica, podemos caracterizar este campo como o ramo das cincias
cognitivas que tem como objeto de investigao os processos mentais
subjacentes a diferentes formas de desempenho lingstico e que visa a explicitar
os procedimentos por meio dos quais esses processos se realizam, assim como
identificar os fatores que neles atuam.
No que diz respeito aquisio da linguagem, uma teoria psicolingstica
tem, como principal objetivo, prover um modelo procedimental que d conta
do modo como a criana extrai informao lingisticamente relevante da fala
a que est exposta de forma a identificar uma lngua. Assim sendo, as primeiras
questes que se apresentam a uma teoria da aquisio da linguagem so o
que se entende por informao lingisticamente relevante para a aquisio da
lngua? e como esta se faz acessvel para a criana nos dados da fala? Para
responder primeira, uma teoria lingstica que leve em conta a aquisio da
linguagem se faz necessria. Para responder segunda, necessrio que esta
teoria explicite de que modo informao lingisticamente relevante pode ser
obtida no processamento lingstico.
Parto do pressuposto de que o processamento do material lingstico
que se apresenta criana na aquisio de uma lngua conduzido de forma
compatvel com o que requerido do processamento lingstico do adulto.
Assim sendo, uma teoria lingstica que seja informativa para uma teoria de
aquisio da linguagem dever ser passvel de articulao com modelos de
" produo e de compreenso de enunciados verbais.
 A relao entre Psicolingstica e Lingstica no tem sido fcil de ser Explorando a relao
entre lngua e
estabelecida. Neste texto, procuro identificar razes para essa dificuldade e cognio na interface:
argumento que desenvolvimentos recentes no mbito da lingstica gerativista o conceito de
interpretabilidade
vm facilitar uma articulao entre teorias lingstica e psicolingstica, por e suas implicaes
para teorias do
incorporarem, como critrio para validao emprica de um modelo de lngua, processamento
a satisfao de condies de legibilidade nas interfaces da lngua com sistemas e da aquisio
da linguagem
de desempenho.
Comeo por discutir a relao entre teorias de lngua e de processamento Letcia M. Sicuro
lingstico, considerando o porqu do afastamento entre ambas, que caracteriza Corra

grande parte da pesquisa psicolingstica a partir dos anos 70. A seguir,

considero o conceito de interpretabilidade (Chomsky, 1995) e o modo como
este vem facilitar a articulao entre modelos de processamento e um modelo
de lngua. Apresento, em linhas gerais, uma caracterizao do modo como
modelos de processamento e de aquisio da linguagem podem incorporar
um modelo de lngua concebido na tica do Programa Minimalista. Por fim,
levanto alguns problemas na utilizao do conceito de interpretabilidade no
contexto de modelos de processamento, os quais so motivados por pesquisa
em desenvolvimento sobre a aquisio do portugus.

2. Relao entre teorias de lngua e de processamento lingstico

Uma vez que uma teoria de lngua se apresenta como modelo cognitivo
modelo que representa capacidade gerativa e conhecimento lingstico, espera-
se que esse modelo possa ser incorporado em modelos de processamento
lingstico. Contudo, desde os primeiros modelos cognitivos de lngua,
concebidos na perspectiva gerativista, constata-se uma dificuldade na articulao
destes com aqueles. Qual seria a razo dessa dificuldade? Uma razo pode
ser atribuda ao carter peculiar de modelos de lngua: modelos formais,
cognitivos, at que ponto psicolgicos?. Outra razo, mais circunstancial, pode
ser atribuda ao modo como a pesquisa lingstica se direcionou num dado
momento particularmente nas dcadas de 70 e 80, o qual contribuiu para
um afastamento entre Psicolingstica e Lingstica. A crucial, contudo, parece
residir na necessidade de se adicionar um critrio de validao emprica para
que um modelo formal de lngua seja tomado como modelo cognitivo, qual
seja, deixar explcito o seu modo de articulao com modelos de desempenho
lingstico. Cada um desses pontos ser comentado a seguir.

2.1. Modelo formal, modelo psicolgico, modelo cognitivo

Todos sabemos que um dos pressupostos que acompanham a Lingstica
Gerativista desde que esta passou a integrar o conjunto das cincias cognitivas
consiste em supor uma faculdade de linguagem, que se apresenta como um
subsistema de uma estrutura cognitiva mais complexa. A especificidade da lngua
no conjunto dos sistemas cognitivos seria manifesta em propriedades do modo
de operao das lnguas humanas no compartilhadas pelos demais. Um modelo

#
de lngua concebido luz desse pressuposto apresenta-se como um aparato
formal capaz de expressar a auto-suficincia desse modo de operao. Entretanto,
 Veredas, revista de at que ponto um modelo formal de lngua que incorpore um procedimento
estudos lingsticos
Juiz de Fora, gerativo pode ser tomado como um modelo do modo de operao da lngua na
v. 6, n. 1
p. 113 a 129
produo ou na compreenso de enunciados lingsticos?
Um modelo formal de lngua representa o modo como a lngua opera
independentemente de condies particulares de desempenho. Assim, o fato
de um item do lxico ser mais ou menos freqente no uso da lngua ou o fato
de uma dada estrutura ser rara ou usual no tm relevncia para a caracterizao
do modelo. Este explicita o modo como a lngua opera independentemente de
freqncia de uso ou de qualquer outro fator que possa atuar no desempenho
lingstico uma vez que propriedades formais se mantenham constantes.
O teste emprico que se aplica a um modelo de lngua envolve o
confronto das expresses, por ele geradas, com o julgamento da gramaticalidade
dessas expresses, por parte de um falante nativo. Envolve, ainda, questes
relativas ao grau de generalidade, elegncia formal e economia de uma dada
formulao e uma medida de aprendibilidade1 ou seja, da possibilidade de
o conhecimento da lngua por ele representado ser naturalmente adquirido.
Um modelo psicolgico tem sua validao emprica dependente de
respostas comportamentais ou neuropsicolgicas de falantes/ouvintes no
desempenho de uma tarefa. Tal modelo caracteriza operaes mentais que
transcorrem em tempo real. Um modelo de lngua, ao contrrio, apresenta
operaes lingsticas caracterizadas abstrata e atemporalmente, as quais seriam
postas em uso em condies especficas. Assim sendo, a compatibilizao desses
modelos requer que as operaes caracterizadas formalmente encontrem correlatos
em procedimentos implementados em tempo real. Estes tero, por sua vez, sua
adequao emprica verificada por meio de medidas comportamentais (nmero
de acertos ou erros em uma dada tarefa; tempo de resposta) ou neuropsicolgicas
(medida da intensidade do fluxo sangneo em determinada regio do crebro
ou de potenciais evocados). Se no possvel equacionar operaes lingsticas
com procedimentos de um modelo de processamento lingstico, o modelo de
lngua est para processos de produo e de compreenso da linguagem assim
como a lgica formal estaria para o raciocnio dedutivo. Poderia tal modelo ser
tomado como um modelo cognitivo?
As primeiras aproximaes por parte de psiclogos cognitivos em direo
Lingstica Gerativista nos anos 60 partiram da hiptese de que as operaes
caracterizadas na gerao de expresses lingsticas no modelo formal de
lngua (denominado posteriormente de modelo padro) poderiam ser tomadas
como procedimentos de anlise/formulao de enunciados lingsticos. Buscou-
se, portanto, uma transposio direta do modelo de lngua para o desempenho
na chamada teoria da complexidade derivacional. Diante da inadequao
emprica do modelo ante dados comportamentais (ver Fodor, Bever & Garrett,
1974), iniciou-se o processo de afastamento da Psicolingstica da Lingstica
gerativista, que caracterizou os anos 70/802.

1
O termo aprendibilidade cunhado de modo a captar o sentido do termo learnability , criado de
modo a remeter propriedade ser passvel de aprendizagem atribuda a um sistema, como o

$
lingstico.
2
Outros fatores poderiam ser apontados como relevantes para esse afastamento, tais como, as
diferentes posturas com relao especificidade da lngua no conjunto da cognio humana.
2.2. Critrios de validao emprica de um modelo de lngua como modelo Explorando a relao
entre lngua e
cognitivo cognio na interface:
Os critrios a que so submetidos os modelos formais de lnguas o conceito de
interpretabilidade
naturais tomados como modelos cognitivos no mbito do gerativismo so: e suas implicaes
para teorias do
atender a condies de adequao descritiva e responder a questes de processamento
aprendibilidade. Ou seja, o modelo formal de lngua deve ser capaz de gerar e da aquisio
da linguagem
ou prover descrio estrutural para todas as expresses lingsticas de uma
lngua e somente elas, e deve ser caracterizado por propriedades que garantam Letcia M. Sicuro
a aquisio da lngua em questo por qualquer criana em condies normais. Corra

Atender a um critrio de adequao descritiva no necessariamente

garante ao modelo de lngua adequao emprica como modelo cognitivo. Em
compensao, responder questo da aprendibilidade justificaria esse status.
O modelo, em princpio, representa o estado de conhecimento lingstico, ou
de lngua interna, para o qual converge o processo de aquisio da lngua,
assumindo-se um dado estado inicial. No entanto, no claro se o atendimento
a esse critrio, embora necessrio, pode ser tomado como suficiente para que
o modelo de lngua formulado seja tomado como modelo cognitivo.
As condies de aprendibilidade, tal como formuladas, partem do
problema da aquisio da lngua de um ponto de vista lgico, ou seja, a
questo de uma lngua ser identificvel a partir de um subconjunto das
sentenas ou expresses lingsticas por ela geradas. Questes tais como
Que propriedades deveriam definir esse subconjunto de modo a garantir a
aquisio da lngua? ou qual a informao lingisticamente relevante que
um dado subconjunto de sentenas da lngua teria de, minimamente,
apresentar criana? vm, ento, orientando a construo do modelo. Esse
tipo de raciocnio levou caracterizao de restries forma das lnguas
humanas e concepo da aquisio da lngua como fixao dos valores de
parmetros de variao com implicaes em cascata para diferentes aspectos
da gramtica da lngua o que vem atender ao requisito da aprendibilidade
do modelo. No claro, contudo, como determinadas noes inicialmente
supostas como necessrias para a caracterizao de parmetros (como, por
exemplo, a de domnio de regncia (Lightfoot, 1989; Rizzi, 1990)) seriam
traduzidas em dados lingsticos primrios, ou seja, naquilo que se apresenta
criana na fala sua volta (ver Lopes, 1999, para um histrico da concepo
de parmetros de variao).
Condies de aprendibilidade, assim concebidas, no contemplam o fato
de a criana ter de processar o material lingstico que a ela se apresenta de
modo a extrair informao relevante para a identificao da lngua em questo.
Assim sendo, a tentativa de satisfazer a um critrio de adequao explanatria
em relao ao problema da aquisio da linguagem no parece ser suficiente
para adequao emprica do modelo de lngua como modelo cognitivo.
A teoria lingstica gerativista clssica (na vertente chomskyana),
concentrando-se na questo da aprendibilidade ou adequao explanatria
do modelo (ou o que atribuir a uma gramtica universal) nas dcadas de 70/
80, produzia um modelo de lngua cuja possibilidade de articulao com
modelos de desempenho parecia remota, ainda que algumas tentativas de
aproximao tenham sido implementadas, fora de um contexto experimental %
 Veredas, revista de (cf. Gorell, 1995). Uma insatisfao com essa dificuldade deu origem a vertentes
estudos lingsticos
Juiz de Fora, do gerativismo, como a gramtica lxico-funcional, apresentada com essa
v. 6, n. 1
p. 113 a 129
preocupao explcita (Bresnan, 1978; 2001) A teoria de lngua desenvolvida
nessas bases vem sendo aplicada a programas computacionais voltados para
o processamento automtico de lnguas naturais (ver Bod & Kaplan, 2003).
Esses direcionamentos no acarretaram, contudo, maior aproximao entre
Lingstica e Psicolingstica.
Ainda nos anos 70, correntes oriundas da semntica gerativa partiram
a explorar aquilo que, na lngua, poderia ser tomado como expresso de
processos cognitivos comuns a diferentes domnios, afastando-se do
pressuposto de uma especificidade lingstica no mbito da cognio (Lakoff,
1987; Langacker, 19873). Ao se estenderem para um domnio mais amplo
do que o da sentena, focalizando questes relativas lngua em uso, tais
desenvolvimentos aproximam-se de teorias voltadas para o desempenho
lingstico. Por outro lado, deixam de se submeter aos critrios de validao
emprica que se aplicam aos modelos gerativistas tradicionais (de adequao
descritiva e de aprendibilidade) e o prprio modo de teorizao deixa de
remeter necessariamente a um modelo formal. No claro, pois, de que
modo articulao com modelos de processamento poderia ser expressa para
que a adequao dessas propostas em termos de um modelo cognitivo
pudesse ser avaliada.
Paralelamente, no mbito da Psicolingstica, modelos de processamento
lingstico, particularmente de parsing, na compreenso, passam a explorar o
tipo de informao acessvel ao processador da linguagem, sem levar em conta
o que seria a histria derivacional daquela estrutura. Demonstrava-se, pois,
que, do ponto de vista do processamento, a informao disponvel na ento
chamada estrutura de superfcie do modelo de lngua teria de ser suficiente
para o processamento sinttico (Kimball, 1973; Frazier & Fodor, 1978). Este
ponto viria a ser levado em conta na proposta minimalista.
No que diz respeito produo, a representao e o acesso lexical
foram mais explorados do que a formulao de enunciados em si. interessante
observar que, nesse contexto, um conceito caracterizado independentemente da
teoria lingstica, como o de lema, formulado por Levelt (Levelt, 1989), chama
ateno para a necessidade de se distinguirem, do ponto de vista da
representao e do acesso, propriedades ou traos de natureza estritamente
semntica, ligadas ao que seria o significado lexical em possvel conexo com
uma memria semntica independente de domnio; de traos formais, necessrios
formulao sinttica de enunciados lingsticos. Resultados experimentais
relativos ao acesso lexical apontam, ainda, para uma diferenciao, em nvel
temporal, entre o acesso a traos semnticos e formais e o acesso a traos
fonolgicos (ou representao da forma fnica), seqncia essa que fornece
plausibilidade psicolgica para um modelo de lngua no qual processos
fonolgicos tm realizao ps-sinttica, como caracterizado em termos da
operao de spell out, introduzida na proposta Minimalista (Chomsky 1993).

& 3
Ver Newmeyer (1998) para uma comparao destas correntes com correntes vinculadas ao
gerativismo clssico.
 No claro o quo direta ou palpvel foi a influncia dos Explorando a relao
entre lngua e
desenvolvimentos da pesquisa psicolingstica sobre a teoria lingstica (na cognio na interface:
vertente gerativista clssica). De qualquer forma, o Programa Minimalista o conceito de
interpretabilidade
formulado no incio dos anos 90 vem questionar a adequao emprica do e suas implicaes
para teorias do
modelo de lngua at ento esboado como modelo cognitivo. processamento
e da aquisio
da linguagem

At que ponto o que vinha sendo atribudo faculdade de linguagem seria

motivado por evidncia emprica? At que ponto o que vinha sendo atribudo Letcia M. Sicuro
Corra
faculdade de linguagem seria apenas um tipo de tecnologia adotado para
apresentar os dados de forma conveniente ao mesmo tempo que encobrindo
falhas na compreenso? (Chomsky, 1997).

A satisfao de condies de legibilidade da informao lingstica

pelos sistemas de desempenho , ento, introduzida, na proposta minimalista,
como critrio de validao emprica do modelo de lngua. A incluso deste
critrio permite que se conceba o modelo de lngua como a representao de
um sistema cognitivo de natureza computacional embutido em sistemas de
desempenho (Chomsky & Lasnik, 1993). Como a satisfao dessas condies
pode ser avaliada?

2.3. Condies de legibilidade como critrio de validao emprica de um

modelo cognitivo de lngua
Na perspectiva do Minimalismo, a lngua interna concebida como
constituda de um sistema computacional comum s diferentes lnguas e de
um lxico cujas representaes so constitudas de unidades mnimas ou
traos semnticos, fonolgicos e formais esses ltimos, no totalmente
desprovidos de contedo semntico, so acessveis ao sistema computacional.
Note-se que o procedimento gerativo at ento concebido de forma
desvinculada da produo/compreenso de enunciados passa a ser entendido
como um sistema computacional que deriva expresses lingsticas a partir da
seleo de itens do lxico 4. Esta seleo, considerada de forma abstrata, remete
ao processo de reconhecimento/acesso lexical em condies de desempenho.
O pressuposto de que a derivao proposta deva ser vista como integrada a
modelos de processamento fica explcito na idia de fase incorporada ao
modelo. Esta entendida como subgrupo de itens selecionados do lxico,
que colocado na memria ativa para derivao (Chomsky, 1999). Uma vez
que memria ativa parece remeter a memria de trabalho conceito pertinente
ao desempenho, essa definio sugere que a avaliao da adequabilidade do
modelo requer que sua articulao com modelos de desempenho seja
explicitamente formulada.

4
Em termos mais precisos, o sistema computacional estabelece correspondncia entre um arranjo (A)
de escolhas lexicais e um par (p, l) forma fontica, forma lgica, sendo que A entendido como
uma numerao (N) conjunto de pares (LI, i), onde LI um item do lxico e i seu ndice,
entendido como o nmero de vezes que LI selecionado. A derivao de uma expresso lingstica
termina quando N reduzida a zero. O conceito de numerao permite que diferentes derivaes
sejam comparadas em funo de um critrio de economia (Chomsky, 1995, cap.4). '
 Veredas, revista de As operaes do sistema computacional Merge (concatenar), Agree
estudos lingsticos
Juiz de Fora, (concordar) e Move (mover), resultam na combinao de elementos do lxico
v. 6, n. 1
p. 113 a 129
em unidades de uma estrutura hierrquica, decorrente da projeo das
propriedades de ncleos funcionais (elementos de categorias funcionais) e
lexicais (elementos de categorias lexicais), que dever assumir uma forma fnica
com um correspondente semntico. O resultado da derivao lingstica ,
assim, caracterizado como pares de representaes, entendidas como
representaes de interface, ou instrues para sistemas de desempenho
instrues concernentes forma fnica do enunciado, ou seja, como o resultado
da computao sinttica pode ser convertido em som articulado ou como som
da fala pode ser convertido na representao fonolgica de uma sequncia
de elementos do lxico sintaticamente relacionados; e instrues concernentes
ao modo como o resultado da computao sinttica pode ser semanticamente
interpretado, o que permite o acesso a diferentes bases de conhecimento.
A partir do momento que expresses lingsticas (produto gerado pela
lngua interna) so vistas como instrues a sistemas de desempenho, assume-
se que esses sistemas seja no adulto ou na criana que adquire a lngua,
devam ser capazes de ler tais instrues. Com isso, os princpios responsveis
pelas propriedades especficas da forma de gramticas das lnguas humanas
deixam de atender somente a requisitos de aprendibilidade do ponto de vista
do problema lgico em si e passam a atender a condies de legibilidade nas
interfaces. Estas propriedades seriam, em ltima anlise, produto de evoluo
biolgica adaptada s limitaes dos sistemas de desempenho nas condies
favorveis sobrevivncia da espcie humana. De que modo o modelo explicita
seu modo de articulao com sistemas de desempenho? Para isso, o conceito
de interpretabilidade, como propriedade de traos do lxico, se faz relevante.

3. Interpretabilidade

O critrio de adequao emprica que determina que condies de

interface sejam satisfeitas leva a teoria lingstica a incorporar, como hiptese,
o Princpio da Interpretabilidade Plena, como universal. Interpretabilidade
apresenta-se, assim, como uma propriedade de traos do lxico. Os traos do
lxico podem ser interpretveis ou no interpretveis nas interfaces. O valor
[+/- interpretvel] de um dado trao determinado no lxico. Traos semnticos
so interpretveis na interface semntica (passveis de serem convertidos em
significados/proposies), traos fonolgicos so interpretveis na interface
fontica (passveis de serem convertidos em som da fala) e traos formais
podem ser semanticamente interpretveis ou no. Propriedades dos traos
formais seriam sujeitas a variao paramtrica, tendo, portanto, de se fazerem
legveis nas interfaces.
Os traos formais interpretveis entram na derivao com seu valor
especificado. Por exemplo, o trao de nmero apresenta-se [+ interpretvel] no
nome, entrando numa derivao com seu valor, singular ou plural, determinado.

 Os traos formais no interpretveis entram na derivao sem valor. Por exemplo,

o trao de nmero de determinantes, adjetivos e verbos entram na derivao
sem valor. So valorados por meio da operao de concordncia, assumindo Explorando a relao
entre lngua e
o valor do trao de nmero do nome (cf. Chomsky, 1999). Condies de cognio na interface:
legibilidade requerem que somente os traos interpretveis sejam mantidos o conceito de
interpretabilidade
at o fim de uma derivao. Os traos no interpretveis seriam teis apenas e suas implicaes
para teorias do
computao sinttica servem para deflagrar a operao sinttica de processamento
concordncia e a de movimento, e so eliminados no curso da mesma. Em e da aquisio
da linguagem
alguns casos, contudo, como o gnero no portugus, os traos valorados tm
uma expresso morfolgica. A computao sinttica consiste em combinar os Letcia M. Sicuro
elementos selecionados, em funo de seus traos semnticos e formais, por Corra

meio da operao Merge, em eliminar traos no interpretveis, por meio da

operao Agree (Concordncia sinttica) e mover (por meio de Move) um
conjunto de traos a uma posio sinttica mais alta na hierarquia, quando
requerido. Uma vez que os traos [-interpretveis] so valorados numa fase,
tem-se a atuao de Spell-Out, separando a informao a ser enviada para as
interfaces fontica e semntica.
Essa caracterizao independe de modalidade de desempenho
(produo ou compreenso). Para que um modelo de lngua seja articulado
com um modelo de desempenho , portanto, necessrio considerar o
processamento do ponto de vista da compreenso e da produo.

4. Por uma articulao entre modelo de lngua e de processamento

lingstico

As formas de desempenho lingstico basicamente produo e

compreenso de enunciados verbais (isoladamente ou no discurso, em lngua
oral ou escrita) envolvem processos diferenciados qualitativamente, os quais
vm sendo investigados experimentalmente nas diferentes subreas da
Psicolingstica e, mais recentemente, no mbito da Neurocincia Cognitiva,
que busca verificar o quanto teorias de natureza funcional (como as teorias
psicolingsticas) permitem que se faam previses a serem verificadas por
meio de medidas da atividade cerebral.
A seguir, apresento uma concepo esquemtica dos processos
envolvidos na compreenso e na produo de enunciados verbais, a qual se
baseia em um conjunto de resultados obtidos na pesquisa psicolingstica
das ltimas dcadas e considero, grosso modo, como o sistema da lngua
poderia ser visto como embutido em modelos de desempenho.
No caso da compreenso, o ouvinte entra em contato com o som da
fala e o converte em unidades pertinentes interface fontica. Tem-se, assim
a segmentao do fluxo contnuo da fala nos correlatos perceptuais de
unidades lingsticas de natureza prosdica (tais como a frase fonolgica),
sublexical (tais como slaba e fonema) e de natureza lexical (formas fnicas
correspondentes a morfemas simples ou complexos) (ver trabalhos em Altman,
1990 e Otake & Cutler, 1996). Assumindo-se um modelo de parsing na
linha de modelos seriais (Frazier & Fodor, 1978; Ferreira & Clifton, 1986), o
processador lingstico faria uma varredura numa janela do estmulo (extraindo
da informao prosdica ou fonolgica correspondente possivelmente a uma 
 Veredas, revista de fase) (Fodor, 1998). Nessa janela, a representao do estmulo acstico seria
estudos lingsticos
Juiz de Fora, segmentada e unidades do lxico (palavras/morfemas) seriam reconhecidas,
v. 6, n. 1
p. 113 a 129
havendo, com isso, acesso a seus traos fonolgicos. O reconhecimento das
formas fnicas segmentadas como elementos do lxico d incio (via o acesso
representao da forma fnica ou a feixes de traos fonolgicos de palavras/
morfemas no lxico mental memria para elementos do lxico) ao processo
de acesso lexical, seja por via direta ou por decomposio em morfemas
(Caramazza, Laudanna & Romani, 1988; Schreuder & Baayen, 1995). Por
meio desse processo, os traos sintticos e semnticos correspondentes a
essas formas so recuperados. Os primeiros forneceriam informao para o
processador sinttico entendido como sistema que opera de acordo com as
operaes conduzidas pelo sistema computacional da lngua sobre traos
formais recuperados do lxico e mantidos ativados num componente de curto-
prazo da memria de trabalho. Desse modo, os elementos do lxico identificados
so analisados como elementos de uma estrutura hierrquica, que pode ser
vista como projetada a partir daqueles que atuam como ncleos (lexicais e
funcionais) de um sintagma. Essa anlise conduzida de forma compulsria
e, em grande parte, automtica pelo falante/ouvinte nativo5 com base no modo
de operao do sistema computacional e das propriedades especficas dos
traos lexicais da lngua. Esse processo d origem a uma representao sujeita
a processos interpretativos que atuam sobre traos semnticos e traos formais
interpretveis. O resultado desse processo pode ser visto como equivalente
interface semntica, a qual daria acesso aos demais sistemas cognitivos. Desse
modo, a informao a contida viabiliza a referncia relao entre unidades
lingsticas semanticamente interpretadas como expresses referenciais e o
contexto de enunciao, assim como se torna apta integrao com todo o
tipo de informao disponvel no contexto ou passvel de ser recuperada da
memria de longo-prazo a partir do significado lexical e da representao
proposicional do enunciado lingstico. Ou seja, o significado lexical e o
produto da interpretao semntica de um enunciado lingstico viabilizariam
o acesso a diferentes formas de conhecimento, que passam a atuar no
desempenho lingstico conhecimento de natureza pragmtica, enciclopdica,
ou relativo a esquemas de prticas culturalmente estabelecidas; informao
vinculada a sistemas de crenas, ideologias, assim como representaes
provenientes de memrias no compartilhadas socialmente, ou seja, memrias
decorrentes de experincias individuais, de natureza episdica. O que se
entende por significado lexical uma questo emprica de tratamento difcil6.
Em que fronteiras sintticas se faz possvel essa integrao ainda objeto de
controvrsia. Em todo o caso, medidas da atividade cerebral apontam para um
efeito relativamente tardio de fatores que afetam processos de natureza
integrativa em relao a processos de natureza gramatical (Friederici &
Mecklinger, 1996; Hahne & Friederici, 2002).

5
Os casos de ambigidade estrutural seriam resolvidos de forma estratgica.
6


Estudos relativos a anomia e agnosia, assim como o estudo de casos raros em que se observa
dissociao entre habilidades de compreenso e de uso de sentido literal e metafrico (Smith &
Tsimpli, 1995) podem contribuir para esclarecer essa questo.
 No caso da produo, a conceptualizao de uma idia em funo de Explorando a relao
entre lngua e
um tema pelo falante/escritor d origem a uma busca de representaes lexicais cognio na interface:
que contenham as propriedades semnticas que possam expressar uma inteno o conceito de
interpretabilidade
de fala. De acordo com o modelo de Levelt (1989; Levelt, Roelofs & Meyer e suas implicaes
para teorias do
1999), o processo de produo parte de uma preparao conceptual para a processamento
seleo lexical, no que diz respeito a propriedades semnticas. Deste processo e da aquisio
da linguagem
resultaria a seleo de lemas (pacotes de informao sinttica para cada
conceito lexical). Esta operao pode ser entendida como equivalente ao que Letcia M. Sicuro
caracterizado com Select, que d origem computao lingstica no modelo Corra

de lngua aqui considerado. Lemas passariam por uma codificao morfolgica

e os morfemas resultantes sofreriam codificao fonolgica e silabificao. A
palavra fonolgica resultante daria origem ao gesto fontico que precederia a
fala. O modelo de Levelt mais voltado para dar conta da produo em
tarefas de nomeao. Em todo o caso, considera um formulador sinttico,
alimentado por uma gramtica (Levelt 1989) atuando sobre lemas. Assim
sendo, uma vez que o lema ou o conjunto de traos sintticos ativado
(recuperado e mantido na memria de trabalho), o sistema computacional da
lngua pode ser acionado para que a formulao do enunciado se realize.
Assim como o parser, o formulador sinttico seria equivalente ao sistema
computacional lingstico atuando sobre traos formais do lxico. Nesse caso,
ao invs de recompor um marcador frasal, este geraria uma representao
hierrquica de relaes gramaticais a partir dos elementos do lxico com suas
propriedades projetadas uma vez combinados. Estas passariam para a codificao
fonolgica equivalente ao correspondente ao envio de morfemas abstratos
no Spell Out de uma derivao lingstica.
Do ponto de vista da criana diante dos dados lingsticos primrios,
o material a que tem acesso produto da produo lingstica por parte do
adulto e se apresenta como informao de interface fontica. A primeira tarefa
da criana diante do material lingstico , portanto, segmentar o fluxo da fala
em unidades relevantes para o processamento lingstico. A criana no dispe
do sistema fonolgico da lngua nem de um lxico. No entanto, ter de
identificar a forma fnica de unidades do lxico apresentadas na interface.
Para isso, ter de dispor de uma capacidade de perceber distines fonticas
sutis (passveis de virem a assumir o papel de trao fonolgico da lngua), de
ser sensvel a contornos prosdicos (percepo esta que lhe ser til na
segmentao de unidades sintticas possivelmente correspondentes a fases
de uma derivao lingstica) e de uma capacidade de identificar padres
distribucionais a partir de conjuntos de traos fonticos (padres fonotticos).
O estudo psicolingstico da percepo da fala por bebs tem revelado que
essas habilidades se desenvolvem desde os primeiros dias de contato da
criana com a lngua (Christophe et al., 1997; Christophe, 2000; Jusczyk,
1997; Mehler et al., 1988; 1996). Somente com formas fnicas segmentadas
que o acesso interface semntica se faz possvel. Para isso a criana tem de
estar predisposta a vincular formas fnicas a propriedades passveis de serem
identificadas como comuns a objetos, eventos, aes, atitudes, etc., ou seja, a
criana dever estar predisposta a assumir que existe um par som/sentido.
Evidncia experimental sugere que bebs de cerca de nove meses, que j !
 Veredas, revista de segmentam o fluxo da fala em formas fnicas correspondentes a palavras/
estudos lingsticos
Juiz de Fora, morfemas, no assumem que qualquer som senoidal com propriedades
v. 6, n. 1
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semelhantes a um enunciado lingstico em termos de amplitude, durao e
extenso de pausa pode ser vinculado a algo perceptvel como comum a um
conjunto de objetos (forma, cor, etc). Logo, sua expectativa de vinculao
som/sentido parece ser restrita a sons da fala (Balaban & Waxman, 1997;
Waxman, no prelo). Que unidades vincular ao universo no lingstico , no
entanto, algo a ser descoberto pela criana. Nesse ponto, a percepo de
elementos funcionais elementos de classes fechadas com propriedades fnicas
e distribucionais recorrentes parece ser fundamental para que categorias
lexicais sejam identificadas (Shady, 1996; Hhle et al., 2002). A relao entre
a presena de elementos funcionais e elementos lexicais (de classe aberta,
com significado a ser descoberto pela criana) no garante, contudo, que
estes sejam relacionados sintaticamente. Para isso necessrio supor uma
predisposio para o estabelecimento desse tipo de relao. Na pesquisa que
conduzimos no momento7, partimos da hiptese de que a identificao de
uma classe fechada de elementos funcionais distribucionalmente relacionada
a determinadas classes abertas de elementos lexicais, aliada a essa
predisposio, permite o bootstrapping ou desencadeamento da atuao do
sistema computacional da lngua (tomado como constitutivo da definio
biolgica de ser humano), viabilizando o parsing (Corra, 2001; Name, 2002;
Corra & Name, 2003; Corra, no prelo; Name & Corra, a sair). Dados
experimentais sugerem que a identificao das propriedades semnticas e
categorial de nomes antecede a de adjetivos, no desenvolvimento (Waxman &
Booth, 2001; Waxman, no prelo). Logo, a percepo de propriedades relativas
a membros da categoria determinante parece ser fundamental para que nomes
sejam categorizados como tal. Nessa linha de raciocnio, a criana parte do
que interpretvel (passvel de uma leitura lingstica) na interface fnica,
aciona o sistema computacional e entra na interface semntica. Note-se
que uma mera associao do tipo forma fnica referente/categoria, passvel
de ser estabelecida via treinamento/aprendizagem como por chipanzs,
por exemplo, ainda que possvel para seres humanos, no permitiria a
entrada no sistema da lngua propriamente dito. A hiptese de que a
criana chega lngua a partir de um entendimento conceptual de um
evento e do pressuposto de que esse se vincula a uma sintaxe via elementos
lexicais (palavras de classe aberta) ou mesmo desprovida de elementos
funcionais (Pinker, 1994; Radford, 1986; 2002) tambm no parece
satisfatria. Considerando-se a criana do ponto de vista do processamento
do material lingstico que se apresenta na interface fnica, fica difcil
conceber como esse ingresso poderia ser feito independentemente da
identificao de elementos de classe fechada e da operao de um sistema
computacional. Experimentos sobre a aquisio do gnero de nomes novos

7
A pesquisa a que me refiro vem sendo conduzida no LAPAL (Laboratrio de Psicolingstica e

"
Aquisio da Linguagem - PUC-Rio), pelo Grupo de Pesquisa em Processamento e Aquisio da
Linguagem, em funo dos projetos integrados CNPq 523434/96-0; FAPERJ.E-26/151.684/
2000) e de subprojetos a estes vinculados.
sugerem que a operao de concordncia essencial para que estes sejam Explorando a relao
entre lngua e
representados como tal (Name, 2002; Corra & Name, 2003). cognio na interface:
o conceito de
interpretabilidade
e suas implicaes
para teorias do
5. Para concluir processamento
e da aquisio
da linguagem
Diante do esboo de articulao entre modelo de lngua e modelos de
processamento acima apresentado, constata-se que a concepo da lngua como Letcia M. Sicuro
Corra
um sistema cognitivo embutido em sistemas de desempenho lingstico , em
linhas gerais, compatvel com resultados e formulaes desenvolvidas
independentemente no campo da Psicolingstica. Esse fato aponta para a possvel
adequao de um modelo de lngua, desenvolvido na perspectiva do Minimalismo,
como modelo cognitivo. Ao mesmo tempo sugere que modelos psicolingsticos
podero se tornar mais explcitos se levarem em conta o tipo de informao que
se faz relevante para a computao lingstica luz de tal modelo.
A possibilidade de articulao entre um modelo de lngua e modelos
de processamento se faz, ainda, crucial para uma teoria procedimental da
aquisio da linguagem. Ao apresentar o tipo de informao que a criana
tem de adquirir para adquirir uma lngua em termos de propriedades dos
traos do lxico accessveis ao sistema computacional, o modelo de lngua
tem de deixar explcito como essa informao se faz legvel para a criana.
Uma teoria da aquisio da linguagem, por sua vez, tem de explicitar o modo
como essa informao pode ser processada.
H, no obstante, uma srie de questes a serem resolvidas com essa
aproximao. No que concerne ao conceito de interpretabilidade, alguns
problemas podem ser identificados.
Interpretabilidade um conceito semntico com implicaes no
funcionamento da sintaxe traos interpretveis e no interpretveis tm de ser
pareados, esses ltimos deflagram concordncia e recebem o valor dos primeiros,
sendo que traos valorados podem ter realizao morfofonolgica, no caso de
haver flexo. Entretanto, quando se considera o caso do gnero intrnseco de
nomes (i.e. o gnero de nomes no flexionados), no possvel assumir, de um
ponto de vista sincrnico, que o valor do trao de gnero possa ser
semanticamente interpretado na interface (no h interpretao semntica cabvel
para o gnero de nomes inanimados em lnguas romnicas ou para o gnero
de nomes animados invariveis em gnero, tais como criana e vtima). Seria
necessrio ento estabelecer uma distino entre interpretvel para sintaxe e
interpretvel na interface semntica? Ou seria o fato de gnero remeter a classes
de nomes, mais do que a gnero natural, o que torna traos de gnero
interpretveis no nome, independentemente de os critrios que levaram a incluso
de um dado nome numa dada classe se terem perdido historicamente? No caso
do nmero no portugus do Brasil, em muitos dialetos nmero gramatical
expresso exclusivamente na flexo do determinante. No entanto, em lnguas
como ingls, este expresso na flexo do nome. Poderamos dizer que no
primeiro caso nmero interpretvel no determinante (Magalhes, no prelo)

#
enquanto que, no segundo caso, no nome que nmero seria interpretvel,
sendo necessrio ento supor que a categoria na qual nmero se faz interpretvel
 Veredas, revista de na interface um parmetro de variao? Ou poderamos dizer que, do ponto
estudos lingsticos
Juiz de Fora, de vista conceptual, numerosidade est vinculada quantidade de elementos
v. 6, n. 1
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de uma categoria e que, o fato de elementos de uma categoria serem apresentados
na lngua por meio de nomes torna nmero interpretvel no nome, para efeitos
de sintaxe, ainda que sua interpretao semntica dependa de acesso ao morfema
de nmero pela interface fnica e do processamento da concordncia entre
determinante e nome? Essas so algumas das questes a que a pesquisa que
vimos desenvolvendo tem levantado, a partir da busca de uma articulao entre
modelo de lngua e modelos de processamento e de aquisio da linguagem,
estimulada pela proposta minimalista.
Certamente, explicitar o modo de articulao entre um modelo de lngua
e modelos de desempenho no tarefa para resoluo a curto ou mdio
prazo. No entanto, explorar a possibilidade dessa articulao, alm de crucial
para que um modelo de lngua possa ser empiricamente validado como modelo
cognitivo, uma linha de pesquisa promissora para a Psicolingstica.8

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8
As questes levantadas nesse trabalho vm sendo discutidas nos Seminrios do Grupo de Pesquisa
do LAPAL. Agradeo aos membros do Grupo desde 2000 e mais recente contribuio de Marina

$
Augusto, esclarecendo muitas questes pertinentes ao Programa Minimalista. Agradeo a Marina e
a Erica Rodrigues pela leitura de um dos ltimos rascunhos desse texto e sugestes. Certamente as
imprecises devem-se a mim.
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