30 ANOS DE VIGIAR E PUNIR (FOUCAULT)*

Juarez Cirino dos Santos

I. Introduo

O objetivo de FOUCAULT, em Vigiar e Punir, descrever a histria do

poder de punir como histria da priso, cuja instituio muda o estilo penal,
do suplcio do corpo da poca medieval para a utilizao do tempo no
arquiplago carcerrio do capitalismo moderno.1 Assim, demonstrando a
natureza poltica do poder de punir, o suplcio do corpo do estilo medieval
(roda, fogueira etc.) um ritual pblico de dominao pelo terror: o objeto da
pena criminal o corpo do condenado, mas o objetivo da pena criminal a
massa do povo, convocado para testemunhar a vitria do soberano sobre o
criminoso, o rebelde que ousou desafiar o poder.2 O processo medieval
inquisitorial e secreto: uma sucesso de interrogatrios dirigidos para a
confisso, sob juramento ou sob tortura, em completa ignorncia da acusao
e das provas; mas a execuo penal pblica, porque o sofrimento do
condenado, mensurado para reproduzir a atrocidade do crime, um ritual
poltico de controle social pelo medo.3

No estudo da priso, a originalidade de FOUCAULT consiste em abandonar o

critrio tradicional dos efeitos negativos de represso da criminalidade,
definido pelas formas jurdicas e delimitado pelas conseqncias da aplicao
da lei penal, para pesquisar os efeitos positivos da priso, como ttica poltica
de dominao orientada pelo saber cientfico, que define a moderna
tecnologia do poder de punir, caracterizada pelo investimento do corpo por
relaes de poder, a matriz comum das cincias sociais contemporneas.4

* Trabalho apresentado no 11o Seminrio Internacional do IBCCRIM (4 a 7 de outubro de 2005), So Paulo,

SP.
1
FOUCAULT, Vigiar e Punir. Petrpolis, Vozes, 1977, p. 13-20; ver BARATTA, Criminologia Crtica e
Crtica do Direito Penal. Freitas Bastos, 2a edio, 1999, p. 191-192; tambm, CIRINO DOS SANTOS, A
criminologia radical. Forense, 1981, p. 50.
2
CIRINO DOS SANTOS, A criminologia radical. Forense, 1981, p. 50-51.
3
FOUCAULT, Vigiar e Punir. Petrpolis, Vozes, 1977, p. 33-61
4
FOUCAULT, Vigiar e Punir. Petrpolis, Vozes, 1977, p. 26-27; comparar BARATTA, Criminologia
Crtica e Crtica do Direito Penal. Freitas Bastos, 2a edio, 1999, p.192.

1
Desse ponto de vista, o sistema punitivo seria um subsistema social garantidor
do sistema de produo da vida material, cujas prticas punitivas
consubstanciam uma economia poltica do corpo para criar docilidade e
extrair utilidade das foras corporais.5 A perspectiva histrica da pesquisa de
FOUCAULT parece assumir que as relaes de produo da vida material
engendram as relaes de dominao do sistema punitivo, orientadas para
(re)construir o corpo como fora produtiva ou seja, como poder produtivo ,
e como fora submetida, mediante constituio de um poder poltico sobre o
poder econmico do corpo.6 Na linguagem de Vigiar e Punir, as relaes de
saber e de controle do sistema punitivo constituem a microfsica do poder, a
estratgia das classes dominantes para produzir a alma como priso do corpo
do condenado a forma acabada da ideologia de submisso de todos os
vigiados, corrigidos e utilizados na produo material das sociedades
modernas.7 Nesse contexto, o binmio poder/saber aparece em relao de
constituio recproca: o poder produz o saber que legitima e reproduz o
poder. 8

No estudo de FOUCAULT, a instituio da priso substitui o espetculo

punitivo da sociedade feudal, porque a ilegalidade dos corpos da economia
feudal de subsistncia foi substituda pela ilegalidade dos bens da economia
capitalista de privao. Na formao social erigida sobre a relao
capital/trabalho assalariado, as ilegalidades so reestruturadas pela posio
de classe dos autores: a ilegalidade dos bens das classes populares, julgada
por tribunais ordinrios, punida com priso ao contrrio da ilegalidade dos
direitos da burguesia, estimulada pelos silncios, omisses e tolerncias da
legislao, imune punio ou sancionada com multas , legitimada pela
ideologia do contrato social, em que a posio de membro da sociedade
implica aceitao das normas e a prtica de infraes determina aceitao da
punio. Neste ponto, o gnio de FOUCAULT formula a primeira grande
hiptese crtica do trabalho, que parece ser o fio condutor da pesquisa descrita
no livro, alm de vincular Vigiar e Punir tradio principal da Criminologia

5
MELOSSI/PAVARINI, Carcel y Fbrica (los orgenes del sistema penitenciario). Siglo XXI editores, 1980,
a 1982, p. 70, corrigem FOUCAULT, mostrando a disciplina como tcnica de controle da fora de trabalho
na fbrica, redefinida como economia poltica pura e simples.
6
BARATTA, Criminologia Crtica e Crtica do Direito Penal. Freitas Bastos, 2a edio, 1999, p. 192, critica
o conceito de disciplina de FOUCAULT, como abstrao histrica, explicada como estratgia do Poder,
e no pelas relaes de produo.
7
Ver MELOSSI, Institutions of social control and capitalist organization of work. In B. Fine et alii (Ed),
Capitalism and the rule of law. Londres: Hutchinson 1979, p. 90-93.
8
FOUCAULT, Vigiar e Punir. Petrpolis, Vozes, 1977, p. 28-32.

2
Crtica: o sistema penal definido como instrumento de gesto diferencial da
criminalidade e no de supresso da criminalidade.9

II. A disciplina

Por que a priso, em posio marginal na sociedade feudal, sem carter

punitivo, ligada a ilegalidades e abusos polticos, insuscetvel de controle e
nociva sociedade (custos elevados, ociosidade programada etc), se
transforma na forma principal de castigo da sociedade capitalista?

A resposta a essa pergunta a disciplina, o conceito fundamental da obra de

FOUCAULT definida por MELOSSI como teoria materialista da ideologia
nas sociedades capitalistas.10 A disciplina a prpria (micro)fsica do poder,
instituda para controle e sujeio do corpo, com o objetivo de tornar o
indivduo dcil e til: uma poltica de coero para domnio do corpo alheio,
ensinado a fazer o que queremos e a operar como queremos. O objetivo de
produzir corpos dceis e teis obtido por uma dissociao entre corpo
individual, como capacidade produtiva, e vontade pessoal, como poder do
sujeito sobre a energia do corpo.11

O estudo do conceito de disciplina, como poltica de controle e domnio da

energia produtiva individual nas sociedades modernas, estruturado por
elementos e princpios especficos. Na linguagem de FOUCAULT, os
elementos da disciplina so os seguintes: a) a distribuio dos corpos,
conforme funes predeterminadas; b) o controle da atividade individual, pela
reconstruo do corpo como portador de foras dirigidas; c) a organizao das
gneses, pela internalizao/aprendizagem das funes; d) a composio das
foras, pela articulao funcional das foras corporais em aparelhos
eficientes.12

9
FOUCAULT, Vigiar e Punir. Petrpolis, Vozes, 1977, p. 69-76; ver CIRINO DOS SANTOS, A
criminologia radical. Forense, 1981, p. 57.
10
MELOSSI, Institutions of social control and capitalist organization of work. In B. Fine et alii (Ed),
Capitalism and the rule of law. Londres: Hutchinson 1979, p. 92-93.
11
FOUCAULT, Vigiar e Punir. Petrpolis, Vozes, 1977, p. 125 s.; CIRINO DOS SANTOS, A criminologia
radical. Forense, 1981, p. 53-54.
12
FOUCAULT, Vigiar e Punir. Petrpolis, Vozes, 1977, p. 125-152; ver CIRINO DOS SANTOS, A
criminologia radical. Forense, 1981, p. 54-55.

3
Os princpios da disciplina so constitudos pelo mtodo de adestramento dos
corpos: a vigilncia hierrquica, a sano normalizadora e o exame. 1) A
vigilncia hierrquica existe como um sistema de poder sobre o corpo alheio,
integrado por redes verticais de relaes de controle, exercidas por
dispositivos/observatrios que obrigam pelo olhar, pelos quais tcnicas de ver,
operantes sobre a completa visibilidade dos submetidos, produzem efeitos de
poder, como ocorre nas fbricas, por exemplo: permite o controle contnuo
dos processos de produo e, assim, funciona como operador econmico
inseparvel do sistema de produo, da propriedade privada e do lucro.13 2) A
sano normalizadora existe como um sistema duplo de recompensa
(promoo) e de punio (degradao), institudo para corrigir e reduzir os
desvios, especialmente mediante micro-penalidades baseadas no tempo
(atrasos, ausncias), na atividade (desateno, negligncia) e em maneiras de
ser (grosseria, desobedincia), fundadas em leis, programas e regulamentos,
em que a identidade de modelos determina a identificao dos sujeitos.14 3) O
exame representa a conjugao de tcnicas de hierarquia (vigilncia) com
tcnicas de normalizao (sano), em que relaes de poder criam o saber e
constituem o indivduo como efeito e objeto de relaes de poder e de saber.15

III. O pantico

Na concepo de FOUCAULT, o pantico o dispositivo do poder

disciplinar, como sistema arquitetural constitudo de torre central e anel
perifrico, pelo qual a visibilidade/separao dos submetidos permite o
funcionamento automtico do poder: a conscincia da vigilncia gera a
desnecessidade objetiva de vigilncia. O pantico de BENTHAM seria o
princpio de nova anatomia poltica, como mecanismo de disciplina aplicado
na construo de um novo tipo de sociedade, em penitencirias, fbricas,
escolas etc., permitindo a ordenao das multiplicidades humanas conforme
tticas de poder, com reduo da fora poltica (corpos dceis) e ampliao da
fora til (corpos teis) dos sujeitos submetidos.16

13
FOUCAULT, Vigiar e Punir. Petrpolis, Vozes, 1977, p. 153-158; comparar CIRINO DOS SANTOS, A
criminologia radical. Forense, 1981, p. 54.
14
FOUCAULT, Vigiar e Punir. Petrpolis, Vozes, 1977, p. 159-164.
15
FOUCAULT, Vigiar e Punir. Petrpolis, Vozes, 1977, p. 165-172.
16
FOUCAULT, Vigiar e Punir. Petrpolis, Vozes, 1977, p. 173-199; nesse sentido, MELOSSI, Institutions of
social control and capitalist organization of work. In B. Fine et alii (Ed), Capitalism and the rule of law.
Londres: Hutchinson 1979, p. 90-91.

4
1. A Priso

A priso , na tica de FOUCAULT, a forma de aparelho disciplinar

exaustivo do modelo pantico, construdo para exerccio do poder de punir
mediante supresso do tempo livre o bem jurdico mais geral das sociedades
modernas. Nesse sentido, a priso um aparelho jurdico-econmico que
cobra a dvida do crime em tempo de liberdade suprimida, mas sobretudo
um aparelho tcnico-disciplinar construdo para produzir docilidade e
utilidade mediante exerccio de coao educativa total sobre o condenado17
que a Criminologia Crtica ir redefinir como instituio auxiliar (da fbrica),
em conjunto com a famlia, a escola e outras instituies de socializao.18 O
mtodo de ao da priso, dirigido recodificao da existncia dos
submetidos, consiste (a) no isolamento, com ruptura das relaes horizontais,
substitudas por relaes verticais de controle hierrquico, (b) no trabalho,
como mecanismo de submisso ao poder e (c) na modulao da pena,
instituda como valor de troca do crime medido pelo tempo.19 Como se v, o
indivduo condenado objeto de relaes de poder e ponto de incidncia de
relaes de saber (tcnicas de correo), segundo causalidades psicolgicas da
histria individual.20

A histria da priso, local de cumprimento de penas privativas de liberdade

(troca jurdica do crime) e de execuo do projeto tcnico corretivo de
indivduos condenados (produo de sujeitos dceis e teis) a histria de 200
anos de fracasso, reforma, novo fracasso e assim por diante, com a
reproposio reiterada do mesmo projeto fracassado segundo o clebre
isomorfismo reformista, de FOUCAULT. Mais do que isso, o sistema
carcerrio marcado por eficcia invertida: em lugar de reduzir a
criminalidade, introduz os condenados em carreiras criminosas, produzindo
reincidncia e organizando a delinqncia. O estudo dos objetivos da priso
origina a segunda grande hiptese crtica de FOUCAULT, fundada na
diferenciao dos objetivos ideolgicos e dos objetivos reais do sistema
carcerrio: os objetivos ideolgicos da priso seriam a represso e reduo da
criminalidade, enquanto os objetivos reais da priso seriam a represso
17
CIRINO DOS SANTOS, A criminologia radical. Forense, 1981, p. 55-56.
18
MELOSSI, Institutions of social control and capitalist organization of work. In B. Fine et alii (Ed),
Capitalism and the rule of law. Londres: Hutchinson 1979, p. 92-94.
19
Nesse sentido, tambm PASUKANIS, A teoria geral do direito e o marxismo. Perspectiva Jurdica, Lisboa,
1972, p. 183 e s.
20
FOUCAULT, Vigiar e Punir. Petrpolis, Vozes, 1977, p. 207-223.

5
seletiva da criminalidade e a organizao da delinqncia, definida como
ttica poltica de submisso.21 Desse modo, FOUCAULT insere o controle da
criminalidade no horizonte poltico das lutas sociais, desde a explorao legal
do trabalho, at o regime de propriedade da terra, fazendo pleno emprego de
categorias marxistas: a lei penal definida como instrumento de classe,
produzida por uma classe para aplicao s classes inferiores; a justia penal
seria mecanismo de dominao de classe, caracterizado pela gesto diferencial
das ilegalidades; a priso seria o centro de uma estratgia de dissociao
poltica da criminalidade, marcada pela represso da criminalidade das classes
inferiores, que constitui a delinqncia convencional como ilegalidade
fechada, separada e til, e o delinqente comum como sujeito patologizado,
por um lado, e pela imunizao da criminalidade das elites de poder
econmico e poltico, por outro lado. Assim, o reconhecido fracasso da priso
refere-se aos objetivos ideolgicos de represso da criminalidade e de correo
do condenado, porque os objetivos reais de gesto diferencial da
criminalidade constituem incontestvel xito histrico da priso.22

A produo da delinqncia na linguagem de FOUCAULT ou a

criminalizao do oprimido, segundo a Criminologia crtica cumpriria a
funo de moralizar a classe operria, mediante inculcao/aquisio de uma
legalidade de base: a aprendizagem das regras da propriedade, o treinamento
para docilidade no trabalho, a estabilidade na famlia, na habitao etc. Por
outro lado, essa criminalidade de represso, localizada nas classes oprimidas
da populao, realizaria o papel de ocultar a criminalidade dos opressores,
com suas leis tolerantes, tribunais indulgentes e imprensa discreta.23 Em
definitivo, a teoria poltica da criminalidade desenvolvida por FOUCAULT
repudia o conceito de natureza crimingena de determinados indivduos, para
mostrar o crime como jogo de foras, no qual a posio de classe produz o
poder e a priso. A imagem de um julgamento que coloca juiz e ru frente
frente antolgica: se o magistrado tivesse tido a infncia pobre do acusado,
poderia ser o ru em julgamento; se o ru fosse bem nascido, poderia estar no
lugar do juiz.24

2. Sociedade carcerria

21
FOUCAULT, Vigiar e Punir. Petrpolis, Vozes, 1977, p. 228-239.
22
FOUCAULT, Vigiar e Punir. Petrpolis, Vozes, 1977, p. 241-248; ver CIRINO DOS SANTOS, A
criminologia radical. Forense, 1981, p. 56-57.
23
Ver BARATTA, Criminologia Crtica e Crtica do Direito Penal. Freitas Bastos, 2a edio, 1999, p. 190.
24
FOUCAULT, Vigiar e Punir. Petrpolis, Vozes, 1977, p. 251-254.

6
A sociedade pantica, protegida pelo encarceramento e existente como
arquiplago carcerrio, produz o criminoso dentro da lei, introduzido em
carreiras criminosas pelo processo pedaggico das prises, colnias penais e
outras instituies de controle em perspectiva convergente com o labeling
approach. O poder de punir legitimado pela identificao das funes de
punir, curar e ensinar, que fundamenta as tarefas judiciais de medir, avaliar e
distinguir o normal do patolgico. A formao de saber na tessitura carcerria
da sociedade, como mtodo de tornar til e dcil necessrio economia do
poder, mostra as cincias humanas como produtos de modalidades especficas
de poder: relaes de poder produzem saber; reas de saber reproduzem o
poder.25

A priso, instituio central de dispositivos/estratgias de poder, seria

indispensvel, poderia ser abolida? RADBRUCH dizia que no precisamos de
um Direito Penal melhor, mas de algo melhor do que o Direito Penal26.
Indiferente discusso sobre a natureza punitiva (retribuio) ou corretiva
(preveno) da priso, ou ao controle da priso por juzes, psiquiatras,
administradores ou guardas, FOUCAULT conclui: preciso constituir algo
diferente.27

IV. Concluses

As concluses deste trabalho, apresentadas ao longo do estudo das

contribuies fundamentais de Vigiar e Punir para a cincia contempornea
do controle social, podem ser assim resumidas:

1. A pesquisa dos efeitos positivos da priso, produzidos mediante o

investimento do corpo por relaes de poder e definidos como estratgia das
classes dominantes para criar docilidade e extrair utilidade das foras
corporais, indica o modo de atuao da ideologia de submisso de todos os
vigiados, corrigidos e utilizados na produo material das sociedades
modernas.

2. A definio do sistema penal como instrumento de gesto diferencial da

criminalidade pela posio social do autor, que concentra a represso nas
camadas sociais subalternas e garante a imunidade das elites de poder
25
FOUCAULT, Vigiar e Punir. Petrpolis, Vozes, 1977, p. 257-266.
26
RADBRUCH, Filosofia do direito. Coimbra, Armnio Amado Editor, 1961, v. II, p. 97.
27
FOUCAULT, Vigiar e Punir. Petrpolis, Vozes, 1977, p. 267-269.

7
econmico e poltico, representa conquista definitiva da Criminologia Crtica
contempornea.

3. O conceito de disciplina de FOUCAULT, definido pelas tcnicas de

controle e sujeio do corpo com o objetivo de tornar o indivduo dcil e til,
capaz de fazer o que queremos e de operar como queremos, representa uma
teoria materialista da ideologia nas sociedades capitalistas, implementada
com o objetivo de separar o poder do sujeito sobre a capacidade produtiva do
corpo, necessrio para a subordinao do trabalho assalariado ao capital.

4. O estudo da priso, local da troca jurdica do crime (retribuio

equivalente) e do projeto de correo de condenados (sujeitos dceis e teis)
com 200 anos de isomorfismo reformista, com fracasso, reforma e
reproposio do projeto fracassado aprofunda a distino entre objetivos
ideolgicos e objetivos reais da instituio: os objetivos ideolgicos da priso
seriam a represso e reduo da criminalidade; os objetivos reais da priso
seriam a represso seletiva da criminalidade e a organizao da delinqncia,
definida como ttica poltica de submisso.

5. O controle da criminalidade aparece no contexto poltico da luta de

classes das sociedades modernas, marcado pelo fracasso dos objetivos
ideolgicos de represso da criminalidade e de correo do condenado, que
encobre o xito histrico dos objetivos reais de gesto diferencial da
criminalidade: a lei penal instrumento de classe, produzida por uma classe
para aplicao s classes inferiores; a justia penal constitui mecanismo de
dominao de classe, caracterizado pela gesto diferencial das ilegalidades; a
priso a instituio central da estratgia de dissociao poltica da
criminalidade, com represso da criminalidade das classes inferiores e
imunizao da criminalidade das elites de poder econmico e poltico.

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